КЛАДЫ ЗЕМЛИ
Полезные ископаемые залегают в самых различных районах Земли. Большинство месторождений
меди, свинца, цинка, ртути, сурьмы, никеля, золота, платины, драгоценных камней встречается в
горных районах, иногда на высоте больше 2 тыс. м.
На равнинах находятся месторождения угля, нефти, различных солей, а также железа, марганца,
алюминия.
Месторождения руд разрабатывали еще в глубокой древности. В то время руду добывали железными
клиньями, лопатами и кайлами, а выносили на себе или вытаскивали в бадьях примитивными
воротками, как воду из колодца. Это был очень тяжелый труд. В некоторых местах древние
рудокопы сделали огромные по тем временам работы. В крепких скалах они вырубили большие
пещеры или глубокие, похожие на колодцы выработки. В Средней Азии до сих пор сохранилась
выбитая в известняках пещера высотой 15, шириной 30 и длиной более 40 м. А недавно обнаружили
узкую, как нора, выработку, уходящую вглубь на 60 м.
Современные рудники — крупные, обычно подземные, предприятия в виде глубоких колодцев —
шахт, с подземными ходами, напоминающими коридоры. По ним движутся электропоезда,
подвозящие руду к специальным
лифтам — клетям. Отсюда руду поднимают на поверхность.
Если руда залегает на небольшой глубине, то роют огромные котлованы — карьеры. В них работают
экскаваторы и другие машины. Добытую руду увозят самосвалы и электропоезда. За один день 10—
15 человек, работая на таких машинах, могут добывать столько руды, сколько раньше не смогли бы
выработать кайлой и лопатой 100 человек за год работы.
Количество добываемой руды ежегодно возрастает. Металлов нужно все больше и больше. И не
случайно появилась тревога: не будут ли скоро выработаны полезные ископаемые и нечего будет
добывать? Экономисты произвели даже подсчеты, результаты которых оказались неутешительными.
Так, например, подсчитали, что при современной скорости выработки запасы известных никелевых
месторождений во всем мире полностью будут исчерпаны за 20 — 25 лет, запасы олова — за 10—15
лет, свинца — за 15—20 лет. А потом начнется «металлический голод».
Действительно, многие месторождения быстро истощаются. Но это относится в основном к тем
месторождениям, где руды выходили на поверхность Земли и давно уже разрабатывались.
Большинство таких месторождений на самом деле за несколько сотен лет горного промысла
частично или полностью выработано. Однако Земля — богатейшая кладовая по-
91
лезных ископаемых, и рано говорить о том, что богатства ее недр исчерпаны. Немало есть еще
месторождений и близ поверхности Земли, много их залегает и на большой глубине (200 и больше
метров от поверхности). Геологи называют такие месторождения скрытыми. Искать их очень трудно,
и даже опытный геолог может пройти над ними, ничего не заметив. Но если раньше геолог,
отправляясь на поиски месторождений, был вооружен лишь компасом и молотком, то теперь он
пользуется сложнейшими машинами и приборами. Ученые разработали много различных способов
поисков полезных ископаемых. Чем глубже спрятала природа запасы ценных руд, тем труднее их
обнаружить, а следовательно, совершеннее должны быть способы их поисков.
КАК ИЩУТ МЕСТОРОЖДЕНИЯ
С тех пор как человек начал выплавлять из руд металлы, много отважных рудознатцев побывали в
труднопроходимой тайге, в степях и в неприступных горах. Здесь они искали и находили
месторождения полезных ископаемых. Но старинные рудознатцы хотя и обладали опытом поколений
в поисках руд, но не имели достаточно знаний для научно обоснованных действий, поэтому они
часто искали вслепую, полагаясь «на чутье».
Нередко большие месторождения открывали люди, не связанные с геологией или горным делом,—
охотники, рыбаки, крестьяне и даже дети. В середине XVIII в. крестьянин Ерофей Марков,
разыскивая на Урале горный хрусталь, нашел белый кварц с блестящими зернышками золота. Позже
здесь открыли месторождение золота, названное Березовским. Богатые залежи слюды в 40-х годах
XVII в. в бассейне р. Ангары нашел посадский человек Алексей Жилин. Маленькая девочка открыла
в Южной Африке крупнейшее в капиталистическом мире месторождение алмазов, а первый русский
алмаз нашел на Урале в 1829 г. 14-летний крепостной мальчик Павлик Попов.
Большие скопления ценного камня — малахита, из которого делают различные украшения, были
найдены впервые на Урале крестьянами при рытье колодца.
Месторождение красивых ярко-зеленых драгоценных камней — изумрудов открыл на Урале в 1830
г. смолокур Максим Кожевников, когда выкорчевывал в лесу пни. Из этого месторождения за 20 лет
разработок добыли 142 пуда изумрудов.
Одно из месторождений ртути (Никитовское на Украине) случайно открыл студент, увидевший в
глинобитной стене дома ярко-красный минерал ртути — киноварь. В том месте, откуда возили
материал для строительства дома, оказалось большое месторождение киновари.
Развитию северных районов Европейской части СССР мешало отсутствие мощной энергетической
базы. Каменный уголь, необходимый промышленным предприятиям и городам Севера, приходилось
возить с юга страны за несколько тысяч километров или закупать в других странах.
Между тем в записках некоторых путешественников XIX в. указывалось о находках каменного угля
где-то на севере России. Достоверность этих сведений вызывала сомнения. Но вот в 1921 г. старый
охотник В. Я. Попов прислал в Москву «образцы черных камней, которые жарко горят в костре». Эти
горючие камни он собрал вместе с внуком в районе села Усть-Воркута. Каменный уголь оказался вы-
сокого качества. Вскоре в Воркуту была послана экспедиция геологов, которая с помощью Попова
открыла большое Воркутинское месторождение каменного угля. Впоследствии выяснилось, что это
месторождение — наиболее важный участок Печорского угленосного бассейна, крупнейшего в
Европейской части СССР.
В бассейне р. Воркуты вскоре вырос город шахтеров, к нему была проведена железная дорога.
Теперь город Воркута стал центром угольной промышленности Европейского Севера нашей страны.
На базе воркутинских каменных углей развиваются металлургия и химическая промышленность
Севера и Северо-Запада СССР. Обеспечен углем речной и морской флот. Так открытие охотника
привело к созданию нового горнопромышленного центра и разрешило энергетическую проблему для
громадной области Советского Союза.
Не менее интересна история открытия магнитных железных руд летчиком М. Сургутановым. Он
обслуживал совхозы и различные экспедиции в Кустанайской степи к востоку от Урала. На легком
самолете Сургутанов возил людей и различные грузы. В один из рейсов летчик обнаружил, что
компас перестал правильно показывать направление: магнитная стрелка начала «плясать».
Сургутанов предположил, что это связано с магнитной
92
морях, озерах, реках. Таким путем сформировались многие месторождения железа, марганца,
бокситов (алюминиевой руды), каменной и калийной солей, фосфоритов, мела, самородной серы (см.
стр. 72—73).
В местах древних морских побережий, лагун, озер и болот, где в большом количестве накапливались
растительные осадки, образовались месторождения торфа, бурого и каменного угля.
Рудные осадочные месторождения имеют форму пластов, параллельных слоям вмещающих их
осадочных горных пород.
Накопление различных видов полезных ископаемых происходило не непрерывно, а в определенные
периоды. Так, например, большая часть всех известных месторождений серы образовалась в
пермский и неогеновый периоды истории Земли. Массы фосфоритов в нашей стране отложились в
кембрийский и меловой периоды, крупнейшие месторождения каменных углей Европейской части
СССР — в каменноугольный период.
Наконец, на поверхности Земли в результате процессов выветривания (см. стр. 107) могут
возникнуть месторождения глин, каолина, силикатных никелевых руд, бокситов и др.
Геолог, отправляясь на поиски, должен знать, какими горными породами сложен район поисков и
какие месторождения скорее всего можно в нем встретить. Геологу должно быть известно, как
залегают осадочные горные породы: в какую сторону вытянуты пласты, как они наклонены, т. е. в
каком направлении они погружаются в глубь Земли. Это особенно важно учитывать при поисках
таких полезных ископаемых, которые отлагались на дне моря или в морских заливах в виде пластов,
параллельных пластам горных пород. Так залегают, например, пластовые тела каменного угля,
железа, марганца, бокситов, каменной соли и некоторых других полезных ископаемых.
Пласты осадочных горных пород могут лежать горизонтально или быть смятыми в складки. В
перегибах складок иногда образуются большие скопления руд. А если складки имеют форму
крупных пологих куполов, то в них можно встретить месторождения нефти.
В осадочных породах геологи стараются найти окаменелые остатки животных и растительных
организмов, потому что по ним можно определить, в какую геологическую эпоху образовались эти
породы, что облегчит поиски полезных ископаемых. Помимо знания состава
горных пород и условий их залегания, надо знать поисковые признаки. Так, очень важно найти хотя
бы немного рудных минералов. Они часто находятся возле месторождения и могут подсказать, где
нужно более тщательно искать руду. Тонкие плитообразные тела (жилы), сложенные нерудными
минералами — кварцем, кальцитом и др., нередко располагаются возле месторождения руд. Иногда
одни минералы помогают искать месторождения других, более ценных. Например, в Якутии алмазы
искали по сопутствующим им ярко-красным минералам — пиропам (разновидность граната). В
местах залегания рудных месторождений часто бывает изменена окраска горных пород. Происходит
это под воздействием на породы горячих минерализованных растворов, поднимающихся из недр
Земли. Эти растворы проникают по трещинам и изменяют породы: одни минералы они растворяют, а
другие отлагают. Зоны измененных пород, образующихся вокруг рудных тел, часто имеют большую
про-
Крепкие горные породы в виде гребней возвышаются среди разрушенных более мягких пород.
94
Такие канавы прорывают, чтобы определить, какие породы скрыты под слоем почвы и
наносов.
могут рассказать о многом. Вот, например, в Тувинской АССР есть источник, к которому издалека
приезжают больные. Вода этого источника оказалась сильно минерализованной. Окружающая
источник местность покрыта темно-бурыми ржавыми окислами железа. Зимой, когда вода источника
замерзает, образуется лед бурого цвета. Геологи обнаружили, что здесь подземная вода проникает по
трещинам в руды месторождения и выносит на поверхность растворенные химические соединения
железа, меди и других элементов. Источник находится в труднодоступном горном районе, и геологи
долгое время даже не знали о его существовании.
Мы вкратце рассмотрели, что надо знать и на что приходится обращать внимание геологам-
поисковикам в маршруте. Из горных пород и руд геологи берут образцы, чтобы затем произвести их
точное определение с помощью микроскопа и химического анализа.
95