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Los pinos cubanos (I parte)

Article · January 2008

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Ángel Zaldívar Solís Marta Bonilla

University of Pinar del Rio "Hnos Saíz Montes de Oca" University of Pinar del Rio "Hnos Saíz Montes de Oca"
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 COMUNICACIÓN TÉCNICA

Los pinos cubanos (I parte)

Ángel Zaldívar Solís El género Pinus, con más de 100 especies ampliamente reconocidas, es
Marta Bonilla Vichot el más amplio dentro de las Coníferas (Price et al., 1998; Farjon, 2001)
Universidad de Pinar del Río, citados por Gernandt et al., 2005. Está formado por plantas leñosas de
Cuba hojas aciculares y frutos en forma de conos o estróbilos.
Los pinos son importantes desde el punto de vista ecológico como
Yanelys Zaldívar Mancha componente dominante en los bosques boreales, subalpinos, templados
Estudiante de la Facultad y tropicales (Richardson y Rundel, 1998). La distribución natural del
Forestal y Agronomía, género se confina al hemisferio norte, excepto una población de P. mer-
Universidad de Pinar del Río kusii localizada justo al sur del ecuador en Sumatra (Mirov, 1967).
Desde el punto de vista económico, especies como P. caribaea, P.
patula, P. pinaster y P. radiata son ampliamente cultivadas en todo el
mundo (Le Maitre, 1998).

E
n todo el continente africano no
existe una sola especie indígena
de pino. Tampoco en Suramérica
se da ninguna, siendo Nicaragua
el límite meridional de estas especies en
Centroamérica, a unos 12o al norte del ecua-
dor. El género Pinus en América del Norte
presenta un máximo de 59 especies, siendo
el género de árboles más extendido en esta
área (Little et al., 1969).
En las Antillas existen las siguientes
especies de pino: P. occidentalis Sw., P.
caribaea var. bahamensis Barret y Golfari, P.
caribaea Morelet var. caribaea, P. caribaea
Morelet var. hondurensis Barret y Golfari, P.
tropicalis Morelet y P. cubensis Griseb.
En Cuba, la existencia de los pinares
se debe a factores edáficos, porque viven
en suelos ácidos, con poca capacidad para
retener agua, como son, en primer lugar, los
suelos arenosos y limoníticos. Estos últimos
son los más pobres en elementos de los
suelos cubanos, debido a la fácil filtración
del agua, que lava todas las sustancias
solubles, por lo que sólo los pinos, a través
de la simbiosis con hongos en forma de mi-
corrizas ectótrofas, son capaces de obtener
por esa vía suficiente cantidad de nutrientes
y sustancias alimenticias para mantener un
crecimiento relativamente rápido y alcanzar
porte arbóreo (Gómez, 1976). La asociación
simbiótica con hongos es una de las princi-
pales características del género, que ocurre
de forma natural aun en suelos de alta ferti-
lidad, donde aparentemente no es necesaria
su presencia (León y Suárez, 1998).
Según Bisse (1988), en Cuba existen
cuatro especies del género Pinus, todas en-
démicas, cuales son:
Pinus tropicalis Morelet (P. cubensis var.
terthrocarpa Wr.). Pino blanco, Pino hembra.
Árbol de hasta 20 m de alto; hojas exclusi-
vamente en fascículos de a 2, de 20 a 30
cm, verdeamarillentas; conos subterminales,
erguidos.
Distribución: Pinar del Río e isla de la
Juventud (isla de Pinos). Sobre suelos areno-
sos, preferentemente en lugares secos.

80 n.o 41
 Pinus caribaea Morelet. Pino ama-
rillo, Pino macho. Árbol de hasta 30 m;
hojas en fascículos de a 3, rara vez, 4,
algo rígidas, de 1-1,5 mm de ancho;
conos laterales, reflejos, de 5-15 cm.
Distribución: Pinar del Río e isla
de la Juventud (isla de Pinos). Sobre
suelos arenosos y latosólicos, preferen-
temente en lugares menos secos que
los de Pinus tropicalis. Empleado con
éxito en Las Villas (Topes de Collantes)
y en la zona oriental (Gran Piedra) en
repoblación forestal.
Pinus cubensis Griseb. Pino. Árbol
de hasta 30 m alto; hojas en fascícu-
los de a 2, rara vez, 3, de 4-15 cm de
largo, de color verde oscuro; conos
subterminales, reflejos, con escamas
mucronadas cuando jóvenes.
Distribución: Norte de la antigua pro-
vincia de Oriente. Casi exclusivamente
sobre suelos lateríticos-limoníticos en
la zona noroeste. En las crestas de las
montañas de esa zona y en rocas ul-
trabásicas hay una ecoforma típica con
hojas cortas (4-6 cm) y muy rígidas.
Pinus maestrensis Bisse. Árbol de
hasta 40 m; hojas suaves en fascículos
de 3-5 (generalmente de 3) y de 1 mm
o menos de diámetro; conos jóvenes
erguidos, subterminales, de 5-8 cm
Figura 1. Rodal de Pinus caribaea en altos pizarrosos (Viñales)
Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales
cuando están maduros.
Distribución: Zona oriental, en la
Sierra Maestra, entre 300 y 1.700
m de altitud. Sobre suelos arenosos
derivados de la descomposición del
granito y la cuarcita en los pinares per-
manentes con regeneración natural. En
otros lugares forma cayos sobre suelos
lateríticos, en los cuales la vegetación
natural ha sido destruida ya sea por
erosión, por derrumbes o por la activi-
dad del hombre.
En el presente trabajo se realizará
una caracterización de las dos primeras
especies, es decir: Pinus tropicalis y P.
caribaea; en una segunda parte se trata-
rá sobre P. cubensis y P. maestrensis.
1. CARACTERÍSTICAS DE Pinus
caribaea Morelet var. caribaea
S egún Betancourt (1987), muchos
especialistas forestales opinaban
que existían ciertas diferencias entre
Pinus caribaea de América Central e
islas Bahamas con respecto al de
Cuba. En 1962, Wilfredo H. G. Barrett
y Lamberto Golfari, teniendo en cuenta
el gran interés que había desperta-
do en los planes de reforestación de
numerosos países del hemisferio sur
la especie P. caribaea, hicieron un
minucioso estudio de la misma, lle-
gando a la conclusión de que existían
suficientes razones para considerar las
poblaciones geográficamente aisladas
de Pinus caribaea Morelet como enti-
dades diferentes, aunque no merezcan
el rango específico. Por lo tanto, se
subdivide a la especie en tres varieda-
des: P. caribaea Morelet var. caribaea,
de Cuba (típica); P. caribaea Morelet
var. hondurensis Barrett y Golfari, de
Centroamérica (pino de Honduras); y
P. caribaea Morelet var. bahamensis
Barrett y Golfari, de las islas Bahamas
(pino de Bahamas).
Caracteres dendrológicos
Según Betancourt (1987), los árbo-
les de esta especie pueden alcanzar
hasta 30 m de altura, más en casos
excepcionales, y entre 70 y 80 cm de
diámetro. Actualmente, son escasos
los ejemplares con más de 25 m de
altura y 40 cm de de diámetro. La
copa es normalmente cónica y ocupa,
en los árboles grandes, de la tercera
a la cuarta parte de la altura total. La
corteza de los ejemplares jóvenes es
grisácea, rugosa y agrietada en surcos
más o menos profundos; en los adultos
se puede mantener esta característica
o bien formar placas grandes de color
castaño, con fisuras poco profundas,
que se descascaran en finas láminas.
81
 Planta joven en área talada y reforestada

Corteza de Pinus caribaea

82 n.o 41
 HOJAS:
Barett y Golfari (1962), citados por
Betancourt, 1987, plantean que las
hojas de esta especie se encuentran
formando grupos de a 3 por fascículo,
raramente, 4, de 15 a 25 cm de largo,
de 1 a 1,3 mm de espesor, agudas,
con bandas estomáticas en todas las
caras, de 3 a 6 canales resiníferos
internos, hipodermis biforme de 3 a
5 hileras; vainas de 10 a 13 mm de
largo, de pardas a negruzcas cuando
adultas (figura 4 y 5).
Flores: Es especie monoica, con flo-
res masculinas en amentos de 20 a 30
mm de longitud; las femeninas, estró-
bilos reflexos. La floración se produce,
en Cuba, durante los meses de enero y
febrero; en ocasiones, se prolonga has-
ta marzo. Las flores masculinas abun-
dan más en las ramas bajas del árbol;
las femeninas, en las más altas.

Hojas de Pinus caribaea

Fascículos de Pinus caribaea

FRUTOS:
Conos ligeramente asimétricos, de Conos de Pinus caribaea
5 a 12 cm de longitud (raras veces,
mayores) y entre 1,3 y 4 cm de diáme-
tro; cónicos cuando están cerrados,
oblongos, cuando abiertos. La madu-
ración se produce desde mediados de
junio hasta fines de julio (en ocasiones
o según lugares, hasta principios de
agosto) del año siguiente al de la fe-
cundación. La dehiscencia de los frutos
se produce entre 15 y 20 días después
de la maduración, siendo necesario re-
colectarlos durante ese período, antes
de que diseminen. Los conos, si no se
tumban, persisten en el árbol durante
un año o más después de soltar las
semillas. Desde los 6 años de edad se
observan árboles cultivados con algu-
nos conos; pero no es hasta edades
que oscilan entre 12 y 15 años, y aún
más, cuando se produce una buena co-
secha de semilla fértil. Varona, 1977,
informa que el peso promedio de los
conos es de 30,3 g.

Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 83


SEMILLAS:
De angostamente ovoides a trian-
gulares, de cerca de 6 mm de largo,
3 mm de ancho y 2 mm de espesor;
de color gris moteado a pardo claro;
tegumento débil; ala membranácea
de color pardo, que permanece adhe-
rida a la semilla; cotiledones de 4 a
8. En cuanto a las semillas que pro-
duce cada fruto, Betancourt (1966)
reporta 68; Varona (1977) encontró,
para conos totalmente abiertos, 64
semillas, y en un estudio que realizó
en 4 parcelas cosechadas en el mes
de julio, los promedios que obtuvo
fueron de 64 a 73 semillas por cono.
La cantidad de semillas por kg en va-
rios estudios realizados oscila entre
65.000 y 71.675. Varona, 1977, con
semillas normalizadas a un 8% de
humedad obtuvo 82.600 semillas en
la cosecha de 1974, y en la de 1975,
75.750 semillas.
Semillas de Pinus caribaea
MADERA
Principales características
Textura media, grano típicamente
recto con albura poco diferenciada
del duramen. La albura es de color
carmelitoso pálido; el duramen, car-
melita algo más subido; la intensidad
del color varía según la cantidad de
resina presente. La madera recién
aserrada tiene un lustre medio y es
grasienta al tacto, en consonancia
con la cantidad de resina que posea.
Esta madera presenta anillos visibles,
diferenciándose notablemente la tar-
día de la temprana.
La densidad media de la albura,
a 14% de humedad, secada al aire
es de 0,83 g/cm3, y de 0,80 g/cm3
secada al horno. La densidad del
duramen es de 0,65 g/cm3 a 12% de
humedad y secada al aire, y de 0,615
g/cm3, al mismo grado de humedad
secada al horno. La contracción volu-
métrica total del duramen es de 12%,
y la de la albura, 17%. La contracción
tangencial es de 3,5 y 4,3 en dura-
men y albura respectivamente, y la
radial, de 2,3 y 3,7 (Ibáñez, 1975).
84
USOS
La madera se emplea para obte-
ner tablas y piezas de distintas di-
mensiones, que son de uso universal
en toda clase de construcciones. Es
fuente de producción de pasta para
papel de fibra larga. Además es apro-
piada para la manufactura de tableros
de fibra y aglomerados, madera de
carpintería, de construcción, etc. La
madera rolliza tratada con creosota
se emplea para postes de servicio
público, bocaminas y traviesas para
ferrocarril. Según Fors (1965), esta
madera se utiliza para construcciones
rurales, casas para el curado de taba-
co y de vivienda y otros menesteres
que demanden madera en rollo de
pequeño diámetro.
Esta especie es buena producto-
ra de resina, de la cual se obtienen
productos tales como: Pinturas, bar-
nices, plásticos, aceites, gomas, resi-
nas sintéticas, productos químicos y
farmacéuticos, etc.
2. CARACTERÍSTICAS DE
Pinus tropicalis Morelet
Caracteres dendrológicos
B etancourt (1987) plantea que en
masas con densidad normal, las
copas de los árboles son cónicas, con
ramas más bien finas, formando vertici-
los comúnmente. En el caso de que los
árboles crezcan aislados, pueden tener
las copas algo redondeadas cuando
viejos. Llegan a medir hasta 30 m de
altura y 50 cm o más de diámetro.
Sablón (1984) indica que la corteza
es de color pardusco, profundamente
fisurada, formando escamas caedizas
más largas que anchas.
Un aspecto controvertido en P. tropi-
calis según Cejas y Echeverría (1989),
lo constituye la formación de “rabos de
zorro”, fenómeno que consiste en el
crecimiento continuo de la yema apical;
Kozlowski y Greathouse (1970), citado
por Wadsworth (2000), consideran es-
ta tendencia fuertemente hereditaria,
aunque también existe una pronunciada
influencia climática. No obstante, estos
mecanismos de aparición no están aún
bien definidos; en estado de brinzal, al-
gunos individuos producen un internodio
2-3 ó más m sin ramas, lo que a veces
pueden hacer hasta en dos (raramente,
más) años. Esos tipos de pinos son muy
interesantes, según Samek (1967), por
presentar un fuste sin nudos, más valio-
so que los fustes con nudos, por lo que
hay que conservarlos en las limpias,
los aclareos y todos los tratamientos
silviculturales, mientras que algunos
dasónomos consideran inferior la ca-
lidad de su madera y recomiendan la
eliminación de los individuos que la pre-
senten. Investigaciones realizadas por
Cejas y Echevarría (1989) señalan que
el incremento en la longitud de estas
estructuras ocurre fundamentalmente
en los primeros años de vida, al parecer
como una respuesta juvenil a la compe-
tencia interespecífica e intraespecífica.
Además, esta característica permite a
las plantas, en caso de incendio, sobre-
vivir al mismo.
El proceso de crecimiento de la es-
pecie es muy lento, manteniéndose los
primeros años un aspecto herbáceo con
escaso desarrollo, lo que se debe, se-
gún Mirov (1967), a que la especie pre-
senta entonces inhibición apical, pero
desarrolla un sistema radical profundo
aproximadamente 10 veces la altura de
la planta, lo que le permite alcanzar las
capas más húmedas. Esta característi-
n.o 41
 Planta de Pinus tropicalis
Pinus tropicalis con aspecto herbáceo

ca la denomina Margalef (1995) “explo-

ración”, y la considera una adaptación
de la especie a estos edátopos, donde
la planta puede garantizar el suministro
de agua incluso en la estación de se-
ca. En sentido autoecológico, en estos
edátopos la especie saca ventajas al
pino macho, que por presentar raíces
más superficiales sufre más la falta de
humedad (Samek et al., 1969).

SEMILLAS:
Aladas, presentan forma ovoide
convexa por ambas caras, de color gris
pardusco, a veces, moteado, de 10 a
12 mm de largo, 3 mm de espesor y
5 mm de ancho. En un kg hay entre
37.000 y 47.000 semillas (Samek,
Pinus tropicalis 1967). Según Betancourt (1987),
en rabo de zorro numerosos análisis realizados en el
Corteza de Pinus tropicalis Centro de Investigaciones Forestales
han dado como resultado valores mí-
nimos de 36.700 semillas/kg y máxi-
mos de 46.000 semillas/kg.
La cubierta externa de las semi-
llas es coriácea, de un espesor de 2
mm, presenta una textura lisa al tac-
to en una de sus caras mientras en
la otra presenta ciertas rugosidades
que se acentúan durante la manipu-
lación (Bonilla, 2000).

Asociación y Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales 85

 HOJAS:
En fascículos de 2 agujas, de 20
a 30 cm de largo y entre 1,5 y 2 mm
de ancho, de color verde amarillento,
rígidas. Comúnmente se agrupan en
los extremos de la rama.

FLORES Y FRUTOS:
Son plantas monoicas. Las flo-
res masculinas son amentos ter-
minales; las femeninas, estróbilos
subterminales, que al desarrollarse,
durante un largo periodo después
de la fecundación, se convierten
en conos ligeramente asimétricos,
Hojas y fascículos de Pinus tropicalis
que pueden medir hasta 10 cm de
largo y 3 cm de diámetro (figura 14).
Sablón (1984) señala que el pino
hembra florece de enero a febrero,
aunque tal periodo puede extender-
se hasta marzo, sus frutos maduran
en julio del siguiente año y libera las
semillas en un lapso de tiempo corto
después de la maduración. Según
Álvarez et al. (2000), después de
cinco años de observaciones feno-
lógicas en la localidad de Viñales,
la floración aparece entre enero y
MADERA
mayo, aunque la mayor parte se ob-
Principales características
serva a fines de marzo y principios
Karstedt y Mesa (1972) plantean que se observa en el corte transversal un
de abril, mientras que la maduración
cambio brusco entre la madera de primavera y la de otoño, con ancho de creci-
se produce entre julio y agosto del
miento de los anillos que varía bastante. Algunas veces, la parte de madera de
siguiente año. En otras localidades,
otoño es más gruesa que la de primavera. El tipo de célula fundamental es la
el comportamiento fenológico de la
fibrotraqueida.
especie presenta variaciones, influi-
Usos: Tiene los usos comunes de las de otras especies de pinos: tablas
do por los diferentes factores climá-
para forros y divisiones de casas, tablones de varias dimensiones, encofrados y
ticos y físicos.
construcciones en general.

DOCUMENTACIÓN BIBLIOGRÁFICA MIROV, N.T. (1967). The genus Pinus.

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86 n.o 41

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