Новгород занимал особое место в союзе удельных княжеств Руси в трех отношениях.

Во-первых,
городу удалось довольно рано освободиться от тесной связи с Киевом, являвшимся центром
великокняжеской власти. Во-вторых, в вечевой республике развивались собственные
конституционные традиции. В-третьих, Новгородскую землю обошли стороной монгольские
захваты, она имела стабильные территориальные границы.