Partı́culas Elementales

Joaquı́n Gómez Camacho

June 6, 2001
 PRÓLOGO
Estos apuntes contienen la materia de la asignatura “Partı́culas Elementales” que se
imparte en el quinto curso de la especialidad de Fundamental de la licenciatura de Fı́sicas
de la Universidad de Sevilla.
El objetivo principal de los apuntes es introducir el Modelo Estándar, que es la teorı́a
que describe los componentes fundamentales de la naturaleza y sus interacciones. Se
presupone que el lector sabe que la materia está compuesta de electrones, protones y
neutrones, y que éstos interaccionan entre sı́ mediante interacciones electromagnéticas,
fuertes y débiles según las leyes de la mecánica cuántica. A partir de ahı́, se introducen
las restantes partı́culas subatómicas y se describen sus propiedades, su estructura, las
partı́culas elementales que las componen y sus interacciones, de tal forma que, al final,
el lector sepa que la materia está compuesta de quarks y leptones, que interactuan por
la interacción de color y la interacción electrodébil en el marco de una clase especial de
teorı́as cuánticas de campo llamadas teorı́as gauge locales.
El capı́tulo primero contiene una breve introducción histórica que describe la evolución
del “paradigma” que describe lo que, en cada momento histórico, se consideraba como los
componentes fundamentales de la naturaleza. Esta introducción tiene gran importancia
ya que pone en su contexto la importancia del objetivo principal de la asignatura, que
no es otro que introducir el Modelo Estándar como paradigma actual de los componentes
fundamentales de la naturaleza.
El capı́tulo segundo describe las propiedades de las partı́culas utilizando las interac-
ciones que aparecen en fı́sica nuclear (fuerte, electromagnética y débil), y la teorı́a cuántica
no relativista. En concreto, se relaciona, usando la regla de oro de Fermi, el tiempo de
vida de una partı́cula con el hamiltoniano de interacción que produce su decaimiento.
El capı́tulo tercero contiene una descripción fenomenológica de la gran diversidad de
partı́culas subatómicas que se descubrieron a lo largo de este siglo. Entre las partı́culas
subatómicas, los leptones, que no sienten la interacción fuerte, aparecen como partı́culas
elementales. Éstos son el electrón, el muón, la tau y sus neutrinos respectivos. Los
hadrones, que sienten la interacción fuerte, no son elementales. Han de introducirse
una serie de números cuánticos (número bariónico, extrañeza, isospı́n) para realizar una
clasificación preliminar de los hadrones.
En el capı́tulo cuarto se introduce la descripción de la interacción entre las partı́culas
subatómicas usando la teorı́a cuántica de campos. Esta sección es breve, ya que se supone
que la mayorı́a de los estudiantes han cursado un asignatura especı́fica de teorı́a cuántica
de campos. Si este no fuera el caso, deberı́a ampliarse esta sección para incluir el concepto
de segunda cuantización y los diagramas de Feynmann.
En el capı́tulo quinto se describen las simetrı́as discretas C, P y T en mecánica clásica,
mecánica cuántica y teorı́a cuántica de campos, exponiendo sus consecuencias observables,
ası́ como las evidencias de su violación por la interacción débil.
El capı́tulo sexto se dedica a introducir los conceptos relevantes de la teorı́a de grupos.
Se introducen con el suficiente rigor y generalidad los conceptos de representaciones irre-
ducibles, los operadores tensoriales y el teorema de Wigner-Eckart. Se estudia en detalle
el grupo simétrico S(N).
En el capı́tulo séptimo se estudian los grupos de Lie, introduciendo los generadores.
Se estudian en detalle los grupos unitarios U(1), SU(2) y SU(3), utilizando los diagramas
de Young.

1
 Estos dos capı́tulos son autocontenidos, de forma que pueden servir para otras asig-
naturas (fı́sica atómica, fı́sica nuclear, estado sólido) en las que se usa la teorı́a de grupos.
Por otro lado, estos capı́tulos podrı́an resumirse u omitirse para estudiantes que hubieran
dado un curso especı́fico de teorı́a de grupos.
El capı́tulo octavo trata del modelo SU(3) de sabor. El modelo SU(3) de sabor es un
modelo fenomenológico que explota el hecho de que los hadrones pueden agruparse en
multipletes que generan representaciones irreducibles del grupo SU(3). De esta forma, se
obtienen las fórmulas de masas, probabilidades de decaimiento y muchas relaciones entre
las propiedades de las partı́culas de un mismo multiplete.
El capı́tulo noveno trata del modelo de quarks. El modelo de quarks surge del modelo
SU(3) al asignarle entidad fı́sica a los estados de la representación fundamental del grupo
SU(3). De esta manera, aparecen los quarks u, d y s. Los quarks pesados c, b y t
se descubrieron posteriormente. Es destacable la capacidad del modelo de quarks para
describir los momentos magnéticos de los bariones. Una vez que se describen los hadrones
como entes compuestos de quarks, las interacciones de los hadrones han de referirse a las
de los quarks que los componen. De esta forma, aparece la interacción de color entre los
quarks.
El capı́tulo décimo y último trata de las teorı́as gauge locales. Se describe explı́citamente
cómo la exigencia de la invariancia del lagrangiano de un sistema de fermiones sin inter-
acción frente a transformaciones gauge locales lleva a la aparición de unos campos gauge,
asociadas a partı́culas de espı́n uno y masa nula, que interactúan con los fermiones y entre
sı́ de forma totalmente determinada por las propiedades del grupo de simetrı́a. Esto per-
mite describir las propiedades de la interacción electromagnética, en la electrodinámica
cuántica, y la interacción de color, en la cromodinámica cuántica. Para describir la inter-
acción débil, en el que las partı́culas asociadas a los campos tienen masa, se introduce el
mecanismo de Higgs de ruptura espontánea de la simetrı́a. Ello lleva a una descripción
unificada de las interacciones débiles y electromagnéticas en la teorı́a electrodébil. El
Modelo estándar aparece como la teorı́a que describe las interacciones entre los consti-
tuyentes elementales, que son los quarks y los leptones, mediante en intercambio de los
bosones gauge de la teorı́a electrodébil y la cromodinámica cuántica, en un marco formal
de teorı́as gauge locales.
Los apuntes están concebidos como un libro de texto, en el cual los conceptos están
con frecuencia expresados en forma escueta, para ser explicados en clase. No obstante, los
desarrollos formales que contiene están detallados suficientemente. Además, el libro con-
tiene muchos ejercicios propuestos, que son aplicación de la teorı́a. Este libro se sacrifica
la extensión en aras de la profundidad. Ası́, el libro no pretende ser una introducción a la
vasta fenomenologı́a de la fı́sica de altas energı́as, sino dar una descripción en profundidad
de la naturaleza de los constituyentes elementales de la materia y sus interacciones.
Una bibliografı́a complementaria a estos apuntes es la siguiente:

• Burcham and Jobes, Nuclear and Particle Physics, Longman 1995.

• Feynman, Electrodinámica Cuántica, Alianza Editorial.

• Partı́culas Elementales, Libros de Investigación y Ciencia, Labor.

• Particle Physics Booklet, Springer, 1998.

• Jones, Groups, Representation and Physics, Adam Hilger, 1990.

2
 • Close, An introduction to quarks and partons, Academic Press, 1979.

• Lee, Particle Physics and Introduction to Field Theory, Harwood, 1981.

• Cheng and Li, Gauge Theory of Elementary Particle Physics, Oxford University
Press, 1991.

Direcciones interesantes de internet son las siguientes:

• The particle Adventure: http://ParticleAdventure.org/

• Particle Data Gruop: http://pdg.lbl.gov/

• CERN: http://cern.web.cern.ch/CERN/

Joaquı́n Gómez Camacho

Agosto de 1999
Versión revisada: Octubre de 2000. Junio de 2001.

3
Contents

1 Introducción Histórica a las Partı́culas Elementales 7

1.1 El paradigma de la fı́sica antigua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1.2 El paradigma de la fı́sica clásica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
1.3 El paradigma de la fı́sica moderna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
1.4 El paradigma de la fı́sica actual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

2 Decaimiento y colisiones de partı́culas 15

2.1 Interacciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2.1.1 Interacción electromagnética . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2.1.2 Interacción fuerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
2.1.3 Interacción débil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
2.2 Decaimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
2.2.1 Densidad de estados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
2.2.2 Estimación de las probabilidades de emisión . . . . . . . . . . . . . 18
2.2.3 Teorı́a de Fermi de la interacción débil . . . . . . . . . . . . . . . . 19
2.3 Secciones eficaces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
2.4 Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

3 Propiedades de las partı́culas elementales 22

3.1 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
3.2 Leptones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
3.3 Hadrones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
3.3.1 Número bariónico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
3.3.2 Extrañeza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
3.3.3 Isospı́n. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
3.3.4 Isospı́n de sistemas de partı́culas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
3.4 Partı́culas estables y resonancias. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
3.5 Conservación de números cuánticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
3.5.1 Relación entre las probabilidades de decaimiento . . . . . . . . . . . 29
3.5.2 Relación entre secciones eficaces . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
3.6 Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

4 Interacciones en una teorı́a cuántica de campos 33

4.1 Interacción fuerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
4.2 Interacción electromagnética . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
4.3 Interacción débil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
4.3.1 Procesos leptónicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
4.3.2 Procesos semi-leptónicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37

4
 4.3.3 Procesos no-leptónicos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
4.3.4 Teorı́a del bosón vectorial intermedio. . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
4.4 Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39

5 Simetrı́as discretas 40
5.1 Simetrı́as discretas en mecánica clásica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
5.2 Simetrı́as discretas en mecánica cuántica no relativista . . . . . . . . . . . 42
5.2.1 Inversión espacial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
5.2.2 Conjugación de carga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
5.2.3 Inversión temporal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
5.3 Simetrı́as discretas en teorı́a cuántica de campos . . . . . . . . . . . . . . . 43
5.3.1 Inversión espacial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
5.3.2 Conjugación de carga . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
5.3.3 Inversión temporal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
5.4 Paridad y conjugación de carga de sistemas de partı́culas . . . . . . . . . . 45
5.4.1 Sistemas de fotones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
5.4.2 Sistemas fermión-antifermión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
5.4.3 Sistemas bosón-antibosón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
5.4.4 Partı́culas totalmente neutras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
5.5 Conservación y violación de las simetrı́as discretas . . . . . . . . . . . . . . 46
5.5.1 Violación de la paridad P por la interacción débil . . . . . . . . . . 47
5.5.2 El teorema CPT . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
5.5.3 Los kaones neutros. Violación de CP . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
5.6 Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50

6 Teorı́a de Grupos 52
6.1 Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
6.2 Propiedades generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
6.3 Representación de grupos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
6.4 Representación Producto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56
6.5 Operadores tensoriales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
6.6 Ejemplos de grupos discretos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
6.6.1 Grupo S(2) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
6.6.2 Grupo S(3) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
6.6.3 Grupo S(n) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
6.7 Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63

7 Grupos de Lie 64
7.1 Generadores . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
7.2 Grupo U(1) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
7.3 Grupo U(2) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 66
7.4 Grupo SU(2) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
7.5 Grupo SU(3) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
7.5.1 Representaciones irreducibles de SU(3) . . . . . . . . . . . . . . . . 69
7.5.2 Caracterización de los estados. Diagramas de pesos. . . . . . . . . 70
7.5.3 Caracterización de los generadores. Diagramas de raı́ces. . . . . . . 71
7.5.4 Representaciones principales de SU(3) . . . . . . . . . . . . . . . . 71
7.5.5 Descomposición de representaciones producto de SU(3) . . . . . . . 72

5
 7.6 Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73

8 Modelo SU(3) de sabor 74

8.1 Octetes, decupletes y singletes de hadrones . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
8.2 Fórmulas de masas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
8.3 Mezcla de representaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
8.4 Aplicaciones de la simetrı́a SU(3) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
8.4.1 Decaimiento fuerte de hadrones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
8.4.2 Constantes de acoplamiento fuerte . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
8.4.3 Constantes de la corriente débil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
8.5 Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78

9 Modelo de Quarks 80
9.1 Los quarks como representación fundamental de SU(3) de sabor . . . . . . 80
9.1.1 Funciones de onda de sabor de los hadrones . . . . . . . . . . . . . 81
9.1.2 Los quarks como fermiones: el color . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
9.1.3 Momento magnético . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84
9.2 Interacciones entre quarks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
9.2.1 Interacción fuerte. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
9.2.2 Interacción electromagnética. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
9.2.3 Interacción débil. Ángulo de Cabibbo. Matriz CKM. . . . . . . . . 87
9.3 Quarks pesados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
9.3.1 Quark c . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
9.3.2 Quark b . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
9.3.3 Quark t . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
9.4 Evidencias experimentales de los quarks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
9.4.1 Experimentos de análisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
9.4.2 Experimentos de sı́ntesis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
9.5 Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

10 Teorı́as Gauge Locales 92

10.1 Estructura general de las teorı́as gauge locales . . . . . . . . . . . . . . . . 92
10.2 Electrodinámica cuántica: grupo U(1) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
10.3 Cromodinámica cuántica: grupo SU(3) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
10.4 Teorı́a preliminar para la interacción electro-débil: grupo U(2) . . . . . . . 98
10.5 Mecanismo de Higgs de ruptura espontánea de la simetrı́a . . . . . . . . . 102
10.5.1 Mecanismo de Higgs en una teorı́a U(1) . . . . . . . . . . . . . . . . 102
10.5.2 Mecanismo de Higgs en una teorı́a U(2) . . . . . . . . . . . . . . . . 104
10.6 Teorı́a Electrodébil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
10.7 El Modelo Estándar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
10.7.1 Partı́culas Elementales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
10.7.2 Interacciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
10.7.3 Marco teórico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
10.8 Problemas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108

6
Chapter 1

Introducción Histórica a las

Partı́culas Elementales

1.1 El paradigma de la fı́sica antigua

La ciencia, tal como la conocemos actualmente, parte de la cultura griega. Fue la civi-
lización griega la primera que se planteó una descripción de la naturaleza que no estuviera
totalmente condicionada a la actuación de seres sobrenaturales. En este sentido, algunas
contribuciones fundamentales al desarrollo de la ciencia fueron las siguientes:

Thales: (Mileto, Asia Menor, 624-548 a.c.)

Estableció que la naturaleza, a pesar de la gran variedad que presenta, puede ser
comprendida, si es observada cuidadosamente. Planteó que todas las sustancias estaban
formadas por un principio único, que identificó con el agua, ya que ésta podı́a presentarse
como sólido, lı́quido o gas.

Pitágoras: (Crotona, Napoles, 580-500 a.c.)

Además del famoso teorema, descubrió que las subdivisiones enteras o racionales
de una cuerda producı́an sonidos musicales armoniosos. Ello llevó a la idea de que la
descripción de los fenómenos de la naturaleza podı́a, y debı́a, hacense en términos de
números. Es más, los pitagóricos pensaban que los números estaban en la esencia de
todas las cosas.
Los pitagóricos sabían que la tierra era redonda, aunque consideraban que no era
habitable mucho más alla de la zona del mediterráneo. La tierra, el sol, la luna y los
planetas giraban en torno a un “fuego central” del cual recibı́a el sol su luz, de la misma
forma que la luna.

Empédocles: (Acragas, Sicilia, 490-430 a.c.)

Planteó que no podía haber un principio único del que todas las cosas estuvieran
compuestas, ya que en la naturaleza habı́a propiedades contradictorias. Por ejemplo,
existen cosas secas y húmedas. Como el agua es intrínsecamente húmeda, no puede ser
el principio único. Por ello, estableció que existı́an cuatro elementos: Agua, Tierra, Aire
y Fuego. Estos elementos tenı́an propiedades opuestas. Agua y Tierra son pesados,
mientras que Aire y Fuego son ligeros. Por otro lado, Agua y Aire son húmedos, mientras
que Fuego y Tierra son secos. Todas las sustancias conocidas estaban compuestas de estos
elementos en distintas proporciones.

7
 Los elementos se unı́an o separaban por dos “interacciones”. El “Amor” tendı́a a
unir los elementos, mientras que el “Odio” los separaba. La naturaleza, con todas sus
diferentes manifestaciones, surgı́a del equilibrio entre estas interacciones.

Demócrito: (Abdera, Tracia, 460-370 a.c.)

Estableció que todas las cosas estaban compuestas de átomos. Estos átomos eran
pequeños, indivisibles, de distintas formas y tamanõs, pero compuestos por la misma
sustancia. Los átomos estaban en continuo movimiento, y estaban separados por el vacío.
La gravedad se explicaba por un movimiento de rotación, que hacı́a que los átomos más
grandes, que correspondı́an a sustancias más pesadas, tendieran a irse hacia el centro de
la tierra, mientras que los más ligeros iban hacia fuera. Incluso el alma estaba compuesta
de un tipo de átomos especialmente ligeros, distribuídos por todo el cuerpo de los seres
vivos.

Aristóteles: (Atenas, 384-322 a.c.)

La obra “Fı́sica” de Aristóteles tiene una aplicación mucho más amplia de lo que
actualmente se entiende por el término. Partiendo del concepto de sustancia (inmutable)
y forma (cambiante), Aristóteles describe el movimiento como un tipo de cambio.
Aristóteles describe el universo con la tierra (esférica) en su centro. Separa el universo
en la esfera terrestre, situada por debajo de la órbita de la luna, y la esfera celeste, situado
por encima de la luna, incluyendo ésta. El movimiento de los astros en la esfera celeste
era inmutable, y se describı́a en función de circulos, que eran las figuras perfectas para
los griegos. El movimiento en la esfera terrestre venía descrito por lineas rectas. Dentro
de este movimiento, se distinguen los movimientos naturales, por los cuales los objetos
pesados (Agua y Tierra) se dirigen hacia el centro de la tierra, mientras que los objetos
ligeros (Fuego y Aire) se dirigen hacia arriba, y los movimientos forzados, que requieren
una causa externa.
Aristóteles considera que, en los movimientos forzados, es necesaria una causa que
provoque el movimiento, de tal manera que, cuando cesa la causa, cesa el movimiento.
Ası́, la velocidad serı́a proporcional a la fuerza, e inversamente proporcional a la resistencia
del medio. Por ello, Aristóteles no admitı́a la existencia del vacı́o, ya que implicarı́a una
resistencia nula. Por tanto, no aceptaba la teorı́a atómica de los átomos de Demócrito,
aunque asumı́a plenamente la teorı́a de los cuatro elementos de Empédocles.
La descripción de los movimientos forzados requerı́a de una causa o “motor” para cada
movimiento. El movimiento del “motor”, a su vez, debe estar causado por otro “motor”.
De esta manera, se llega a una última causa o “Motor” inmóvil, en el que está el origen
de todo movimiento. Este “Motor” es Dios, y sus propiedades vienen descritas en el libro
Octavo de la “Fisica”. La Teologı́a es, por tanto, para Aristóteles, una rama de la Fı́sica.

La Fı́sica de Aristóteles, junto con los cuatro elementos de Empédocles, han consti-
tuido el paradigma básico del saber científico durante casi 2000 años. Basados en este
paradigma, Arquı́medes descubrió las leyes de la palanca, y el principio que lleva su
nombre. Ptolomeo describió el movimiento celeste con gran precisión. Las religiones
monoteı́stas encontraron una base cientı́fica sólida. Los cuatro elementos constituían la
base natural para descripción de los fenómenos de una sociedad basada en la agricultura,
ya que tierra, agua, aire y fuego (luz solar) son los ingredientes necesarios para la agricul-
tura. Del mismo modo, las variaciones estacionales en la agricultura pueden entenderse

8
como ciclos en que domina el “amor” (primavera y verano, en que los elementos se com-
binan para que crezcan las plantas y los frutos), o el “odio” (otoño e invierno, en que las
plantas se secan, y los elementos que las constituyer se separan).
En este contexto, no es sorprendente el empeño de los alquimistas medievales en la
transmutación de las sustancias. Si todas las sustancias estaban hechas de los cuatro
elementos, podı́a pasarse de plomo (o de cualquier otra sustancia) a oro añadiendo la
proporcion adecuada de fuego, aire, agua y tierra. El paradigma de la fı́sica antigua no
se vió sustancialmente modificado durante la edad media, aunque es destacable el desar-
rollo de conceptos filosóficos que precedieron al renacimiento. Entre ellos cabe destacar
a Guillermo de Occam, que planteó su principio, denominado “la navaja de Occam”:
Pluribus non est ponenda sine necesitate. No debe presuponerse la multiplicidad sin
necesidad. Éste es un principio básico en el desarrollo de la ciencia hasta nuestros dı́as.
De forma esquemática, podemos resumir el paradigma de la fı́sica antigua como sigue:

Elementos: Tierra, Agua, Aire y Fuego.

Interacciones: Amor y Odio. Fuerzas exteriores.
Marco Teórico: Fı́sica de Aristóteles.

1.2 El paradigma de la fı́sica clásica

La sustitución del paradigma de la fı́sica antigua por lo que conocemos por la fı́sica clásica,
fue una evolución gradual entre los siglos XVI y XIX. Los hitos más importantes son los
siguientes:

Copérnico: (Cracovia, 1473-1543)

Estableció el sistema heliocéntrico. Este ya habı́a sido propuesto por Aristarco de
Samos hacia el 280 a.c., aunque no se aceptó.

Galileo: (Pisa, 1564-1642)

Estableció el principio de que las propiedades de los sistemas son las mismas si están
en reposo o en movimiento uniforme. Tambien formuló la ley de la inercia, por la cual los
cuerpos tienden a mantener su movimiento en ausencia de acciones externas.

Newton: (Cambridge, 1642-1727)

Desarrolló (con Leibnitz) el cálculo difrerencial, lo que permitía una descripción formal
de las leyes fı́sicas, más allá de la geometría que era el instrumento de los cientı́ficos
anteriores.
Formuló sus tres leyes. La primera ya habia sido planteada por Galileo. La segunda
establecía que la fuerza era proporcional a la aceleración, y no a la velocidad. Nótese que
la diferencia estricta entre aceleración y velocidad pudo plantearse a partir del desarrollo
del cálculo diferencial. La tercera, la ley de acción y reacción, hacía que no fuera necesaria
una cadena de relaciones causales para provocar el movimiento.
Finalmente, planteó la ley de la gravitación universal, lo cual permitia borrar la sepa-
ración entre esferas celeste y terrestre. Todo el universo, por tanto, satisfacı́a las mismas
leyes.

Lavoisier: (Parı́s, 1747-1794)

9
 Consiguió descomponer el agua en hidrógeno y oxı́geno, así como recomponerla. Por
otro lado descubrió que la combustión se debı́a a la combinación de las sustancias con el
oxı́geno. Previamente, se habı́a considerado que los cuerpos, al arder, emitı́an una sustan-
cia llamada Flogisto. Esto era la prueba definitiva de que los elementos de Empédocles no
eran realmente fundamentales. Por otro lado, comprobó que en las reacciones quı́micas
se conservaba la cantidad total de materia.

Dalton: (Manchester, 1766-1844)

Planteó la teorı́a atómica, partiendo del hecho de que las reacciones químicas entre
gases ocurrian en proporciones sencillas de volumen. Obtuvo la relación de las masas
atómicas de varios elementos con la del hidrógeno. Posteriormente, el desarrollo de la
teorı́a cinética de los gases, justificó plenamente la teoría atómica, cuya base habı́a sido
ya planteada por Democrito.

Maxwell: (Cambridge, 1831-1879)

Unifica la descripción de los fenómenos eléctricos y magnéticos, así como la luz y
otras radiaciones electromagnéticas en función de campos eléctricos y magnéticos, que
satisfacen las ecuaciones que llevan su nombre.

Mendeleyev: (San Petersburgo, 1834-1907)

Clasifica los elementos, que son cerca de 90, en la tabla periódica. De esta forma, se
correlaciona el peso atómico con las propiedades quı́micas de los elementos.

El panorama de la ciencia a finales del siglo XIX era brillante. La ciencia constituı́a una
base para las necesidades tecnológicas de la revolución industrial. Las leyes de Newton
se veían plenamente confirmadas por observaciones astronómicas. Se desarrollaban las
aplicaciones prácticas de la electricidad. La química progresaba a partir de la base de
la teoría atómica, aunque la naturaleza de las interacciones entre los átomos, el enlace
químico, no fuera bien comprendida. La biologı́a y la medicina se iban despojando de
principios vitalistas, y se beneficiaban de los avances de la fı́sica y la quı́mica.
Esquemáticamente, el paradigma de la fı́sica clásica puede expresarse como sigue:

Elementos: 90 elementos de la Tabla Periódica.

Interacciones: Gravitación. Electromagnetismo. Enlace químico.
Marco Teórico: Fı́sica Clásica (Leyes de Newton).

1.3 El paradigma de la fı́sica moderna

Aunque la ciencia clásica sigue siendo de plena validez en muchos campos, sus fundamentos
tuvieron que ser modificados en función de descubrimientos realizados a finales del siglo
XIX y principios del siglo XX.

Thompson:
Descubre el electrón en 1897. Plantea el primer modelo del átomo, pero no consigue
describir adecuadamente el espectro de absorción y emision.

Becquerel: (Parı́s, 1852-1908)

Descubre la radiactividad (1896). Las radiaciones descubiertas se identifican posteri-
ormente con partículas cargadas extraordinariamente energéticas.

10
 Plank: (Berlı́n, 1858-1947)
Plantea la hipótesis de los cuantos (1900) para explicar el espectro de emisión del
cuerpo negro.

Rutherford: (Manchester, 1871-1937)

Descubre el núcleo atómico (1911). Plantea el modelo planetario del átomo, aunque
no es compatible con el electromagnetismo. Identifica la radiación α como núcleos de
helio. Produce la primera reacción nuclear α +14 N → p +17 O: La transmutación de los
elementos, que era el sueño de los alquimistas, se habı́a logrado.

Bohr: (Copenhague, 1885-1962)

Aplica los cuantos al modelo de Rutherford (1913), consiguiendo explicar satisfactori-
amente la absorcion y emision de luz por los atomos. Contribuye de forma fundamental
al desarrollo de la fı́sica atómica y de la fı́sica nuclear.

Heisenberg: (Munich, 1901-1976)

Formula el principio de indeterminación, por el cual no es posible conocer con precisión
el valor de la coordenada y el momento de una partı́cula. Desarrolla la mecánica matricial
(1925) para describir la emisión de radiación.

Schrödinger: (Viena, 1887-1961)

Propone la ecuación que lleva su nombre (1926), para describir el estado de los sistemas
cuánticos.

Pauli:
Plantea el principio de exclusión, que es básico para interpretar la estructura de átomos
poliatómicos. Postula en 1931 la existencia del neutrino, para justificar la conservación
de la energı́a en el decaimiento beta.

Chadwick: (Manchester, 1891-1974)

Descubre el neutrón en 1932, con carga neutra y masa parecida al protón. Ello permite
explicar que las masas atómicas fueran aproximadamente múltiplos de la del átomo de
hidrógeno.

Fermi: (Roma, 1901-1954)

Plantea la primera teorı́a de la interacción débil (1930) que es capaz de explicar el
espectro de emisión de electrones en el decaimiento beta.

Einstein:
Explica el efecto fotoeléctrico (1905), aplicando la teorı́a de los cuantos. Introduce
la teorı́a especial de la relatividad (1905), que modifica la concepción del tiempo y el
espacio, y correlaciona masa y energı́a, y la teorı́a general de la relatividad, que explica
la gravitación como una curvatura espacio-temporal.
El descubrimiento por Einstein de la relatividad especial y general suponen una mod-
ificación muy importante del paradigma clásico, aunque, más que invalidarlo, lo llevan a
su plenitud. La relatividad especial establece que las leyes de transformación que dejan
invariante un sistema no son las transformaciones de Galileo, que ya entraban en conflicto
con las ecuaciones de Maxwell, sino las transformaciones de Lorentz. La relatividad gen-
eral justifica la igualdad entre la masa inercial y la gravitatoria, que era un hecho empı́rico

11
en la gravitación de Newton. Ademas, la relatividad general predice la curvatura de la
luz en campos gravitatorios.
Los descubrimientos asociados con la fı́sica cuántica suponen una revolución en el
paradigma clásico. El principio de indeterminación hace que las leyes de Newton no
sean aplicables para el átomo o el núcleo. En su lugar, debe aplicarse la ecuación de
Schrödinger.
El paradigma de la ciencia moderna tiene hoy en dı́a una aplicabilidad plena en la in-
mensa mayorı́a de los campos de la ciencia. Los fundamentos del enlace quı́mico están jus-
tificados por la descripción cuántica del movimiento de electrones en átomos y moléculas.
Del mismo modo, la interacción de los electrones con una red cristalina es la base de la
fı́sica del estado solido. Para estas ciencias, la interacción electromagnética está en el
origen de todos los fenómenos. Por otro lado, la gran mayorı́a de los fenómenos en fı́sica
nuclear pueden describirse en este paradigma, aunque el origen de la interacción fuerte
y la débil no queda plenamente justificado. La astrofı́sica (evolución estelar, estrellas de
neutrones, supernovas) también se describe en este paradigma.
El paradigma de la fı́sica moderna que se establece sobre 1940 puede describirse como
sigue:

Elementos: Electrón, protón, neutrón, (neutrino).

Interacciones: Gravitación, electromagnetismo, interacción fuerte, interacción débil.
Marco Teórico: Fı́sica cuántica (Ecuación de Schrodinger)

1.4 El paradigma de la fı́sica actual

El paradigma de la ciencia moderna, aunque plenamente aplicable hoy en dı́a en la mayorı́a
de los campos cientı́ficos, resultó insuficiente como base para describir la partı́culas y las
interacciones realmente fundamentales. Las contribuciones principales que llevaron a su
cuestionamiento fueron las siguientes:

Dirac: (Cambridge 1902-1984)

Plantea una ecuación cuántica en que la función de onda es compatible con la relativi-
dad especial. Ello le lleva a postular la existencia de una antipartı́cula para cada partı́cula
de espin semi-entero. En 1928 postula la existencia del positrón, que es descubierto en
1932. Sienta las bases de la electrodinámica cuántica como una teorı́a cuántica de campos,
en la que las interacción electromagnética se produce por intercambio de fotones.

Yukawa: (Tokio 1907-1981)

Aplicando la teorı́a cuántica de campos a la interacción fuerte, deduce que debe existir
una partı́cula que transmite la interacción fuerte, cuya masa es inversamente proporcional
al rango de la interacción m = h̄c/a. Por ello, del rango de la interacción fuerte (1 fm),
deduce la existencia de partículas de masa sobre 200 MeV, que llama mesones (1935).

Descubrimiento de Partículas:
Analizando los rayos cósmicos en la camara de niebla, se descubre en 1937 em muón,
de masa 107 MeV, pero no puede corresponder a la partı́cula predicha por Yukawa, porque
no interactúa con la materia por la interacción fuerte. En 1947 se descubren los piones de
masa 140 MeV, que sı́ se adecúan a los mesones de Yukawa. Poco después, se descubren
otras muchas partículas, algunas de masas intermedias entre los piones y los protones,

12
como los mesones K (m=500 MeV), y otras más pesadas que el protón, llamadas hiperones,
como la Λ (m=1110 MeV). Estas partı́culas, son inestables, y se descomponen en tiempos
del orden de 10−8 segundos para dar protones, neutrones, electrones (o positrones) y
neutrinos.
Posteriormente, con el desarrollo de los aceleradores de partı́culas, se producen muchas
más partı́culas, de vida cada vez más corta.

Feynmann: (Boston (MIT) 1918-1988)

Con Schwinger, Tomonaga y muchos otros, contribuye al desarrollo de la teorı́a cuántica
de campos en general, y de la electrodinámica cuántica en particular. Esta teorı́a permite
describir la relación del momento magnético del electrón con su carga y su masa con una
precision de 10 cifras significativas. Además, es una teorı́a de tipo “Gauge Local”, que
sirve de modelo para las teorı́as del resto de las interacciones.

Gell-Mann: (Chicago 1929- )

Él y Zweig, de forma independiente, plantean el modelo de quarks (1963), que permite
describir la gran variedad de partı́culas elementales (mesones y bariones) en términos de
unas partı́culas fundamentales llamadas quarks. Esta hipótesis recibió apoyo experimental
en experimentos de colisión electrón-nucleón a altas energı́as (1968).

Weinberg: (Harvard 1933- )

Con Salam, plantean en 1967 una teorı́a unificada “Gauge Local” que permite describir
la interacción electromagnética y la interacción débil. Predicen la existencia de nuevas
partículas, los bosones W ± y Z 0 , que junto con el fotón describen las interacciones electro-
débiles. Las predicciones de la teorı́a electrodébil se ven confirmadas por el descubrimiento
experimental de estos bosones.

Cromodinámica Cuántica:
La interacción que liga a los quarks cristaliza en una teorı́a “Gauge Local”, que
adquiere su formulación definitiva en 1973, y que relaciona la interracción a una propiedad
de los quarks llamada color, y esta asociada a ocho partı́culas sin masa llamados gluones.
La cromodinámica cuántica no puede tratarse de forma perturbativa a energı́as pequeñas,
pero a energı́as altas se reduce, lo cual ha permitido verificar experimentalmente sus
predicciones.

El paradigma de la ciencia actual, que se establece sobre 1975, y se conoce como

“Modelo Estándar”, puede describirse de forma abreviada como sigue:

Elementos: Quarks (u, d, s, c, b, t), con tres colores cada uno, y leptones (e, νe , µ,
νµ , τ , ντ ). Falta por descubrir el bosón de Higgs.
Interacciones: Interacción electro-débil (γ, W + , W − , Z 0 ), interacción de color (8
gluones) y Gravitación.
Marco Teórico: Teorias Gauge Locales.

El Modelo Estándar presenta una descripción especialmente elegante y simple de las

interacciones: estas interacciones aparecen como consecuencia de la simetrı́a de los sis-
temas frente a un conjunto de transformaciones. Las propiedades de la interacción quedan
totalmente determinadas por el grupo de simetrı́a, y su intensidad viene dada por una

13
constante (o dos en el caso de la teorı́a electrodébil. La teorı́a de la gravitación de Ein-
stein, aunque es una teorı́a clásica, es una teorı́a gauge local. En este caso, el grupo de
simetrı́a corresponde a las transformaciones de Lorentz. El campo gravitatorio preserva
esta simetrı́a haciendo, por ejemplo, que un sistema en movimiento acelerado sea comple-
tamete equivalente a un sistema en reposo más un campo gravitatorio.
El Modelo Estándar ha sido avalado por un gran número de observaciones realizadas
en los aceleradores de altas energı́as. Recientemente, se observó expermentalmente el
último quark predicho, el top (t), y solamente falta encontrar una partı́cula, el boson de
Higgs, que es responsable de la masa no nula de los bosones de la interacción débil y de
los fermiones. Existen evidencias de que no hay más neutrinos sin masa de los tres que
se han hallado, por lo que no debe haber más familias de partı́culas.
El modelo estándar ha permitido avances importantes en la cosmologı́a, porque per-
mite inferir la evolución del universo a partir de una fracción de segundo después de la
gran explosión.
Aunque la cromodinámica cuántica deberı́a ser capaz de dar las masas de todos los
hadrones (partı́culas compuestas de quarks), y de las interacciones entre ellos, el carácter
no perturbativo de la teorı́a dificulta estos cálculos, por lo que no hay todavı́a resultados
fiables de estas magnitudes. Ello limita la aplicabilidad de la cromodinámica cuántica en
la fı́sica nuclear.

14
Chapter 2

Decaimiento y colisiones de
partı́culas

El paradigma de la fı́sica moderna incluye a protón, neutrón, electrón y neutrino como

partı́culas fundamentales. Considera las interacciones gravitatoria, electromagnética,
fuerte y débil. La primera es irrelevante para la fı́sica nuclear o de partı́culas. Las
demás son consideradas en el marco de la teorı́a cuántica.
El desarrollo de este paradigma lleva a una descripción detallada de la estructura de
átomos y núcleos atómicos. También puede describirse el decaimiento de estos sistemas,
y las colisiones entre ellos.

2.1 Interacciones
Vamos a describir las caracterı́sticas cualitativas de las interacciones:

2.1.1 Interacción electromagnética

Ocurre entre partı́culas cargadas, y tiene un largo alcance. El potencial escalar viene dado
por la expresión
e2
V (r) = Z1 Z2
4π0 r
donde e2 /4π0 = 1.44 MeV fm. Para distancias tı́picas de 1 fm, la interacción entre dos
partı́culas de carga unidad es del orden de 1 MeV. Ası́, podemos expresar < Hem >' 1
MeV, como una medida del orden de magnitud de la interacción electromagnética.

2.1.2 Interacción fuerte

Ocurre entre protones y neutrones, es una interacción atractiva, y es responsable de que
protones y neutrones formen núcleos atómicos. La interacción tiene un alcance del orden
de 1 fm. La interacción fuerte tiene una dependencia complicada con la distancia, depende
de la orientación de los espines, de la energı́a y del momento angular. No obstante, en
muchos casos, pueden utilizarse parametrizaciones simples de la interacción fuerte. Por
ejemplo, puede usarse un pozo cuadrado,

V (r) = −V0 r<R ; V (r) = 0 r > R,

15
o bien una forma de tipo Yukawa:
exp(−r/R)
V (r) = −V0
r/R
Los parámetros R y V0 se obtienen ajustando datos experimentales, tales como la energı́a
de ligadura y el radio del deuterón, que es un estado ligado de protón y neutrón.
El parámetro R es del orden de 1 fm, y para obtener una estimación de V0 basta
considerar que la interacción debe ser suficiente para formar un estado ligado de protón
y neutrón. Esto lleva, para el potencial de pozo cuadrado, a la relación
π 2 h̄2
V0 R2 ≥ (2.1)
8µ
Esta desigualdad se convierte en igualdad cuando la energı́a de ligadura del deuterón
puede despreciarse frente a V0 . Para R = 1f m, se obtiene V0 = 103M eV , que es mucho
mayor que la energı́a de ligadura del deuterón B = 2.22M eV . Por tanto, podemos concluir
que < Hf >' 100M eV , como una estimación de la interacción fuerte.

2.1.3 Interacción débil

La interación débil es la responsable del decaimiento de un neutrón libre: n → p + e− + ν̄.
La partı́cula ν̄, o antineutrino, es una partı́cula sin carga ni masa en reposo que se mueve
con la velocidad de la luz, que fué postulada para que se cumpliera la conservación de la
energı́a, y se detectó experimentalmente muchos años después. Otros procesos posibles
debidos a la interacción débil son: n+ν → p+e− (interacción de neutrinos), p+e− → n+ν
(captura electrónica), p → n + e+ + ν (emisión β + ). Estos últimos procesos no puede
darse para un protón libre, porque no se conservarı́a la energı́a, pero sí puede ocurrir en
un protón que se halla dentro de un núcleo atómico.
Estos procesos pueden describirse en la teorı́a de Fermi de la interacción débil intro-
duciendo un término en el hamiltoniano que se expresa como
Hw = GF δ 3 (~r)(τ + + τ − )
donde τ + es un operador que transforma un neutrón en protón, y crea o aniquila electrónes
y neutrinos conservando la carga eléctrica y el número leptónico, que veremos posterior-
mente. τ − es el operador conjugado. Explı́citamente, se tiene
< p|τ + |n, e+ , ν >=< p, ν̄|τ + |n, e+ >=< p, e− |τ + |n, ν >=< p, e− , ν̄|τ + |n >= 1
y el resto de los elementos de matriz son nulos. La constante de Fermi GF toma el valor
de 89.62 · 10−6 MeV fm3 . La función δ indica que la interacción débil tiene un alcance
mucho más corto incluso que la interacción fuerte, y ésto se manifiesta en la distribución
de los momentos de las partı́culas producidas por la interacción débil.
Una estimación del valor de la interacción débil se obtiene promediando su efecto sobre
un volumen de 1 f m3 , con lo cual se tiene < Hw >' 10−4 M eV .

2.2 Decaimiento
En mecánica cuántica, una partı́cula inestable, o un sistema compuesto que tenga una en-
ergı́a suficiente puede descomponerse o decaer, produciendo varios fragmentos (partı́culas

16
o fotones). Para describir este proceso, se descompone el ç hamiltoniano H = H0 + H 0 .
H0 es la parte del hamiltoniano que define la partı́cula o el sistema, de forma que es un
autoestado de H0 . H 0 es la parte del hamiltoniano que produce el decaimiento.
La probabilidad por unidad de tiempo de que se produzca el decaimiento viene dada
por la regla de oro de Fermi:
2π
Wi,f = | < i|H 0 |f > |2 ρ(E)
h̄
donde < i|H 0 |f > es el elemento de matriz de la parte del hamiltoniano responsable
del decaimiento, entre el estado inicial i y el estado final f en el que se ha emitido los
fragmentos, y ρ(E) es la densidad de auto-estados de H0 que pueden producirse tras el
decaimiento, es decir, el número de estados finales entre E y E + dE, dividido por dE.
Nótese que si un sistema puede decaer, su vida media τ viene dada por 1/Wi,f , y su
energı́a tendrá una indeterminación caracterizada por Γ = h̄Wi,f .

2.2.1 Densidad de estados

Decaimiento en dos partı́culas. Caso general
Consideremos una partı́cula A que se desintegra en B + C. En el proceso se libera
una energı́a total E = M (A)c2 , y una energı́a cinética Ec = (M (A) − M (B) − M (C))c2 .
Sea P~ es el momento de B, que es igual y de signo contrario al de C. Nótese que si se
especifica el valor de P~ , se determina el estado tanto de B como de C. Supongamos que
B y C se confinan a un volumen Ω = L3 (L se tomará posteriormente como 1 fm). Los
valores de las componentes Px , Py yPz están cuantizadas de forma que Px = nx 2πh̄/L. El
número de estados tal que el módulo de su momento es inferior a P viene dado por los
posibles valores enteros de nx , ny ynz tales que:
2
PL

n2x + n2y + n2z ≤
h̄2π
lo cual lleva, a partir del volumen de la esfera, a:
4π(P c)3 L3
N (P ) =
3(2πh̄c)3
En general, P c es una función de E. Si se deriva N(P), se obtiene
dN (P ) 4πΩ(P c)2 dP c
ρ(E) = =
dE (2πh̄c)3 dE
La expresión concreta depende de la relación entre P c y E. En el caso general de que B y
C sean partículas relativistas, la conservación del cuadrivector energı́a-momento lleva a:
q q
E = M (A)c2 = (M (B)c2 )2 + (P c)2 + (M (C)c2 )2 + (P c)2

Decaimiento en dos partı́culas no relativistas

Supongamos que la energı́a cinética Ec es considerablemente menor que las masas
en reposo de B y C, con lo que ambas se moverán de forma no relativista. Entonces
Ec = (P c)2 /(2µc2 ), donde µ es la masa reducida de B y C, y

ρ(E) = 2πΩEc1/2 (2µc2 )3/2 /(2πh̄c)3

17
 Decaimiento en una partı́cula relativista y una partı́cula pesada
Consideremos que Ec y M (C)c2 son mucho más pequeñas que M (B)c2 . Este es el caso
cuando un núcleo emite un fotón. En ese caso, la partı́cula C se lleva prácticamente toda
la energı́a cinética, y se cumple que
q
E = M (B)c2 + (M (C)c2 )2 + (P c)2

de donde puede obtenerse la expresión de la densidad de estados.

Cuando la partı́cula C tiene masa nula o mucho menor que Ec (lı́mite ultrarrelativista),
se tiene que E − M (B)c2 = P c y
4π(M (A)c2 − M (B)c2 )2
ρ(E) = .
(2πh̄c)3

Decaimiento en dos partículas ligeras y una partı́cula pesada. Caso general

Consideramos el proceso en el que un núcleo atómico, o cualquier otra partı́cula pesada
A, emite dos partı́culas de masa pequeña C y D, dejando una partı́cula pesada residual
B, de masa parecida a la inicial. En ese caso, el núcleo residual se lleva una parte muy
pequeña de la energı́a cinética disponible. La energı́a se distribuye entre los fragmentos
ligeros, y el núcleo residual se lleva el momento necesario para compensar el de las otras dos
partı́culas. En este caso, los momentos de las partı́culas C y D son diferentes en general,
pero la suma de sus energı́as debe venir dada por ET = EC + ED = M (A)c2 − M (B)c2 .
El momento PC de la partı́cula C está relacionado con su energı́a por

EC2 = (M (C)c2 )2 + (PC c)2

y la densidad de estados de esta partı́cula viene dada por:

q
4πΩEC EC2 − (M (C)c2 )2
ρC (EC ) =
(2πh̄c)3
Las mismas expresiones de obtienen para la partı́cula B. Para calcular la densidad de
estados finales en los que se cumple ET = EC + ED , basta con integrar
Z ET
ρ(ET ) = dEC ρC (EC )ρD (ET − EC )
M (C)c2 +M (D)c2

En el limite en que ET sea muy superior a M (C)c2 y M (D)c2 , pueden utilizarse las
expresiones untrarelativistas para ρC y ρD y se tiene:
(4πΩ)2 ET5
ρ(ET ) =
30(2πh̄c)6

2.2.2 Estimación de las probabilidades de emisión

Interacción fuerte
Consideremos la emisión de un nucleón por un núcleo. Supongamos que el núcleo ini-
cial tiene la energı́a suficiente para que el nucleón salga con 10 MeV. Entonces, utilizando
la expresión no relativista, se tiene ρ(E) = 0.84 · 10−3 M eV −1 . Utilizando la estimación de
la interacción fuerte, se tiene Wi,f ' 8 · 1022 s−1 , Γ ' 52.8M eV , τ ' 0.12 · 10−22 s. Vemos,
por tanto, que los sistemas que decaen por la interacción fuerte tienen vidas muy cortas.

18
 Interacción electromagnética
Consideremos la emisión de un fotón por un nucleo, considerando también el caso en
que la energı́a cinética disponible es de 10 MeV. En ese caso, usando la expresión de la
emisión de una partı́cula ultrarrelativista, se tiene ρ(E) = 0.66 · 10−6 M eV −1 . Usando la
estimación de la interacción electromagnética, se tiene Wi,f ' 6·1015 s−1 , Γ ' 4·10−6 M eV ,
τ ' 1.6 · 10−16 s. Los sistemas que decaen por interacción electromagnética tienen vidas
más largas que los que decaen por interacción fuerte, debido a que la interacción es más
débil, pero también a que la densidad de estados suele ser menor, al producirse partı́culas
relativistas (fotones).
Interacción débil
Consideremos la emisión de un electrón y un neutrino por un nucleo, considerando
también el caso en que la energı́a cinética disponible es de 10 MeV. En ese caso, usando la
expresión de la emisión de dos partı́culas ligeras y una pesada, en el lı́mite ultrarrelativista,
se tiene ρ(E) = 1.46 · 10−13 M eV −1 . Usando la estimación de la interacción débil, se tiene
Wi,f ' 14s−1 , Γ ' 9 · 10−21 M eV , τ ' 0.07s. Los sistemas que decaen por interacción
electromagnética tienen vidas muy largas, debido a que la interacción es muy débil, pero
también a que la densidad de estados es mucho menor, al emitirse dos partı́culas ligeras.

2.2.3 Teorı́a de Fermi de la interacción débil

La teorı́a de Fermi se introdujo para explicar el espectro de emisión de electrones en el
decaimiento beta. La teorı́a parte de la regla de oro de Fermi. Para evaluar el elemento de
matriz < i|Hw |f >, se considera que el núcleo inicial, con una función de onda Ψi , describe
Z protones y N neutrones. El núcleo final, con una función de onda Ψf , describe Z+1
protones y N-1 neutrones. El electrón y el neutrino vienen descritos por ondas planas,
normalizadas en el volumen Ω. Sea ~rN la coordenada del neutron que se convierte en
protón, y ~rL la coordenada donde se producen el electrón y el neutrino. Sea ξ la variable
por la que denotamos el resto de las coordenadas relevantes. Entonces,
Z
< i|Hw |f > = dξd~rN d~rL Ψi (ξ, ~rN )∗ Hw (~rN , ~rL )Ψf (ξ, ~rN )
exp(i~ke~rL ) exp(i~kν ~rL )
√ √
Ω Ω
Teniendo en cuenta la expresión de la interacción débil, se tiene
GF Z
< i|Hw |f >= dξd~rN Ψi (ξ, ~rN )∗ τ − Ψf (ξ, ~rN ) exp(i~k~rN )
Ω
donde ~k = ~ke +~kν . Para energı́as no muy altas, krN  1, y puede expresarse < i|Hw |f >=
GF Mi,f /Ω, donde Z
Mi,f = dξd~rN Ψi (ξ, ~rN )∗ τ Ψf (ξ, ~rN )
depende sólo de la estructura de los núcleos.
Utilizando la expresión de la densidad de estados, se tiene, para la probabilidad total
de emisión beta,
2π (4πGF )2
Wi,f = |Mi,f |2
h̄ (2πh̄c)6
Z ET q
dEe Ee2 − (me c2 )2 Ee (ET − Ee )2 .
me c2

19
Si queremos obtener la probabilidad de emisión de un electrón con energı́a entre Ee y
Ee + dEe , tenemos

2π (4πGF )2
dWi,f /dEe = |Mi,f |2
h̄ (2πh̄c)6
q
Ee2 − (me c2 )2 Ee (ET − Ee )2 .

que da la forma del espectro beta. Esta forma, no obstante, se ve modificada debido a la
carga eléctrica del núcleo final, que interacciona con el electrón.

2.3 Secciones eficaces

Describen procesos en los que inicialmente hay dos partı́culas que colisionan, dando lugar
a otras partı́culas, o bien a las mismas partı́culas incidentes moviendose en una dirección
diferente. Si consideramos que inicialmente hay un haz de partı́culas incidentes con ve-
locidad v que colisionan con un blanco de partı́culas en reposo, la sección eficaz se define
como
σ = Nc /(Φi Nb )
donde Nc es el número de colisiones por unidad de tiempo, Φi es el número de partı́culas
incidentes por unidad de tiempo y unidad de area y Nb es el número de partı́culas en
el blanco. A efectos de evaluar esta expresión, vamos a considerar que el volumen del
blanco V se divide en un número de celdillas de volumen Ω, tales que en cada volumen
de interacción Ω hay una probabilidad pi de que haya una partı́cula incidente y una
probabilidad pb de que haya una partı́cula del blanco. Entonces, Φi = pi v/Ω, Nb = pb V /Ω,
y Nc = pi pb V /ΩWi.f . Por tanto, se tiene la relación σ = Wi,f Ω/v, que puede expresarse,
usando la regla de oro de Fermi, como
2πΩ
σ= | < i|H|f > |2 ρ(E)
h̄v
√
donde |i >= ψi ψb exp(i~k~r)/ Ω. Notese que la dependencia explı́cita en Ω se cancela.
Para el caso de la interacción fuerte, por ejemplo, en una colisión protón-neutrón a 10
MeV, se tiene σ ' 2f m2 = 0.02barn. Para la interacción electromagnética, por ejemplo,
en una colisión electrón-protón a 10 MeV, esta estimación daría σ ' 2 · 10−8 f m2 , aunque
se esta ignorando el largo alcance de la interacción culombiana, por lo cual este valor
es muy inferior al real. Para la interacción débil, por ejemplo en un proceso neutrino-
neutrón para dar electrón y protón, con 10 MeV, se obtiene σ ' 2 · 10−16 f m2 .
La sección eficaz puede relacionarse con el recorrido libre medio, por la expresión
λ = 1/nσ, donde n es el número de núcleos por unidad de volumen, que es, para la
materia sólida normal, n ' 10−15 f m−3 . Se obtiene, para la interacción fuerte, λf ' 1m,
que corresponde al recorrido libre medio de un neutrón. Sin embargo, para la interacción
débil, se tiene λw ' 1014 m, que es mucho mayor que el radio de la tierra ' 107 m. La
estimación del recorrido libre medio para la interacción electromagnética no es realista ya
que, además de ignorar el largo alcance de la interacción, no consideraría el efecto de la
interacción con los electrones.

20
2.4 Problemas
1) Demostrar que, para que exista un estado ligado protón-neutrón con un potencial de
interacción de tipo pozo cuadrado,

V (r) = −V0 , r < R ; V (r) = 0, r > R

siendo µ la masa reducida protón-neutrón, debe cumplirse que

π 2 h̄2
V0 R2 ≥ .
8µ

Nota: La funcion de onda radial φl (r) puede escribirse como ul (r)/r, donde ul (r) debe
satisfacer la ecuación:
h̄2 d2 h̄2 l(l + 1)
!
− + V (r) + ul (r) = −Bul (r).
2µ dr2 2µr2

Considerar el caso l = 0 y B  V0 .

2) Demostrar que la densidad de estados correspondientes a la emisión de una partı́cula

relativista de masa m con una energı́a total E en un volumen V viene dada por
4πV
ρ(E) = E(E 2 − m2 c4 )1/2
(2πh̄c)3

Obtener como casos lı́mites la expresión ultrarrelativista E  mc2 y la no relativista

Ec = E − mc2  mc2 .

3) Obtener la densidad de estados para la emisión de dos partı́culas relativistas a partir

del decaimiento de una partı́cula de masa M (A) en otras dos de masas M (B) y M (C)

4) Obtener la densidad de estados correspondiente al decaimiento del K + en a) π + +π 0 ,

b) µ+ + ν.
Teniendo en cuenta que la vida media del K + es 1.2386 · 10−8 s, y que el proceso a)
ocurre en el 21.16 %, y el b) en el 63.51 % de los casos, obtener las probabilidades de
decaimiento de los dos procesos por unidad de tiempo.
Obtener, a partir de la regla de oro de Fermi, los elementos de matriz de la interacción
que generan estos decaimientos. Inferir qué interacción (fuerte, electromagnética o débil)
es responsable del decaimiento.

21
Chapter 3

Propiedades de las partı́culas

elementales

3.1 Introducción
La descripción relativista de las interacciones implica que cada interacción lleva asociada
el intercambio de una partı́cula, que debe ser un bosón. En el caso de la interacción
electromagnética, la partı́cula intercambiada es el fotón. En general, el alcance de la
interacción está asociada con la masa de la partı́cula intercambiada.
Puede demostrarse que, si una interacción entre partı́culas de masa M , está generada
por el intercambio de una partı́cula de masa m  M , la interacción puede describirse
en el lı́mite no relativista como un potencial de la forma V (r) = V0 exp(r/λ)/(r/λ),
donde λ = h̄/mc. Esta expresión, que se demuestra estrictamente en Teorı́a Cuántica
de Campos, puede interpretarse de la forma siguiente. Para crear una partı́cula de masa
m, se necesita una energı́a mc2 . De acuerdo con el principio de indeterminación, esta
energı́a puede crearse durante un tiempo suficientemente corto, τ = h̄/(mc2 ), y durante
este tiempo, la partı́cula puede viajar una distancia dada por λ = τ c = h̄/(mc), que es el
alcance de la interacción.
Como la interacción fuerte tiene un alcance λ ' 1f m, debe llevar asociada una
partı́cula de masa mc2 ' 200M eV . Este argumento, planteado por Yukawa, llevó a la
búsqueda de partı́culas de masa intermedia entre el protón y el electrón. Esta búsqueda
se llevó a cabo primeramente analizando los rayos cósmicos, ya que en aquellas fechas
(1940-1950) no se habı́an desarrollado aceleradores de partı́culas con energı́a suficiente.
El estudio de los rayos cósmicos se realizaba en las cámaras de niebla, en las que las
partı́culas que componen los rayos cósmicos atraviesan un volumen con vapor de agua
sobresaturado. Las partı́culas con carga eléctrica producı́an una cierta ionización del aire,
lo cual provocaba la condensación del vapor de agua a lo largo de la trayectoria. Situando
la cámara de niebla en campos eléctricos y magnéticos, y estudiando la curvatura de las
trayectorias, podı́a conocerse la carga eléctrica, la energı́a y la masa de las partículas.
Por otro lado, muchas de las partı́culas ası́ detectadas eran inestables, y se descomponen
en otras partı́culas. Estudiando la longitud de las trazas que dejaban las partı́culas en la
cámara de niebla, podı́a deducirse su vida media.
La primera partı́cula que se detectó de esta forma fué el muón µ, cuya masa (105.6
MeV) podı́a ser compatible con la de la partı́cula predicha por Yukawa. No obstante, se
encontró que la forma en la que interactuaba con las partı́culas de la cámara de niebla

22
indicaba que no interactuaba mediente la interacción fuerte. Esto es incompatible con
que fuera la partı́cula de Yukawa. El muón tiene carga eléctrica negativa y se comportaba
a todos los efectos como un electrón de masa más grande. Por otro lado, el muón es
inestable, y se descompone en un tiempo de 2.2 · 10−6 s en un electrón y dos partı́culas
indetectables (neutrinos). El tiempo de vida del muón sugerı́a que su decaimiento se
produce por la interacción débil.
Posteriormente, se descubrió el pión, que aparecı́a con carga eléctrica positiva π + ,
negativa π − o neutra π 0 . La masa del pión es de 139.6 MeV para π + y π − , y de 135.0
MeV para π 0 . El pión sı́ interactuaba fuertemente con protones y neutrones, por lo
que correspondı́a a la partı́cula de Yukawa. La vida de π + y π − es de 2.6 · 10−8 s,
descomponiéndose principalmente en un muón (o anti-muón) y un neutrino, mediante la
interacción débil. El π 0 se descompone en dos fotones en un tiempo de 8.4 · 10−17 s, por
la interacción electromagnética.
Más adelante se encontraron los kaones K + , K − , K 0 , K̄ 0 , cuya masa es de 493.7 MeV
para K + , K − , y de 497.7 para K 0 , K̄ 0 . K + y K − se descomponen principalmente en
muón y neutrino, o en dos piones, con un tiempo de vida de 1.2 · 10−8 s, mientras que los
kaones neutros decaen en dos o tres piones, con semividas de 0.89 · 10−10 s y 5.2 · 10−8 s.
Estos decaimientos ocurren por la interacción débil. Nótese que resultaba paradójico que
los kaones, que sienten la interacción fuerte, tal como se deduce de sus secciones eficaces,
decaen en piones (que también sienten la interacción fuerte) mediante la interacción débil.
Por ello, a los kaones se les consideró partı́culas “extrañas”.
Con masas superiores a la del protón, se encontraron partı́culas, llamadas hiperones.
Entre estas partı́culas está la Λ, de masa 1115.7 MeV y vida 2.6 · 10−10 s, que decae
principalmente en nucleón (proton o neutrón) y pión, por interacción débil. Esta es
también una partı́cula “extraña”. La Σ+ , de masa 1189.4 MeV y vida 2.6 · 10−10 s, que
decae principalmente en nucleón y pión, por interacción débil. La Σ− , de masa 1197.4
MeV y vida 1.5 · 10−10 s, que decae principalmente en nucleón y pión, por interacción
débil. La Σ0 , de masa 1192.6 MeV y vida 7.4 · 10−20 s, decae en Λ y fotón por interacción
electromagnética. Las “cascadas” Ξ0 , de masa 1314.9 MeV y vida 2.90 · 10−10 s y Ξ− , de
masa 1321.3 MeV y vida 1.60 · 10−10 s, decaen en Λ y pión, por interacción débil.
Estas, junto con el protón, neutrón, electrón y neutrino, y sus antipartı́culas, eran las
partı́culas conocidas en 1956. Posteriormente, con el advenimiento de los aceleradores, se
descubrieron otras muchas partı́culas, por lo cual se vió la necesidad de clasificarlas.

3.2 Leptones
Se caracterizan porque no sienten la interacción fuerte. El electrón, el muón y el tau
tienen carga eléctrica negativa. Los neutrinos tienen carga nula. Todos tienen espı́n 1/2,
y son, por tanto, fermiones. Para cada partı́cula existe su antipartı́cula.
El momento magnético, en unidades de eh̄/2m, es 1 en la teorı́a de Dirac para una
partı́cula elemental con espı́n 1/2 y carga e. La desviación con respecto a 1 del valor
experimental se explica, con todas sus cifras significativas, teniendo en cuenta las correc-
ciones radiativas que aparecen el la electrodinámica cuántica. Por tanto, los leptones se
consideran partı́culas elementales.
Los neutrinos no sienten la interacción electromagnética, porque tanto su carga como
su momento magnético es cero. Solamente sienten la interacción débil. Los neutrinos
tienen masa nula (ver los lı́mites en la tabla). Por tanto, se mueven a la velocidad

23
de la luz. En la teorı́a de Dirac, se describen por espinores de dos componentes, que
corresponden a tener una helicidad (proyección del espı́n en la dirección del movimiento)
bien definida. De hecho, los neutrinos que se observan en la naturaleza tienen helicidad
negativa (s = J~ · p̂ = −1/2), mientras que los anti-neutrinos tienen helicidad positiva. La
helicidad es invariante frente a transformaciones de Lorentz solamente para partı́culas que
se mueven a la velocidad de la luz. Si los neutrinos tuvieran masa no nula, se moverı́an
a velocidades inferiores a la de la luz, con lo cual la helicidad dependerı́a del sistema de
referencia.
Los neutrinos, al tener masa nula, son necesariamente estables. Por un lado, no hay
una partı́cula más ligera a la que puedan decaer, y por otro lado, aunque su tiempo
propio fuera finito, como se observan desde un sistema con respecto al cual se mueven a
la velocidad de la luz, la dilatación del tiempo de Lorentz harı́a que ese tiempo apareciera
como infinito. Si se encontrara una masa no nula para los neutrinos, quizás podrı́an
observarse transiciones de un tipo de neutrino a otro.
El electrón es la partı́cula más ligera con carga eléctrica. La conservación de la carga
electrica exige que el electrón sea estable.
El muón decae por interacción débil en e− +ν̄e +νµ . Se sabe que se emiten dos neutrinos
porque el electrón que aparece tiene una distribución de energı́as consistente con la teorı́a
de Fermi. El proceso µ− → e− + γ no se observa experimentalmente (su probabilidad es
menor que 4.9 · 10−11 ). Si este proceso fuera el más importante, nos llevarı́a a considerar
que el muón es un estado excitado del electrón. Este no es el caso. Por contra, el valor
del momento magnético del muón nos lleva a considerar que el muón es una partı́cula
elemental.
El tau, al tener una masa relativamente grande, puede decaer, por interacción débil,
en muchas combinaciones de partı́culas, aunque siempre se produce un ντ . Las formas
más probables de decaimiento son: τ → e− + ν̄e + ντ (17.4%), τ → µ− + ν̄µ + ντ (17.6%),
τ → π − + ντ (10.1%), τ → ρ− + ντ (21.8%).
En los procesos de interacción débil, cuando desaparece un electrón, un muón o un
tau, aparece el neutrino correspondiente. Por otro lado, tambien ocurren procesos (como
el decaimiento beta) en los que se crea un electrón (muón o tau) y el anti-neutrino corre-
spondiente. Ello lleva a introducir unos números cuánticos, los números leptónicos, que
se conservan en la interacción débil. Estos son:

• Número leptónico electrónico (Le ): Vale 1 para e− y νe , -1 para e+ y ν̄e , y 0 para el

resto de partı́culas.

• Número leptónico muónico (Lµ ): Vale 1 para µ− y νµ , -1 para µ+ y ν̄µ , y 0 para el

resto de partı́culas.

• Número leptónico tauónico (Lτ ): Vale 1 para τ − y ντ , -1 para τ + y ν̄τ , y 0 para el

resto de partı́culas.

La interacción electromagnética no afecta a los neutrinos, pero puede aniquilar o pro-

ducir parejas leptón-antileptón, con lo que conserva los números leptónicos.
La interacción fuerte no actúa sobre los leptones, por lo que conserva trivialmente los
números leptónicos.
Hasta ahora no hay evidencias de la violación de los números leptónicos, lo cual está
relacionado con la masa nula de los neutrinos. Si se encontrara que los neutrinos tienen

24
masa no nula, podrı́an darse procesos, tanto más improbables cuanto menor fuera la masa
de los neutrinos, de violación del número leptónico.

Leptón (Julio 2000) masa(MeV) µ(eh̄/2m) τ (s)

e 0.510998902(21) 1.001159652187(4) Estable
µ 105.658357(5) 1.0011659160(6) 2.19703 · 10−6
τ 1777.03(28) 1.003(55) 2.906 · 10−13
−6
νe 0 (< 3 · 10 ) 0 (< 1.8 · 10−10 ) Estable
νµ 0 (< 0.19) 0 (< 1.5 · 10−7 ) Estable
ντ 0 (< 18.2) 0 (< 1.8 · 10−3 ) Estable

3.3 Hadrones
Sienten la interacción fuerte. Pueden dividirse en mesones (bosones, con espı́n entero),
y bariones (fermiones, con espı́n semi-entero). Para describirlos se utilizan los números
cuánticos siguientes:

3.3.1 Número bariónico

Se introduce para justificar el hecho de que el protón sea estable, y que otras partı́culas
(neutrón, Λ, Σ, ..) decaen al protón. Se asigna B=1 al protón y a los hadrones que
decaen en él, B=-1 a sus antipartı́culas, y B=0 a los hadrones que no decaen al protón.
Empı́ricamente, se encuentra que los bariones tienen B=1, sus antipartı́culas (anti-bariones)
tienen B=-1, y los mesones tienen todos B=0.
Hasta ahora, no hay evidencias de que se viole la conservación del número bariónico. La
vida media del protón es superior a 1031 años. Si embargo, las teorı́as de gran unificación
predicen que el protón tiene una vida finita, aunque muy larga.

3.3.2 Extrañeza
Se introduce para explicar el hecho de que algunos hadrones (K, Λ, Σ, ...), tengan vidas
relativamente largas, lo cual implica que no decaen a otros hadrones más ligeros (p, π)
por la interacción fuerte o la electromagnética, sino por la débil. Por otro lado, los exper-
imentos de la cámara de niebla indicaban que estas partı́culas se producen con secciones
eficaces consistentes con la interacción fuerte. Esto era una aparente paradoja, ya que
estas partı́culas “extrañas” sentı́an la interacción fuerte cuando eran producidas, pero no
parecı́an sentirla cuando decaı́an. La solución de la paradoja surgió de la observación de
que las partı́culas extrañas aparecen por parejas.
Se introdujo un número cuántico S, que debı́a ser conservado por la interacción fuerte
y electromagnética, pero podia ser violado por la interacción débil. S vale cero para
los hadrones “normales” (p, n, π), y se le asignó el valor S=1 para los kaones K 0 y K + .
Debido a la conservación de S por la interacción fuerte, en los procesos de colisión entre
hadrones normales que produjeran K 0 o K + , la otra partı́cula extraña debe tener S=-
1. Ası́ se asignó S=-1 para K̄ 0 , K − , Λ, Σ+ , Σ− , Σ0 . Las cascadas Ξ0 , Ξ− tienen S=-2.
Las antipartı́culas tienen extrañeza opuesta a las partı́culas, para que puedan aniquilarse
con ellas sin violación de S. Cuando un hadrón con extrañeza S decae, si existen otros
hadrones más ligeros a los que pueda decaer conservando S (además de la carga y el
número bariónico), entonces el decaimiento será rápido, pues ocurre por interacción fuerte

25
o electromagnética (p. ej. Σ0 → Λ + γ). Si éste no es el caso, el decaimiento ocurrirá por
la interacción débil, que puede cambiar la extrañeza en una unidad (en primer orden).
Formalmente, el número cuántico S puede considerarse como el autovalor de un oper-
ador S, que conmuta con el hamiltoniano fuerte [Hf , S] = 0 y electromagnético [Hem , S] =
0. No obstante, el hamiltoniano débil no conmuta con S: [Hd , S] 6= 0. Los hadrones son
autoestados de S correspondientes a un autovalor S. Como el operador S es aditivo, un
sistema de hadrones es un autoestado de S cuyo autovalor es la suma de los valores de
S de los hadrones. Por ello, el hamiltoniano fuerte y el electromagnético sólo conectan
estados (sistemas de partı́culas) con la misma extrañeza.

3.3.3 Isospı́n.
Se introduce a partir del hecho de que los hadrones aparecen en grupos de partı́culas,
llamados multipletes, con masa muy parecida, y con propiedades muy similares (mismo
espı́n, paridad, número bariónico, extrañeza), excepto que tienen carga eléctrica que varı́a
de uno en uno. Por ejemplo, están el protón y el neutrón, los piones (π + , π 0 , π − ), etc.
Para describir este hecho, se definen tres operadores, I+ , I− , I3 , que cumplen las reglas
de conmutación de un momento angular. I3 está relacionado con la carga eléctrica, y
puede escribirse como I3 = −Y /2 + Q/e, donde Y es una constante para cada multiplete
llamada hipercarga, que es dos veces la carga media del multiplete. Gell-Mann y Nishijima
encontraron empı́ricamente que la hipercarga estaba relacionada con la extrañeza y el
número bariónico a través de la relación Y = B + S.
Las partı́culas de un multiplete son autoestados de I3 . Ası́, para los nucleones, Y=1,
I3 |p >= 1/2|p > y I3 |n >= −1/2|n >. Para los piones, Y=0, I3 |π + >= +1|π + >,
I3 |π 0 >= 0|π 0 >, I3 |π − >= −1|π − >. I+ actuando subre una partı́cula, la convierte en
otra de carga superior perteneciente al multiplete: I+ |n >= |p >, I+ |p >= 0. I− dismin-
uye la carga de la partı́cula. Por analogı́a con el momento angular, todas las partı́culas
del multiplete son autoestados del operador I2 = 1/2(I+ I− + I− I+ ) + I3 2 correspondientes
a un autovalor I(I + 1). I, que es el isospı́n del multiplete, está relacionado con el número
de partı́culas en el multiplete, que es 2I + 1.
La introducción del isospı́n permite considerar que las partı́culas de un multiplete
son, a todos los efectos, partı́culas idénticas, que, además de venir caracterizadas por su
función de onda orbital y su función de onda de espı́n, tienen una función de onda de
isospı́n. Ası́, el protón es un estado del nucleón tal que su función de onda de isospı́n
es autoestado del operador I3 correspondiente al autovalor I3 = 1/2, y el neutrón es un
estado del nucleón cuyo autovalor es I3 = −1/2.
Como las partı́culas de un multiplete tienen masas parecidas, se considera que, del
hamiltoniano total que describe las partı́culas, H = Hf + Hem + Hd , [Hf , ~I] = 0, indicando
que la interacción fuerte conmuta con todas las componentes del isospı́n. Por otro lado,
las diferencias de masas entre las partı́culas de un multiplete son del orden del MeV, lo
cual indica que la interacción electromagnética no conmuta con los operadores I± . Sin
embargo, sı́ conmuta con I3 , ya que conserva la carga eléctrica, el número bariónico y la
extrañeza. La interacción débil no conserva ninguna de las componentes del isospı́n.
En general, si sólo existiera la interacción fuerte, los hadrones de un mismo multiplete
tendrı́an exactamente la misma masa, y corresponderı́an a autoestados degenerados del
hamiltoniano. La interacción electromagnética rompe esta degeneración, desdoblando las
masas del multiplete en función del valor de I3 . La interacción débil tiene un efecto

26
mı́nimo sobre las masas, siendo responsable de los decaimientos.

3.3.4 Isospı́n de sistemas de partı́culas

El isospı́n total de dos partı́culas A y B se obtiene de la forma siguiente: la partı́cula A
tiene unos valores del isospı́n y su tercera componente dados por IA , I3A . Por tanto, el ket
que caracteriza el estado interno de la partı́cula A puede escribirse como |A >= |αIA I3A >,
donde α calracteriza los números cuánticos necesarios para caracterizar el multiplete de
partı́culas al que pertenece A, y I3A especifica qué partı́cula es A dentro de su multiplete,
determinando su carga eléctrica. Análogamente, |B >= |βIB I3B >. El sistema AB puede
describirse como el producto de una función de onda que describa el movimiento de A y
B, por una función de onda que describa sus espines, por una función de onda interna,
Esta última puede escribirse como
X
|A, B >= |αIA I3A , βIB I3B >= < IT , I3T |IA I3A , IB I3B > |αIA , βIB ; IT , I3T >
IT ,I3T

Por tanto, el sistema AB viene descrito por una combinación de valores de IT que van
de |IA − IB | a IA + IB . Esta combinación viene determinada por los coeficientes de
Clebsh-Gordan.
Si las partı́culas pertenecen al mismo multiplete de isospı́n, entonces los valores del
isospı́n total quedan restringidos por la exigencia de que la función de onda debe ser
simétrica frente al intercambio de todas las variables de las partı́culas, en el caso de
bosones, y antisimétrica en el caso de fermiones.
Sea un sistema de dos partı́culas A y B, pertenecientes a un multiplete α, con espı́n S
e isospı́n I. Las partı́culas tienen un momento angular orbital relativo L, y un espı́n total
ST , y consideramos la componente de su estado en la que su isospı́n total es IT . Frente al
intercambio de las partı́culas, la funcion de onda orbital se modifica en un factor (−1)L .
La función de onda de espín, por las propiedades de los coeficientes de Clebsh-Gordan,
se modifica en un factor (−1)(ST −2S) . La función de onda de isospı́n, análogamente, se
modifica en un factor (−1)(IT −2I) . El producto de todos estos factores debe ser +1 para
bosones y −1 para fermiones. Teniendo en cuenta que S es semientero para fermiones y
entero para bosones, resulta que, en ambos casos, debe cumplirse que L + ST + IT − 2I
sea par.

3.4 Partı́culas estables y resonancias.

En fı́sica de partı́culas se distingue entre “partı́culas estables” y “resonancias”. Las
primeras son estables o decaen por interacción débil o electromagnética. Por ello, tienen
vidas medias relativamente largas que permiten su observación directa. Las segundas
decaen por interacción fuerte. Tienen vidas muy cortas, y aparecen como resonancias
(máximos en la sección eficaz) en las colisiones de las partı́culas en las que decaen, a
energı́as correspondientes a la masa de la partı́cula descrita por la resonancia.

Partı́culas estables (Julio 2000).

27
 Mesones I S Jπ I3 masa(MeV) vida (s) Deca.
π± 1 0 0− ±1 139.57018 2.6033 10−8 µ + νµ
π0 1 0 0− 0 134.9766 8.4 10−17 2γ
η 0 0 0− 0 547.30 6.3 10−19 2γ
K + (K − ) 1/2 1(-1) 0− 1/2(−1/2) 493.677 1.2386 10−8 2π, µ + νµ
K 0 (K̄ 0 ) 1/2 1(-1) 0− −1/2(1/2) 497.672 0.8935 10−10 2π
5.17 10−8 3π

Bariones I S Jπ I3 masa(MeV) vida (s) Deca.

p 1/2 0 1/2+ 1/2 938.27200 ∞ -
n 1/2 0 1/2+ -1/2 939.56533 886.7 p + e + ν̄e
Λ 0 -1 1/2+ 0 1115.683 2.632 · 10−10 N +π
Σ+ 1 -1 1/2+ 1 1189.37 0.8018 · 10−10 N +π
Σ0 1 -1 1/2+ 0 1192.642 7.4 · 10−20 Λ+γ
Σ− 1 -1 1/2+ -1 1197.449 1.479 · 10−10 N +π
Ξ0 1/2 -2 1/2+ 1/2 1314.83 2.90 · 10−10 Λ+π
Ξ− 1/2 -2 1/2+ -1/2 1321.31 1.639 · 10−10 Λ+π
Ω− 0 -3 3/2+ 0 1672.45 0.821 · 10−10 Λ+K

Resonancias (solamente algunas se muestran en la tabla):

Mesones I S Jπ Masa(MeV) Anchura(MeV) Decaimiento

ρ(770) 1 0 1− 769.3 150.2 2π
ω(783) 0 0 1− 782.57 8.44 3π
η 0 (958) 0 0 0− 957.78 0.202 η2π
φ(1020) 0 0 1− 1019.417 4.458 K K̄
K ∗ (892)p m 1/2 ±1 1− 891.66 50.8 Kπ
K ∗ (892)0 1/2 ±1 1− 896.10 50.7 Kπ

Bariones I S Jπ Masa(MeV) Anchura (MeV) Decaimiento

∆(1242) 3/2 0 3/2+ 1232 120 Nπ
Λ∗ (1405) 0 -1 1/2− 1406 50 Σπ
Σ∗ (1385)+ 1 -1 3/2+ 1382.8 35.8 Λπ
Σ∗ (1385)0 1 -1 3/2+ 1383.7 36 Λπ
Σ∗ (1385)− 1 -1 3/2+ 1387.2 39.4 Λπ
Ξ∗ (1530)0 1/2 -2 3/2+ 1531.8 9.1 Ξπ
Ξ∗ (1530)− 1/2 -2 3/2+ 1535.0 9.9 Ξπ

3.5 Conservación de números cuánticos

En una reacción entre partı́culas, o en el decaimiento de una partı́cula, se debe conservar
siempre la energı́a y el momento. Por ejemplo, un fotón aislado no puede crear un par
e− e+ , o viceversa. También debe conservarse el momento angular total. Ello hace que
en el decaimiento de un fermión, con espı́n semientero, deban aparecer un número impar
de fermiones, mientras que en el decaimiento de un bosón deban aparecer un número par
(incluido el cero) de fermiones. Estas leyes de conservación están asociadas a la invariancia
del sistema frente a transformaciones de Lorentz.

28
 También deben conservarse siempre la carga eléctrica Q, el número bariónico B, y los
números leptónicos Le , Lµ , Lτ . Estas leyes de conservación son leyes empı́ricas, y pudiera
ser que se violaran, pero con una probabilidad muy pequeña, por debajo de los lı́mites
experimentales. La conservación de la carga eléctrica tiene una consideración especial, ya
que está asociada a una simetrı́a Gauge que genera la interacción electromagnética.
Los procesos que ocurren por interacción fuerte o electromagnética conservan la ex-
trañeza. Ello hace que la suma de los valores de S de las partı́culas iniciales en una reacción
debe ser igual a la de las partı́culas finales (los leptones y los fotones se toman con S=0).
Los procesos débiles pueden cambiar (o no) la extrañeza. Se observa empı́ricamente que
los procesos que ocurren en primer orden por la interacción débil cumplen que ∆S = ±1, 0.
Los procesos que ocurren por interacción fuerte conservan el isospı́n. Eso quiere decir
no sólo que conservan I3 , sino que conservan el isospı́n total I.
Para que una partı́cula C pueda decaer el A y B conservando el isopı́n total, debe
ocurrir que los isospines de A y B puedan acoplarse al de C, o sea, que |IA − IB | ≤ IC ≤
(IA + IB ). Por otro lado, para que de la colisión de A y B puedan surgir las partı́culas C
y D conservando el isospı́n total debe haber al menos un valor de IT que pueda obtenerse
acoplando tanto IA e IB , como IC e ID .
Los procesos que ocurren por interacción electromagnética conservan I3 , pero no con-
servan I. En los procesos en primer orden en la interacción electromagnética, ∆I = ±1, 0.
En los procesos débiles, no se conserva I3 ni I. No obstante, se encuentra que, en los
procesos en primer orden en la interacción débil, si ∆S = ±1, ∆I = ±1/2, y si ∆S = 0,
∆I = ±1, 0.

3.5.1 Relación entre las probabilidades de decaimiento

La conservación del isospı́n permite relacionar las probabilidades de los procesos que
ocurren por interacción fuerte entre partı́culas que pertenecen a multipletes determinados.
Si una resonancia C, descrita por |C >= |γIC I3C > decae en dos hadrones A y B por
interacción fuerte, la probabilidad de decaimiento por unidad de tiempo puede escribirse
como
2π
P (C → A + B) = | < C|Hf |AB > |2 ρAB (E)
h̄
El elemento de matriz del hamiltoniano puede expresarse usando el desarrollo del estado
|AB >, de forma que:
X
< C|Hf |AB >= < IT , I3T |IA I3A , IB I3B >< γIC I3C |Hf |αIA , βIB ; IT , I3T >
IT ,I3T

La conservación del isospı́n implica que IC = IT , I3C = I3T . Por otro lado, como [Hf , I± ] =
0, los elementos de matriz deben ser independientes de I3 . Por tanto, resulta

< C|Hf |AB >=< IC , I3C |IA I3A , IB I3B >< γIC ||Hf ||αIA , βIB ; IT >

La doble barra es una notación que se introduce para indicar que no es necesario especificar
I3C , porque el elemento de matriz es independiente de él. Por otro lado, la densidad de
estados depende de la energı́a cinética de A y B, que, a su vez, depende de las masas de A,
B y C, pues Ec = m(C) − m(A) − m(B). Como las masas de las partı́culas del multiplete
son muy parecidas, puede escribirse ρAB (E) ' ραβ (E), donde ραβ (E) es una densidad de

29
estados promedio para todas las partı́culas del multiplete. Por tanto, la probabilidad de
decaimiento puede escribirse como:
2π
P (C → A + B) = | < IC , I3C |IA I3A , IB I3B > |2 | < γIC ||Hf ||αIA , βIB ; IT > |2 ραβ (E)
h̄
Esta expresión indica que la probabilidad de decaimiento de las resonancias C de un
multiplete γ en distintas partı́culas A de un multiplete α y B de β, es proporcional al
coeficiente de Clebsh-Gordan al cuadrado.

3.5.2 Relación entre secciones eficaces

En un proceso de colisión que ocurre por la interacción fuerte, por el cual A+B → D +E,
la sección eficaz viene dada por
2πΩ
σ(A + B → D + E) = | < AB|H|DE > |2 ρDE (E) (3.1)
h̄v
ρDE (E) depende de la energı́a cinética final de D y E, en su sistema centro de masas,
que viene dada por Ec = E − m(D) − m(E). Sustituyendo ρDE (E) por un promedio
para las partı́culas del multiplete, la sección eficaz depende del cuadrado del elemento de
matriz del hamiltoniano. Los estados |AB > y |DE > pueden desarrollarse en función de
estados con isopı́n total IT , I3T . Los elementos de matriz del hamiltoniado son diagonales
en IT , I3T , y por otro lado son independientes de I3T . Por tanto, resulta
X
< AB|Hf |DE > = < IT , I3T |IA I3A , IB I3B >< IT , I3T |ID I3D , IE I3E >
IT ,I3T
< αIA , βIB ; IT ||Hf ||δID , IE ; IT >

A partir del conocimiento de unos pocos elementos de matriz reducidos, correspondi-

entes a los valores de IT a los que pueden acoplarse tanto IA e IB como ID e IE , pueden
obtenerse todas las secciones eficaces de las colisiones de partı́culas del multiplete α con
las del β para dar partı́culas del δ y el .
Cuando la energı́a total en el sistema centro de masas está cercana a la masa de una
resonancia C, el proceso ocurre de forma secuencial según A + B → C → D + E. En este
caso, la contribución correspondiente a IT = IC es dominante, y la sección eficaz aumenta
considerablemente.

3.6 Problemas

1) Considerar las sigientes reacciones, que ocurren con secciones eficaces compatibles con
la interacción fuerte:

π− + p → Λ + K0
π0 + p → Λ + K+
π− + p → Σ0 + K 0
π− + p → Σ− + K +

30
 π+ + p → Σ+ + K +
π− + p → Ξ− + K 0 + K +
π− + p → Ξ0 + K 0 + K 0
π+ + p → Ξ0 + K + + K +
π− + p → n + K+ + K−
π− + p → n + K 0 + K̄ 0

Partiendo de que, por convenio, se toma que S(p) = S(n) = S(π) = 0, y S(K + ) = 1,
deducir los valores de la extrañeza de las otras partı́culas. Obtener la energı́a cinética
mı́nima inicial en el sistema centro de masas para que pueda producirse la reacción en
cada caso.

2) Considera las reacciones siguientes:

p̄ + p → π+ + π− + π0
p + K− → Σ+ + π − + π 0
p + K− → n + K + + π−
ν¯µ + p → µ+ + n
ν¯e + p → e+ + Λ
τ− → ντ + K −
π0 → γ+γ
e+ + e− → π+ + π−

Comprobar si se conservan los numeros cuánticos aditivos relevantes. Indicar si es posible

la reacción, y qué interacción (fuerte, electromagnética o debil) la produce.

3) Obtener los estados de isospı́n de los pares de partı́culas siguientes: π + p, π + n, π 0 p,

π 0 n, π − p, π − n. Comprobar que estos estados son ortogonales, y que forman una base de
los estados |(πN )II3 >.

4) Obtener la expresión de las secciones eficaces siguientes en terminos de los elementos

de matriz reducidos relevantes. Deducir las expresiones que relacionan las secciones efi-
caces. Si la energı́a total en el sistema centro de masas es cercana a 1230 MeV (resonancia
∆), ¿como serı́an estas relaciones?

a)π + + p → π + + p
c)π + + n → π 0 + p
e)π 0 + p → π 0 + p
g)π 0 + n → π − + p
i)π − + p → π − + p
b)π + + n → π + + n
d)π 0 + p → π + + n
f )π 0 + n → π 0 + n
h)π − + p → π 0 + n
j)π − + n → π − + n

5) Obtener la expresion de las secciones eficaces siguientes en función de los elementos

de matriz reducidos, y la relación entre ellos.

a)π 0 + p → Λ + K + b)π + + n → Λ + K +

31
 c)π 0 + n → Λ + K 0 d)π − + p → Λ + K 0
e)π − + n → Λ + K −

6) El principio de Pauli generalizado puede enunciarse diciendo que un sistema de

nucleones (protones y neutrones) viene descrito por una función de onda que sea anti-
simétrica frente al intercambio de las variables orbitales, de espı́n y de isospı́n de dos
nucleones cualesquiera. Partiendo de ello, deducir que el deuterón (J π = 1+ ) tiene I=0.

7) Obtener la función de onda de isospín de un sistema π + π − con un momento angular

relativo L. Hacer lo propio para un sistema π 0 π 0 con momento angular L. ¿ Son posibles
todos los valores de L?

8) Considera un sistema de tres piones π + π − π 0 y π 0 π 0 π 0 con momento angular total

interno 0. Obtener la función de onda de isospı́n. Nota: El momento angular total interno
es la composición del momento angular relativo de dos piones (por ejemplo, π + π − ) L12 ,
con el del tercero con respecto al centro de masas de los otros dos L3 .

32
Chapter 4

Interacciones en una teorı́a cuántica

de campos

En una teorı́a cuántica de campos, las partı́culas libres y sus interacciones se describen a
partir de la densidad lagrangiana L. Esta densidad es una función de los campos asociados
a las partı́culas interactuantes φ(x), ψ(x), Aµ (x), que a su vez son funciones de x = (~r, ict),
y de sus derivadas ∂µ = ∂/∂xµ . En segunda cuantización, los coeficientes del desarrollo de
Fourier de los campos φ(x), ψ(x), Aµ (x), corresponden a operadores que crean o aniquilan
partı́culas de momento determinado. En concreto, φ(x) aniquila mesones de espı́n cero, o
crea sus anti-partı́culas, y φ(x)∗ hace lo contrario. ψ(x) aniquila fermiones de espı́n 1/2, o
crea sus anti-partı́culas, y ψ̄(x)∗ hace lo contrario. Aµ (x) aniquila o crea fotones de espı́n
uno. La forma del lagrangiano sin interacción, tomando h̄ = c = 1, es la siguiente:

Bosones de espı́n 0 (mesones).

El campo asociado a una partı́cula de espı́n cero φ(x) es una función escalar (invariante
de Lorentz) de x. La densidad lagrangiana para estas partı́culas viene dada por:

L = −∂µ φ(x)∗ ∂µ φ(x) − m2 φ(x)∗ φ(x)

Utilizando las ecuaciones de Euler-Lagrange, se obtiene la ecuación de Klein-Gordon

∂µ2 φ(x) − m2 φ(x) = 0

que corresponde a una partı́cula de masa m,

(E 2 − p2 − m2 )φ(x) = 0.

Por otro lado, si buscamos soluciones estacionarias a la ecuación de Klein-Gordon, una

solución regular en todo el espacio salvo en el origen es:

φ(x) = C exp(−rm)/r

Si se introducen explı́citamente los factores h̄ y c, se tiene φ(x) = Ch̄c exp(−r/(h̄/mc))/r,

que corresponde al potencial de Yukawa.
El análisis dimensional de estas ecuaciones indica que [x] = E −1 , [∂µ ] = E, y [L] = E 4 .
Por tanto, φ tiene dimensiones de E.

Fermiones de espı́n 1/2.

33
 El campo asociado a una partı́cula de espı́n 1/2 ψ(x) es un espinor de cuatro compo-
nentes. La densidad lagrangiana para estas partı́culas viene dada por:
L = −ψ̄(x)(γµ ∂µ + m)ψ(x)
Utilizando las ecuaciones de Euler-Lagrange, se obtiene la ecuación de Dirac
γµ ∂µ ψ(x) − mψ(x) = 0
El análisis dimensional indica que ψ tiene dimensiones de E 3/2 .

Bosones de espı́n 1.
El campo asociado a una partı́cula de espı́n 1 Aµ (x) es un cuadrivector de cuatro
componentes. La densidad lagrangiana para estas partı́culas viene dada por:
L = −1/4(∂µ Aν (x) − ∂ν Aµ (x))2 − 1/2m2 (Aµ (x))2
El lagrangiano del campo electromagnético se obtiene poniendo m=0. En este caso,
utilizando las ecuaciones de Euler-Lagrange, se obtienen las ecuaciónes de Maxwell, en
ausencia de fuentes
∂µ (∂µ Aν (x) − ∂ν Aµ (x)) = 0
El análisis dimensional indica que Aµ tiene dimensiones de E.

4.1 Interacción fuerte

Describe el acoplamiento de los bariones con los mesones, o bien de los mesones entre
sı́. La forma de la densidad lagrangiana de interacción para bariones de espı́n 1/2 con
mesones de espı́n 0, requerida por la invariancia de Lorentz, viene dada por
Lf = g(BM, C)ψ̄C (x)φM (x)ψB (x)
donde g(BM, C) es una constante de acoplo adimensional asociada al proceso en que se
aniquila un barión B y un mesón M para crear un barión C.
Las constantes de los procesos de interacción fuerte son del orden de la unidad. La
conservación de los números cuánticos aditivos hace que, si los números cuánticos de C
(extrañeza, etc) no son iguales a los de B más los de M, g(BM, C) = 0. La conservación del
isospı́n implica que las constantes de acoplo de todas las partı́culas B,M,C pertenecientes
a multipletes β, µ, γ pueden expresarse en función de una única constante g(βµ, γ) como
g(BM, C) = g(βµ, γ) < IB I3B , IM I3M |IC I3C >
El efecto de la interacción fuerte se describe mediante el calculo de los diagramas de
Feynmann relevantes. A efectos de estimar las secciones eficaces y las probabilidades
de decaimiento, puede utilizarse la regla de oro de Fermi, teniendo el cuenta que el ele-
mento de matriz del hamiltoniano pueden estimarse de forma grosera por las expresiones
siguientes:

• Procesos en que intervienen dos bariones reales y un mesón real (un vértice):
s
g (h̄c)3
< i|H|f >' √
EM Ω

34
 • Procesos en que intervienen cuatro bariones reales y se propaga un mesón virtual
(dos vértices):
g1 g2 (h̄c)3
< i|H|f >' 2
EM − p2M c2 − (mM c2 + iΓM /2)2 Ω
donde EM y pM son la energı́a y el momento del mesón virtual, que se obtienen
usando la conservación de la energı́a y el momento en cada vértice. mM es su masa,
y ΓM su anchura.
• Procesos en que intervienen dos bariones reales y dos mesones reales y se propaga
un barión virtual (dos vértices):
g1 g2 1 (h̄c)3
< i|H|f >' q √
EB2 − p2B c2 − (mB c2 + iΓB /2)2 EM 1 EM 2 Ω

donde EB y pB son la energı́a y el momento del barión virtual, que se obtienen

usando la conservación de la energı́a y el momento en cada vértice. mB es su masa,
y ΓB su anchura.

Cuando las condicones cinemáticas de la colision son tales que para la partı́cula virtual
que se propaga se cumple que E 2 − p2 c2 ' c4 m2 , se produce un aumento muy importante
en < i|H|f >, que se traduce en un aumento en la sección eficaz. Esto permite estudiar
las “resonancias”.

4.2 Interacción electromagnética

Describe el acoplamiento de corrientes generadas por campos fermiónicos o bosónicos con
el campo electromagnético.
Lem = eAµ (x)jµ (x)
La forma de la corriente jµ (x) viene dado, para fermiones de carga e, por

jµ (x) = iψ̄(x)γµ ψ(x)

Para mesones de espı́n cero y carga e, viene dada por

jµ (x) = iφ(x)∗ ∂µ φ(x)

q
La constante de acoplo e, en unidades naturales, vale 4π/137.0359895 = 0.3028.
Para describir el proceso electromagnético Σ0 → Λ + γ, se toma

jµ (x)(Σ0 , Λ) = iC(Σ, Λ)ψ̄Λ (x)γµ ψΣ0 (x)

donde C(Σ, Λ) es una constante de acoplamiento electromagnético que se determina

fenomenológicamente. Las corrientes tienen dimensiones de E 3 .
El efecto de la interacción electromagnética se describe mediante el cálculo de los
diagramas de Feynmann relevantes. A efectos de estimar las secciones eficaces y las
probabilidades de decaimiento, puede utilizarse la regla de oro de Fermi, teniendo el
cuenta que el elemento de matriz del hamiltoniano pueden estimarse por las expresiones
siguientes, en las que E es la energı́a total en el sistema centro de masas:

35
 • Procesos en que intervienen dos fermiones reales y un fotón real (un vértice):
s
eC(F1 , F2 ) (h̄c)3
< i|H|f >' q
Eγ Ω

• Procesos en que intervienen cuatro fermiones reales y se propaga un fotón virtual

(dos vértices):
e2 (h̄c)3
< i|H|f >' 2
Eγ − p2γ c2 Ω
donde Eγ y pγ son la energı́a y el momento del fotón virtual, que se obtienen usando
la conservación de la energı́a y el momento en cada vértice.

• Procesos en que intervienen dos fermiones reales y dos fotones reales y se propaga
un fermión virtual (dos vértices):

e2 1 (h̄c)3
< i|H|f >' q q
EF2 − c2 p2F − (mF c2 + iΓF )2 Eγ1 Eγ2 Ω

donde EF y pF son la energı́a y el momento del fermión virtual, que se obtienen

usando la conservación de la energı́a y el momento en cada vértice. mF es su masa,
y ΓF su anchura.

4.3 Interacción débil

La primera teorı́a cuántica de campos de la interacción débil fué desarrollada por Fermi.
Describe el acoplamiento entre corrientes de leptones o de hadrones. Podemos distinguir:

4.3.1 Procesos leptónicos.

Son los procesos en los que intervienen únicamente leptones, como el decaimiento de un
muón en electrón y neutrinos. La densidad lagrangiana en este caso viene dada por:
GF
Ld = √ jµ−el jµ+mu
2
donde
jµ−el = iψ̄el (x)(1 − γ5 )γµ ψn.el (x)
crea un electrón y un anti-neutrino electrónico en este caso, por tanto crea una carga neta
negativa, y
jµ+mu = iψ̄n.mu (x)(1 − γ5 )γµ ψmu (x)
crea un neutrino muónico y aniquila un muón, por lo que crea una carga neta positiva.
De esta forma, se construyen las corrientes jµ±el,mu,tau . Las corrientes ası́ construı́das con-
servan los números leptónicos. La carga eléctrica se conserva ya que sólo se consideran
productos de corrientes positivas y negativas. El operador γ5 determina la quiralidad.
Sus autoestados son +1, correspondiente a quiralidad positiva, y -1, correspondiente a
quiralidad negativa. El factor (1 − γ5 ) hace que sólo los leptones con quiralidad negativa
sientan la interacción débil. La quiralidad está relacionada con la helicidad cuando la

36
velocidad del fermión tiende a la de la luz. Ası́, fermiones con quiralidad negativa cor-
responden a helicidad s = −1/2, y antifermiones con quiralidad negativa corresponden
a helicidad s = +1/2. Ello implica que sólo los neutrinos con helicidad negativa y los
antineutrinos con helicidad positiva sientan la interacción débil y, por tanto, sólo ellos
pueden producirse o detectarse en procesos débiles.
La constante GF /(h̄c)3 vale 1.16639 · 10−5 GeV −2 , y es única para todos los procesos
débiles.

4.3.2 Procesos semi-leptónicos.

Son procesos débiles en los que intervienen tanto hadrones como leptones. El ejemplo
tı́pico es el decaimiento beta del neutrón. Para describirlo, se utiliza una densidad la-
grangiana dada por
GF
Ld = √ jµ−el jµ+n→p
2
donde jµ−el viene dado por la expresión anterior, y

jµ+n→p = iψ̄p (x)(gVn→p + gAn→p γ5 )γµ ψn (x)

gVn→p y gAn→p son constantes fenomenológicas, llamadas constantes vector y axial, que
toman los valores 0.983 y -1.245. Los procesos débiles que violan la extrañeza, como el
decaimiento beta de la Λ, se describen de forma análoga, con otras constantes gVΛ→p y
gAΛ→p , que toman valores cuyo cociente gA /gV = −0.718, y tales que gVΛ→p /gVn→p = tanθc ,
donde θc ' 13◦ es el ángulo de Cabibbo, que relaciona la intensidad de los procesos con
cambio de extrañeza con aquellos sin cambio de extrañeza.
Los procesos semileptónicos en los que se crean o aniquilan mesones, por ejemplo, el
decaimiento del π − , se describen de forma análoga, tomando

jµ+π = fπ ∂µ φπ (x)

donde fπ es la constante de decaimiento débil del pión, que vale 128 MeV.

4.3.3 Procesos no-leptónicos.

Son los procesos en los que solamente intervienen hadrones, como el decaimiento de la Λ
en protón y pión. Por similitud con los casos anteriores, el lagrangiano puede escribirse
como:
GF
Ld = √ jµ−π jµ+Λ→p
2
En este caso, todas las constantes están determinadas por los procesos semileptónicos
asociados, por lo que pueden hacerse comparaciones directas con medidas experimentales.
Estas comparaciones avalan la validez de la descripción. No obstante, el los procesos
no leptónicos, la interacción fuerte juega un papel muy importante, y puede modificar
de forma importante los resultados del cálculo que considere únicamente el efecto de la
interacción débil.
El efecto de la interacción débil se describe mediante el calculo de los diagramas de
Feynmann relevantes. A efectos de estimar las secciones eficaces y las probabilidades de
decaimiento, puede utilizarse la regla de oro de Fermi, teniendo el cuenta que el elemento
de matriz del hamiltoniano pueden estimarse por las expresiones siguientes:

37
 • Procesos en que intervienen cuatro fermiones reales (un vértice):

GF (h̄c)3
< i|H|f >'
(h̄c)3 Ω

• Procesos en que intervienen dos fermiones reales y un mesón real (un vértice):
s
GF q (h̄c)3
< i|H|f >' fM EM
(h̄c)3 Ω

donde fM es la constante de decaimiento débil del mesón, y EM su energı́a.

4.3.4 Teorı́a del bosón vectorial intermedio.

La teorı́a de Fermi del decaimiento débil viene caracterizada por una constante GF , que
no es adimensional. Ello hace que la teorı́a no sea renormalizable, y no pueda llevarse
más allá del primer orden.
No obstante, la estructura del lagrangiano sugiere que la interacción entre dos corri-
entes puede ser considerada como un proceso de segundo orden en el cual una corriente se
acopla a un campo asociado a un bosón vectorial (de espı́n uno), y este campo se acopla
a la otra corriente. El bosón vectorial intermedio tiene una masa muy alta, de forma que,
en procesos de baja energı́a, aparece como una partı́cula virtual durante un tiempo muy
corto.
Ası́, la interacción débil se describe como el acoplamiento con dos campos conjugados,
Wµ y Wµ∗ tales que Wµ aniquila una partı́cula de masa mW de carga negativa, o crea su
antipartı́cula, mientras que Wµ∗ hace lo contrario. El decaimiento del neutrón, por tanto,
vendrı́a descrito por un proceso de segundo orden, en el cual primero el neutrón decae en
un protón y una partı́cula virtual W − , mediante el término del lagrangiano
gw
Ld = √ Wµ (x)jµ+n→p (x)
8
y luego la partı́cula W − decae en electrón y antineutrino, por
gw
Ld = √ Wµ (x)∗ jµ−el (x)
8
√
El factor 8 se introduce para que esta expresión sea equivalente a la que se obtiene en
la teorı́a electrodébil. La relación de GF con gw viene dada por

GF g2
√ = w2 .
2 8mW

esta expresión implica que si gw es del orden de e, entonces mW es del orden de 37

GeV. El bosón vectorial W ± ha sido detectado, y su masa es de 80.41 GeV. Por tanto
gw = 0.6531 > e. Podrı́a decirse que la interacción débil es más “fuerte” que la electro-
magnética, pero se ve reducida por el hecho de que su bosón intermediario (el W ± ) es
mucho más masivo que el fotón. No obstante, en procesos que ocurren a energı́as altas,
la interacción débil compite con la electromagnética, y los neutrinos interaccionan con la
materia tanto o más que los electrones.

38
 En principio cabrı́a la posibilidad de que existan corrientes neutras, en las que, por
ejemplo, un neutrino fuera dispersado por un protón o un neutrón, sin convertirse en
electrón. Estos procesos estarı́an asociados a un bosón intermedio de carga nula, el Z 0 .
Con el desarrollo de los aceleradores, fueron encontrándose indicios de la existencia de
estas corrientes débiles neutras.

4.4 Problemas

1) Considerar las sigientes reacciones, que ocurren con secciones eficaces compatibles con
la interacción fuerte:

π− + p → Λ + K0
π0 + p → Λ + K+
π− + p → Σ0 + K 0
π− + p → Σ− + K +
π+ + p → Σ+ + K +
π− + p → Ξ− + K 0 + K +
π− + p → Ξ0 + K 0 + K 0
π+ + p → Ξ0 + K + + K +
π− + p → n + K+ + K−
π− + p → n + K 0 + K̄ 0

Obtener los diagramas de Feynmann más simples para los procesos anteriores debidos
a la interacción fuerte. Evaluar los valores de las constantes de acoplo de los vértices
atendiendo a la conservación del isopín.

2) Considera las reacciones siguientes:

p̄ + p → π+ + π−
p + K− → Σ+ + π −
p + K− → n + K̄ 0
ν¯µ + p → µ+ + n
ν¯e + p → e+ + Λ
τ− → ντ + K −
e+ + e− → µ+ + µ−

a) Indicar qué procesos ocurren por interacción fuerte, electromagnética y débil.

b) Obtener en cada caso el diagrama de Feynmann más simple que contribuye a la
reacción.
c) Obtener cuál es la energı́a cinética mı́nima de las partı́culas iniciales en el sistema
centro de masas para que ocurra la reacción. Para este caso, obtener las energı́as y
momentos de las partı́culas finales, y de la partı́cula virtual, en su caso.
d) Estimar el elemento de matriz del hamiltoniano.

39
Chapter 5

Simetrı́as discretas

Un sistema tiene una simetrı́a determinada cuando sus propiedades no se modifican

cuando el sistema se somete a una transformación determinada. Ejemplos de transfor-
maciones son las traslaciones espaciales, las rotaciones, las traslaciones temporales, etc.
Estas transformaciones son continuas, pues vienen determinadas por variables continuas
(vector desplazamiento, ángulo de rotación, desplazamiento de tiempos). La simetrı́a de
un sistema frente a este tipo de transformaciones, lleva asociada la conservación de una
magnitud del sistema. Para los casos anteriores, éstas son el momento lineal total, el
momento angular total y la energı́a total.
No obstante, existe otro tipo de transformaciones que son discretas. Estas son:

Inversión espacial o paridad P

Consiste en invertir el signo de todas las coordenadas de las partı́culas que componen
el sistema: ~ri → −~ri . Por extensión, supone que todos los vectores polares (como ~r o p~)
cambian de signo, mientras que los vectores axiales (como ~l = ~r × p~) no se modifican.
La inversión espacial exige tomar un origen de coordenadas determinado, y, por tanto,
la operación inversión espacial depende de este origen. No obstante, si el sistema que
consideramos es invariante frente a traslaciones, la elección del origen de coordenadas es
irrelevante. Si el sistema no es invariante frente a traslaciones (por ejemplo, una partı́cula
en un campo externo), pero es invariante frente a rotaciones en torno a un origen O (por
ejemplo, un campo central), este origen es el que debe elegirse para realizar la inversión.
La consecuencia de la invariancia de un sistema frente a inversión espacial es que la
probabilidad de un proceso de colisión es la misma de la del proceso obtenido mediante
inversión espacial, es decir, cambiando de signo las posiciones y velocidades de todas las
partı́culas participantes.

Conjugación de carga o paridad C

Consiste en cambiar el signo de la carga eléctrica y de los demás números cuánticos
aditivos de todas las partı́culas del sistema. Ello hace que todas las magnitudes derivadas
de la carga (momento magnético, campo eléctrico, campo magnético, potencial vector)
cambien de signo. La masa no es un número cuántico aditivo. Para un sistema relativista,
viene determinada por m2 = E 2 − p~2 y es intrı́nsecamente positiva. Por tanto, no se
modifica por la conjugación de la carga.
La consecuencia de la invariancia de un sistema frente a conjugación de carga es que la
probabilidad de un proceso de colisión que ocurre entre partı́culas es la misma del proceso
que ocurre entre las antipartı́culas correspondientes.

40
 Inversión temporal T
Consiste en cambiar el signo del tiempo. Hace que las magnitudes derivadas (velocidad,
momento lineal, momento angular) cambien de signo.
En este caso, como en la inversión espacial, la operación inversión temporal depende del
origen de tiempos. No obstante, si el sistema es invariante frente a traslaciones temporales
(y, por tanto, conserva la energı́a total), la elección del origen de tiempos es irrelevante.
La consecuencia de la invariancia de un sistema frente a inversión temporal es que
la probabilidad de un proceso de colisión es la misma del proceso inverso, en el que se
cambian las partı́culas incidentes por las salientes.

5.1 Simetrı́as discretas en mecánica clásica

En mecánica clásica, la invariancia de un sistema frente a las transformaciones discretas
se manifiesta en que, si partimos de una solución de las ecuaciones del movimiento del
sistema y realizamos la transformación discreta, se obtiene otra solución de las ecuaciones
de movimiento. Ello es equivalente a considerar que el lagrangiano (o el hamiltoniano)
del sistema son invariantes frente a las transformaciones.
El hamiltoniano de un sistema clásico, en ausencia de fuerzas externas, debe ser invari-
ante frente a rotaciones. Por ello, los términos que aparecen en el hamiltoniano deben ser
escalares, o pseudo-escalares. Si el hamiltoniano es, además, invariante frente a inversión
espacial, los términos deben ser escalares estrictamente hablando. Términos de tipo L ~ · p~,
que son pseudo-escalares, cambian de signo frente a inversión espacial, por lo que, si un
hamiltoniano los contiene, no es invariante frente a transformaciones de paridad. Los
hamiltonianos clásicos habituales (sistemas de partı́culas con interacción gravitatoria o
electromagnética, sólido rígido, ...) son invariantes frente a transformaciones de paridad.
La conjugación de carga en mecánica clásica tiene sentido sobre todo para la inter-
acción electromagnética. Si se cambian de signo las cargas de todas las partı́culas in-
teractuantes en un sistema, cambian de sentido los campos eléctricos y magnéticos que
generan, con lo cual las fuerzas permanecen invariantes. La interacción electromagnética
es, por tanto, invariante frente a conjugación de carga.
En ausencia de fuerzas disipativas, el lagrangiano clásico contiene siempre un número
par de operadores derivada con respecto al tiempo de las coordenadas. La energı́a cinética
depende, en general, de dos derivadas primeras, mientras que la energı́a potencial es
independiente del tiempo. Ello hace que el hamiltoniano sea invariante frente a inversión
temporal. En general, el hamiltoniano no debe contener términos de tipo ~r · p~. Estos
términos son los que generan fuerzas disipativas, como el rozamiento. En mecánica clásica
se considera que esta fuerzas disipativas se deben a interacciones con el medio, que no se
incluyen explı́citamente en el hamiltoniano. Una descripción fundamental de un sistema
clásico debe manifestar la inversión temporal, lo cual se manifiesta en que en las ecuaciones
de movimiento aparecen solo derivadas de orden par en el tiempo.

41
5.2 Simetrı́as discretas en mecánica cuántica no rel-
ativista
5.2.1 Inversión espacial
La operación de inversión espacial o paridad viene descrita en mecánica cuántica no
relativista por un operador P , unitario (P −1 = P + ) y hermı́tico (P = P + ), tal que,
actuando sobre los operadores coordenada ~r, dan P ~rP = −~r. De la misma forma, P
cambia el signo de todos los operadores que corresponden clásicamente a vectores polares,
y no modifica los operadores que corresponden a vectores axiales. Ası́, P LP ~ = L.~
Queda describir el efecto del operador paridad sobre variables que no tienen análogo
clásico. En mecánica cuántica no relativista, el operador P no actúa sobre las variables
de espı́n. Ası́, sobre una función de onda de una partı́cula de coordenada ~r y variable
de espı́n ξ, se tiene P Ψ(~r, ξ) = Ψ(−~r, ξ). Si la función de onda orbital de la partı́cula
viene caracterizada por un momento angular orbital l, las propiedades de los armónicos
esféricos hacen que P Ψ(~r, ξ) = (−1)l Ψ(~r, ξ). Para una partı́cula A, caracterizada por una
función de onda con números cuánticos n, l, s, j, mj , el efecto de P viene dado por

P |A; n, l, s, j, mj >= ηP (A)(−1)l |A; n, l, s, j, mj >

donde, ηP (A) es la paridad intrı́nseca de la partı́cula A, que puede tomar los valores ±1.
Del mismo modo, para un sistema de partı́culas A1 ...An cuya función de onda se describe
como un producto de funciones de onda monoparticulares con momento angular orbital
l1 ... ln , la paridad del estado es ηP (A1 )(−1)l1 ...ηP (An )(−1)ln .
En mecánica cuántica no relativista, las partı́culas que constituyen un sistema cuántico
(electrones en un átomo, protones y neutrones en un núcleo) no se crean ni se destruyen.
Por tanto, las paridades intrı́nsecas de estas partı́culas constituyen un factor constante
en la acción del operador paridad, por lo que son irrelevantes. No obstante, este no es el
caso en teorı́a cuántica de campos.
Un sistema es invariante frente a transformaciones de paridad cuando el hamiltoniano
no se modifica ante la actuación de P: P HP = H, o bien [P, H] = 0. Nótese que la
invariancia frente a rotaciones implica que [H, J] ~ = 0. Además, [P, J]
~ = 0. Por tanto,
si, para un sistema, [P, H] = 0, los autoestados sistema pueden caracterizarse por lor
números cuánticos j, mj y por el autovalor del operador paridad, que puede tomar los
valores ±1.

5.2.2 Conjugación de carga

La operación conjugación de carga viene descrita por un operador C, unitario (C −1 = C + )
y hermı́tico (C = C + ), cuyo efecto consiste en cambiar partı́culas por anti-partı́culas.
Ası́, no sólo se cambia el signo de la carga eléctrica (CQC = −Q), sino también el de
todos lon números cuánticos aditivos (número bariónico, números leptónicos, extrañeza).
El operador conjugación de carga no altera a las variables orbitales o de espı́n de las
partı́culas.
Para una partı́cula A, caracterizada por una función de onda con números cuánticos
n, l, ml , s, ms , el efecto de C viene dado por

C|A; n, l, s, j, mj >= ηC (A)|Ā; n, l, s, j, mj >

42
donde Ā es la antipartı́cula de A, y ηC (A) puede valer ±1. Un sistema es invariante frente
a conjugación de carga cuando el hamiltoniano no se modifica ante la actuación de C:
CHC = H, o bien [P, H] = 0. El operador conjugación C de carga no conmuta con el
operador carga eléctrica, ni con los otros operadores que corresponden a números cuánticos
aditivos (B,S,...). Por tanto, solamente en es caso de sistemas totalmente neutros (todos
sus números cuánticos aditivos cero) pueden considerarse estados con un número cuántico
C (paridad C) bien definido.

5.2.3 Inversión temporal

La ecuación de Schrödinger dependiente del tiempo es

dΨ(t)
ih̄ = H(t)Ψ(t).
dt
Se define la operación de inversión temporal mediante el operador T tal que T Ψ(t) =
Ψ∗ (−t). Cuando H(t) = H ∗ (−t), entonces, si Ψ(t) es una solución de la ecuación de
Schrödinger, también lo es T Ψ(t) = Ψ∗ (−t).
El operador T cumple que T = T −1 , pero no es un operador lineal:

T (a1 Ψ1 (t) + a2 Ψ2 (t)) = a∗1 Ψ∗1 (−t) + a∗2 Ψ∗2 (−t)

por tanto, no es hermı́tico, y no tiene sentido hablar de autovalores o autoestados de T.

El operador T deja invariante los operadores hermı́ticos independientes del tiempo,
T ~rT = ~r, pero cambia de signo los momentos lineales T p~T = −~p y angulares T LT~ = −L. ~
También cambia de signo el operador espı́n. Para una partı́cula A, caracterizada por una
función de onda con números cuánticos n, l, s, j, mj , eligiendo la fase de los estados de
forma adecuada, el efecto de T viene dado por

T |A; n, l, s, j, mj >= ηT (A)(−1)j+mj |A; n, l, s, j, −mj >

donde ηT (A) puede tomar valores ±1.

Un sistema es invariante frente a inversión temporal cuando su hamiltoniano cumple
T H(t)T = H ∗ (−t). Si el hamiltoniano es independiente del tiempo, entonces la condición
es que H sea hermı́tico.

5.3 Simetrı́as discretas en teorı́a cuántica de campos

5.3.1 Inversión espacial
El hamiltoniano de una partı́cula libre de Dirac con espı́n 1/2 viene dado por

~ · p~ + βm
H0 = α

Este hamiltoniano no es invariante frente a inversión espacial, si los operadores α ~ y β,

que actúan sobre las variables internas, no se modifican. Si se exige que H0 sea invariante
~ P = −~
frente a inversión espacial, debe ocurrir que P α α, y P βP = β. Como los operadores
α
~ y β tienen la propiedad β~ αβ = −~ α, y βββ = β, la invariancia de H0 frente a P puede
conseguirse exigiendo que el operador paridad, además de cambiar ~r → −~r y p~ → −~p,

43
actúe como el operador β sobre las variables internas. El operador β, que coincide con
γ4 , deja invariante las componentes de partı́cula y cambia de signo las de anti-partı́cula.
En teorı́a cuántica de campos, los operadores de creación y aniquilación de partı́culas y
antipartı́culas se obtienen de la cuantización de los campos fermiónicos. De las propiedades
de transformación de estos campos, y considerando que el vacı́o es invariante frente a trans-
formaciones de paridad (P |0 >= |0 >), se obtiene que, para un fermión f de momento p~
y helicidad s, se cumple
P |f p~s >= ηp (f )|f − p~ − s >
Igualmente, para su anti-partı́cula f¯,

P |f¯p~s >= −ηp (f )|f¯ − p~ − s >

donde ηp = ±1 es la paridad intrı́nseca del fermión, es decir, la que tiene Ası́, la

paridad intrı́nseca de un fermión es siempre la opuesta a la de su anti-fermión.
Los fotones se obtienen de la cuantización del potencial vector del campo electro-
magnético. Como éste es un vector axial, cambia de signo frente a paridad. Por tanto,
~ r, t)P = −A(−~
P A(~ ~ r, t), y se obtiene que para un fotón γ

P |γ~ps >= (−1)|γ − p~ − s >

Por ello, puede decirse que los fotones tienen paridad intrı́nseca negativa.
En general, los bosones pueden tener paridad intrı́nseca positiva o negativa. La paridad
intrı́nseca del anti-bosón es la misma que la del bosón

5.3.2 Conjugación de carga

La operación de conjugación de carga para una partı́cula de Dirac corresponde a cambiar
las componentes de partı́cula y de anti-partı́cula.
Desarrollando los campos fermiónicos en operadores de creación y aniquilación de
partı́culas, y considerando que el vacı́o es invariante frente a conjugación de carga (C|0 >=
|0 >), se obtiene que, para un fermión f de momento p~ y helicidad s, se cumple

C|f p~s >= ηc (f )|f¯p~s >

Igualmente, para su anti-partı́cula f¯,

C|f¯p~s >= ηc (f )|f p~s >

donde ηc (f ) = ±1.
Los fotones se obtienen de la cuantización del potencial vector del campo electro-
~ r, t)C = −A(~
magnético. Como éste cambia de signo frente conjugación de carga, C A(~ ~ r, t),
y se obtiene que para un fotón γ

C|γ~ps >= (−1)|γ~ps >

Por ello, puede decirse que los fotones tienen paridad-C negativa (nótese que los fotones
son totalmente neutros).

44
5.3.3 Inversión temporal
La operación de inversión temporal para una partı́cula de Dirac corresponde a cambiar el
momento de la partı́cula y de anti-partı́cula. La helicidad se mantiene constante, ya que
también cambia el momento angular.
Desarrollando los campos fermiónicos en operadores de creación y aniquilación de
partı́culas, y considerando que el vacı́o es invariante frente a conjugación de carga (T |0 >=
|0 >), se obtiene que, para un fermión f de momento p~ y helicidad s, se cumple

T |f p~s >= ηT (f )|f − p~s >

Igualmente, para su anti-partı́cula f¯,

T |f¯p~s >= ηT (f )|f¯ − p~s >

donde ηT = ±1.
Los fotones se obtienen de la cuantización del potencial vector del campo electro-
~ r, t)T = −A(~
magnético. Como éste cambia de signo frente a inversión temporal, T A(~ ~ r, t),
pero también lo hacen los vectores que caracterizan la polarización circular debido al
carácter no lineal del operador T . Se obtiene que para un fotón γ

T |γ~ps >= (+1)|γ − p~s >

5.4 Paridad y conjugación de carga de sistemas de

partı́culas
5.4.1 Sistemas de fotones
Cada fotón tiene paridad-C −1, independiente de su estado de movimiento. Por tanto,
un sistema de n fotones tiene paridad-C (−1)n .
Los fotones tienen paridad-P intrínseca −1. Eso quiere decir que, en un hipotético
sistema de referencia en que el fotón esté en reposo, su paridad serı́a -1. Los fotones
reales se mueven a la velocidad de la luz, por lo que no es posible que estén en reposo.
La paridad de un fotón real depende de su estado de movimiento, y en concreto, depende
de cómo se acople su momento angular intrínseco J = 1, a su momento angular relativo.
Ası́ se habla de fotones de tipo Eλ (momento angular total λ y paridad (−1)λ ) y fotones
de tipo M λ (Momento angular total λ y paridad −(−1)λ ).
En el caso de los fotones virtuales, como el que aparece en una aniquilación electrón-
positrón, sı́ puede tomarse un sistema de referencia en el que estén en reposo. En ese
sistema, su momento angular es J = 1 y su paridad (-1).

5.4.2 Sistemas fermión-antifermión

La paridad-P de un sistema fermión-antifermión es igual al producto de las paridades
intrı́nsecas del fermión y del antifermión, que son siempre opuestas, por la del movimiento
relativo, que es (−1)L . Por tanto, P (f f¯) = −(−1)L .
Para obtener la paridad-C de un sistema fermión-antifermión, con momento angular
orbital L y espı́n S, es conveniente expresar expı́citamente su función de onda, que debe

45
ser anti-simetrica:
Ψ(1, 2) = Ψf (1)Ψf¯(2)φL (~r12 )χS (ξ1 , ξ2 ) − Ψf (2)Ψf¯(1)φL (~r21 )χS (ξ2 , ξ1 )
El operador C cambia f en f¯, dejando las variables orbitales y de espı́n inmutables:
CΨf (1)Ψf¯(2) = Ψf¯(1)Ψf (2)
Por otro lado, φL (~r12 ) = (−1)L φL (~r21 ), y χS (ξ1 , ξ2 ) = (−1)S−2sf χS (ξ2 , ξ1 ), donde sf
es el espı́n del fermión. Esto lleva a que CΨ(1, 2) = (−1)L+S−2sf +1 Ψ(1, 2). Como los
fermiones tienen espı́n semientero, −2sf +1 es par, luego la paridad-C del sistema fermión-
antifermión viene dada por (−1)L+S .

5.4.3 Sistemas bosón-antibosón

Los fermiones tienen siempre una anti-partı́cula. Los bosones pueden ser totalmente
neutros, en cuyo caso coinciden con su anti-partı́cula, (como el fotón, el pión neutro, etc),
o bien pueden tener carga eléctrica, o algún otro número cuántico, en cuyo caso el bosón
y el antibosón son diferentes.
La paridad-P de un sistema bosón-antibosón es igual al producto de las paridades
intrı́nsecas del bosón y del antibosón, que son siempre iguales, por la del movimiento
relativo, que es (−1)L . Por tanto, P (bb̄) = +(−1)L .
Para obtener la paridad-C de un sistema bosón-antibosón, con momento angular or-
bital L y espı́n S, es conveniente expresar expı́citamente su función de onda, que debe ser
simetrica:
Ψ(1, 2) = Ψb (1)Ψb̄ (2)φL (~r12 )χS (ξ1 , ξ2 ) + Ψb (2)Ψb̄ (1)φL (~r21 )χS (ξ2 , ξ1 )
El operador C cambia b en b̄, dejando las variables orbitales y de espı́n inmutables:
CΨb (1)Ψb̄ (2) = Ψb̄ (1)Ψb (2)
Por otro lado, φL (~r12 ) = (−1)L φL (~r21 ), y χS (ξ1 , ξ2 ) = (−1)S−2sb χS (ξ1 , ξ2 ), donde sb es
el espı́n del bosón. Esto lleva a que CΨ(1, 2) = (−1)L+S−2sb Ψ(1, 2). Como los bosones
tienen espı́n entero, −2sb es par, luego la paridad-C del sistema bosón-antibosón viene
también dada por (−1)L+S .

5.4.4 Partı́culas totalmente neutras

Estas partı́culas, que son siempre bosones, coinciden con sus anti-partı́culas, y tienen,
por tanto, paridad-C bien definida. En el caso del fotón, hemos visto que C(γ) = −1.
Las partı́culas neutras que decaen en un número par de fotones (π 0 , η, η 0 ) tienen paridad-
C positiva. Las que decaen en un número impar de fotones (ρ0 , ω, φ) tienen paridad-C
negativa. Los sistemas de estas partı́culas tienen paridad-C igual al producto de las
paridades-C de las partı́culas del sistema.

5.5 Conservación y violación de las simetrı́as discre-

tas
En general, la evidencia experimental de los procesos de fı́sica atómica y nuclear indican
que la interacción fuerte y electromagnética conservan P y C. Ello permite relacionar la

46
paridad-P intrı́nseca a las partı́culas que se crean o se aniquilan en procesos fuertes o
electromagnéticos, ası́ como asignar paridad-C a las partı́culas totalmente neutras. Si,
por convenio, se toma que la paridad-P intrı́nseca del protón y el neutrón es +1, entonces
pueden deducirse las paridades de todos los hadrones con extrañeza cero. En concreto, se
encuentra que los piones tienen paridad-P -1. Del mismo modo, tomando que la paridad-P
de la Λ es +1, se deducen las paridades de todos los hadrones con extrañeza no nula.

5.5.1 Violación de la paridad P por la interacción débil

La evidencia experimental de que la interacción débil violaba la paridad-P llegó en 1957.
Wu investigó el decaimiento beta de 60 Co, que tiene espı́n 5+ , y decae en 60 N i + e− + ν.
Introdujo los átomos de 60 Co en un campo magnético intenso, y observó que los electrones
se emitı́an con mayor probabilidad en la dirección del campo magnético que en la opuesta.
Este hecho implica una violación de la paridad, ya que la inversión espacial invierte el
momento de los electrones, pero no el campo magnético, por lo que la emisión de electrones
en ambas direcciones debe tener la misma probabilidad.
Esta asimetrı́a se explica debido a que los anti-neutrinos tienen helicidad positiva. El
electrón y el neutrino se emiten con mayor probabilidad en direcciones opuestas (por la
densidad de estados), pero sus espines son paralelos, y van dirigidos preferentemente en
la dirección opuesta al campo magnético. Como el anti-neutrino tiene helicidad positiva,
se emite en la dirección opuesta al campo magnético, por lo que el electrón se emite en
la dirección del campo magnético.
El hecho de que los neutrinos tengan helicidad definida hace que la interacción débil
viole P y C. Para un neutrino con momento p~ y helicidad s = −1/2,

P |ν p~ s = −1/2 > = ηP |ν − p~ s = 1/2 >

C|ν p~ s = −1/2 > = ηC |ν̄ p~ s = −1/2 >
P C|ν p~ s = −1/2 > = ηP ηC |ν̄ − p~ s = 1/2 >

Como los neutrinos con helicidad positiva y los antineutrinos con helicidad positiva no
existen, o al menos no sienten la interacción débil, P y C, por separado, no son conservados
por la interacción débil. No obstante, sı́ existen los antineutrinos con helicidad positiva,
por lo que PC sı́ podrı́a, en principio, ser conservada por la interacción débil.
En los procesos débiles en los que no aparecen neutrinos también se viola la paridad.
Ello se debe a que en las corrientes aparece gV + γ5 gA . El operador γ5 se modifica frente
a P y C cambiando de signo. Por tanto,

P (gV + γ5 gA )P = gV − γ5 gA
C(gV + γ5 gA )C = gV − γ5 gA
P C(gV + γ5 gA )CP = gV + γ5 gA

Por ello, P y C no dejan invariante la densidad lagrangiana de la interacción débil, pero

sı́ lo hace, en principio, PC, supuesto que las constantes gV y gA sean las mismas para
partı́culas y antipartı́culas. La invariancia frente a inversión temporal requiere que gV y
gA sean reales. Como veremos posteriormente, este no es el caso, ya que hay una pequeña
parte de la interacción débil que viola CP , y, por tanto T , pero conserva I = CP T .

47
5.5.2 El teorema CPT
La conservación de las simetrı́as C, P y T por separado, que se da en mecánica clásica,
no tiene por qué ocurrir en mecánica cuántica. De hecho, la interacción débil viola fuerte-
mente las simetrı́as C y P , y también, en menor medida, CP y T . No obstante, existen
razones teóricas fuertes para considerar que la transformación I = CP T debe conservarse
exactamente.
El enunciado del teorema es el siguiente: Si la densidad lagrangiana que describe una
teorı́a es un operador hermı́tico e invariante de Lorentz, construı́do a partir del producto
en orden normal de operadores de campo que satisfacen la relación entre el espı́n y la
estadı́stica, entonces la transformación I = P CT es una simetrı́a de la teorı́a.
La conservación de I = CP T , que hace que el hamiltoniano del sistema sea invariante
frente a I (IHI = H), tiene importantes consecuencias. Estas consecuencias dependen
solamente de la conservación de I. C, P y T , por separado, no tienen que conservarse.
Para hablar con precisión de partı́culas inestables, consideramos que H = H0 + H 0 , de
forma que H0 define las partı́culas y H 0 es responsable de los decaimientos. Se toman de
forma que IH0 I = H0 y IH 0 I = H 0 . Sea |A, jm > el estado de una partı́cula (o sistema
de partı́culas) A, con momento lineal nulo (y por tanto momento angular orbital l=0), y
con momento angular j y projección m. |A, jm > es un autoestado de H0 . Este estado
no tiene propiedades de transformación bien definidas frente a P , C y T por separado,
pero cuando se actúa sobre él con I se obtiene

I|A, jm >= CP T |A, jm >= ηI |Ā, j − m >

donde ηI es una cierta fase. Nótese que I|A, jm > es también autoestado de H0 . Ello
permite definir el concepto de antipartı́cula, incluso en casos en que H0 no conmuta con
C.

Igualdad de masa de partı́culas y antipartı́culas.

La “masa” de A es el elemento de matriz del hamiltoniano:

m(A)c2 =< A, jm|H|A, jm >=< A, jm|I(IHI)I|A, jm >

Pero IHI = H, y además,

I|A, jm >= ηI |Ā, j − m >
Entonces,
m(A)c2 =< Ā, j − m|H|Ā, j − m >= m(Ā)c2
Nótese que el elemento de matriz del Hamiltoniano no puede depender de la projección
m de j ya que H es un escalar.

Propiedades electromagnéticas opuestas de partı́culas y antipartı́culas.

La carga de A es el elemento de matriz del operador Q:

Q(A) =< A, jm|Q|A, jm >=< A, jm|I(IQI)I|A, jm >

Pero Q es independiente de P y T , luego IQI = CQC = −Q, y además,

I|A, jm >= ηI |Ā, j − m >

48
Luego Q(A) = −Q(Ā). De forma análoga, puede obtenerse que el momento magnético,
momento dipolar eéctrico, momento cuadrupolar eléctrico, etc, de partı́cula y antipartı́cula
son opuestos.

Vidas medias iguales de partı́culas y antipartı́culas.

El decaimiento de A ocurre porque el hamiltoniano H puede expresarse como H0 + H 0 .
El estado |A, jm > es autoestado de H0 , pero H 0 puede generar transiciones a otros
auto-estados |B, jm > de H0 . La vida media viene dada por la regla de oro de Fermi
2π
τ (A)−1 = | < A, jm|H 0 |B, jm > |2 ρB (m(A)c2 )
h̄
Considerando que IH0 I = H0 , se tiene que la densidad de estados ρB (MA c2 ) es la misma
que la densidad de estados para las antipartículas ρB̄ (m(Ā)c2 ). Por otro lado, como
IH 0 I = H 0 , se cumple que

| < A, jm|H 0 |B, jm > |2 = | < Ā, j − m|H 0 |B̄, j − m > |2

Esto, junto con la invariancia rotacional de H 0 , llevan a que τ (A) = τ (Ā).

5.5.3 Los kaones neutros. Violación de CP

Si las partı́culas elementales se caracterizan por la extrañeza, K0 y K̄0 son partı́culas
bien diferenciadas. Una tiene S = 1 y la otra S = −1. Por otro lado, ambas tienen
paridad negativa P |K0 >= −|K0 >, P |K̄0 >= −|K̄0 >, y son un la antipartı́cula de la
otra: C|K0 >= |K̄0 >, C|K̄0 >= |K0 >. Por el teorema CPT, ambas tienen la misma
masa. No obstante, la interacción débil no conserva la extrañeza, por lo que pueden existir
términos del hamiltoniano que conecten |K0 > y |K̄0 >. Estos términos, aunque sean muy
pequeños, tienen un efecto muy importante, ya que los elementos de matriz diagonales
del hamiltoniano son iguales.
Para obtener los autoestados del hamiltoniano, podemos suponer que, aunque la inter-
acción débil viola P y C, conserva PC. Por tanto, los autoestados de PC lo serán también
del hamiltoniano. Ası́,
1
|KS >= √ (|K0 > −|K̄0 >) , CP |KS >= (+1)|KS >
2
1
|KL >= √ (|K0 > +|K̄0 >) , CP |KL >= (−1)|KL >
2
Los estados que aparecen en la naturaleza como partı́culas libres no son K0 y K̄0 , sino
sus combinaciones KS y KL . Entre ellas hay una pequeña diferencia de masas, debida al
efecto de la interacción débil, m(KL ) − m(KS ) = (3.489 ± 0.008)10−6 eV , pero la principal
diferencia radica el el decaimiento. Como un sistema de dos piones tiene CP=+1, KS
puede decaer en dos piones por interacción débil, pero no ası́ KL , que debe decaer en tres
piones o más. Por ello, la vida del KS (0.8935 ± 0.0009)10−10 s es más corta que la del KL
(5.17 ± 0.04)10−8 s.
La pequeña diferencia de masa entre KS y KL lleva al fenómeno conocido como “os-
cilaciones de kaones”. Supongamos que en un proceso de colisión se produce un K0 . En
el instante inicial, corresponde a una combinación
√
|ψ(t = 0) >= |K0 >= (|KL > +|KS >)/ 2.

49
Cada uno de los estados, |KS > y |KL > evoluciona en el tiempo de forma que adquiere
una fase dependiente de su energı́a. Ello hace que, en un instante posterior, el estado sea
√
|ψ(t) >= (exp(im(KL )t/h̄)|KL > + exp(im(KS )t/h̄)|KS >)/ 2.

Si este estado lo expresamos en la base |K0 >, |K̄0 >, encontramos que oscila entre K0
y K̄0 en función del tiempo, con un tiempo caracterı́stico δt = πh̄/(m(KL ) − m(KS )) =
5.9210−10 s.
Si la conservación de CP fuera exacta, entonces KL no podrı́a decaer en dos piones.
De hecho, la probabilidad de decaimiento en dos piones es muy pequeña, pero no nula.
El cociente de las probabilidades de transición viene dado por:
P (KL → 2π)
|η|2 = = (2.262 · 10−3 )2
P (KS → 2π)
Por otro lado, la violación de CP se muestra más claramente comparando los decaimientos

KL → π − e+ ν (1)
KL → π + e− ν̄ (2)

Ambos procesos debieran tener la misma probabilidad, si CP se conservara. No obstante,

se observa que
P (1) − P (2)
δ= = 3.27 · 10−3
P (1) + P (2)
De todo esto, podemos concluir que la interacción débil viola fuertemente P y C.
También viola PC, pero sólo en unas partes en 1000. De un análisis más detallado de las
fases de η, se llega a la conclusión de que CPT se conserva, con lo que T se viola por unas
partes en 1000 de la interacción débil.

5.6 Problemas
1) Establecer cómo se transforman bajo las operaciones P, C y T las siguientes magnitudes
~ carga eléctrica q, momento dipolar
clásicas: Posición ~r, momento p~, momento angular L,
~
eléctrico D, momento magnético ~µ, densidad de carga ρ, densidad de corriente ~j, campo
~ campo magnético B,
eléctrico E, ~ potencial vector A,
~ potencial escalar V .

2) Demostrar que las ecuaciones de Maxwell son invariantes frente a las operaciones
C, P y T:
~ ·E
∇ ~ =ρ
~ ·B
∇ ~ =0
~ ×E
∇ ~ + ∂t B
~ =0
~ ×B
∇ ~ + ∂t E/c
~ 2 = ~j

3) Demostrar que el operador paridad P conmuta con el operador que produce rota-
ciones en torno al eje x, Rx (φ) = exp(−iLx φ). Demostrar que el operador conjugación de
carga C no conmuta con el operador que produce transformaciones gauge asociadas a la
carga eléctrica, U (φ) = exp(−iQφ).

50
 4) Obtener los valores de P, C y PC de un sistema de π + π − con momento angular L.
Hacer lo propio para un sistema π 0 π 0 .

5) Obtener los valores de P, C y PC para un sistema de π + π − π 0 con momento angular

J=0. Hacer lo propio para un sistema π 0 π 0 π 0 . Nota: el momento angular J del sistema se
obtiene del acoplamiento del momento angular de dos piones L12 con el momento angular
del tercero con respecto al centro de masas de los otros dos L3 .

6) Obtener los valores de P, C y PC para un sistema e− e+ con momento angular

orbital L, espı́n S y momento angular total J. Deducir los valores de L, S y J permitidos
para que el sistema e− e+ provenga de la aniquilación de un fotón virtual.

7) Considera que una partı́cula |A, jm >, en reposo, decae y produce otras partı́culas
a, b, .... Nos fijamos en una de ellas a, que sale con un momento ~ka y una helicidad sa .
A partir de la regla de oro de Fermi, demuestra que la conservación de la paridad por la
interacción que produce el decaimiento implica que:
a) La probabilidad de detectar la partı́cula con momento ~ka y helicidad sa es la misma
que la probabilidad de detectar la partı́cula con momento −~ka y helicidad −sa
b) La probabilidad de detectar la partı́cula con momento ~ka es la misma que la prob-
abilidad de detectar la partı́cula con momento −~ka , si no se observa la helicidad.
c) El valor esperado de sa , integrado para todos los momentos ~ka , es nulo.

8) El momento dipolar eléctrico de una partı́cula d(A), o un sistema de partı́culas, es

P
igual al valor esperado de la componente z del operador dipolar eléctrico Dz = i qi zi
para el estado con m = j: d(A) =< A, jj|Dz |A, jj >. Demostrar que tanto si P se
conserva, como si T se conserva, entonces d(A) debe anularse. No obstante, si P y T se
violan, pero PT se conserva, entonces puede ocurrir que d(A) sea no nulo.

9) Cuando un pión negativo interacciona con un deuterón, que tiene J=1 y paridad
positiva, se forma un “átomo piónico”, y el pión decae hasta el estado más bajo, con L=0.
Entonces, reacciona por interacción fuerte con el deuterón, y se producen dos neutrones.
Demostrar que, para que esto ocurra conservándose la paridad, el pión debe tener paridad
intrı́nseca negativa. Nota: considerar la conservación del momento angular, y el carácter
fermiónico de los neutrones.

51
Chapter 6

Teorı́a de Grupos

6.1 Introducción
En este tema se va a desarrollar la teorı́a de grupos desde una perspectiva general, y
por tanto, abstracta. Por ello, es conveniente tener presente la relación de los conceptos
abstractos con las nociones relevantes de un sistema cuántico:

• Elementos del grupo: Transformaciones que dejan (aproximadamente) invariante el

hamiltoniano (Ejemplo: rotaciones).

• Representación de un grupo: Cuando las transformaciones de un grupo actúan

sobre un sistema determinado, los estados de este sistema se modifican. A cada
transformación del grupo, le corresponde (le representa) un operador lineal (o una
matriz n × n), que describe cómo se modifican los estados. La representación de
un grupo es el conjunto de estos operadores lineales. (Ejemplo: las matrices que
indican cómo cambian x, y, z bajo rotaciones).

• Representaciones irreducibles: Dentro de un sistema, existen subespacios vectori-

ales de estados que estan fuertemente interconectados por las transformaciones del
grupo, de tal manera que no hay ningún estado que esté desconectado de los demás
(Ejemplo: los armónicos esféricos bajo rotaciones). Las representaciones del grupo
en estos subespacios vectoriales se llaman irreducibles, y son caracterı́sticas de cada
grupo. (Ejemplo: las matrices D que indican cómo se modifican los armónicos
esféricos).

• Representación producto: Si tenemos un sistema compuesto de dos sistemas (1) y

(2), los estados del sistema compuesto vendrán dados por el producto de los estados
de (1) y (2). Las transformaciones del grupo modifican los estados del sistema
compuesto, ya que modifican los estados de (1) y de (2). Los operadores lineales que
describen estas transformaciones (que son simplemente el producto de los operadores
de (1) por los de (2)), constituyen la representación producto. (Ejemplo: el producto
de las matrices D de la variable orbital por las matrices D del espı́n).

• Serie de Clebsh-Gordan: En un sistema compuesto de dos sistemas (1) y (2), aunque

tanto (1) como (2) generen representaciones irreducibles del grupo, los estados del
sistema compuesto no generan representaciones irreducibles. No obstante, el espacio
vectorial del sistema compuesto puede descomponerse en espacios vectoriales que sı́

52
 generan representaciones irreducibles. Esta descomposición es caracterı́stica del
grupo, y se denomina serie de Clebsh-Gordan. Los coeficientes que describen el
desarrollo de los estados que generan las representaciones irreducibles en términos
de los estados producto de (1) y (2) son los coeficientes de Clebsh-Gordan, y son
también caracterı́sticos del grupo. (Ejemplo: los coeficientes de Clebsh-Gordan que
indican cómo se obtienen estados de momento angular total J a partir de productos
de estados de momento angular orbital L y espı́n S).

6.2 Propiedades generales

Definición: Un grupo G es un conjunto de elementos a, b, c, ... con una ley de composición
· que cumplen:
1) Interna: ∀a, b ∈ G, a · b ∈ G
2) Asociativa: ∀a, b, c ∈ G, (a · b) · c = a · (b · c)
3) Neutro: ∃e ∈ G, ∀a ∈ G, a · e = e · a = a
4) Inverso: ∀a ∈ G, ∃a−1 ∈ G, a · a−1 = a−1 · a = e

Grupo Abeliano: Cumple ∀a, b ∈ G, a · b = b · a

Subgrupo: Subconjunto S ∈ G, que cumple ∀a, b ∈ S, a · b ∈ S

Grupo producto directo: Si A y B son subgrupos de G, y todos los elementos de

G pueden escribirse de forma única como g = a · b, a ∈ A, b ∈ B, y a · b = b · a, entonces
G es el grupo producto directo de A y B, G = A × B. Si un grupo es producto de otros
dos, todas sus propiedades pueden obtenerse a partir de las de sus factores.

Grupos isomorfos: Dos grupos G = {a, b, ..., ·} y G0 = {a0 , b0 , ..., ×} son isomorfos
si existe una correspondencia biunı́voca tal que si a → a0 , b → b0 , entonces a · b → a0 × b0 .
Los grupos isomorfos tienen la misma estructura.

Grupos discretos: Tienen un número discreto (finito o no) de elementos.

C2 : Rotaciones de π. Z2 : Enteros con la suma módulo 2. S2 : Permutaciones de dos
elementos. Todos estos grupos tienen dos elementos, son isomorfos y abelianos.
D2 : Rotaciones de π con reflexiones. Tiene cuatro elementos, es abeliano y es isomorfo
a C2 × C2 .
D3 : Rotaciones de 2π/3 con reflexiones. S3 : Permutaciones de tres elementos. Tienen
seis elementos, son isomorfos y no abelianos

Grupos continuos: Se definen en función de un número N de parámetros reales,

donde N es el orden del grupo. Dentro de los grupos continuos, los grupos compactos
se definen como aquellos en que los parámetros varían en un intervalo compacto (cerrado
y acotado) de valores.
GL(n): Transformaciones lineales no singulares en n dimensiones. Isomorfo a las
matrices complejas n × n no singulares. N = 2n2 . No compacto.
U(n): Transformaciones unitarias en n dimensiones. Isomorfo a las matrices unitarias
n × n (A+ = A−1 ). N = n2 . Compacto.
SU(n): Transformaciones unitarias especiales en n dimensiones. Isomorfo a las matri-
ces unitarias n × n con determinante 1. N = n2 − 1. Compacto.

53
 SO(n): Transformaciones ortogonales en n dimensiones. Isomorfo a las matrices reales
ortogonales n × n con determinante 1. N = n(n − 1)/2. Compacto. El grupo de las
rotaciones en tres dimensiones es isomorfo a SO(3).
Grupo de Lorentz SO(3,1): Transformaciones que dejan invariante el intevalo s2 =
c2 t2 − x2 − y 2 − z 2 . Contiene las rotaciones, y los cambios de sistema de referencia. Tiene
6 parametros. No compacto.

6.3 Representación de grupos

Una representación de dimensión n de un grupo es un homomorfismo, en el que a cada
elemento g del grupo se le hace corresponder una matriz n × n D(g), de forma que si
a · b = c, entonces D(a)D(b) = D(c).
Otra definición, equivalente a la anterior, es la siguiente: Una representación de un
grupo sobre un espacio vectorial V de dimensión n es un homomorfismo, en el que a cada
elemento de g se le hace corresponder un operador lineal T (g) que actúa sobre los estados
de V, de forma que si a · b = c, entonces T (a)T (b) = T (c). Esta definición es equivalente a
la anterior, puesto que si tomamos una base de V {|i >, i = 1, n}, a cada operador lineal
le corresponde una matriz n × n, definida por Dij (g) =< i|T (g)|j >.
Dos representaciones D(1) (g), D(2) (g) son equivalentes si existe una matriz S tal que,
para todo g, D(1) (g) = SD(2) (g)S −1 .
La representación trivial, de dimensión 1, corresponde a tomar, para todo g, D(g) = 1.
Una representación fiel es tal que, a elementos distintos del grupo le corresponden
matrices distintas.
Una representación unitaria es tal que, a cada elemento del grupo, le corresponde
una matriz unitaria. En el lenguaje de operadores lineales, a cada elemento del grupo le
corresponde un operador lineal unitario, T + (g)T (g) = T (g)T + (g) = 1, que conserva el
producto escalar.
Si una representación de un grupo viene dada por las matrices D(g), la representación
conjugada viene dada por las matrices D(g)+ .

Teorema de Maschke: Todas las representaciones de grupos finitos o de grupos

compactos son equivalentes a representaciones unitarias.

Una representación es reducible si es equivalente a una en que todas las matrices

D(g) pueden expresarse como:
!
A(g) C(g)
D(g) =
0 B(g)

donde A(g) y B(g) son matrices cuadradas de dimensión n1 y n2 . En una representación

reducible, los operadores T (g) dejan invariante un subespacio de S1 ∈ V de dimensión n1 .
Por el contrario, en una represntación irreducible, no hay subespacios invariantes.
Aplicando el teorema de Maschke a una representación reducible, puede encontrarse
una representación unitaria equivalente, para la que C(g) = 0. Por tanto,
!
A(g) 0
D(g) =
0 B(g)

54
Esta representación se llama descomponible. El espacio vectorial V puede expresarse
como suma directa de los subespacios S1 y S2 , que son ambos invariantes frente a las
transformaciones del grupo. La representación D(g) se descompone en la suma de las
representaciones A(g) y B(g). A su vez, A(g) y B(g), o bien son irreducibles, o bien
pueden descomponerse en suma de otras representaciones. Por tanto, una representación
de un grupo finito o compacto, o es irreducible, o puede descomponerse en suma de
representaciones irreducibles.
Las representaciones irreducibles de un grupo son caracterı́sticas de cada grupo. Los
grupos finitos tienen un número finito de representaciones irreducibles. Los grupos con-
tinuos compactos tienen un número infinito, pero numerable, de representaciones irre-
ducibles. Podemos caracterizar cada representación irreducible por un ı́ndice λ. La di-
mensión de esta representación es n(λ) Ası́, a cada elemento del grupo le corresponde,
en la representación irreducible λ, una matriz Dµλ0 ,µ (g), donde µ, µ0 = 1, nλ Para grupos
finitos o compactos, estas matrices son unitarias. Por tanto,

Dµλ0 ,µ (g)Dµλ∗00 ,µ (g) = δ(µ0 , µ00 )

X

Todos los grupos tienen como representación irreducible la representación trivial λ = 0,

0
de dimensión n(0) = 1, tal que D11 (g) = 1.

Teorema: Si un espacio vectorial V genera una representación de un grupo finito o

compacto, sus estados pueden caracterizarse por una base |kλµ >, donde el subespacio
vectorial cuya base es |kλµ >, µ = 1, nλ genera una representación irreducible caracter-
izada por λ, de dimensión nλ . Por tanto, λ caracteriza la representación irreducible
que genera el subespacio vectorial, µ caracteriza el estado concreto dentro de la base
del subespacio vectorial y k es un ı́ndice adicional que que diferencia distintos subespa-
cios vectoriales que aparecen en la descomposición de V y que generan la representación
irreducible λ.
Frente a las transformaciones del grupo, los estados |kλµ > se transforman según:

Dµλ0 ,µ (g)|kλµ0 >

X
T (g)|kλµ >=
µ0

donde las matrices Dµλ0 ,µ (g) corresponden a cada representación irreducible del grupo. Son
independientes del ı́ndice k, y de la naturaleza del espacio vectorial V .

Teorema fundamental de ortogonalidad: Las representaciones irreducibles de un

grupo finito cumplen la relación:
1 X λ1 ∗ 1
Dµ0 ,µ1 (g)Dµλ02,µ2 (g) = δ(λ1 , λ2 )δ(µ1 , µ2 )δ(µ01 , µ02 ).
[G] g 1 2 n(λ1 )

[G] es el número de elementos del grupo. En el caso de grupos compactos, la suma se

sustituye por una integral sobre los parámetros, con un jacobiano adecuado.

Ejemplo: Sea el espacio vectorial V generado por todos los estados de una partı́cula
en un potencial arbitrario. Este espacio vectorial genera una representación del grupo
de las rotaciones: a cada elemento del grupo le corresponde un operador que genera
rotaciones en el espacio de los estados. Esta representación, de dimensión infinita, es

55
descomponible. Una forma de descomponerla es expresar los estados en una base de
autoestados de oscilador armónico: |n, l, m >, donde n es el número de cuantos, l el
momento angular y m su proyección. Estos estados, obviamente, no son autoestados del
hamiltoniano de la partı́cula, pero constituyen una base en la que pueden desarrollarse
todos los estados de V . En esta base, los operadores que describen la rotación de ángulos
de Euler Ω = (α, βγ) tienen elementos de matriz dados por

< n0 , l0 , m0 |R(Ω)|n, l, m >= δ(n0 , n)δ(l0 , l)Dm

l
0 m (Ω)

l
En esta expresión, las matrices de rotación Dm 0 m (Ω) son las representaciones irreducibles

del grupo de las rotaciones. Por tanto, l especifica la representación irreducible del grupo.
m especifica el estado dentro de la representación irreducible, y n diferencia los diferentes
subespacios que generan la misma representación irreducible. Nótese que los elementos
de matriz de R(Ω) son independientes de n. De hecho, son independientes del sistema
que estemos considerando (núcleo, molécula, átomo multielectrónico), siempre que con-
sideremos estados que generen la misma representación irredicible.
Las matrices de rotación, como representaciones irreducibles del grupo de las rota-
ciones, cumplen la condición de ortogonalidad
l l∗ 0 00
X
Dm 0 ,m (Ω)Dm00 ,m (Ω) = δ(m , m ),
m

y, aplicando el teorema fundamental de gran ortogonalidad, se obtiene la condición

1 Z l1 ∗ 1
2
dΩDm l2
0 ,m (Ω)Dm0 ,m (Ω) = δ(l1 , l2 )δ(m1 , m2 )δ(m01 , m02 ).
8π 1 1 2 2
2l1 + 1

6.4 Representación Producto

Sean dos espacios vectoriales S1 y S2 , que generan representaciones irreducibles λ1 y λ2 ,
de dimensiones n1 y n2 respectivamente, de un grupo G. Entonces, los estados de S1
pueden expresarse en función de una base |λ1 , µ1 >, de forma que las transformaciones
que representan al grupo en el espacio S1 vienen dadas por,

T λ1 (g)|λ1 µ1 >= Dµλ01,µ1 (g)|λ1 µ01 >

X
1
µ01

y análogamente para S2 . El espacio vectorial producto, de dimensión n1 · n2 , cuya base

es |λ1 µ1 λ2 µ2 >, genera una representación del grupo, denominada representación pro-
ducto λ1 × λ2 , definida por

T λ1 ×λ2 (g)|λ1 µ1 λ2 µ2 >= Dµλ01,µ1 (g)Dµλ02,µ2 (g)|λ1 µ01 λ2 µ02 >

X
1 2
µ01 ,µ02

Por tanto, la representación producto asigna a cada elemento g ∈ G una matriz n1 · n2 ×

n1 · n2 , dada por
Dµλ01µ×λ 2
1 2
λ1
1
λ2
0 ,µ µ (g) = Dµ0 ,µ (g)Dµ0 ,µ (g)
2
1 2 1 2

La representación λ1 × λ2 no es, en general, irreducible. Por tanto, el espacio vectorial

producto S1 ×S2 puede descomponerse en suma directa de espacios vectoriales invariantes
Sa + Sb + ..., que generan representaciones irreducibles del grupo λa , λb .... Formalmente,

56
se escribe λ1 × λ2 = λa + λb + .... Como la dimensión del espacio vectorial producto es
igual a la suma de las dimensiones de los subespacios en los que se descompone, debe
cumplirse n1 · n2 = na + nb + .... Esta descomposición de la representación producto es
caracterı́stica del grupo, y se denomina serie de Clebsh-Gordan.
Los estados de los subespacios invariantes Sa pueden caracterizarse por una base
|Ka λa µa >, donde λa indica la representación irreducible, µa especifica el estado con-
creto dentro de la representación irreducible, y Ka es un ı́ndice adicional que diferencia
distintos subespacios que generan la misma representación irreducible λa . Estos estados
pueden escribirse como combinación de la base original de S1 × S2 , |λ1 µ1 λ2 µ2 >. Los co-
eficientes de Clebsh-Gordan para el grupo G nos dan la transformación entre ambas
bases, < Ka λa µa |λ1 µ1 λ2 µ2 >

Ejemplo: Consideremos dos partı́culas que se mueven en un potencial central, con

momentos angulares l1 y l2 . Los estados de la primera pueden desarrollarse en una base
|l1 , m1 >, y generan una representación irreducible del grupo de las rotaciones, de di-
mensión 2l1 + 1. Lo mismo ocurre para los estados de la segunda partı́cula. El sistema
de las dos partı́culas, descrito en una base |l1 , m1 , l2 , m2 > genera una representación del
grupo de las rotaciones, pero no es irreducible. La representación l1 × l2 puede descom-
ponerse como suma de representaciones irreducibles, dadas por L = |l1 − l2 |, ...(l1 + l2 )
(Serie de Clebsh-Gordan). En este caso, no aparecen espacios vectoriales distintos que
generen la misma representacion irreducible, por lo que el ı́ndice K no es necesario.
La transformación de la base original a la de los subespacios que generan las repre-
sentaciones irreducibles L viene dada por los coeficientes de Clebsh-Gordan habituales,
< LM |l1 m1 l2 m2 >.

Propiedades de los coeficientes de Clebsh-Gordan

Ortogonalidad:

< Ka λa µa |λ1 µ1 λ2 µ2 >< Kb λb µb |λ1 µ1 λ2 µ2 >∗ = δ(Ka , Kb )δ(λa , λb )δ(µa , µb )

X

µ1 ,µ2

< Kλµ|λ1 µ1 λ2 µ2 >< Kλµ|λ1 µ01 λ2 µ02 >∗ = δ(µ1 , µ01 )δ(µ2 , µ02 )
X

K,λ,µ

Relación con las matrices de las representaciones irreducibles

Dµλ01µ×λ < Kλµ|λ1 µ1 λ2 µ2 > Dµλ0 ,µ (g) < Kλµ0 |λ1 µ01 λ2 µ02 >∗ = Dµλ01,µ1 (g)Dµλ02,µ2 (g)
X
0 ,µ µ (g) =
2
1 2 1 2 1 2
K,λ,µ

1 X λ∗ 1 X
Dµ0 ,µ (g)Dµλ01,µ1 (g)Dµλ02,µ2 (g) = < Kλµ|λ1 µ1 λ2 µ2 >< Kλµ0 |λ1 µ01 λ2 µ02 >∗
[G] g 1 2 n(λ) K

6.5 Operadores tensoriales

Sea T (g) una representación de un grupo G en un espacio vectorial V de dimensión n.
Sea O el conjunto de todos los operadores lineales que actúan sobre V . Puede verse que
O, es a su vez, un espacio vectorial de dimensión n · n (O es isomorfo a las matrices
n × n). Además, O genera una representación del grupo de dimensión n · n, definida
de tal forma que, a cada elemento del grupo g, le corresponde un operador lineal T O (g)
que actúa en el espacio O de los operadores, de forma que a cada operador lineal A

57
le corresponde T O (g)(A) = T (g)AT + (g). Nótese que, con esta definición, el elemento
de matriz < u|A|v > entre estados de V no se modifica, si se varı́an tanto los estados
|u >, |v > como el operador A:

< u|A|v >→ (< u|T + (g))(T O (g)(A))(T (g)|v >) =< u|A|v >

El espacio vectorial O genera una representación en general reducible del grupo. Por
ello, puede descomponerse en subespacios vectoriales de operadores que generen repre-
sentaciones irreducibles del grupo. Estos subespacios de operadores pueden describirse en
términos de una base de operadores que puede expresarse como A(k, λ, µ), de forma que

T O (g)(A(k, λ, µ)) = T (g)A(k, λ, µ)T + (g) = Dµλ0 ,µ (g)A(k, λ, µ0 )

X

µ0

Los operadores que cumplen esta relación se denominan operadores tensoriales. Cualquier
operador A ∈ O puede desarrollarse como combinación lineal de operadores tensoriales.

Teorema de Wigner-Eckart: El elemento de matriz de un operador tensorial

A(k, λ, µ) entre estados que generen representaciones irreducibles de un grupo |k1 , λ1 , µ1 >
, |k2 , λ2 , µ2 > viene dado por:
X
< k2 , λ2 , µ2 |A(k, λ, µ)|k1 , λ1 , µ1 >= < Kλ2 µ2 |λ, µ, λ1 , µ1 >< k2 , λ2 , K||A(k, λ)||k1 , λ1 >
K

donde el elemento de matriz reducido < k2 , λ2 , K||A(k, λ)||k1 , λ1 > es independiente de

µ, µ1 , µ2 . Por ello, toda la dependencia del elemento de matriz en los estados concretos
que se consideran dentro de la representación irreducible aparecen en el coeficiente de
Clebsh-Gordan. La forma explı́cita del elemento de matriz reducido es:

< k2 , λ2 , K||A(k, λ)||k1 , λ1 >=

< k2 , λ2 , µ2 |A(k, λ, µ)|k1 , λ1 , µ1 >< Kλ2 µ2 |λ, µ, λ1 , µ1 > /n(λ2 )
P
µ1 ,µ2 ,µ

Esta expresión puede demostrarse a partir de la invariancia de < u|A|v >, y de la relación
de las representaciones irreducibles con los coeficientes de Clebsh-Gordan.

Corolario: Si un operador es invariante frente a las transformaciones de un grupo,

sus elementos de matriz entre estados que generan representaciones irreducibles diferentes
se anulan, mientras que sus elementos de matriz entre estados que generan la misma
representación irreducible son iguales.
Demostración: Si A es invariante, entonces T (g)AT + (g) = A. Por tanto, A genera
un subespacio invariante de dimensión 1, en el que D(g) = 1, lo que corresponde a la
representación trivial. Al único estado de la representación trivial lo representaremos
por |λ = 0, µ = 0 >. El producto de la representación trivial por una representación
irreducible λ es la misma representación λ. Por tanto, la serie de Clebsh-Gordan es
λ × 0 = λ, y los coeficientes de Clebsh-Gordan cumplen

< λ0 µ0 |00; λµ >= δ(λ0 , λ)δ(µ0 , µ)

El ı́ndice K no es necesario ya que no hay representaciones repetidas. Utilizando el

teorema de Wigner-Eckart, resulta

< k2 , λ2 , µ2 |A(k, 0, 0)|k1 , λ1 , µ1 >= δ(λ2 , λ1 )δ(µ2 , µ1 ) < k2 , λ2 ||A(k, 0)||k1 , λ1 >

58
 Aplicación a la mecánica cuántica: Si el hamiltoniano de un sistema es invariante
frente a las transformaciones lineales que representan a un grupo G, entonces:
(1) Los ı́ndices que caracterizan las representaciones irreducibles del grupo λ pueden
utilizarse como buenos números cuánticos para etiquetar los autoestados del hamiltoniano.
(2) Todos los estados µ que generan una representación irreducible determinada λ
están degenerados.

6.6 Ejemplos de grupos discretos

Vamos a considerar los grupos simétricos S(2), S(3) y, en general, S(n). Estos grupos
tienen una especial relevancia ya que cualquier grupo finito es isomorfo a un subgrupo
de S(n). Partiremos de representaciones reducibles del grupo que descompondremos
explı́citamente en representaciones irreducibles.

6.6.1 Grupo S(2)

Es el grupo de las permutaciones de dos elementos. En notación de ciclos, G = {e, (12)}.
Es un grupo abeliano, isomorfo a todos los grupos de dos elementos.
Una representación del grupo puede conseguirse con el espacio vectorial de dimensión
2 generado por los estados {|ab >, |ba >}, de forma que a los elementos e, (12) del grupo
le corresponden la transformaciones T [e], T [(12)], definidas por

T [e]|ab >= |ab >, T [e]|ba >= |ba >, T [(12)]|ab >= |ba >, T [(12)]|ba >= |ab >

En notación matricial, se cumple

! !
1 0 0 1
D[e] = , D[(12)] = ,
0 1 1 0

Esta representación no es irreducible. Los subespacios que generan representaciones ir-

reducibles se obtienen actuando sobre el espacio vectorial |ab >, |ba > con el operador
simetrizador S12 o en antisimetrizador A12 . Los subespacios
√ que se obtienen, de dimensión
√
1, están generados por los estados |S >= (|ab > +|ba >)/ 2 y |A >= (|ab > −|ba >)/ 2
respectivamente, y cumplen:

T [e]|S >= |S >, T [e]|A >= |A >, T [(12)]|S >= |S >, T [(12)]|A >= −|A >

En notación matricial,

DS [e] = 1, DS [(12)] = 1; DA [e] = 1, DA [(12)] = −1.

Estas dos representaciones son las únicas representaciones irreducibles de S(2). A partir de
su origen pueden etiquetarse por el diagrama de Young que corresponde a los operadores
S12 y A12 , que son, respectivamente, [2] y [1, 1]. Nótese que la representación S, o [2], es
la representación trivial.

59
6.6.2 Grupo S(3)
Es el grupo de las permutaciones de tres elementos. En notación de ciclos,

G = {e, (12), (13), (23), (123), (132)}

. Es un grupo no abeliano, pues (12)(13) = (132), y (13)(12) = (123), y es isomorfo al

grupos D3 .
Una representación del grupo puede conseguirse con el espacio vectorial de dimensión
6 generado por los estados {|abc >, |bac >, |acb >, |bca >, |cab >, |cba >}, de forma que
a los elementos (12), (13) del grupo le corresponden la transformaciones T [(12)], T [(13)],
definidas por
T [(12)]|abc >= |bac >, T [(13)]|abc >= |cba >
El resto de las transformaciones se obtienen del homomorfismo. Por ejemplo, T [(132)] =
T [(12)]T [(13)]. En notación matricial, se cumple
   
0 1 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1

 1 0 0 0 0 0 


 0 0 0 0 1 0 

0 0 0 0 1 0 0 0 0 1 0 0
   
   
D[(12)] =  , D[(13)] =  ,

 0 0 0 0 0 1 


 0 0 1 0 0 0 

0 0 1 0 0 0 0 1 0 0 0 0
   
   
0 0 0 1 0 0 1 0 0 0 0 0

Esta representación es reducible. Los subespacios que generan representaciones irre-

ducibles se ontienen de la forma siguiente:
Actuemos sobre el estado |abc > con el operador simetrizador S123 . Se obtiene el
estado:
√
|S >= S123 |abc >= (|abc > +|bac > +|acb > +|bca > +|cab > +|cba >)/ 6

que cumple
T [(12)]|S >= |S >, T [(13)]|S >= |S > .
A partir de estas expresiones, usando el homomorfismo es claro que, para todos los el-
ementos del grupo S(3), T [g]|S >= |S >. El estado |S > genera una representación
irreducible del grupo de dimensión uno que corresponde a la representación trivial. Esta
representación se denomina “totalmente simétrica” (S).
Actuemos sobre el estado |abc > con el operador antisimetrizador A123 . Se obtiene el
estado:
√
|A >= A123 |abc >= (|abc > −|bac > −|acb > +|bca > +|cab > −|cba >)/ 6

que cumple
T [(12)]|A >= −|A >, T [(13)]|A >= −|A >
. El estado |A > genera una representación irreducible del grupo de dimensión uno
diferente a la representación trivial. Esta representación se denomina “totalmente anti-
simétrica” (A).
Actuemos sobre el estado |abc > con el operador A12 S13 . Se obtiene el estado:
√
|M 2 >= A12 S13 |abc >= (|abc > +|cba > −|bac > −|bca >)/ 4

60
que cumple
q
T [(12)]|M 2 >= −|M 2 >, T [(13)]|M 2 >= 1/2|M 2 > + 3/4|M 1 >

donde
√
|M 1 >= (|abc > +|cba > +|bac > +|bca > −2|cab > −2|acb >)/ 12

Los estados {|M 1 >, |M 2 >} generan una representación irreducible del grupo de di-
mensión dos. Esta representación se denomina “de simetrı́a mixta” (M). En notación
matricial,  q 
!
1 0 −1/2 3/4
DM [(12)] = , DM [(13)] =  q 
0 −1 3/4 1/2
Actuemos sobre el estado |abc > con el operador A13 S12 , y ortogonalicemos el resultado
con respecto a |M 1 > y |M 2 > Se obtiene el estado:
√
|M 0 2 >= (2|abc > +|acb > −|bca > +|bac > −|cab > −2|cba >)/ 12

que cumple
q
T [(13)]|M 0 2 >= −|M 0 2 >, T [(12)]|M 0 2 >= 1/2|M 0 2 > + 3/4|M 0 1 >

donde √
|M 0 1 >= (−|acb > −|bca > +|bac > +|cab >)/ 4
Los estados {|M 0 1 >, |M 0 2 >} generan una representación irreducible del grupo de di-
mensión dos. En notación matricial,
!  q 
M0 1 0 M0 −1/2 3/4 
D [(13)] = , D [(12)] =  q
0 −1 3/4 1/2

Puede verse que esta representación es equivalente a la anterior. Por tanto también
corresponde a la “de simetrı́a mixta” (M). Vemos que nuestro espacio vectorial original, de
dimensión 6, puede descomponerse como suma directa de espacios vectoriales de dimensión
1, 1, 2 y 2, generados respectivamente por los estados |S >, |A >, (|M 1 >, |M 2 >) y
(|M 0 1 >, |M 0 2 >). Estos espacios vectoriales generan las representaciones irreducibles S,
A, M y M . La representación M, por tanto, aparece dos veces. Las representaciones S,
A y M son las únicas representaciones irreducibles de S(3). A partir de su origen pueden
etiquetarse por el diagrama de Young que corresponde a los operadores correspondientes,
de forma que la representación totalmente simétrica S corresponde a [3], la representación
totalmente antisimétrica corresponde a [1, 1, 1], y la representación de simetrı́a mixta M ,
corresponde a [2, 1].

6.6.3 Grupo S(n)

Es el grupo de las permutaciones de n elementos. Una representación del grupo puede
conseguirse con el espacio vectorial de dimensión n! generado por el estado |abc...n >, y
todas sus permutaciones.

61
 Esta representación es reducible. Los subespacios que generan representaciones irre-
ducibles se obtienen actuando sobre el espacio vectorial con los operadores de Young, que
se construyen de la forma siguiente:
1) Se toman todos los diagramas de Young de n cuadros, [Y ] = [m1 , m2 , ..., ma ], tales
que m1 ≥ m2 ≥ ... ≥ ma , y n = m1 + m2 + ... + ma . A cada diagrama de Young le va a
corresponder una representación irreducible diferente. La dimensión de la representación
irreducible coincide con el número de tableros de Young que corresponden al diagrama.
2) Para cada diagrama de Young [Y ], se constuyen todos los tableros de Young
T (Y, K), K = 1, N (Y ), que se obtienen numerando de forma estándar los cuadros de
1 a n, de manera que los ı́ndices aumenten hacia la derecha y hacia abajo. K etiqueta
cada numeración estándar. N(Y) es el número de tableros de Young que corresponden a
cada operador de Young. Para cada tablero de Young, se obtiene el operador de Young
O(Y, m), que simetriza con respecto a los ı́ndices de cada fila y antisimetriza con respecto
a los índices de cada columna.
2) Se proyecta el estado |abc...n >, con el primer operador de Young O(Y, K = 1). Con
ello, se obtiene un estado |Y, K = 1, j = 1 > de la base de la representación irreducible.
Se operan con las transformaciones del grupo sobre este estado, y se generan el resto de
los estados |Y, K = 1, j > que generan la representación irreducible. El número de estos
estados es N (Y ).
3) Se proyecta el estado |abc...n >, con los siguientes operadores de Young O(Y, K),
ortogonalizando con respecto a los estados previamente obtenidos. Con ello, se obtiene
un estado |Y, K, j = 1 > de la base de la representación irreducible. Se operan con las
transformaciones del grupo sobre este estado, y se generan el resto de los estados |Y, K, j >
que generan la representación irreducible. La representación obtenida es equivalente a la
de K = 1.
Por tanto, vemos que la representación original, de dimensión n!, se descompone en
suma de representaciones irreducibles. Para cada diagrama de Young [Y ], aparece una
representación de dimensión N (Y ), que se ve repetida tantas veces como tableros de
Young hay, es decir, N (Y ) veces. Por tanto, si contamos el número total de estados, se
tiene que n! = Y N (Y )2 .
P

Relación con la estadı́stica cuántica

En mecánica cuántica, un sistema de n fermiones debe tener una función de onda
antisimétrica frente al intercambio de partı́culas. Por tanto, dicha función de onda corre-
sponde a la representación [1, 1, ....1] del grupo de las permutaciones. Del mismo modo,
un sistema de n bosones debe tener una función de onda totalmente simétrica, que cor-
responde a la representación [n]. Cuando la función de onda de las partı́culas se expresa
como producto de funciones de onda de distintas variables, por ejemplo, orbitales y de
espı́n, para el caso de fermiones, la función de onda orbital y la función de onda de espı́n
pertenecen, en general, a representaciones diferentes del grupo de las permutaciones, [Yo ] e
[Ys ]. No obstante, la representación producto [Yo ] × [Ys ] debe contener a la representación
[1,1,...1]. Ello implica en este caso que [Yo ] se obtiene de [Ys ] cambiando filas por columnas.
Pon ejemplo, para 4 electrones en una capa (n, l), si la función de onda de espı́n pertenece
a la representación irreducible del grupo de las permutaciones [3, 1], que corresponde a
S = 1, la función de onda orbital pertenece a la representación [2, 1, 1], mientras que la
función de onda total pertenece a la representación [1, 1, 1, 1]. En el caso de bosones, la
representación producto [Yo ] × [Ys ] debe contener a la representación [n]. Ello implica que
[Yo ] = [Ys ].

62
6.7 Problemas
1) El grupo S(3) puede expresarse, en notación de ciclos, como

G = {e, (12), (13), (23), (123), (132)}.

Obtener la tabla de multiplicar del grupo. Obtener los subgrupos. ¿ Puede obtenerse
S(3) como producto de dos de sus subgrupos?

2) Demostrar que los conjuntos de matrices siguientes constituyen una representación

del grupo. (Nota: basta demostrar que se cumplen las expresiones matriciales correspon-
dientes a (12)(12) = e, (13)(13) = e, (12)(13) = (132), (13)(12) = (123), (13)(132) = (23)
y (12)(123) = (23). Todas las demas expresiones de la tabla de multiplicar se derivan de
éstas).
a) Representación simétrica [3]:

D[e] = 1; D[(12)] = 1; D[(13)] = 1; D[(23)] = 1; D[(123)] = 1; D[(132)] = 1

b) Representación antisimétrica [1,1,1]:

D[e] = 1; D[(12)] = −1; D[(13)] = −1; D[(23)] = −1; D[(123)] = 1; D[(132)] = 1

c) Representación de simetrı́a mixta [2,1]:

! !
1 0 1 0
D[e] = , D[(12)] = ,
0 1 0 −1
 q   q 
−1/2 3/4  −1/2 − 3/4 
D[(13)] =  q , D[(23)] =  q ,
3/4 1/2 − 3/4 1/2
 q   q 
−1/2 − 3/4  −1/2 3/4 
D[(123)] =  q , D[(132)] =  q .
3/4 −1/2 − 3/4 −1/2

3) Obtener las representaciones producto [3] × [3], [3] × [1, 1, 1], [3] × [2, 1], [1, 1, 1] ×
[1, 1, 1], [1, 1, 1] × [2, 1]. Encontrar a qué representaciones son equivalentes.

4) Obtener la representación producto [2, 1] × [2, 1] para los elementos (12) y (23) del
grupo. Transformar la base√|ij > de la representación √ producto a una nueva base dada√
por |S >= (|11 > +|22 >)/ √ 2, |A >= (|12 > −|21 >)/ 2, |M 1 >= (|11 > −|22 >)/ 2,
|M 2 >= (|12 > +|21 >)/ 2, y obtener la representación de los elementos del grupo en la
nueva base. Deducir la serie de Clebsh-Gordan y los coeficientes de Clebsh-Gordan para
la repressentación [2, 1] × [2, 1].

5) Demostrar el teorema de Wigner-Eckart.

6) Encontrar las representaciones irreducibles de S(4) que existen, a partir de los

diagramas de Young. Obtener la dimensión de cada representación irreducible evaluando
los tableros de Young para cada diagrama. Comprobar que se cumple n! = Y N (Y )2 .
P

63
Chapter 7

Grupos de Lie

Son grupos continuos, caracterizados por un conjunto de r parámetros reales a = (a1 ...ar ),
que varı́an de forma continua en un intervalo dado, y que cumplen g(a)g(b) = g(c), donde
c puede expresarse como una función analı́tica de a y b.
El número de parámetros r es el orden del grupo. Si el intervalo en el que varı́an los
parámetros es cerrado y acotado, el grupo es compacto.

Representaciones: A cada elemento del grupo g(a) se le asigna una matriz Dij (a)
tal que si g(a)g(b) = g(c),
X
Dij (a)Djk (b) = Dik (c),
j

o bien, en un espacio vectorial V , se le asigna una transformación lineal T (a) tal que
T (a)T (b) = T (c).
Los parámetros que definen un grupo pueden tomarse de forma que, para a = 0 =
(0...0), g(0) = e (elemento neutro). Entonces, Dij (0) = δij , y T (0) = I V (operador
identidad en V).

7.1 Generadores
Consideremos los elementos del grupo correspondientes a parámetros próximos a cero
da = (da1 ...dar ). Estos elementos del grupo g(da) estarán próximos a la unidad. Por
tanto, puede escribirse:
r
X
g(da) = e + i daµ Xµ
µ=1

Los objetos Xµ , que en un sentido amplio corresponden a las “derivadas” de los ele-
mentos del grupo con respecto a los parámetros, son los generadores del grupo. Estos
objetos no son elementos del grupo, pero describen las transformaciones correspondientes
a parámetros pequeños. En una representación del grupo, los generadores vienen carac-
terizados por matrices (Xµ )ij dadas por
r
X
Dij (da) = δij + i daµ (Xµ )ij ,
µ=1

64
o bien por operadores lineales XµV en el espacio vectorial V
r
T (da) = I V + i daµ XµV
X

µ=1

Teorema: Si la representación del grupo es unitaria, los generadores vienen caracter-

izados por matrices o transformaciones lineales hermı́ticas.
−1
Demostración: El inverso de g(da) es g(−da). Por tanto, Dij (da) = Dij (−da).
−1 ∗
Pero si la representación es unitaria, Dij (da = Dji (da. A partir de ésto se llega a que
(Xµ )ij = (Xµ )∗ji .

Teorema: Si un operador lineal H definido en un espacio vectorial V es invariante

frente a las transformaciones en V que representan a un grupo G, entonces el operador
H conmuta con todos los generadores del grupo.
Demostración: La invariancia del operador implica que T (da)HT + (da) = H. Desar-
rollando esta expresión y tomando los términos en daµ , se obtiene [H, XµV ] = 0.

Teorema: La representación de un generador como un operador en un espacio vec-

torial producto V × W es igual a la suma de las representaciones del generador en V y
W.
Demostración: Por definición de representación producto, T V ×W (da) = T V (da)T W (da).
Desarrollando esta expresión en términos de los generadores, y considerando términos en
daµ , se tiene
XµV ×W = I V XµW + XµV I W

Aplicación a la mecánica cuántica: Si las transformaciones de un grupo de Lie

dejan invariante el hamiltoniano de un sistema, entonces los generadores del grupo corre-
sponden a operadores hermı́ticos que conmutan con el hamiltoniano, y son, por tanto, con-
stantes del movimiento. Además, corresponden a operadores aditivos, ya que, actuando
sobre sistemas compuestos, dan la suma del operador actuando sobre cada subsistema.

Teorema El conmutador de dos generadores es una combinación lineal de los gener-

adores.
Cρµν Xρ
X
Xµ Xν − Xν Xµ =
ρ

En esta expresión, Cρµν son números complejos llamados constantes de estructura. La ex-
presión anterior el valida para los generadores como entes abstractos. Por tanto, también
será válida para cualquier representación de los generadores, como matrices o como oper-
adores lineales.

Álgebra de Lie: El espacio vectorial de dimensión r obtenido de todas las combina-

ciones lineales de los generadores del grupo, junto con la operación interna definida por el
conmutador, forma una estructura denominada álgebra de Lie. A cada grupo de Lie le
corresponde un álgebra de Lie. Un subespacio vectorial de un álgebra de Lie que cumpla
que el conmutador de dos operadores cualesquiera del subespacio, pertenece al mismo
subespacio, forma un sub-álgebra, y se dice que cierra ante conmutación.

65
 Si el álgebra de Lie de dimensión r de un grupo de orden r contiene un sub-álgebra
de dimensión s, entonces con s generadores independientes contenidos en el sub-álgebra
puede generarse un subgrupo del grupo original de orden s.
Si el álgebra de Lie de dimensión r de un grupo puede expresarse como suma directa de
dos sub-álgebras de dimensiones s y r − s, tales que los operadores de las dos sub-álgebras
conmutan entre sı́, entonces el grupo puede expresarse como producto directo de los dos
subgrupos de orden s y r − s, generados a partir de las sub-álgebras.

7.2 Grupo U(1)

Definición: Es el grupo de las transformaciones que son isomorfas a las matrices unitarias
de dimensión 1. g(φ) ' exp(iφ), φ ∈ [0, 2π]. Es un grupo compacto de orden 1.
Generadores: Para valores de φ pequeñas, g(φ) = e + iXφ. X es el generador.
Representación fundamental: Es la que se infiere de la definición del grupo.
Df (φ) = exp(iφ). En esta representación, X = 1.
Representación conjugada: Dc (φ) = exp(−iφ). En esta representación, X = −1.
Otras representaciones: Se obtienen a partir de productos de la representación
fundamental y de su conjugada. En general, pueden expresarse D(m) (φ) = exp(imφ),
donde m es un entero. En esta representación, X = m. Todas las representaciones
irreducibles son de dimensión 1.
Producto de representaciones: El producto de las representaciones (m1 ) y (m2 )
es la representación (m1 + m2 ), ya que D(m1 ) (φ)D(m2 ) (φ) = D(m1 +m2 ) (φ).

Ejemplo: El grupo U (1) describe las transformaciones asociadas a la conservación de

números cuánticos aditivos enteros. Por ejemplo, la conservación de la carga eléctrica
se obtiene a partir de la invariancia del sistema frente al grupo de transformaciones
T (φ) = exp(iQ/eφ). Los autoestados del sistema corresponden a estados que generan
representaciones irreducibles del grupo, que corresponden a valores enteros del generador
Q/e. Si tenemos un sistema con carga q1 (autoestado del operador Q/e correspondiente
al autovalor q1 , que genera la representación irreducible (q1 )), y otro sistema con carga
q2 , el sistema compuesto tiene carga q1 + q2 , ya que es autoestado de Q/e correspondiente
a ese autovalor, y genera la representación irreducible (q1 + q2 )).
La conservación de la carga en reacciones entre partículas puede verse como consecuen-
cia del corolario del teorema de Wigner-Eckart, a partir del hecho de que T (φ)HT + (φ) =
H. En la reacción A + B → C + D

< AB|H|CD >=< (qA + qB )||H||(qC + qD ) > δ(qA + qB , qC + qD )

7.3 Grupo U(2)

Definición: Es el grupo de las transformaciones que son isomorfas a las matrices unitarias
de dimensión 2. Es un grupo compacto de orden 4.
Generadores: Para valores de φi pequeñas, g(φi , i = 0, 3) = e + i 3i=0 Xi φi . Xi son
P

los generadores, que son operadores abstractos que satisfacen las reglas de conmutación
que veremos posteriormente.
Representación fundamental: Es la que se infiere de la definición del grupo, con-
sistente en matrices unitarias de dimensión 2. Las matrices cercanas a la unidad pueden

66
expresarse en función de una matriz a, de dimensión 2 y elementos infinitesimales,
Df (a) = I (2) + ia
Considerando que las transformaciones son unitarias, se llega a que a es hermı́tica. Por
tanto, puede escribirse como combinación de la matriz unidad y las matrices de Pauli.
Por tanto,
Df (φ0 , φ1 , φ2 , φ3 ) = I (2) + i(φ0 I (2) + φ1 σ1 + φ2 σ2 + φ3 σ3 )
Reglas de conmutación De lo anterior se deduce que los generadores de U(2),
en la representación fundamental, vienen caracterizados por la matriz unidad en dos
dimensiones, mas las tres matrices de Pauli. En general, los generadores X0 , X1 , X2 , X3
satisfacen las mismas reglas de conmutación que I (2) , σ1 , σ2 , σ3 . Como la matriz unidad
conmuta con todas las demás, y las matrices de Pauli cierran ante conmutación, el álgebra
de U(2) puede expresarse como suma directa de dos subálgebras, una generada por X0 ,
y otra por X1 , X2 , X3 . El grupo U(2) se puede expresar como el producto directo de los
grupos asociados a las subálgebras, que son U(1) y SU(2). Por tanto, U (2) = U (1)×SU (2)

7.4 Grupo SU(2)

Definición: Es el grupo de las transformaciones que son isomorfas a las matrices unitarias
con determinante 1 de dimensión 2. Es un grupo compacto de orden 3.
Generadores: Para valores de φi pequeñas, g(φi , i = 1, 3) = e + i 3i=1 Xi φi . Xi son
P

los generadores, que son operadores abstractos que satisfacen las reglas de conmutación
que veremos posteriormente.
Representación fundamental: La condición de que el determinante de Df (a) sea
1 hace que T r(a) = 0. Por tanto, la representación fundamental de las transformaciones
infinitesimales del grupo SU(2) puede expresarse por
Df (φ1 , φ2 , φ3 ) = I (2) + i(φ1 σ1 + φ2 σ2 + φ3 σ3 )
Reglas de conmutación: De lo anterior se deduce que los generadores de SU(2), en la
representación fundamental, vienen caracterizados por las tres matrices de Pauli. Las ma-
trices de Pauli cumplen [σ1 , σ2 ] = 2iσ3 , con todas las permutaciones circulares de í ndices.
En general, los generadores X1 , X2 , X3 satisfacen las mismas reglas de conmutación que
σ1 , σ2 , σ3 . Si se redefinen los generadores como Ii = Xi /2, las relaciones de conmutación
resultan [I1 , I2 ] = iI3 , que corresponden a las de un momento angular. El álgebra del
grupo SU(2) es isomorfa al álgebra del grupo de las rotaciones. Por tanto, las representa-
ciones irreducibles, series de Clebsh-Gordan, y coeficientes de Clebsh-Gordan de ambos
grupos son equivalentes.
Representaciones irreducibles: La representación fundamental tiene dimensión 2,
y en ella los generadores vienen caracterizados por las matrices de Pauli. Los estados
base de esta representación pueden caracterizarse por |F, i >, donde F caracteriza la
representación fundamental, e i va de 1 a 2. En esa base, los elementos de matriz de los
generadores del grupo vienen dados por
< F, i0 |Xa |F, i >= (σa )i0 i
Las demás representaciones irreducibles se obtienen realizando el producto de la repre-
sentación fundamental por sı́ misma, y actuando con los operadores de Young relevantes.

67
Vienen caracterizadas por el autovalor de I2 = I21 +I22 +I23 , que es I(I +1). La dimensión de
la representación es 2I + 1. I = 0 corresponde a la representación trivial. I = 1/2 corre-
sponde a la representación fundamental. La representación conjugada a la representación
fundamental es equivalente a la representación fundamental.
Para caracterizar los estados dentro de la representación irreducible, pueden tomarse
autoestados de I3 , caracterizados por su autovalor M . Por tanto, los estados que pertenecen
a un subespacio que genera una representación irreducible pueden etiquetarse por |IM >,
donde I indica la representación irreducible y M especifica el estado concreto.
Producto de representaciones: El producto de dos representaciones I1 × I2 se
descompone en suma de representaciones irreducibles, dadas por |I1 − I2 | + .... + (I1 + I2 ).
Los estados producto se expresan en función de los estados que generan representaciones
irreducibles mediante los coeficientes de Clebsh-Gordan habituales:
X
|I1 M1 ; I2 M2 >= < IM |I1 M1 , I2 M2 > |(I1 I2 )IM >
I,M

Ejemplo: El grupo SU (2) describe las transformaciones entre partı́culas de un mul-

tiplete de isospı́n.
T (a1 , a2 , a3 ) = I + i(a1 I1 + a2 I2 + a3 I3 )
Representaciones irreducibles: |Λ > : I = 0. |p >, |n > : I = 1/2 ...
Sistemas compuestos de dos hadrones A y B pertenecientes a multipletes α y β:
X
|AB >= |αIA MA > |βIB MB >= < IM |IA MA , IB MB > |(αβ)IM >
I,M

Si [H, Ii ] = 0, T (a1 , a2 , a3 )HT + (a1 , a2 , a3 ) = H,

Degeneración: La masa de todos los hadrones pertenecientes a un multiplete son
iguales.
m(A) =< A|H|A >=< αIA MA |H|αIA MA >=< αIA ||H||αIA >
Probabilidades de decaimiento:

< C|H|AB >=< IC MC |IA MA , IB MB >< γIC ||H||(αβ)IC >

7.5 Grupo SU(3)

Definición: Es el grupo de las transformaciones que son isomorfas a las matrices unitarias
con determinante 1 de dimensión 3.
Generadores: Para valores de φi pequeñas, g(φi , i = 1, 8) = e + i 8i=1 Xi φi . Xi son
P

los generadores, que son operadores abstractos que satisfacen las reglas de conmutación
que veremos posteriormente.
Representación fundamental: Es la que se infiere de la definición del grupo, con-
sistente en matrices unitarias con determinante 1 de dimensión 3. Las matrices cercanas
a la unidad pueden expresarse en función de una matriz infinitesimal a, de dimensión 3,

Df (a) = I (3) + ia

Considerando que las matrices Df son unitarias y con determinante 1, se llega a que a
es hermı́tica y con traza nula. Por tanto, puede escribirse como combinación de ocho

68
matrices hermı́ticas de traza nula, y linealmente independientes. Para ello, se toman las
matrices de Gell-Mann, definidas como:

     
0 1 0 0 −i 0 1 0 0
λ1 =  1 0 0  , λ2 =  i 0 0  , λ3 =  0 −1 0  ,
     

0 0 0 0 0 0 0 0 0
     
0 0 1 0 0 −i 0 0 0
λ4 =  0 0 0  , λ5 =  0 0 0  , λ6 =  0 0 1  ,
     

1 0 0 i 0 0 0 1 0
   
0 0 0 1 0 0
 0 0 −i  , λ8 =
λ7 =  √1  0 1 0 
 
3

0 i 0 0 0 −2
Por tanto, puede escribirse, para transformaciones pequeñas caracterizadas por los
parámetros φi ,
8
Df (φi , i = 1, 8) = I (3) + i(
X
φi λi )
i=1

Las matrices de Gell-Mann se caracterizan porque T r(λi ) = 0 y T r(λ2i ) = 2.

Reglas de conmutación: De lo anterior se deduce que los generadores de SU(3), en
la representación fundamental, vienen caracterizados por las ocho matrices de Gell-Mann.
P
Las matrices de Gell-Mann cumplen [λa , λb ] = 2i c fabc λc . Los valores de fabc son las
constantes de estructura del grupo SU(3). Los generadores abstractos Xi satisfacen unas
P
relaciones de conmutación dadas por [Xa , Xb ] = 2i c fabc Xc
Subgrupos: X1 , X2 y X3 cierran ante conmutación. Generan un subgrupo SU(2) del
grupo SU(3). Además, X8 conmuta con X1 , X2 y X3 . Por tanto, estos cuatro generadores
generan un grupo U(2), o SU(2)×U(1).

7.5.1 Representaciones irreducibles de SU(3)

La representación fundamental tiene dimensión 3, y en ella los generadores vienen carac-
terizados por las matrices de Gell-Mann. Los estados base de esta representación pueden
caracterizarse por |F, i >, donde F caracteriza la representación fundamental, e i va de 1
a 3. En esa base, los elementos de matriz de los generadores del frupo vienen dados por

< F, i0 |Xa |F, i >= (λa )i0 i

Si hacemos el producto de la representación fundamental por sı́ misma, obtenemos

una representación de dimensión 9, cuyos estados base pueden escribirse como |F 2 , ij >.
En ella, los generadores vienen descritos por las matrices:

< F 2 , i0 j 0 |Xa |F 2 , ij >= (λa )i0 i δj 0 j + δi0 i(λa )j 0 j

Esta representación es reducible. Para obtener las representaciones irreducibles, actu-

amos sobre el espacio vectorial generado por |F 2 , ij > con el simetrizador S12 y el anti-
simetrizador A12 , con respecto a los ı́ndices i, j. De esta forma, el espacio vectorial de
dimensión 9 se descompone en suma directa de in espacio vectorial de dimensión 6, de-
scrito por los estados base |F 2 , ii > y |F 2 , ij > +|F 2 , ji >, i 6= j, y otro espacio vectorial
de dimensión 3, descrito por |F 2 , ij > −|F 2 , ji >, i 6= j.

69
 En general, si hacemos el producto de la representación fundamental por sı́ misma
n veces, obtenemos una representación de dimensión 3n , cuyos estados base pueden es-
cribirse como |F n , i1 ...in >. Esta representación es reducible. Para obtener las repre-
sentaciones irreducibles actuamos sobre el espacio vectorial producto con los operadores
de Young asociados a diagramas de Young con n cuadros. Estos operadores simetrizan
o antisimetrizan los ı́ndices, proyectando sobre estados con una simetrı́a determinada,
De esta forma, se obtienen los subespacios vectoriales que generan las representaciones
irreducibles. Los subespacios vectoriales que corresponden a operadores de Young que
provienen del mismo diagrama de Young dan representaciones irreducibles equivalentes.
Por tanto, las representaciones irreducibles de SU(3) que pueden caracterizarse por el
diagrama de Young [Y ]. Ası́, la representación fundamental corresponde al diagrama [1].
La representación simétrica descrita anteriormente corresponde a [2], y la representación
anti-simétrica a [1, 1].
Un estado invariante frente a las transformaciones del grupo genera la representación
trivial. El diagrama [1, 1, 1] lleva asociado el antisimetrizador A123 . Actuando sobre
cualquier estado producto |F 3 , ijk > genera el estado |A >= ijk eijk |F 3 , ijk >. Este
P

estado es invariante frente a las transformaciones del grupo, y genera la representación

trivial.
Demostración: A cada elemento del grupo g le corresponde un operador U (g) que
actúa sobre los estados de la representación fundamental de forma que:

Ui0 i (g)|F, i0 >

X
U (g)|F, i >=
i0

Por tanto, sobre el estado |A > actúa de forma que

eijk Ui0 i (g)Uj 0 j (g)Uk0 k (g)|F 3 , i0 j 0 k 0 >

X X
U (g)|A >=
i0 j 0 k0 ijk

Si embargo, la expresión es corchetes es simplemente Det(U (g))ei0 j 0 k0 , y como Det(U (g)) =

1, por la definición del grupo, se tiene que U (g)|A >= |A >, por lo que la representación
[1, 1, 1] corresponde a la representación trivial.
No todos los diagramas de Young de n cuadros generan representaciones irreducibles
de SU(3). Los ı́ndices i1 ...in del estado producto toman valores de 1 a 3. Por tanto, si
el operador de Young contiene un antisimetrizador con respecto a más de tres ı́ndices, su
acción sobre el estado producto lo anula. Por ello, sólo deben considerarse los diagramas
de Young con tres filas como máximo. La dimensión de la representación irreducible de
SU(3) correspondiente a un diagrama de Young determinado puede obtenerse viendo los
posibles formas en las que los cuadros del tablero pueden numerarse con los números 1, 2 y
3 de forma que los números sean mayores o iguales conforme se avanza en cada fila, y sean
estrictamente mayores conforme se avanza en cada columna. Este criterio simplemente
cuenta los estados del estado producto que dan resultados diferentes tras ser proyectados
con el operados de Young. Con este criterio, se obtiene d([1, 1, 1]) = 1, d([2, 1]) = 8,
d([3]) = 10.

7.5.2 Caracterización de los estados. Diagramas de pesos.

De la misma forma que en el grupo SU(2) se caracterizan los estados de una representación
irreducible de forma que sean autoestados del generados I3 , en el grupo SU(3) puede hac-
erse lo propio. Los generadores X3 y X8 conmutan entre sı́, por tanto ambos pueden

70
tomarse para caracterizar los autoestados de una representación irreducible.
√ Resulta con-
veniente redefinirlos de forma que llamemos I3 = X3 /2, Y = X8 / 3. Una representación
de los estados de una representación irreducible de SU(3) como puntos en el plano (I3 , Y )
es un diagrama de pesos. No obstante, puede haber varios estados de una representación
irreducible de SU(3) que tengan los mismos pesos (I3 , Y ). Para diferenciarlos, puede con-
siderarse que estos estados pertenecen a distintas representaciones irreducibles del grupo
SU(2) generado por X1 , X2 yX3 . Estas representaciones irreducibles se caracterizan por
I. Por tanto, los estados base de una representación irreducible de SU(3) vienen carac-
terizados por |[Y ], I, I3 , Y >. Con frecuencia, en lugar del diagrama de Young [Y ], se
utiliza la dimensión correspondiente este diagrama N para caracterizar la representación
irreducible.

7.5.3 Caracterización de los generadores. Diagramas de raı́ces.

De los generadores del grupo SU(3), la acción de X3 y X8 sobre los estados de una base
de una representación irreducible de SU(3) caracterizada por |[Y ], I, I3 , Y > es trivial.
El resto de los generadores pueden definirse como: I± = (X1 ± iX2 )/2, U± = (X6 ±
iX7 )/2, V± = (X4 ± iX5 )/2. Con esta definición, y usando las reglas de conmutación, se
obtiene que I+ (I− ) aumenta (disminuye) I3 en una unidad y deja Y invariante, U+ (U− )
disminuye (aumenta) I3 en 1/2 y aumenta (disminuye) Y en una unidad, y U+ (U− )
aumenta (disminuye) I3 en 1/2 y aumenta (disminuye) Y en una unidad. Gráficamente,
en el plano (I3 , Y ) los generadores pueden caracterizarse como vectores (ver figura). De
esta forma, cuando un generador actúa sobre un estado inicial de una representación
irreducible caracterizado por un peso determinado, nos da otro estado caracterizado por
un peso final que es la suma del peso inicial más el vector correspondiente al operador.
Si el peso final no formara parte del diagrama de pesos de la representación, entonces el
generador actuando sobre el estado inicial da cero.

7.5.4 Representaciones principales de SU(3)

Representación singlete. Caracterizada por [1, 1, 1]. Tiene dimensión N=1. Su único
estado viene dado por
|1, I = 0, I3 = 0, Y = 0 > .
Representación fundamental. Caracterizada por [1]. Tiene dimensión N=3. Sus
estados vienen dados por

|3, I = 1/2, I3 = (1/2, −1/2), Y = 1/3 >

|3, I = 0, I3 = 0, Y = −2/3 > .

Representación simétrica. Caracterizada por [2]. Tiene dimensión N=6. Sus

estados vienen dados por

|6, I = 1, I3 = (1, 0, −1), Y = 2/3 >

|6, I = 1/2, I3 = (+1/2, −1/2), Y = −1/3 >
|6, I = 0, I3 = 0, Y = −4/3 > .

71
 Representación anti-simetrica. Caracterizada por [1, 1]. Tiene dimensión N=3.
Es equivalente a la representación conjugada de la fundamental. Sus estados vienen dados
por
|3̄, I = 1/2, I3 = (1/2, −1/2), Y = −1/3 >
|3̄, I = 0, I3 = 0, Y = 2/3 > .
Representación decuplete. Caracterizada por [3]. Tiene dimensión N=10. Sus
estados vienen dados por
|10, I = 3/2, I3 = (3/2, 1/2, −1/2, −3/2), Y = 1 >
|10, I = 1, I3 = (1, 0, −1), Y = 0 >
|10, I = 1/2, I3 = (+1/2, −1/2), Y = −1 >
|10, I = 0, I3 = 0, Y = −2 > .
Representación octete Caracterizada por [2, 1]. Tiene dimensión N=8. Sus estados
vienen dados por
|8, I = 1/2, I3 = (1/2, −1/2), Y = 1 >
|8, I = 1, I3 = (1, 0, −1), Y = 0 >
|8, I = 0, I3 = 0, Y = 0 >
|8, I = 1/2, I3 = (+1/2, −1/2), Y = −1 > .

7.5.5 Descomposición de representaciones producto de SU(3)

Series de Clebsh-Gordan de SU(3) Las series de Clebsh-Gordan las representaciones

irreducibles relevantes son las siguientes:
[1] × [1] = [2] + [1, 1]
[2] × [1] = [3] + [2, 1]
[1, 1] × [1] = [2, 1] + [1, 1, 1]
[3] × [2, 1] = [5, 1] + [4, 2] + [3] + [2, 1]
[2, 1] × [2, 1] = [4, 2] + [2, 1] + [2, 1] + [3] + [3, 3] + [1, 1, 1]

Coeficientes de Clebsh-Gordan Nos dan el desarrollo de producto de estados

pertenecientes a representaciones irreducibles de SU(3), en términos de estados pertenecientes
a representaciones irreducibles de SU(3). Se expresan según:
< Na Ia I3a Ya ; Nb Ib I3b Yb |KNII3 Y >=
< Na Ia Ya ; Nb Ib Yb ||KNII3 Y >
< Ia I3a ; Ib I3b |II3 > δ(Ya + Yb , Y )δ(I3a + I3b , I3 )
En esta expresión, las δ provienen del carácter aditivo de I3 e Y . El coeficiente de Clebsh-
Gordan usual proviene de que los estados generan representaciones irreducibles de SU(2),
y la expresión con la doble barra representa el valor del coeficiente isoscalar de SU(3),
que está tabulado en la tabla adjunta. K es un índice adicional que es necesario en
los coeficientes 8 × 8 → 8, ya que se repite la representación irreducible en la serie de
Clebsh-Gordan.

72
7.6 Problemas
1) Considera tres estados {a, b, c} que constituyen una base de la representación funda-
mental de SU(3), [1]. Partiendo de los estados de la representación producto [1] × [1],
obtén los estados de las representaciones irreducibles [2] y [1, 1] actuando con los oper-
adores de Young. Partiendo de los estados de la representación producto [1] × [1] × [1],
obtén los estados de las representaciones irreducibles [3], [2, 1] y [1, 1, 1] actuando con los
operadores de Young.
2) Considera el grupo SU(3). Obtener el diagrama de pesos de la representación
fundamental [1]. Obtener el diagrama de pesos de la representación producto [1] × [1].
Nota: como los generadores son aditivos, los valores de I3 e Y del estado producto |ij >
son los de |i > más los de |j >. Descomponer este diagrama de pesos en los de las
representaciones irreducibles [2] y [1, 1]. Comprobar que la representación conjugada de
[1] es [1, 1]. Nota: en la representación conjugada, los generadores, y en concreto I3 e Y ,
tienen signo opuesto.
3) Obtener el diagrama de pesos de [2] × [1] y de [1, 1] × [1]. Descomponerlo en los de
las representaciones irreducibles correspondientes.
4) Obtener el diagrama de pesos de la representación [2, 1] × [2, 1]. Esta representación
se descompone en suma de las representaciones irreducibles [1, 1, 1] + [2, 1] + [2, 1] + [3] +
[3, 3] + [4, 2]. Deducir el diagrama de pesos de la representación [4, 2], suprimiendo del
diagrama de la representación producto los pesos de las otras representaciones, y con-
siderando que la representación [3, 3] es la conjugada de [3].
4) Obtener las representaciones irreducibles de SU(2) contenidas en [4, 2]. Identificar
los estados base |I, I3 , Y > correspondientes en el diagrama de pesos.
5) Considera el estado cuyo peso es (Y = 2, I3 = 1). ¿ Cómo actúan (cualitativamente)
los 8 generadores del grupo sobre él?

73
Chapter 8

Modelo SU(3) de sabor

8.1 Octetes, decupletes y singletes de hadrones

En la naturaleza, los bariones y los mesones aparecen a muchas energı́as. No obstante,
los valores del isospı́n y la hipercarga no aparecen de forma arbitraria.
Por ejemplo, si consideramos los bariones de espı́n 1/2 y paridad positiva, J = 1/2+ ,
nos aparecen:
Los nucleones, protón y netrón, (Y=1, I=1/2) con masa promedio 939 MeV.
Las Σ (Y=0, I=1) con masa promedio 1192 MeV.
La Λ (Y=0, I=0) con masa 1115 MeV.
Las Ξ (Y=-1, I=1/2) con masa promedio 1315 MeV.
Los números cuánticos de estas partı́culas corresponden a los de la representación
octete del grupo SU(3).

Del mismo modo, si consideramos las partı́culas con J = 3/2+ , aparecen:

Las resonancias ∆, (Y=1, I=3/2), con masa promedio 1232 MeV
Las resonancias Σ∗ (Y=0, I=1), con masa promedio 1381 MeV
Las resonancias Ξ∗ (Y=-1, I=1/2), con masa promedio 1532 MeV
La Ω (Y=-2, I=0), con masa 1672 MeV.
Los números cuánticos de estas partı́culas corresponden a la representación decuplete
de SU(3).

Si consideramos las partı́culas con J = 1/2− , encontramos, a energı́as bajas sólo una
resonancia Λ∗ (Y=0, I=0), con masa 1405 MeV. Ésta corresponde a la representación
singlete de SU(3). Del mismo modo, todas las demás resonancias de bariones pueden
agruparse como singletes, decupletes u octetes.

En los mesones pseudo-escalares J = 0− , aparecen:

Los kaones K (Y=1, I=1/2), con masa 494 MeV,
Los piones π (Y=0, I=1), con masa 139 MeV,
La η (Y=0, I=0), con masa 547 MeV,
Los anti-kaones K̄ (Y=-1, I=1/2), con masa 494 MeV.
Los números cuánticos de estas partı́culas corresponden a la representación octete. Por
otro lado, el mesón η 0 (Y=0, I=0), con masa 958 MeV, corresponde a la representación
singlete.

74
 En los mesones vectoriales J = 1− , aparecen:
Las resonancias de los kaones K ∗ (Y=1, I=1/2), con masa 892 MeV,
Las ρ (Y=0, I=1), con masa 770 MeV,
La ω (Y=0, I=0), con masa 782 MeV,
Los anti-kaones K̄ ∗ (Y=-1, I=1/2), con masa 892 MeV.
Los números cuánticos de estas partı́culas corresponden a la representación octete. Por
otro lado, el mesón φ (Y=0, I=0), con masa 958 MeV, corresponde a la representación
singlete. Los demás mesones pueden agruparse en singletes u octetes.

Este hecho lleva a considerar que los hadrones que aparecen en la naturaleza generan
representaciones irreducibles de un grupo SU(3) de transformaciones, que contiene al
grupo SU(2) de las transformaciones de isospı́n y al grupo U(1) de las transformaciones
generadas por la hipercarga. Este grupo, llamado grupo SU(3) de sabor (flavor), o grupo
SU (3)F , tiene como generadores, además de Y, I3 , I+ , I− , los operadores U+ , U− , V+ , V−
que cambian el valor del isospı́n y la hipercarga.

8.2 Fórmulas de masas

Si el hamiltoniano que describe las masas de los hadrones fuera invariante frente a la
simetrı́a SU (3)F , entonces todas las partı́culas de un multiplete tendrı́an la misma masa.
Este no es el caso. Los hadrones con J = 1/2− tienen una masa promedio de unos 1100
MeV, y unas desviaciones con respecto a este valor de unos 200 MeV. Esto indica que
la mayor parte del hamiltoniano va a ser invariante frente a transformaciones del grupo
SU (3)F , pero hay una parte significativa que no lo es. Para describir este hecho, podemos
desarrollar el hamiltoniano en operadores tensoriales del grupo SU (3)F , de forma que
tendremos:
X
H = H(N = 1, I = 0, I3 = 0, Y = 0) + H(N, I, I3 , Y )
N 6=1,I,I3 ,Y

El primer término es invariante frente a las transformaciones de la simetrı́a SU (3)F . De

todas las contribuciones posibles al segundo término, deben considerarse aquellas que
conserven el isospı́n y la hipercarga, ya que sabemos que la interacción fuerte conserva
estas magnitudes. Por tanto, sólo deben aparecer operadores para los que I = I3 =
Y = 0. No obstante, ésto limita el número de representaciones N , ya que sólo algunas
representaciones tienen estados con I = I3 = Y = 0. Estas representaciones son el octete,
Y = [2, 1], N = 8, la representación Y = [4, 2], N = 27, la representación Y = [6, 3], etc.
Nuestro objetivo es describir las diferencias de masas dentro de un multiplete. Para ello,
tomaremos el primer término del desarrollo anterior que viola la simetrı́a SU (3)F , que es
el del octete. Por tanto, podemos aproximar:

H = H(N = 1, I = 0, I3 = 0, Y = 0) + H(N = 8, I = 0, I3 = 0, Y = 0) = H1 + H8

Las masas de las partı́culas de un multiplete se obtienen como el elemento de matriz del
hamiltoniano. Como las partículas corresponden a representaciones irreducibles del grupo
SU (3)F (singlete, octete y decuplete), y el hamiltoniano está desarrollado en términos
de operadores tensoriales del mismo grupo, pertenecientes a la representación singlete y
octete, los elementos de matriz pueden obtenerse en función de los coeficientes de Clebsh-
Gordan de SU(3) utilizando el teorema de Wigner-Eckart.

75
 Hadrones pertenecientes a un singlete

M (Λ) =< 1||H1 ||1 >

La parte octete de H, H8 , no contribuye a la masa de los hadrones del singlete.

Hadrones pertenecientes a un decuplete

√
M (∆) = < 10||H1 ||10 > + < 10||H8 ||10 > (1/ 8)
√
M (Σ) = < 10||H1 ||10 > + < 10||H8 ||10 > (0/ 8)
√
M (Ξ) = < 10||H1 ||10 > + < 10||H8 ||10 > (−1/ 8)
√
M (Ω) = < 10||H1 ||10 > + < 10||H8 ||10 > (−2/ 8)

Estas expresiones pueden escribirse

√ en forma compacta, llamando M10 =< 10||H1 ||10 >,
y ∆10 = − < 10||H8 ||10 > / 8. Se tiene entonces que

M (N = 10, I, Y ) = M10 − Y ∆10

Esta expresión predice una relación entre las masas de las partı́culas del decuplete dadas
por M (Ω) − M (Ξ) = M (Ξ) − M (Σ) = M (Σ) − M (∆), que se cumplen para el decuplete
de bariones con J = 3/2+ . En concreto, si se toma M10 = 1380 MeV y ∆10 = 145 MeV,
se reproducen con buena precisión las masas del decuplete de bariones con J = 3/2+ .

Hadrones pertenecientes a un octete En este caso, hay que considerar que hay
dos elementos de matriz reducidos y que acoplan las representaciones octete 8 × 8 → 8.
√
M (N ) = < 8||H1 ||8 > + < 8, K = 1||H8 ||8 > (−1/2 5)+ < 8, K = 2||H8 ||8 > (−1/2)
√
M (Λ) = < 8||H1 ||8 > + < 8, K = 1||H8 ||8 > (−1/ 5)+ < 8, K = 2||H8 ||8 > (0)
√
M (Σ) = < 8||H1 ||8 > + < 8, K = 1||H8 ||8 > (+1/ 5)+ < 8, K = 2||H8 ||8 > (0)
√
M (Ξ) = < 8||H1 ||8 > + < 8, K = 1||H8 ||8 > (−1/2 5)+ < 8, K = 2||H8 ||8 > (+1/2)

Estas expresiones pueden escribirse en forma compacta, llamando

√ M8 =< 8||H1 ||8 >,
∆8 = − < 8, K = 2||H8 ||8 > /2 y ∆08 =< 8, K = 1||H8 ||8 > / 5. Se tiene entonces que

M (N = 8, I, Y ) = M8 − Y ∆8 + (I(I + 1) − Y 2 /4 − 1)∆08

Esta expresión predice una relación entre las masas de las partı́culas del octete dada por
M (Λ) = 2/3(M (Ξ) + M (N )) − 1/3M (Σ), que se cumplen para el octete de bariones con
J = 1/2+ . En concreto, si se toma M8 = 1150 MeV, ∆8 = 188 MeV, y ∆08 = 38.5 MeV,
se reproducen con buena precisión las masas del octete de bariones con J = 1/2+ .
En el caso de los mesones, las mismas fórmulas serı́an validas en principio. Sin em-
bargo, en los octetes de mesones aparencen partı́culas y antipartı́culas, y sus masas deben
ser iguales por el teorema CP T . Por ello, el parámetro ∆8 , que da una contribución lineal
en Y a la masa que serı́a distinta para partı́cula y antipartı́cula, debe anularse. Por tanto,
para los mesones del octete, las fórmula de masas es

M (N = 8, I, Y ) = M8 + (I(I + 1) − Y 2 /4 − 1)∆08

Esta expresión predice una relación entre las masas de los mesones con J = 0− dada por
M (η) = 4/3(M (K)) − 1/3M (π), que da 619 MeV. Esta masa no es compatible con la de
la η, que es 549 MeV, ni con la η 0 , que es 958 MeV.

76
8.3 Mezcla de representaciones
Vamos a considerar que los mesones que aparecen en la naturaleza η y η 0 , son com-
binaciones de dos estados η8 y η1 . El primero pertenece a una representación octete,
junto con los piones y kaones. Su masa M (η8 ) =< η8 |H|η8 > viene dada por la relación
anterior y es 619 MeV. El segundo genera una representación singlete, y su masa es
M (η1 ) =< η1 |H|η1 >. Estos estados, aunque pertenecen a representaciones irreducibles
diferentes, no difieren mucho en masa, y están conectados por el término H(N = 8) del
hamiltoniano. Llamando ∆ =< η1 |H|η8 >, las masas de los mesones η y η 0 se obtienen
diagonalizando la matriz 2×2 que describe el hamiltoniano. A partir de la conservación de
la traza, se tiene M (η1 ) + M (η8 ) = M (η) + M (η 0 ), de donde se deduce M (η1 ) = 888 MeV.
A partir de la conservación del determinante, se tiene M (η1 )M (η8 ) − ∆2 = M (η)M (η 0 ),
de donde ∆ = 154 MeV. Finalmente, los estados fı́sicos |η > y |η 0 > vienen dados por
|η > = |η8 > cos θ + |η1 > sin θ
|η 0 > = −|η8 > sin θ + |η1 > cos θ
donde θ = 24 deg.
La mezcla de representaciones es importante para los mesones, ya que las representa-
ciones octete y singlete correspondientes a partı́culas con el mismo espı́n y paridad apare-
cen a energı́as próximas. La estructura de nueve estados, formada por un octete y un
singlete, en el que los estados con I = 0, Y = 0 del octete y el singlete pueden mezclarse,
se denomina nonete.
En el caso de los bariones podrı́a darse mezcla de representaciones del octete y el
singlete, para los estados con I = 0, Y = 0, o bien mezcla del octete y el decuplete para
los estados con I = 1, Y = 0 o I = 1/2, Y = −1. No obstante, estas mezclas no son
importantes ya que los multipletes de hadrones con el mismo espı́n y paridad aparecen a
energı́as bastante distintas.

8.4 Aplicaciones de la simetrı́a SU(3)

Hemos visto que la parte principal de la interacción fuerte es invariante frente a la simetrı́a
SU (3)F . Si consideramos solamente el efecto del término H1 , pueden obtenerse las rela-
ciones siguientes:

8.4.1 Decaimiento fuerte de hadrones

Si tenemos un hadrón |A >, descrito por |α, NA , IA , I3A , YA >, que decae en dos hadrones
|B > y |C >, descritos por |β, NB , IB , I3B , YB > y |γ, NC , IC , I3C , YC >, habı́amos visto
que la conservación del isospı́n implicaba que el elemento de matriz del hamiltoniano
podía expresarse en función de un coeficiente de Clebsh-Gordan de SU(2) y un elemento
de matriz reducido
< A|H|BC >=< α, NA , IA , YA ||H||β, NB , IB , YB ; γ, NC , IC , YC >< IA I3A |IB I3B ; IC I3C >
La conservación de la simetrı́a SU (3)F implica que el elemento de matriz reducido puede
expresarse en términos de los coeficientes de Clebsh-Gordan de SU(3):
< α, NA , IA , YA ||H||β, NB , IB , YB ; γ, NC , IC , YC >'
X
< α, NA , K||H1 ||β, NB ; γ, NC >< NA , IA , YA , K|NB , IB , YB ; NC , IC , YC >
K

77
De esta forma, todos los elementos de matriz para el decaimiento de partı́culas del mul-
tiplete α a partı́culas de los multipletes β y γ vienen dadas en función de los términos
< α, NA , K||H1 ||β, NB ; γ, NC >.

8.4.2 Constantes de acoplamiento fuerte

La conservación del isospı́n hace que la constante de acoplo g(A, BC) se exprese como

g(A, BC) = ḡ(αNA IA YA ; βNB IB YB , γNC IC YC ) < IA I3A |IB I3B ; IC I3C >

La conservación de la simetrı́a SU (3)F hace que

X
ḡ(αNA IA YA ; βNB IB YB , γNC IC YC ) ' ḡ(αNA , K; βNB , γNC )
K
< NA IA YA , K|NB IB YB ; NC IC YC >

De esta forma, todas las constantes de acoplo de las partı́culas que pertenecen a un
multiplete vienen dadas en función una o dos constantes ḡ(αNA , K; βNB , γNC ).

8.4.3 Constantes de la corriente débil

La interacción débil no conserva el isospı́n ni la hipercarga, por lo que obviamente no
conserva la simetrı́a SU (3)F . No obstante, el hamiltoniano de la interacción débil siem-
pre puede desarrollarse en operadores tensoriales del grupo SU (3)F . Sabemos que la
interacción débil puede modificar la hipercarga en una unidad, ∆Y = ±1, en cuyo caso
δI3 = ±1/2, o bien mantener la hipercarga ∆Y = 0, en cuyo caso δI3 = ±1, 0. Ese com-
portamiento es el de los generadores del grupo SU (3)F , que generan una representación
octete. Por tanto, las constantes de la corriente débil vector y axial, entre partı́culas A y
B que pertenecen al multiplete N pueden expresarse
A→B K
X
gv,a = gv,a (I, I3 , Y ) < N IB I3B YB K|8II3 Y, N IA I3A YA >
K,I,I3 ,Y

Esta expresión permite, por ejemplo, relacionar las constantes de la corriente débil vector
y axial para los procesos n → p, Σ− → Σ0 , Σ− → Λ, Σ0 → Σ+ , Λ → Σ+ , Ξ− → Ξ0 , todos
K
los cuales provienen de gv,a (I = 1, I3 = 1, Y = 0).

8.5 Problemas
1) A 2350 MeV existe una resonancia Λ(2350). Esta resonancia decae por interacción
fuerte en un barión del octete con J = 1/2+ , y un mesón del octete con J = 0− .
a) Encontrar en qué parejas de partı́culas puede decaer, conservando los números
cuánticos aditivos.
b) Cómo están relacionadas las probabilidades de decaimiento a estas parejas por la
conservación del isospı́n.
c) Considerando la simetrı́a SU(3), cómo están relacionados los elementos de matriz
del hamiltoniano para los distintos decaimientos, si Λ(2350) constitute un singlete de
SU(3).
d) Lo mismo, si forma parte de un octete.

78
 2) Los mesones vectoriales J = 1− , forman un nonete, con ρ(770) (I=1,Y=0), K(892)
(I=1/2,Y=1), K̄(892) (I=1/2,Y=-1), ω(783) (I=0,Y=0), φ(1020) (I=0,Y=0), de forma
que las dos últimas son mezcla de un mesón del octete ω8 y uno del singlete ω1 .
a) Obtener las masas de ω8 y ω1 .
b) Obtener el término que mezcla octete y singlete, el término M8 y el término ∆8 , y
compararlos con los del nonete de mesones pseudoescalares J = 0− .
c) Obtener la función de onda de ω(783) y φ(1020), en función del ángulo de mezcla.

3) Considera las resonancias de los bariones con J = 1/2+ , N (1440), Λ(1600), Σ(1660).
Considerando que forman parte de un octete,
a) Predecir la energı́a a la que debe aparecer una resonancia Ξ con J = 1/2+ .
b) Calcular los términos M8 , ∆8 y ∆08 , y compararlos con los del octete fundamental

79
Chapter 9

Modelo de Quarks

El modelo SU (3)F permite relacionar muchas propiedades de los hadrones. No obstante,

es un modelo fenomenológico, que no explica el origen de dicha simetrı́a. En concreto,
no explica por qué en para los bariones sólo aparecen las representaciones N=1, N=8 y
N=10, mientras que para los mesones aparecen N=1 y N=8. Es especialmente llamativo
que en la naturaleza no aparezca la representación fundamental de SU (3)F , N=3.

9.1 Los quarks como representación fundamental de

SU(3) de sabor
La hipótesis fundamental del modelo de quarks es que existe una partı́cula, llamada quark,
con tres estados internos o “sabores”, llamados u, d y s, que generan la representación
fundamental del grupo SU (3)F . Estos tres estados, por tanto, son autoestados de I3 e Y ,
correspondiente a los autovalores mostrados en la tabla. Por la relación de Q/e = I3 +Y /2,
se tiene que los estados u, d y s tienen carga fraccionaria.
Los bariones aparecen en las representaciones N=1, N=8 y N=10, cuyos diagramas de
Young son [1, 1, 1], [2, 1], [3]. Estas representaciones son las que aparecen al descomponer
la representación producto [1] × [1] × [1] en representaciones irreducibles. Por tanto, se
considera que los bariones son sistemas de tres quarks. Como todos los bariones tienen
B=1, y el número bariónico es aditivo, todos los estados del quark deben tener B = 1/3.
A partir de la relación Y = B + S, se obtiene la extrañeza de los quarks.

I3 Y Q/e B S
u 1/2 1/3 2/3 1/3 0
d -1/2 1/3 -1/3 1/3 0
s 0 -2/3 -1/3 1/3 -1

¯ s̄, cuyos
La antipartı́cula del quark, el antiquark, tiene tres estados o “sabores”, ū, d,
números cuánticos aditivos son los opuestos a los de los estados u, d, s. Los tres estados
del antiquark, por tanto, generan la representación conjugada a la fundamental, N = 3̄,
descrita por el diagrama [1, 1]. En el modelo de quarks, los mesones son sistemas quark-
antiquark. Por tanto, su número bariónico es cero, y aparecen en las representaciones N=1
y N=8 ya que un sistema quark-antiquark, genera la representación reducible [1] × [1, 1],
que se descompone en las representaciones irreducibles [1, 1, 1] + [2, 1].

80
9.1.1 Funciones de onda de sabor de los hadrones
En lo que sigue, se hablará de quarks u, d y s, aunque el concepto correcto es que se trata
de estados o “sabores” u, d, s del quark.
A partir de los valores de I3 e Y de los bariones, podemos inferir cual es su composición
en quarks. Ası́, la Ω− está compuesta de tres quarks s: Ω− → sss. Igualmente, ∆++ →
uuu, y ∆− → ddd. Por otro lado, Σ+ → uus, Σ− → dds, Ξ0 → uss, Ξ− → dss. Además,
Σ0 y Λ, que tienen el mismo valor de I3 e Y , están compuestas por uds, ∆0 y n por udd,
y ∆+ y n por uud.
Para los mesones, compuestos de quarks y antiquarks, podemos hacer lo propio. K − →
sū, K̄ 0 → sd,¯ K + → us̄, K 0 → ds̄. π + y ρ+ están compuestos de ud, ¯ y π − y ρ−
0 0
están compuestos de dū. Los mesones totalmente neutros π , ρ , η, ω, φ son distintas
combinaciones de uū, dd¯ y ss̄.
Los estados concretos de los hadrones generan representaciones irreducibles del grupo
SU (3)F . Estos estados se obtienen proyectando con el operador de Young relevante los
estados producto de los sabores de los quarks. Ası́, para el decuplete, Y = [3], y el
operador es S123 . Por tanto, el estado de sabor de la Σ0 del decuplete es:
√
|Σ0 , 10 >= S123 |uds >= (|uds > +|usd > +|dsu > +|dus > +|sud > +|sdu >)/ 6
Este estado genera una representación irreducible del grupo S3 de las permutaciones de
los sabores correspondiente al diagrama [3]. Es, por tanto, la representación totalmente
simétrica. Por otro lado, los diez estados correspondientes al decuplete de hadrones gen-
eran una representación irreducible del grupo SU (3)F , que también se caracteriza por el
diagrama [3].
Para los estados del singlete, Y = [1, 1, 1], y el operador es A123 . Por tanto, el estado
de sabor de la Λ del singlete es:
√
|Λ, 1 >= A123 |uds >= (|uds > −|usd > +|dsu > −|dus > +|sud > −|sdu >)/ 6
Este estado genera una representación irreducible del grupo S3 de las permutaciones de
los sabores correspondiente al diagrama [1, 1, 1]. Es, por tanto, la representación total-
mente antisimétrica. Por otro lado, este estado, correspondiente al singlete de hadrones,
genera una representación irreducible del grupo SU (3)F , que también se caracteriza por
el diagrama [1, 1, 1].
Para los estados del octete, Y = [2, 1], hay dos operadores posibles: A13 S12 y A12 S13 .
Por tanto, hay dos estados de sabor posibles linealmente independientes para cada hadrón
del octete. Estos son, para el protón,
√
|p, 8(A) >= A13 S12 |uud >= (|uud > −|duu >)/ 2
√
|p, 8(B) >= A12 S13 |uud >= (|duu > −|udu >)/ 2
Estos dos estados, ortogonalizados, generan una representación irreducible del grupo S3
de las permutaciones de las variables de sabor correspondiente al diagrama [2, 1]. Una
forma conveniente de expresar los estados ortogonales es:
√
|p, 8(1) >= (|uud > −|udu >)/ 2
√
|p, 8(2) >= (|uud > +|udu > −2|duu >)/ 6
Por otro lado, los ocho estados de tipo (1) correspondientes a los hadrones del octete,
generan una representación irreducible del grupo SU (3)F , que también se caracteriza por

81
el diagrama [2, 1], y lo mismo ocurre con los ocho estados de tipo (2). Por ejemplo, los
estados de la Σ+ se obtienen a partir de los anteriores sustituyendo el quark d por el s:
√
|Σ+ , 8(1) >= (|uus > −|usu >)/ 2
√
|Σ+ , 8(2) >= (|uus > +|usu > −2|suu >)/ 6

Los estados de la Σ0 se obtienen actuando con el operador I − sobre los de Σ+ :

|Σ0 , 8(1) >= (|uds > +|dus > −|usd > −|dsu >)/2
√
|Σ0 , 8(2) >= (|uds > +|dus > +|usd > +|dsu > −2|sud > −2|sdu >)/ 12

Los estados de la Λ son estados del octete ortogonales a los anteriores:

|Λ, 8(1) >= (|uds > −|dus > −|usd > +|dsu >)/2
√
|Λ, 8(2) >= (|uds > −|dus > +|usd > −|dsu > −2|sud > +2|sdu >)/ 12

Los estados de sabor de la Σ0 y de la Λ del octete difieren porque el primero tiene isospı́n
1 y el segundo isospı́n cero, pero ambos están compuestos por los quarks uds.
En el caso de los mesones, las funciones de onda de sabor pueden obtenerse con-
siderando que la función de onda de sabor del antiquark es equivalente a la función √
de onda de sabor
√ de dos quarks√en combinación antisimétrica. Ası́, ū ' ds − sd/ 2,
d¯ ' su − us/ 2 y s̄ ' ud − du/ 2. Por tanto, sustituyendo estas combinaciones en las
funciones de onda de los bariones, obtenemos que para los mesones del singlete, la función
de onda de sabor viene dada por
√
|η, 1 >= (|uū > +|dd¯ > +|ss̄ >)/ 3

y para los mesones del octete, tenemos |K + , 8 >= |us̄ >, |K 0 , 8 >= |ds̄ >, |K − , 8 >=
|sū >, |K̄ 0 , 8 >= |sd¯ >, |π̄ + , 8 >= |ud¯ >, |π̄ − , 8 >= |dū >, y
√
|π 0 , 8 >= (|uū > −|dd¯ >)/ 2
√
|η, 8 >= (2|ss̄ > −|uū > −|dd¯ >)/ 6

Sólo hay un estado de sabor para cada mesón del octete, y no hay estados decuplete (10)
para los mesones. Ello está relacionado con el hecho de que, en el producto de la repre-
sentación fundamental de SU(3), [1], que corresponde a los quarks, con la representación
conjugada [1, 1], que corresponde a los antiquarks, sólo aparecen la representación singlete
[1, 1, 1] y la representación octete [2, 1].

En el modelo de quarks, la simetrı́a SU (3)F aparece porque las interacciones entre los
quarks son independientes del sabor. Las desviaciones de la simetrı́a SU (3)F aparecen
debido a que la masa del quark s es superior a la masa de los quarks u y d. Este
hecho también explica la mezcla de configuraciones que aparece en los mesones. Ası́, si
el hamiltoniano que describe al sistema quark-antiquark estuviera determinado por las
interacciones entre éstos, la simetrı́a SU (3)F serı́a exacta, y |η, N = 1 > y |η, N = 8 >
serian los autoestados del hamiltoniano. Por el contrario, si las√ masas de los quarks fueran
¯
determinantes, los autoestados serı́an |ss̄ > y (|uū > +|dd >)/ 2. La situación fı́sica real
es intermedia entre estos dos casos.

82
9.1.2 Los quarks como fermiones: el color
Los quarks, si realmente corresponden a partı́culas fı́sicas, deben ser fermiones, ya que
tres de ellos forman un fermión, y una pareja quark-antiquark forma un bosón. Por
tanto, para los tres quarks que forman un barión, su función de onda debe ser totalmente
antisimétrica frente al intercambio de cualquier pareja de quarks. Por tanto, frente al
grupo S3 de las permutaciones de los quarks, la función de onda debe pertenecer a la
representación irreducible [1, 1, 1] Intercambiar los quarks es equivalente a intercambiar
todas sus variables. Éstas son, en principio, las variables orbitales, las de espı́n y las de
sabor.
La función de onda orbital de los quarks en los bariones, al menos los que aparecen
en multipletes a energı́as mas bajas, como el octete con J = 1/2+ y el decuplete con
J = 3/2+ , debe ser totalmente simétrica, correspondiente a la representación [3] del
grupo S3 de las permutaciones de las variables orbitales. Esto se debe a que corresponden
a los sistemas más ligados de tres quarks. Si la función no fuera simétrica, existirı́an nodos
en la función de onda cuando las coordenadas de dos de los quarks coincidieran. Estos
nodos aumentarı́an la energı́a cinética, y reducirı́an el efecto de la atracción de los quarks.
Por otro lado, el momento angular orbital de los tres quarks, en su sistema centro de
masas, debe ser L = 0. Si no es ası́, la función de onda se anuları́a en ciertas direcciones,
de forma análoga a los armónicos esféricos con L 6= 0.
Frente al grupo S3 de las permutaciones de las variables de espı́n, la funcion de onda
de espı́n, considerando que los quarks tienen espı́n s = 1/2, es totalmente simétrica [3]
cuando el espı́n total es S = 3/2, y tiene simetrı́a mixta [2, 1] cuando el espı́n total es
S = 1/2, ya que dos espines se acoplan a S = 0, por lo que sus funciones de onda son
antisimétricas. Para las partı́culas del decuplete con J = 3/2+ , como L = 0, el espı́n
total de los tres quarks es S = 3/2. Por tanto, la función de onda de espı́n es totalmente
simétrica [3]. Para las partı́culas del octete, con J = 1/2+ , el espı́n total de los tres quarks
es S = 1/2. Por tanto, la función de onda de espı́n tiene simetrı́a mixta [2, 1].
Con respecto al grupo S3 de las permutaciones de las variables de sabor, La función
de onda de las partı́culas del decuplete es totalmente simétrica [3], mientras que para el
octete la función tiene la simetrı́a [2, 1].
Si consideramos el grupo S3 de las permutaciones de las variables orbitales, de espı́n
y de sabor, la función de onda del decuplete vendrá caracterizada por la representación
producto [3] × [3] × [3], que coincide con la representación totalmente simétrica [3]. Por
tanto, aparentemente, no se cumplirı́a el principio de Pauli. La función de onda del
octete viene caracterizada por la representación producto [3] × [2, 1] × [2, 1], que contiene
las representaciones [3], [2, 1] y [1, 1, 1]. En este caso, sı́ podrı́a satisfacerse el principio de
Pauli, si se toman los estados de la representación [1, 1, 1].
Para resolver estas paradoja, se introduce un nuevo grado de libertad, el color. Existen
tres estados de color para los quarks, llamados r, v, a. Se exige que en los bariones,
la función de onda de color debe ser totalmente antisimétrica frente al grupo S3 del
intercambio de los colores de los quarks. Ası́, para caracterizar la función de onda de los
quarks en los bariones, hay que especificar la función de onda orbital, de espı́n, de sabor y
de color. Por tanto, para el grupo S3 de las permutaciones de todas las variables, la función
de onda de los quarks en el decuplete viene caracterizada por [3] × [3] × [3] × [1, 1, 1], que
coincide con la representacion totalmente antisimétrica [1, 1, 1], y es, por tanto, consistente
con el principio de Pauli. Para el octete, la función de onda viene caracterizada por
[3] × [2, 1] × [2, 1] × [1, 1, 1]. Si se toman los estados en los que la función de onda es

83
simétrica frente al intercambio de las variables de espı́n y de sabor, la función de onda
total es antisimétrica.
Es imposible construir una función de onda totalmente antisimétrica, que sea simétrica
con respecto a las variables orbitales y antisimétrica con respecto a las variables de sabor.
Ello explica que no aparezcan singletes a energı́as bajas en los bariones.
La función de onda de color de un barión cualquiera viene dada por
√
|Ψc (B) >= A123 |rva >= (|rva > −|rav > +|var > −|vra > +|arv > −|avr >)/ 6

En el caso de los mesones, las funciones de onda de color pueden obtenerse considerando
que la función de onda de color del antiquark es equivalente a la función
√ de onda de √
color
de dos quarks√en combinación antisimétrica. Ası́, r̄ ' va − av/ 2, v̄ ' ar − ra/ 2 y
ā ' rv − va/ 2. Por tanto, sustituyendo estas combinaciones en las funciones de onda
de los bariones, obtenemos que para los mesones, la función de onda de color viene dada
por √
|Ψc (M ) >= (|rr̄ > +|vv̄ > +|aā >)/ 3
El hecho de que los hadrones sólo aparezcan en la naturaleza como combinaciones anti-
simétricas de color indica que existe una simetrı́a en la naturaleza asociada a las trans-
formaciones lineales entre los tres colores, descrita por el grupo SU (3)C . Esta simetrı́a es
exacta, a diferencia de la simetrı́a SU (3)F asociada al sabor.

9.1.3 Momento magnético

Como vimos en el caso de los leptones, el momento magnético es un criterio adecuado
para considerar si una partı́cula es elemental. Si los quarks son realmente elementales y
tienen J=1/2, su momento magnético viene determinado por la ecuación de Dirac

µ(q) =< q, J = 1/2, M = 1/2|µz (q)|q, J = 1/2, M = 1/2 >= Z(q)eh̄/2m(q)c.

Podemos estimar que la masa de los quarks u y d, dentro de un barión vienen dadas por
mu = md = mp /3. La masa del quark s es superior, y puede estimarse como m = s =
5/9mp . En unidades del magnetón nuclear µN = eh̄/2mp c, tenemos que µ(u) = 2µN ,
µ(d) = −µN y µ(s) = −3/5µN . A partir de estos valores, pueden calcularse los momentos
magnéticos de algunos hadrones.
Para calcular el momento magnético de un sistema de partı́culas (quarks en nuestro
caso), hay que considerar la contribución del momento angular orbital y del momento
angular intrı́nseco de cada partı́cula. Para los bariones del octete con J = 1/2+ , y para
los del decuplete con J = 3/2+ , y para los mesones pseudoescalares y vectoriales, el
momento angular orbital es cero, por lo que sólo hay que considerar el momento angular
intrı́nseco de los quarks. Por tanto, el momento magnético del sistema A (barión o mesón),
viene dado por:
X
µ(A) =< A, J, M = J|µz |A, J, M = J >=< A, J, M = J| µz (qi )|A, J, M = J >
i

Para calcular µ(A) es necesario conocer el desarrollo de la función de onda en términos

de funciones en las que los quarks u, d y s (o los anti-quarks correspondientes) tienen
proyecciones definidas de su espı́n en torno al eje z. Este desarrollo es lo que llamamos
función de onda de espı́n-sabor. Una vez efectuado este desarrollo, puede evaluarse

84
el momento magnético ya que, para cada quark, < qm = 1/2|µz (q)|qm = 1/2 >= µ(q).
Los antiquarks tienen momento magnético opuesto a los quarks. Por otro lado, por el
teorema de Wigner-Eckart, < qm = −1/2|µz (q)|qm = −1/2 >= −µ(q).
Los mesones pseudoescalares tienen J = 0− . Corresponden a una pareja quark-
¯ Su momento
antiquark con L = 0 y S = 0. Por ejemplo, el π + está compuesta por ud.
magnético es
µ(π + ) =< π + J = 0, M = 0|µz |π + J = 0, M = 0 >
Tienen obviamente momento magnético cero, por el teorema de Wigner-Eckart. El mo-
mento angular J = 0, M = 0 indica que los espines del quark y el antiquark son opuestos.
Por tanto, la función de onda de espı́n-sabor es.
√
|π + , J = 0, M = 0 > = (1/ 2)|u, m = 1/2 > |d,¯ m = −1/2 >
√
− (1/ 2)|u, m = −1/2 > |d, ¯ m = 1/2 >

Por tanto, como habı́amos previsto,

¯ + 1/2(−µ(u) + µ(d))
µ(π + ) = 1/2(µ(u) − µ(d)) ¯ =0

Los mesones vectoriales tienen J = 1− . Corresponden a quark-antiquark con L = 0 y

S = 1. Estas asignaciones son consistentes con las paridades P y C de los mesones. Por
¯ Su momento magnético es
ejemplo, la ρ+ está compuesta por ud.
µ(ρ+ ) =< ρ+ J = 1, M = 1|µz |ρ+ J = 1, M = 1 >
El momento angular J = 1, M = 1 indica que los espines del quark y el antiquark tienen
m = 1/2. Por tanto, la función de onda de espı́n-sabor es.
¯ m = 1/2 >
|ρ+ , J = 1, M = 1 >= |u, m = 1/2 > |d,
Por tanto,
¯ = µ(u) − µ(d) = 3µN
µ(ρ+ ) = µ(u) + µ(d)
Los bariones del decuplete tienen J = 3/2− . Son sistemas de tres quarks con L = 0
y S = 3/2. El momento magnético viene dado por el momento angular de espı́n de los
quarks. En el caso de la Ω− , se tiene que la función de onda de espı́n-sabor viene dada
por:
|Ω− J = 3/2, M = 3/2 >= |s, m = 1/2 > |s, m = 1/2 > |s, m = 1/2 >
Por tanto,
µ(Ω− ) = µ(s) + µ(s) + µ(s) = −1.8µN
que está en buen acuerdo con el valor experimental de −1.94 ± 0.22µN .
En el caso del octete, los bariones tienen J = 1/2− . Existe una correlación entre las
variables de espı́n y las de sabor, de forma que la función de onda debe ser simétrica frente
al intercambio simultáneo de las variables de espı́n y sabor. Para el caso del protón, ello
hace que los espines de los dos quarks u, cuya función de onda de sabor es obviamente
simétrica, deben acoplarse a Juu = 1, para que la función de onda de espı́n sea también
simétrica. Éste se acopla al momento angular del quark d para dar momento angular
total J = 1/2. Por tanto, se tiene que la función de onda de espı́n-sabor es
q
|p, J = 1/2, M = 1/2 > = 2/3|uu, Juu = 1, Muu = 1 > |d, m = −1/2 >
q
− 1/3|uu, Juu = 1, Muu = 0 > |d, m = 1/2 >

85
Desarrollando este estado, se tiene
q
|p, J = 1/2, M = 1/2 > = 2/3|u, m = 1/2 > |u, m = 1/2 > |d, m = −1/2 >
q
− 1/3|u, m = 1/2 > |u, m = −1/2 > |d, m = 1/2 >

A partir de esto, se obtiene

µ(p) = 2/3(µ(u) + µ(u) − µ(d)) + 1/3(µu − µu + µd ) = 3µN

en buen acuerdo con el valor experimental de 2.7928µN , dada la crudeza del modelo. El
caso del neutrón se obtiene cambiando u por d, y se tiene

µ(n) = 2/3(µ(d) + µ(d) − µ(u)) + 1/3(µd − µd + µu ) = −2µN

de acuerdo con el valor experimental de −1.9130µN .

9.2 Interacciones entre quarks

Una vez que los hadrones se describen como sistemas de tres quarks, las interacciones
en las que intervienen hadrones deben ser descritas en términos de interacciones entre
los quarks que los constituyen. En esta sección describiremos de forma cualitativa las
interacciones entre los quarks, mientras que en el tema siguiente se realizara la derivación
formal de las interacciones.

9.2.1 Interacción fuerte.

Los quarks interaccionan entre ellos como resultado de su carga de color. De la misma
forma que la interacción electromagnética está asociada a la carga eléctrica, la interacción
entre quarks está asociada a su color.
En la interacción electromagnética, cargas del mismo signo se repelen mientras que
las cargas de distinto signo se atraen. En la interacción de color, las combinaciones de
quarks simétricas frente al intercambio de colores se repelen, mientras que las combina-
ciones antisimétricas se atraen. Ello hace que los hadrones sean siempre combinaciones
antisimétricas de colores.
La interacción electromagnética se debe al intercambio de un fotón, que corresponde
al generador del grupo U (1). El fotón no tiene carga eléctrica, por lo que los fotones no
interactúan entre sı́. La interacción de color se debe al intercambio de ocho partı́culas,
tantas como generadores del grupo SU (3)C . Estas partı́culas tienen carga de color, por
lo que interactúan entre sı́, y producen que la interacción aumente con la distancia entre
quarks. Esto provoca el confinamiento.
La interacción de color cambia el color de los quarks. No obstante, no se modifica el
sabor de los quarks.
La interacción fuerte entre hadrones aparece como una interacción residual. Del mismo
modo que la interacción de Van der Waals es una interacción residual de la interacción
electromagnética entre átomos neutros, la interacción fuerte entre hadrones es una inter-
acción residual de la interacción de color entre sistemas incoloros, es decir, que forman
una combinación totalmente antisimétrica de color.

86
9.2.2 Interacción electromagnética.
La interacción electromagnética entre quarks es básicamente igual a la interacción electro-
magnética entre hadrones, en la que simplemente hay que considerar el valor fraccionario
de la carga de los quarks. El modelo de quarks permitirı́a, en principio, calcular el de-
caimiento de π 0 → 2γ como un proceso de aniquilación quark-antiquark, o el decaimiento
de Σ0 → Λ + γ como una transición en la que los espines de los quarks u y d pasan de
estar acoplados a J = 1 en la Σ0 a estar acoplados a J = 0 en la Λ
La interacción electromagnética no modifica ni el color ni el sabor de los quarks.

9.2.3 Interacción débil. Ángulo de Cabibbo. Matriz CKM.

La interacción débil se produce por el intecambio de los bosones W ± (y Z 0 , como veremos
en el tema siguiente). Esa interacción no modifica el color de los quarks, pero sı́ puede
modificar el sabor. Ası́, aparecen corrientes que cambian el sabor de los quarks, pero no
cambian la extrañeza, como:

jµ+d→u = iVud ψ̄u (1 − γ5 )ψd

y corrientes que cambian la extrañeza, como

jµ+s→u = iVus ψ̄u (1 − γ5 )ψs

Nótese que aparece el término (1 − γ5 ), que indica que sólo los quarks con quiralidad
negativa sienten la interacción débil. Además, Vud y Vus pueden expresarse como cos θc y
sin θc , donde θc es el ángulo de Cabibbo. Esto sugiere que puede definirse un estado de
sabor d0 = d cos θc + s sin θc , de tal forma que la interacción débil puede definirse como
corrientes que acoplan el sabor u al sabor d0 , que son formalmente idénticas a las que
acoplan los leptones con sus neutrinos.
La introducción del ángulo de Cabibbo sugiere que la combinación ortogonal a d0 ,
llamada s0 = −d sin θc + s cos θc , también deberı́a sentir la interacción débil, y, por tanto,
debiera acoplarse a un nuevo sabor del quark, análogo al quark u, con carga +2/3. Este
es el quark c (charmed, encantado), que se descubrió experimentalmente. Posteriormente,
se encontraron el quark b (bottom, fondo), de carga -1/3, y, muy recientemente, el quark
t (top, cima), de carga +2/3. La interacción débil conecta los sabores de los quarks carga
+2/3 con los de carga -1/3. Los 9 posibles acoplamientos vienen descritos por la matriz de
Cabibbo–Kobayashi–Maskawa, o CKM. En términos de la matriz CKM, pueden definirse
los estados de sabor d0 , s0 , b0 , acoplados respectivamente a u, c, t, y definidos por:

d0 = Vud d + Vus s + Vub b

s0 = Vcd d + Vcs s + Vcb b
b0 = Vtd d + Vts s + Vtb b

La matriz CKM es unitaria, y las fases de los estados d, s, b y d0 , b0 , s0 pueden elegirse

de forma que la matriz se define en función de tres ángulos reales θ12 , θ13 , θ23 , y una
fase δ13 , que hace que la matriz CKM sea compleja, y por tanto, la interacción débil
viole CP y T. En concreto, se tiene s12 = sin θ12 = 0.220(3), s23 = sin θ23 = 0.039(3) y
s13 = sin θ13 = 0.0031(13). En función de estos valores, e ignorando términos cuadráticos

87
en s13 y s23 , se tiene, llamando c12 = cos θ12 ,
Vud = c12 Vus = s12 Vub = s13 exp(−iδ13 )
Vcd = −s12 Vcs = c12 Vcb = s23
Vtd = s12 s23 − c12 s13 exp(iδ13 ) Vts = −c12 s23 − s12 s13 exp(iδ13 ) Vtb = 1

Nótese que la fase δ13 , responsable de la violación de CP y T, aparece el los acoplamientos

a los quarks pesados, b y t. Los análisis de violación de CP basados en la matriz CKM
parecen indicar que δ13 ∼ π/2, con los que Vub serı́a principalmente imaginario.

9.3 Quarks pesados

9.3.1 Quark c
El quark c, predicho teóricamente por los argumentos expuestos, fue descubierto en 1974
simultáneamente en colisiones e− e+ en SLAC (Stanford) y en colisiones p + Be → e+ +
e− + X en BNL (Brookhaven). A una energı́a del e+ e− de 3097 MeV, aparecı́a una
resonancia muy estrecha, cuya anchura era de 63 keV. Esta anchura sólo podı́a deberse a
una nueva partı́cula, llamada J/ψ, que decae por interacción electrmagnética. De hecho,
corresponde a un sistema cc̄ con J = 1− . Posteriormente, se descubrieron otras partı́culas
con el quark c: los mesones D+ (cd) ¯ y D− (dc̄), de masa 1869.4 MeV, y D0 (cū) y D̄0 (uc̄), de
masa 1864.6 MeV, y el barión Λ+ c (udc), de masa 2285.1 MeV, que decaen por interacción
débil, y muchas otras partı́culas.

9.3.2 Quark b
El quark b no resultó inesperado, ya que previamente, en 1975, se habı́a descubierto el
leptón τ . Por tanto, si habı́a tres familias de leptones, no era raro que hubiera tres familias
de quarks. Su descubrimiento se hizo en 1977 al encontrar resonancias en las colisiones
p + Be, Cu, P t → µ+ + µ− + X en Fermilab (Chicago), posteriormente confirmadas en
experimentos e+ e− en Doris (Hamburgo). Estas resonancias se debı́an a una partı́cula Υ,
de masa 9.46 GeV y anchura 42 KeV, que decae por interacción electromagnética. De
hecho, corresponde a un sistema cc̄ con J = 1− . Posteriormente, se descubrieron otras
partı́culas con el quark b: los mesones B + (ub̄) y B − (bū), de masa 5278.4 MeV, y B 0 (db̄)
¯ de masa 5279.0 MeV, y el barión Λ0 (udb), de masa 5641 MeV, que decaen por
y D̄0 (bd), b
interacción débil, y muchas otras partı́culas.

9.3.3 Quark t
El quark t ha sido descubierto recientemente (1995) en FermiLab, en procesos de colisión
pp̄. No se observó directamente como una resonancia, ya que las partı́culas compuestas
por el quark t tienen una vida extremadamente corta. Lo que se observaron eran ciertos
eventos que generaban chorros de partı́culas que se considera que están originadas por el
quark t. A partir de estos chorros de partı́culas, se deduce que la masa del quark t es
174.3 ± 5.1 GeV (1999).
Las masas de los quarks no son directamente observables, ya que los quarks no se en-
cuentran aislados. Sus masas, llamadas masas “corrientes” pueden obtenerse sustrayendo

88
el efecto de la energı́a cinética y de la interacción entre quarks en las masas de los hadrones.
Este procedimiento da un valor para la masa que es dependiente del modelo, y es tanto
más impreciso cuanto menor sea la masa del quark. Ası́, se obtiene:

Carga Masa(GeV)
u 2/3 0.0015-0.005
d -1/3 0.002-0.006
s -1/3 0.060-0.170
c 2/3 1.1-1.4
b -1/3 4.1-4.4
t 2/3 174.3 ± 5.1

Estas masas son diferentes de las masas “constituyentes”, que incorporan el efecto de la
energı́a cinética y potencial, y por tanto dependen del hadrón. Las masas “constituyentes”
de los quarks u y d serı́an de unos 0.3 GeV en el nucleón, pero de unos 0.07 GeV en el
pión.

9.4 Evidencias experimentales de los quarks

Los quarks no se han detectado nunca aislados, y existen argumentos teóricos para que esto
sea ası́. Es el llamado “confinamiento”, que hace que cualquier combinación de colores,
diferente de la totalmente antisimétrica, tenga una energı́a infinita. No obstante, existen
evidencias experimentales indirectas, basadas en colisiones de leptones a alta energı́a, que
avalan su existencia.

9.4.1 Experimentos de análisis

Son experimentos en los que se dispersa una partı́cula muy energética con energı́a E,
tı́picamente un electrón, por un protón o un neutrón. Se onserva el electrón saliente con
energı́a E 0 < E, y a partir de éste se infiere la energı́a y el momento que se ha transferido
al nucleón. Este proceso se analiza considerando que el nucleónb está compuesto por
una serie de fragmentos (partones) que interactúan individualmente con el electrón. El
objetivo del análisis es obtener las propiedades de estos partones, y su distribución de
momentos dentro del nucleón.
La sección eficaz para cada proceso de dispersión depende por tanto de la energı́a y el
momento transferido, y puede expresarse en función de dos funciones de estructura (tres
en el caso de dispersión de neutrinos), que contienen la información sobre la estructura
del nucleón.
d2 σ dσ E0
= |M ott
dΩdE 0 dΩ E(E − E 0 )
2(E − E 0 )
!
2 2 2
F2 (x, Q ) + F1 (x, Q ) tan (theta/2) .
M

Es conveniente expresar las funciones de estructura en términos del momento transferido

Q2 y de la variable de Bjorken, que viene dada por x = Q2 /2M (E − E 0 ). El siginificado
de dicha variable, que toma valores entre 0 y 1, es la fracción de momento del nucleón
que tiene el partón que ha interactuado con el nucleón.

89
 Los resultados experimentales indican que, para valores de Q2 > 1(GeV /c)2 , las fun-
ciones de estructura F2 (x, Q2 ) y F1 (x, Q2 ) sólo dependen de x. Esto es lo que se llama
invariancia de escala, y se interpreta como que los partones son partı́culas elementales,
sin estructura interna.
Por otro lado, se encuentra que las funciones de estructura cumplen la relación de
Callan-Gross, por la que F2 (x) = 2xF1 (x). Ello implica que los partones son partı́culas
de espı́n 1/2 que obedecen la ecuación de Dirac.
Los experimentos de dispersión de electrones no son capaces de determinar si el partón
corresponde a un quark o a un antiquark, ya que las secciones eficaces dependen del
cuadrado de la carga eléctrica. No obstante, la dispersión de neutrinos para dar leptones
sı́ permite esa diferenciación, ya que, por ejemplo, puede ocurrir νµ d → µ− u pero no
νµ d¯ → µ− ū. Del análisis de estos experimentos se encuentra que para valores de x
pequeña, existen en los nucleones una fracción importante de antiquarks, pero para valores
de x mayores predominan los quarks. Puede evaluarse una regla de suma, que corresponde
a la integral para todos los valores de x, que indica que el número de quarks menos el
número de antiquarks es consistente con 3 (Dos medidas dieron 3.2 ± 0.5 y 2.8 ± 0.6.
Por otro lado, si se integra el valor del momento de todos los partones, no se obtiene
el momento total del nucleón. Ello lleva a considerar que existen componentes en el
nucleón que no interaccionan con los electrones o los neutrinos, pero que contribuyen al
momento total. Estos son precisamente los gluones que son las partı́culas intermediarias
de la interacción fuerte, pero que no tienen carga eléctrica ni débil.

9.4.2 Experimentos de sı́ntesis

En la colisión de un electrón y un positrón a alta energı́a, se producen muchas particulas.
No obstante, podemos separar los sucesos en los que se producen leptones, como µ+ µ− ,
y los procesos en los que se producen hadrones. En ambos casos, e+ y e− se aniquilan
para producir un fotón virtual. Este fotón puede producir µ+ µ− , o bien producir q q̄,
en cuyo caso se observarán hadrones. El cociente R entre la probabilidad de producir
hadrones y la probabilidad de producir µ− mu+ es igual a la suma de los cuadrados de
las cargas eléctricas de los quarks que pueden producirse. Ası́, para energı́as superiores a
10 GeV, pueden producirse parejas quark-antiquark de los quarks u,d,s,c,b. Además, hay
que considerar que existen tres tipos de colores para cada quark, con lo que R=11/3. Un
cálculo más detallado de R debe tener en cuenta que también existen en las que e+ y e−
de aniquilan por interacción débil dando lugar a una Z 0 , que se desintegra en quarks o
leptones. Por otro lado, la interacción fuerte entre q y q̄ afecta el valor de R.
Los procesos descritos anteriormente se basan en el análisis de las secciones eficaces
totales de distintas colisiones. No obstante, las propiedades de los quarks pueden estu-
diarse en mayor detalle ya que, en los procesos de colisión a altas energı́as, se producen
chorros de partı́culas que se mueven en la misma dirección. Estos chorros de partı́culas
provienen de un proceso elemental en el que se producen quarks (o gluones) a energı́as
altas. El momento total de las partı́culas del chorro está relacionado con el momento que
tenı́a originalmente el quark. Los procesos más importantes son los de dos jets, en los que
se considera que se ha producido una pareja q q̄, y los de tres jets, en los que se produce
además un gluón. Las correlaciones angulares en estos sucesos de tres jets confirman que
el espı́n del gluón es 1.

90
9.5 Problemas
1) Considera un modelo en el que la masa de los bariones del octete fundamental se
expresa como suma de las masas de los quarks constituyentes. En él, el residual R2 se
define como la suma, para todos los bariones, de la diferencia de la masa real del barión
menos la masa de los quarks que lo componen, elevada al cuadrado.
a) Obtener las masas de estos quarks por mı́nimos cuadrados, es decir, minimizando
R2 . Comparar las masas obtenidas para los bariones con las reales.
b) Obtener las masas de los quarks por el mismo procedimiento a partir de las masas
del decuplete. Comparar con los resultados anteriores.
c) Obtener las masas de los quarks a partir de las masas de los piones y los kaones,
considerando que la masa de los anti-quarks deben ser las mismas que las de los quarks.

2) Teniendo en cuenta que un protón tiene un radio cuadrático medio de 0.8 fm,
estimar el valor del cuadrado del momento lineal de los quarks dentro de los bariones.
Considerando que los valores obtenidos en 1a) para las masas de los quarks corresponden
a la energı́a total de los quarks, obtener qué energı́a tendrı́an si estuvieran en reposo.
Obtener la energı́a cinética de los quarks en los bariones. Discutir la validez de la aprox-
imación no relativista.

3) Obtener la función de onda de espı́n-sabor de los bariones del decuplete. Obtener

el valor de su momento magnético.

4) Obtener la función de onda de espı́n-sabor de los bariones del octete. Obtener el

valor de su momento magnético. Nota: Los quarks u y d en la Λ se acoplan a isospı́n
cero, por lo que su función de onda de sabor es antisimétrica. Los quarks u y d en la Σ0
se acoplan a isospı́n uno, por lo que su función de onda de sabor es simétrica.

5) Obtener los valores admisibles de los tableros de Young que caracterizan la simetrı́a
de las funciones de onda correspondientes a las variables orbitales, de espı́n y de sabor
para los quarks en un barión, compatibles con el principio de pauli, y teniendo en cuenta
que la función de onda de color es totalmente antisimétrica.

6) En un modelo de oscilador armónico para los quarks en un barión, la función de

onda orbital de energı́a más baja tiene simetrı́a [3], L=0 y paridad positiva. A partir
de los resultados del problema anterior, comprobar que los bariones compatibles con esta
función de onda orbital son un octete con J = 1/2+ y un decuplete con J = 3/2+ .
La función de onda orbital siguiente, con energı́a de excitación h̄ω, tiene simetrı́a [2,1],
L=1 y paridad negativa. Obtener los bariones compatibles con esta función de onda,
especificando el multiplete, L, S, J y la paridad.

91
Chapter 10

Teorı́as Gauge Locales

10.1 Estructura general de las teorı́as gauge locales

En general, la teorı́a cuántica de campos describe la interacción entre fermiones medi-
ante el acoplamiento de los campos fermiónicos con campos bosónicos. La forma de estos
acoplamientos, ası́ como la estructura de los lagrangianos que describen a los bosones
y fermiones por separado, es en general arbitraria, y sólo está sujeta a que la densidad
lagrangiana debe ser invariante de Lorentz. No obstante, estas teorı́as no son renormaliz-
ables en general.
Las teorı́as gauge locales forman una clase muy especial de la teorı́as cuánticas de
campos, que permiten obtener la forma del lagrangiano que describe la interacción entre
fermiones, a partir de las propiedades de simetrı́a de estos fermiones. Se ha demostrado
que las teorı́as gauge locales son renormalizables. El procedimiento para construir estas
teorı́as es el siguiente:

• Se parte de la densidad lagrangiana que describe a los fermiones sin interacción. En

general, se consideran varios fermiones de espı́n 1/2 con la misma masa.

• Se considera una magnitud conservada (carga eléctrica, color, etc). Los operadores
asociados a esta magnitud generan un grupo de transformaciones. Los campos
fermiónicos constituyen la base de una representación (generalmente, pero no siem-
pre, la representación fundamental) del grupo. Las transformaciones del grupo
vienen caracterizados por una serie de parámetros. Cuando éstos parámetros son
independientes de las coordenadas y el tiempo, la densidad lagrangiana de los
fermiones sin interacción es invariante frente a las transformaciones del grupo. Estas
transformaciones se denominan transformaciones gauge globales.

• Se consideran ahora las transformaciones en las que los parámetros dependen de

forma arbitraria de las coordenadas y el tiempo. En este caso, la densidad la-
grangiana de los fermiones sin interacción no es invariante frente a las transfor-
maciones del grupo. Estas transformaciones se denominan transformaciones gauge
locales.

• Se busca una modificación de la densidad lagrangiana que haga que la densidad

lagrangiana modificada sea invariante frente a las transformaciones gauge locales.
Para ello, de modifica el operador derivada añadiéndole la suma de los generadores
del grupo por unos campos gauge, tantos como generadores, multiplicados por una

92
 constante de acoplo, que es el único parámetro de la teorı́a. Estos campos gauge
se transforman frente a transformaciones gauge locales de forma que hacen que
la densidad lagrangiana modificado sea invariante frente a transformaciones gauge
locales. Por otro lado, para que la densidad lagrangiana modificada sea invariante
frente a transformaciones de Lorentz, los campos gauge deben comportarse como el
operador derivada, por lo que son cuadrivectores.

• Se considera que los campos gauge introducidos llevan asociados bosones de espı́n
uno que transmiten la interacción entre los fermiones. Se construye una densidad
lagrangiana para los campos gauge con la exigencia de que esta densidad lagrangiana
sea invariante gauge local, e invariante de Lorentz. Se encuentra que este lagrangiano
no puede tener términos cuadráticos en los campos gauge, por lo que los bosones
gauge tienen masa nula. No obstante, sı́ pueden aparecer términos de interacción
entre los campos gauge, que dependen de las constantes de estructura del grupo.

Las teorı́as gauge locales surgen del requerimiento de que la densidad lagrangiana sea
invariante frente a transformaciones gauge locales. Este requerimiento no es arbitrario.
Proviene del concepto relativista de que lo que se haga en una region A del espacio-tiempo,
que está separada espacialmente de otra región B, no debe afectar a ésta última. Por ejem-
plo, lo que se haga en el sol no puede afectarnos a nosotros en la tierra instantáneamente,
aunque sı́ nos afectará pasados 8 minutos. Las transformaciones gauge globales impli-
can que, para dejar invariante la densidad lagrangiana, los parámetros que definen la
transformación en todos los puntos del espacio y en todos los instantes de tiempo deben
ser los mismos. Por tanto, la misma transformación deberı́a realizarse en el sol y en la
tierra . Las transformaciones gauge locales permiten que los parámetros que definen la
transformación en A sean independientes de los de B, lo cual permite realizar una cierta
transformación gauge en el sol, pero no en la tierra, en un instante dado. No obstante,
al realizar la transformación gauge local se genera unos campos gauge en el sol, que se
propaga hacia la tierra a la velocidad igual de la luz, (ya que las partı́culas asociadas a
los campos gauge tienen masa nula), con lo cual, pasados ocho minutos, la presencia del
campo gauge en la tierra nos da cuenta de la transformación gauge local realizada en el
sol.
Ası́, las teorı́as gauge locales describen la interacción entre fermiones, mediante el
intercambio de bosones de espı́n 1 con masas (en principio) nulas. Este esquema es
directamente válido para describir la interacción electromagnética y la interacción fuerte
entre los quarks. El mecanismo de ruptura espontánea de la simetrı́a permite describir
también interacciones producidas por bosones con masa no nula, con lo que también se
describe la interacción débil.

10.2 Electrodinámica cuántica: grupo U(1)

Consideremos un fermión de espı́n 1/2. Su densidad lagrangiana sin interacción es:

LF 0 = −ψ̄(x)(γµ ∂µ + m)ψ(x)

Consideremos las transformaciones del grupo U(1) dadas por el operador

T (Λ) = exp(ieQΛ)

93
e es una constante arbitraria. Λ es un parámetro que toma valores entre 0 y 2π/e. Q es el
generador del grupo, que toma valores enteros, y que asociaremos con la carga eléctrica en
unidades de la carga del electrón. Frente a las transformaciones del grupo, si el fermión
es autoestado de Q correspondiente al autovalor q, el campo de transforma según:

ψ(x) → exp(ieQΛ)ψ(x) exp(−ieQΛ) = exp(−ieqΛ)ψ(x)

Esta expresión se obtiene porque ψ(x) es proporcional a operadores que aniquilan un

fermión, o crean un anti-fermión, por los que el operador Q de la derecha actúa sobre
estados con carga superior en q unidades al de la izquierda. Análogamente,

ψ̄(x) → exp(ieQΛ)ψ̄(x) exp(−ieQΛ) = exp(ieqΛ)ψ̄(x)

Puede verse que si Λ no depende de x, entonces L0 es invariante frente a las transforma-

ciones del grupo. Estas transformaciones están asociadas a la conservación de Q.

Vamos a considerar ahora que permitimos que Λ sea una función arbitraria de x.
Entonces, frente a las transformaciones del grupo, la densidad lagrangiana se transforma
según

LF 0 → −ψ̄(x) exp(ieqΛ(x))(γµ ∂µ + m) exp(−ieqΛ(x))ψ(x)

→ LF 0 + ejµ (x)∂µ Λ(x)

donde el operador corriente jµ (x) viene dado por

jµ (x) = iq ψ̄(x)γµ ψ(x)

Vemos que la densidad lagrangiana LF 0 no es invariante frente a las transformaciones

gauge locales, pero sı́ frente a las globales. Vamos a modificar el lagrangiano LF 0 para
que sea invariante frente a transformaciones gauge locales. Para ello, modificamos el
operador derivada, definiendo una derivada modificada

Dµ = ∂µ − ieQAµ (x)

donde Aµ (x) es el campo gauge. El lagrangiano modificado resulta

LF = −ψ̄(x)(γµ Dµ + m)ψ(x) = LF 0 + ejµ (x)Aµ (x)

Frente a transformaciones gauge locales, la corriente jµ no se modifica, y se exige que el

campo gauge se modifique de forma que:

Aµ (x) → Aµ (x) − ∂µ Λ(x).

Por tanto, puede verse que el lagrangiano modificado es invariante frente a transforma-
ciones gauge locales. El “precio” que hay que pagar es la introducción de la interacción
con un campo Aµ (x). Esta interacción es formalmente idéntica a la interacción electro-
magnética.

El campo gauge Aµ (x) lleva asociado un bosón gauge, que tiene una entidad fı́sica,
independiente de los fermiones. Por tanto, debe existir un lagrangiano que describa la
evolución de los bosones gauge, en ausencia de fermiones. Este lagrangiano debe ser

94
invariante de Lorentz, pero también debe ser invariante gauge local. Teniendo en cuenta
la forma en la que se modifica el campo Aµ (x) frente a transformaciones gauge locales, es
evidente que el rotacional
Fµν (x) = ∂µ Aν (x) − ∂ν Aµ (x)
es invariante frente a transformaciones gauge locales. Nótese que puede escribirse
Dµ Dν − Dν Dµ = −ieQFµν (x)
A partir del rotacional, la densidad lagrangiana más simple que puede construirse de
forma que sea invariante de Lorentz es:
1
LA = − Fµν (x)Fµν (x)
4
El factor −1/4 es una normalización arbitraria que se introduce para obtener la expresión
habitual del lagrangiano del campo electromagnético. Cualquier otro factor podrı́a englo-
barse en la definición de Aµ , cambiando el valor de la constante de acoplo e.

En resumen, obtenemos que el lagrangiano asociado a una teorı́a gauge local del grupo
U(1) viene dado por
LU (1) = LF + LA = LF 0 + LF A + LA
donde LF 0 es el lagrangiano de los fermiones sin interacción, LF A = ejµ (x)Aµ (x) describe
la interacción de los fermiones con los bosones gauge, y LA es el lagrangiano de los
bosones gauge. Aparece un único campo Aµ (x), con lo cual hay sólo un bosón gauge.
Como el campo Aµ (x) es un cuadrivector, el bosón gauge tiene espı́n uno. Como en
LA no aparecen términos del tipo m2A Aµ (x)Aµ (x), la masa del bosón gauge es cero. La
constante e indica la intensidad del acoplamiento entre las corrientes fermiónicas y el
campo Aµ (x). Finalmente, no aparecen términos cúbicos o de orden superior en Aµ (x),
lo cual indica que los bosones gauge no interactúan entre sı́. Todas estas propiedades son
las que tiene el fotón, como partı́cula responsable de la interacción electromagnética. Por
tanto, vemos que la interacción electromagnética puede obtenerse sin más que exigir que
el lagrangiano sea invariante frente a las transformaciones gauge locales cuyo generador
es el operador carga eléctrica.
El único parámetro de la teorı́a es el valor de la constante e. Esta “constante”,
debido al efecto de la renormalizacion, toma valores efectivos que dependen de la energı́a.
e2
A energı́as bajas, del orden del MeV, la constante α = 4π = 1/137.03599976, con lo
cual e = 0.30282. Sin embargo, a energı́as del orden de la masa de la Z 0 (90 GeV),
α = 1/127.934, con lo que e = 0.31341. Vemos que e aumenta conforme aumenta la
energı́a, lo cual implica que disminuye conforme aumenta la distacia. Este efecto es el
apantallamiento debido a la polarización del vacı́o por la creación de parejas virtuales
fermión-antifermión,

10.3 Cromodinámica cuántica: grupo SU(3)

Consideremos la densidad lagrangiana que describe los quarks de un sabor determinado,
con los tres colores (r, v, a), correspondientes a los ı́ndices i = 1, 2, 3, sin considerar su
interacción.
LF 0 = −
X
ψ̄i (x)(γµ ∂µ + m)ψi (x)
i

95
vamos a considerar las transformaciones del grupo SU(3) de color. Estas transformaciones
vienen dadas, para valores pequeños de los 8 parámetros Λa , a = 1, 8, en función de los
generadores Xa , por X
T (Λa ) = I + igs Xa Λa
a

Donde gs es una constante arbitraria. Frente a las transformaciones del grupo, los gener-
adores se modifican según

Xb → T (Λa )Xb T + (Λa ) = Xb − gs c

X
fab Λa Xc
ac

a
donde fbc son las constantes de estructura, definidas por
c
X
[Xa , Xb ] = i fab Xc .
c

Como los quarks de los tres colores generan la representación fundamental del grupo
SU(3), los operadores ψi (x) y ψ̄i (x) se transforman según las matrices de Gell-Mann
(λa )ij X X
ψi (x) → ψi (x) − igs Λa (λa )ij ψj (x)
a j
X X
ψ̄i (x) → ψ̄i (x) + igs Λa (λa )ji ψ̄j (x)
a j

Puede verse que si Λa no dependen de x, entonces L0 es invariante frente a las transfor-

maciones del grupo. Estas transformaciones están asociadas a la conservación de los tres
tipos (o las tres “cargas”) de color.

Vamos a considerar ahora que permitimos que Λ sea una función arbitraria de x.
Entonces, frente a las transformaciones del grupo, la densidad lagrangiana se transforma
según

LF 0 → LF 0 + gs jµa (x)∂µ Λa (x)

X

donde el operador corriente jµa (x) viene dado por

jµa (x) = i
X
ψ̄i (x)γµ ψj (x)(λa )ij
ij

Vemos que la densidad lagrangiana L0 no es invariante frente a las transformaciones gauge

locales (Λa depende de x), pero sı́ frente a las globales (Λa no depende de x). Vamos
a modificar el lagrangiano L0 para que sea invariante frente a transformaciones gauge
locales. Para ello, modificamos el operador derivada, definiendo una derivada modificada

Xa Aaµ (x)
X
Dµ = ∂µ − igs
a

donde Aaµ (x) son los campos gauge. Hay tantos como generadores, ocho en este caso. El
lagrangiano modificado resulta

LF = LF 0 + gs jµa (x)Aaµ (x)

X

96
Frente a transformaciones gauge locales, la corriente jµa se modifica, de forma que

jµa (x) → jµa − gs b b

X
fca jµ (x)Λc (x)
bc

Esta expresión es la que define la transformación de los generadores del grupo Xa . Puede
P
verse que, de la misma forma que a Xa Xa es invariante frente a las transformaciones
del grupo, lo mismo ocurre a cualquier magnitud que se transforme según la expresión
anterior. Para que el lagrangiano modificado sea invariante, se exige que los campos gauge
se modifiquen de forma que:

Aaµ (x) → Aaµ (x) − ∂µ Λa (x) − gs b

Abµ (x)Λc (x).
X
fca
bc

La primera parte de esta expresión es análoga a la transformación del campo deducido del
grupo U(1), y está relacionada con la variación de los parámetros de la transformación.
La segunda parte compensa la variación de las corrientes jµa (x), y aparece también en
transformaciones gauge globales. Por tanto, puede verse que el lagrangiano modificado es
invariante frente a transformaciones gauge locales. El “precio” que hay que pagar es la
introducción de la interacción con ocho campos Aaµ (x).

Los campos Aaµ (x) llevan asociados ocho bosones gauge, llamados gluones, que tienen
una entidad fı́sica, independiente de los quarks. Por tanto, debe existir un lagrangiano
que describa la evolución de los gluones, en ausencia de quarks. Este lagrangiano debe ser
invariante de Lorentz, pero también debe ser invariante gauge local. Teniendo en cuenta
la forma en la que se modifican los campos Aaµ (x) frente a transformaciones gauge locales,
los rotacionales pueden obtenerse de la expresión
a
X
Dµ Dν − Dν Dµ = −igs Xa Fµν
a

resultando:
a
(x) = ∂µ Aaν (x) − ∂ν Aaµ (x) + gs a b
Aµ (x)Acν (x)
X
Fµν fbc
bc

Los rotacionales se transforman como los generadores del grupo Xa :

a a b b
X
Fµν (x) → Fµν (x) − gs fca Fµν (x)Λc (x).
cb

Por tanto, la expresión

a a
X
Fµν (x)Fµν (x)
a

es invariante frente a transformaciones gauge locales. La densidad lagrangiana más simple

que puede construirse de forma que sea invariante de Lorentz es:
1X a
LA = − a
Fµν (x)Fµν (x)
4 a

En el lagrangiano LA de los bosones gauge podemos distinguir un término LA0 , que

corresponde a bosones sin interacción, dado por
1X
LA0 = − (∂µ Aaν (x) − ∂ν Aaµ (x))2
4 a

97
y un término LAI , que describe la interacción entre los bosones gauge, dado por
gs X a
LAI = f (∂µ Aaν (x) − ∂ν Aaµ (x))Abµ (x)Acν (x)
2 abc bc
gs2 X X a b
+ ( f A (x)Acν (x))2
4 a bc bc µ

En resumen, obtenemos que el lagrangiano asociado a una teorı́a gauge local del grupo
SU(3) viene dado por
LSU (3) = LF + LA = LF 0 + LF A + LA0 + LAI
donde LF 0 es el lagrangiano de los fermiones sin interacción, LF A = gs a jµa (x)Aaµ (x)
P

describe la interacción de los fermiones con los bosones gauge, LA0 es el lagrangiano de
los bosones gauge sin interacción y LAI es el lagrangiano que describe la interacción de
los bosones gauge.
Aparecen ocho campos Aaµ (x), con lo cual hay ocho bosones gauge. Como el campo
Aµ (x) es un cuadrivector, los bosones gauge tienen espı́n uno. Como en LA0 no aparecen
a

términos del tipo m2A Aaµ (x)Aaµ (x), la masa del bosón gauge es cero. La constante gs ,
junto con las matrices (λa )ij , indican la intensidad del acoplamiento entre las corrientes
fermiónicas y el campo Aaµ (x).
Vemos que los gluones interactúan entre sı́. Este hecho es responsable de que la inter-
acción entre dos quarks aumente conforme éstos se separan. Es el fenómeno conocido como
anti-apantallamiento. Ello provoca que los quarks, o en general cualquier sistema que no
sea invariante frente a transformaciones del grupo SU(3) de color, no pueda encontrarse
aislado en la naturaleza.
El único parámetro de la teorı́a es el valor de la constante gs . Esta “constante”,
debido al efecto de la renormalizacion, toma valores efectivos que dependen de la energı́a.
gs2
A energı́as bajas, del orden del MeV, la constante αs = 4π se hace comparable con
la unidad, con lo que su valor no puede determinarse con precisión por procedimientos
perturbativos. A energı́as del orden de la masa de la partı́cula τ (1.777 GeV), αs ' 0.35,
con lo cual gs ' 2.1. Sin embargo, a energı́as del orden de la masa de la Z 0 (90 GeV),
αs = 0.1181, con lo que gs = 1.218. El hecho de que la constante gs aumente su valor
conforme disminuye la energı́a está relacionado con que la interacción fuerte aumenta
conforme aumenta la distancia de las partı́culas coloreadas. Esto lleva al confinamiento
del color.

10.4 Teorı́a preliminar para la interacción electro-

débil: grupo U(2)
Consideremos las parejas de los leptones νe − e, νµ − µ, ντ − τ , y las de los quarks u − d0 ,
c − s0 y t − b0 . La interacción débil entre estos fermiones es idéntica. Para describirla,
vamos a ignorar, en principio, la diferencia de masas entre las partı́culas de una pareja,
y vamos a considerar dos campos fermiónicos ψi (x), i = 1, 2, que describen una pareja de
las anteriores, por ejemplo, e − νe .
La densidad lagrangiana sin considerar su interacción es:
LF 0 = −
X
ψ̄i (x)(γµ ∂µ + m)ψi (x)
i

98
Vamos a considerar las transformaciones unitarias que cambian los fermiones 1 y 2 en
una combinación de ellos. Estas transformaciones están asociadas a la conservación del
“Isospı́n débil”, Iw , análogo al isopı́n, y a la “hipercarga débil”, Y w . La carga eléctrica
está relacionada con la tercera componente del isospı́n, por la relación de Gell-Mann y
Nishijima, Q = I3w + Y w /2, siendo la Y w un operador diagonal cuyo valor es -1 para los
leptones y 1/3 para los quarks. El grupo relevante es el U(2). Estas transformaciones
vienen dadas, para valores pequeños de los 4 parámetros Λa , a = 1, 2, 3, y Λ0 , en función
de los generadores Iaw y Y w , por

Iaw Λa + ig 0 (Y w /2)Λ0
X
T (Λa ) = I + ig
a

Donde g y g’ son dos constantes arbitrarias. Las transformaciones del grupo dejan invari-
ante a Y w , y transforman a Ibw según

Ibw → T (Λa )Ibw T + (Λa ) = Ibw − g ecab Λa Icw

X

ac

donde ecab es el tensor totalmente antisimétrico que define las constantes de estructura
del grupo SU(2):
[Iaw , Ibw ] = i ecab Icw .
X

Como los fermiones 1 y 2 generan la representación fundamental del grupo U(2), los
operadores ψi (x) y ψ̄i (x) se transforman según las matrices de Pauli σa /2:

(σa /2)ij ψj (x) − ig 0 (Y w /2)ii Λ0 ψi (x)

X X
ψi (x) → ψi (x) − ig Λa
a j

(σa /2)ji ψ̄j (x) + ig 0 (Y w /2)ii Λ0 ψ̄i (x)

X X
ψ̄i (x) → ψ̄i (x) + ig Λa
a j

Vamos a considerar ahora que permitimos que Λ sea una función arbitraria de x.
Entonces, frente a las transformaciones del grupo, la densidad lagrangiana se transforma
según

LF 0 → LF 0 + g jµa (x)∂µ Λa (x) + g 0 jµ0 (x)∂µ Λ0 (x)

X

donde los operadores corriente vienen dados por

jµa (x) = i
X
ψ̄i (x)γµ ψj (x)(σa /2)ij
ij

jµ0 (x) = i ψ̄i (x)γµ ψi (x)(Y w /2)ii

X

Vemos que la densidad lagrangiana LF 0 no es invariante frente a las transformaciones

gauge locales (Λ dependen de x), pero sı́ frente a las globales (Λ no dependen de x). Vamos
a modificar el lagrangiano LF 0 para que sea invariante frente a transformaciones gauge
locales. Para ello, modificamos el operador derivada, definiendo una derivada modificada

Iaw Bµa (x) − ig 0 Y w /2Cµ (x)

X
Dµ = ∂µ − ig
a

99
donde Bµa (x) y Cµ (x) son los campos gauge. Hay tantos como generadores, cuatro en este
caso. El lagrangiano modificado resulta

LF = LF 0 + g jµa (x)Bµa (x) + g 0 jµ0 (x)Cµ (x)

X

Frente a transformaciones gauge locales, la corriente jµ0 no varı́a, pero jµa se transforma
como los generadores Iaw :

jµa (x) → jµa − g ebca jµb (x)Λc (x)

X

bc

Puede verse que, de la misma forma que a Iaw Iaw es invariante frente a las transfor-
P

maciones del grupo, lo mismo ocurre a cualquier magnitud que se transforme según la
expresión anterior.
Para que el lagrangiano modificado sea invariante, se exige que los campos gauge se
modifiquen de forma que:

Bµa (x) → Bµa (x) − ∂µ Λa (x) − g ebca Bµb (x)Λc (x)

X

bc
Cµ (x) → Cµ (x) − ∂µ Λ0 (x)

La primera parte de estas expresiones es análoga a la transformación del campo deducido

del grupo U(1), y está relacionada con la variación de los parámetros de la transformación.
La segunda parte compensa la variación de las corrientes jµa (x), y aparece también en
transformaciones gauge globales. Por tanto, puede verse que el lagrangiano modificado es
invariante frente a transformaciones gauge locales. El “precio” que hay que pagar es la
introducción de la interacción con cuatro campos Bµa (x) y Cµ (x).

Los campos Bµa (x) y Cµ (x) llevan asociados cuatro bosones gauge, que tienen una
entidad fı́sica, independiente de los fermiones. Teniendo en cuenta la forma en la que se
modifican los campos Bµa (x) y Cµ (x) frente a transformaciones gauge locales, los rota-
cionales pueden definirse a partir de la expresión

Iaw Fµν
a
− ig 0 (Y w /2)Fµν
0
X
Dµ Dν − Dν Dµ = −ig
a

resultando:
a
(x) = ∂µ Bνa (x) − ∂ν Bµa (x) + g eabc Bµb (x)Bνc (x)
X
Fµν
bc
0
Fµν (x) = ∂µ Cν (x) − ∂ν Cµ (x)
0 a
Fµν (x) es invariante frente a transformaciones gauge locales, mientras que Fµ,ν (x) se
w
transforman como los generadores Ia , según la relación
a a b
X
Fµν (x) → Fµν (x) − g ebac Fµ,ν (x)Λc (x).
bc

La densidad lagrangiana más simple que puede construirse de forma que sea invariante
gauge local e invariante de Lorentz es:
1X a 1 0 0
LA = − a
Fµν (x)Fµν (x) − Fµν (x)Fµν (x).
4 a 4

100
 A partir de los campos Bµ1 (x) y Bµ2 (x), pueden definirse dos campos conjugados

Bµ1 (x) + iBµ2 (x) Bµ1 (x) − iBµ2 (x)

Wµ (x) = √ ; Wµ∗ (x) = √
2 2
Estos campos están acoplados a corrientes fermiónicas en las que el isospı́n débil (y, por
tanto, la carga eléctrica), aumenta o disminuye en una unidad. Por tanto, corresponden,
respectivamente, a los bosones vectoriales intermedios W − y W + . El campo Bµ3 (x) y el
campo Cµ (x) pueden combinarse para dar los campos

Aµ (x) = sin θw Bµ3 (x) + cos θw Cµ (x) ; Zµ (x) = cos θw Bµ3 (x) − sin θw Cµ (x)
√
donde θw es el ángulo de Weinberg, definido por sin θw = g 0 / g 2 + g 02 . El acoplamiento
del campo Aµ (x) con los fermiones viene caracterizado por el operador Q = I3w + Y w /2,
que es la carga eléctrica. Por tanto, podemos asociar Aµ (x) al campo electromagnético e
identificar su constante de acoplo, g sin θw con e. El campo Aµ (x) lleva asociado al fotón γ.
El campo Zµ (x) corresponderı́a un bosón Z 0 que se acopla a las corrientes débiles neutras.
En términos de estos campos, la derivada modificada resulta, llamando I±w = I1w ± iI2w , y
Q = I3w − Y w /2,
g g
Dµ = ∂µ − i √ I+w Wµ (x) − i √ I−w Wµ∗ (x)
2 2
g
− i (cos2 θw I3w − sin2 θw Y w /2)Zµ (x) − ieQAµ (x)
cos θw
y la interacción de los fermiones con los campos gauge viene dada por
g g g
LF A = √ jµw+ (x)Wµ (x) + √ jµw− (x)Wµ∗ (x) + j w0 (x)Zµ (x) + ejµel (x)Aµ (x)
2 2 cos θw µ
donde

jµw+ (x) = iψ̄1 (x)γµ ψ2 (x)

jµw− (x) = iψ̄2 (x)γµ ψ1 (x)
jµw0 (x) = i ψ̄i (x)γµ ψi (x)(cos2 θw (I3w )ii − sin2 θw (Y w /2)ii )
X

i
jµel (x)
X
= i ψ̄i (x)γµ ψi (x)Qii
i

El lagrangiano que describe la evolución de los bosones W − , W + , Z 0 y γ, en ausencia

de fermiones, es LA , expresado en función de los campos Wµ , Wµ∗ , Aµ y Z 0 . En él podemos
distinguir un término LA0 , que corresponde a bosones sin interacción,
1
LA0 = − (∂µ Wν∗ (x) − ∂ν Wµ∗ (x))(∂µ Wν (x) − ∂ν Wµ (x))
2
1 1
− (∂µ Zν (x) − ∂ν Zµ (x))2 − (∂µ Aν (x) − ∂ν Aµ (x))2
4 4
y un término LAI , que describe la interacción entre los bosones gauge, en las que aparecen
interacciones entre los campos Wµ (x), Wµ∗ (x), Zµ (x) y Aµ (x).

101
 En resumen, obtenemos que el lagrangiano asociado a una teorı́a gauge local del grupo
U(2) viene dado por

LU (2) = LF + LA = LF 0 + LF A + LA0 + LAI

donde LF 0 es el lagrangiano de los fermiones sin interacción, LF A describe la interacción

de los fermiones con los bosones gauge, LA0 es el lagrangiano de los bosones gauge sin
interacción y LAI es el lagrangiano de interacción de los bosones gauge.
Esta teorı́a engloba la interacción electromagnética, y describe algunos de los aspectos
de la interacción débil: Aparecen bosones W + y W − que se acoplan a los fermiones, y
aumentan o disminuyen su carga en una unidad. Aparece también un bosón Z 0 cuyo
acoplamiento generarı́a corrientes débiles neutras. Además, predice el acoplamiento elec-
tromagnético entre los bosones W + y W − . No obstante, esta teorı́a no es válida para la
interacción debil por las razones siguientes:
1) Predice que los bosones vectoriales tienen masa cero, con lo cual la interacción débil
deberı́a ser de largo alcance.
2) Exige que los fermiones acoplados por la interacción débil tengan la misma masa,
lo cual es contrario a la experiencia.

10.5 Mecanismo de Higgs de ruptura espontánea de

la simetrı́a
Hemos visto que las teorı́as gauge locales hacen que los bosones gauge tengan masa cero,
y además, los fermiones que interactúan debe tener la misma masa. Vamos a ver cómo
puede conseguirse que los bosones gauge adquieran masa. Primeramente, consideraremos,
a efectos didácticos, el mecanismo de Higgs en una teorı́a gauge de tipo U(1), y posteri-
ormente, consideraremos una teorı́a gauge de tipo U(2).

10.5.1 Mecanismo de Higgs en una teorı́a U(1)

Vamos a suponer que existe un campo escalar, complejo Φ, que viene caracterizado por
un lagrangiano descrito por

LΦ0 = −∂µ Φ∗ (x)∂µ Φ(x) − c2 (Φ∗ (x)Φ(x) − v 2 /2)2

Tomando Φ(x) como las variables dinámicas, puede expresarse la densidad lagrangiana
en función de la densidad de energı́a cinética y la densidad de energı́a potencial: LΦ0 =
T Φ − V Φ , donde la densidad de energı́a cinética viene determinada por las variaciones del
campo
T Φ = −∂µ Φ∗ (x)∂µ Φ(x)
y la densidad de energı́a potencial por el valor del campo

V Φ = c2 (Φ∗ (x)Φ(x) − v 2 /2)2

√
La energı́a potencial se hace mı́nima cuando |Φ(x)| = v/ 2. Si este lagrangiano corre-
spondiera al de un campo escalar libre, entonces V Φ = m2 Φ∗ (x)Φ(x), y la energı́a potencial
se harı́a mı́nima cuando Φ(x) = 0.

102
 Vamos a considerar que el campo Φ(x) genera una representación de las transforma-
ciones gauge de un grupo U(1), dadas por

T (Λ) = exp(ieQΛ)

Donde Q es el generador del grupo. Entonces, si los bosones asociados a Φ(x) son autoes-
tados del generador Q correspondientes a un autovalor q,

Φ(x) → exp(−ieqΛ)Φ(x)

Φ∗ (x) → exp(ieqΛ)Φ∗ (x)

Nótese que si las transformaciones gauge del grupo U(1) son las asociadas con la carga
eléctrica entonces el campo Φ(x) estarı́a asociado a bosones de espı́n cero y de carga q.
El lagrangiano es invariante frente a transformaciones gauge globales, pero no frente a
transformaciones gauge locales. Modificamos el lagrangiano para que sea invariante frente
a transformaciones gauge locales, con lo que se tiene

Dµ = ∂µ − ieQAµ (x)

y el lagrangiano resulta,

LΦ = −Dµ∗ Φ∗ (x)Dµ Φ(x) − c2 (Φ∗ (x)Φ(x) − v 2 /2)2

que es una expresión invariante gauge local, en la que se ha incluı́do el acoplamiento con
el campo gauge Aµ (x). Podemos escribir
√
Φ(x) = exp(iψ(x))(v + η(x))/ 2

donde tanto ψ(x) como η(x) son campos reales. ψ(x) corresponde a la fase de Φ(x), y
η(x) indica la desviación de Φ(x) con respecto al mı́nimo de energı́a potencial. Como el
lagrangiano es invariante frente a transformaciones gauge locales, vamos a considerar una
transformación en la cual eqΛ(x) = ψ(x). En esa transformación, se tiene que
q
Φ(x) → (v + η(x))/ (2)

Aµ (x) → Aµ (x) − ∂µ ψ(x)/eq = A0µ (x)

Vamos a considerar situaciones de energı́a baja, en la cual el campo escalar Φ(x) tome
valores próximos al mı́nimo de energı́a potencial. Ello implica que η(x) va a ser mucho
menor que v. Desarrollando el lagrangiano, e ignorando los términos de orden (η(x)/v)2
o superior, se tiene
LΦ ' LmA + LH0 + LAH
donde
LmA = −1/2g 2 v 2 (A0µ (x))2
equivale a un término de masa para el campo A0µ (x), en el que mA = gv. Este término
proviene del acoplamiento entre los bosones gauge y el campo escalar original Φ(x). De
este campo, la fase ψ(x) no es observable, ya que ha sido englobada en la transformación
gauge local que define los campos A0µ (x). Sólo es observable el campo η(x), descrito por
el lagrangiano
LH0 = −1/2(∂µ η(x))2 − c2 v 2 (η(x))2

103
La partı́cula asociada
√ a este campo es el bosón de Higgs, que tiene espı́n cero y masa
dada por mη = 2cv. El bosón de Higgs está acoplado a los campos gauge a través del
término
LAH = −g 2 vη(x)(A0µ (x))2
Aunque LΦ es invariante frente a transformaciones gauge locales, la expresión aprox-
imada LmA + LH0 + LAH , válida a energı́as bajas, no manifiesta explı́citamente la in-
variancia frente a transformaciones gauge locales, ya que contiene términos de masa para
los bosones gauge. Por ello, se dice que se ha producido una ruptura espontánea de la
simetrı́a.

10.5.2 Mecanismo de Higgs en una teorı́a U(2)

Vamos a suponer que existen dos campos escalares, complejos Φi , i = 1, 2 que vienen
caracterizado por un lagrangiano descrito por

LΦ0 = − ∂µ Φ∗i (x)∂µ Φi (x) − c2 ( Φ∗i (x)Φi (x) − v 2 /2)2

X X

i i

Vamos a considerar que los campos Φi (x) generan una representación de las transforma-
ciones gauge de un grupo U(2). Entonces,

(Iaw )ij Φj (x) − ig 0 (Y w /2)ii Λ0 Φj (x)

X X
Φi (x) → Φi (x) − ig Λa
a j

Φ∗i (x) → Φ̄∗i (x) + ig (Iaw )ij Φ∗j (x) + ig 0 (Y w /2)ii Λ0 Φ∗j (x)
X X
Λa
a j

Consideramos que el doblete de partı́culas asociadas a Φi (x) tienen isospı́n débil 1/2 e
hipercarga débil 1. Por tanto, la carga eléctrica de la partı́cula correspondiente a i = 1
tiene carga eléctrica 1, y la de i = 2 tiene carga eléctrica 0. Las antipartı́culas, asoci-
adas a Φ∗i (x), tienen cargas opuestas. El lagrangiano es invariante frente a transforma-
ciones gauge globales, pero no frente a transformaciones gauge locales. Modificamos el
lagrangiano para que sea invariante frente a transformaciones gauge locales, con lo que se
tiene
g g
Dµ = ∂µ − i √ I+w Wµ (x) − i √ I−w Wµ∗ (x)
2 2
g
− i (cos2 θw I3w − sin2 θw Y w /2)Zµ (x) − ieQAµ (x)
cos θw
y el lagrangiano resulta,

LΦ = − (Dµ )∗ji Φ∗j (x)(Dµ )ik Φk (x) − c2 ( Φ∗i (x)Φi (x) − v 2 /2)2
X X

ijk i

que es una expresión invariante gauge local, en la que se ha incluı́do el acoplamiento con
los campos gauge.
Realizando una transformación gauge local del grupo U(2), podemos hacer que Φ1 (x) =
0 y que Φ2 (x) sea puramente real. En esa transformación, se tiene que
√ √
(Φ1 (x), Φ2 (x)) → (0, v/ 2 + η(x)/ 2)

104
donde η(x) indica la desviación de los campos con respecto al mı́nimo de energı́a potencial.
Los campos gauge originales Wµ , Wµ∗ , Aµ , Zµ se modificarán englobando las derivadas de
los parámetros relevantes que producen la transformación anterior, pasando a unos campos
Wµ0 , Wµ0∗ , A0µ , Zµ0 .
Vamos a considerar situaciones de energı́a baja, en la cual los campos escalares Φ(x)i
tomen valores próximos al mı́nimo de energı́a potencial. Podemos considerar que η(x)
va a ser mucho menor que v. Desarrollando el lagrangiano, e ignorando los términos los
términos de orden (η(x)/v)2 o superior, se tiene:

LΦ ' LmA + LH0 + LAH

donde
LmA = −1/4g 2 v 2 Wµ0∗ (x)Wµ0 (x) − 1/8(g 2 / cos2 θw )v 2 (Zµ0 (x))2
equivale a un término de masa para los campos Wµ0 (x) y Zµ0 (x), en el que la masa de la
partı́culas asociadas es mW = gv/2 y mZ = gv/2 cos θw . El campo A0µ (x) no tiene término
de masa, como debe corresponder al campo electromagnético.

LH0 = −1/2(∂µ η(x))2 − c2 v 2 (η(x))2

es el lagrangiano del campo escalar η(x). La partı́cula asociada

√ a este campo es el bosón
de Higgs, que tiene espı́n cero y masa dada por mη = 2cv. El bosón de Higgs está
acoplado a los bosones gauge W + , W − y Z 0 a través del términos

LAH = −1/2g 2 vη(x)Wµ0∗ (x)Wµ0 (x) − 1/4(g 2 / cos2 θw )vη(x)(Zµ0 (x))2

Aunque LΦ es invariante frente a transformaciones gauge locales, la espresión aproximada

LmA + LH0 + LAH , válida a energı́as bajas, no es manifiestamente invariante frente a
transformaciones gauge locales del grupo U(2), ya que aparecen términos cuadráticos en
los campos gauge. Por tanto, se dice que se ha producido una ruptura espontánea de la
simetrı́a.

10.6 Teorı́a Electrodébil

La teorı́a electrodébil de Weinberg y Salam es una teorı́a Gauge U(2) en la que se incluye
el mecanismo de Higgs de ruptura espontánea de la simetrı́a. En esta teorı́a, la interacción
electromagnética y débil vienen descritas por dos constantes de acoplo, g y g 0 . Las masas
de los bosones W ± y Z 0 vienen dadas en función de las constantes de acoplo, y del
parámetro v, que indica el valor del campo φ(x) que da la mı́nima energı́a potencial.
Constantes de acoplo A partir de los valores, evaluados para E ' M (Z 0 ), e =
0.31341 y sin2 (θw ) = 0.23117, se obtiene:

g = e/ sin(θw ) = 0.65185 ; g 0 = e/ cos(θw ) = 0.35744

Relación con la constante de Fermi La constante de Fermi GF está relacionada

q
con la constante de acoplo g y con la masa de la W a través de la expresión GF / (2) =
g 2 /8m2W . Sustituyendo el valor de mW = gv/2, se obtiene que la constante de Fermi sólo
depende del valor del parámetro v, con lo cual
−1/2
v = 2−1/4 GF = 246.22GeV

105
 Bosones vectoriales intermedios la interacción electro-débil se produce por el inter-
cambio del fotón y de las partı́culas masivas W + , W − y Z 0 . El intercambio de las W ± da
cuenta de las corrientes débiles cargadas, mientras que en intercambio de la Z 0 describe las
corrientes débiles neutras. A partir del valor de v y de las constantes de acoplo, puede pre-
decirse la masa de la W, mW = gv/2 = 80.25GeV y la de la Z 0 , gv/2 cos θw = 91.53, que
están en excelente acuerdo con los experimentales mW = 80.41GeV y mZ = 91.187GeV .
Masas de los fermiones La teorı́a electrodébil permite que las partı́culas de un
doblete de isospı́n débil tengan distinta masa. Ello aparece introduciendo un acoplamiento
entre el campo escalar Φi (x) y los campos fermiónicos ψi (x), que sea invariante frente a
transformaciones gauge locales, LF Φ . Este acoplamiento da lugar a un término cuadrático
en los campos fermiónicos cuando se realiza la ruptura espontánea de la simetrı́a, LF m , y
queda un término que acopla el campo de Higgs a los fermiones LF H .
Quiralidad El hecho de que sólo los fermiones de quiralidad negativa sientan la in-
teracción débil también aparece naturalmente, cuando se requiere que los fermiones de
quiralidad negativa formen un doblete I w = 1/2 frente a las transformaciones gauge lo-
cales del grupo U(2), mientras que los fermiones de quiralidad positiva forman un singlete
I w = 0. Ello hace que aparezca en la expresión de las corrientes débiles cargadas un
término (1 − γ5 )/2. Ello hace que sólo los fermiones (quarks y leptones) con quiralidad
negativa contribuyan a las corrientes débiles cargadas. No obstante, los fermiones con
quiralidad positiva y masa no nula contribuyen a las corrientes débiles neutras.
Número de familias La teorı́a electrodébil permite calcular con precisión muchas
magnitudes. En concreto, pueden calcularse las anchuras de los bosones W ± y Z 0 . Los
resultados están plenamente de acuerdo con la teorı́a electrodébil, y permiten afirmar que
solamente existen tres neutrinos sin masa. Ello lleva a pensar que el número de familias de
leptones y de quarks es de tres, con lo cual no quedarı́an nuevos fermiones por descubrir.
Bosón de Higgs La consistencia de la teorı́a electrodébil exige que exista una partı́cula
fundamental, aún no descubierta, que es el bosón de Higgs. Esta partı́cula tiene carga nula
y espı́n cero. La teorı́a electrodébil no predice la masa del bosón de Higgs, ya que depende
del parámetro c, que no es conocido. No obstante, sus constantes de acoplamiento a los
bosones gauge W ± y Z 0 son conocidas. También lo son las constantes de acoplamiento
con los fermiones, que son tanto mayores cuanto mayor sea la masa del fermión. Las
búsquedas de esta partı́cula permiten afirmar que, de existir, tiene una masa superior
a 89.7 GeV. Por otro lado, un análisis detallado de los efectos indirectos del bosón de
Higgs en una serie de resultados experimentales sugieren su masa debe ser inferior a 262
GeV (1999). Algunos resultados preliminares en el CERN (2000) indican que la masa del
bosón de Higgs puede ser de 115 GeV.
En resumen, obtenemos que la teorı́a electrodébil se obtiene a partir de una teorı́a
gauge U(2) en la que se introduce un doblete de campos escalares que producen el mecan-
ismo de Higgs de ruptura espontánea de la simetrı́a. El lagrangiano viene dado por
0 0
LEW = LF + LA + LΦ ' LF 0 + LF A + LA + LH
0
donde LF 0 es el lagrangiano de los fermiones sin interacción, en el que las masas de los
fermiones pueden ser distintas ya que incluyen el acoplamiento al campo escalar LmF .
LF A describe la interacción de los fermiones con cuatro campos gauge, asociados a los
bosones gauge γ, W ± y Z 0 , en función de las constantes g y g 0 .
0
LA es el lagrangiano de los bosones gauge, que incluye el término LA de la teorı́a U(2)
y los términos de masa LmA para W ± y Z 0 , que provienen del acoplamiento al campo
escalar.

106
 LH es el lagrangiano del bosón de Higgs, que incluye el término LH0 , el término LHA
que describe el acoplamiento a los bosones W ± y Z 0 , y también el término de acoplamiento
a los fermiones, LHF , que es tanto mayor cuanto mayor sea la masa de los fermiones. Por
ello, el bosón de Higgs se desintegrará principalmente en quarks b̄b.

10.7 El Modelo Estándar

El desarrollo de la fı́sica de partı́culas, especialmente en la segunda mitad de este siglo,
ha llevado a la formulación de un paradigma para explicar las propiedades fundamentales
de la naturaleza.
El modelo estándar se considera un “modelo” y no una “teorı́a” ya que tiene un número
relativamente alto de parámetros que deben determinarse a partir de la experiencia. Estos
son: Las masas de los leptones cargados y de los quarks (9). Las constantes de acoplo de
la teorı́a electrodébil y la cromodinámica cuántica (3). Los parámetros de la matriz CKM
(4). El valor del campo escalar v y la masa del bosón de Higgs (2).
Los ingredientes fundamentales del modelo estándar como paradigma actual de la
naturaleza son los siguientes:

10.7.1 Partı́culas Elementales

Los constituyenes fundamentales de la naturaleza son fermiones con J = 1/2. Estos se
dividen en leptones y quarks.
Los leptones aparecen en tres generaciones: e − νe , µ − νµ y τ − ντ . La interacción
electro-débil conecta las partı́culas de cada generación. La interacción de color no actúa
entre estas partı́culas. En cada generación, hay una partı́cula de carga -1, con masa no
nula, y una de carga 0 y masa 0.
Los quarks aparecen también en tres generaciones: u − d, c − s, t − b. En cada
generación hay una partı́cula de carga 2/3 y una de carga -1/3, con masas no nulas.
Cada partı́cula puede aparecer en tres colores. La interacción de color actúa entre las
partı́culas, dependiendo del color. La interacción débil conecta principalmente partı́culas
de la misma generacion, aunque también puede mezclar distintas generaciones, a través
de la matriz CKM.
Los quarks no aparecen aislados en la naturaleza. Solamente aparecen sistemas de
quarks que sean incoloros, es decir, invariantes frente a transformaciones del grupo SU (3)c .
Estos sistemas son los bariones, compuestos de tres quarks, y los mesones, compuestos de
un quark y un antiquark.
Además, también debe considerarse como fundamental al bosón de Higgs, que, aunque
aún no se haya descubierto, es un ingrediente fundamental del modelo estándar.

10.7.2 Interacciones
Las interacciones fundamentales son la interacción de color y la interacción electrodébil.
La interacción de color es una interacción que aparece en la cromodinámica cuántica
(QCD). La QCD es una teorı́a gauge local que proviene de exigir que el lagrangiano que
describe los quarks con los tres colores, sea invariante frente a transformaciones gauge
locales del grupo SU (3)c , que mezclan los quarks de diferentes colores. La interacción
viene determinada por una constante, gs . En la cromodinámica cuántica aparecen ocho

107
campos gauge, asociados a ocho bosones gauge, llamados gluones, que tienen J = 1 y
masa cero. Cada gluón está asociado a un generador del grupo SU (3)c . El acoplamiento
de los gluones a los quarks viene caracterizado por las matrices de Gell-Mann λa , que
representan a los generadores en la representación fundamental. Los gluones interactúan
a
entre sı́. Su acoplamiento viene determinado por las constantes de estructura fbc del grupo
SU(3). Esta interacción provoca el confinamiento, por el que sistemas coloreados (quarks
o gluones) no pueden aparecer libremente en la naturaleza. La QCD es la responsable de
las propiedades de los hadrones, y de las interacciones fuertes entre ellos. No obstante, la
no validez del tratamiento perturbativo para la QCD a energı́as bajas (1 GeV) hace que
no haya sido posible hasta ahora predecir las propiedades de los hadrones a partir de la
QCD.
La interacción electrodébil es la que aparece en la teorı́a electrodébil (TED). La TED es
una teorı́a gauge local que proviene de exigir que el lagrangiano que describe los fermiones
de in doblete de isospı́n débil sea invariante frente a transformaciones del grupo U(2), que
mezclan estos fermiones. La interacción electrodébil viene determinada por dos constantes
de acoplo g y g 0 . En la TED aparecen cuatro campos gauge, uno de los cuales el es campo
electromagnético, que lleva asociado el fotón, y los otros describen la interacción con
corrientes débiles cargadas y neutras, y llevan asociadas los bosones vectoriales W + , W −
y Z 0 . Estos bosones adquieren masa por el mecanismo de Higgs de ruptura espontánea de
la simetrı́a. Este mismo mecanismo hace que las masas de los fermiones de un doblete de
isospı́n débil sean diferentes. El acoplamiento del fotón y de los bosones vectoriales W + ,
W − y Z 0 con los fermiones viene caracterizado por las matrices que representan a los
generadores de U(2) en la representación fundamental. El acoplamiento de estos bosones
entre sı́ viene caracterizado por las constantes de estructura de U(2).

10.7.3 Marco teórico

El marco teórico del modelo estándar es el de las teorı́as gauge locales. En estas teorı́as, la
interacción surge naturalmente a partir de las propiedades de simetrı́a de los sistemas sin
interacción. En este sentido, las teorı́a clásica del electromagnetismo y la teorı́a general
de la gravitación son teorı́as gauge locales, aunque clásicas. La Electrodinámica Cuántica
fué la primera teoria cuántica de campos que se obtuvo como una teorı́a gauge local. Pos-
teriormente, se obtuvo la Cromodinámica Cuántica y la Teorı́a Electrodébil. Las teorı́as
gauge locales son renormalizables. No obstante, su mayor atractivo viene de que son con-
ceptualmente muy simples, pues provienen del concepto de que las transformaciones de
simetrı́a tienen sentido cuando se realizan localmente, y no en todo el espacio. Al mismo
tiempo, son capaces de desarrollar una gran riqueza de fenómenos, en pleno acuerdo con
la experiencia.

10.8 Problemas
1) Considera el lagrangiano clásico de una partı́cula de masa m que se mueve en dos
dimensiones (x, y) en un potencial V (r), donde r2 = x2 + y 2 .
Demuestra que este lagrangiano es invariante frente a rotaciones de un ángulo φ,
cuando φ es independiente del tiempo (transformación gauge global).
Demuestra que el lagrangiano no es invariante frente a rotaciones de un ángulo φ(t)
(transformación gauge local).

108
 Demuestra que introduciendo una nueva variable w (campo gauge), sustituyendo dx/dt
por dx/dt + wy, y dy/dt por dy/dt − wx, el lagrangiano modificado es invariante frente a
transformaciones gauge locales, exigiendo que w se transforme en w − dφ(t)/dt.
Comprueba que el lagrangiano modificado corresponde al lagrangiano en un sistema
de referencia no inercial que rota con velocidad w. Los términos centrı́fugo y de Coriolis
son el equivalente a las interaccione gauge locales.

2) Considera el lagrangiano clásico modificado (con w) del problema anterior. V (r) es

mı́nimo para r = R, V (r) = 1/2K(r − R)2 . Considera una rotación φ(t) que pase de las
variables (x, y) a (r, 0). Desarrolla el nuevo lagrangiano tomando r = R + a, y suponiendo
que a es pequeño. Relaciona los términos que aparecen con los del mecanismo de Higgs.

3) Partiendo de la expresión de las matrices de Gell-Mann, obtén las constantes de

acoplo de todos los quarks con todos los gluones.

4) Obtén las constantes de acoplo del electrón y el neutrino con los bosones vectoriales
de la teorı́a electrodébil γ, W + , W − y Z 0 . Hacer lo propio para los quarks u y d.

5) Obtén la expresión explı́cita de los términos en primer orden en g y g 0 del la-

grangiano de interacción de los bosones vectoriales de la teorı́a electrodébil γ, W + , W −
y Z 0 , expresando las constantes de acoplo pertinentes.

6) Suponiendo que la masa del bosón de Higgs resulte ser de 115 GeV, obtén el valor
del parámetro c de la teorı́a electrodébil. Deduce cuál es el valor de la densidad de energı́a
potencial para que Φi (x) = 0. A partir de ese valor, estima cuál debe ser la energı́a por
cada f m3 para que se manifieste explı́citamente la simetrı́a frente a transformaciones
gauge locales U(2).

109