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Evaporación (física)
En física, la evaporación es un proceso por el cual una sustancia en estado líquido
pasa al estado gaseoso, tras haber adquirido energía suficiente para vencer la tensión
superficial. A diferencia de la ebullición, este proceso se produce a cualquier
temperatura, siendo más rápido cuanto más elevada aquélla. No es necesario que
toda la masa alcance el punto de ebullición.
La evaporación es rara pero importante e indispensable en la vida cuando se trata del
agua, que se transforma en nube y vuelve en forma de lluvia, nieve, niebla o rocío.
Cuando existe un espacio libre encima de un líquido caliente, una parte de sus
moléculas está en forma gaseosa, al equilibrase, la cantidad de materia gaseosa
define la presión de vapor saturante, la cual no depende de la temperatura.
Si la cantidad de gas es inferior a la presión de vapor saturante, una parte de las
moléculas pasan de la fase líquida a la gaseosa: eso es la evaporación.
Vista como una operación unitaria, la evaporación es utilizada para eliminar el vapor
formado por ebullición de una solución líquida para así obtener una solución
concentrada. En la gran mayoría de los casos, la evaporación vista como operación
unitaria se refiere a la eliminación de agua de una solución acuosa.
Evaporación
Un proceso que transfiere agua desde el suelo de vuelta a la atmósfera es la
evaporación. La evaporación es cuando el agua pasa de la fase líquida a la gaseosa.
Los índices de evaporación del agua dependen de varios factores tales como la
radiación solar, la temperatura, la humedad y el viento.
El agua que se mantiene en los lagos y en los ríos, se evaporan directamente en la
atmósfera, pero algo del agua del subsuelo llega a la atmósfera por evaporación a
través de la superficie de la tierra. Claro está que, el océano es la fuente más grande
de agua que se evapora hacia la atmósfera.
Aparte de la evaporación, el proceso de transpiración también lleva agua almacenada
en las hojas de la vegetación hacia la atmósfera.
INSTRUMENTOS Y UNIDADES
EVAPORIMETRO DE TORNILLO MICORMÉTRICO: este aparato esta constituido por
un deposito cilíndrico de metal de 200 cm2 que descansa sobre un trípode y por un
tornillo micrométrico de punta fina. El tornillo lleva una escala graduada en mm,
aumenta de arriba hacia abajo y la parte superior del tornillo lleva una graduación
circular en décimas de milímetros.
EVAPORIMETROS DE TANQUES A LA INTERPERIE: estos tanques están colocados
directamente al sol y expuestos a las precipitaciones. Estos varían en tamaño y forma
e instalación pero el principio es el mismo, la medición del poder evaporante del agua
Cuando están en la tierra van auxiliados con aparatos para conocer la temperatura,
humedad, viento y precipitación. Unos van internados en el suelo mientras otros están
al nivel del suelo o bien sobre un flotador en superficie líquida.
La unidad viene dada por milímetros lineales.
Operaciones unitarias
Se llama operación unitaria a una parte indivisible de cualquier proceso de
transformación, sea físico, químico o de naturaleza biológica, de una materia prima en
otro producto de características diferentes.
Se entiende que los procesos de transformación en general y las operaciones
unitarias, en lo particular, tienen como objetivo el modificar las condiciones de una
determinada cantidad de materia en forma más útil a nuestros fines.
Esta transformación puede realizarse de distintas formas: modificando la masa o
composición del cuerpo primario ya sea mezclándolo, separándolo o haciéndolo
reaccionar químicamente; modificando la calidad de la energía que posee el cuerpo en
cuestión, ya sea por enfriamiento, vaporización, aumento de presión; modificando las
condiciones relativas a la cinética del cuerpo primario, ya sea aumentando o
disminuyendo su velocidad o modificando la dirección que tiene en el espacio.1
De hecho, los cambios mencionados son los únicos cambios posibles que un cuerpo
puede experimentar. Un cuerpo está absolutamente definido cuando están
especificadas:
• La cantidad de materia y su composición.
• La energía total (cualquiera que sea el tipo de energía) de que el
cuerpo esté dotado.
• Las componentes de dirección y velocidad de que está animado.
Lo descrito está basado experimentalmente y soportado matemáticamente por las
leyes de la conservación:
• Ley de la conservación de la materia.
• Ley de la conservación de la energía.
• Ley de la conservación de la cantidad de movimiento.
Las operaciones unitarias son comunes en los procesos industriales, sean químicos,
físicos o biológicos y se refieren a las etapas individuales y diferenciables entre sí, en
que pueden ser divididos tales procesos.