На пути к Первой мировой войне

После отставки рейхсканцлера Отто фон Бисмарка, дальновидная внешняя

политика которого была направлена на сохранение мира и стабильности в
Европе, новый молодой кайзер Вильгельм II старался любыми средствами
усилить позиции Германии, ликвидировать те преимущества, которых
добились мощные колониальные державы – Англия и Франция. Его политика
не всегда была продуманна и последовательна, его речи отличались
резкостью и воинственным тоном. Это объясняется отчасти особенностями
его характера, в котором сочетались высокомерие и излишняя
самоуверенность с чувством неполноценности, вызванным родовой травмой.
Политика Германии и позиция кайзера не могли не беспокоить другие
европейские страны, тем более, что при Вильгельме быстрыми темпами идёт
строительство современного военного флота и Германия усиленно
вооружается, чему способствует и то, что на рубеже веков германская
экономика становится наиболее развитой в Европе, и в первую очередь это
тяжелая промышленность, станкостроение и приборостроение, а также
производство новейших видов оружия.

Борьба за влияние, за новые территории и ресурсы между европейскими

странами усиливается в последние десятилетия 19-го века. Всё это рано или
поздно должно было привести к военным столкновениям. В зависимости от
интересов той или иной страны между ними образуются военные союзы. В
одном из них объединяются центрально-европейские державы Германия,
Австро-Венгрия и Италия, позже Турция (Dreibund), в другом – Англия,
Франция и Российская империя. Последний союз назван французским
термином Entente – «согласие».

В начале 20-го века обстановка в Европе резко обостряется, особенно в

Балканском регионе, где сталкиваются интересы почти всех стран Европы.
Славянские народы Балканского полуострова борются за свою
независимость от Австро-Венгерской империи и Турции. В результате
Русско-Турецкой войны Сербия получила государственную независимость,
её интересы поддерживает Россия. Другие славянские народы, остающиеся
под чужеземным игом, добиваются свободы, в том числе и
террористическими методами. Именно такое покушение на наследника
австрийского престола Франца Фердинанда (Franz Ferdinand) и его жену
Софию (Sophia) в боснийском городе Сараево, которое совершил 28 июня
1914 г. студент Gavrilo Princip, и послужило той искрой, из которой
вспыхнуло пламя Первой мировой войны.