Eduardo Jorge de Oliveira

Signo, Objeto e Mito no “O Retrato de Dorian Gray”

de Oscar Wilde

Signs, Object and Myth in “A Portrait of Dorian Gray”,

by Oscar Wilde

Eduardo Jorge de Oliveira1

Resumo

A arte produz signos e significados. Nesse ínterim, a literatura os perpetua, principalmente nas obras
consideradas primas. O Retrato de Dorian Gray, obra de Oscar Wilde, envolve a mitologia quando, no
subtexto, Oscar Wilde subverte o mito de Narciso com o personagem Dorian Gray e o que seria uma crise de
representação que o homem sente ao buscar a beleza e a jovialidade. Portanto, como metodologia foi utilizado
o estudo de análise bibliográfica, onde foi feita uma primeira leitura para obter uma visão geral e na segunda
leitura foram utilizados os textos do mito de Narciso, de Carl Gustav Jung e Lúcia Santaella.

Palavras-chave: Literatura; Oscar Wilde; Inconsciente; Semiótica; Mitologia.

Abstract

Art produces signs and meanings. However, literature eternalize them, even more on those works considered masterpieces.
Dorian Grey´s Portrait, Oscar Wilde´s masterpiece, envolves mythology when, in the subtext, Oscar Wilde suverts Narcise´s myth with
the character Dorian Gray and what was suposed to be a representation´s crisis about what men feel about reaching his beauty and youth
therefore, as a choosen methodogy, a bibliografy analysis had to be done. A first reading was done to obtain a generaly vision and, in
a second reading, some articles about Narcise´s myth, by Carl Gustav Jung and Lúcia Santaella were utilized.

Keywords: Literature; Oscar Wilde; Unconcious; Semioptic; Mythology.

1 Apresentação No único romance do escritor irlandês Oscar

Nas mais diversas formas de emancipação da
arte há a produção de signos, significantes e
significados. Charles Pierce, considerado o pai do
estudo dos signos, da Semiótica, já havia afirmado
que não existe um signo puro. A semiose, essa
dinâmica do signo, é objeto referente de estudo da
semiótica.
Na linguagem literária existe hegemonia do
imaginário do leitor. A partir desse imaginário,
consideramos a obra literária icônica, principalmente
porque ela pode ser observada por todos os aspectos
da tricotomia pierceana (ícone, índice e símbolo).
Ícone por possibilitar diversas interpretações, de
acordo com cada leitor; índice por fornecer elementos
que possibilitem ao leitor fazer um caminho ou criar
conexões de idéias e símbolo por criar um referente à
novas significações.
Wilde (fixado depois em Londres), O Retrato de
Dorian Gray (trad. Clarice Lispector) não é só um
livro de idéias como dizem alguns, mas existe todo
um rico simbolismo no eterno desejo do Homem de
ser jovem e eternamente belo. Tudo isso, incendiado
pela vaidade.
2 Signo, Objeto e Mito no O Retrato de
Dorian Gray de Oscar Wilde
Sim, Basil, esse menino é um Narciso.
Lord Henry
O signo, o objeto e o Mito de Narciso
Qualquer objeto, som ou palavra capaz de
representar uma outra coisa é signo. Essa

1
Estudante de Publicidade e Propaganda. Mailto: posedu@hotmail.com

130 Rev. Humanidades, Fortaleza, v. 17, n. 2, p. 130-132, ago./dez. 2002

 Signo, Objeto e Mito no “O Retrato de Dorian Gray” de Oscar Wilde
representação pode ser feita através da palavra, foto
ou uma pintura. Oscar Wilde (1854 – 1900) no prefácio
do livro diz: “Toda arte é ao mesmo tempo aparência
e símbolo”.
Wilde, no seu único romance O Retrato de
Dorian Gray, parte de uma experiência pessoal (sendo
representado pelo Lord Henry) para uma obra plural
com vários significados. O principal fator analisado é
a mudança de sentidos. Signo e Objeto invertem os
papéis. A pintura do jovem Dorian deixa de ser sua
representação para possuir suas características,
enquanto Dorian Gray, jovial e belo, passa ele mesmo
a ser sua própria representação. O signo passa a ser
objeto e o objeto passa a ser signo.
Basil Hallward era o pintor que trabalhava no
retrato de Dorian Gray, um jovem de beleza única.
“sua imagem jovial transmitia alegria pureza e
bondade...seu rosto transmitia uma total ausência de
sofrimentos”. É importante ressaltar que o retrato de
Dorian Gray era em tamanho natural, a sua mais
perfeita representação. O culto à própria beleza de
Dorian e a admiração alheia por ela também nos
permite fazer uma comparação com o mito de Narciso
que será explanado no decorrer do texto.
A velhice não só destrói e degrada a beleza física
como afirmou Basil, mas simboliza a morte. Lord
Henry duvida que os velhos ainda sejam capazes de
sentir alguma emoção.
Dorian não é eleito fruto de todo esse desejo à
toa. Ele é o símbolo desse objeto de veneração dos
dois personagens. Ele representa o conceito de
jovialidade e beleza na forma mais tangível, pois
ambos conceitos são abstratos e, é aí que Wilde atinge
os pontos mais fracos da humanidade: juventude e
beleza eterna.
Para compreender melhor esse desejo, vejamos
um comentário sobre os arquétipos de cada
personagem. Brasil, o pintor era passivo e submisso a
todos os encantos de Dorian, mesmo assim, amava
sua beleza de uma forma racional. Lord Henry
representa mais o lado do desejo, do impulso, da
libertinagem e da inconseqüência. Ele sucumbia
Dorian para o lado mais instintivo e ele cedeu pois
era muito vaidoso. Ele adorava a sua imagem. Ele era
a sua imagem. Ao contrário de Narciso que via sua
imagem fora de si, Dorian era a sua própria
representação desde o dia em que desejou que a pintura
envelhecesse por ele e que ele ficasse sempre igual a
sua imagem ali representada (a imagem dele estava
nele próprio, por isso ele se admirava). Nesse caso,
Dorian era uma Narciso “às avessas”.
Rev. Humanidades, Fortaleza, v. 17, n. 2, p. 130-132, ago./dez. 2002
Esse culto a imagem fez com que as
personagens pronunciassem que a aparência é tudo e
que os homens tanto racionais quanto os instintivos
possuem esse desejo do belo. Mas a sociedade da
época gira em torno da aparência. Dorian Gray havia
proferido a uma de suas namoradas que era mau. “Os
maus são velhos e feios”, respondeu ela. Sem querer
fugir de meu objeto de estudo, é de relevância a
importância da obra na sociedade atual não tão isenta
desses valores, por isso O Retrato de Dorian Gray
traz à tona, a atemporalidade. Muitas campanhas
publicitárias se utilizam desse eterno desejo de
jovialidade, desses desejos de “Basis” e “Harrys” da
sociedade contemporânea.
Anteriormente, Dorian teve uma namorada
chamada Sybil Vane. Uma pequena e pobre atriz.
Dorian desencantou-se quando ela não representou
bem o seu papel. Apaixonada por ele, Sybil Vane
pratica o suicídio. O quadro de Dorian ganha as marcas
do primeiro crime. Voltando para o mito de Narciso.
A ninfa Eco apaixonou-se por ele. Ele também ficou
encantado, mas logo o encanto se desfaz e ele a
despreza. Eco, muito triste, resolve esconder-se nas
cavernas onde fica até o desfalecimento do corpo,
restando apenas a voz. O que é muito parecido com o
que ocorreu com Dorian e Sybil Vane.
O Quadro e o Inconsciente
“Geralmente, o aspecto inconsciente de um acontecimento
Nos é revelado através dos sonhos, onde se manifesta
Não como um pensamento racional,
mas como uma imagem simbólica”
C.G. Jung
O retrato não expunha só as marcas
cronológicas deixadas pelo tempo. O quadro passa a
mostrar o seu íntimo, seu inconsciente. O marco disso
é quando Dorian resolve esconder o quadro na inóspita
biblioteca do seu falecido avô. Ali ninguém teria
acesso. Só ele de vez em quando poderia ver o seu
“inconsciente”, que seria o reflexo dos seus atos.
“Esconderia uma coisa que trazia em si uma corrupção
pior do que a decomposição da morte. Seus pecados
seriam, para a imagem pintada na tela, o que o verme
é para o cadáver”.
Ele tenta se redimir de todas as coisas ruins que
fizera, como deixar sua segunda namorada temendo
que ela fizesse a mesma coisa que Sybil Vane o fez
mas, o quadro ganhou uma aparência mais apavorante,
mais maligna. Ele havia poupado a camponesinha por
pura vaidade. Estava tudo no seu insconsciente. Era,
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 Eduardo Jorge de Oliveira
portanto, “o espelho da sua alma”. Dorian assume uma
vida dupla, a da beleza e jovialidade que transmitia
um ar de inocência e os caprichos de uma vida libertina
estigmatizada pelos traços da pintura.
O assassinato de Basil merece uma atenção
especial. O criador da obra perdera sua autoria. Dorian
agora era o responsável pelo quadro. O seu
inconsciente e suas ações determinavam os seus traços
e mudava o seu semblante na pintura. Antes de morrer,
Basil não reconhece a pintura, somente depois de ver
sua assinatura é que cai em súplica. O artista não tinha
noção do que tinha criado. O inconsciente de Basil na
produção também está presente, é isso que Oscar Wide
nos passa. Isso, é difícil de se admitir racionalmente.
A consciência, segundo Jung, resiste às manifestações
do inconsciente (Jung, 1964:31)
No último encontro de Dorian Gray com o
quadro haviam novas expressões na tela. Nos olhos,
foram expressões de astúcia e malícia e “na boca: um
trejeito hipócrita”. Isso o perturbou, pois
insconscientemente não estava se redimindo. O quadro
dizia isso. Então, Dorian tenta destruí-lo. Ele era a
única prova do seu lado sórdido. É o momento em
que se trava uma luta entre a consciência e o
insconsciente. Assim, o lado perverso no seu
insconsciente não iria mais perturbar a consciência, a
sua razão. Ele atravessou o quadro com a mesma faca
que matou Basil. Wilde, no desfecho do livro descreve
o momento após Dorian ter tentado destruir o quadro,
que representava o seu inconsciente:
“Ao entrarem na sala (os empregados), viram na parede
o magnífico retrato do amo – como havia sido: no
esplendor de sua esplêndida mocidade e beleza.
No chão, estava o que restava de um homem. Vestido em
traje de rigor, com uma faca cravada no peito. Ele estava
lívido. Enrugado. Repugnante.
Só pelos anéis os criados conseguiram identificá-lo.”
(WILDE, 1995: 127)
Para Jung, uma palavra ou imagem é simbólica
quando tem um significado além do seu sentido
imediato (JUNG, 1964:20). Neste momento, o quadro
que tinha ido além de seu valor representativo, volta a
ter apenas o valor imediato, perdendo todo o seu
simbolismo (isso, sem deixar de ser representativo).
Dentro de uma perspectiva semiótica, o signo
e o objeto voltam a ser o que eram. Signo volta a ser a
representação e objeto o representado. Antes do quadro
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assumir seu valor de representação, ele quebra um
espelho dado pelo Lord Herry. A causa de tudo teria
sido a beleza. Contudo, Dorian ao deixar de ser signo,
torna-se um cadáver velho e indescritível assumindo
todos os estigmas do tempo e do inconsciente deixado
no quadro, enquanto a pintura representa ele quando
era jovem e belo. Uma das hipóteses, é que não houve
um alívio para a consciência de Dorian Gray porque
ele não havia sido punido ou sofrido algum castigo,
isso no plano do inconsciente, e, afetando a razão. Ele
não queria ser punido, a única prova de seus atos era o
quadro, que era ele mesmo. Quando destruiu o quadro,
ele se destruiu.
Resultados
Analisar o livro O Retrato de Dorian Gray
possibilitou a compreensão da percepção do signo
dentro da literatura, uma análise de signo e objeto, e,
a relação homem e mito. Como Dorian é um Narciso
com uma imagem-em-si, um Narciso “às avessas”.
Houve, portanto, uma inversão entre representação e
representado.
Na segunda parte, pudemos relacionar O R.D.G
com o inconsciente e símbolo segundo as idéias de
Carl G. Jung (196: 20). Este artigo foi necessário, para
a conclusão da Disciplina de Semiótica, ministrada
pela professora Gabriela Reinaldo.
Referências
BULFINCH, Thomas. O livro de ouro da mitologia.
Rio de Janeiro: Ediouro, 1999.
FERRAZ, Maria N. S. et al. Comunicação verbal e
não-verbal. Rio de Janeiro: Senac Nacional, 1997.
JUNG, Carl G. O Homem e seus símbolos. Rio de
Janeiro: Nova Fronteira, 1964. cap. 1.
SANTAELLA, Lúcia. O que é semiótica. São Paulo:
Brasiliense, 1990. (Coleção Primeiros Passos).
WILDE, Oscar. O retrato de Dorian Gray. Tradução
de Clarisse Lispector. Rio de Janeiro: Ediouro, 1995.
Data de Revisão: 03/02/2002
Data de Entrega: 02/01/2002
Data do Aceite: 05/04/2002
Rev. Humanidades, Fortaleza, v. 17, n. 2, p. 130-132, ago./dez. 2002