SISTEMA 

Es un conjunto de partes interrelacionadas que recibe entradas y entrega salidas procesadas. 
Se encuentra en un ambiente en el cual hay otros sistemas que interactúan con él. Los 
sistemas pueden ser complejos en la medida que posean demasiados elementos (complejidad 
estática) o demasiadas relaciones (complejidad dinámica). A su vez, los mismos elementos y 
relaciones podrían también ser complejos. 

ELEMENTOS 

Partes que integran un sistema. El analista de sistemas es quien decide que elementos 
considerar a la hora de evaluar un sistema. Cada elemento, podría ser a la vez otro sistema 
(subsistema del original). Ejemplos: las partes de una computadora, de una flor, de una planta, 
de un rompecabezas, de un cuerpo humano, de un software, etc. 

RELACIÓN 

Es la manera en que interactúan las partes del sistema. Por ejemplo:  los cables de la 
computadora, los enlaces en los mapas conceptuales, etc. 

La forma que presentan estas relaciones caracteriza la estructura del sistema. Además, la 
presencia de las relaciones trae como consecuencia que los sistemas tengan propiedades que 
no surgen de la sola existencia de sus elementos. 

EFECTOS 

El Término efecto suele entenderse como una medida de la influencia que tiene el sistema en 
el medio que lo rodea o en aquellos que necesitan de sus funciones. Pero es usado también en 
expresiones como las dos siguientes: 

Efecto de Palanca: Hay que poner especial cuidado a esta propiedad. Un pequeño cambio en el 
sistema puede generar un sistema totalmente distinto, sobre todo en la medida en que este 
cambio pequeño se realice en elementos o relaciones de los cuales dependan muchos otros. Es 
decir, modificar una relación o elemento, puede modificar gran parte del sistema o su 
totalidad, debido al efecto palanca. 

Efectos Secundarios: Cuando hacemos una modificación en el sistema, lo hacemos para lograr 
unas consecuencias que deseamos, no obstante, la modificación trae otras consecuencias que 
no formaban parte de nuestros objetivos de cambio, estas consecuencias adicionales son 
llamadas efectos secundarios. 

   
ESTRUCTURA  (SIMPLES) 

Con el adjetivo “simples” nos referimos a que un sistema podría presentar combinaciones de 
estas estructuras, en cuyo caso podríamos llamarles estructuras combinadas o compuerstas. 

Veamos algunas de las posibles estructuras simples: 

Lineal: Los elementos se encuentran uno a continuación del otro y se relacionan sólo con el 
que tengan adelante o atrás. Por ejemplo, en los procesos de producción en cadena. 

Circular: Parecida a la estructura anterior, pero relacionando el primero y último elementos 
para cerrar la cadena. Por ejemplo la topología de anillo que presentan algunas redes. 

Matriciales: Pueden conseguirse elementos ordenados en series de filas y columnas, como en 
los arreglos multidimensionales de datos. 

Centralizada: Los elementos se unen a un elemento central. Como en las redes en estrella. 

Jerárquicas: Cuando hay una relación de dependencia o sumisión de elementos con respecto a 
otros superiores. Por ejemplo, es la estructura que se observa en los organigramas. 

OBJETIVOS 

Para que un sistema cumpla con sus objetivos, deben tomarse en cuenta no sólo sus partes y 
relaciones, sino también sus insumos y los productos que se esperan del sistema en sí mismo. 
Todo debe organizarse y coordinarse de manera de cumplir con los objetivos y, al mismo 
tiempo, a partir de ellos. Las partes, y procesos del sistema no pueden definirse si no se han 
definido primero, de manera precisa, los objetivos que se persiguen. Como ejemplos de 
objetivos podríamos nombrar los de un lápiz (escribir, borrar, señalar, etc.) o los de un 
computador (procesar información, servir de herramienta de comunicación…). 

ENTRADAS DEL SISTEMA 

Son los recursos que el sistema necesita para poder cumplir con sus objetivos, es decir, para 
producir la salida que se espera de él. Por ejemplo: un automóvil necesita gasolina y agua para 
producir desplazamientos; una planta necesita agua, luz solar, nutrientes, etc. 

Las entradas pueden ser operacionales, en el caso de que sean utilizadas para llevar a cabo los 
procesos,  o bien pueden ser materias primas, en el caso de que pasen a formar parte de las 
salidas. 

SALIDAS DEL SISTEMA 

Son aquellos productos por medio de los cuales el sistema exporta el resultado de sus 
operaciones. Por ejemplo: el automóvil produce energía cinética y anhídrido carbónico: el ser 
humano, ideas, anhídrido carbónico, sonidos, trabajo, etc.  Un sistema resulta viable en la 
medida que sus salidas positivas son más que las negativas en su totalidad. Un sistema viable 
presenta las siguientes características: se auto‐organiza (puede conservar o adaptar su 
estructura), se auto‐controla (mantiene sus variables en ciertos rangos) y es relativamente 
autónomo (mientras disponga de sus entradas). 

AMBIENTE 

Es el medio en el que se encuentra inmerso el sistema, las salidas del sistema pueden afectar 
al ambiente y, dado que el sistema toma sus recursos del ambiente mismo, pueden entonces 
las salidas del sistema afectar a sus entradas, en cuyo caso hablamos de retroalimentación. 

El ambiente o súper‐sistema tiene también sus elementos y características. Para nosotros, 
como analistas de un sistema determinado, será conveniente tomar como parte del ambiente 
sólo a aquello que sea afectado por nuestro sistema o que le provea recursos. 

La frontera o límite entre el sistema y el ambiente es sólo teórico y puede definirse física, 
funcionalmente o como una combinación entre ambas. 

TOTALIDAD 

Este concepto hace referencia a la necesidad de ver al sistema como una totalidad de 
componentes y relaciones, verlo como una entidad individual, íntegra, con personalidad, que 
interactúa con su entorno. Esto de la totalidad es un asunto de modularidad, para poder 
comprender un sistema es necesario que surja de una sección bien definida del súper‐sistema, 
bien delimitada. 

CLASES 

Un sistema puede ser concreto (como el automóvil) en caso de que al menos dos de sus 
elementos sean objetos o sujetos, y puede ser abstracto (como los sistemas numéricos o 
mapas conceptuales). 

De acuerdo a su origen puede ser natural o artificial. 

De acuerdo a su complejidad puede ser simple o complejo (estática o dinámicamente). 

Puede ser incluso dinámicos o estáticos según varíen o no en el tiempo. 

Pueden ser continuos o discretos de acuerdo a la naturaleza de las variables que lo definen. 

Pueden ser determinísticos o probabilísticos según sea o no posible anticipar sus resultados. 

Pueden ser abiertos o cerrados, en función de que haya o no un medio ambiente que se le 
pueda identificar. 

Y de acuerdo a otras varias características pueden ser: 
Jerárquicos, o piramidales cuando presentan relaciones de dependencia y subordinación entre 
sus elementos. 

De Control, en el caso de aquellos en los que algunos elementos son claramente controlados 
por otros, como en una lámpara o en un televisor. 

Sistemas de Control Retroalimentados, en los que las entradas dependen de las salidas. Por 
ejemplo el sistema del llenado de agua de una lavadora, un termostato, etc. 

• Retroalimentación positiva: Esta propiedad generalmente consiste en un sistema que 
aumenta el nivel de sus entradas para lograr una salida más intensa. Cuando decimos 
generalmente nos referimos a que los conceptos como intensidad son relativos a los 
objetivos del sistema. 
• Retroalimentación negativa: Busca disminuir el impacto de alguna(s) entrada(s) con la 
finalidad de moderar la intensidad de alguna(s) salida(s).  Tanto en este caso, como en 
la propiedad anterior, la idea suele ser procurar rangos o sostener las salidas en ciertos 
puntos en equilibrio. 

¡ ¡ ¡ ETC ! ! !. 

PROPIEDADES 

Propiedades Emergentes: Hay propiedades que surgen con el sistema que no están presentes 
en ninguna de sus partes por separado. Como ejemplo podríamos citar la motivación que 
resulta de trabajar en equipo, la capacidad de creación de seres vivos que posee una pareja, 
etc. 

Sinergia: Interesante resulta el hecho de que un sistema es más que la suma de sus partes. La 
capacidad de un sistema es superior a la de la suma de las capacidades de sus componentes. 
Los elementos parecen tener capacidades latentes que sólo pueden ser accedidas al actuar en 
conjunto con otros elementos. Una vara y un punto de apoyo pueden hacer que un hombre 
común levante 300 kilogramos, pero le será imposible levantarlos con la vara sin el punto de 
apoyo… o con el punto de apoyo sin la vara.  

Entropía: Los sistemas tienden a desgastarse y convertirse todos en un sistema similar en 
funcionamiento y estructura, un sistema inútil, un sistema muerto. Todo tiende a nivelarse con 
el resto de las cosas, pues hay un constante intercambio de energía entre todas las cosas. 
“¿Polvo era, y en polvo se convertirá?”… 

Algunos autores hablan de la Neguentropía, o propiedad que pueden tener o podemos 
adjudicarles a los sistemas de regenerar o sustituir sus elementos de manera de oponerse a la 
entropía, no obstante, esto es limitado al ambiente y a que persista la utilidad del sistema, 
cosa que nunca estará bajo su control total. 

Homeóstasis: Característica y al mismo tiempo propiedad de los sistemas de tender a 
conservar algunas variables en equilibrio a pesar de que cambien algunas circunstancias en el 
ambiente o específicamente en las entradas del sistema. Normalmente la homeóstasis se logra 
en base a la retroalimentación. 

Recursividad: Un sistema puede valerse de sí mismo, o de un sistema similar, para cumplir con 
sus objetivos. Un ejemplo de recursividad puede observarse en la solución matemática de 
potencias enteras positivas, que puede ser definida como el producto de la potencia uno, por 
la potencia “i‐1”, donde “i” es el exponente de la potencia original. 

Equifinidad: más común en los sistemas que la propiedad opuesta (multifinidad), la equifinidad 
consiste en lograr los mismos resultados ante distintos valores iniciales de las variables de 
entrada.