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En contextos escolares, el estudio de las con la función que cumplen. Por ejemplo,
células se enfoca casi exclusivamente en afirman que las células del epitelio bucal
relación con el cuerpo humano, como una son semejantes entre sí porque son iguales
derivación de estudios anatómicos. Este genéticamente, pero difieren de las de
enfoque resulta apropiado si se tiene en otras partes del organismo; no pueden
cuenta que el propio cuerpo resulta a los explicar cómo se transmite la información
niños más conocido que el de diferentes genética presente en el cigoto a las células
organismos. Sin embargo, puede derivar en del cuerpo que se formarán a partir de ella;
una visión antropocéntrica que hace difícil en algunos casos la explicación dada es
imaginar a la célula como unidad que dicha información genética se “reparte”
estructural de todos los organismos. entre las células (Banet y Ayuso, 1995).
Por otra parte, cuando se estudian las También en relación con un enfoque
características de organismos diferentes a “antropocéntrico” de la célula, ya hemos
los animales superiores, los nuevos adelantado en un trabajo (Cordero et al.,
contenidos suelen incorporarse por 2001), que, cuando se indaga sobre las
comparación, sustituyendo en los funciones celulares, algunas respuestas de
diferentes tipos celulares estructuras que docentes y estudiantes no consideran
no son equivalentes (como es el caso de algunas de las funciones, por estar éstas
las mitocondrias y los cloroplastos). restringidas en el humano a aparatos
especiales (como eliminar desechos) o,
En relación con esto, es frecuente contradictoriamente, atribuyen a la célula
encontrar que los estudiantes, por funciones del organismo (sentir calor o frío,
considerar a la naturaleza celular como una percibir sonidos, pensar). Esto remite a una
característica particular de los animales, indiferenciación de los distintos niveles de
duden respecto de naturaleza celular o del organización que abordan la complejidad
carácter multicelular de otros seres vivos, de lo vivo, situación que hemos detectado
como árboles, helechos u hongos, y que no también en el desarrollo de otros temas
consideren la presencia de cromosomas o (Mengascini, 2005; Menegaz y Mengascini,
información genética en ellos (Wood- 2005), atribuyéndose caracteres
Robinson, Lewis, Leach y Driver, 1998; emergentes de un nivel a otros.
Banet y Ayuso, 1995; Mondelo, García
Barros, Martinez Losada y Vega, 1997). Con respecto a la estructura de las células
se han encontrado diversas concepciones
Al referirse a “tipos” de células es frecuente alternativas (Caballer y Giménez, 1993;
que tanto estudiantes como docentes Cordero et al., 2001; García Zaforas, 1991).
mencionen tipos funcionales y no tipos Al preguntarse a estudiantes y docentes
estructurales. Así, se mencionan a las sobre los componentes fundamentales de
células epiteliales, musculares o nerviosas todas las células, es frecuente la mención
como ejemplos de tipos celulares, que al núcleo y la omisión del citoplasma. De
representan variantes fisiológicas dentro de este modo, por un lado, se deja sin
un organismo animal complejo, y no considerar la existencia de células sin
procariotas y eucariotas, que son tipos núcleo definido (como las procariotas); por
diferentes estructuralmente (Cordero, otro, parece concebirse la existencia de
Menegaz, Mengascini y Mordeglia, 2001). células “huecas”.
Si bien los estudiantes aluden con Es frecuente que los estudiantes confundan
frecuencia a la diversidad celular dentro del respiración celular con intercambio de
mismo organismo ésta resulta difícil de gases, es decir, que no se asocie la
conceptuar. Es frecuente que consideren respiración con una combustión que ocurre
que los diversos tipos celulares tienen a nivel celular (García Zaforas, 1991). Por
diferente información genética en relación otra parte, muchas veces se considera que
los organelos encargados de la respiración representaciones mentales de los
en los vegetales son los cloroplastos, estudiantes parecen combinar escalas
afirmando además que en la respiración diferentes, así como imágenes resultantes
estos organismos toman dióxido de de distintas técnicas (microscopio óptico,
carbono y liberan oxígeno, lo corresponde microscopio electrónico).
en realidad al proceso de fotosíntesis.
Por otra parte, los temas relacionados con
Una cuestión que obstaculiza la las estructuras subcelulares se estudian a
comprensión de las células se relaciona través de modelos, como los de membrana
con la visualización de estructuras o de ADN. Es frecuente que los estudiantes
tridimensionales a través de imágenes consideren a estos modelos como la
bidimensionales como esquemas, fotos o “realidad”. Esto suele reforzarse desde
preparaciones microscópicas. De acuerdo algunos textos escolares, que presentan
con los resultados de algunas indagaciones esquemas sin aclarar que se trata de
(Díaz y Jiménez, 1996), se encuentran modelos o, incluso, afirmando,
dificultades para el reconocimiento de incorrectamente, que corresponden a
estructuras al cambiar la orientación y para imágenes de microscopios electrónicos
la extracción de información en imágenes (Mengascini, Menegaz y Mordeglia, 2004)
complejas; por otra parte, las
INDIVIDUO
Sistema biológico funcional que, en los casos más simples se reduce a una sola célula
(unicelular), o puede estar compuesto por numerosas células, agrupadas en tejidos y
órganos. http://www.jmarcano.com/nociones/niveles.html
POBLACIÓN
Una población es un grupo de organismos de la misma especie que ocupan un una
área geográfica y ambiente determinado en un mismo tiempo, comparten ciertos
recursos naturales y están reproductivamente aislados de otros grupos semejantes.
Las poblaciones así caracterizadas son estudiadas por una rama de la ecología
conocida como ecología de poblaciones o demoecología (López-Zamorano, 2007).
En ocasiones las poblaciones naturales están conformadas por individuos que pueden
emigrar o inmigrar de un lugar a otro convirtiéndose estas en subpoblaciones de una
población mayor llamada metapoblación (López-Zamorano, 2007).
COMUNIDAD
Asociación de poblaciones de diferentes especies que interactúan en la misma área o
espacio. Consiste de especies que nacen, crecen y otras que inmigran dentro de un
área y pueden sobrevivir a las condiciones físicas disponibles. En la comunidad,
algunas especies se desarrollan sólo si otras especies están presentes (López-
Zamorano, 2007).
ECOSISTEMA
Algunos prominentes ecólogos de principios del siglo pasado llegaron a pensar que las
comunidades podían ser consideradas partes de un “súper organismo”. Aunque la
idea no prosperó, se hizo evidente la relación funcional entre las comunidades, y éstas
con su ambiente, en unidades diferenciables. En 1935, Tanley escribió un artículo en
la revista Ecology en donde caracteriza a esas unidades y las denominó ecosistemas.
El concepto de sistema ha sido inicialmente utilizado por los físicos para el estudio de
las relaciones entre la materia y energía. Un sistema consiste en un conjunto o
colección de partes independientes o subsistemas encerrados en un límite definido.
Hay dos tipos de sistemas, el sistema cerrado en donde no hay entrada de materia
desde el entorno, y el sistema abierto en donde se requiere la entrada de materia
para que éste funcione. Los ecosistemas son sistemas abiertos (López-Zamorano,
2007).
BIBLIOGRAFÍA
Caballer M. y Giménez, I. 1993. Las ideas del alumnado sobre el concepto de célula al
finaliar la educación general básica). Enseñanza de las Ciencias. 11 (1), 63-68