TRINIDAD PASIES OVIEDO
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PATRIMONIO CULTURAL VALENCIANO, ENERO - MARZO 2008Con la técnica del mosaico, basada en el empleo de numerosas y pequefias teselas que, como un puzzle, se
van uniendo formando dibujos geométricos y figurativos, los romanos decoraban los pavimentos de sus viviendas y
de diversos edificios publicos. Suelos en piedra que, ademas de resistentes, eran muestra inequivoca de un arte de
diminutos elementos que conforman conjuntos de incomparable belleza. Una técnica fruto del buen hacer de talleres
especializados, que a menudo operaban como equipos itinerantes y jerarquizados en los que el musivarius era una
de las figuras principales, encargado de organizar el trabajo.
En un mosaico opus tessellatum podemos encontrar dibujados con
teselas una infinidad de motivos decorativos, ya sea geométricos 0
figurativos. Una tesela suele ser de forma cubica, de 1 cm. de lado como
medida aproximada, aunque habia mosaicos fabricados con piezas mucho
mas diminutas, de escasos milimetros, conocidos como opus vermiculatum,
y que generalmente se reservaban para la representacién de los motivos
centrales o emblemas. Las teselas se cortaban a mano, una a una, a partir
de materiales pétreos, especialmente calizas o marmoles, cuyas tonalidades
eran muy variadas. Algunos colores mas dificiles de encontrar en la
naturaleza se obtenian a partir de materiales como la ceramica o el vidrio,
siendo éste ultimo la base de los impresionantes mosaicos que, ya como
revestimientos parietales, se desarrollaron en época bizantina a partir del
siglo VI 4.C.
Dotalle de un opus tessevstum de los Baflos de ia Reina de Calpe (Alicante.
Pero las teselas eran s6lo el titimo de los elementos que se inserian para fabricar el pavimento. Por debajo de
éstas era necesario colocar varios estratos preparatorios, generalmente capas de mortero de cal y diferentes agregados
inertes (arena, polvo de marmol, cantos rodados, fragmentos cerdmicos, etc.), asentados sobre el terreno bien nivelado
con una base de piedras.
Aparte del opus tessellatum existian otras tipologias de STRATOS PREPARATORIOS EN UN OPUS TESSELLATUM.
mosaico donde la tesela ya no era a principal protagonista
Los primeros pavimentos romanos en época republicana se
realizaban con la técnica del opus signinum, donde los sencillos
disefios se dibujaban con lineas de teselas inseridas sobre un
mortero con gran cantidad de fragmentos ceramicos. A partir
de la época imperial, ya con el cambio de era, se extiende la
tipologia del opus fesseliatum, pero conviviendo también con
la técnica del opus sectile, reservada para las habitaciones
mas lujosas y que se basa en el empieo de marmoles preciados
cortados de forma especial para crear disefios decorativos.Una de las pocas obras en mosaico de época romana que se conservan en la provincia de Castelién es el
pavimento descubierto en Ia villa de Benicaté de Nules. Uno mas en la lista de hallazgos del pasado siglo XX que
tuvieron lugar en zonas rurales y que el azar quiso rescatar del olvido.
La villa se conoce desde 1883, afio en el cual se
llevaron a cabo los trabajos para nivelar el terreno. Sin
‘embargo los descubrimientos mas relevantes se reali
de forma casual, a final de 1955, cuando en la proy
Salvador Silvestre se decidié cambiar del cultivo de secano
al de regadio, segun aconsejaba la nueva politica agricola
de esa época. Sin duda la suerte y el buen juicio del propio
campesino que roturaba esos campos se convirtieron en el
mejor aliado de los restos arqueoligicos; este labrador not6
en cierto momento que el tractor tropezaba con algo duro a
cierta profundidad del suelo. Inmediatamente paré su faena
y dio aviso al encargado, pudiendo comprobar ambos la
presencia en el revuelto terreno de teselas de mosaico y
fragmentos de otras estructuras.
A consecuencia de estos hallazgos, que fueron
informados a la Diputacién Provincial de Castellén, la finca
fue expropiada y en enero de 1956 pudieron llevarse a cabo
las oportunas excavaciones arqueolégicas. El cronista oficial
Eduardo Codina y el pintor Juan Bautista Porcar se encargaron
de dirigir los trabajos. Obviamente en estas fechas no existian
profesionales especialistas en los trabajos de arqueologia
y a menudo a estas labores se dedicaban personalidades
locales relacionados con temas culturales 0 histéricos.
Lag excavaciones realizadas en una parcela de unos
2.500 m* sacaron a la luz los restos de una villa rustica
asociada a una zona termal de final del periodo romano-
republicado y que perdura con altibajos hasta el siglo VI p.
C. Del lujo de la vivienda dan testimonio los materiales
hallados, entre los que se citan mosaicos, pinturas murales,
hermosas lucernas, platos de cerdmica fina, vidrios, etc.,
aunque la gran mayoria de piezas recogidas durante esta m0
primera campatia se dan actualmente por desaparecidas, a
excepcion de los mosaicos que fueron extraidos.
yacion geomeEstos trabajos, en la conocida desde entonces como ‘villa romana de Benicaté", fueron descritos por Francisco
Esteve Galvez casi un afio después, en diciembre de 1956, a través de las paginas del n® 2 de la revista Peftagolosa.
Tras realizarse esta primera excavaci6n el lugar fue abandonado durante casi 20 afios, hasta que los trabajos se
volvieron a emprender en 1973, 1974 y 1985 bajo la direccion de Francesc Gusi y Carmen Olaria, durante los cuales
se descubrieron nuevas estancias y se recogieron gran cantidad de materiales. Finalmente los restos fueron consolidados
Por la Diputacién de Castellén a final de los afios 90.
Sin duda, de entre todos los materiales hallados en la villa desde su
descubrimiento, fueron posiblemente los mosaicos los que despertaron
mayor interés. Se trata de dos pavimentos en opus tessellatum que
aparecieron decorando dos de las estancias principales de la casa. El
primero de ellos, con decoracién geométrico-floral alrededor de un
emblema central, habia sufrido dafios evidentes a causa de los trabajos
agricolas con el tractor, ya que el mosaico se descubrié a menos de
medio metro de profundidad. Una de las fotografias del momento del
hallazgo representa a un operario lavando el pavimento con un cepillo
ante la mirada de varias personalidades.
Esta pieza, a pesar de su deterioro, fue extraida y consolidada
sobre cemento segtin los métodos antiguos y actualmente sus secciones
se guardan en el Museo de Bellas Artes de Castellén. De hecho, este
mosaico habia sido dado por perdido durante muchos afios, hasta que
lo redescubrimos recientemente.
Fotografia del mosaic
realizando trabajos
Dibujo realizado por Feline Sales det m
geometric
Detalle de algunas secciones de! mosai
de Bellas Anes deEl segundo de los mosaicos hallados, motivo de este articulo, presenta decoracion exclusivamente geométrica,
con teselas en blanco y negro. Fue descubierto en una de las habitaciones ubicadas en el sureste de la villa y ha sido
estudiado por autores como Rosario Navarro en 1977, Vicent Felip y Joan Antoni Vicent en 1991 y Ferran Arasa en
1998, que lo sitdan cronolégicamente en la segunda mitad del siglo Il d.C.
Los documentos nos relatan que, a consecuencia de las sucesivas reutilizaciones de la villa, el mosaico aparecié
cubierto por otro pavimento sencillo de mortero de cal y arena. Sabemos que el mosaico fue extraido, depositado en
‘| Museo de Bellas Artes de Castellon y consolidado sobre cemento. Sin embargo, lo que alli se conserva es mas bien
un intento de reconstruccién de la pieza durante la intervencién llevada a cabo sobre las secciones en los afios sesenta.
Posiblemente durante los trabajos de extraccién se perdieron numerosas teselas y muchas zonas tuvieron que ser
reconstruidas con nuevos materiales durante la posterior restauracion
Dibujo realizado por Felipe Sales