Sustainable Business Leader Program 

Case Study 
 
Harvard Book Store, Cambridge, MA 
 
 
Company Description 
Harvard Book Store is an independent locally owned and operated bookstore 
serving the greater Cambridge, MA area.  It has been family‐owned since 1932. 
 
Sustainability Challenges   
 

A number of sustainability challenges specific to 
Harvard Book Store were identified by the SBLP 
and the business, including: 
• Inefficient lighting and mechanical systems, 
resulting in inflated electricity bills 
• Lack of water conservation measures, 
resulting in water wastage and added costs 
• Limited waste management practices 
• No long‐term sustainability management plan 
   
 
SBLP­Recommended Solutions  Results 
 

As a result of participating in the SBLP and 
 

After initial assessment, the SBLP recommended a 
number of solutions, which were later translated  earning SBLP certification, the Harvard Book Store 
into a Sustainability Action Plan:  achieved great gains in their environmentally 
• Undergo energy audit and large‐scale retrofit  sustainable business operations and practices, 
of energy efficient lighting and upgrades to  including: 
mechanical systems  • Reduced overall energy consumption of 
• Undertake water conservation measures  17,568 kWh per year 
including both physical upgrades and  • Cost savings of over $9,000 annually 
stimulation of behavior change  • Reduced water consumption through 
• Undergo waste audit and enact waste  integrative water conservation measures 
reduction and recycling measures including  • Reduced overall waste and pollution 
elimination of plastic kitchenware  • Increased % of recycled content materials use 
• Develop comprehensive pollution prevention  • Establishment of internal ‘Green Team’ to 
plan, including switch to non‐toxic cleaners  ensure continued focus on long‐term 
• Improve sustainability management practices,  sustainability 
including language in company mission and  • Many more...
job descriptions regarding commitment to 
sustainability 

THE BIG PICTURE 
Greenhouse Gas Emissions  Carbon Footprint  27,815 lbs. CO2e/year 
Reductions:       = 2.5 cars off the road 
= CO2 sequestered annually by 2.7 acres of pine forest 
Energy Savings:  17,568 kWh saved/year 
Cost Savings:  $9,060 saved/year 
 
For more information on the Sustainable Business Leader Program, please email us at sblp@sbnboston.org