Тайм-аут работает в тех случаях, когда маршрутизатор не может послать соседям сообщение о
недоступном маршруте по причине собственной неработоспособности либо неработоспособности
линии связи, по которой можно было бы передать сообщение.
Если пересылка возможна, то маршрутизаторы RIP не используют специальный признак в
сообщении, а указывают бесконечное расстояние до сети, причем в протоколе RIP оно выбрано
равным 16 транзитным узлам (при использовании другой метрики маршрутизатору необходимо
указать ее значение, считающееся бесконечностью). При поступлении сообщения, в котором
расстояние до некоторой сети равно 16 (или 15, что приводит к тому же результату, так как
полученное значение увеличивается на 1), маршрутизатор должен проверить, исходит ли эта
«негативная» информация о сети от того же маршрутизатора, сообщение которого послужило в
свое время основанием для записи о данной сети в таблице маршрутизации. Если это так, то
информация считается достоверной, и маршрут отмечается как недоступный.
Значение «бесконечного» расстояния задается столь небольшим потому, что в некоторых случаях
перебои в линиях связи вызывают длительные периоды некорректной работы маршрутизаторов
RIP, выражающейся в зацикливании пакетов в петлях сети. И чем меньше расстояние,
используемое в качестве «бесконечного», тем такие периоды становятся короче.
Ограничение в 15 транзитных узлов сужает область применения протокола RIP до сетей, в которых
число промежуточных маршрутизаторов не должно превышать 15. Для более масштабных сетей
нужно использовать другие протоколы маршрутизации, например OSPF, или разбивать сеть на
автономные области.