Предисловие

Представьте себе…

Умы отличаются еще больше, чем лица.

Вольтер

Представьте себе, если можете: не иметь совести – совсем; никаких чувств вины или
раскаяния, независимо от того, что вы делаете; не знать, что такое проявлять заботу о
благополучии незнакомцев, друзей или даже членов семьи.
Представьте себе, что вам не стыдно – ни одного укола совести за всю жизнь,
независимо от того, какое эгоистичное, равнодушное, опасное или откровенно
безнравственное поведение вы демонстрируете.
И притворитесь, что понятие ответственности известно вам только как бремя, которое
другие почему-то принимают без вопросов, – вот ведь наивные дураки!
Теперь добавьте к этой странной фантазии способность скрывать от других людей, что
ваше отношение ко всем этим «психологическим штучкам» радикально отличается от
общепринятого. Поскольку каждый предполагает, что совесть является универсальной для
всех людей, скрыть тот факт, что у вас ее нет, удастся почти без усилий. Вам нет нужды
демонстрировать перед другими свое хладнокровие: ледяная вода в ваших жилах настолько
странна, настолько вне личного опыта большинства окружающих, что догадаться о вашем
состоянии практически невозможно.
Другими словами, вы полностью лишены внутренних ограничений, и ваша
безграничная свобода поступать так, как вам угодно – без угрызений совести, – просто
невидима для мира. Вы можете делать что угодно , и все равно ваше странное
преимущество перед большинством людей, которые держатся в рамках совести, скорее
всего, останется неоткрытым.
Как вы проживете свою жизнь? Что вы будете делать со своим тайным преимуществом
и с соответствующим недостатком других людей – совестью? Ответ во многом будет
зависеть от того, чего именно вам захочется, потому что люди все разные. Даже глубоко
бессовестные не все одинаковы. Некоторые, независимо от того, есть у них совесть или нет,
любят скользить по инерции, в то время как другие наполнены сумасшедшими амбициями.
Среди нас, людей, есть существа блестящие и талантливые, есть недалекие, а большинство, с
совестью или без, находятся где-то посередине. Есть жестокие люди, и есть мягкие люди,
есть те, кого мотивирует кровавая страсть, и те, у кого вовсе нет таких зверских аппетитов.
Может быть, вы тот, кто жаждет денег и власти, и хотя у вас нет и следа совести,
великолепного IQ у вас не отнять. Вы полны энергии, и у вас есть интеллектуальная
способность добиться огромного богатства и влияния, а голос совести, который мешает
другим людям сделать то, что поможет добиться успеха, вас никоим образом не волнует.
Бизнес, политика, право, банковское дело или международное развитие – стоит вам выбрать
любую профессию, связанную с властью, и вы начнете строить карьеру с холодной страстью,
которую не остановит ни одно из моральных или юридических препятствий. Когда это
целесообразно, вы будете фальсифицировать счета и уничтожать доказательства, предавать
своих сотрудников и клиентов (или ваш избирательный округ), вы женитесь на деньгах, вы
преднамеренно будете говорить смертельно опасную ложь людям, которые доверяют вам,
потому что ваша цель – погубить коллег, которые влиятельны, закрыть рот тем, кто способен
убеждать, а заодно растоптать группы зависимых и безгласных. И все это вы вершите с
восхитительной свободой, которая берет начало в отсутствии совести.
Вы поднимаетесь все выше и выше, возможно, вы даже приобретаете известность в
мировом масштабе. Почему нет? С вашим-то большим умом и без угрызений совести ,
которые могли бы повлиять на ваши подходы, вы вольны делать что угодно.
Или нет, скажем, вы немного другой. Вы амбициозны, да, и во имя собственного успеха