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La población de México era de 103.263.388 habitantes en 2005, la mayor entre los países
de habla hispana, la segunda de América Latina tras la de Brasil y la undécima en el
mundo. A lo largo del siglo XX la población mexicana pasó de 13,6 a 97,5 millones de
habitantes al crecer a tasas en torno al 3% anual entre 1940 y 1980. Este ritmo de
crecimiento, generalizado en los países en desarrollo en ese periodo, fue calificado de
explosión demográfica y motivó la adopción de una política de control de la natalidad a
partir de los años setenta. Aunque esta tendencia se ha revertido y la tasa promedio de
crecimiento anual de los últimos años ha sido menor al 1,50%, la transición demográfica
aún está en progreso, y México cuenta con una gran cohorte de jóvenes. La ciudad más
poblada del país es la capital, la Ciudad de México, con una población de 8,7 millones de
habitantes (2005), y el área metropolitana de la ciudad es la más poblada del país con 19,9
millones de habitantes (2005). Aproximadamente el 50% de la población vive en una de las
55 áreas metropolitanas de México.
Evolución demográfica
Evolución de la Población de México durante los años de 1519 al 2020.
1. Los datos de los años de 1521 a 1892, fueron seleccionados del cuadro que aparece en el
apéndice A del Análisis Demográfico de México de Benítez Zenteno Raúl. Instituto de
Investigaciones Sociales de la UNAM, México, 1961.
2. Los datos de los años de 1895 al 2000, fueron tomados de Censos Generales de
Población y Vivienda. Dirección General de Estadística, hoy INEGI.
3. Los datos de los años 2010 y 2020, fueron tomados del cuadro "Proyecciones de la
Población", en La Situación Demográfica de México, del CONAPO, México,2000
202
130.196.193 17.561.222
5
205
146.645.383 35.713.967
0
Dinámica poblacional
Durante el período de prosperidad económica que los historiadores económicos han
llamado el "Milagro Mexicano" (1930-1970), el gobierno realizó inversiones considerables
en programas sociales con el fin de reducir la mortalidad infantil e incrementar la esperanza
de vida; esto, a su vez, produjo un incremento demográfico intenso entre 1930 y 1980.
Desde entonces, la tasa de crecimiento poblacional ha disminuido del máximo histórico de
3,5% anual, en 1965 a 0,99% el 2005. Aunque México está en camino a la tercera fase de la
transición demográfica, cerca del 50% de la población en el 2005 tenía 25 años de edad o
menos. La tasa global de fecundidad también se redujo de 5,7 hijos por mujer en 1976 a 2,2
en el 2006.
Los estados y el Distrito Federal que conforman la federación mexicana se conocen como
"entidades federativas". Las cinco entidades federativas más pobladas de México en el
2005 fueron el estado de México (14,4 millones), el Distrito Federal (8,7 millones),
Veracruz (7,1 millones), Jalisco (6,7 millones) y Puebla (5,4 millones), los cuales en
conjunto albergaban al 40,7% de la población del país. La Ciudad de México, siendo a su
vez el Distrito Federal, es la ciudad más poblada del país, mientras que la Zona
Metropolitana de la Ciudad de México, formada por la ciudad misma y diversos municipios
adyacentes, es la segunda área metropolitana más poblada del mundo, según el Reporte de
Urbanización de las Naciones Unidas.
Durante la década de 1970 y 1980, México abrió sus puertas a los inmigrantes perseguidos
de Latinoamérica, principalmente refugiados políticos de Argentina, Chile, Cuba, España,
Perú, Brasil, Colombia, Venezuela y Centroamérica. Una segunda ola de inmigrantes ha
llegado a causa de las dificultades económicas de algunos países de la región. La
comunidad argentina, cuyo tamaño se ha estimado entre 11.000 y 30.000 personas, es la
segunda comunidad de extranjeros más grandes del país, después de la comunidad de
estadounidenses.
Las diferencias entre las estimaciones oficiales y de organismos privados sobre el número
de extranjeros viviendo en México es significativa. La cifra oficial de extranjeros
residiendo en México en el 2000 había 492.617, de los cuales la mayoría (77.9%) proviene
de los Estados Unidos (excepto en Chiapas, donde la mayoría de los inmigrantes es de
Centroamérica). Los cinco estados con el mayor número de inmigrantes son Baja California
(12,1% del total de inmigrantes), el Distrito Federal (11,4%), Jalisco (9,9%), Chihuahua
(9%) y Tamaulipas (7,3%). Más del 54% de la población inmigrante tienen menos de 15
años de edad, y el 9% más de cincuenta.
Emigración de México
La tasa neta de migración de México es negativa, estimada en -4,32 migrantes por 1.000
personas. La gran mayoría de los emigrantes mexicanos se dirigen a los Estados Unidos.
Este fenómeno migratorio, sin embargo, no es nuevo, sino que ha sido una característica de
la relación de ambos países a lo largo del siglo XX. Desde la primera y segunda Guerra
Mundial, el gobierno de los Estados Unidos permitía el ingreso de trabajadores mexicanos a
su territorio, y toleraba la migración ilegal para conseguir la mano de obra agrícola e
industrial necesaria para suplir las necesidades causadas por la guerra y llenar los puestos
vacantes por los soldados en Europa. Sin embargo, el gobierno estadounidense terminó
unilateralmente con este acuerdo, por la presión de algunos grupos civiles. Aún así, la
emigración de mexicanos continúo durante el resto del siglo, a tasas variadas, pero se
incrementó sustancialmente durante la década de 1990 y ha continuado durante el primer
lustro del siglo XXI. De hecho, se estima que el 37% de todos los inmigrantes mexicanos a
los Estados Unidos del siglo XX, llegaron durante la década de 1990. En el 2000
aproximadamente 29 millones de ciudadanos estadounidenses se identificaron como
mexicanos, mexicano-estadounidenses o de ascendencia mexicana, siendo la quinta
ascendencia más citada de todos los ciudadanos estadounidenses.
El INEGI estimó en el 2000 que 8 millones de ciudadanos mexicanos vivían en los Estados
Unidos, es decir el 8,7% de la población en ese año. En ese mismo año, los estados con el
mayor número de migrantes a los Estados Unidos fueron Jalisco (170.793), Michoacán
(165.502) y Guanajuato (163.338), siendo un total de 1.569.157 la mayoría de los cuales
eran hombres. Aproximadamente el 30% de los emigrantes provenían de comunidades
rurales. Ese mismo año, sólo 260.650 emigrantes regresaron a México.
Los municipios de México y las delegaciones del Distrito Federal son divisiones
administrativas de tercer nivel en México, con límites legalmente prescritos y poderes y
funciones autónomas (o semiautónomas) preestablecidos. Existen 2.438 municipios
(conocidos como municipios libres) en los 31 estados mexicanos, y 16 delegaciones en el
Distrito Federal. Un municipio puede estar constituido por una o más localidades; una de
éstas se designa como "cabecera municipal". Las ciudades generalmente están plenamente
contenidas dentro de los límites del municipio, salvo algunas excepciones en las que una
ciudad se extiende a otro municipio sin incorporar la cabecera municipal del otro
municipio.
Los municipios en el centro del país son pequeños en área, y por lo mismo, coextensivos
con las ciudades dentro de ellos -como es el caso de Guadalajara o Puebla-, mientras que
los municipios del noroeste y sudeste de México son mucho más grandes en superficie y
contienen a más de una ciudad o pueblo, los cuales no están unidos y no forman una sola
aglomeración urbana -como es el caso del municipio de Tijuana o Benito Juárez (Cancún).
Áreas metropolitanas
Áreas metropolitanas
ZM de Guadalajara 4.095.853
ZM de Monterrey 3.664.331
ZM de Puebla 2.109.049
Toluca 1.610.786
Tijuana 1.410.700
León 1.325.210
Los estados con el porcentaje más alto de católicos se encuentran en el centro del país,
principalmente Guanajuato (96,4%) y en occidente Aguascalientes (95,6%) y Jalisco
(95,4%), mientras que los estados del sudeste tienen el porcentaje más bajo de católicos:
Chiapas (63,8%), Tabasco (70,4%), y Campeche (71,3%). El porcentaje de católicos ha
estado decayendo durante las últimas cuatro décadas, del 98% en 1950 a 87,9% en el 2000.
El crecimiento promedio anual de católicos de 1990 al 2000 fue de 1,7%, mientras que el
de los no-católicos fue de 3,7%. Dado que la tasa de crecimiento promedio anual de la
población durante el mismo periodo fue de 1,8%, el porcentaje de católicos continúa
decreciendo.
Lenguas
La lengua más importante y oficial de facto en México es el español. El español mexicano
muestra una variedad de acentos y dialectos que varían entre regiones y estados, pero con
características uniformes con respecto a los dialectos del español en otros países.
La Ley de los Derechos Lingüísticos del 2001 declaró que las 62 lenguas indígenas de
México son "lenguas nacionales" con la "misma validez" que el español en los territorios
donde se hablen. La lengua indígena con el mayor número de hablantes es el náhuatl (2,5%
de la población total), seguido del maya yucateco (1,8%). En la Ciudad de México y otras
grandes ciudades, después del flujo migratorio de zonas rurales a urbanas, existen grandes
distritos donde se hablan lenguas indígenas.
La segunda lengua más hablada en México, sin embargo, es el inglés, utilizado sobre todo
en las ciudades fronterizas, los centros turísticos y en las grandes ciudades, un fenómeno
atribuible al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), así como al
retorno de los emigrantes mexicanos de los Estados Unidos. De las lenguas de los
inmigrantes a México, el véneto de Chipilo (Puebla) y el plautdietsch de Durango y
Chihuahua se hablan en comunidades aisladas. Otras lenguas que se hablan en México son
el francés, el alemán y el ruso. Aunque algunas de estas lenguas tienen un número de
hablantes mayor que el de algunas de las 62 lenguas nacionales, no tienen ningún
reconocimiento ni apoyo por parte del gobierno.
Grupos étnicos
Grupos indígenas más grandes
Pueblos indígenas
De acuerdo a las cifras oficiales (reportadas por la Comisión Nacional para el Desarrollo de
los Pueblos Indígenas, CDI), los pueblos indígenas representan el 9% (en el 2000) de la
población del país, aunque aproximadamente sólo la mitad (15% de la población total)
todavía habla su lengua nativa, y 7% de ellos (1,4% de la población total) no habla español.
Algunos organismos internacionales prefieren reportar una cifra de 30% de personas
predominantemente indígenas. De acuerdo con los datos de la CDI los estados con el
porcentaje más alto de indígenas son: Yucatán (59%), Oaxaca (48%), Quintana Roo (39%),
Chiapas (28%), Campeche (27%), Hidalgo (24%), Puebla (19%), Guerrero (17%), San Luis
Potosí (15%) y Veracruz (15%).
Afromexicanos
Joven afromexicana.
La población de ascendencia africana tiene su origen en el periodo Colonial, con el tráfico
de esclavos de España.
La población afromexicana, de ascendencia mixta, vive sobre todo en las áreas costeras de
Veracruz, Tabasco, Costa Chica en Oaxaca y Guerrero. Son aproximadamente el 1% de la
población del país.
Europeos
Los judíos europeos askenazís, se unieron a la comunidad sefardita que vivía en México
desde tiempos de la colonia, aunque muchos vivían como cripto-judíos, principalmente en
los estados de Nuevo León, Tamaulipas y Jalisco. Algunas comunidades de europeos se
han mantenido aisladas del resto de la población mexicana desde su llegada, como los
menonitas de ascendencia holandesa de Chihuahua y Durango, y los vénetos de Chipilo,
Puebla, que han mantenido sus lengua.
Otros grupos de inmigrates importantes provinieron del Líbano y Turquía, la mayoría de los
cuales viven en el centro de México principalmente en Puebla y Tampico, así como de
China, Japón y Corea. Se estima que los mexicanos de ascendencia filipina son 200.000, y
que viven principalmente en Guerrero y Colima.
Educación
Artículo principal: Educación en México
México ha logrado importantes avances en materia de educación en los últimos veinte años.
En 2004 la alfabetización general era del 92% y la alfabetización de los jóvenes (edades 15-
24) era del 96%. La educación primaria y secundaria es gratuita y obligatoria en todo el
país según las leyes Mexicanas pero las comunidades la han tachado de SEMI gratuita ya
que se da una cuota inicial de 600 pesos en el norte del país para solventar gastos de la
escuela, en algunos casos no se admite al alumno sin que se dé este pago. También se han
establecido programas de educación bilingüe e intercultural en algunas comunidades
indígenas. México también va ser uno de los primeros países del mundo en establecer
durante la década de 1970 un sistema de educación secundaria a distancia para las
comunidades rurales. En 2005 este sistema contaba con más de 30.000 escuelas conectadas
y 1 millón de alumnos que reciben esta programación educativa por medio de
videoconferencias y teleconferencias transmitidas vía satélite. Estas escuelas se conocen en
México como telesecundarias. Este sistema también es utilizado en algunos países de la
América Central y Colombia así como en el sur de los Estados Unidos como método de
enseñanza bilingüe.