Создание единого государства с центром в Москве стало причиной проведения активной внешней
политики в XVI в.
Одной из главных задач стала ликвидация осколков распавшейся Золотой Орды, которые
представляли опасность границам России. При Иване IV (1533-1584 гг.) основными задачами
внешней политики стали: расширение контактов с Европой – на западе, борьба с Казанским и
Астраханским ханствами и освоение Сибири – на востоке и юго-востоке, борьба с Крымским
ханством и защит границ – на юге.
Присоединение Казани и Астрахани также стало причиной начала освоения Сибири, еще одного
осколка Золотой Орды. Так как завоевание производилось в основном казаки, которые были
заняты взятие Казани и Астрахани, но теперь освободились, то задача стала осуществима. Купцы-
промышленники Строгановы получили от царя грамоты на владения землями по реке Тобол. На
свои средства они снарядили отряд казаков во главе с Ермаком для охраны своих предприятий
(постоянно совершались набеги на солеварни), который должен был защищать имущество от
местного населения и обеспечивать безопасность. Однако Ермак увлекся и решил захватывать
земли местных племен, что положило начало масштабному освоению Сибири. В 1581 г. Ермак
вторгся в Сибирское ханство, а через год разбил войска Хана Кучума и захватил Кашлык. Однако
хан сильно сопротивлялся, в результате чего отряд Ермака оказался в тяжелом положении. В 1583
г. на помощь им был послан еще один отряд, однако не добрался, так как погиб еще до
столкновения с врагом. Ермак погиб в засаде на Иртыше в 1585 г. В этом же году был основан
русский острог Тюмень, в 1587 г. – Тобольск. В 1598 г. русские войска разбили войска хана Кучума.
Началось освоение природных богатств Сибири. Население завоеванных территорий было
вынуждено платить натуральный налог мехом – ясак.
Еще одним направлением внешней политики являлось западное. Это объяснялось нуждой
расширения связей с европейскими странами и расширением территорий. Главным противником
на том направлении был Ливонский орден, который к тому времени был сильно ослаблен.
Поводом к началу войны послужила задержка 123 специалистов, которые должны были прибыть
на русскую службу и неуплата долга за Юрьев. В эту время в верхах власти возникли разногласия:
Иван IV придерживался приоритетности западного направления, а Адашев настаивал на южном
направлении. Начало войны было для русских успешным. Войска захватили Нарву, Дерпт и другие
города и вышли к границе с Восточной Пруссией и Литвой. Орден был разбит, его магистр пленен
и доставлен в Москву. Это стало причиной распада Ливонского ордена в 1561 г., земли которого
перешли во владение Дании, Швеции и Польши. В 1563 г. Россия захватила Полоцк. Война
приобретала затяжной характер. В 1569 г. произошло объединение Литвы и Польши в Речь
Посполитую (Люблинская уния). Речь Посполитая и Швеция захватили Нарву. Только мощная
оборона Пскова, организованная И. Шуйским от войск Стефана Батория (который захватил к тому
времени Полоцк и Великие Луки), позволила заключить Ям-Запольское перемирие на 10 лет с
Речью Посполитой (1582 г.). В 1583 г. было заключено Плюсское перемирие со Швецией.
Ливонская война завершилась неудачей для России. Она отдавала Ливонию Речи Посполитой в
обмен на русские города кроме Полоцка. За Швецией оставалось балтийское побережье и города
Ям, Корела, Нарва и Копорье. Неверная оценка сил противника, экономические трудности,
ослабление России от опричнины стали причинами поражения России в Ливонской войне (1558-
1583 гг.). Иван Грозный искал сближения с Англией и надеялся на поставки английского оружия,
Ивана IV и королевы Англии, Елизаветы Тюдор, не нашли общий язык, поэтому отношения с
Англией были натянутыми, но все же сохранились торговые связи при Иване IV.
В период правления сына Ивана IV, Федора (1584-1598 гг.), внешняя политика проводилась. В 1598
г. было учреждено патриаршество, что стало причиной возвышения русской церкви на мировой
арене. В 1598 г. Борис Годунов возглавил поход против хана Казы-Гирея. При Федоре Ивановиче
происходило дальнейшее продвижение в Сибирь, укрепились позиции России на Кавказе. После
войны 1590-1595 гг. был заключен Тявзинский мир со Швецией, по которому Россия получила Ям,
Копорье, Корелу и Ивангород. Было предотвращено нападение крымских татар на Москву. При
царе Федоре Алексеевиче всеми внешнеполитическими делами занимался Борис Годунов,
который впоследствии стал царем после смерти Федора. Также велось строительство укреплений
в Москве и пограничных городах.
Можно увидеть, что внешняя политика развивалась очень активно на протяжении всего XVI в.
Внешнюю политику Ивана IV нельзя оценить однозначно. С одной стороны, были присоединены
обширные территории на востоке, что стало причиной обретения обширных земельных угодий,
Волжского торгового пути и расширение связей с другими народами. Государственная казна
пополнялась при помощи уплачиваемого ясака. Освоение Сибири стало причиной дальнейшего
промышленного развития этого региона и дальнейшего освоения этого региона. Была
ликвидирована опасность в лице некоторых осколков Золотой Орды. С другой стороны, очень
неудачное западное направление стало причиной потери земель Россией, что было продиктовано
и внутренней политикой Ивана Грозного. Внешняя политика Бориса Годунова в целом была
успешной, однако ослабленная Россия не могла вести широкомасштабные действия, чем
воспользовались Речь Посполитая, Швеция, Крым и Турция. Обострение международных
отношений стало одной из причин событий, происходивших в следующий период, называемый
Смутой.