В 1950-е гг. критики и теоретики присвоили работам нескольких мастеров дизайна статус
произведений искусства, а остальных обвиняли в том, что они наполняют рынок
безвкусными поделками. Крайне редко дизайнер мог удовлетворить и критиков, и широкую
публику. Обычно законодатели высокого вкуса, такие как Нью-Йоркский музей
современного искусства, признавали только элитарный дизайн. Здесь, однако, таилось
противоречие. Высокие достоинства кресел Чарльза Имса из клееной фанеры или кресел Эро
Сааринена несомненны, но их дороговизна не позволяла им распространиться за пределы
офисов крупных компаний и богатых домов. С другой стороны, у широкой публики в 1950-е
гг. огромной популярностью пользовался стиль, вызывавший возмущение у ревнителей
хорошего вкуса.
Независимые дизайнерские фирмы после войны расширялись еще быстрее. Нередко такие
фирмы нанимали больше ста чертежников, модельщиков, инженеров, делопроизводителей,
секретарш, специалистов по контактам с заказчиками и рекламе. Дизайнеры использовали
свой талант не только для оформления товара, но и для его упаковки, для оформления
интерьеров торговых помещений, витрин и выставок, средств общественного транспорта, для
изготовления фирменных знаков, логотипов, фирменных канцелярских бланков и, что
особенно важно, для разработки общей концепции имиджа корпорации-заказчика. Подобно
штатным дизайнерам корпораций, они часто добавляли изделию только внешние украшения,
за что им крепко доставалось от критиков, но что нравилось публике. Однако их большие
возможности способствовали развитию более серьезного дизайна в самых разных
направлениях.
Сезон 1972-1973 годов ознаменовался появлением камеры «Полароид SX-70», имевшей новое
конструктивное решение, в которой была применена новая технология. Практически
мгновенно можно было получить цветной снимок и отпала необходимость отделять негатив
от позитива, как это было прежде Оригинальный дизайн камеры был создан Генри
Дрейфусом. Значительным позитивным вкладом в американский (да и международный)
дизайн явилось практическое использование эргономики - научной дисциплины по учету
человеческих факторов. В конце 1960-начале 1970-х годов дизайнерское бюро «Генри
Дрейфус Ассошиэйтс» выполнило несколько разработок общественного транспорта, в том
числе для авиации.
Лоуи создавал имидж американского образа жизни. И одновременно — имидж дизайнера как
специалиста, которому подвластны красота и удобство всех вещей, окружающих человека.
В начале 1970-х годов по инициативе эта фирма выполнила заказ и для Советского Союза.
Министерство внешней торговли СССР специально отобрало десяток изделий,
представлявших потенциальный интерес для внешнего рынка. Среди отобранных изделий
были автомобиль «Москвич», интерьер самолета «ТУ», фотоаппарат «Зенит», холодильник
завода ЗИЛ, речной катер и др.
Основной тезис книги Лоуи «Не останавливайся на хорошем» («Never Leave Well Enough
Alone») с подзаголовком «Личный опыт промышленного дизайнера от губной помады до
локомотива» — уродливое не продается. Суть коммерческого дизайна в сочетании
реальных и выдуманных удобств, понимании психологии покупателя, который с радостью
примет новые, еще не испытанные функции и приятные для глаза формы.
1950-е годы: «золотой век» дизайна США
Лидеры второго поколения американских дизайнеров Дж. Нельсон, Чарлз Имз, Элиот
Нойес Ээро Сааринен и др. В отличие от первого поколения, в основном, художников-
декораторов и художников рекламы, дизайнеры второго поколения были архитекторами.
В 1947 году открыл собственную фирму. Создатель фирменного стиля компании IВМ,
разработчик дизайна первого поколения компьютерного оборудования. Он был куратором
отдела дизайна Музея современного искусства, но высокую репутацию и известность Нойс
завоевал благодаря приданию строгой целесообразной формы множеству компонентов
компьютеров фирмы IBM, а также другим промышленным символам 60-х гг., таким как
пишущая машинка «1ВМ-селектрик».
Несмотря на видную роль дизайна в американской экономике, к концу 60-х - началу 70-х гг.
Когда страсти 60-70-х гг. утихли, оказалось, что они способствовали значительному
расширению сферы американского дизайна по сравнению с периодом 1930-1950-х гг.
Неограниченный рамками двух противоположных, но довольно однобоких принципов -
чистого искусства и стремления к коммерческому успеху, - промышленный дизайн в
последние десятилетия принял новые, плюралистические концепции. Новые материалы с их
широкими возможностями дали дизайнерам больше свободы в экспериментах с формой,
цветом и текстурой материалов. Компьютерный дизайн предоставил маленьким
независимым фирмам возможность генерировать идеи и Моделировать ситуации такого
уровня, которые раньше были по плечу лишь крупным бюро, имевшим в штате десятки
чертежников.
История дизайна до 1940 года» рассматривает дизайн как «дрожжи американского образа
жизни». Он проводит аналогию между становлением проектной культуры и формированием
американской нации. По его мнению, это первая нация, которая была «спроектирована», то
есть появилась в результате «обдуманных и сознательных действий людей, которые видели
проблему и решали ее».
А. Пулос считает, что уникальным вкладом страны в мировую культуру может оказаться
широкая доступность промышленно производимых товаров высокого качества, потому что
«они, несмотря на свою преходящую ценность, - правдивые артефакты Соединенных
Штатов, и грядущие цивилизации найдут в них квинтэссенцию нашей жизненной энергии и
повседневного существования». Пулос убежден, что на американский дизайн, как и на
культуру страны в целом, большое влияние оказала этика пуритан. По его мнению,
профессию дизайнера создавали люди, стремящиеся к экономии средств, любящие природу,
самоуверенные, считающие, что реальный опыт работы важнее любых теорий.
С другой стороны, очевидно, что дизайнер не может эффективно работать, не создав своего
имиджа. Деятельность по формированию имиджа в США всегда расценивалась как один из
методов пропаганды дизайна. И такое типичное для Америки явление, как стайлинг,
поначалу воспринятое негативно, сегодня считается закономерным ответом дизайнеров на
социальный заказ общества, рассматривается как стремление создать имидж изделию,
встроить его в определенную предметно-пространственную среду, пойти навстречу
пристрастиям потребителей.
Один из учеников Р. Лоуи так пишет о его творчестве: «Он действительно прилагал много
усилий для того, чтобы его изделия были желанными. В этом смысле он предвидел
постмодернистское стремление придать вещам одухотворенность и смысл. Сегодня Лоуи
ценят гораздо больше, чем 20 лет назад. То, что тогда называли стайлингом, сегодня считают
осмыслением изделия». Добавим, что многие изделия, в свое время не принятые
сторонниками эстетики функционализма, такие, например, как точилка карандашей в форме
ракеты, выполненная Лоуи еще в 1934 г., стали частью американской художественной
культуры, характерным образом своего времени.