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ACTIVIDADES DE COMPRENSION
1. REDACTE UN ARTÍCULO RELACIONADO CON LA SOCIEDAD DE LA
INFORMACION.
La relación entre sociedad y tecnología ha sido un campo de estudio desde hace algunos
años.
Por el contrario desde la corriente norteamericana tales factores sociales son productos de la
ciencia y la tecnología, por lo que enfatiza las consecuencias sociales e influencias de las
innovaciones tecnológicas desde una perspectiva más práctica que el enfoque europeo.
Otras diferencias entre ambas tendencias ha radicado en que los europeos prestan
primordialmente su atención a la ciencia y de forma secundaria a la tecnología, mientras que
en el caso americano ocurre a la inversa; el enfoque europeo presenta un carácter teórico y
descriptivo frente al carácter práctico y valorativo de la tradición americana; por último, la
tradición europea se desarrolla en el marco explicativo de las ciencias sociales (sociología,
psicología, antropología,...), por el contrario la americana tiene lugar en un marco evaluativo
(ética, teoría de la educación,...).
Es necesario señalar que en el momento actual existe una convergencia de ambas tradiciones
y que las diferencias apuntados sólo lo han sido a título de revisión histórica y han servido para
distinguir la primera década de los estudios CTS.
Si bien, lo que pretendo en este capítulo es hacer una aproximación al estudio, reconocimiento
y definición de lo que se ha dado en llamar sociedad de la información, he hecho esta
introducción para exponer, de manera sucinta, de donde parten este tipo de estudios y cuáles
son los planteamientos e intereses que, en su momento, los definieron.
Antes de comenzar quisiera añadir algo en relación con el conocimiento científico y el
tecnológico. Si bien y de forma casi general el primero es quien da cobertura e inicia el
tecnológico, no siempre esta relación se da en la misma dirección ni existe esa dependencia,
ya que los fines y los procedimientos de ambas son bien diferentes.
A este respecto hago mía la idea enunciada por Jarvie (2 004) de que "la tecnología tiene fines
algo distintos que la ciencia, pues su objetivo es más ser efectiva que ser verdadera; y puede
ser lo uno sin lo otro" (51).
Hablaré aquí de tecnologías que tratan de ser y son eficaces y es, desde esa eficacia, desde
donde transforman a la sociedad, independientemente de su procedencia y del conocimiento
que generen. Son las nuevas tecnologías de la comunicación y la información (NNTT).
Contenido
Dado que buena parte de las acciones humanas son, en mayor o menor grado, acciones
comunicativas, las NNTT pueden tener presencia en ellas, presencia que supone una
transformación de las mismas ya que aportan características y posibilidades que no estuvieron
presentes cuando originariamente se diseñaron.
Con la terminología que usamos para definir la sociedad que se está creando se utilizan
denominaciones, como la que vengo empleando de sociedad de la información y la
comunicación desplazando, en cierto modo, la presencia de los medios tecnológicos y de la
tecnología en general que, no sólo la está haciendo posible, sino que ha sido quien la ha
provocado, este hecho ha dispuesto decir a Gitlin (2.005) que "la importancia de los medios se
encubre, en parte, con el predominio de la sociedad de la información", frase tan contundente
como imprecisa, o de las más ampulosa era de la información. Estos términos son propaganda
instantánea de un modo de vida que también es un modo de progreso. (15).
Dicho esto entramos en aspectos concretos de estas tecnologías que van a tener
repercusiones en la sociedad a la que me refiero.
La velocidad y capacidad, como características fundamentales de estas tecnologías, suponen
un aporte de tal naturaleza que han hecho que al momento actual de desarrollo social se la
denomine de la información y la comunicación, tal como decía más arriba, información y
comunicación que han hecho posible las tecnologías.
La velocidad por su parte tiene una doble repercusión. De un lado la eliminación, a afectos
comunicativos, de las distancias que separa a los interlocutores, sean estos máquinas,
personas o una combinación de ambos.
Por otro lado, la velocidad en el manejo y transporte, "movimiento" en definitiva de los datos
que se pueden acumular en ellas, supone una capacidad limitada anteriormente por las
limitaciones físicas humanas.
La velocidad, que elimina el espacio físico que separa a los interlocutores, no altera el espacio
en el que los sujetos actúan, su entorno cultural y con ello su referente de significación
(Martínez, F., 2 004). Este hecho tendrá sus repercusiones cuando hablemos de las
características de la sociedad de la información y estará presente en algunos de sus rasgos.
Posiblemente este sea el primer rasgo, o al menos es primero que se ve y siente de las NNTT
y que recogemos en la Figura 1 como uno de ellos.
Comenzaré por la globalización y la mundialización por ser estas las peculiaridades que está
teniendo en general una mayor presencia social, llegando incluso a aparecer en ocasiones
como las destitarios de la nueva sociedad.
Por globalización entiendo con el Premio Nobel de Economía Stigliz (2 002) la "integración más
estrecha de los países y de los pueblos del mundo, producida por la enorme reducción de los
costes del transporte y comunicación, y el desmantelamiento de las barreras artificiales a los
flujos de bienes, servicios, capitales, conocimientos y (en menor grado) personas a través de
las fronteras" (34). Estamos por tanto ante una desaparición de las limitaciones físicas que
imponía la distancia y de las limitaciones comunicativas que imponía la cultura.
Por su parte, Giddens (1 999), desde una perspectiva menos economicista, considera que la
globalización puede ser definida como "una compleja serie de procesos, impulsados por una
amalgama de factores políticos y económicos" (46), telón de fondo de la política
contemporánea y transformadora de las instituciones sociales actuales.
Con mundialización el concepto se amplia y deja de ser meramente económico para ser social
en su más amplio sentido.
Cuadro 1
Resumiendo lo dicho nos quedamos por utilizar el término globalización para los aspectos
económicos y el más amplio de mundialización para englobar en él todos los aspectos que
lleva consigo la aparición de las NNTT.
Siendo evidente que las redes crean un espacio único de carácter económico, el hecho real es
que la globalización esta desequilibrada en el sentido de su accesibilidad y posibilidades de
participación dentro de ella.
Los países con un mayor desarrollo pertenecen al grupo de los globalizadores en tanto que los
menos desarrollados pertenecen al de los globalizados.
Esta diferencia terminológica conlleva que mientras unos si actúan dentro de un mercado único
mundial y sus productos, trabajadores y capitales viajan sin barreras globalizando a quienes
afectan, el resto no tiene la misma capacidad de movimiento ni de influencia.
Por todo ello se está creando una interdependencia económica desequilibrada entre todos los
países y grupos sociales que va aumentando cada día más las diferencia sociales,
económicas, educativas, etc. existentes con anterioridad.
La mundialización, concepto más amplio, decía, no sólo encierra los aspectos económicos de
la sociedad. La mundialización incluye la cultura y con ella la multiculturalidad y sus riesgos y
virtudes.
Tal como decía de la economía, ni las sociedades, ni los valores, ni las organizaciones
humanas se encuentran en una relación de equilibrio de influencia entre ellas. Esto ha sido así
a lo largo de la historia y el momento actual no es distinto. Continúa existiendo ese mismo
desequilibrio que viene establecido por una catalogación ordenada de culturas y que supone
una influencia inevitable de unas sobre otras, de las mejor "clasificadas" sobre las que se
encuentran en un lugar inferior, pero en ningún caso a la inversa, a no ser que por snobismo y
transitoriamente se decida lo contrario.
Este hecho cultural histórico, amplificado por la NNTT, trae como consecuencia que las
culturas dominantes pueden llegar, si es que no lo están haciendo ya, a ahogar a las que son
minoritarias, independientemente de la razón por la que lo sean.
Cuadro 2
Cómo decía, esta desaparición de barreras no ocurre de forma simétrica, incluso no ocurre
equilibradamente con relación a la participación en el proceso comunicativo creado para hacer
posible el intercambio. Sólo unos pocos (Figura 2) reúnen las condiciones necesarias para
poder tener acceso a la utilización de la información intercambiada y aprovecharla como
conocimiento, en tanto que son muchos los que aportan sin tener posibilidad de rentabilizar
para su crecimiento singular la información circulante, quedando como aportaciones y
situaciones exóticas dentro de la comunicación global.
Esta situación crea un desequilibrio informativo de tal forma que sólo unos pocos están en
condiciones de organizar la comunicación mundial, estableciendo criterios de pertinencia a los
contenidos y con ello determinando qué, cuándo y cómo llegan cuales y a quién.
Llegamos así a una situación multicultural, que si bien ya era conocida y en algunos momentos
y lugares se había configurado como tal, es ahora con las NNTT donde se generaliza como
una consecuencia directa de la mundialización.
Pero la multiculturalidad no es algo estático sino que, por su propia naturaleza es dinámico y
en constante transformación, donde las influencias de unas sobre otras van creando un
mosaico de elementos generadores de una nueva cultura. Baumann (2.001) nos apunta: "La
sociedad multicultural no es un mosaico de cinco o diez identidades culturales fijas, sino una
red elástica de identificaciones entrecruzadas y siempre mutuamente dependientes de una
situación determinada.
Permeabilidad entre culturas y la mutua influencia va generando una cultura común sin
necesidad de renunciar a la propia El problema en estos momentos es, tal como apuntaba, que
la influencia de unas sobre otras no es uniforme.
Esta permanente dinámica cultural, a la vez que favorece la inevitable imposición de unas
culturas sobre otras, también propicia la amplificación de la propia cultura como reacción y
búsqueda de signos de identidad que nos diferencien del resto. En este sentido, las redes
propician y favorecen el conocimiento de la diversidad y la necesidad de afianzar ésta.
Las que no lo están en este momento lo estarán en cuanto se conozca como suceden y se sea
capaz de diseñar el algoritmo que encierran.
Una vez comprendido el tema, seguramente estaremos de acuerdo en que es necesario que la
sociedad y la tecnología mantengan un constante diálogo, los resultados que se pueden
obtener como producto de ése diálogo, podrían ser significativos. La sociedad demanda
cambios de fondo, no de forma; los parches al sistema educativo no han dado, ni darán buenos
resultados, los problemas sociales, educativos, políticos culturales, tecnológicos, entre otros,
deben ser tratados en base a condiciones sociales y políticas estimulantes que realmente sean
significativas y que estén acordes con el espacio sociocultural (globalizado) en el que nos
desenvolvemos.