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Cálculo diferencial
El Cálculo Diferencial, es una parte importante del análisis matemático y dentro del mismo del cálculo
infinitesimal. Consiste en el estudio del cambio de las variables dependientes cuando cambian las variables
independientes de las funciones o campos objetos del análisis. El principal objeto de estudio en el cálculo diferencial
es la derivada. Una noción estrechamente relacionada es la de diferencial.
En el estudio del cambio de una función cuando cambian sus variables independientes es de especial interés para el
cálculo diferencial el caso en el que el cambio de las variables es infinitesimal, esto es, cuando dicho cambio tiende a
cero (se hace tan pequeño como se desee). Y es que el cálculo diferencial se apoya constantemente en el concepto
básico del límite. El paso al límite es la principal herramienta que permite desarrollar la teoría del cálculo diferencial
y la que lo diferencia claramente del álgebra.
Desde el punto de vista matemático de las funciones y la geometría, la derivada de una función en un cierto punto es
una medida de la tasa en la cual una función cambia conforme un argumento se modifica. Esto es, una derivada
involucra, en términos matemáticos, una tasa de cambio. Una derivada es el cálculo de las pendientes instantáneas
de en cada punto . Esto se corresponde a las pendientes de las tangentes de la gráfica de dicha función en
sus puntos (una tangente por punto); Las derivadas pueden ser utilizadas para conocer la concavidad de una función,
sus intervalos de crecimiento, sus máximos y mínimos.
La inversa de una derivada se llama primitiva, antiderivada o integral indefinida.
Diferenciación y diferenciabilidad
La Diferenciación puede ser usada para determinar el cambio que se produce como resultado de otro cambio, si está
determinada una relación matemática entre dos objetos.
Una función es diferenciable en un punto si su derivada existe en ese punto; una función es diferenciable en un
intervalo si lo es en cada punto perteneciente al intervalo. Si una función no es continua en c, entonces no puede
ser diferenciable en c; sin embargo, aunque una función sea continua en c, puede no ser diferenciable. Es decir, toda
función diferenciable en un punto C es continua en C, pero no toda función continua en C es diferenciable en C
(como f(x) = |x| es continua pero no diferenciable en x = 0).
Definición de Derivada
Las derivadas se definen tomando el límite de la pendiente de las rectas
secantes conforme se van aproximando a la recta tangente.
Es difícil hallar directamente la pendiente de la recta tangente de una
función porque sólo conocemos un punto de ésta, el punto donde ha de
ser tangente a la función. Por ello, aproximaremos la recta tangente por
rectas secantes. Cuando tomemos el límite de las pendientes de las
secantes próximas, obtendremos la pendiente de la recta tangente.
Para obtener estas pendientes, tomemos un número arbitrariamente
pequeño que llamaremos h. h representa una pequeña variación en x, y
puede ser tanto positivo como negativo. La pendiente de la recta entre
los puntos y es
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Esta expresión es un Cociente Diferencial de Newton. La derivada de f en x es el límite del valor del cociente
diferencial conforme las líneas secantes se acercan más a la tangente:
Si la derivada de f existe en cada punto x, podemos definir la derivada de f como la función cuyo valor en el punto x
es la derivada de f en x.
Puesto que la inmediata sustitución de h por 0 da como resultado una división por cero, calcular la derivada
directamente puede ser poco intuitivo. Una técnica es simplificar el numerador de modo que la h del denominador
pueda ser cancelada. Esto resulta muy sencillo con funciones polinómicas, pero para la mayoría de las funciones
resulta demasiado complicado. Afortunadamente, hay reglas generales que facilitan la diferenciación de la mayoría
de las funciones descritas; ver abajo.
Algunos ejemplos de cómo utilizar este cociente:
Ejemplo 1
Consideremos la siguiente función:
Entonces:
Esta función es constante, para cualquier punto de su dominio vale 5 (por eso f(x+h)=5). Nótese el último paso,
donde h tiende a cero pero nunca lo alcanza. Si pensamos un poco, observaremos que la derivada además de ser la
pendiente de la recta tangente a la curva, es a la vez, la recta secante a la misma curva.
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Ejemplo 2
Consideremos la gráfiica de . Esta recta tiene una pendiente igual a 2.0 en cada punto. Utilizando
el cociente mostrado arriba (junto a los conceptos de límite, secante, y tangente) podremos determinar las
pendiientes en los puntos 4 y 5:
Entonces:
Por tanto, se deduce que el valor de la función derivada de una recta es igual a la pendiente de la misma.
Ejemplo 3
Mediante esta diferenciación, se puede calcular la pendiente de una curva. Consideremos que:
Entonces:
Si la resultante de f(x) es otra variable, por ejemplo, si y=f(x), se puede escribir la derivada como:
para la n-ésima derivada de f(x) o y respectivamente. Históricamente, esto proviene del hecho de que, por ejemplo, la
tercera derivada es:
.
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Sin embargo, es importante recordar que los términos "d" no se pueden cancelar literalmente, debido a que son un
operador diferencial. Sólo se utilizan cuando se usan en conjunto para expresar una derivada.
La notación de Newton para la diferenciación consiste en poner un punto sobre el nombre de la función:
y así sucesivamente.
La notación de Newton se utiliza principalmente en la mecánica, normalmente para las derivadas con respecto al
tiempo tales como la velocidad y la aceleración y en la teoría de ecuaciones diferenciales ordinarias. Normalmente
sólo se utilizan para la primera y segunda derivadas.
Otra notación consiste en colocar una letra 'D' mayúscula para indicar la operación de diferenciación con un
subíndice que indica la variable sobre la que se derivará:
,
que es equivalente a la expresión:
En ese contexto se considera a la diferenciación como una operación sobre funciones, de modo que los símbolos
parciales de la función en el punto crítico. Si todos los eigenvalores son positivos, entonces el punto es un mínimo
local; si todos son negativos es un máximo local. Si hay algunos eigenvalores positivos y algunos negativos,
entonces el punto crítico es un punto silla, y si no se cumple ninguno de estos casos, la prueba es no concluyente
(e.g., los engeivalores son 0 y 3).
Una vez que se encuentran los extremos locales, es mucho más fácil hacerse de una burda idea de la gráfica general
de la función, ya que (en el caso del dominio mono dimensional) se incrementará o decrementará uniformemente
excepto en los puntos críticos, y por ello (suponiendo su continuidad) tendrá valores intermedios entre los valores en
los puntos críticos de cada lado.
Donde P(x) es el polinomio de grado n que mejor aproxima a la función en el punto x=a. Nótese que si evaluamos
P(x) en x=a todos los términos salvo el f(a) se anulan, luego P(a) = f(a). Nótese también que la ecuación de la recta
tangente del apartado anterior corresponde al caso en el que n=1.
El polinomio de Taylor es un polinomio "osculador". De entre todos los polinomios de orden no mayor que "n" y
que pasan por f(a) el desarrollo polinómico de Taylor de f(x) en x=a es el que posee el contacto de mayor orden con
f(x)en "a". Se basa en la idea de que si dos funciones comparten en x=a el mismo valor, la misma primera derivada,
la misma segunda derivada etc, la misma i-ésima derivada, (lo que brevemente se expresa diciendo que las dos
funciones tienen un contacto de orden "i") entonces dichas funciones serán muy parecidas cerca de x=a, queriendo
decir por parecidas que podemos aproximar a una de las dos por la otra cometiendo un error despreciable.
Cuando a=0 el desarrollo se denomina "desarrollo de MacLaurin". En la práctica la mayoría de las veces se emplean
desarrollos de MacLaurin. Ejemplos de desarrollos importantes de MacLaurin son:
Nótese el símbolo que denota aproximación que no igualdad. Si la función a aproximar es infinitamente derivable
y agregamos infinitos términos al desarrollo entonces el se convierte en un .
Este último paso de agregar infinitos términos no se puede tomar a la ligera. Hemos dicho que la aproximación de
grado uno, dos, tres etc es una aproximación local en el punto en que se evalúa la función, esto es, si nos alejamos
mucho del punto la aproximación dejará de ser precisa. Cuantos más términos agreguemos al desarrollo en serie de
Taylor tanto más precisa será nuestra aproximación si estamos en un entorno del punto. Podríamos pensar pues que
al añadir infinitos términos podemos evaluar la función aproximada en cualquier punto de su dominio de definición
con precisión absoluta. Esto no siempre es cierto, pues dependerá del carácter de la serie de Taylor en el punto en
que la evaluamos.
El estudio del carácter de una serie es un problema frecuentemente complejo. Se trata de definir los valores para los
cuales la serie es convergente, esto es, determinar el radio de convergencia de la misma. Dentro del intervalo de
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convergencia de la serie sí que podemos tomar infinitos términos y admitir que la serie nos da el valor "exacto" de la
función en el punto. Sin embargo, fuera del intervalo de convergencia la serie no proporcionará el valor exacto de la
función aunque agreguemos infinitos términos.
Los desarrollos en serie de Taylor presentan grandes ventajas a la hora de operar funciones cuyas ecuaciones
involucran expresiones complicadas tales como funciones trascendentes (senos, logaritmos, etc). Sin embargo
también presentan ciertos inconvenientes. Un inconveniente importante es que el número de términos necesarios
para aproximar con precisión razonable a la función en un punto alejado del evaluado (pero siempre dentro del
intervalo de convergencia de la serie) se dispara al infinito. Otro inconveniente es que la expresión polinómica de la
función puede hacer difícil detectar sus propiedades elementales, por ejemplo, no es obvio deducir del desarrollo del
seno que se trata de una función periódica.
Conociendo el desarrollo en serie de una función f(x) en x=a es inmediato obtener sus derivadas sucesivas
etc . Según se desprende de la definición, sin más que multiplicar el i-ésimo coeficiente
(correspondiente al término de grado i) por obtenemos la derivada i-ésima en el punto "a" de la función.
Asimismo calcular una integral definida sobre un intervalo perteneciente a un entorno del punto "a" es también
inmediato, pues la función primitiva se obtiene fácilmente integrando cada término del desarrollo. Si bien cabe
señalar que dicha integral no será exacta, sino aproximada, y será tanto más precisa cuanto más pequeño sea el
intervalo de integración y cuanto más centrado esté dicho intervalo en el punto x=a.
Los desarrollos en serie son una potente herramienta en el cálculo de límites. Un límite aparentemente complejo
puede convertirse en trivial sin más que sustituir cada función por su desarrollo en serie y realizar las operaciones
correspondientes de simplificación.
Física
Es posible que la aplicación más importante del cálculo en la física sea el concepto de "derivada temporal" -- la
tasa de cambio en el tiempo -- que se requiere para la definición precisa de varios conceptos importantes. En
particular, las derivadas con respecto al tiempo de la posición de un objeto son significativas en la física Newtoniana:
• La velocidad (velocidad instantánea; el concepto de la velocidad promedio que prevalece en el cálculo) es la
derivada, con respecto al tiempo, de la posición de un objeto.
Si la velocidad de un objeto está dada como una función del tiempo, entonces la derivada de dicha función con
respecto al tiempo, describe la aceleración del objeto como una función del tiempo.
Puntos singulares
Se denominan puntos singulares ó estacionarios a los valores de la variable en los que se anula la derivada f'(x) de
una función f(x), es decir, si f ´(x)=0 en x1, x2, x3, . . . , xn, entonces x1, x2, x3, . . . , xn son puntos singulares de
f(x). Los valores f(x1), f(x2), f(x3), . . . , f(xn), se llaman valores singulares.
Puntos críticos
Por punto crítico se entiende: un punto singular, un punto donde no exista la derivada o un punto extremo a ó b del
dominio [a,b] de definición de la función.
Si la segunda derivada es positiva en un punto crítico, se dice que el punto es un mínimo local; si es negativa, se dice
que el punto es un máximo local; si vale cero, puede ser tanto un mínimo, como un máximo o un punto de inflexión.
Derivar y resolver en los puntos críticos es a menudo una forma simple de encontrar máximos y mínimos locales,
que pueden ser empleados en optimización. Aunque nunca hay que despreciar los extremos en dichos problemas
si g es diferente de cero.
• regla de la cadena:
Si ,
entonces .
• Funciones inversas y diferenciación:
Si ,
entonces ,
y si y su inversa son diferenciables,
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• Derivada de una variable con respecto a otra cuando ambas son funciones de una tercera variable:
Sea y .
entonces
• Diferenciación implícita:
Si es una función implícita,
se tiene que:
De forma adicional, es útil conocer las derivadas de algunas funciones comunes. (Vea la tabla de derivadas).
Como ejemplo, la derivada de
es
Referencias
• Calculus of a Single Variable: Early Transcendental Functions (3a edición) por Edwards, Hostetler, y Larson
(2003).
• Calculus (2a edición) por Michael Spivak.
• Calculus Early Trascendentals (6a edición) por James Stewart.
• Principios de Análisis Matemático por Enrique Linés Escardo.
Véase también
• Derivada
• Derivada parcial
• Tabla de derivadas
• Integral
• Diferencial (matemáticas)
• Análisis
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Enlaces externos
• Wikiversidad alberga proyectos de aprendizaje sobre Cálculo diferencial.Wikiversidad
• Libro de cálculo diferencial e integral [1] (con licencia libre Creative Commons)
• WIMS Calculador de funciones [2] hace el cálculo de derivadas en línea.
• WIMS Calculador de funciones [2] hace el cálculo de derivadas en línea.
• Calculo Diferencial e Integral en una Variable [3] Libro gratuito escrito en la Escuela Politecnica Nacional del
Ecuador.
Referencias
[1] http:/ / forja. rediris. es/ frs/ download. php/ 1924/ CAL2-0_1. pdf
[2] http:/ / wims. unice. fr/ wims/ wims. cgi?module=tool/ analysis/ function. en
[3] http:/ / www. ciencias. epn. edu. ec/ index. php?option=com_docman& task=doc_download& gid=91
Fuentes y contribuyentes del artículo 12
Licencia
Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported
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