Nota técnica
Introducción a la calidad de potencia
Introducción
En el actual entorno de ne-
gocios e industrias, las empresas
están en constante presión para
implementar mejoras en el ren-
dimiento de sus procesos, ya sea
incrementando la productividad,
maximizando los recursos, o bási-
camente haciendo más, con me-
nos.
Mucho de esto puede ser posi-
ble debido al incremento de con-
fiabilidad generado por las nuevas
tecnologías de sus equipamientos
(PCs, Redes, Equipos de comuni-
caciones, PLCs, ASDs), etc. Esto
produce un rápido aumento en el
consumo de energía, que conse-
cuentemente lleva a implementar
el uso de fuentes más eficientes
de potencia para los nuevos re-
querimientos debido a estos equi-
pos. La norma IEEE Std 1100-1992
remarca que este “nuevo” equipa-
miento tecnológico tiene un do-
10 Ingeniería Eléctrica • Octubre 2010
Por Damián López
de Hertig S.A.
ble rol de contribuidor – victima
de los problemas en la calidad de
energía.
Debido a lo expresado, el he-
cho de tener más problemas a
resolver, con menor personal y
en menos tiempo, lleva a muchas
empresas a subcontratar algunos
o todos los equipos para análi-
sis preventivo y para trabajos de
emergencia. Un alto porcentaje
de este trabajo involucra manejar
problemas surgidos por una mala
calidad de la energía brindada a
los equipos debido a la infraes-
tructura propia de la empresa, a
las cargas, o a la fuente externa.
Sin embargo, con una básica
comprensión en los fenómenos
de calidad eléctrica y un sencillo
asesoramiento en cuanto a los
equipos de diagnóstico, las em-
presas pueden no solo prescindir
de subcontratar, sino también op-
timizar su infraestructura y cum-
plir con sus objetivos financieros
más fácilmente.
Reglas básicas de las leyes
eléctricas
Hoy en día en los sistemas
eléctricos, las tensiones y las co-
rrientes en general no son ondas
puramente sinusoidales constitui-
das por una sola y fundamental
frecuencia (en nuestro caso 50Hz)
como ilustra la figura 1. Los armó-
nicos son frecuencias de múltiplos
enteros de la fundamental (100Hz,
150Hz, 200Hz, etc.). Muchas de las
fuentes de alimentación y regu-
ladores empleados en los equi-
pos de las industrias o empresas,
como ser balastros, variadores de
velocidad, fuentes switching, im-
presoras laser, etc consumen co-
rriente durante solo una parte de
la onda sinusoidal, resultando en
armónicos de corriente, los cua-
les consecuentemente por ley de
ohm generan distorsión armónica
en la tensión.
Hay dos leyes básicas que nos
ayudan a rastrear la fuente de la
mayoría de los problemas en la ca-
lidad de de energía. La primera es
la Ley de Ohm:
V=Z*I
La impedancia (Z) puede ser
tan sencilla como una resistencia,
o tan compleja como un inductor
o una carga no lineal que presenta
diferente magnitud y fase de im-
pedancia dependiendo de la fre-
cuencia del armónico. Por supues-
to la Ley de Ohm aplica no solo a
la frecuencia fundamental, sino a
todos los armónicos en general, y
consecuentemente, los armónicos
de corriente, generaran armónicos
de tensión acordes a esta relación
en todo el espectro de frecuencia.
La segunda ley es la Ley de Kir-
choff, la cual establece que la suma
de caídas de tensión en cualquier
rama cerrada es igual a 0. Si toma-
mos una sola fase como indica la
figura 3, y hacemos un análisis, la
corriente IL proporcionada por la
fuente VS, fluye a través de la im-
pedancia alimentación ZS y la im-
pedancia de la carga ZL. Es impor-
tante notar que la impedancia de
alimentación ZS, es la compuesta
por la suma de todo el cableado
y las impedancias del transforma-
dor o fuente de energía. De este
modo, la tensión en la carga VL no
es igual a la tensión en la fuente VS,
sino que cumple con la ecuación:
VS = VZ + VL
donde VZ es la caída de tensión
Figura 1 – Sinusoidal pura
en ZS.
Si la corriente requerida por
una carga se incrementa, por
ejemplo durante el arranque de
un motor, o al cambiar la carga
de una trituradora, o al encender
un horno eléctrico; se incremen-
Figura 2 – Sinusoidal con componentes
tará IL, con lo cual, acorde a la Ley armónicos
de Ohm, la caída de tensión en la
impedancia de entrada VZ se in-
crementará también. Ahora bien,
considerando que la tensión de
la fuente VS se mantiene constan-
te, entonces carga recibirá menor
tensión a sus bornes. La inversa Figura 3
es también posible, cuando la co-
rriente decrece, produciendo un dos en términos de sus efectos en
aumento en la caída de tensión en la tensión de alimentación. Estos
las cargas. Esta es la causa básica pueden ser catalogados en 3 gru-
de la gran mayoría de las variacio- pos:
nes en la calidad de energía, como - Variaciones de valor RMS de la
lo son los sags (bajadas), swells tensión.
(subidas), y transitorios. - Transitorios en la tensión.
- Distorsión en la forma de onda
Definición de fenómenos bá- de la señal de tensión.
sicos de calidad de potencia
Los disturbios en la calidad de Variaciones RMS
potencia, son usualmente defini- Esta categoría se refiere a las
Ingeniería Eléctrica • Octubre 2010 11
variaciones RMS como bajadas Contenido es- Magnitud de
Categoría Duración típica
(sags), subidas (swells) o interrup- pectral típico tensión típica
ciones. Antes de sumergirnos en 1.0 Transitorios

estos problemas, es interesante 1.1 Impulsivos

repasar los conceptos de RMS. 1.1.1 Nanosegundos 5 ns (subida) < 50 ns

“Root Mean Square” (RMS) es un 1.1.2 Microsegundos 1 µs (subida) 5 ns - 1 ms

proceso matemático para calcular 1.1.3 Milisegundos 0,1 ms (subida) > 1 ms

1.2 Oscilatorios
la señal efectiva de una forma de
1.2.1 Baja Frecuencia < 5 kHz 0,3 - 50 ms 0 - 400 %
onda alterna cualquiera (sinusoi-
1.2.2 Media Frecuencia 5 - 500 kHz 20 µs 0 - 800 %
dal, triangular, genérica, etc.) y de
1.2.3 Alta Frecuencia 0,5 - 5 MHz 5 µs 0 - 400 %
cualquier frecuencia comparada
2.0 Variadores de corta duración
con una señal continua. Sencilla-
2.1 Instantáneas
mente, el valor RMS de una señal
2.1.1 Sag 0,5 - 30 ciclos 10 - 90 %
alterna cualquiera es el valor que
2.1.2 Swell 0,5 - 30 ciclos 110 - 180 %
debería tener una señal continua
2.2 Momentáneos
para generar sobre una carga re-
2.2.1 Interrupción 0,5 ciclos - 3 seg < 10 %
sistiva pura la misma potencia que
2.2.2 Sag 30 ciclos - 3 seg 10 - 90 %
la señal alterna en cuestión.
2.2.3 Swell 30 ciclos - 3 seg 110 - 140 %
Una bajada de tensión (sag) es
2.3 Temporario
por definición una deficiencia en la
2.3.1 Interrupción 3 seg - 1 min < 10 %
tensión nominal de alimentación.
2.3.2 Sag 3 seg - 1 min 10 - 90 %
Dependiendo la norma es que se
2.3.3 Swell 3 seg - 1 min 110 - 120 %
establece el porcentaje y duración 3.0 Variaciones de larga duración
a partir de los cuales se considera 3.1 Interrupción sostenida > 1 min 0%
un fenómeno “sag”, “swell”, o “inte- 3.2 Bajo voltaje > 1 min 80 - 90 %
rrupción (outages). En la siguiente 3.3 Sobretensión > 1 min 110 - 120 %
tabla se incluye una recomenda- 4.0 Desbalance de tensión Estado estacionario 0,5 - 2 %
ción para la definición de estos 5.0 Distorción de forma de onda
fenómenos según la norma IEEE 5.1 Offset de continua Estado estacionario 0 - 0,1 %
1159-1995 (R2001). 5.2 Armónicos Estado estacionario 0 - 20 %%
Recientes análisis determina- 5.3 Interarmónicos Estado estacionario 0-2%
ron que las bajadas (sags) son las 5.4 Notching (recortes) Estado estacionario
fallas de calidad más comunes y 5.5 Ruido Estado estacionario 0-1%
que las fuentes de estas fallas es- 6.0 Fluctuaciones de ten- < 25 Hz Intermitente 0,1 - 7 %
tán en su mayoría en equipos pro-
7.0 Variaciones de fre- < 10 seg
pios y no en la fuente de energía.

12 Ingeniería Eléctrica • Octubre 2010

 Las fallas en la infraestructura
de la red eléctrica externa, como
ser ruptura de cables, o cortocir-
cuitos, crean impulsos de sobreco-
rriente que resultan en una caída
de tensión en los cables de trans-
misión hasta que la protección se
activa (fusibles o interruptores de
protección) y se libera el circuito.
Por lo tanto, muchos de los “sags”
originados en la distribuidora eléc-
trica son claramente identificables
por la duración de los mismos (4 a
10 ciclos – 80ms a 200ms). En la Fi-
gura 5 se puede observar un “sag”
producido por la empresa distri-
buidora eléctrica.
En contraste a lo antedicho,
las bajadas originadas dentro de
nuestras instalaciones son en ge-
neral causadas por los cambios
en la carga, o por un mal dimen-
sionado del cableado interno. La
característica de este tipo de ba-
jada es en general determinada
por el tipo de carga. Por ejemplo,
un arranque de motor usualmente
genera el consumo de una fuerte
corriente (6 a 10 veces la nominal),
seguido de un gradual decaimien-
to del valor nominal. La resultante
bajada es opuesta a esto, como
muestra la Figura 6. La tensión de-
crece abruptamente, y luego len-
tamente recupera su valor nomi-
nal mientras la corriente decrece.
Esto, por lo analizado en la sección
anterior donde se concluyó que
un incremento en la corriente ge-
nera una caída de tensión en los
cables y transformadores, resulta
Figura 4
en una bajada en la tensión sobre
la carga.
Las interrupciones son en ge-
neral el resultado de una caída del
sistema debido a una falla en el
sistema de protección cuando se
produce un evento en la subesta-
Figura 5
ción de distribución, en los trans-
formadores de media, etc. Cuando
un fusible se abre para evitar la
sobrecorriente , todo lo que se en-
cuentre “aguas abajo” (del lado de
la carga) a menos que posea una
Figura 6
unidad UPS o similar se vera afec-
tado por una interrupción. gulador de voltaje”, que tiene la
La mayoría de los transforma- propiedad de permitir la conexión
dores de distribución tienen una de cualquier “tap” incluso duran-
serie de tomas (taps) en los de- te el funcionamiento con carga, a
vanados para permitir pequeños fin de compensar las variaciones
cambios en la relación de vueltas en la demanda de I y sus conse-
del transformador después de cuentes cambios en la tensión.
haber salido de fábrica (en gene- Estos transformadores poseen
ral poseen la tensión nominal y 4 un circuito sensor de voltaje que
tomas más con intervalos de 2,5%, permuta automáticamente las to-
permitiendo de este modo hasta mas a fin de mantener constante
una variación de ± 5% de la ten- la tensión del sistema. Las subidas
sión nominal de salida). Dentro de tensión (swells) son frecuente-
de la familia de estos transforma- mente el resultado de una súbita
dores, hay uno especial llamado caída en la corriente de carga y su
“transformador conmutador de duración está dada por el tiempo
tomas bajo carga” (TCUL) o “re- de respuesta de los sensores que
Ingeniería Eléctrica • Octubre 2010 13
poseen los “TCUL” es decir, desde
que el interruptor reconoce la su-
bida como tal y reacciona a una
conexión acorde.
Considerando que las subidas
y bajadas son usualmente defini-
das con una duración menor a 3
minutos, mayores duraciones en
variaciones de tensión RMS son re-
feridas como “bajo voltajes soste-
nidos” o “alto voltajes sostenidos”.
Estos últimos pueden resultar de
una sobrecarga de la fuente de ali-
mentación. Estas fallas son mucho
menos frecuentes, y usualmente
pueden ser corregidas simple-
mente recalculando la potencia
del transformador de entrada.
Las bajadas de tensión y las
interrupciones son comúnmen-
te causales de una disrupción en
las normales operaciones en una
industria o empresa, la cual pue-
de resultar en una solidificación
de plástico a la salida de una ma-
quina de extrusión, una ruptura
en la fibra de una fábrica textil, o
una falla de sistema en los servers
o sistemas de PBX (centrales tele-
fónicas) en un centro financiero.
Dependiendo de la severidad de
la bajada o la interrupción en la
alimentación, esta pude desde in-
terrumpir los sistemas, hasta acor-
tar la vida útil de los equipos o sa-
carlos de servicio. Las subidas de
14 Ingeniería Eléctrica • Octubre 2010
tensión, además pueden llegar a
incluso dañar los equipos definiti-
vamente mediante el daño directo
a los componentes internos.
Transitorios
Los transitorios en las tensio-
nes, formalmente referidos como
impulsos, son usualmente cate-
gorizados en impulsos propia-
mente dichos, y oscilaciones. Los
llamados comúnmente “golpes de
luz” son normalmente un impulso
donde ocurre una desviación de
la forma de onda por un periodo
muy corto de tiempo (del orden
de los µs) en una determinada
dirección, seguido comúnmente
por una distorsión transitoria muy
pequeña en ambas direcciones.
Finalmente, las oscilaciones tran-
sitorias son afecciones en la señal
de onda donde una oscilación de-
creciente sigue al impulso inicial.
La conmutación de los capacitores
para corrección de factor de po-
tencia son los mayores causantes
de estos fenómenos. Al estar estos
capacitores descargados durante
la conexión, producen una reduc-
ción en la tensión (pues impulsiva-
mente poseen una carga altísima
consumiendo instantáneamente
mucha corriente). Ahora bien,
si el circuito en si posee un alto
contenido inductivo (por moto-
res o lámparas de bajo consumo)
el resultado es una condición de
resonancia temporal, y el decai-
miento de la misma es mostrado
en la Figura 7. En algunos casos, si
esta oscilación es suficientemen-
te larga puede dañar los equipos
especialmente durante el impulso
inicial.
Aunque los daños por transi-
torios no suelen ser tomados en
cuenta debido a que no destru-
yen los equipos en forma directa
como lo hace una descarga por
rayos o similar, este tipo de fenó-
meno produce un chisporroteo
que desgasta internamente los CI
y demás semiconductores produ-
ciendo una fuerte reducción de la
vida útil de los mismos y conse-
cuentemente de los equipos.
Distorsión de la forma de onda
Dentro de los fenómenos de
calidad de potencia clasificados
como “distorsión de la forma de
onda” se encuentran los armóni-
cos, interarmónicos, fluctuaciones
de tensión, notching y offsets de
tensión continua. Como se men-
ciono anteriormente las frecuen-
cias armónicas son los múltiplos
enteros de la frecuencia funda-
mental del sistema (en nuestro
caso 100Hz, 150Hz, 200Hz, etc).
Las frecuencias no múltiples de
números enteros de la fundamen- Tipo de dispositivo Nro. de pulsos Armónicas presentes
tal son llamados “interarmónicos”. Rectificador de media onda 1 2, 3, 4, 5, 6, 7….
Dentro de estos últimos hay una Rectificador de onda completa 2 3, 5, 7, 9….
categoría especial cuando los va- Onda completa trifásica 6 5, 7, 11, 13, 17, 19….
lores de frecuencia son menores Doble onda completa trifásica 12 11, 13, 23, 25, 35, 37….
a la fundamental, llamados “sub-
Un transformador desbalan- verdadero factor de potencia
armónicos”. La presencia de los
ceado suele también causar ar- (FP = W / VA)
“sub-armónicos” es en general ob-
mónicos debido a una posible
servada por parpadeos (flicker) en
saturación del mismo por sobre- - Lecturas incorrectas en los me-
el sistema de iluminación.
cargas de tensión. Las luces fluo- didores, incluidos los wattíme-
Los llamados “notches” en una
rescentes son comunes causas de tros y los medidores de corrien-
forma de onda son deformaciones
armónicos por la no-linealidad del te promedio (no los TrueRMS).
instantáneas producidas por los
inductor del balastro, o del eleva-
componentes no lineales de los
dor electrónico de tensión. El pro- - Sobrecalentamiento de los
circuitos como fuentes switching
ceso de fusión de un metal en un transformadores
(diodos, transistores, CIs).
horno de arco suele generar altos • Especialmente cuando se en-
La principal fuente de armó-
armónicos de corriente, e incluso cuentran conectados en triángu-
nicos de corriente son los rectifi-
interarmónicos y sub-armónicos. lo-estrella los armónicos genera-
cadores y los inversores, y en su
Hay gran cantidad de equipos dos del lado de la carga (estrella)
mayoría las fuentes switching, las
que pueden presentar fallas de generan sobrecorriente en el lado
cuales toman tensión CA, la con-
operación o daños, resultado de primario (triángulo). Algunos ti-
vierten en CC, y en muchos casos
altos niveles de armónicos de co- pos de pérdidas se incrementan
la vuelven a transformar en AC
rriente o tensión que generan: cuadráticamente con el valor de
nuevamente a una distinta fre-
las armónicas en cuestión (efecto
cuencia.
- Excesiva corriente de neutro: skin y pérdidas de focault).
Ciertos tipos de cargas tam-
• Resultado de las armónicas
bién generan armónicos que pue-
múltiplos de 3 (3º, 6º, 9º, etc). Esto - Micro-vibraciones y calenta-
den circular desde la carga hasta
se debe a que, debido al desfasaje miento de los motores
la fuente. La ecuación general
de 120º entre las fases, los armóni- • Caídas de tensión resultantes
para determinar el número de ar-
cos múltiplos de 3 no se cancelan,
mónico es:
sino que se suman, produciendo
H = (n * p) ± 1
una corriente en el neutro que in-
donde: H = N° de armónico; n =
cluso puede llegar a superar a la
N° entero (1, 2, 3, ...); p = N° de pulsos
fundamental.
en el circuito

- Reducción significativa en el Figura 7

Ingeniería Eléctrica • Octubre 2010 15


Figura 8a
Figura 8b
positivas, negativas o nulas de los
armónicos en los estatores de mo-
tores generan micro vibraciones y
calentamiento, reduciendo la vida
útil de los mismos.
- Sobrecorriente en los capaci-
tores de corrección del FP
• Estas pueden quemar los fu-
sibles de protección en los capaci-
tores de corrección del FP debido
a la alta tensión y corriente resul-
tantes de una resonancia con la
impedancia de la línea de trans-
misión
- Falla de operación o daños en
equipos electrónicos.
16 Ingeniería Eléctrica • Octubre 2010
- Parpadeo (Flicker)
• Debidos a sub-armónicos de
frecuencias entre 1Hz y 30 Hz. El
ojo humano es muy sensible a los
8,8Hz, donde solo un 0,5% de va-
riación en el valor RMS de tensión
es notorio en cierto tipo de luces.
Conclusión
Basándonos en lo analizado
en este breve boletín, se puede
concluir que es fundamental para
optimizar el rendimiento econó-
mico-financiero poseer una bue-
na y controlada calidad de energía
suministrada a los equipos, de for-
ma de poder optimizar los gastos
energéticos, y al mismo tiempo
aumentar la vida útil de los equi-
pos y mejorar el rendimiento de
los servicios brindados.
El único camino para garanti-
zar una correcta calidad del sumi-
nistro eléctrico es controlándolo
periódicamente y establecer un
procedimiento acorde, tanto para
la detección prematura de proble-
mas como para facilitar las solu-
ciones necesarias.
DRANETZ es una empresa
americana con capitales alemanes,
con más de 45 años en el mercado
industrial, pionera en el análisis y
equipos de la calidad del suminis-
tro eléctrico. Por otro lado Hertig
S.A. es una empresa nacional que
integra el Grupo Equitécnica con
65 años de presencia en el merca-
do de mediciones eléctricas, po-
see la representación exclusiva de
DRANETZ en nuestro país, ofrece
equipos fijos y portátiles para el
estudio de la calidad del suminis-
tro eléctrico, en especial el mode-
lo Power Guía 440S, equipo apro-
bado por el E.N.R.E. (Ente Nacional
Regulador de la Electricidad), el
cual es utilizado por empresas
distribuidoras de electricidad para
las campañas de perturbaciones
(armónicos y flickers).
Entre las ventajas de estos
equipos se encuentran su faci-
lidad de uso y análisis debido a
su potente software y su interfaz
touch-screen, 8 entradas aisladas
(4 tensiones y 4 corrientes) y la
posibilidad de registrar forma de
onda, valores RMS de tensión y
corriente, armónicos, interarmó-
nicos, flickers, factor de potencia,
eventos por forma de onda (Fi-
gura 9), eventos por variaciones
RMS de corriente y tensión (Figura
11). Tanto los registros periódicos
como los eventos pueden ser re-
gistrados simultáneamente a tra-
vés de su memoria de 4Gb.
 La cuestión de la calidad en el
suministro de la energía eléctrica
es un tema de importancia vital,
tanto para el productor y distribui-
dor de energía eléctrica como para
los consumidores del sistema. El
hecho de no registrar ni tomar en
cuenta los indicadores requeridos
de calidad del suministro implica Figura 9a: Detección de picos Figura 9c: Deformación de Onda

el crecimiento de averías, pérdi-

das y daños económicos que, por
significativo en unos casos y conti-
nuados en otros, representan una
pérdida general para la economía
del país que requiere de acciones
planificadas y controles perma-
nentes.

Figura 9b: Detección de notching Figura 10: Detección Sag – Swell – Inte-
rrupciones - Inrush

Ingeniería Eléctrica • Octubre 2010 17