BIODIVERSIDAD

DEL
PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Biodiversidad del Paraguay, una aproximación a sus realidades / Danilo A. Salas-Dueñas; Juan Francisco Facetti,
Editores. —1ra ed.— Fundación Moisés Bertoni, USAID, GEF/BM. 2007

255 p. ilus.

1. Biodiversidad 2. Paraguay 3. Conceptos

4. Cultura 5. Salud 6. Fauna
7. Flora 8. Cobertura 9. Valoración económica
10. Patrones de uso 11. Suelos 12.Conservación
13. Contaminación

ISBN: 978-99953-48-00-7

Todos los contenidos del presente libro están sujetos a derechos de propiedad intelectual e industrial de la
Fundación Moisés Bertoni o de los terceros, autores de los diversos capítulos. Toda explotación, reproducción,
distribución, transformación o comunicación pública sobre dichos contenidos debe ser autorizada expresamente
por la Fundación Moisés Bertoni. o por el tercero titular de los derechos afectados. Sólo se confiere el derecho de
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todo caso se mantenga inalterado en la eventual copia privada el «copyright» y demás datos identificativos de los
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que se realice sin fines comerciales y exclusivamente con fines educativos.

© Fundación Moisés Bertoni, Paraguay. 2007

Fundación Moisés Bertoni, Procer Carlos Arguello 208, Asunción- Paraguay Casilla de Correo: 714
El contenido es solo responsabilidad de los autores y en ningún momento compromete a la Fundación Moisés
Bertoni, ni a los donantes u otras instituciones involucradas en el mismo.

Agradecimientos: La Fundación Moisés Bertoni, agradece a los diversos autores de este libro, por sus aportes y
compromiso con el mismo a modo de donación; igualmente agradece a todas las personas e instituciones que han
apoyado este emprendimiento que tiene un fin completamente educativo.

Esta publicación ha sido posible a través del apoyo proveído por la Oficina de Medio Ambiente, Bureau de
Paraguay, de la Agencia del Gobierno Americano para el Desarrollo Internacional, bajo los términos del Acuerdo
No. 526-A-00-04-00034-00. Las opiniones expresadas aquí son las del/os autor/es y no necesariamente reflejan la
visión de la Agencia del Gobierno Americano para el Desarrollo Internacional; igualmente se contó con el aporte
proveído por el proyecto GEF/BM – Paraguay: Conservación y uso sostenible de la biodiversidad en Mbaracayú
(TF051577).
 Contenido

Introducción ................................................................. 5 Diversidad de Mamíferos en Paraguay

Miguel Morales ....................................................... 133
Presentación ................................................................. 7
Valoración socio-económica
Prefacio ......................................................................... 8 y ambiental de las aves
Cristina Morales & Rebecca Zarza ....................... 151
Biodiversidad, conceptos básicos
Danilo A. Salas-Dueñas .............................................. 9
Patrones de uso de los mamíferos
Contexto geográfico general del Paraguay: Importancia
Lucia Bartrina ............................................................. 25 sociocultural y económica.
Jose Luis Cartes ....................................................... 167
Diversidad cultural y biodiversidad.
El caso las comunidades indígenas Recursos Hídricos del Paraguay
Ramon Foguel. .......................................................... 33 Fernando Américo Larroza
& Sandra Farina ....................................................... 187
Suelos del Paraguay. Diversidad y
origen de los suelos del país. Estrategias para la Conservación
Enrique Gonzalez Erico ........................................... 47 de la Biodiversidad,
Áreas Silvestres Protegidas
Ecosistema y salud. El impacto de René Palacios Feltes ................................................ 207
las alteraciones ambientales en las
enfermedades transmitidas por vectores Conclusiones Sobre el Estado
Antonieta Rojas de Arias ......................................... 57 de la Contaminación Ambiental
del Paraguay
Cambios en el paisaje: evolución de Juan Francisco Facceti ............................................. 223
la cobertura vegetal en el Paraguay
María del Carmen Fleytas ....................................... 77 Cartografía y Sistemas de
Información Geográfica en Paraguay
Diversidad Vegetal en el Paraguay María Laura Rodríguez Yakisich .......................... 235
María Fátima Mereles H. ......................................... 89
Glosario..................................................................... 243
Diversidad de anfibios y
reptiles en Paraguay Los autores................................................................ 251
Pier Cacciali ............................................................. 109

Diversidad de Aves en Paraguay

Myriam Velázquez ................................................. 119
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

IIntroducción
Presentar un libro es siempre una tarea muy agradable y más aun en un contexto como el de nuestro país en
donde lastimosamente aún no es muy común que un grupo de personas, con un enfoque multidisciplinario hagan
el esfuerzo de bajar al papel una serie de ideas y descubrimientos producto de años de experiencia.

En realidad, cuando uno se pone a analizar el fantástico trabajo que muchas personas y organizaciones están
realizando en el campo del desarrollo sostenible, se da cuenta de la enorme riqueza en conocimientos y prácticas
que se tiene en el país y el importante impacto que se está generando a partir de acciones concretas y cotidianas.

Sin embargo, un déficit que se percibe es justamente la falta de sistematización de estos aprendizajes, una
actividad central en esto que podemos llamar como Gestión del Conocimiento. Por ello, este aporte que hacemos
desde la Fundación Moisés Bertoni busca también mostrar un camino y entusiasmar a tantos otros «productores
del conocimiento» a que se atrevan a plasmar por escrito todo lo que han aprendido en los muchos años de
investigaciones y prácticas.

Este libro presenta una visión sistémica de la biodiversidad en el Paraguay, como no podía ser de otra manera
cuando hablamos de desarrollo sostenible. Y es que justamente en la medida que podamos ir comprendiendo que
miradas parciales y en compartimentos estancos solo ahondan los problemas del desarrollo, podremos ir encon-
trando caminos o modelos alternativos desde una visión mucho mas amplia e integral.

Por ello, diversos colaboradores presentan sus trabajos desde diferentes perspectivas que abarcan lo económi-
co, socio-cultural y ambiental; lo que damos en llamar la triple línea de resultados en todo proceso de desarrollo.
Siempre que como sociedad podamos ir generando valor en este triple nivel, podremos ir avanzando hacia
estadios más avanzados y sostenibles de desarrollo, un deseo –estamos seguros- compartido por todos.

Todos somos responsables en alguna medida de contribuir con dicha generación de valor y esta es hoy nuestra
contribución concreta en este sentido.

Que lo disfruten…….

Yan Speranza
Director Ejecutivo
Fundación Moisés Bertoni

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 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

PPresentación
Es que para un estudio serio de la naturaleza, y mucho más desde el punto de vista en que yo me había puesto, la vida en
un centro de población, ni cerca de él, es de muy poco provecho. No es recogiendo datos incoherentes de todas partes, ni
recorriendo campos y cruzando bosques apuradamente, ni siguiendo las vías fluviales o terrestres más frecuentadas, con
el afán de observar en continua oposición con el deseo de volver a las delicias de un cómodo hogar, no es así como se penetran
los secretos de los seres que pueblan, por lo común, las grandes soledades. Natura, la bella celosa, oculta sus primores a
quien no se dedica fielmente y con toda el alma a su admiración, en el teatro mismo de los triunfos¨

Moisés S. Bertoni, Las plantas usuales del Paraguay y países limítrofes;

introducción, nomenclatura y diccionario de los géneros botánicos.
Laino-Guaraní, Asunción, M. Brossa, 1914, pp3-4.

Son diversos los avances que hemos tenido en el conocimiento de la biodiversidad desde cuando fueron
escritas estas reflexiones, mas no necesariamente estos han estado de la mano con los procesos de información al
público para su conocimiento, por lo que desde la concepción de este libro se determinó el darle un carácter
educativo; si bien, por tratarse de un libro sobre biodiversidad, podría haberse realizado una obra llena de
hermosas fotografías de diversos elementos de la riqueza del Paraguay, se acordó hacer un esfuerzo mas comple-
jo como era el de dar la visión mas completa y amplia de la biodiversidad; por lo que en torno a este material se
han reunido diversos científicos conocedores de las distintas facetas de la realidad paraguay y la han plasmado.

Desde el concepto original, se vio la necesidad de hacer aproximaciones actualizadas de la biodiversidad

desde las diversas concepciones modernas que se tienen al respecto, es por lo que no se limita a simplemente
hacer listados o revisiones de lo que conocemos y lo que tenemos, sino que en cada capítulo los diversos autores
han plasmado profundas reflexiones de cómo estos conocimientos, han marcado y aún marcan el destino de
nuestro País. Por esto, este libro no solamente es funcional para las personas que requieren de la información
básica de lo que poseemos como nación, si no que igualmente señala pautas sobre los grandes problemas, así
como algunos elementos que necesitamos resolver para lograr un desarrollo sostenible del país.

Paraguay, cuenta con los talentos humanos e institucionales, muchos de los cuales han sorteado diversos
inconvenientes para dedicar sus vidas al conocimiento y entendimiento de la biodiversidad, como una forma de
contribuir al desarrollo del país sin comprometer el patrimonio de las futuras generaciones. En esta búsqueda de
un modelo de desarrollo, son publicaciones como esta las que son fundamentales en la construcción de la patria
soñada por todos.

Danilo A. Salas-Dueñas
Coordinador de Programas
Fundación Moisés Bertoni

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 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

PPrefacio
El presente libro, es el resultado de los aportes voluntarios de un importante grupo de profesionales
que han dedicado varios meses para producir una serie de capítulos que manteniendo elevados están-
dares de calidad técnica sea de fácil comprensión por parte de diversos sectores de la población
paraguaya, con el objeto de llevar de forma entendible y agradable información sobre la diversidad
biológica o biodiversidad y sus procesos especialmente en el Paraguay, entendiendo claramente que
somos parte de la misma biodiversidad.

Si bien, el termino biodiversidad ya hace parte del vocabulario regular de muchas personas, es
igualmente uno de los términos menos comprendidos y paradójicamente con mayores repercusiones
sobre lo que somos como nación y las perspectivas que tenemos a futuro.

El hombre es producto de la biodiversidad, del mismo modo que todo el medio en el que se
encuentra inmerso, es por este motivo que se han desarrollado diversos acercamientos al tema, produ-
ciendo un material que cumple una importante función educativa y que llena en parte un vació que se
tiene en términos de información y una deuda que la sociedad se tiene con la naturaleza.

El tema de la biodiversidad, su uso y conservación, hace muchos años dejo de ser tema exclusivo de
ciertos círculos intelectuales o de los llamados ¨ambientalistas¨ para pasar a ser un tema de la sociedad
en general, pues es no solo un tema de conocimiento y armonía, sino también de responsabilidades y
supervivencia. La humanidad ha comprendido en los últimos tiempos que los problemas generados
en relación a la diversidad biológica no conocen de fronteras o continentes y que es algo que va más
allá de una simple obligación moral.

Este libro, busca mostrar como la diversidad biológica y cultural son partes de la identidad de las
personas y como las complejas relaciones de estas dos hacen que se pueda generar un desarrollo
sostenible por lo que el aspecto educativo del presente libro es decisivo.

Se ha buscado que el libro se transversalice en términos de temporalidad, y referenciación de

sitios. En el caso de la temporalidad respondiendo a los cambios históricos que han afectado tanto a los
recursos como a los paraguayos, con el objeto de entender el origen de muchas de las situaciones y en
el caso de la referenciación buscando dar puntos de reseña de lugares o sitios que permitan entender
a los lectores con mayor fácilidad.

Por lo anterior, se busca hacernos reflexionar sobre el pasado para aprender de las lecciones que
deberíamos aplicar en el presente en búsqueda de un mejor futuro.

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 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

LA BIODIVERSIDAD, CONCEPTOS BÁSICOS

DANILO ARTURO SALAS-DUEÑAS, BIOL.

Fundación Moisés Bertoni

Procer Argüello 208. Asunción, Paraguay
dsalas@mbertoni.org.py / danilosalas@gmail.com

Resumen

Los tres niveles de biodiversidad (específica, genética y ecosistémica) tal como los conocemos hoy son el
resultado de tres grandes extinciones naturales, ocurridas durante la historia del planeta. Sin embargo, con la
aparición del hombre y su capacidad para colonizar y modificar todos los ambientes existentes se está
generando un acelerado proceso de extinción que supera cualquier previsión al respecto. Los procesos evo-
lutivos sociales, culturales y biológicos que el hombre ha sufrido desde el periodo neolítico con unas 480
generaciones de humanos hasta la actualidad, han tenido un importante impacto en la mayoría de las espe-
cies. Sin embargo, en los últimos dos siglos se ha producido un acelerado proceso de pérdida de la biodiver-
sidad, lo que conlleva diversas consecuencias y pone en riesgo la existencia del hombre, ya que se calcula la
pérdida diaria de unas 100 especies. El hecho de que sólo conocemos un poco menos del cinco por ciento de
todo lo existente, hace de esta pérdida un fenómeno aún mas crítico para el futuro de la raza humana y del
mismo planeta. En las mismas 24 horas en las que han desaparecido 100 especies de animales y vegetales del
planeta, se han derribado unas 50.000 hectáreas de selvas tropicales y consumido unos 22 millones de tonela-
das de petróleo con lo que se han liberado a la atmósfera unas 100 millones de toneladas de gases de efecto
invernadero. A lo largo del capítulo se desarrollan diversos conceptos relacionados con la biodiversidad o
diversidad biológica, así como las causas y consecuencias de las acciones humanas sobre la misma y sus
implicaciones para la permanencia de la vida en el planeta.

Palabras Claves: Biodiversidad, Extinción, Pérdida, Mecanismos, Causas, Funciones

¿Que llamamos Biodiversidad?
Para entender el tema de la pérdida de biodiversi-
dad lo primero que debemos hacer es ponernos de acuer-
do a qué se llama diversidad biológica o comúnmente
biodiversidad.
La diversidad biológica es la variedad de formas de
vida y adaptaciones de los organismos al ambiente.
Esta también se llama biodiversidad y constituye la
gran riqueza de muchos países.
que habitaron alguna vez la tierra. Por lo tanto, se pue-
de decir que la extinción es un proceso natural, donde
unas especies desaparecen para dar paso a otras siendo
los cambios que el hombre está provocando al ambien-
te los que están acelerando el ritmo de extinción po-
niendo en peligro su misma existencia.
Es importante saber que hay diferentes tipos de di-
versidad biológica, la Diversidad Específica es la que
vemos fácilmente en las especies, es la que permite que
cuando vemos dos animales como un mono y un tatú,
nos podamos dar cuenta que son especies diferentes.

Durante toda la historia de la tierra, desde la apari-
ción de la vida hasta la actualidad, los organismos que
han existido han sido muy variados, al evolucionar o
cambiar continuamente en nuevas especies al tiempo
que otras se han ido extinguiendo.
Todos los seres vivos que actualmente habitan la
tierra son el producto de la evolución y de la extinción
de millones de especies. Se calcula que en la actualidad
solo existe alrededor del 1% de la totalidad de especies
Otro de los tipos de diversidad es la Diversidad
Genética que es la que hace que los individuos de la
misma especie sean diferentes permitiendo la existen-
cia de variedades y razas dentro de la misma especie.
Esta diversidad es la que permite y facilita la adapta-
ción a medios cambiantes y su evolución. Es sumamen-
te importante en la agricultura y la ganadería, permi-
tiendo que tengamos variedades del mismo cultivo o
razas de animales que se adaptan a los ambientes según
nuestras necesidades.

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 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Los seres vivos se han diversificado y adaptado a
los ambientes, formando complejos de relaciones tanto
con los otros seres vivos como con los no vivos, que
conocemos como ecosistemas. Es por esto que la diver-
sidad de especies es el reflejo de la Diversidad de Eco-
sistemas, ante lo cual es claro que no podemos conser-
var las especies si no conservamos los ecosistemas. Es
por está razón, que la principal causa de la desaparición
de especies actualmente es el resultado de la destruc-
ción de los ecosistemas.
Durante los últimos 20 siglos, la naturaleza ha re-
trocedido ante el avance de los asentamientos huma-
nos, pero es solamente en los últimos dos siglos que se
ha acelerado el proceso de destrucción de la biodiversi-
dad. Actualmente el 83% de la superficie de la tierra es
influenciado directamente por los seres humanos (Last
of the wild project, 2002).
Los problemas que resultan de la pérdida de anima-
les, plantas y hábitats son algo que se reconoce relati-
vamente desde hace muy poco tiempo, tanto que algu-
nos se niegan aún a reconocer los problemas que se han
generado por las acciones humanas en términos de per-
dida de los recursos existentes.
10
Perdida de la Biodiversidad.
Pero, ¿de qué se está hablando cuando se dice que se
están perdiendo especies animales y vegetales? Para
poder tratar de responder a esta pregunta, primero te-
nemos que saber cuanto es lo que se tiene. Acá se en-
cuentra con el primer inconveniente, aunque parezca
asombroso a pesar de estar en el siglo XXI, no se sabe
cuantas especies de seres vivos comparten la tierra.
Los cálculos mas conservadores sugieren la existen-
cia de unas cinco (5) millones de especies, mientras que
otros cálculos llegan hasta 50 millones, cálculos mas
moderados son unos 30 millones, pero en este momen-
to solo se puede decir lo que se conoce con certeza, es
decir solo han sido catalogadas 1.700.000 especies. De
éstas solo un poco menos del 5% son conocidas relati-
vamente bien, del resto solo se sabe que existen pero
no se tienen mas que simples datos de que han sido
colectadas y catalogadas.
Lo que se sabe con certeza es que actualmente por
diversas razones, muchas de ellas humanas, se pierden
alrededor de 100 especies diarias (Wilson, E. 2002). Este
ritmo de extinciones solo es similar a las tres grandes
extinciones de las que se tienen registros.
La primera gran extinción, se produjo hace unos 250
millones de años, y determinó el final del periodo Pér-
mico; por ser las más antigua es de la que menos regis-
tros e información se tiene, en especial con respecto a
las causas de esta gran extinción.

Sin embargo, los paleontólogos consideran que fue
producida por un lento pero constante cambio en la
temperatura del planeta y del nivel del mar causado, a
su vez, por la unión en un sólo supercontinente de las
fuerzas de deriva continental (Pangea). Para el momen-
to en que los continentes se volvieron a separar más del
90% de las especies había desaparecido, poniendo fin a
muchas formas de vida marina y terrestre originadas a
lo largo de 200 millones de años (Broswimmer,F.J. 2002).
La segunda gran extinción, es de hace unos 200 mi-
llones de años, en el momento en que la vida en la
tierra había logrado establecer comunidades marinas y
terrestres. Terminó con gran número de animales, es-
pecialmente dinosaurios, los cuales estaban reciente-
mente evolucionados, grandes animales similares a
yacarés y algunos parecidos a pequeños mamíferos. La
mayoría de estos animales conjuntamente con los arre-
cifes de coral desaparecieron como resultado de varias
series de catástrofes ambientales que ocurrieron a lo
largo de unos 100.000 años o algo menos de tiempo. Las
dos principales causas son el choque de un meteorito
de unos cinco a diez kilómetros de diámetro contra la
tierra en lo que hoy es Québec (Canadá) y la erupción
de grandes cantidades de lava en lo que actualmente se
conoce como el Amazonas. Adicionalmente, se produ-
jo un drástico cambio del clima que logró crear las con-
diciones para que se produjera una segunda gran extin-
ción dejando el camino libre para que los pocos anima-
les sobrevivientes, especialmente dinosaurios crecie-
ran y se multiplicaran hasta la tercera gran extinción.
La tercera gran extinción masiva, ocurrió hace unos
65 millones de años y terminó con casi la totalidad de
los dinosaurios y varios millones de otras especies acuá-
ticas y terrestres. Al igual que en la segunda gran extin-
ción, las causas fueron la combinación de diversos fac-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
tores, especialmente cambios climáticos, y una repenti-
na variación en los niveles de los mares. Pero el punto
final de esta gran extinción fue nuevamente un meteo-
rito de unos 10 kilómetros que chocó con la tierra en la
zona conocida como Yucatán (México), produciendo un
gran incendio de la mayor parte de la superficie terres-
tre, acompañado de gigantescas olas y miles de tonela-
das de gases venenosos. Todo esto generó tanto humo,
polvo y otras partículas en el aire que toda la tierra
estuvo varios meses totalmente cubierta generando una
oscuridad total, se calcula que sólo un poco menos del
50% de todas las especies existentes del planeta fue ca-
paz de sobrevivir a esto.
Luego de la estabilización posterior a esta tercera
gran extinción, las especies nuevamente se multiplica-
ron generando la diversidad actual, en la cual se ha
iniciado hace unos pocos miles de años un acelerado
proceso de extinción que no se percibe tan fácilmente
como las anteriores extinciones, y es especialmente ace-
lerada por las diversas actividades humanas. Algunos
cálculos señalan una tasa de extinción antes que apare-
ciera el hombre de una especie al año por cada mi-
llón de especies existentes (1/1.000.000), y luego
de la aparición del hombre, se calcula la extinción
de unas mil especies al año por cada millón de es-
pecies existentes (1.000/1.000.000) o sea que dia-
riamente se pierden no menos de cien especies,
muchas de las cuales con grandes potenciales para
solucionar muchos de los actuales problemas del
hombre. Por ejemplo, si bien solo el 5% de todas
las plantas del mundo ha sido investigado por sus
propiedades farmacológicas, un 40% de todas las
recetas médicas en el mundo se basa en sustancias
naturales procedentes o sintetizadas a partir de es-
pecies vegetales o animales, siendo la mayoría ori-
ginaria de los trópicos (Broswimmer,F.J. 2002).
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 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Papel de la humanidad en la pérdida de la aumento de población, se generó una crisis de alimen-

biodiversidad.
Pero esta actual situación que encamina a un desas-
tre, se puede entender como el resultado de tres etapas.
La primera ocurrió hace unos 60,000 mil años con el
desarrollo del lenguaje por parte de los humanos cono-
cidos como Homo sapiens sapiens, por su capacidad de
pensar y lo que generalmente llamamos cultura, es de-
cir la intencionalidad consciente que le permitió gene-
rar numerosos artefactos para funciones o tareas espe-
cíficas, crear grupos y estructurarse socialmente, con lo
que pudo organizarse para colonizar todos los conti-
nentes y terminar con buena parte de la megafauna
existente hasta ese entonces, hace unos 35.000 años.
La segunda etapa fue la implementación de la agri-
cultura sedentaria la que culminó hace unos 10.000 años.
Al haber involuntariamente extinguido la mayor parte
de los grandes animales (megafauna) y tener un gran
tos que llevo al hombre a adaptarse a vivir en lugares
que reunían de forma permanente las condiciones para
sobrevivir, por lo que socialmente se dieron cambios
generando primeramente una jerarquía estricta entre
las personas, una marcada división del trabajo y una
desigualdad social, y a generar y perfeccionar nuevas
herramientas logrando grandes innovaciones tecnoló-
gicas dándose las condiciones para dominar el orden
natural de las cosas.
La tercera fase, fue la aparición de la llamada
modernidad en la cual se observa una creciente di-
visión y especialización del trabajo, un modelo de
producción llamado capitalista de acumulación y la
aparición del estado-nación; generándose una gran
demanda por productos extraídos especialmente de
la naturaleza. Para entender más este proceso de
actividades humanas recientes y sus responsabili-
dades en los cambios de la diversidad biológica se
las puede agrupar en tres grandes momentos.

1. Antes del año 1.500 (conquista del mundo, colonización terrestre y expansión militar de los imperios)

Fuego: Quema de tierras para caza de animales y cocción de alimentos

Caza, recolección y carroñeo: extinción de la megafauna (grandes herbívoros como mamuts, mastodontes,
perezosos gigantes terrestres, osos de las cavernas, rinocerontes peludos y otros grandes animales)

Domesticación de plantas y animales, intensificación de la agricultura y el comercio

Comercio y tráfico costero

Formación de grandes imperios: Persa, romano, mongol entre otros, con considerable expansión de los
sistemas de comunicación y transporte

Guerras de largo alcance y expansión militar, establecimiento de Economías de Mercado como Venecia

2. Del año 1.500 al año 1800 (Primera modernidad propiamente dicha, capitalismo mercantil, primer colonialismo)

Exploración, descubrimiento y colonización por los europeos de otros territorios y continentes: Intercambio
América-Europa.

Establecimiento de nuevas economías de mercado y centros comerciales: tales como Amsterdam y Londres,
que favorecieron la globalización de los intercambios mercantiles

Revolución de los hábitos alimenticios: incremento del uso del té, café, yerba mate, chocolate, arroz, azúcar,
patatas, maíz, ganado vacuno y ovino

Introducción internacional de especies exóticas por medio de las actividades de las sociedades de aclimatación,
los jardines botánicos y zoológicos, así como con fines agrícolas, forestales, pesqueros y ornamentales

Migración de mano de obra a gran escala

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 BIODIVERSIDAD
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Una aproximación a sus realidades.

3. Desde el año 1.800 a la actualidad (auge de la modernidad, modernidad tardía y postmodernidad, revolución
industrial, auge del colonialismo, imperialismo, carrera armamentista, liberalismo económico, fractura glo-
bal, expansión demográfica, internet)

Rápida mejora de los sistemas de transporte: carreteras, ferrocarriles y canales de navegación

Producción industrial a gran escala y aparición de las compañías multinacionales: cadenas y líneas de produc-
ción en fábricas, filiales de empresas en diversos lugares del mundo.

Construcción de grandes obras de ingeniería para riego y energía hidroeléctrica: Itaipú y Yacyretá entre otras.

Agricultura química de gran insumo, pesquería y silvicultura mecanizadas

Guerras mundiales y desplazamiento de poblaciones humanas

Deforestación tropical y proyectos de reforestación

Reforestación de tierras áridas con especies exóticas

Incremento de la urbanización y creación de hábitats caracterizados por especies cosmopolitas

Liberación de organismos genéticamente modificados y ecotoxínas sintéticas, bioacumulación

Cambio climático antropogénico y destrucción de la capa de ozono

Porcentaje de capturas de salmón y

Mecanismos humanos de aceleración de la
pérdida de biodiversidad.
Estos impactos de las diversas actividades humanas
en la biodiversidad se pueden agrupar en una serie de
mecanismos que son las principales formas en que las
actividades humanas han acelerado el proceso de pér-
dida de la diversidad.
trucha autóctonos de los grandes
lagos en 1900 82%
Porcentaje de capturas de salmón y
trucha autóctonos de los grandes lagos
en 1966, tras la contaminación e
introducción de la lamprea de mar,
depredadora de especies autóctonas
de estos lugares 0,2%

a) Destrucción de hábitats a gran escala, en la actuali- Porcentaje de cosechas destruidas por

dad no existe ningún hábitat terrestre o marino que
no hay sido modificado por actividades humanas.
Se calcula que solo queda aproximadamente el 10%
de los principales hábitats terrestres preexistentes a
la aparición del hombre en la tierra.
c) Sobreexplotación de especies animales y vegetales,
b) Especies introducidas (bioinvasoras), aún en las áreas
protegidas de muchos lugares del mundo uno de
los principales problemas es la aparición de espe-
cies exóticas que compiten y desplazan a las nativas.
A continuación se dan algunos ejemplos:
plagas en la Europa medieval 30%
Porcentaje de cosechas destruidas
por plagas en el mundo actual 35% a 42%
armamentos sofisticados, tecnologías de recolección
hipereficientes, sofisticados sistemas de trasporte
que llevan alimentos en pocas horas a cientos de
miles de kilómetros, gran presión sobre poblacio-
nes silvestres por demanda sobredimensionada.

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 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Actualmente, un poco más de una docena de frutas
(manzanas, frutillas, bananas, duraznos, etc.) pre-
domina en el consumo mundial. Sin embargo, se
calculan unas 3.000 frutas en los trópicos, de los cua-
les unas 200 se consumen regularmente en algunos
lugares (Departamento de Estado de los E.E.U.U. s.f.),
con una demanda tan alta especialmente de frutos
no domesticados sino ofertados directamente de los
bosques, haciendo que algunos de los mismos estén
en peligro de desaparecer pues la demanda no per-
mite que haya reposición de los árboles nativos ya
que casi la totalidad de los frutos existentes se reco-
lecta y comercializa.
d) Contaminación del suelo, agua y atmósfera. La
Organización Mundial de la Salud cree que si se
reducen los niveles de un tipo de contaminante,
las partículas en suspensión de diámetro infe-
rior a 10 micrómetros, la cifra anual de falleci-
dos en las ciudades contaminadas podría des-
cender hasta un 15%. Igualmente calculaba para
el año 2004, que la contaminación del aire y del
agua, y otros peligros medioambientales co-
nexos, mataban cada año en todo el mundo más
de tres millones de niños menores de cinco años
(WHO, 2006).
El problema es tan grave que la Declaración del
Milenio de las Naciones Unidas pide a los go-
biernos que reduzcan al menos en dos terceras
partes la mortalidad de los niños menores de
cinco años antes del final de 2015.
El agua sucia causa diarrea y mata, según se es-
tima, a 1,8 millones de personas en todo el mun-
do. De ellos, 1,6 millones son niños menores de
cinco años; igualmente el 86% de las aguas resi-
duales urbanas de América Latina y el Caribe y
el 65% de las de Asia se vierten sin tratar en
ríos, lagos y mares. Del mismo modo, alrede-
dor de un millón de niños mueren cada año por
causa de enfermedades provocadas por la con-
taminación del aire en sus hogares.
Se debe recordar que en el caso de la Región
Metropolitana de Asunción, solo el 56% de la
población cuenta con alcantarillado sanitario, y
en el resto del país la cobertura es de solamente
el 6% de la población (Facetti,J.F. 2002)
e) Agricultura y silvicultura industriales, en las
que se hace empaque y distribución de grandes
volúmenes de productos muchos de los cuales
responden solo a insumos considerados no prio-
ritarios
14
Causas de las acciones humanas que han
acelerado el proceso de pérdida de la
biodiversidad.
Los anteriores mecanismos agrupan la mayoría de
las formas en que se genera la pérdida de la biodiversi-
dad como resultado de una serie de diversas activida-
des humanas, las cuales se han implementado con ma-
yor fuerza en los últimos dos siglos, estos mecanismos
son el resultado de unas causas que se han compilado
en unos pocos puntos (WRI/IUCN/UNEP, 1992):
• Ritmo insostenible de crecimiento de la población
humana y agotamiento de los recursos naturales.
El continuo crecimiento de la población humana sig-
nifica la existencia de más consumidores que de-
mandan una creciente cantidad de productos y bie-
nes provenientes de los ecosistemas, o que requie-
ren la transformación de ecosistemas para ser cria-
dos o sembrados, luego ser extraídos para satisfacer
las demandas. La población Humana crece a un rit-
mo sumamente elevado (ver tabla 1)
• Reducción continua de la gama de productos y bie-
nes comercializados procedentes de la agricultura o
silvicultura e introducción de especies exóticas en la
agricultura, la silvicultura y la pesca.
La cantidad de variedades que se cultivaban en los
Estados Unidos antes de 1904 y ya no están presen-
tes ni en la agricultura comercial ni en ningún lugar
donde se hayan almacenado las semillas fluctúa en-
tre el 81% en el caso del tomate y mas del 90% en el
caso de los guisantes y las coles. Igualmente ocurre
en otros lugares como en China donde en 1949 se
tenían unas 10.000 variedades de trigo en sus culti-
vos, pasando a ser solamente 1.000 en el año 1970.
Lo mismo ocurre con el maíz en México, donde ac-
tualmente solo se tiene el 30% de las variedades que
se tenían en los años 1930 (Tuxill,J. s.f.).
Para entender un poco la importancia de esta pérdi-
da de diversidad de variedades, podemos ver un
ejemplo; en los años 70, el virus conocido como del
raquitismo herboso atacó las variedades asiáticas
de arroz de alto rendimiento. Sólo se halló un gen
resistente a esta enfermedad en una población de
arroz silvestre de Uttar Pradesh (India) con lo que se
solucionó el problema de este virus evitando la
muerte de millones de personas. Sin embargo, esta
población de arroz silvestre nunca ha podido ser
hallada nuevamente lo que es un claro ejemplo de
la importancia de la diversidad y de mantener las
variedades silvestres, pues son fundamentales para
lograr la seguridad alimentaria. Ver en la tabla 2 el
impacto del monocultivo en diversos aspectos del
desarrollo y la biodiversidad.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 1. Crecimiento de la Población Mundial

Población Mundial Alcanzadas en

1,000 millones 1804 (toda la historia de la humanidad)
2,000 millones 1927 (123 años después)
3,000 millones 1960 (33 años después)
4,000 millones 1974 (13 años después)
5,000 millones 1987 (13 años después)
6,000 millones 1999 (12 años después)
Proyecciones de población futura

7,000 millones 2013 (14 años después)

8,000 millones 2028 (15 años después)
9,000 millones 2054 (26 años después)
Fuente: Adaptado de United Nations Population Division, The word at six billion

Tabla 2. IMPACTO DEL MONOCULTIVO

Variedades de espárrago cultivadas en E.E.U.U. en 1903 46

Variedades sobrevivientes en los años 80 después de que la llegada del monocultivo

a gran escala provocara una eliminación gradual de la diversidad genética 1

Variedad de Maíz dulce cultivadas en E.E.U.U. en 1903 307

Variedades sobre vivientes en los años 80, sin incluir variedades modernas 12

Número de empleos por 10.000 hectáreas de cultivos diversificados de Hawai 1.800

Número de empleos en la misma cantidad de tierra utilizada para una plantación de pulpa de papel 60

Cantidad de peces marinos y camarones de cultivo alimentados con harina de pescado 1.000.000
en 1996 de Ton.

Cantidad de peces marinos transformados en harina de pescado en relación con lo anterior. 5.000.000
de Ton.

Cantidad de peces capturados por persona en todo el mundo y vendidos para consumo
humano en 1996 16 Kg

Cantidad por persona de erizos marinos, esponjas y otros organismos marinos capturados
junto con los peces y desechados 200 Kg

Cantidad gastada en producir los alimentos consumidos en E.E.U.U. en 1966 (precio de origen) 126.000
millones
de dólares
Cantidad gastada en comercializarlos 421.000
millones
de dólares
Fuente: tomado de Broswimmer,F,J. 2002.

15
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

• Sistemas económicos y políticos que no valoran el sistemas económicos priorizan los gastos y consu-
medio ambiente y sus recursos mo de diversas fuentes dejando de lado los aspectos
relacionados con la biodiversidad. (Tabla 3).
Los actuales sistemas políticos y sus subordinados

Tabla 3
Costos anuales en
Tópico Millones de dólares Observaciones

Salvaguardar cada uno de los 25 Inversión no implementada ni prevista de ser

puntos más importantes de biodi- implementada en ninguno de los 25 lugares, a
versidad a nivel mundial (Hot 5.000
pesar del consenso sobre la importancia de los
Spots). mismos. (1)

Costo calculado para implementar un progra-

ma mundial de lucha contra la degradación de
Combatir la degradación de la tierra. 6.000 la tierra. A pesar del consenso mundial de la
importancia de esta acción no se ha logrado re-
unir los recursos. (2)

Educación Básica para todos. Costo anual adicional calculado para conseguir
6.000
el acceso en todos los países en desarrollo.(3)

Venta de cosméticos en EE.UU. 8.000 (3)

Consumo de Helados en Europa. 11.000 (3)

Perfumes en Europa y EE.UU. 12.000 (3)

Alimentos para Mascotas en Euro- 17.000 (3)

pa y EE.UU.

Bebidas alcohólicas en Europa. 105.000 (3)

Gastos militares. Gastos para 2005, Lo que equivale a 173 dóla-

1.118.000
res por persona en todo el mundo. (4)

(1)BBC News (2)Djauhari Oratmangun e I. Gede Ngurah Swajaka, 2001.(3)Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, 1998.(4)Instituto Internacional
para la Paz de Estocolmo, 2006

En la tabla 3, se ven algunos de los gastos que pue-
den ser considerados superfluos por parte de gobier-
nos y comunidades pero que podrían solucionar diver-
sos problemas de conservación de la biodiversidad.
Igualmente, mecanismos creados para lograr un cre-
cimiento conjuntamente con un mejoramiento del am-
biente no se han implementado, tal es el caso de la
llamada agenda 21. Este es un mecanismo para lograr
el desarrollo sostenible; su origen data de diciembre de
1989 con la aprobación por parte de la ONU en una
conferencia sobre el medio ambiente y el desarrollo,
conocida como Cumbre de Río o Cumbre de la Tierra,
llevada a cabo del 3 al 14 de junio de 1992 en Río de
Janeiro, en donde representantes de 179 gobiernos acor-
daron adoptar un programa de trabajo para combatir
las causas fundamentales de la insostenibilidad del de-
sarrollo y la crisis ambiental, identificadas en 1987 por
la Comisión mundial sobre ambiente y desarrollo (WCED).
Esta comisión señalaba a la pobreza de los países del
sur y al consumismo extremo de los países del norte
como los orígenes de estos problemas. Es bueno recor-
dar que EEUU asistió pero no firmó ningún compromi-
so al respecto.
La Agenda 21 ha tenido ajustes y actualizaciones,
con la conferencia denominada Río+5, en junio de 1997
en la sede de la ONU en Nueva Cork. Posteriormente

16

se adoptó una agenda complementaria denominada
Metas de Desarrollo del Milenio (Millenium Development
goals), con énfasis particular en las políticas de globali-
zación y en la erradicación de la pobreza y el hambre,
aprobadas por 199 países en la 55ª Asamblea de la ONU,
celebrada en septiembre del 2000; y la más reciente, la
Cumbre de Johannesburgo, reunida en esta ciudad de
Sudáfrica del 26 de agosto al 4 de septiembre de 2002.
A pesar de existir los mecanismos éstos no se imple-
mentan por diversas razones, especialmente de índole
económica, que paradójicamente son unos de los ele-
mentos claves en la propia agenda.
• Desigualdad en la propiedad y el acceso a los
recursos, entre ellos los beneficios del uso y la
conservación de la biodiversidad
Las dos mil personas más ricas del mundo doblaron
su riqueza neta de 1994 a 1998, superando el billón de
dólares. Los activos totales de las tres personas más
ricas son superiores al Producto Interno Bruto (PIB) con-
solidado del conjunto de los países más pobres del
mundo, con 600 millones de habitantes.
Los países de la Organización para la Cooperación y
el Desarrollo Económico (OCDE) con el 19% de la po-
blación mundial, representan el 71% del comercio mun-
dial de bienes y servicios, el 58% de las inversiones
extranjeras directas y el 91% de todos los usuarios de
Internet. En estos países está la totalidad de los grandes
grupos económicos que están impulsan-
do las fusiones y concentraciones de ri-
queza, determinando en buena medida Proporción de la renta mundial entre ricos y pobres
gran parte de la destinación de los recur-
sos que podrían ser invertidos en la con-
servación de la biodiversidad. En 1998 el
mercado mundial de plaguicidas estaba
monopolizado en un 85% por diez compañías
con un volumen de 31.000 millones de
dólares en ventas.
Del mismo modo, en 1993 solo diez
compañías eran responsables del 84% de 3/1
las inversiones mundiales en investiga-
1820
ción y desarrollo controlando más del 80%
de las patentes concedidas en los países en
desarrollo; es decir a partir de recursos de
países con alta biodiversidad se ha gene-
rado la mayor parte de los avances cientí-
ficos mundiales generando bienestar di-
recto a las empresas situadas en países de
la OCDE. 59/1
1989
Un ejemplo de la inequidad en el tema
de los beneficios derivados del conoci-
miento de la biodiversidad lo tenemos en
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
la industria farmacéutica, la cual viene utilizando mu-
chos de los documentos públicos de investigaciones en
los que se indican o señalan pistas sobre posibles usos
con potencial para esta industria, basando sus posterio-
res programas de investigación en estos conocimientos
previos, siendo muy raros los casos donde se hace un
reconocimiento económico a las comunidades o gru-
pos que generaron el conocimiento inicial. De los 25
principales medicamentos vendidos en 1997 por las
compañías farmacéuticas, 11 de ellos representaron el
42% de sus ventas siendo productos naturales o deriva-
dos de estos productos con una venta de 17.500 millo-
nes de dólares. Igualmente entre el 10% y el 50% de los
productos más importantes de las 14 empresas farma-
céuticas del mundo provienen de productos naturales o
derivados de los mismos. (Sarah, A.L; Kerry,T.K. 2002)
• Conocimiento insuficiente y utilización inefi-
caz de las informaciones (deficiencias en el co-
nocimiento y sus aplicaciones)
A pesar de los esfuerzos de científicos por conocer la
biodiversidad del mundo, es muy grande el vacío que
se tiene al respecto. Por dar solo un ejemplo, se consi-
dera que el Amazonas es uno de los lugares en que más
se han realizado investigaciones en los últimos 50 años
por diversos grupos de investigadores de todo el mun-
do. Sin embargo, se han detectado varios centenares de
áreas de 15.000 km2, equivalentes a un grado de longi-
tud por un grado de latitud, en las cuales nunca se han
Relación Ricos/Pobres
7/1 11/1 30/1 32/1 44/1
1870 1913 1960 1970
60/1 61/1 64/1 66/1
1990 1995 1997 1998
Datos tomados de PNUD, 1999
17
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
realizado ningún tipo de colecta botánica. Es decir que
estamos aún muy lejos de conocer al menos que es lo
que existe, por no hablar del uso y potencial de las
especies que se encuentran en estos lugares.
En el tema botánico, no solo se tiene un déficit en el
tema de existencia de información, sino también un
problema metodológico ya que muchos de los estudios
utilizan sus propios sistemas tanto de muestreo como
de análisis de la información lo que no permite que
sean comparables entre si, aumentando los problemas
de utilización y comparación de la información.
(Berry,P.E, 2002)
• Sistemas legales e institucionales que promue-
ven la explotación no sostenible.
Es bueno recordar como hasta hace muy poco, mu-
chas de las legislaciones latinoamericanas considera-
ban que áreas de bosques que no fueran explotadas eran
considerados como no productivas o incultas, y que
para ser consideradas como utilizadas se debía hacer
una conversión de la cobertura del mismo. Es decir que
la extracción sostenible de productos no era considera-
da como una forma de uso; igualmente grandes áreas
de humedales fueron y son actualmente convertidas
para actividades ¨productivas¨ dado que no se reconoce
el papel crucial que éstos tienen en el ciclo del agua y en
el suministro de este elemento a muchas comunidades.
Aún en la actualidad ministerios de agricultura y gana-
dería de diversos países destinan recursos para conver-
tir estas áreas en sistema productivos como ellos mis-
mos los definen.
Del mismo modo, en gran cantidad de países del
tercer mundo, no existen determinaciones sobre dere-
chos de propiedad en el caso de los usos de biodiversi-
Tabla 4. Beneficios de la biodiversidad
CATEGORIA EJEMPLO
Bienes Alimentos, medicinas, combustibles.
Servicios Polinización, reciclado, filtrado de agua.
Información Ingeniera genética, biología aplicada, ciencia pura.
Psicoespiritual Belleza estética, inspiración religiosa, conocimiento científico
Modificado de: Salas, D. 2004
18
dad o simplemente se rigen por sistemas como el nor-
teamericano que se basa en un sistema completamente
de competencia comercial.
Impacto de la perdida de la biodiversidad
en la humanidad.
Vistas las causas de la perdida de la biodiversi-
dad puede surgir la pregunta: ¿Por qué es impor-
tante esta pérdida de la biodiversidad para la gen-
te?, es decir ¿qué significa el que estemos perdien-
do a un ritmo tan acelerado tantas plantas y ani-
males? Para explicar en parte esto se debe pensar
cuantas especies usan los humanos de manera ha-
bitual en su vida diaria, la respuesta puede variar
mucho pero existe un consenso de que son aproxi-
madamente unas 40.000 especies de plantas, ani-
males, microbios y hongos (Eldredge,N. s.f.). De-
bemos recordar que igualmente existen algunas
especies que conviven con nosotros, como es el
caso de la bacteria Escherichia coli, que vive en co-
lonias de varios millones de individuos en nues-
tro intestino y es un factor vital para la digestión,
es decir su ausencia en nuestro intestino genera
diversos problemas digestivos.
Igualmente, la respuesta está dada en la medi-
da que entendamos lo importante que es para nues-
tra supervivencia la biodiversidad. Esta puede ser
considerada bajo cuatro grandes categorías. (ver tabla 4)
Bienes y servicios producidos en cada uno
de los niveles de biodiversidad.
Del mismo modo, podemos ver como cada uno de
los tres niveles de la biodiversidad, producen o gene-
ran diversos tipos de Bienes y servicios.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

• Regulación de gases
• Recursos genéticos • Regulación del clima
• Materia prima • Regulación de disturbios atmosféricos
• Regulación hídrica (control de inundaciones)
• Materia prima y • Oferta y calidad del agua
producción de alimentos • Retención de sedimentos y control de eroción
• Polinización • Formación de suelos
• Control biológico • Materia prima y producción de alimentos
• Productos farmacéutico • Tratamientos de residuos
• Productos químicos • Reciclaje
Genes • Recreación cultural
• Belleza escénica
Diversidad dentro • Especies, genes
de las especies

Especies
Diversidad entre especies

Ecosistemas
Diversidad de ecosistemas donde
habitan las especies

Funciones de la Biodiversidad.

Al mismo tiempo, cada una de las formas de biodiver- mando ecosistemas, los que tienden a cumplir una se-
sidad que puede ser incluida en las anteriores catego- rie de diversas funciones que igualmente podemos re-
rías, interactúa con otras y con el medio natural confor- sumir en cuatro categorías.(Ver Tabla 5)

Tabla 5. Funciones de la Biodiversidad

Funciones de regulación Funciones de producción

Proporcionan sostén para la actividad económica y Proporcionan los recurso básicos tales como:
el bienestar humano mediante:
• Oxígeno
• Protección frente a influencias ambientales dañinas • Alimentos, agua potable y nutrientes
• Regulación del clima • Agua para diversos usos
• Protección de las cuencas hidrográficas y retención • Tejidos y vestidos
de las aguas • Materiales para construcción y materias primas para
• Prevención de la erosión y protección del suelo manufacturas
• Almacenamiento y reciclado de desechos industria- • Energía y combustibles
les y domésticos. • Minerales
• Almacenamiento y reciclado de materias orgánicas • Recursos medicinales
y nutrientes minerales • Recursos bioquímicos
• Mantenimiento de la diversidad biológica y genética • Recursos genéticos
• Control biológico • Recursos ornamentales
• Lugar de cría y alimentación para especies migratorias

19
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 5. Funciones de la Biodiversidad

Funciones de apoyo Funciones de información

Proporcionar espacio y un entorno adecuado para, Proporcionan beneficios estéticos, culturales y

entre otras cosas: científicos mediante:

• Vivienda • Información estética

• Agricultura, silvicultura, pesca, acuicultura • Información religiosa y espiritual
• Industria • Inspiración cultural y estética
• Proyectos de ingeniería tales como presas o • Información educativa y científica
carreteras. • Etc.
• Ocio
• Conservación de la naturaleza
• Etc.

Es decir que el hombre depende de la biodiversidad
tanto como es parte de ella, los problemas que se gene-
ran con la pérdida de la biodiversidad afectan igual-
mente a los seres humanos, por eso es importante no
solo conocerla sino también entenderla y usarla soste-
niblemente para el beneficio de todos.
Cambio Climático, un tema aparte.
El cambio climático si bien hace parte de los proce-
sos de modificación de las condiciones ambientales exis-
tentes a nivel global, merece un comentario especial,
pues el mismo es el reflejo de muchas de las modifica-
ciones que estamos realizando a nivel ecosistémico y
que tiene impacto global.
No se debe olvidar que el cambio climático no es
más que el efecto de los gases llamados de invernadero
sobre la atmosfera, al impedir que buena parte de la
radiación solar que originalmente salía al
espacio pueda hacerlo en los mismos niveles pre-
vios al gran auge de las industrias; por lo que la tempe-
ratura ha ido ascendiendo paulatinamente, lo que con-
lleva en un aumento de la frecuencia y amplitud de
eventos considerados catastróficos, dado el impacto de

1,600 —
Sequías

Epidemias
1,200 —
Temperaturas extremas
Hambrunas

800 —
Inundaciones

Plagas de insectos
400 — Derrumbes
Marejadas / temporales
Incendios forestales
Tormentas de viento
0—
1,950-1959 1,900-1969 1,970-1979 1,850-1989 1,990-2001

Frecuencia de desastres relacionados con el clima

(tomado de Harvard Business Review, Marzo 2007)

20
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

los mismos sobre diversos recursos y vidas humanas.
Si bien, algunos de los gases de invernadero siem-
pre han estado presentes en la atmósfera, el problema
está dado en los actuales niveles de concentración de
los mismos. Si no fuera por la existencia de estos gases
en la formación de la atmósfera, se tendría una tempe-
ratura media de -18oC, es decir el planeta sería una
gran esfera congelada, con la aparición de la atmósfe-
ra, gracias en buena medida a algunos gases generados
por volcanes, océanos y el mismo suelo, se llegó a un
temperatura promedio de 13oC para el planeta, con la
cual se generaron las condiciones originales que die-
ron origen a la vida tal y como se conoce.
Actualmente la temperatura ha aumentado a unos
15oC en los últimos dos siglos especialmente como re-
sultado de la llamada revolución industrial, que ha
liberado grandes cantidades de diversos gases espe-
cialmente producto de los combustibles fósiles (carbón
y petróleo).
Igualmente, se han generado varios grupos de nue-
vos gases que no existen en la naturaleza, y que tienen
un gran impacto en el clima, al punto de algunos de
estos estarán hasta 50,000 años en la atmósfera causan-
do problemas como es el caso de los Clorofluorocarbo-
nados, originalmente incorporados de disolventes, re-
frigerantes, agentes propulsores de espuma y prope-
lentes de aerosoles, si bien estos gases ya no se usan, el
efecto de los mismos perdurará. (Salas-Duenas, 2001)
Para tener una mejor idea del impacto del cambio
climático, se debe ver el gráfico de frecuencia de desas-
tres relacionado con el clima, el cual ilustra claramente
como la frecuencia de los fenómenos que considera-
mos catástrofes es mayor incluyendo la amplitud de
los mismos.

Relaciones entre servicios ecosistémicos y bienestar humano

CONSTITUYENTES DEL BIENESTAR

SERVICIOS ECOSISTEMICOS
Seguridad
Provisión
• Seguridad personal
• Alimento
• Seguridad de acceso a
• Agua dulce
los recursos
• Madera y fibra
• Seguridad frente a de-
• Combustible
sastres
•…
Soporte Materiales básicos para
Regulación una buena vida
• Regulación del • Sustento adecuado Libertad de elec-
• Ciclo de nu-
clima • Suficientes alimentos ción y acción
trientes
• Regulación de nutritivos Oportunidad de
•Formación
inundaciones • Refugio ser capaz de alcan-
de suelo
• Regulación de • Acceso a bienes zar lo que un indi-
• Producción
enfermedades viduo vale siendo
primaria
• Purificación de Salud y haciendo
•…
agua • Fuerza
• Sensación de bienestar
Cultural • Acceso a aire y agua pura
• Estético
• Espiritual Relaciones Sociales
• Educativo • Cohesión social
• Recreativo • Respeto mutuo
• Habilidad de ayudar a
otros
VIDA - BIODIVERSIDAD • …
Colores de las flechas Grosor de las flechas
Potencial de mediación Intensidad de las relaciones entre los servicios de los
por factores socioeconó- ecosistemas y el bienestar humano.
micos Débil Medio Fuerte

Tomado y modificado de: Millennium Ecosystem Assessment, 2005.

21
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Indicadores del estado ambiental en el
Paraguay.
Si bien este capítulo está enfocado a nivel mundial,
es bueno recordar que muchas de las causas y conse-
cuencias de la pérdida de la biodiversidad las vivimos
diariamente en el Paraguay y que sólo de nuestra deci-
sión depende la supervivencia de los nuestros. Para
entender mejor el estado ambiental se recomienda verse la
tabla 1 del capítulo Conclusiones sobre estado de la contaminación
ambiental del Paraguay, incluido en este libro.
Igualmente, para entender como a pesar de todo los
procesos y acciones que hemos tenido en el país este
¨desarrollo¨ que hemos logrado, lamentablemente no
se refleja en los indicadores de desarrollo humano, di-
señados por los organismos internacionales, por lo que
Tabla 7. Comparación de Indicadores de Desarrollo Humano
Índice de Desarrollo Humano
Índice de Desarrollo Humano (IDH)
Índice de Esperanza de Vida Estimada
Indicador de Actividad Económica (IAE) per Cápita
Índice del Indicador de Actividad Económica (IAE)
Alfabetización de Adultos
Asistencia actual Bruta Combinada
Índice de Educación
Fuente: PNUD, EGEEC, UNA 2005
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• Broswimmer,F.J. 2002. Ecocicidio, Breve historia de
la extinción en masa de las especies. Londres. Tra-
22
seguramente se debe a que el modelo de desarrollo que
se ha implementado no ha incorporado la sostenibili-
dad del mismo como esencial de desarrollo, por lo cual
la base de todo el desarrollo que es la biodiversidad
(bosques y animales) se ha deteriorado sin que haya de
alguna manera beneficiado de forma eficiente y equita-
tiva a todos sus habitantes (tabla 7).
Igualmente para tener una mejor idea del estado
actual de la biodiversidad en el Paraguay, se debe ver el
capítulo denominado: Conclusiones sobre el estado de
la contaminación ambiental en el Paraguay, incluido
en este libro.
Agradecimientos:
Un especial agradecimiento a Marisel Maldonado,
por su apoyo, revisión y sugerencias.
1992 2002
0,723 0,751
0,726 0,762
4925 4610
0,650 0,639
0,900 0,929
0,552 0,655
0,793 0,851
ducción primera edición Noviembre 2005.
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• WRI/IUCN/UNEP,1992. Global Biodiversity Stra-
tegy: Guidelines for action to save, study and use
Earth’s biotic wealth sustainably and equitably en:
http://pubs.wri.org/ pubs_pdf.cfm?PubID=2550
23
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

CONTEXTO GEOGRÁFICO GENERAL

LUCIA BARTRINA

Fundación Moisés Bertoni

lbartrina@mbertoni.orgp.py

Paraguay, ubicado en el corazón de Sudamérica,
entre las latitudes 19º 18‘y 27º 30‘y las longitudes 54º
19‘ y 62º 38‘oeste del meridiano de Greenwich, es uno
de los cinco países más pequeños en superficie, con
406.752 km2. Su población, según datos del 2005, al-
canza los 6.347.884, con una densidad poblacional de
14 hab/km2.
Chovoreca y Jara y más cerca del río Paraguay el Olim-
po, Celina, Confuso, Galván, Siete Cabezas y Desola-
ción.
Geológicamente el país se encuentra asentado sobre
dos formaciones diferentes: el escudo Brasileño y la
Depresión Andina, correspondiéndose en gran parte

El río Paraguay divide al país en

dos regiones: la Oriental, con el 39 %
del territorio, con una extensión de REPUBLICA DEL PARAGUAY
159.827 km y el 97% de la población y PERFIL AMBIENTAL
la Occidental o Chaco, con el 61 % del PRESIDENCIA DE LA REPUBLICA
territorio, una superficie de 246.925 km SECRETARIA TECMICA DE PL.ANIFICACION

y apenas el 3% de la población. Estas

regiones además de presentar asime- Escala
0 40 80 120 160 km
trías tan marcadas en relacionado a la
demografía, también poseen diferen-
cias en relación a su topografía, geolo-
gía, suelos, clima y vegetación.

La mayor parte de la región Orien-

tal posee un relieve ligeramente on-
dulado, con elevación que varía entre
50 y 750 metros sobre el nivel del mar,
sus mayores sistemas orográficos las
cordilleras de Amambay, Mbaracayú,
Ybytyrusú y Caaguazú. El punto más
alto es Cerro Pero (Cerro Tres Kandu),
con 842 metros, ubicado en el IV De-
partamento del Guairá. La región Oc-
cidental tiene una elevación media de
130 m sobre el nivel del mar y su máxi-
ma altura llega esporádicamente a 300 ZONAS DE VIDA
m y constituye una llanura plana, de
formación aluvional de leve declive De Holdridge
Fuente: Estudio Ecológico de los
desde los contrafrentes andinos. La
Bosques de lo Región Oriental del
pendiente de esta vasta planicie a los Paraguay. (FAO) —1969.
largo de más de 550 kilómetros es sólo
del 1%, desde su punto más septentrio-
nal hacia el río Paraguay, conteniendo
alturas aisladas que no pertenecen a
ningún sistema, como Cerro León,

25
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
con las regiones ya mencionadas. La región Oriental es
más diversa en su origen, con formaciones originadas
en el Mesozoico, Paleozoico e inclusive del Agnosto-
zoico, una de las formaciones más antiguas, mientras
que la totalidad del territorio chaqueño, con pocas ex-
cepciones, corresponde a estratos del Terciario, con eda-
des geológicas relativamente recientes de entre dos y
65 millones de años (DBEnvironnement, 1999).
El Este de la región oriental está dominado por sue-
los rojos de alta fertilidad, en el Norte suelos de origen
más bien calcáreo y en el Sur se presentan suelos alu-
viales, con cierta fertilidad. El Chaco, sin embargo, se
caracteriza por suelos sedimentarios de color grisáceo,
arenososarcillosos y algo salobres, debido a la presen-
cia en sedimentos de sales evaporíticas (principalmen-
te Yeso), que por su solubilidad dan origen a aguas
salobres o saladas.
Paraguay, con sus ríos principales el Paraguay y el
Paraná, forma parte de la Cuenca del Río de la Plata,
una de las de mayor envergadura en territorio Sud-
americano, por la extensión de la cuenca, por los cauda-
les que conduce y por los recursos naturales que posee.
El país también cuenta con varios acuíferos, algunos
compartidos como el Guaraní – en la región Oriental - y
el Yrenda – en la región occidental, y otros menores,
aunque no menos importantes como el Patiño, que abas-
tece de agua a casi un tercio de la población total.
El clima se extiende de Tropical húmedo (Aw) en
toda la región occidental y la parte Noroeste de la re-
gión oriental a Templado lluvioso (Cfa) en la parte Este
de la región oriental. Definido, en general, por prima-
veras y veranos calurosos y húmedos, otoños templa-
dos y húmedos e inviernos fríos y secos. Las precipita-
ciones son abundantes en la mayor parte del país, aun-
que las mismas se distribuyen irregularmente en el tiem-
po y en el espacio. La precipitación total anual media
presenta una gran variación espacial; con máximas en
el Sureste de país, con precipitaciones entre 1500 y 1800
mm al año, mientras que las precipitaciones más bajas
se registran en la zona Oeste y Noroeste de la región
occidental, con valores normales que van de 400 a 700
mm, observándose un aumento gradual de las precipi-
taciones desde el Noroeste del Chaco paraguayo hacia
el Sureste de la región oriental (Grassi, 2002). La tempe-
ratura media anual es de 22,5 °C; el promedio en vera-
no es de 26,1 ºC y en invierno de 20,8 ºC. También de
características tropicales es la amplitud térmica men-
sual. La diferencia entre el mes más frío y el más cálido
se sitúa en torno a los 10 °C. En el Gran Chaco y otros
puntos de la Región Occidental las temperaturas me-
dias pueden llegar 37,8 ºC.
Paraguay es considerado como un área de transi-
ción o de ecotono (Acevedo, 1998). Su biogeografía ha
sido estudiada en varias ocasiones, utilizándose diver-
26
sas metodologías y parámetros para su definición, lo
que ha derivado en clasificaciones biogeográficas ricas
en terminologías, nomenclaturas y también en dispari-
dades y contradicciones (ENPAB, 2003).
Paraguay se halla ubicado en el Neotrópico, ecorre-
gión terrestre que incluye, el Caribe, Centroamérica, y
América del Sur (a excepción de una pequeña zona de
bosques patagonicos que corresponden a la región An-
tártica), conteniendo los mayores bosques tropicales
(la selva húmeda tropical y subtropical) en relación a
las otras ecozonas y caracterizada por su gran diversi-
dad y cantidad de especies endémicas (31 familias de
aves, el doble de cualquier otra ecozona).
Bertoni (1907) describe para el Paraguay las siguien-
tes formaciones vegetales: Formación Chapadense, ex-
tiendiendose sobre la región del río Apa y las partes
altas del Amambay; la Formación Guaranítica, que ocu-
pa la mayor parte del Paraguay oriental, toda la región
del centro, al Norte la vertiente occidental de la cordi-
llera de Amambay, todo el Este, además de la costa
izquierda del Alto Paraná Medio y la región del Guai-
rá; la Formación Mesopotámica: abarca principalmen-
te la región sur del país, en la región oriental, mientras
que para la región Occidental, describe la Forma-
ción Chaqueña, que se extiende sobre todo el Chaco
paraguayo.
Robert Chodat (1916), luego de un viaje de recolec-
ción al Paraguay en 1914, publica el resultado de esa
misión bajo el título de «La végétation du Paraguay»,
describiendo los diferentes paisajes del Paraguay, ade-
más de los estudios taxonómicos de varias familias.
Denomina a las regiones fitogeográficas como Cam-
pos, Campos cerrados, Selvas, Selvas ribereñas y Cha-
co paraguayo.
En 1945, Rojas y Carabia publicaron un mapa de
vegetación con las siguientes denominaciones: Vegeta-
ción del Chaco, y Sabanas, Vegetación halofítica, Bos-
ques tropicales, Bosques subtropicales, Vegetación xe-
rofítica, y Lagunas (Cabrera, 1973). En dicha publica-
ción, Cabrera y Willink realizan una aproximación a la
Biogeografía de Latinoamérica, diferenciando las divi-
siones de la región Neotropical en Dominios y Provin-
cias, describiendo la vegetación del Paraguay como
parte de los dominios Amazónico y Chaqueños, la pri-
mera dividida en dos Provincias, la del Cerrado y la
Paranaense, mientras que la segunda como parte de la
Provincia chaqueña. Estos autores incluyen parte de la
llanura de influencia del río Paraguay como pertene-
ciente al Chaco
Siguiendo la clasificación de las zonas de vida de
Holdridge (1969), el Paraguay se adecua a las caracterís-
ticas del Bosque húmedo Templado cálido (BhTc), en la
región oriental y parte de la occidental (aproximada-

mente entre las isoyeta 1100 -1200), y el Bosque seco
Templado cálido (BsTc) de la región occidental. Una
zona de vida es el espacio vital que ofrece a una especie
las condiciones que requiere para desarrollarse
En 1975, Lucas Tortotelli en su documento Forma-
ciones Forestales y maderas del paraguay, identificó
nueve formaciones forestales, cinco para la región
Oriental, la Selva de Alto Paraná, la Selva Central, los
Bosques del Norte, el Parque del río Paraguay y la Sa-
bana arbolada Oriental; y cuatro para la región Occi-
dental, el Bosque Chaqueño, el Parque Chaqueño, la
Sabana Arbolada Chaqueña y el Monte Occidental.
En el 1978, Hueck clasifica al Chaco, en Bosque seco
del Chaco central y Vegetación del pantanal; mientras
que Esser (1982) dividió al Chaco paraguayo en Bosque
verde en época lluviosa, Bosque seco, Matorral de monte
alto, Vegetación de superficies arenosas del Chaco Bo-
real, Algarrobales y Vegetación de salitrales. Mientras
que Adámoli (1985) identifica nueve unidades ecológi-
cas para el Chaco Paraguayo, describiendolas como
subregiones ecológicas tales como la Depresión orien-
tal con depósitos fluviales sobreimpuestos, Bosques/
Pajonales/Pantanos, Llanura de inundación del río Pil-
comayo, Paleocauces colmatados, Planicie chaqueña an-
tigua con modelo paleofluvial, Planicie chaqueña anti-
gua no disecada, Médanos / Mantos arenosos, Cañadas
boreales y Llanura suculentas y espinosas y Formación
de inundación del río Paraguay.
Sobre la base de los trabajos de Udvardy en el 1975,
se identifica tres regiones biogeográficas para el país:
El bosque lluvioso brasileño, separado de los bosques
de la cuenca del Amazonas y rodeado por bosques se-
cos y sabanas en las áreas bajas y por bosques nublados
subtropicales en las laderas de montañas; los campos
cerrados y el gran chaco, identificando también nume-
rosas formaciones de praderas naturales.
Más recientemente, Acevedo et al. (1990) realizaron
la clasificación ecológica de la Región Oriental, divi-
diéndola seis ecorregiones, circunscriptas por límites
naturales, representados por divisorias de cuencas, ti-
pos de suelos y distribución de especies vegetales. Las
ecoregiones descriptas fueron: Aquidabán, Amambay,
Alto Paraná, Selva Central, Litoral Central y Ñeebucu.
De acuerdo con la metodología empleada por el Centro
de Datos para la Conservación, el Chaco paraguayo
presenta los siguientes ecosistemas: Ecosistema fores-
tal o Bosque, Ecosistema matorral, Ecosistema sabana,
Ecosistema rupestre y Ecosistema palustre.
La Carrera de Ingeniería Forestal, en 1991 describió
la vegetación y uso de la tierra de la región occidental
en las siguientes categorías: Formación bosque predo-
minante caducifolio de sequía, denso y abierto (que-
brachal de quebracho blanco y samu’u), Formación
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
bosque semicaducifolio (quebrachal de quebracho blan-
co, quebrachal de quebracho colorado, quebrachal de
quebracho colorado en isletas, palo santal y labonal,
bosque en galería), Formación matorral predominan-
temente caducifolio (matorral de médanos, matorral
de salinar), Formación matorral semicaducifolio (ma-
torral de inundación), Formación sabana (espartillar,
palmares de karanda’y), Formación herbácea húmeda
(esteros y embalsados) y Uso agropecuario. Para la re-
gión oriental, en un mapa de uso de la tierra, describió
las siguientes formaciones vegetales: Bosque alto de-
gradado, Bosque continuo, Bosque residual en isla, Pra-
dera alta, Pradera inundable y Pradera inundada (FIA/
CIF/GTZ, 1991).
La Fundación Chaco y Geosurvey (1992), a tra-
vés de un convenio con la Subsecretaría de Estado
de Recursos Naturales y Medio Ambiente (SSERN-
MA), regionalizó al Chaco paraguayo en doce uni-
dades ecológicas denominadas biomas: Llanura de
inundación del río Paraguay, Pozo azul, Laguna
salada, Punta riel, Fortín Torres, Alto Paraguay,
Agua dulce, Nueva Asunción, Picada 108, Fortín
Ochoa, Chaco central y Llanura de inundación del
río Pilcomayo.
La Dirección de Ordenamiento Ambiental (DOA),
en su proyecto Sistema ambiental del Chaco (DOA,
1998), presenta una clasificación preliminar de la vege-
tación del Chaco paraguayo: Bosque de quebracho co-
lorado, Bosque xerofítico, Bosque xerofítico modifica-
do, Bosque sobre meseta, Bosque sobre ladera, Bosque
inundable (algarrobal, labonal, palmar, paloblancal y
bosque inundable modificado), Bosque xerofítico ce-
rrado, Bosque de vallesia y algarrobo, Matorral (Mato-
rral sobre dunas, Matorral sobre dunas modificado,
Matorral abierto), Espartillar (Cerrado, Saladar, Vege-
tación acuática y Pastizal).
Dinerstein et al. 1995 realizan un aproximación a las
eco-regiones terrestres de América Latina y el Caribe,
con la idea de establecer prioridades de conservación.
Paraguay estaría inmerso en cinco bioregiones: el Cha-
co Seco, el Pantanal, Chaco húmedo, Cerrado, y Bos-
ques Atlántico.
Guyra Paraguay, en el 2005, a las ecorregiones
más usualmente mencionadas, Chaco Seco y hú-
medo, el Pantanal, Cerrado, y Bosques Atlántico,
adiciona las Sabanas de la Mesopotamia Sudameri-
cana. Destaca además, que las divisiones entre eco-
rregiones mencionadas no son en realidad un lími-
te definido sino que están conformadas por zonas
de transición más o menos extensas, en muchos
casos parches de hábitat correspondientes al paisa-
je típico de una ecorregión se encuentran dentro de
otra, las líneas de separación se presentan en los
mapas como indicativas.
27
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
En el año 2005, con unión de cuatro prestigiosas
organizaciones, The Nature Conservancy, Funda-
ción Vida Silvestre Argentina, Fundación para el
Desarrollo Sustentable del Chaco y Wildife Con-
servation Society Bolivia, se lleva adelante el pro-
yecto «Evaluación Ecorregional del Gran Chaco
Americano», que busca sistematizar la información
existe de esta región, diagnosticar su situación ac-
tual, unificar criterios y establecer prioridades de
conservación. En este proceso se identificaron, para
todo el Gran Chaco, 53 Sistemas Ecológicos Terres-
tres, agrupados en 44 complejos de Sistemas Ecoló-
gicos, así como 12 Unidades Ecológicas de Drena-
jes y 51 Sistemas Ecológicos Acuáticos. En Para-
guay, fueron mapeados un total de 16 Complejos
de Sistemas Ecológicos, de los cuales cuatro son de
ocurrencia exclusiva para el país, y 7 unidades Eco-
lógicas de Drenajes, con 21 Sistemas ecológicos
Acuáticos, tres de los cuales son de ocurrencia ex-
clusiva para el país.
A continuación se enumeran y describe brevemente
cada una de las ecorregiones mencionadas, con infor-
mación basada en Dinerstein et al., 1995; WWF, 2005, y
Olson et al., 2001.
a. Bosques interiores de Paraná-Paraiba
(NT0150). (También denominado Bos-
que Atlántico del Alto Paraná, cuya si-
gla utilizada comúnmente es BAAPA).
Ubicación: Se extiende a lo largo del sur de Brasil, el
oeste de Argentina y Paraguay.
Superficie: 483,800 km2.
Características/particularidades: Esta ecorregión es
descripta como un Bosque subtropical, conocido, ade-
más, como Selva paranaense o Selva misionera, repre-
senta las porciones más grandes del bosque atlántico
semi-deciduo brasilero. La región actúa como un corre-
dor para la migración de especies entre bosques húme-
dos y semi-deciduos, y entre los bosques atlánticos y el
Cerrado. Por esta razón la riqueza de especies es alta,
aunque existen pocos endemismos.
Estado de conservación: Crítico/Amenazado.
Sólo persiste el 5% del bosque original y las áreas
protegidas solo cubren 1866 km2. La extracción
maderera, la agricultura y la caza amenazan a los
pequeños parches de bosque que persisten. La ve-
getación remanente es representada por 17211 km2
de bosques semi-deciduos. Los bloques más gran-
des (300 a 1000 km2) son áreas protegidas públicas,
pero la mayor parte de la región está conformada
por miles de remanentes de entre 0.01 y 1 km2 ro-
deados por pasturas y áreas agrícolas.
28
b. Chaco (NT0210)
Ubicación: Tercio Noroccidental de Paraguay (y áreas
limítrofes de Brasil), sudeste de Bolivia y noroeste de
Argentina.
Superficie: 609,600 km2.
Características/particularidades: La temperatura
media anual en el Chaco Paraguayo oscila alrededor de
los 26° C y la precipitación no alcanza los 1000 mm. El
Chaco incluye varios hábitats, aunque predominan la
sabana, los bosques espinosos y las áreas de transición
entre ambos. Dada su ubicación alberga tanto aves mi-
gratorias Australes como Neotropicales.
Estado de conservación: Vulnerable. A pesar de que
existen numerosas áreas protegidas en la región, éstas
están poco conectadas, y hay pocas reservas en el sector
oriental en Paraguay, el sector occidental de Bolivia y
el sur y centro del Chaco argentino. La mayor parte de
la región está alterada por el pastoreo, especialmente
en Argentina.
c. Chaco Húmedo (NT0708).
Ubicación: Noreste de Argentina, centro de Para-
guay y pequeñas áreas del sudoeste de Brasil.
Superficie: 334,800 km2.
Características/particularidades: Esta región es un
mosaico de ecosistemas, combinando bosques con sa-
bana. La temperatura media anual varía de norte a sur
de 23 a 18° C. La precipitación varía entre 1300 mm
anuales en el este a 750 mm en el oeste. La vegetación
consiste en bosques xenófilos mezclados con sabanas
con palmeras. Dada la heterogeneidad del ambiente, la
fauna presente es muy diversa.
Estado de conservación: Vulnerable. La caza y la
explotación de plantas son la principal amenaza. La eco-
rregión ha sido moderadamente modificada por la ga-
nadería. Existen numerosas reservas naturales con di-
versos grados de protección y uso.
d. Cerrado (NT0704).
Ubicación: Centro de Brasil, incluye Bolivia y
Paraguay.
Superficie: 1,916,900 km2.
Características/particularidades: El Cerrado es la
mayor sabana de Sudamérica y la más rica del mundo.
En las mesetas entre los 500 y 1700 m de altitud el paisa-

je es dominado por vegetación de cerrado, una vegeta-
ción de sabana que cubre el 95% de la región, con fran-
jas de bosques de galería a lo largo de ríos y arro-
yos. En las depresiones, entre los 100 y 500 m, dis-
tintos tipos de vegetación (bosques de galería, bos-
ques tropicales secos, humedales y todos los tipos
de cerrado) se distribuyen en mosaico. En Para-
guay, ocupa áreas discontinuas comparativamente
pequeñas en forma de mosaico sobre topografías
suavemente onduladas con suelos arenosos que
generalmente pueden verse entre las plantas (Ba-
sualdo y Soria, 2002). A lo largo de su extensión la
fisonomía de la vegetación cambia, desde un cam-
po abierto («campo limpo»), a un bosque cerrado
alto («cerradão»): El clima es tropical y estacional.
El período seco coincide con el invierno. Las preci-
pitaciones anuales varían entre 1250 y 2000 mm, y
la temperatura entre 20° y 26° C. El Cerrado alber-
ga una biota muy particular, con miles de especies
endémicas. La biodiversidad del cerrado es extraor-
dinaria: al menos10400 especies de plantas vascu-
lares 780 de peces, 180 de reptiles, 113 de anfibios,
837 de aves y 195 de mamíferos, la mayoría restrin-
gidas al Cerrado. El porcentaje de endemismos varía
de 4% en aves a 50% en plantas vasculares. El Ce-
rrado es además un teatro único donde especies de
los bosques Sudamericanos más importantes (Ama-
zónicos y Atlánticos) y de los hábitats secos más
importantes de Sudamérica se ponen en contacto. Es
la segunda más extensa ecorregión de Sudamérica (The
Nature Conservancy, 2001).
Estado de conservación: Vulnerable. Cerca del 67%
del Cerrado ha sido severamente modificado o conver-
tido, mientras que sólo el 1% de su superficie está pro-
tegida en parques o reservas. El Cerrado es la nueva
frontera agrícola, con proyectos de desarrollo financia-
dos por agencias multilaterales de crédito que favore-
cen la creación de pasturas y plantaciones de soja, maíz
y arroz. La agroindustria constituye la principal ame-
naza para esta ecorregión.
e. Pantanal (NT0907).
Ubicación: Centro de Sudamérica, cerca de los lími-
tes de Brasil, Bolivia y Paraguay, entre los 16 y 20° S. La
mayor parte de la ecorregión ocurre en Brasil, como
llanura de inundación del Río Paraguay y tributarios.
Superficie: 171,100 km2.
Características/particularidades: El Pantanal es el
mayor humedal de Sudamérica, y el más grande del
mundo que no ha sido modificado sustancialmente por
la acción humana. El terreno es esencialmente llano, y
varía entre los 75 y 200 m de altitud, lo que sumado a las
suaves pendientes de los ríos en la región provoca las
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
inundaciones masivas que tienen lugar durante la tem-
porada de lluvias. El 78 % del área puede quedar su-
mergida. El clima tropical semi-húmedo es dominado
por un patrón altamente estacional de lluvias, con más
de 100 mm de lluvias mensuales entre Noviembre y
Marzo, seguido de un invierno mucho más seco en
el que la temperatura puede caer a 0° C. En las áreas
más bajas el Pantanal está cubierto por miles de
lagos, cochas y charcos permanentes y semiperma-
nentes de entre unos pocos metros y decenas de km
de diámetro. Estos a menudo están cubiertos de la
comunidad de plantas flotantes más diversa del
mundo. A mayores elevaciones el hábitat de cerra-
do va desde una sabana arbolada con algunos ar-
bustos a un bosque de sabana con cobertura arbó-
rea casi completa, lo que hace que el área esté me-
nos expuesta a inundaciones que a incendios. Mien-
tras que el nivel de endemismos es bajo (menos de
5% para la mayoría de los taxa), la abundancia de
aves, reptiles y mamíferos lo convierte en un sitio de
relevancia como reservorio de biodiversidad.
Estado de conservación: Crítico/Amenazado. A pe-
sar de que la ganadería no es intensa, provoca algún
grado de modificación en el hábitat. La mayor parte del
Pantanal está en estado casi prístino y conserva la
mayor parte de su biota. Las principales amenazas
actualmente son los pesticidas y la actividad mine-
ra, con la consecuente contaminación de los cursos
de agua. La caza también es un factor importante.
Menos del 3 % del Pantanal está incluido en áreas
protegidas, el resto son áreas privadas. Probable-
mente la mayor amenaza para el futuro es la cons-
trucción de la Hidrovía Paraguay-Paraná. Este ecosis-
tema es de gran importancia para aves palustres y mi-
gratorias, así como para una gran diversidad de peces
(Guyra Paraguay, 2001).
f. Sabana mesopotámica del Cono Sur
(NT0909).
Ubicación: Noroeste de Argentina, incluye las
provincias de Misiones, Corrientes y Entre Ríos.
Superficie: 77,600 km2.
Características/particularidades: La ecorregión
consiste en un mosaico de hábitats que incluye pra-
deras estacionalmente inundadas, humedales, montes
y bosques de galería. Constituye un área de endemis-
mo de aves (EBA), con tres especies endémicas.
Estado de conservación: Vulnerable. La región está
principalmente amenazada por la destrucción y degra-
dación del hábitat natural por las actividades agrope-
cuarias y ganaderas, el sobrepastoreo es un problema
frecuente.
29
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Región Occidental del Paraguay

Mapa de Ecorregiones

IA
LIV
BO PABLO LA GERENZA

BR
AS
IL
FUERTE OLIMPO

EUGENIO A GARAY

LA VICTORIA

MARISCAL
MENNO BOQUERON
ESTIGARRIBIA

MENNO BOQUERON
PINAZCO

MENNO HAYES

NAULAN FERNHEIN HAYES

NEULAND HAYES
BOQUERON
PEDRO P. PEÑA

MENNO HAYES
AR POZO COLORADO
GE
NT
IN
A

Fuente: VILLA HAYES

Global 200: Ecorregiones prioritarias para
la conservación global. Olson, D.M. y E .
Dinerstein.

División distrital JOSE FALCON

BENJAMIN ACEVAL

Ecorregiones
Chaco Seco
Chaco Húmedo
Pantanal

30
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Región Oriental del Paraguay

mapa de Ecorregiones

División distrital
Ecorregiones
Bosque Atlántico
del Alto Paraná
Cerrado
Chaco Húmendo

Fuente:
Global 200: Ecorregiones prioritarias para la con-
servación global. Olson, D.M. y E . Dinerstein.

31
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

DISTRITO Nº Dist. DISTRITO Nº Dist. DISTRITO Nº Dist.

Asunción 0 San Jose de los Arroyos 73 Roque González 145

Concepción 1 Yhu 74 Sapucai 146
Belén 2 J. Eulogio Estigarribia 75 Tebicuarymi 147
Horqueta 3 R I 3 Corrales 76 Yaguarón 148
Loreto 4 Raul A. Oviedo 77 Ybycuí 149
San Carlos 5 Jose Domingo Ocampos 78 Ybytymí 150
San Lazaro 6 Mariscal López 79 Ciudad del Este 151
Yby Yaú 7 La Pastora 80 Presidente Franco 152
Vallemí 8 3 de Febrero 81 Domingo Martínez de Irala 153
San Pedro del Ycuamandiyú 9 Simon Bolivar 82 Juan León Mallorquín 154
Antequera 10 Vaquería 83 Hernandarias 155
Choré 11 Caazapá 84 Itakyry 156
General Aquino 12 Abai 85 Juan E Oleary 157
Itacurubí del Rosario 13 Buena Vista 86 Dacunday 158
Lima 14 Dr. Moises Bertoni 87 Yguazú 159
Nueva Germania 15 General Higinio Morinigo 88 Los Cedrales 160
San Estanislao 16 Maciel 89 Minga Guazú 161
San Pablo 17 San Juan Nepomuceno 90 San Cristobal 162
Tacuatí 18 Tavai 91 Santa Rita 163
Unión 19 Yegros 92 Naranjal 164
25 de Diciembre 20 Yuty 93 Santa Rosa del Monday 165
Villa del Rosario 21 Encarnación 94 Minga Porá 166
General Resquín 22 Bella Vista Sur 95 Mbaracayú 167
Yataity del Norte 23 Cambyreta 96 San Alberto 168
Guayaibí 24 Capitán Meza 97 Iruda 169
Capiibary 25 Capitán Miranda 98 Areguá 170
Santa Rosa del Aguaray 26 Nueva Alborada 99 Capiatá 171
Caacupé 27 Carmen del Paraná 100 Fernando de la Mora 172
Altos 28 Coronel Bogado 101 Guarambaré 173
Arroyos y Esteros 29 Carlos A. López 102 Itá 174
Atyrá 30 Natalio 103 Itauguá 175
Caraguatay 31 Fram 104 Lambaré 176
Emboscada 32 Artigas 105 Limpio 177
Eusebio Ayala 33 General Delgado 106 Luque 178
Isla Pucú 34 Hohenau 107 Mariano Roque Alonso 179
Itacurubí de la Cordillera 35 Jesús 108 Nueva Italia 180
Juan de Mena 36 Leandro Oviedo 109 Demby 181
Loma Grande 37 Obligado 110 San Antonio 182
Mbocayaty del Yhaguy 38 Mayor Otado 111 San Lorenzo 183
Nueva Colombia 39 San Cosme y Damián 112 Villa Elisa 184
Piribebuy 40 San Pedro del Paraná 113 Villeta 185
Primero de Marzo 41 San Rafael del Paraná 114 Ypacarai 186
San Bernardino 42 Trinidad 115 Ypane 187
Santa Elena 43 Edelira 116 Saldivar 188
Tobati 44 Tomas Romero Pereira 117 Pilar 189
Valenzuela 45 Alto Vera 118 Alberdi 190
San Jose Obrero 46 La Paz 119 Cerrito 191
Villarrica 47 Yatytay 120 Desmochados 192
Borja 48 San Juan del Paraná 121 General Díaz 193
Troche 49 Pirapó 122 Guazu Cua 194
Coronel Martínez 50 Itapua Poty 123 Humaita 195
Felix Perez Cardozo 51 San Juan Bautista 124 Isla Umbu 196
General Garay 52 Ayolas 125 Laureles 197
Colonia Independencia 53 San Ignacio 126 Mayor Martínez 198
Itape 54 San Miguel 127 Paso de Patria 199
Iturbe 55 San Patricio 128 San Juan de Ñembucú 200
Jose Fassardi 56 Santa María 129 Tacuaras 201
Mbocayaty 57 Santa Rosa 130 Villa Franca 202
Natalicio Talavera 58 Santiago 131 Villa Oliva 203
Dumi 59 Villa Florida 132 Villalbín 204
San Salvador 60 Yabebyry 133 Pedro Juan Caballero 205
Yataity 61 Paraguarí 134 Bella Vista Norte 206
Dr. Botrell 62 Acahay 135 Capitán Bado 207
Paso Yobai 63 Caapucú 136 Salto del Guairá 208
Coronel Oviedo 64 Caballero 137 Corpus Cristhi 209
Caaguazú 65 Carapeguá 138 Curuguaty 210
Carayao 66 Escobar 139 Ygatimí 211
Cecilio Baez 67 La Colmena 140 Itanará 212
Santa Rosa del Mbutuy 68 Mbuyapey 141 Ypejhu 213
Juan Manuel Frutos 69 Pirayú 142 Caballero Alvarez 214
Repatriación 70 Quiindy 143 Katuete 215
Nueva Londres 71 Quyquyho 144 La Paloma 216
San Joaquín 72 Nueva Esperanza 217

32
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

DIVERSIDAD CULTURAL Y BIODIVERSIDAD

El caso las comunidades indígenas
RAMÓN FOGUEL

Investigador
Centro de Estudios Rurales Interdisciplinarios (CERI)
ceri@cmm.com.py

Resumen

Las comunidades indígenas que conocen a fondo las leyes de la naturaleza, dependen de la biodiversidad,
y en esa medida han logrado su preservación por siglos; las sinergias entre naturaleza y cultura se expresan
con claridad en las comunidades indígenas y sus territorios, y puede asumirse que sin diversidad cultural la
preservación de la biodiversidad no sería posible. En el manejo agroforestal el temity —destacado por la
diversidad de especies— se combina con plantas perennes frutales y medicinales, y a los conocimientos y
prácticas relacionados al manejo de la naturaleza se asociaban los patrones de asentamiento, técnicas y materia-
les de construcción, y equipamiento doméstico peculiares. En esa visión integradora las creencias y prácticas
religiosas no puede separarse del manejo de la naturaleza, y las creencias sobre la creación apuntan a leyes
naturales básicas. La situación de las comunidades indígenas no es uniforme, en el contexto actual, aunque la
situación varía de una región a otra y de una etnia a otra, una nota común es el proceso de pauperización que
degrada el estilo de vida; al debilitarse las relaciones comunitarias —con su correlato de menos relaciones
sociales y menos densas— es mayor la incidencia de la indigencia y los desvalidos quedan más vulnerables. Para
el futuro es importante pensar en dar a las tierras Indígenas el mismo trato legal que a las reservas, o áreas
protegidas.

Palabras Claves: Cultura, biodiversidad, indígenas, manejo.

La relación desaprovechada

Conforme a datos últimos de las áreas protegidas, en
las que se busca preservar la biodiversidad, la superficie
de las mismas en todo el país representan 7.501.771 has.,
de las cuales el 96% comprende el subsistema bajo domi-
nio público (Cuadro Nº 1); conforme a la ley las zonas de
amortiguamiento de estas áreas deben constituir espa-
cios de desarrollo y de preservación de la biodiversidad.
Por diversas circunstancias estas zonas no constitu-
yen espacio de desarrollo ni de preservación de la bio-
diversidad. Con frecuencia los que deberían estar in-
volucrados en la preservación de los recursos más bien
echan mano a ellos para lucrar.
En el otro extremo están las comunidades indíge-
nas que conocen a fondo las leyes de la naturaleza,
dependen de la biodiversidad, y en esa medida han
logrado su preservación por siglos; las sinergias entre
naturaleza y cultura se expresan con claridad en

Cuadro Nº 1. Distribución de áreas protegidas (Fogel, Ramón. La cuestión socioambiental en el Paraguay.

CERI. 2006)
Tipo de dominio Sup.has

Subsistema bajo dominio Público 7.267.529

Subsistema bajo dominio Privado 187.587

Subsistema bajo dominio Entes Autárquicos 46.655

Total de superficie de Áreas Protegidas 7.501.771

33
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Areas Protegidas por Subsitemas SINASIP
Subsistema bajo
dominio Privado;
187.587; 3%
Subsistema bajo dominio Público
Subsistema bajo dominio Privado
Subsistema bajo dominio Entes Autarticos
Las comunidades indígenas y sus territorios, y pue-
de asumirse que sin diversidad cultural la preservación
de la biodiversidad no sería posible. Las grandes in-
equidades, sin embargo, bloquean un apoyo importan-
te y eficiente para el etnodesarrollo de estas poblacio-
nes, y como resultado sufren hoy agudos procesos de
empobrecimiento, que las condicionan negativamente
para el cumplimiento de esta función de preservar los
recursos naturales.
• Conocimiento tradicional y manejo de la bio-
diversidad
Entre los Guaraní, que muestran la riqueza de las
culturas indígenas lo central es su religión, que permea
diversas esferas, y regula tanto el manejo de la natura-
leza como el de las relaciones sociales comunitarias.
Los seres sobrenaturales dan protección al orden
establecido ya desde la creación, a los que debe orarse
por las noches, iniciaron la creación de la tierra con la
ayuda de sus hijos; en los relatos son mencionados tam-
bién otros seres sobrenaturales. Así entre los Mbya
Ñanderú y Ñamandú (Dios del Sol), Karai Ru Ete (Dios
del Fuego), Yakaira Ru Ete (Dios de la primavera) y
Tupá Ru Ete (Dios de la lluvia) En su sistema de creen-
cias resalta el alcance religioso de la naturaleza; así, el
maino i (colibri), corporización de un demiurgo, es
valorado en la medida que sustentó a Nuestro Padre
Namandú y bendice ya en el vientre materno a los que
serán líderes; el rocío ychapy recha y las flores del lapa-
cho tajy poty son tan importantes como el urukure’a i
(lechuza), que produce las tinieblas, y la avispa celes-
tial cavy ju, mensajeros de los líderes religiosos.
34
Subsistema bajo
dominio Entes Autarticos;
46.655; 1%
Subsistema bajo
dominio Público;
7.267.529; 96%
Los protoguaraní, se destacaron por su horticultura
avanzada; de fuentes etnohistóricas, así como lingüísti-
cas y arqueológicas, se desprende que estos indígenas
tenían un conocimiento denso de su ambiente, sus com-
ponentes y sus interacciones. El conocimiento en cues-
tión llega al nivel de detalles, tales como los efectos del
rocío en plantas y animales; fue notable el manejo de
las propedades genéticas, tanto de cultivos anuales
como de especies perennes, que lograron los Guaraní.
Los alimentos y la materia prima empleados cotidiana-
mente eran extraídos, con prácticas sostenibles, de la
vegetación y de la fauna que generosamente daban sus
frutos, sin menoscabo de su productividad futura. La
agricultura de roza se basaba en el cultivo de la man-
dioca y el maíz, la batata y el poroto que habían domes-
ticado; la introducción y multiplicación de nuevas es-
pecies fue un componente importante del manejo de la
naturaleza en las nuevas áreas que ocuparon en su ex-
pansión colonizadora.
En el manejo agroforestal el temity —destacado
por la diversidad de especies— se combina con plantas
perennes frutales y medicinales, y a los conocimientos
y prácticas relacionados al manejo de la naturaleza se
asociaban los patrones de asentamiento, técnicas y ma-
teriales de construcción, y equipamiento doméstico
peculiares. Los conocimientos y prácticas referidos eran
inseparables de la organización social guaraní, que se
basaba en la familia extensa; en este agrupamiento cada
habitación albergaba a una familia extensa. El te’yï ru,
que articulaba el grupo doméstico, vivía con sus pa-
rientes bajo un mismo techo; cada parcialidad estaba
compuesta por una cantidad variable de familias nu-
cleares, que oscilaba entre veinte y cien. A su vez un

grupo local o tekoha, unido por parentesco y relacio-
nes de reciprocidad, podía estar constituido por más de
un te’yï.
Guanacos chaqueños
Este modo de ser guaraní resistió el paso de siglos
debido a su naturaleza prescriptiva tal que tiende a per-
petuar el orden social establecido; en esa cultura se va-
lora los acontecimientos por su ajuste, por una parte
con el orden vigente, y por otra, con el estilo de vida
aprobado, ya en los orígenes de la creación por los fun-
dadores de la etnia. Esto explica porque los Guaraní
reprodujeron por más de tres mil años las característi-
cas básicas de su cultura hasta el gran impacto de la
invasión europea; el gran cambio asociado a la expe-
riencia de la conquista y la colonia implicó nuevos sig-
nificados y modificaciones en las pautas de asentamien-
to y de organización social; pero en lo referido al senti-
do de identidad las situaciones críticas fortalecieron el
ñande reko.. En el caso de los Monteses las estrategias
de captación de recursos fueron reconstituidas, pero las
mismas finalmente, en las últimas tres décadas, ya no
pueden reproducirse; por otra parte los portadores de
estas culturas enfrentan terribles problemas que difi-
cultan el desarrollo de estrategias adaptativas.
Medanos del Chaco
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
La reconstitución de estrategias de explotación
de los ecosistemas que encararon los monteses, lue-
go de la experiencia de la conquista y la colonia,
no pudo repetirse una vez desencadenado el siste-
ma depredatorio de explotación de los recursos
naturales, desde inicios de la década del setenta de
este siglo; luego de la declinación de los obrajes
que explotaban la yerba y la madera los Monteses
perdieron su nicho, toda vez que en el nuevo estilo
de desarrollo los nuevos agentes económicos com-
piten por los mismos recursos con los indígenas,
pero aún en esas circunstancias logran la reproduc-
ción de su visión integradora y concepción religio-
sa de la naturaleza
En esa visión los componentes básicos de la na-
turaleza: el agua, el sol, el aire y la tierra —inclu-
yendo los montes— están integrados el uno al otro,
y se necesitan recíprocamente. Ellos son una mis-
ma cosa y están destinados a crear y mantener la
vida. Las normas de manejo del agua, y de los otros
recursos naturales y las normas religiosas son la
misma cosa; desde el momento que la religión no
constituye una esfera separada de la vida el que
usa indebidamente los recursos naturales se está
apartando de las normas religiosas.
El pensamiento de los Guaraní, establece estre-
chas relaciones entre los distintos elementos de la
naturaleza (el agua en sus diversos estados, los sue-
los, las superficies boscosas y las poblaciones bio-
lógicas), y entre estos elementos y la acción del
hombre. Se trata de una visión que integra los pro-
cesos naturales y los socio-culturales, y en ella las
formas de explotación sostenible de ecosistemas
están estrechamente ligados a mecanismos comu-
nitarios.
Nadie puede usar en su exclusivo provecho el
agua ni los bosques, así como nadie puede invocar
su propiedad. La norma que establece que la con-
servación de recursos está más allá del interés de
individuos se corresponde con aquella que esta-
blece la apropiación comunal de los recursos de la tie-
rra y los recursos naturales que le corresponden.
En esa visión integradora las creencias y prácticas
religiosas no puede separarse del manejo de la natura-
leza, y las creencias sobre la creación apuntan a leyes
naturales básicas. En ese pensamiento Nuestro Primer
Gran Creador hizo la tierra y estableció las leyes para
el funcionamiento de la naturaleza, incluyendo el agua,
los suelos y el viento que refresca la tierra; sus hijos
completaron la creación y la preservan hasta hoy. Así,
Jasy que muere y revive cada día ilumina por las no-
ches para que los animales silvestres se alimenten, mien-
35
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
tras Pa’i Kuára que hizo los árboles nos envía el invier-
no cada año. En realidad cada planta tiene su protector
como lo tienen el trueno y el agua.El Gran Creador y
sus hijos nos dejaron las plantas y los animales para
hacer posible la vida, y para que los cuidemos. Luego
nos enviaron sus oraciones. Para Ramoi Papa el dejar
de escuchar sus oraciones será señal que en la tierra ya
no existen sus hijos, y entonces acabará con el mundo.
En esa visión la tierra no es una mercancía,
sino el espacio que permite la subsistencia, y la
reproducción de la cultura, que tiene componen-
tes religiosos importantes; estas ideas se refle-
jan en las concepciones sobre el tekohá (lugar
donde se desarrolla la cultura) . La tierra, así
como el agua y el sol, no puede ser apropiada
individualmente, ya que pertenece a todos; así,
en relación al agua, nuestro informante señala
con respecto a las normas que regulan el uso del
agua que sólo si el arroyo tiene un gran caudal
se puede represarlo para uso privado, ya que el
Creador cuando envía la lluvia no lo destina a
determinados individuos. Los Guaraní humani-
zan la naturaleza y su manejo se incorpora a las
creencias y prácticas religiosas.
En realidad estos indígenas se comunican si-
multáneamente con las plantas y con los seres
sobrenaturales. Así, cuando el enfermo desea
aprovechar las propiedades medicinales del
Yvyrajekyty, y curarse en dos días, debe hablar
con la planta, y en su comunicación debe expre-
sar: «me quiero curar, sácame de la enfermedad,
fortaléceme en mi modo de ser».
Procesamiento del Yvy’a para consumo
36
El Jakaira, un gran remedio y que solo florece en el
rocío, debe ser tenido en cuenta en la danza-oración; si se
destruye el bosque, ya no florece el Jacaira y el mundo se
destruye. En esa visión si destruimos el monte nos ene-
mistamos con el Creador, ya que en el bosque viven
los animales tanto el armadillo (tatú) como el kuatí
(coati), el kure-ka’aguy (Jabalí), el venado y el mbo-
reví (Tapirus terrestris); estos animales para que se
reproduzcan necesitan de frutas silvestres tales como
el Guaporoity (myciciaria Baporeti), y el Guavira pytä
(Capomanesia Xanthocarpa), y cuando ya no pueden ali-
mentarse se extinguen.
La humanización de las plantas se proyecta en las
prácticas agrícolas de estos indígenas que incorporan el
manejo de la naturaleza a su vida religiosa. En el caso de
los cultivos anuales su germinación y desarrollo supone
la práctica de rituales, en algunos de los cuales participa
toda la comunidad; se entiende que los frutos de la tierra
deben ser útiles a todos. Cuando la planta y su protector
sobrenatural (herekuá) no escuchan más la plegaria, en-
tonces el protector del cultivo «lo alza» lo elimina, y así
algunas especies se van extinguiendo tal como el
Hakua, el Makuku y el Mandyju Katu. Si los insectos y
otras plagas atacan los cultivos es porque nos apartamos
de las viejas leyes que establecen como debemos mane-
jar la naturaleza.
En el caso del maíz se invoca a Jakaira para que cuide
el cultivo; se lo bendice y en la danza-oración se recuer-
da como cultivarlo y usarlo posteriormente para la pro-
ducción de chicha y como alimento en las comidas, y
para compartirlo con vecinos y parientes. La plegaria o
mborahéi «Avati kyry» esta dedicada al maíz, que es el
cultivo principal; la misma se realiza cuando la cosecha
esta lista de modo que germinen los otros cultivos. La
plegaria debe ser escuchada por el maíz, especialmente
por la variedad mas importante, el Avati Puku o Avati
Ruvicha que es muy bueno para la chicha y es el primero
que debe ser sembrado.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

La situación actual de las poblaciones indígenas
La situación de las comunidades indígenas no es
uniforme, y varía según etnias y regiones. En la Región
Oriental, las etnias de la familia lingüística guaraní, con
exclusión de los Aché, constituyen culturas neolíticas
que tradicionalmente desarrollan la agricultura. En
contraste, los paleoindios del Chaco constituyen bá-
sicamente culturas de cazadores-recolectores. El Cua-
dro Nº 2 muestra la distribución de la población de
86.540 indígenas de 20 etnias, pertenecientes a cinco
familias lingüísticas.
Atendiendo a la distribución por etnias y departa-
mentos (Cuadro Nº 3), en el Chaco, la mayor concentra-
ción se observa en el Departamento Boquerón, en el
que predominan los Nivaklé; las mayores concentra-
ciones en la Región Oriental, se dan en Amambay y
Caaguazú, departamentos en los que predominan los
Pái Tavytera y los Mbya Guaraní respectivamente.
En la Región Occidental o Chaco la biodiversidad se
corresponde con la coexistencia de diversos actores,
pertenecientes a por lo menos 18 colectividades etno-
culturales (brasileños, mennonitas, paraguayos criollos)
además de las etnias nativas. Esta diferenciación etno-
cultural se corresponde con una marcada diferenciación
social, consistente con una estructura social muy pola-
rizada, comprendiendo en su parte superior colectivi-
dades con estándares de consumo de primer mundo,
mientras la base de esa estructura está constituida por
colectividades pauperizadas.

Cuadro Nº 2 Paraguay: Población Indígena por Región, Según Etnia, 2002

Región
Familia Lingüística Etnia Total País RegiónOriental
Occidental

86.540 43.849 42.691

1. Guaraní Guaraní Occidental 2.155 129 2.026

Aché 1.190 1.190 -
Ava Cuaraní 13.430 13.419 11
Mbya 14.324 14.324 -
Pái Tavytera 13.132 13.132 -
Guaraní Ñandeva 1.984 7 1.977
2. Lengua . . Toba Maskoy 756 4 752
Maskoy Lengua Enlhet Norte 7.221 115 7.106
Lengua Enlhet Sur 5.844 30 5.814
Sanapaná 2.271 51 2.220
Toba 1.474 10 1.464
Angaite 3.694 90 3.604
Guaná 242 84 158
3. Matako Nivaclé 12.028 44 11.984
Mataguayo Maka 1.282 1.033 249
Manjui 452 - 452
4. Zamuko Ayoreo 2.016 2 2.014
Chamakoko Ybytoso 1.468 53 1.415
Chamakoko Tomáraho 103 - 103
5. Guaikuru Toba Qom 1.474 132 1.342
No Indígena 559 286 273

37
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Cuadro Nº 3 Paraguay: Población Indígena por Departamento Según Etnia, 2002

Las relaciones con la naturaleza, y más específicamente
las formas de manejo, apropiación y uso de los recursos
naturales, se diferencian de colectividad etnocultural en co-
lectividad etnocultural; de hecho los indígenas dependen
para su sobrevivencia de esos recursos y han domesticado
algunas especies, sufren los procesos de degradación y perci-
ben claramente, con base en su contacto directo con la natu-
raleza, el deterioro y la destrucción de la biodiversidad.
Los pueblos indígenas están agrupados en 14 etnias per-
tenecientes a 5 familias lingüísticas; a su vez las etnias reco-
nocen agrupamientos menores según parcialidades, cada una
de ellas con identidad cultural propia.
La diferenciación social se observa también entre las et-
nias indígenas; así, los Guarayos, mucho mas aparaguaya
dos por su temprana relación con el ejército, están rela-
tivamente asimilados al medio urbano chaqueño, en el
otro extremo
Se ubican los más destribalizados, ya «indios genéricos»,
que han perdido la lengua de la etnia y constituyen colectivi-
dades marginales, como los pobladores del barrio Obrero
de Puerto Casado. Estas poblaciones indígenas chaqueñas
están incorporadas a 14 organizaciones indígenas.
Las características básicas de las etnias según área de resi-
dencia y tipo de hogar pueden observarse en la distribución
del Anexo Nº 1 obtenida a partir del procesamiento de datos
del Censo de Población y Viviendas de 2002.

38
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

En Alto Paraguay la población indígena es pequeña
ya que está constituida por 3.198 indígenas que
Conforman 601 hogares; básicamente son las dos
etnias de la familia lingüística Zamuco, los Ayoreos y
los Chamacocos, además de los Maskoy de la familia
lingüística Lengua Maskoy; la tercera parte de esta et-
nia reside en áreas urbanas. En dos colectividades de-
bido al avanzado estado de destribalización coexisten
diversas etnias. Los Chamacocos así como los Ayoreos
son aliados importantes para preservar la biodiversi-
dad; los mismos sin embargo debido a su descalifica-
ción sistemática no se expresan con firmeza, pero la
situación ciertamente puede alterarse con un proceso
de empoderamiento adecuado.
Boquerón tiene una población de 19.909 indígenas
que constituyen 3.117 hogares pertenecientes básica-
mente a seis etnias, pertenecientes a cuatro familias lin-
güísticas; en este caso ciertamente la bio-diversidad
está estrechamente asociada a la diversidad cultural, que
define un diferencial positivo del departamento de Bo-
querón. Una peculiaridad de estas etnias está dada por
la alta proporción de su población que habitan centros
urbanos, a saber Nivacle 25,2 %,y Enlhet Norte 24,4 %.

Un caso especial es el de los Ayoreos silvícolas, quie-

nes aún sin la capacidad de formular sus demandas a
instancias externas, son los más sensibles a los procesos
de depredación del Chaco, y están indicando que ya no
es posible seguir viviendo en la selva, debido a los
procesos de degradación que vienen de la mano con las
topadoras, calificadas por ellos como monstruos a los
que ya no pueden enfrentar. Estos indígenas tienen una
lectura directa de los procesos ambientales, y en esa
medida son involucrados indispensables a la hora de
identificar estos procesos de degradación.

Cuadro Nº 4 Paraguay: Cantidad de comunidades indígenas por tenencia de tierra, según etnias, 2002

Familia Comunidad Con Tierra Con tierra Sin tierra

Linguistica Etnia sin título sin título
Propia

Total 412 223 90 95

1. Guaraní Guaraní Occidental 6 4 1 1

Aché 6 5 - 1
Ava Cuaraní 110 61 18 30
Mbya 138 57 45 36
Pái Tavytera 57 42 7 6
Guaraní Ñandeva 4 1 2 1

2. Lengua . . Toba Maskoy 7 5 2 -

Maskoy Lengua Enlhet Norte 5 2 1 2
Lengua Enlhet Sur 17 9 4 4
Sanapaná 3 2 1 -
Toba - - - -
Angaite 10 5 3 2
Guaná 1 - 1 -

3. Matako Nivaclé 25 16 4 5
Mataguayo Maka 3 1 - 1
Manjui 1 1 - -

4. Zamuko Ayoreo 8 5 - 3
Chamakoko Ybytoso 5 3 - 2
Chamakoko Tomáraho 1 - 1 -

5. Guaikuru Toba Qom 5 4 - 1

39
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
En el Bajo Chaco la población indígena asciende a
19.857 personas que residen en 3.802 viviendas y perte-
necen básicamente a siete etnias, pertenecientes a tres
familias linguisticas. En siete asentamientos coexisten
tres etnias que incluyen a la etnia de los Guaná en avan-
zado proceso de extinción como cultura diferenciada,
ya que en todo el país apenas llegan al centenar de fa-
milias y en el Chaco a 51 familias.
En la Región Oriental además de los Maká, origi-
nalmente chaqueños, están asentadas las etnias del tron-
co Guaraní, a saber Mbya, Pai Tavytera y Avá Guaraní,
los Aché, también de esta familia lingüística, son origi-
nariamente cazadores – recolectores, y por su reducida
población y el tipo de poblamiento enfrentan dificulta-
des para su reproducción como cultura diferenciada.
Las etnias del tronco Guaraní son las que impusieron su
lengua al vencedor y actualmente sobreviven no sólo
en Paraguay, ya que también se los encuentra en los
países vecinos de Argentina y Brasil; estas etnias que
estuvieron en la fusión de razas y culturas en nuestra
región, y aunque con dificultades, reproducen hasta hoy
su modo de ser. Tienen un aporte a la conservación de
la biodiversidad que es reconocido.
En cuanto al carácter rural o urbano de los asenta-
mientos, sólo los Maka residen en áreas urbanas en un
77%, aunque últimamente los Mbya Guaraní afectados
por procesos de descomposición también se van urba-
nizando, aunque sin desarrollar estrategias adaptati-
vas como los Maká.
40
Los mas aferrados a sus tradiciones son los
Mbya Guaraní y los Pai Tavytera, que se caracteri-
zan por su firme rechazo a toda forma de domina-
ción externa y a menoscabos de su autonomía. Hasta
hoy los Pai tavytera y los Mbya mantienen rasgos
específicos de la cultura de la etnia conservando la
memoria de rituales que provienen de tradiciones
precolombinas, rituales en los que se recuerda las
leyes de la naturaleza y de las relaciones
Prestando atención a la distribución por de-
partamentos observamos que las mayores concen-
traciones se dan en Amambay, Canindeyu y Ca-
aguazú. En Amambay predomina marcadamente
los Pai Tavytera, mientras en Canindeyu son los
Ava Chiripá los que más contribuyen a su pobla-
ción; estos son los mas aparaguayados entre los
indígenas del tronco Guaraní asentados en la re-
gión oriental; en su gran mayoría estos indígenas
estuvieron en contacto desde la colonia con la or-
ganización de la administración colonial española
en los Tava Guaraní o con las Reducciones. En Ca-
aguazú en cambio predominan los Mbya Guaraní,
que en las últimas décadas estuvieron siendo des-
plazados de sus tierras ancestrales, quedando en
espacios reducidos y con recursos degradados; la
consecuencia es la pauperización aguda de estas
comunidades, al punto que muchos de sus niños
mendigan comida en los centros urbanos de la
región.

En el contexto actual, aunque la situación varía de
una región a otra y de una etnia a otra, una nota común
es el proceso de pauperización que degrada el estilo de
vida; al debilitarse las relaciones comunitarias —con
su correlato de menos relaciones sociales y menos den-
sas— es mayor la incidencia de la indigencia y los des-
validos quedan más vulnerables. Ante tantos fracasos,
con relativa frecuencia los indígenas parecen encontrar
refugio en el alcohol; la descomposición social va aso-
ciado a un proceso de deculturación, pero aun en los
casos, en los cuales la música y el baile de los paragua-
yos reemplazó a las manifestaciones culturales propias,
conservan rasgos de la cultura de la etnia.
En una situación contradictoria de los indígenas con-
temporáneos, coexiste la pobreza material severa con
la riqueza de su identidad étnica, que permanece más
en algunos grupos locales que en otros. Los intentos
por revertir la situación, sin embargo, deben partir de
una idea de las causas de los males, y en esa medida,
resulta pertinente un esfuerzo explicativo, y en este sen-
tido es importante comenzar afirmando que la descom-
posición de los indígenas se origina en las relaciones
con los distintos sectores de la sociedad nacional, y es-
tán más íntegros cuando están más aislados.
En la estructura social, estos indígenas se insertan
en posición subordinada en un sistema racializado ba-
sado en jerarquías que generan relaciones sociales en-
tre los componentes, de modo tal que los actores situa-
dos en posiciones superiores determinan la conducta y
la suerte de los grupos peor situados. En este sistema, a
mayor proximidad entre colectividades étnicas, los con-
flictos interétnicos son mas intensos, en la medida que
la competencia por recursos se vuelve más abierta, tal
como se observa entre los Mbyá y los campesinos sin
tierra. A la inversa, los conflictos son menos abiertos
en la medida que el actor dominante tenga mayor con-
trol sobre la forma y el resultado de la relación; las
oposiciones se dan a diversos niveles y varía con el
tiempo, según sean los intereses objetivos, relativos a
tierras —con frecuencia degradadas—, madera y sue-
los arables.
Desde el punto de vista organizativo la situación entre
los grupos locales también varía, pero en general las unida-
des territoriales se van fragmentando y los liderazgos reli-
giosos se debilitan. En un proceso paralelo, a medida que se
fragmentan los grupos locales, los caciques pierden recono-
cimiento interno ante su impotencia para reparar agravios,
y por involucrarse con cierta frecuencia en la venta de
madera y arriendo de tierras arables; aun en el caso de
los líderes religiosos —que pierden influencia de cara a
los líderes políticos— el conocimiento de la palabra
profética se ve contrarrestada por su intervención en
los negocios; con líderes debilitados o sin ellos la esta-
bilidad de los asentamientos se debilita y la descompo-
sición se torna más visible.
Muchos grupos locales, actualmente no tienen auto-
nomía, o la tienen muy menguada, en la medida que
están subordinados a grupos externos cuyas imposicio-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
nes no pueden resistir, y con frecuencia los significados
y las interpretaciones de los procesos que les afecta son
impuestos desde afuera —en algunos casos incluso a
misioneros—. Puede afirmarse que en la mayoría de
los casos los grupos locales no pueden tomar decisio-
nes que sean respetadas por agentes externos y que
puedan producir resultados intencionales.
En ese proceso las comunidades y/o colectividades
que constituyen desprendimientos de grupos mayores,
y en ese carácter obtuvieron personería jurídica, y hoy
constituyen grupos relativamente atomizadas llegan,
en Caaguazú a veinte y uno, de estas quince son Mbya
Guaraní, cuatro son asentamientos mixtos Mbya Gua-
raní – Avá Guaraní, y una es Avá Guaraní. De estas co-
munidades y/o colectividades locales, 7 tienen 10 o
menos familias y 5 tienen entre 19 y 11 familias. Vale
decir, 12 colectividades no llegan a las 20 exigidas por
la Ley vigente para ser reconocidas como comunidad;
solamente 9 grupos locales constituyen propiamente
comunidades1.
Esta atomización se origina en la expulsión com-
pulsiva de los Mbya de sus tierras por parte de campe-
sinos invasores. Tal como en Ypachi y Paraje Pucú. La
primera comunidad tiene una población 75 familias
que incluyen nuevos pobladores que vinieron de Jo-
yby que se habían trasladado a raíz de la ocupación de
sus tierras por parte de campesinos paraguayos; la po-
blación total es de 331 indígenas, y la cantidad de ran-
chos habitados 75. En cuanto a tenencia de la tierra la
comunidad tiene derechos de ocupación sobre 1003 has.
separadas por el Arroyo Yguazú que tiene crecientes
importantes; aún cuando las tierras de la comunidad
están delimitadas, 400 has. han sido ocupadas por cam-
pesinos y corresponden a los mejores suelos de la colo-
nia. De las 400 has., que les queda a los indígenas 150
has. son esterales.
El mayor problema que enfrenta la comunidad es la
invasión de campesinos en su territorio y la impoten-
cia ante la falta de respuesta a sus pedidos de asistencia
legal; esto se proyecta en expulsión de población, con
el consiguiente debilitamiento de los mecanismos co-
munitarios.
Paraje Pukú es otro caso ilustrativo, su población
está constituida por 42 familias que totalizan 133 indí-
genas. La comunidad estuvo ocupando 1075 ha., que
estaban tituladas a nombre del Banco Nacional de Fo-
mento y que fue desafectada por Ley Nº 2654 del 28 de
julio del 2.005; esta Ley trasfiere al INDERT para que
regularice asentamientos indígenas y campesinos. A la
fecha esta colonia indígena está invadida por campesi-
nos que reivindican ya 700 ha., y día a día están pene-
trando mas, tratándose de unas 130 familias que cons-
1
El requisito de un tamaño demográfico mínimo para ser considerada comuni-
dad indígena ciertamente es razonable, en la medida en que comunidades muy
pequeñas no son autosuficientes y no pueden ser atendidas adecuadamente por
políticas sociales, sobre todo en materia de educación. Varias de estas colectivi-
dades fueron desmembrándose luego de recibir su reconocimiento como comu-
nidad, con personería jurídica.
41
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
truyen sus ranchos precarios, Una activista de una ONG,
consiguió un desalojo en agosto del 2.005, pero los cam-
pesinos reingresaron 1 mes después.
En cuanto a estrategias adaptativas el grupo hasta
ahora no ha podido responder a la invasión campesina
que ya van tomando mas de las 2/3 partes de las tierras
de la comunidad, incluyendo las mejores tierras, lo que
implica un proceso de destrucción intensa de sus recur-
sos forestales.
En el contexto ilustrado la comunidad indígena gran-
de en volumen demográfico y tierra es Arroyo Guazú-
Guayagbi, con una población es de 79 hogares, que to-
talizan 349 indígenas; la comunidad tiene 1803 has titu-
ladas a nombre de la comunidad; los casos referidos
muestran la situación actual de las comunidades indí-
genas en el Dpto. de Caaguazú; en este sentido puede
señalarse como primer factor de degradación de estas
comunidades el despojo sistemático de sus tierras y te-
rritorios del que son objeto, por parte de invasores
campesinos, que como primera medida desmontan de
forma completa la parte ocupada expulsando a los indí-
genas y reduciendo la superficie en poder de ellas.
Debe anotarse también que en algunas comunida-
des ciertos Indígenas corruptos facilitan el tráfico de
rollos por parte de agentes externos que se dedican a
ese menester, lo cual también degrada estas tierras In-
dígenas; sin embargo a pesar de estos procesos, en estas
comunidades se observa diversidad de especies en ma-
yor medida que en el resto de las tierras.
Retomando la caracterización a nivel nacional y aten-
diendo a la tenencia de tierra de estas comunidades
indígenas (Cuadro Nº 4) debe tenerse en cuenta que de
las 412 comunidades 185 no tienen tierra propia, de los
cuales 45 están en la región occidental o chaco y 140 en
la región oriental2. En materia no se trata solo de cono-
cer la condición jurídica de las parcelas ocupadas por
las comunidades o colectividades locales, en propiedad
o no regularizadas, sino también interesa el tamaño de
éstas, que con frecuencia son marcadamente insuficien-
42
tes además de sus suelos arenosos muy desgastados; la
fragmentación extrema de las comunidades indígenas,
resultan en parte de políticas pasadas del INDI fran-
camente inadecuadas, que le llevó legalizar ocupaciones de
muy pequeñas fracciones, tan pequeñas como de 24 has.
Mientras el Dpto. de Caaguazú muestra el despro-
pósito de políticas indigenistas y de gestión ambiental
que permite la depredación de las tierras Indígenas, en
Canindeyú puede observarse el contraste entre los te-
rritorios indígenas y las tierras controladas por otros
sectores. En el gráfico Nº 1 se observan la ubicación de
las comunidades indígenas, y en la imagen satelital
presentada en el gráfico Nº 2 puede observarse la co-
bertura forestal de estas comunidades, lo que está in-
dicando el potencial de la alianza con estas comunida-
des en los planes de preservación de la biodiversidad.
También en Canindeyú en las comunidades indí-
genas existen algunos Indígenas que permiten la ex-
plotación ilegal de maderas, por parte de traficantes
de rollos, pero al igual que en otros departamentos,
aún así las tierras Indígenas tienen mayor diversidad
de especies que explotaciones del entorno.
A modo de conclusión.
Retomando las primeras formulaciones, debe se-
ñalarse que a pesar del saqueo sistemático de los re-
cursos naturales de las comunidades Indígenas, por el
debilitamiento extremo de las mismas, producto del
abandono secular de estas comunidades por parte de
las políticas públicas, siguen hasta hoy preservando
diversas especies, algunas de las cuales esas mismas
culturas han domesticado. Para el futuro es importan-
te pensar en dar a las tierras Indígenas el mismo trato
legal que a las reservas, o áreas protegidas, con objeto
de penalizar a los traficantes de madera, y proporcio-
nando recursos adecuados para el etno desarrollo de
estas comunidades, de modo que guarde proporción
con su contribución a la conservación de la biodiversi-
dad, ya que no se trata de aprovechar la debilidad de
estas poblaciones para pedirles gratuitamente que pre-
serven la biodiversidad.
1
La propiedad de la tierra, cuando la tienen, es comunitaria, así como su apro-
piación. Los grupos locales o comunidades son reconocidas por la Ley, que les
otorga personería jurídica.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS:
• DGEEC, 2002. Censo Indígena.
• Foguel, Ramón, 2006. La Cuestión Socio-ambiental
en el Paraguay CERI. Asunción.
• Fogel, Ramón, 1998. Mbyá Rekove – CERI - Univer-
sidad Nacional de Pilar UNP. Asunción.
• Meliá, Bartolomeu sj. «Los pueblos indígenas en el
Grafico Nº 1
Ubicación de Comunidades Indígenas en Cuenca Alta del Jejuí.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Paraguay y la Modernidad», artículo publicado en
Acción, Revista Paraguaya de reflexión y diálogo,
Nº 265 CEPAG, Julio 2006.
• Rehnfeldt, Marilín. «Los Estados nacionales y los
pueblos indígenas» artículo publicado en Acción,
Revista Paraguaya de reflexión y diálogo, Nº 265
CEPAG, Julio 2006.
• Roa Bastos, Augusto, 1978. Culturas Condena-
das Mexico.
43
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Grafico Nº 2
Cobertura de la Tierra Departamento de Canindeyú

44
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Anexo Nº 1. Etnias de la Región Occidental según Área de residencia y tipo de hogar

Población viviendas colectivas con personas presentes

Tipo de hogar
Hogar multipersonal familiar
Area de residencia urbana-rural,
etnia, sexo y relación de Nuclear
parentesco con el jefe

Compuesto
Unipersonal

Incompleto

Extendido
Completo
Población

Hogar

Total
total
Guaraní Occidental
Población Total 2.223 16 613 575 38 1.426 168
Guaraní-Occidental - Área Urbana
Población Total 692 3 122 115 7 467 100
Guaraní-Occidental - Área Rural
Población Total 1.531 13 491 460 31 959 68
Guaraní Ñandéva
Población Total 1.980 5 870 837 33 1.093 12
Toba Maskoy
Población Total 756 11 206 181 25 535 4
Toba Maskoy - Área Urbana
Población Total 252 7 32 19 13 213 -
Toba Maskoy - Área Rural
Población Total 504 4 174 162 12 322 4
Enlhet Norte
Población Total 6.907 27 2.679 2.626 53 4.135 66
Enlhet Norte - Área Urbana
Población Total 1.737 7 689 664 25 1.016 25
Enlhet Norte -Área Rural
Población Total 5.17 20 1.99 1.962 28 3.119 41
Enxet Sur
Población Total 6.069 27 1.605 1.51 95 4.148 289
Sanapaná
Población Total 2.264 10 770 746 24 1.438 46
Toba

Fuete: Censo de Población y Viviendas 2002

45
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Población viviendas colectivas con personas presentes

Tipo de hogar
Hogar multipersonal familiar
Nuclear

Unipersonal

Compuesto
Incompleto
Area de residencia urbana-rural,

Extendido
Completo
Población
etnia, sexo y relación de

Hogar
parentesco con el jefe

Total
total
Población Total 1.402 12 469 456 13 911 10
Angaité
Población Total 3.664 9 1.194 1.151 43 2.388 73
Guaná
Población Total 252 5 107 101 6 137 3
Nivaklé
Población Total 11.851 72 3.721 3.572 149 7.847 211
Nivaclé - Área Urbana
Población Total 3.008 8 759 697 62 2.161 80
Nivaclé - Área Rural
Población Total 8.843 64 2.962 2.875 87 5.686 131
Manjui
Población Total 487 3 182 180 2 302 -
Ayoreo
Población Total 2.007 10 674 671 3 1.238 85
Ybytoso
Población Total 1.433 9 494 466 28 869 61
Toba-Qom
Población Total 1.482 63 821 666 155 560 38

Fuete: Censo de Población y Viviendas 2002

46
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

SUELOS DEL PARAGUAY

Diversidad y origen de los suelos del país
ENRIQUE GONZALEZ ERICO
Ing. Agr. (PhD en Suelo)
egerico7@yahoo.com

Resumen

El término suelo, como uno de los componentes del medio ambiente, se refiere al cuerpo natural que
ocupa la porción más externa de la corteza terrestre, en contacto directo con la atmósfera, y que es capaz de
dar soporte físico y proveer nutrientes minerales a las plantas superiores. La ciencia que estudia el suelo
desde el punto de vista del crecimiento de las plantas es la Edafología (del Griego, edaphos: suelo), pero la
palabra suelo pasó al idioma castellano como derivado de la palabra latina solum, que también significa
suelo. Por definición toda la parte emergente de los océanos, que son los continentes, es suelo, descontando
aquellas áreas donde no pueden crecer plantas, como las masas rocosas de las montañas, los glaciares, las
dunas móviles, los cuerpos de agua y salitrales. El Paraguay, por carecer de los mismos (excepto cuerpos de
agua) puede considerar a todo su territorio, como suelo.
El suelo que observamos a nuestro alrededor ha llevado muchísimo tiempo, varios miles de años, en
formarse y adquirir las características y propiedades que hoy tiene. La formación de los suelos depende de
varios factores. En primer lugar cualquier suelo ha sido primero una roca sólida formada en épocas geológi-
cas anteriores, y sobre la cual han venido actuando numerosos agentes de descomposición, como el agua, los
gases de la atmósfera, los organismos vivos y sus restos. Estos agentes han actuado en forma conjunta y
continúa a través de los años, rompiendo y pulverizando las rocas, liberando elementos químicos para
formar nuevos compuestos y aportando restos orgánicos (humus). Las partículas de suelo, como la arena, el
limo y la arcilla son los remanentes de aquella roca inicial. Las mismas, con el humus, albergan los elementos
químicos esenciales para la nutrición de todas las plantas y por extensión a los animales que se alimentan de
ellas, contribuyendo así con la formación de compuestos más complejos, iniciados por la fotosíntesis.
Como resultado de estas interacciones y teniendo en cuenta la gran diversidad de materiales geológicos
(rocas y minerales) que existe en el planeta, se produjo una gran diversidad de tipos de suelos, cada una con
características propias. El Paraguay posee una gran variedad de materiales geológicos, que ha dado lugar a
una diversidad de suelos muy notoria. Todos estos suelos han sido clasificados e inventariados considerando
las dos regiones naturales del país, la oriental y la occidental o chaco. Los Mapas de Suelos del Paraguay
presentados en este capítulo agrupan los suelos de acuerdo a la fisiografía general donde se encuentran y a
sus orígenes geológicos. Estos mapas están basados en mapas de suelos y geológicos publicados anterior-
mente, cuyas referencias se mencionan en dichos mapas y en la sección Bibliografía.

Palabras Claves: Suelo, mapa, fisiografía, geología, edafología.

El Paraguay en dos cuencas geológicas.
Las dos regiones naturales del país pertenecen a
cuencas geológicas bien diferenciadas: la región orien-
tal forma parte de la gran cuenca geológica del Paraná,
mientras que la región occidental o chaco se encuentra
en la porción más boreal de otra gran cuenca geológica,
la del chaco, denominado chaco paranaense. En la Figu-
ra 1 se presentan las dos cuencas geológicas y la ubica-
ción del país en las mismas. El desarrollo geológico y
geomorfológico de estas cuencas dio como resultado
condiciones edáficas (de suelo) muy variadas y que
con los gradientes climáticos de precipitación y tempe-
ratura, acomodaron diferentes ecosistemas. Por su ubi-
cación centro sur en el continente sudamericano y por
encontrarse en dos cuencas geológicas de característi-
cas muy diferentes, el territorio paraguayo se constitu-
ye en el lugar de encuentro de varios ecosistemas, como
el Bosque Atlántico del Alto Paraná, el Cerrado, Bos-
ques altos de la Selva Central, los campos bajos y hu-
medales del Pantanal Chaqueño, los de la ribera del río
Paraguay y los del Ñeembucú , las extensas sabanas
hidromórficas del chaco deprimido y el bosque xerófi-
to chaqueño, entre los principales.
En la región oriental se encuentra el borde más
occidental de la cuenca geológica del Paraná. Este bor-
de sigue una línea de flexura situado al este del curso
actual del río Paraguay, pudiéndose considerar a este

47
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
río como la línea divisoria entre la cuenca geológica del
Paraná y la cuenca geológica del Chaco, aunque porcio-
nes del Chaco penetra ligeramente en la región orien-
tal y viceversa.
En la Figura 1 se presentan también los límites de la
cuenca hidrográfica del río de la Plata, formada los ríos
Paraná, Paraguay y Uruguay. La línea de la cuenca geo-
lógica es diferente a la línea de la cuenca hidrográfica,
ilustrando así la diferencia entre cuenca geológica y
cuenca hidrográfica.
El territorio nacional se encuentra como partido en
partes casi iguales por las dos cuencas geológicas, lo
que explica la división del país en sus dos regiones na-
turales: oriental y occidental. La descripción de los sue-
los que se realiza a continuación sigue esa separación
de sus regiones naturales.
Leyenda del Mapa de Fisiografía y Suelos
de la Región Oriental.
El mapa de la Figura 2 orienta al lector al conside-
rar la fisiografía de la región oriental en primer lugar y
el origen geológico de los suelos, en segundo lugar. El
mapa ha sido adaptado del Mapa de Reconocimiento
de Suelos de la Región Oriental (López, O. et al, 1995) al
Sistema de Leyenda Revisada de Suelos de la FAO (Or-
ganización de Alimentos y Agricultura de las Naciones
Unidas), del año 1990, que es la clasificación oficial de
los suelos del mundo. Se utilizó como base, las unida-
des cartográficas del Mapa Geológico del Paraguay (Fúl-
faro, V.J. y D. Alvarenga, 1986).
Por fisiografía se entiende el relieve natural que tie-
ne el terreno, como ser serranía, lomada, valle y plani-
cie, cuyo orden se sigue a continuación.
Serranías
Son elevaciones escarpadas del terreno, con alturas
variables, que van de los 250 a un poco más de 800
metros sobre el nivel del mar. Se presentan en forma de
cordones de cerros (serranía propiamente dicha) o de
cerros aislados. Se caracterizan por la abundante aflo-
ración rocosa o por suelos de muy poca profundidad.
En el mapa de suelos se presentan las serranías con las
principales afloraciones y tipos de suelos derivados de
los períodos geológicos que hubo en el país, como gra-
nito, calizas, el grupo de materiales paleozoicos (desde
el ordovicico al pérmico), las areniscas de la formación
Misiones y el basalto.
Si bien las serranías y cerros aislados pueden estar
constituidos por afloraciones de rocas y fragmentos de
ellas, casi siempre es posible encontrar suelos poco pro-
fundos, generalmente de unos pocos centímetros que
permite el crecimiento de plantas, incluso árboles de
mediano porte, dando una vista panorámica de bosque
denso a nuestro sistema de serranías. Los suelos que se
desarrollaron en estas condiciones se los clasifican como
Leptosoles, o sea suelos rasos (poco profundos) con sub-
48
suelo rocoso y muchas veces con afloraciones de rocas
y piedras en superficie. En muchas áreas, se han talado
los árboles para implantar cultivos agrícolas o pasturas
para cría de animales, a pesar de la poca profundidad
del suelo y de la pendiente muy inclinada, superior al
15 %, que aceleran los procesos de erosión de los sue-
los, constituyendo así uno de los impactos ambientales
más severos en esta fisiografía.
Lomadas
Son ondulaciones del terreno con pendientes sua-
ves a moderadas y drenaje natural hacia los valles y
planicies aledañas. Es la fisiografía más extensa de la
región oriental y donde se hallan asentadas la mayor
parte de las poblaciones humanas, los cultivos agríco-
las y pasturas cultivadas. La vegetación de las lomadas
era en casi toda su extensión bosque alto, que actual-
mente cuenta con escasa representatividad por la masi-
va deforestación experimentada en las últimas déca-
das. Por su importancia, se detallan los principales sue-
los identificados en esta fisiografía, agrupados por su
origen geológico.
Suelos derivados de rocas graníticas
Las rocas graníticas se presentan en dos zonas de la
región oriental: en el norte, en el complejo basal del río
Apa y en el Grupo de la Serranía de San Luís, y en el sur,
en el complejo basal del río Tebicuary, Villa Florida y
Caapucú. Existe también granito en otras zonas del va-
lle de Ypacarai, pero son muy aisladas. Constituyen las
rocas y suelos más antiguos del país, y datan del pre-
cámbrico e inicio del cámbrico. Forman las salientes
más occidentales de la gran cuenca geológica del Para-
ná en nuestro territorio. En el mapa de suelo se los
puede ubicar en el norte del Departamento de Concep-
ción y en el Departamento de Paraguari, al sur de la
ciudad de Quiindy. Los suelos se clasifican como Lep-
tosoles cuando son poco profundos, con afloraciones
rocosas y piedras en superficie, y como Arenosoles
cuando son arenosos en por lo menos un metro de pro-
fundidad. Si la profundidad es menor a un metro se los
clasifican como Regosoles. Los Leptosoles, Arenosoles
y Regosoles se suelen presentar asociados en el paisaje,
es decir, existen áreas de Leptosoles, seguidos inmedia-
tamente de Arenosoles o Regosoles a tal punto que es
difícil delimitarlos en el mapa de suelo. Gran parte de
estos suelos se encuentra cubierta por vegetación del
tipo Cerrado o por praderas de gramíneas (campos al-
tos). Se los utiliza en ganadería del tipo extensiva. Los
suelos son muy pobres en nutrientes minerales, espe-
cialmente fósforo y calcio. En animales vacunos, sin
suplemento de estos minerales, aparecen enfermeda-
des como raquitismo y osteoporosis. Son los suelos más
pobres del país en cuanto a disponibilidad de nutrien-
tes minerales para las plantas.
Suelos derivados de rocas calcáreas
Se los encuentran exclusivamente en la zona nores-
te del Departamento de Concepción, en el vértice for-
mado por los ríos Apa y Paraguay. Están en lomadas

con pendientes de inclinación suave, formando suelos
de color negro o gris oscuro, clasificados como Cher-
nozem, palabra que proviene del idioma ruso y que
significa suelo de color ceniza. El color es el resultado
de las propiedades químicas de la roca combinado con
un abundante sistema de raíces, cuya descomposición
da un contenido alto de materia orgánica en la primera
camada, que tiene unos 25 a 30 centímetros de profun-
didad. Son suelos fértiles para uso agrícola, aunque su
utilización está limitada algunas veces por condiciones
de drenaje lento del agua de lluvia. Se encuentra cu-
bierta por vegetación de gramíneas y bosques de altura
media.
Suelos derivados de rocas paleozoicas
Si bien las rocas calcáreas pertenecen también a la
era paleozoica, se incluyen en esta agrupación los sue-
los derivados de rocas que van desde el ordovicico-
silúrico al pérmico. Todos los suelos están situados en
la franja centro-oeste de la región oriental, desde el río
Apa hasta un poco más al sur del río Tebicuary, como
puede observarse en el mapa de suelo. Predominan en
superficie materiales geológicos derivados de roca are-
nisca, generando suelos de textura arenosa (areno fran-
cosa, franco arenosa y franco arcillo arenosa), profun-
dos, bien drenados y de colores marrones claros a rojo
amarillentos. Se los clasifican en varios tipos de suelos,
principalmente Acrisoles, Lixisoles, Luvisoles (también
conocidos como Podzólicos Rojo Amarillentos y Pod-
zólicos Rojo Oscuros, en clasificaciones más antiguas),
y están caracterizados por la presencia de un subsuelo
de color más rojizo y un incremento importante del
contenido de arcilla. En los lugares donde no existen
diferencias significativas en el contenido de arcilla en
el perfil del suelo, los suelos se clasifican como Cambi-
soles, pudiendo mantener el color rojizo en todo el
subsuelo. Ocupan una gran extensión y son los suelos
utilizados en la agricultura del pequeño productor.
Originalmente estaba ocupado por una vegetación de
bosque alto, típico de la zona central. Escasos remanen-
tes de este bosque permanecen sobre estos suelos.
A fin de diferenciar los suelos de esta era geoló-
gica muy extensa, se los subdividió en suelos deri-
vados de rocas paleozoicas del ordovicico-silúrico
por un lado, y carbonífero-pérmico, del otro. Los
primeros se sitúan más hacia el centro oeste de la
región oriental, mientras que los segundos se ex-
tienden desde el Departamento de Concepción has-
ta un poco por debajo del río Tebicuary, en el Depar-
tamento de Itapúa.
Suelos derivados de Areniscas Misiones
Estos suelos ocupan la posición central de la región
oriental, extendiéndose desde el norte, cerca del río Apa
hasta el sur, en los Departamento de Misiones e Itapúa.
Los suelos se clasifican también como Acrisoles y Lixi-
soles y las diferencias con los suelos derivados del pa-
leozoico se dan en niveles mas detallados de clasifica-
ción. Son de textura areno francosa a franco arenosa en
todo el perfil, formando suelos profundos y bien dre-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
nados. Existen dos subtipos de suelo derivados de esta
arenisca: los de baja fertilidad son muy pobres y con
problema de acidez, tienen como vegetación predo-
minante las gramíneas, en campos altos, como los en-
contrados en el Departamento de Misiones, y aquellos
suelos de mayor fertilidad natural, sin problema de
acidez, que se caracterizan por tener una vegetación de
bosque alto. Estos bosques están incluidos como una
forma del Bosque Atlántico del Alto Paraná, que eran
muy extensos en los Departamentos de Canindeyú, Alto
Paraná, Caaguazú, Caazapá e Itapúa.
La importancia de estos suelos es que derivan de la
roca que dio lugar al sistema del acuífero Guaraní, uno
de los acuíferos de relevancia en la reserva de agua
dulce del planeta. Como estos suelos se encuentran di-
rectamente sobre dicho acuífero, el manejo de los sue-
los es de importancia para la conservación y evitar su
contaminación.
Suelos derivados de rocas alcalinas
intrusivas
No ocupan una gran extensión en la región oriental,
encontrándose entre Escobar y Sapucai en el Departa-
mento de Paraguarí. Se los clasifica también como Cher-
nozem, al igual que los suelos derivados de rocas cal-
cáreas; poseen un color negro o gris oscuro y muy bue-
na cantidad de materia orgánica. Se los utiliza en culti-
vos intensivos de alfalfa.
Suelos derivados de rocas basálticas
Ocupan estos suelos una gran extensión de la
región oriental, se sitúan en una franja de unos 50
km de ancho a lo largo del rio Paraná, desde el río
Carapá en el Departamento de Canindeyú hasta
más abajo de Encarnación en el Departamento de
Itapúa. Además se presentan en menor proporción
en la zona de Pedro Juan Caballero y Capitán Bado.
En el resto de la región oriental, aparecen en forma
de cerros o diques de roca, como los cerros de Ta-
cumbú y Ñemby. Se los clasifican en dos tipos de
suelo: Nitisoles y Ferralsoles. Aunque la diferen-
cia a simple vista no es perceptible, los Nitisoles
son suelos muy fértiles, sin problemas de acidez,
mientras que los Ferralsoles son suelos menos fér-
tiles y en muchos casos con serios problemas de
acidez, necesitando entonces la aplicación de ma-
teriales que neutralicen esta acidez, como la cal
agrícola. Muchas veces estos suelos también apare-
cen asociados en el paisaje.
Suelos derivados de rocas cretácicas
El cretácico superior en la región oriental se caracte-
rizó por la formación de areniscas en dos zonas distan-
tes una de otra. La primera de estas zonas se conoce
como formación geológica de Acaray, localizado en el
Departamento de Canindeyú, a lo largo de la Ruta Nº
10 - Las Residentas. Los suelos que se originaron de esta
formación pueden ser areno francosos y franco areno-
49
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
sos en todo el perfil, siendo utilizados en pasturas cul-
tivadas o bien pueden aumentar el contenido de arcilla
en el subsuelo, dando lugar a buenos suelos agrícolas,
que son utilizados actualmente en agricultura mecani-
zada de soja, maíz y trigo. Ambos suelos son clasifica-
dos como Acrisoles, Lixisoles y Luvisoles pero difieren
de los demás suelos con esta clasificación en un nivel
más detallado.
La segunda de las áreas con suelos derivados de ro-
cas del cretácico superior se encuentra ubicada en la
zona central, entre Asunción y las ciudades de Paragua-
ri, al sureste y Arroyos y Esteros al noreste. Correspon-
de a la formación geológica de Patiño, con suelos deri-
vados de rocas de areniscas, con textura franco arenosa
en superficie y franco arcillo arenosa e incluso arcillo
arenosa en el subsuelo. Originalmente estaban cubier-
tos con vegetación de bosque alto, pero actualmente
están casi totalmente deforestados para uso agropecua-
rio y uso urbano. Se los clasifican también como Acri-
soles, Lixisoles y Luvisoles diferenciándose solo en un
nivel de mayor detalle de clasificación. Esta formación
geológica alberga el Acuífero Patiño, uno de los más
importantes acuíferos regionales, que abastece de agua
a la zona central.
Planicies y Valles
Las planicies y valles son terrenos planos a casi pla-
nos que reciben las aguas de drenaje de los lugares al-
tos, que son las lomadas y serranías. El valle se encuen-
tra flanqueado por lugares más altos y es más estrecho
que largo, mientras que la planicie, llamado también
llanura, es una superficie extensa tanto de ancho como
de largo, más alejado de los lugares altos. Un ejemplo
de planicie es el Departamento de Ñeembucú, con sus
inmensos campos bajos y humedales.
Los suelos formados en estos lugares provienen de
materiales transportados por corrientes de agua y de-
positados en el lugar por acción de la gravedad, y se los
denomina sedimentos aluviales. Los suelos derivados
de materiales aluviales son de varios tipos, atendiendo
a que provienen de materiales geológicos y de suelos
muy variados. Para una mayor practicidad, estos sue-
los se agruparon en las siguientes categorías según su
posición topográfica en el relieve.
Suelos de campos bajos poco inundables
Son lugares planos a casi planos, ocupando el nivel
topográfico inmediatamente por debajo de las loma-
das. Generalmente no se inundan, salvo en épocas de
lluvias e inundaciones extraordinarias, pero aún así,
por breve periodo de tiempo, no mayores de dos a tres
días. Por esta característica, los ganaderos le suelen lla-
mar también campo alto. Se encuentra con vegetación
de gramíneas e islas de bosque de alturas bajas y me-
dias. Los suelos se clasifican como Luvisoles gleicos o
bien como Gleisoles, indicando los términos oleico y
gleisoles, la fluctuación de la napa freática durante el
año y la oxi-reducción de las camadas superficiales de
50
suelo. La napa freática corresponde a la parte más supe-
rior del acuífero.
Suelos de mosaico de campos bajos
inundables y Humedales
Constituyen la continuación del campo bajo
poco inundable en cuanto a posición topográfica
en el terreno. Se inundan con relativa facilidad, por
recibir todo el volumen de agua del drenaje de las
partes más altas. Se clasifican en Gleisoles propia-
mente dicho, cuando se trata de campos bajos inun-
dables y en Tierras Misceláneas cuando se trata de
Humedales, porque resulta imposible cavar una
calicata para el estudio del perfil del suelo de los
humedales.
En la elaboración del mapa de suelo ha sido muy
difícil separar los campos bajos inundables de los
humedales en muchas zonas, por lo que ambas
unidades se delinean como una asociación en for-
ma de mosaico.
• Humedales
Los humedales son clasificados como tierras
misceláneas. Se encuentran todo el año con un es-
pejo de agua sobre su superficie o con saturación
permanente del suelo, aún en períodos de sequías
prolongadas.
• Fluvisoles
Son los suelos formados en las riberas de cursos
de agua importantes, como los ríos Paraguay y Te-
bicuary en la región oriental y el Pilcomayo en la
región occidental.
Se formaron por los aportes y deposiciones pe-
riódicas de los materiales aluviales transportados
por estos cursos de agua, lo que se refleja en la
variedad de las sucesivas camadas de suelo que se
van acumulando. El contenido de la materia orgá-
nica es, asimismo, muy variable de una camada a
la otra. No son suelos estables para el uso agrícola,
por el peligro constante de inundaciones, y se en-
cuentra con vegetación de gramíneas y especies de
lugares húmedos. Se los utiliza en ganadería ex-
tensiva.
• Cuerpos de Agua
Constituyen los cursos de agua como los ríos y arro-
yos y las masas más estáticas como los lagos y lagunas
naturales o artificiales (represas).
• Área Urbana
Son los espacios de terreno ocupados por edificacio-
nes y poblaciones humanas, de tal manera que no dejan
más lugar para actividades agropecuarias.

Leyenda del Mapa de Suelos de la Región
Occidental
Las características físicas de la región occidental o chaco
paraguayo son muy diferentes a las de la región oriental, a
tal punto que a pesar de poseer el 61 % de la superficie del
país alberga sólo alrededor del 2 % de la población humana
y produce el 3 % de los cultivos agrícolas. Es, sin embargo,
una gran productora de ganado bovino y mantiene aún
masas continuas de bosque xerófito.
En la Figura 1, se observa que el chaco paraguayo se
encuentra totalmente en la parte boreal de la gran cuen-
ca geológica del chaco paranaense. Esta cuenca geoló-
gica tiene límites difusos, determinada por la propia
naturaleza de una cuenca muy extensa geográficamen-
te, formada por activos períodos geológicos. Es una re-
gión que no ha sido estudiada con el detalle de la re-
gión oriental, pero se ha adquirido ciertos conocimien-
tos que permite su caracterización. Su fisiografía gene-
ral corresponde a una vasta planicie o llanura, cuya pen-
diente general pasa desapercibida al ojo humano, salvo en
determinadas zonas hacia la frontera con Bolivia. La inclina-
ción de esta planicie se dirige hacia el río Paraguay, colector
común de las aguas de los cursos de agua existentes. A pesar
de su aparente uniformidad, es posible distinguir varias su-
bregiones (Mapa de Subregiones del Chaco, 1986), con carac-
terísticas de suelo relacionadas a su pasado geológico y su
fisiografía actual.
La descripción que se realiza a continuación corresponde
a la Figura 3, y es una adaptación del Mapa de Suelos de la
Región Occidental (Hoffman, R. et al, 1999) y del Mapa Geo-
lógico del Paraguay (Fúlfaro,V.J. y D. Alvarenga, 1986)
Planicie de inundación de los ríos Paraguay
y Pilcomayo.
Los suelos formados en las riberas de estos dos
ríos son también Fluvisoles, que se inundan perió-
dicamente con las crecidas estacionales de estos dos
ríos. Existen además suelos clasificados como Glei-
soles, que se caracterizan por la presencia de unas
motas de colores grises y anaranjados en los hori-
zontes superiores, debido a condiciones de oxi-re-
ducción, lo que indica la fluctuación de la napa freá-
tica. El origen geológico de estos suelos es del cua-
ternario más reciente.
• Planicie Deprimida Subhúmeda
Es un área muy extensa, ocupa lo que se deno-
mina el Bajo Chaco, en el léxico común. Pertenecen
al período cuaternario, en cuanto a su origen geo-
lógico, o sea es de formación reciente. Dentro de
esta gran extensión se pueden diferenciar dos áreas,
que son:
• Con anegamiento temporal.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Son las áreas más bajas topográficamente, con cotas
de 100 metros o menos sobre el nivel del mar. Los sue-
los desarrollados en estas condiciones son de texturas
muy finas, arcillosas y limosas, con estructuras masi-
vas, que impide o hace muy difícil la penetración del
agua de lluvia en el perfil, por lo que después de las
lluvias el agua queda estancada sobre el suelo, forman-
do espejos de agua. En períodos de sequías, los suelos
adquieren una gran dureza y compactación. El princi-
pal suelo formado en esta área es el Solonetz, el más
extenso geográficamente de todo el chaco. Se caracteri-
za por tener un subsuelo muy arcilloso y un contenido
alto de sodio intercambiable, lo que le confiere al suelo
características de permeabilidad muy pobre y de difícil
laboreo, como arada y rastreada. También se encuen-
tran suelos clasificados como Gleisoles y Planosoles,
en menor proporción. La vegetación característica de
toda esta extensa subregión es la de mosaico o asocia-
ción de vegetación bosque –sabana hidromórfica de Co-
pernicia alba – vegetación hidrófila (Mereles, M.F., 1999).
• Disectada y derrames aluviales
Corresponde a un área ligeramente más alta topo-
gráficamente que la anterior unidad, con cotas de 120 a
140 metros sobre el nivel del mar. No es un área muy
extensa y se distinguen suelos más profundos como los
Luvisoles y Cambisoles, aunque en los lugares de dre-
naje aparecen otra vez los Gleisoles. Los Luvisoles se
caracterizan por tener una camada de suelo superficial
de textura más arenosa que descansa sobre un subsuelo
de textura ligeramente más arcillosa. Los Cambisoles,
en cambio, no tienen diferencia de textura significativa
entre las distintas camadas de suelo. Estos suelos pue-
den mantener ya una vegetación de bosque xerófito y
marcan el inicio de esa vegetación en el chaco central.
Planicie con paleocauces del Chaco Central
Es una extensa zona que abarca la parte central del
chaco, caracterizada por la presencia de paleocauces
o antiguos cauces de ríos (paleo, antiguo), hoy ya
desaparecidos, que dejaron sus huellas en el terre-
no, como depósitos de suelo de material arenoso,
clasificado como Regosoles. Estos son los suelos
con propiedades agrícolas en el chaco, para los cul-
tivos de algodón, maní, sorgo, tártago, sésamo que son
plantados en esta región. Además se presentan los Lu-
visoles y Cambisoles, similares a los encontrados en la
unidad anterior, con presencia de sales de calcio en el
subsuelo.
Son suelos de mayor profundidad efectiva, lo que
permite el desarrollo de una vegetación de bosque xe-
rófito. Una gran porción de este bosque ha sido habili-
tado para uso agropecuario, principalmente de pastu-
ras cultivadas para ganadería de carne y leche en las
colonias del chaco central.
51
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Planicie antigua disectada
Esta subregión se encuentra situada en la porción
más septentrional y geológicamente más antigua del
chaco paraguayo. Las cotas topográficas están entre las
más altas de todo el chaco, con alturas que superan los
300 metros sobre el nivel del mar. Los períodos geoló-
gicos abarcan el silúrico y carbonífero en el paleozoi-
co, el cretácico en el mesozoico, y el terciario/cuaterna-
rio. Desde el punto de vista de los suelos, se clasifican
en Luvisoles, Cambisoles y Regosoles, como grupos
principales de suelo. También se encuentra con vegeta-
ción de bosque xerófito y en la parte más alta con una
vegetación parecida a la del bosque de la selva central
de la región oriental, aunque con árboles de porte más
bajos.
Medanos y mantos arenosos
Es una formación única y novedosa, ubicada en la
porción noroeste del chaco, que aunque cubre una ex-
tensión de solo alrededor del 4 % del territorio chaque-
ño (Huespe, H. et al, 1991), tiene una gran influencia en
el régimen de las aguas subterráneas, ya que debajo de
estos médanos y mantos arenosos se encuentra locali-
zado el acuífero Yrendá, con aguas de calidad para con-
sumo humano. Los suelos se clasifican como Arenoso-
les, que como el propio nombre lo indica, son muy
arenosos y profundos, dándole al paisaje el aspecto de
dunas, similar a los desiertos, aunque estrictamente se
lo considera como una zona semiárida, porque la preci-
pitación supera los 500 mm al año, en promedio.
La vegetación es de matorral con arbustos y árboles
aislados predominantemente caducifolio de sequía.
Lomadas de arenisca
Es un área muy pequeña para la dimensión del cha-
co, situada entre la ciudad de Villa Hayes y Benjamín
Aceval. Las lomadas son similares a las encontradas en
la región oriental, así como el material de roca arenisca
que allí se encuentra y que dieron origen a los suelos.
Se los clasifican como Acrisoles, similares a los suelos
de la zona central de la región oriental. Se cultiva caña
dulce en casi toda la zona rural. Originariamente esta-
ba cubierto con bosques altos, con las mismas especies
de la zona central de la región oriental, pero en la ac-
tualidad ya no existe dicho bosque.
Cordillera de Cerro León
Es el sistema de serranía más importante de todo el
chaco, que también tiene otros cerros, como Cabrera,
Chovoreca, Galván, etc.. Esta cordillera se encuentra
en forma solitaria dominando el paisaje del centro nor-
te del chaco. Geológicamente son rocas antiguas (del
paleozoico inferior), con afloraciones rocosas y suelos
poco profundos, clasificados como Leptosoles.
52
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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da Revisada. 1990. Organización de Alimentos y
Agricultura de las Naciones Unidas. Reporte Nº 60,
119 pag. Roma, Italia
• Fúlfaro, V. J. y D. Alvarenga. 1986. Mapa Geológico
del Paraguay. Gobierno de la República del Para-
guay/ Organización de las Naciones Unidas.
• Hoffman, R., A. Medina, F. Barboza y F. Farias. 1999.
Mapa de Suelos de la Región Occidental. Proyecto
Sistema Ambiental del Chaco. Ministerio de Agri-
cultura y Ganadería/ Instituto Federal de Geocien-
cias y Recursos Naturales (BGR).
• Huespe, H.M., Spinzi, L.A., Curiel de Enciso, M.A. y
Henninger, J. 1991. Vegetación y Uso de la Tierra de
la Región Occidental del Paraguay (Chaco). Univer-
sidad Nacional de Asunción, Facultad de Ingeniería
Agronómica/ Misión Forestal Alemana (GTZ).
• López, O., González, E., de Llamas, P. A., Molinas, A.
S., Franco, E. S., Garcia, S., Ríos, E.O. 1995. Mapa de
Reconocimiento de Suelos de la Región Oriental. Pro-
yecto de Racionalización del Uso de la Tierra. Minis-
terio de Agricultura y Ganadería/ Banco Mundial.
• Mapa de Subregiones del Chaco. 1986. Proyecto
Chaco. Comisión Nacional de Desarrollo Regional
Integrado del Chaco. Gobierno del Paraguay/ Or-
ganización de Estados Americanos.
• Mapa de Ubicación del Sistema Acuífero Guaraní.
Proyecto para la Protección Ambiental y Desarrollo
Sostenible del Sistema Acuífero Guaraní, 2003-2007.
GEF/ BANCO MUNDIAL/ OEA.
• Mereles, M.F. 1999. Mapa de Vegetación de la Región
Occidental. Proyecto Sistema Ambiental del Chaco.
Ministerio de Agricultura y Ganadería/ Instituto Fe-
deral de Geociencias y Recursos Naturales (BGR).
• Taller de Planificación de Áreas Protegidas en el
Gran Chaco Americano, organizado por la FAO y la
Comisión Nacional de Desarrollo Regional Integra-
do del Chaco Paraguayo. Noviembre 1985.
• Wiens, F. Suelo, subsuelo, agua y vegetación. El de-
sarrollo geológico del chaco paraguayo. 1995. Me-
moria del Primer Seminario Ecochaco 95 y Décimo
Quinta Reunión Grupo Chaco, Pág. 30-33.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Figura 1

53
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Figura 2

54
 55
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Mapa de Sub-regiones y Grupos

Principales de Suelo
Región Occidental del Paraguay
Leyenda
Sub-regiones Chaqueñas Grupas Principales de Suelo
Planicie de inundación de los ríos
Fluvisoles y Gleisoles.
Paraguay y Pilcomayo
Planicie deprimida sub-húmeda
Con anegamiento temporario Solonetz, Gleisoles y Planosoles
Disectada y derramos aluviales Luvisoles, Gleisoles y Cambisoles
Planicie con paleocauces
Luvisoles. Cambisoles y Rigosoles
del Chaco Central
Planicie antigua disectada Rigosolas, Luvisclas y Cambisoles
Medanos y mantos arenosos Arenosoles
Lomada de arenisca Acrisoles
Formación Cerro León Laptosoles
Figura 3 Basada en:
a) Mapa de Suelo dela Región Occidental del Paraguay. 1991. MAG-BGR /Modificado por el Dr. Enrique González Enea.
b) Mapa Geológica del Paraguay. 1986. Gobierno del Paraguay - Naciones Unidas.
e) Mapa de Sub-regianes. 1986. Proyecte Chaco. Gobierno del Paraguay! OEA
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

ECOSISTEMA Y SALUD
El impacto de las alteraciones ambientales en las
enfermedades transmitidas por vectores
ANTONIETA ROJAS DE ARIAS, PHD APPL. ZOOL.

Organización Panamericana de Salud-Paraguay

Edificio El Faro, entrepiso.
Av. Mariscal López casi Estados Unidos
Asunción Paraguay
ariasa@par.ops-oms.org

Resumen

Un enfoque ecosistémico es aquel que evalúa ampliamente la manera en que el funcionamiento y la

productividad de un determinado ecosistema se ve afectado por la forma en que el ser humano lo utiliza. Las
poblaciones humanas interactúan con su ambiente a través de los más simples intercambios de materia y
energía, hasta los más complejos mecanismos de relación. Es pues la forma de utilización y no su relaciona-
miento per se lo que puede ocasionar choques deteriorantes de poblaciones que accidental o gradualmente
llegan a establecer estos vínculos. En la medida en que este acercamiento extraiga de las poblaciones elemen-
tos básicos que dañen el equilibrio de sus sistemas de producción, ambos mostrarán a corto o mediano plazo
los perjuicios derivados de su interdependencia. En el siguiente capítulo tiene como propósito relatar las
evidencias de cómo estas vinculaciones, enmarcadas dentro de importantes cambios climáticos y ambiénta-
les, impactan sobre el ecosistema y la salud humana. El abordaje desde una perspectiva local de las enferme-
dades transmitidas por vectores, será usado como ejemplo de la sensibilidad de las mismas al cambio climá-
tico, a la deforestación y al deterioro ambiental y mostrarán el impacto social y de salud que sufren las
poblaciones expuestas al riesgo de contraerlas. Se pretende a través de estos ejemplos aumentar la conciencia
del lector acerca de la necesidad fundamental de contar con una comprensión sobre las conexiones entre el
bienestar ecosistémico y la salud humana. Especial destaque se dará a la malaria y la enfermedad de Chagas,
como enfermedades sensibles a la variabilidad climática y a las condiciones ambientales, respectivamente.
Finalmente, el lector irá de la mano de estas evidencias hasta caer en cuenta que la salud de las poblaciones
humanas va más allá del contexto biomédico y sí, hacia una perspectiva compleja de relaciones sociales y
ambientales.

Palabras claves: ecosistema, salud, cambio climático, enfermedades transmitidas por vectores, enfoque ecosistémico.

«Existen importantes y cercanos vínculos entre las enfermedades en las poblaciones humanas y los sistemas económicos que
gobiernan las vidas de sus comunidades. Una teoría señala que muchas de las afecciones humanas son el resultado de un choque
entre dos sistemas económicos el de la especie humana y el de los animales patogénicos predominantemente de naturaleza
microscópica»

Francesc Lujosa

57
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
a. Introducción
El bienestar de los seres humanos y su salud no pue-
den ser entendidos ni observados separadamente del
ambiente donde están inmersos. El nivel de relación es
tan estrecho que todo aquello que puede ser amenazan-
te para la salud de los individuos es parte importante
de los ecosistemas. La relación que se establece entre
ambos puede resumirse en una palabra: interdepen-
dencia, ya que es imposible alterar una parte del ecosis-
tema sin que la otra no se vea afectada. El reto reside
entonces, en mantener la salud del ecosistema y por
ende de todos los seres vivos, incluyendo en este con-
texto a los seres humanos.
La falta de desarrollo—incapacidad para hacer fren-
te a peligros naturales y/o falta de acceso a recursos
ambientales esenciales y el desarrollo insostenible—
deterioro ecosistémico- son las principales amenazas
del menoscabo ambiental (WRI 1998). Por lo tanto el
modo de abordaje que tendrán las poblaciones con di-
ferente nivel de desarrollo es desconocido, pero será
definitivamente desigual (Sunyer et al. 2003).
Existen cada vez más indicios donde la degradación
ambiental esta ligada al resurgimiento y expansión de
las enfermedades transmisibles. A nivel mundial las
enfermedades transmisibles representan el 31% de los
Años de Vida Ajustados en Función de la Discapacidad
(AVAD) (WHR, 2002). Enfermedades como la malaria
son responsables de la muerte de millones de personas
cada año, principalmente entre las poblaciones más
pobres en los países en desarrollo, mientras que la bre-
cha del desarrollo (asociado a pobreza y deterioro eco-
sistémico) es incrementada por el poco aporte del gasto
mundial (10%) dedicado a las enfermedades que causan
el 90% de la carga mundial de morbilidad (Foro Mun-
dial para Investigación en Salud, 2002).
Los agentes patógenos de estas enfermedades infec-
ciosas de importancia humana que se propagan entre
los animales (zoonosis), o indirectamente por la trans-
misión vectorial (enfermedades transmitidas por in-
sectos, roedores, caracoles), son influidos altamente por
las condiciones ecológicas. Su propagación, dependiente
de la transmisión de sus agentes, ya sea por el agua,
aire o por vectores, son a su vez dependientes de las
condiciones ambientales y sociales (WHO, 2005).
El termino enfermedades infecciosas incluye proce-
sos muy complejos, iniciados por microorganismos
(parásitos, virus o bacterias) los cuales, comparten con
otros seres vivos, algunas propiedades consideradas
dentro de este contexto como negativas y que le permi-
ten perpetuarse. Esto significa que necesitamos consi-
derar su ciclo de vida per se, en su maravilloso proceso
de interacción con su ambiente, indistintamente de sus
58
propiedades patogénicas, aunque estas sean las que más
atraigan la atención de muchos por los impactos que
conllevan a la salud y al ambiente.
El siglo XX nos ha dejado un saldo negativo al com-
parar los grandes avances tecnológicos y los pobres
esfuerzos por mejorar el nivel de vida de las poblacio-
nes. Las intervenciones antropogénicas han sido de tal
magnitud que han causado ya daños irreversibles al
planeta, impactando sobre los procesos físicos y bioló-
gicos de los ecosistemas. Es así que dentro de este con-
texto el binomio salud-enfermedad ha manifestado cla-
ras modificaciones (WHO, 2005)
Por consiguiente y enmarcado dentro de la realidad
anteriormente descrita, el propósito del siguiente capi-
tulo es analizar el impacto del ecosistema en la salud
humana evaluando desde una perspectiva local las en-
fermedades transmitidas por vectores, como ejemplo
de variabilidad causada por el cambio climático, la de-
forestación, y el deterioro ambiental y social que su-
fren las poblaciones expuestas al riesgo de contraerlas.
Este estudio también tiene como propósito aumentar
la conciencia del lector acerca de la necesidad funda-
mental de contar con una comprensión sobre las co-
nexiones entre el bienestar ecosistémico y la salud hu-
mana. Además proporciona los resultados recientes que
establecen los nexos entre el cambio ambiental y la
salud de grupos poblacionales del Paraguay expuestos
al riesgo de enfermedades impactadas por los cambios
ambientales y del ecosistema, a través de ejemplos con-
cretos evaluados a nivel país.
b. Las enfermedades transmitidas por
vectores y el cambio climático.
En el ecosistema natural existen varios componen-
tes de cuyo relacionamiento con el ser humano resul-
tan los comprometimientos de salud de éste. Por lo
tanto, en el ambiente natural se presentan biotopos cla-
ramente definidos, donde se establecen biocenosis que
incluyen al ser humano como huésped de agentes etio-
lógicos y a ciertos artrópodos, que como vectores, van
a transmitir el agente patógeno a nuevos individuos
susceptibles.
Las enfermedades transmitidas por vectores son un
grupo de infecciones producidas por un número muy
amplio de parásitos y virus, y se transmiten princi-
palmente por mosquitos hematófagos; sin embar-
go, también hay otra variedad de artrópodos (chin-
ches, pulgas, ácaros) involucrados en la transmisión
de ciertas infecciones. La ocurrencia de estas enferme-
dades esta sujeta a una serie de factores entre los cuales
están el clima y los cambios ambientales, los cuales
afectan los vectores que causan su variabilidad y esta-
cionalidad.

A continuación se abordarán los aspectos relativos
a estas enfermedades en el contexto de salud enferme-
dad, la acción directa del clima, los escenarios que se
observan en nuestro país y los aportes de las herra-
mientas de los modelos predictivos que se usan en al-
gunas de ellas.
b.1 Las enfermedades transmitidas por vectores
y el binomio salud-enfermedad
En el proceso de colonización, el ser humano deter-
mina y organiza su espacio geográfico y ecológico. La
enfermedad integra estos espacios y evoluciona en la
medida que ellos se transforman, ya sea por la influen-
cia directa del ser humano o por factores externos a
éstos. Estas características corresponden al denomina-
do ecosistema de tipo exportador, donde la dependen-
cia del ser humano a su ambiente es muy marcada (Fo-
rattini, 1976). En el marco de este concepto ecológico, la
salud es definida como la perfecta y continua adaptación
del organismo (en nuestro contexto, el ser humano) a su am-
biente (Wylie, 1970 citado por Ferriolli Filho, 1985). En
este proceso de adaptación el ser humano convive con
vectores y agentes etiológicos que luchan por mante-
ner el equilibrio de sus sistemas. Un quiebre en este
frágil equilibrio, desplaza la balanza hacia resultados
patogénicos muchas veces irreversibles.
El proceso salud-enfermedad esta sustentado por una
serie de factores que pueden agruparse en 4 divisiones
primarias: medio ambiente (incluyendo los vectores),
estilo de vida, biología humana y el sistema organiza-
tivo de la atención de salud. En este concepto se acen-
túan los factores del medio ambiente y del huésped por
sobre el agente etiológico (Argentina, 1999).
Alteraciones en el medio ambiente, debidas a la
variabilidad del clima o al debilitamiento de las estruc-
turas sanitarias, por ejemplo, pueden determinar cam-
bios en el proceso salud-enfermedad de los grupos po-
blacionales expuestos al riesgo de enfermedades en es-
pecial aquellas transmitidas por vectores. Así, pobla-
ciones que sufren drásticas anomalías climáticas (ej.:
inundaciones, sequías) se ven expuestas a brotes epidé-
micos que pueden afectar las comunidades asentadas o
agravar su situación ante desplazamientos humanos de
características migratorias. Si éstas van aunadas a la
pobre infraestructura de los servicios de salud, puede
perdurar lo suficiente para alterar definitivamente el
proceso dinámico salud-enfermedad existente en po-
blaciones con características socioculturales definidas.
Cabe señalar que, para garantizar la armonía entre
los distintos factores del proceso salud enfermedad y
alcanzar la salud, es fundamental que exista justicia so-
cial, con vistas a que se logre la equidad en los ecosiste-
mas donde están inmersas las poblaciones humanas.
Sin embargo, en líneas generales, los países en desarro-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
llo son más vulnerables a los cambios sociales o de
origen climático que los países desarrollados, debido a
las limitaciones en capital, a las pobres inversiones en
prevención y a su gran dependencia de los recursos
naturales como anteriormente se mencionara.
b.2 El cambio climático y sus factores preponde-
rantes
El cambio climático global se ha convertido en un
problema ambiental. Los Modelos de Circulación Ge-
neral (GCM) vislumbran un aumento de la temperatu-
ra media que oscila entre 1 y 3.5°C (media estimada en
2°C). Estos modelos predicen también un incremento
del 7 al 15% en las precipitaciones, lo cual será insufi-
ciente para cubrir las demandas de agua que ocasionará
la subida de las temperaturas. Sin embargo, las predic-
ciones de la lluvia todavía no son suficientemente con-
sistentes y pueden variar apreciablemente dentro de
las áreas consideradas, introduciendo gran incertidum-
bre en cuanto a la ocurrencia de periodos de sequía o de
lluvias, más intensos que los actuales.
El cambio climático global traerá consigo riesgos
sustanciales para la salud humana. Millones de perso-
nas pueden ser afectadas, por lo que el Grupo Intergu-
bernamental sobre Cambio Climático (IPCC) ha anti-
cipado que la mayoría de los impactos podrían ser ad-
versos. El cambio climático hará crecer el riesgo de la
mortalidad por excesivo calor, además de mayores gra-
dos de contaminación urbana (Carter et al., 1994; Mc-
Michael et al., 1995). La incidencia de las enfermedades
infecciosas, las cuales aún lideran las causas de mayor
fatalidad en el mundo, puede también incrementarse
(WHO, 1990). El cambio climático puede también dete-
riorar aún más la calidad del aire y aumentar los nive-
les de polen y esporas en la atmósfera, los cuales pue-
den exacerbar las enfermedades respiratorias, el asma
y los desordenes alérgicos.
El calentamiento del clima, combinado con un
aumento en las precipitaciones, puede originar una
importante dispersión de vectores tales como mos-
quitos, que pueden ocasionar enfermedades infec-
ciosas. El paludismo o malaria es probablemente la
más preocupante de todas, pues es la que con más
facilidad pudiera expandirse con temperaturas
más altas, y porque hoy afecta a 270 millones
de personas en todo el mundo. Modelos mate-
máticos de riesgo sugieren que más de 620 millo-
nes de personas entrarán en riesgo de contraer
malaria en los países en vías de desarrollo para el
año 2050 y para el 2100 esta cifra podría incrementar-
se a un billón de personas. Así, la población expuesta a
malaria podría incrementarse en un tercio, lo cual sig-
nifica de 50 a 80 millones de casos más al año, asu-
miendo que no ocurran cambios en el sector salud
(Sutherst RW, 1993).
59
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Un aumento en las precipitaciones puede aumentar
la calidad y el número de los criaderos de mosquitos,
garrapatas, caracoles etc., así como también la densidad
de vegetación y los abrigos como depósitos de alimen-
tos o mala disposición de residuos sólidos para roedo-
res vectores de hantavirus y para el Aedes aegypti, (Ñati
ú) mosquito vector del dengue (Githeko et al., 2000).
Otro factor importante es el cultivo y la degrada-
ción de la tierra. Los esfuerzos actuales para combatir
el recalentamiento del planeta al reducir la emisión de
gases verdes, no toman en cuenta la sustancial contri-
bución a este fenómeno que hace el uso de la tierra al
cambio climático. A pesar que a nivel global los cam-
bios son pequeños, la deforestación en un espacio dado
puede cambiar los modelos locales de precipitación y
desencadenar otras perturbaciones de climas, ocasio-
nando indirectamente un aumento en la población de
mosquitos o desplazamiento de las poblaciones a nue-
vos hábitat. La reducción de las emisiones de gas de
efecto invernadero y la reducción al mínimo de la pér-
Figura 1. Temperaturas Críticas para el Desarrollo Vectorial y Parasitario de la malaria
Temperatura mínima
para el vector
8 9 10............................................... 14 15 16 17 18 19............................ 25 26 27.............................. 40
Temperatura mínima
para el parásito
Fuente: El tiempo, el Clima y la Salud (McMichael,J y Kovats, S)
b.3 Los escenarios epidemiológicos en el Paraguay
De acuerdo a datos de la Organización Mundial
de la Salud, la vulnerabilidad de las poblaciones
humanas a los cambios de clima varía y va de acuer-
do a las circunstancias ambientales, recursos socia-
les y estatus de salud pre-existentes. Dentro de este
panorama, las naciones subdesarrolladas llevan la
peor parte, en virtud de su deficiente infraestruc-
tura de salud, la falta de recursos financieros y la
escasez de personal con la preparación necesaria
para enfrentar estas contingencias (WHO, 2005).
Paraguay no se exime de esta situación, pues
sufre un deterioro en los índices epidemiológicos
básicos a medida que aumentan los niveles de po-
breza y de ruralidad y donde los rangos de instruc-
60
dida de los bosques y otros ecosistemas son las medi-
das propuestas para disminuir el recalentamiento del
planeta (LULUCF, 2000).
Cabe también señalar que los mosquitos y otros
insectos vectores están aumentando su resistencia a
los insecticidas y que las vacunas no existen o no son
tan efectivas como se esperaba. Los cambios de tempe-
ratura pueden afectar la incidencia de esta enfermedad
de diferentes maneras: Por encima de 20°C, el tiempo
entre la ingesta de sangre infectada por el vector y su
capacidad de transmitirlo se acorta, por lo que la en-
fermedad puede expandirse más rápidamente (PAHO,
1998; Githeko et al., 2000). Es importante también sa-
ber que las altas temperaturas pueden aumentar los
promedios de densidad y de picaduras de los mosqui-
tos, aumentado por ende la capacidad vectorial, al re-
ducir el periodo de incubación extrínseca, a pesar que
disminuye la supervivencia tanto para vectores como
para los agentes causantes de la enfermedad (IPCC,
1995; Githeko et al., 2000). (Figura .1)
Temperatura óptima
para el vector
Temperatura máxima
para la sobre vivencia
de parásitos y mosquitos
ción son más bajos, lo cual se enfatiza en la pobla-
ción campesina e indígena del país. En el período
1994-2005 se incrementaron los niveles de pobreza
extrema en la población paraguaya que vive en
zonas urbanas, de acuerdo con un estudio de la Di-
rección General de Estadística, Encuestas y Censos.
La DGEEC atribuye las causas de ese incremento
en la etapa analizada, a la disminución de los in-
gresos en términos reales y el empeoramiento de
la desigualdad en la distribución de los ingresos.
Entre 1999 y 2004 hubo un aumento de la pobreza
en Paraguay (33,7% a 39,2%) y de la extrema pobre-
za (15,5% a 17,1%). Sin embargo, en el área rural la
pobreza disminuyó levemente (de 42 % a 40,1 %),
mientras que en el Área urbana se incrementó en
más de 10 puntos porcentuales (de 26,7 % a 38,4%)
(DGEEC, 2004) (Tabla 1).
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 1. Porcentaje de la población que se encuentra en situación de pobreza en el Paraguay 1995-2005

Área/Status de Años
Pobreza
97/98 99 2000/01 2002 2003 2004 2005

Urbana

Pobreza extrema 7,5 6,1 7,1 14,6 13,4 12,8 11,6

Pobres no extremos 15,9 20,6 20,5 28,6 26,4 25,7 27.8
Total 23,1 26,7 27,6 43,2 39,8 38,4 39,4

Rural

Pobreza extrema 28,9 26,5 25,6 31,1 28,7 22,8 20,8

Pobres no extremos 13,7 15,4 15,7 19,4 14,7 17,3 15,8
Total 42,5 42.0 41,2 50,5 43,4 40,1 36,6

Totales

Pobreza extrema 17,3 15,5 15,6 21,7 20,1 17,1 15,5

Pobres no extremos 14,8 18,2 18,3 24,6 21,3 22,1 22,7

Total 32,1 33,7 33,9 46,4 41,4 39,2 38,2

Fuente: DGEEC. Anuario 2004 (Cuadro 5).

En el contexto nacional el deterioro de la situación Las leishmaniosis en el Paraguay son endémicas.

de salud es atribuido a la falta de saneamiento ambien-
tal, la falta de cobertura de los servicios educativos, la
ineficiencia y la inequidad de los servicios físicos hu-
manos y financieros. Dos de las enfermedades transmi-
tidas por mosquitos más prevalentes en el país luego
de la malaria, son el dengue y las leishmaniosis, las
cuales ilustran claramente su exacerbación, relaciona-
da a los cambios ambientales entre otros factores.
Paraguay hasta el año 1988-89 no declaraba casos de den-
gue, es a partir de este bienio donde ocurre la primera y
extensa epidemia, con circulación de dengue 1, registrándo-
se 41.990 casos expandidos por todo el territorio. Posterior a
este brote no se reportaron casos por un periodo de 10 años.
Para el año 2000, se registraron un número importante de
casos de dengue, inicialmente en Asunción, y sus alrededo-
res, que más tarde se extendió a varios puntos del país, afec-
tando sobre todo a municipios fronterizos como Ciudad del
Este, Horqueta, Pedro Juan Caballero y Encarnación, entre
los más importantes; se notificaron 27.147 casos con estima-
ciones de hasta 300.000, provenientes de 16 de los 17 departa-
mentos del Paraguay. Actualmente se presentan brotes epi-
démicos de la enfermedad cada año y ya circulan los seroti-
pos 1, 2 y 3; no obstante el bajo número de casos, la densidad
vectorial fue y es preocupante. El Aedes aegypti esta amplia-
mente distribuido por todo el país y a pesar de existir campa-
ñas de concienciación sobre la necesidad de destrucción de
criaderos, la sensibilización de la población es aún baja al
comparar los índices de infestación encontrados en los cen-
tros urbanos (SENEPA, 2003/04).
Las principales zonas donde ocurre la Leishmaniosis
tegumentaria (LTA), se ubican en los departamentos de
San Pedro, Alto Paraná y Canindeyú, en los lugares
donde todavía se encuentran áreas de bosques tropica-
les húmedos. Sin embargo a principios del año 2004 se
registró el primer brote peri-urbano de LTA, en el dis-
trito de J. Augusto Saldivar, del departamento Central.
Así puede considerarse que el patrón de infección está
sufriendo cambios, relacionadas con la pérdida del bos-
que original de zonas rurales o periurbanas; sin embar-
go, siguen existiendo varios reservorios y vectores
como Lutzomyia intermedia var. neivai (Karachá, flebóto-
mo) principal transmisor de la LTA en dichos lugares.
Con relación a la Leishmaniosis visceral (LV), su vector
es la Lutzomyia longipalpis (Karachá) y su principal reser-
vorio es el perro. Esta variedad afecta principalmente a
niños pequeños y desnutridos, en especial a los meno-
res de 4 años (74%) y a personas con inmunodepresión.
Presenta una alta letalidad (17%), que puede incremen-
tarse aun más en personas no tratadas. El 90% de los
casos provienen del departamento Central y de la capi-
tal (distrito de Asunción), si bien se han detectado casos
humanos en los departamentos de Concepción, Amam-
bay y San Pedro. Entre los principales factores que man-
tienen las leishmaniosis en forma endémica están los
ambientales, tales como la intensidad de la deforesta-
ción que ocurre actualmente en el país, la precariedad
de las viviendas y la proximidad de las mismas a los
focos enzoóticos de la enfermedad, sin embargo el pro-
ceso de deforestación está ocasionando ya brotes urba-

61
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

nos como se mencionara anteriormente. Además es
importante señalar que los regimenes de lluvia y los
hábitos de los vectores involucrados son también de-
terminantes en el aumento de la transmisión (SENEPA,
2003/04).
Por consiguiente, la situación del medio ambiente y
de los recursos naturales forma parte de los factores
condicionantes del perfil de salud en el país. Los nive-
les de deforestación en el periodo 1984-1991 han sido
alarmantes, aunados a niveles de pobreza que han ido
en aumento en los departamentos endémicos para ma-
laria y las leishmaniosis; a saber, Canindeyú, Caagua-
zú, San Pedro, con énfasis en las figuras de deforesta-
ción para el departamento de Itapúa (Tabla 2). En gene-
ral, existe una acelerada pérdida de la biodiversidad y
un profundo deterioro de los ecosistemas, a tal punto
que no existe más de un millón de hectáreas de bosques
conservados en la región oriental del país. Para pro-
fundizar en este tema ver el Capitulo Cambios en el
Paisaje: evolución de la cobertura vegetal en la Región
Oriental del Paraguay. Incluido en este mismo libro. El
proceso de erosión de los suelos y la excesiva saliniza-
ción de la región occidental constituyen serios proble-
mas en la fertilidad del suelo y el acceso al agua (Para-
guay, 1997).
Por lo tanto, las inversiones para proteger a la po-
blación de la transmisión de las enfermedades transmi-
tidas por vectores, deberían volcarse hacia un au-
mento en la sanitación, la detección y/o el trata-
miento precoz de los infectados y el uso de herra-
mientas preventivas. Estas inversiones deberían ser
mucho más efectivas e integradoras; debería ten-
derse a una modificación de los estilos de vida y de
las conductas de los seres humanos que son sin lu-
gar a dudas la ser clave en este proceso.

Tabla 2 Deforestación en los Departamentos de la Región Oriental del Paraguay en el periodo 1984-91,
según Hogares con al Menos 1 Necesidad Básica Insatisfecha (NBI) en 2002

Departamento Deforestación(Ha) Total de hogares con menos de 1 NBI

Concepción 100.673 23.164

San Pedro 333.080 41.694
Cordillera 10.537 22.683
Guairá 22.461 53.697
Caaguazú 180.477 53697
Caazapá 129.076 17.885
Itapúa 308.812 12.700
Misiones 5.192 12.706
Paraguari 5.639 27.943
Central 4.056 126.962
Ñeembucú 1.063 11.226
Canindeyú 301.538 19.656

b.4 La estacionalidad de las enfermedades y los Se ha atribuido el aumento de casos de malaria en la

modelos predictivos
En América del Sur, el cambio climático ha exacer-
bado las enfermedades transmitidas por vectores, las
estadísticas muestran un aumento en las cifras de mala-
ria, oncocercosis, y
leishmaniosis, las cuales son transmitidas por dife-
rentes vectores, como consecuencia de intensas sequías
o inundaciones ocasionadas por el Niño-oscilación
Austral (Tabla 3).
Argentina al desplazamiento de vectores desde Para-
guay como consecuencia de las intensas lluvias asocia-
das a la oscilación austral de 1991-1992; además, los
cambios ocurridos en las zona meridional de América
del Sur podrían permitir la expansión del mosquito
Anopheles darlingi (Ñati ú acuá), vector principal de la
malaria, hacia el Cono Sur. Por lo tanto el número de
personas expuestas al riesgo de contraer la malaria pa-
saría de 25 millones en el 2020 a 50 millones en el 2080
(Burgos JJ et al., 1994; Curto de casas & Carcavallo, 1995,
1996 citados por Githeko et al., 2000)

62

En el último decenio, los desastres naturales que ha
sufrido el Paraguay han afectado un sinnúmero de fa-
milias, tanto en la región occidental como en la región
oriental. La más afectada desde 1991 hasta la fecha ha
sido la parte occidental, con períodos prolongados de
inundaciones y sequías. En el verano de 1998, como
consecuencia del Evento El Niño - Oscilación del Sur
(ENOS) se impuso la evacuación y relocalización de al
menos 70 000 personas que vivían en la ribera del río
Paraguay. El área de desplazamiento se extendió desde
Concepción, al norte, hasta Alberdi y Pilar, al sur. Se
hizo necesario establecer campamentos que, por sus
condiciones precarias, pusieron en alerta a los servicios
de salud, ante el inminente riesgo de epidemias como
cólera, hepatitis, fiebre tifoidea y dengue (Páez et. al.,
1999). Otros autores reconocen el carácter estacional de
enfermedades tales como las infecciones respiratorias
agudas, cuya recrudescencia invernal es evidente (Cam-
puzano de Rolón, 1985).
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Fuente: OPS, 2001
Estudios realizados en el país han demostrado que
la malaria se ve afectada por los cambios de estaciona-
lidad y de clima, pero la presentación de estos escena-
rios depende de la intensidad de las epidemias y de los
cambios que pudieran ocurrir durante cada periodo en
particular, sin embargo se le ha atribuido a las varia-
ciones de temperatura un rol importante en estos cam-
bios (Rojas de Arias et al., 2000).
Para la malaria, se reconoce la presencia de un pa-
trón estacional correlacionado con la época de las llu-
vias. Las características climáticas del territorio nacio-
nal constituyen un factor propicio para la transmisión.
La presencia de Anopheles sp en el área malárica es una
constante, sobre todo en abril - mayo y septiembre -
octubre, meses en los que ocurren las dos variaciones
estacionales observadas en la distribución anual de los
casos (Figura 2).
63
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Figura 2 Comparación entre casos de malaria y numero de anofeles capturados, por mes en zonas endémicas
del Paraguay
Según Páez et al. (1999) entre los factores que han
favorecido el repunte en el número de enfermos están
las variaciones climáticas. Por otro lado, el ENOS po-
dría ser un factor que explique la situación epidémica
que sufrieron los departamentos del centro - este del
país (Caaguazú, Guairá, Canindeyú y Alto Paraná) du-
rante el período 1999-2000, aunque no han sido desa-
rrollados estudios de causa - efecto en este sentido.
En Paraguay la malaria es endémica y las zonas de
más alto riesgo se encuentran entorno a la zona de in-
fluencia de la represa de Itaipú y del lago Iguazú en el
departamento de Caaguazú. No se conocían estudios
sobre el cambio climático y enfermedades transmiti-
das por vectores en el Paraguay, sin embargo en un
estudio reciente realizado por el equipo de Cambio
Climático del país, en los departamentos de Alto Para-
ná y Canindeyú, han mostrado que el paludismo es
vulnerable a los cambios climáticos. Se espera que para
64
el año 2010 el aumento de los casos de malaria sea de
82% con relación a los casos de la línea de base utiliza-
da, la cual correspondió a los años 1966-1975. Aún con
vigilancia e intervenciones para cortar la transmisión
del parásito, se espera que el número de casos aumente
considerablemente (Rojas de Arias, 2002). (Figura 3)
El sistema de pronóstico es un conjunto de modelos
que analizan las variables meteorológicas en series tem-
porales y determinan un índice climático, construido
con la señal obtenida de la descomposición de las series
temporales. Paraguay cuenta actualmente con un mo-
delo de pronóstico de casos de malaria, este modelo
contiene un enfoque metodológico el cual permite
modelar los cambios en el tiempo que se manifiesta
la enfermedad, pues en general ésta no presenta una
variación constante, la cual es inducida por factores
externos que modulan su comportamiento (Rojas de
Arias, 2002).
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Fig. 3. Proyección de la materia en el Paraguay para el 2010, con o sin

intervención epidemologica respecto a la línea base y condiciones actuales.

Fig. 3: Proyección de la malaria en el Paraguay para el 2010, con y sin

Promedio mensual de casos de malaria
intervención epidemiológica respecto a línea base y condiciones actuales.

L. Base
C. Actuales
en cada variante

Proyección-1
Proyección-2

Fuente: Rojas de Arias A, 2000. Primera Comunicación sobre Cambio Climático en el Paraguay Sector salud. PNUD. SEAM.

El índice denominado Índice de Bultó está confor-
mado por los promedios mensuales de las temperatu-
ras máximas y mínimas, humedad relativa, precipita-
ción, presión atmosférica, radiación global, duración
solar y tensión de vapor, todas de la estación meteoro-
lógica de la Usina de Itaipú; además se incluyó el índice
ENOS (Figura 4). Las variables epidemiológicas corres-
ponden a los datos mensuales de malaria del periodo
1991-1999, de los departamentos de Alto Paraná y Ca-
nindeyú. El modelo de pronóstico puede emitirse con
dos meses de antelación y puede ser ajustado mensual-
mente. De este análisis resulta un canal endémico para
malaria que contiene el comportamiento de la enfer-
medad en los últimos 9 años en los departamentos de
Alto Paraná y Canindeyú, donde se demarcan para to-
dos los meses del año las zonas de alarma, seguridad y
éxito, además de las líneas correspondientes a los casos
reales y pronosticados de cada año en particular (Rojas
de Arias, 2002).

Fig. 4: Comportamiento de las condiciones climáticas según el índice de bulto para el 2010. Alto Paraná, Paraguay

IB1-L.Base
IB1-C.Actuales
Valor del indice lb1

IB1-2010

Fuente: Rojas de Arias, A. 2002. Primera Comunicación sobre Cambio Climático

65
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
c. Un hecho palpable malaria y pobreza.
El 90% de los casos de malaria en el mundo se en-
cuentran en África, en el Sub-Sahara y casi todas las
muertes son causadas por el parásito Plasmodium falcipa-
rum. Después del P. falciparum, el Plasmodium vivax es el
parásito con mayor número de casos. Se estima que
entre 70 a 80 millones de casos causados por P. vivax
ocurren por año, el 80% fuera de África y 10 a 15% ocu-
rren en América Latina. A pesar que la infección por P.
vivax no causa una significante mortalidad, ésta contri-
buye a la morbilidad malárica entre poblaciones de
todos los grupos de edad en los continentes afectados.
Figura 5. Distribución de la malaria en el mundo para el año 2003
A nivel mundial en los últimos 20 años los casos de
malaria se han duplicado, lo cual ha sido atribuido a
muchas causas, entre ellas las migraciones en regiones
de transmisión, modificaciones en las practicas agríco-
las, la construcción de represas, la debilidad de los sis-
temas de salud, la deforestación, los cambios climáti-
cos, el fenómeno del Niño y la resistencia a las drogas
e insecticidas entre otros (NHI, 2002).
Los efectos de la degradación de los servicios de los
ecosistemas en poblaciones, a menudo no son palpa-
bles porque se dispone de instituciones y recursos eco-
nómicos que los mitigan. Sin embargo, los impactos
66
El daño de la malaria causada por P. vivax ha sido subes-
timado y poco estudiado en su contexto clínico y de
implicaciones económicas; sin embargo recientemen-
te, varios artículos de revisión han mostrado el impac-
to económico y social que la malaria por vivax tiene en
el ámbito de los países más afectados. En estos artículos
se ha llegado a considerar que donde ha prosperado la ma-
laria las sociedades humanas han prosperado cada vez menos,
destacando una serie de correlaciones entre factores
concomitantes con la malaria que la ligan indefectible-
mente a la pobreza (Luke & Sachs. 2001; Malaney, 2003;
PAHO, 2005) (Figura 5)
físicos o sociales de la degradación de esos servicios
pueden agudizar la pobreza en países mas pobres afec-
tando el crecimiento económico de sus vecinos, desen-
cadenando desplazamientos y conflictos migratorios
importantes. Los procesos de producción agrícola como
sistemas de regadíos tecnológicamente desarrollados y
las grandes extensiones de tierra cultivadas producen
el desplazamiento de poblaciones pobres, aumentando
su pobreza. Este desplazamiento los expone al riesgo
de adquirir enfermedades infecciosas, generadas por la
degradación del ecosistema. Así por ejemplo en el Pa-
raguay existen importantes contingentes de poblacio-
nes indígenas que han sido desplazados por las grandes

plantaciones de soja, que se mueven a lo largo de las
fronteras de los departamentos de Caaguazú, Caninde-
yú y Alto Paraná, lugar donde se detectan los brotes
intermitentes de malaria (SENEPA, 2003/04).
c.1 La situación de la malaria en el país.
Durante los años cincuenta el 90% del Paraguay era
área palúdica (Conly, 1975), luego de cuatro campañas
de intenso rociado las zonas de riesgo quedan reduci-
das a 7 departamentos (Alto Paraná, Caaguazú, Canin-
deyú, San Pedro, Guairá, Concepción y Amambay) y 27
distritos dispersos en estos departamentos. El 98% de
los casos de malaria en el país son causados por P. vivax,
los casos diagnosticados con P. falciparum son esporádi-
cos e importados generalmente del Brasil o del Áfri-
ca. El número de casos notificados disminuyó en un
89% entre 1989 y 1997. Sin embargo a partir de 1998
Figura 6. Distribución de la malaria según el riesgo de transmisión Paraguay – 2005
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
se desató una epidemia que logró controlarse en
agosto del 2000
Como consecuencia de esta masiva intervención se
visualizó la real dispersión de la malaria en el país, que
lejos de estar controlada, mas bien era subestimada,
dispersándose silenciosamente en los 7 departamentos
anteriormente señalados más el departamento de Caa-
zapá, con diferentes niveles de riesgo según la propor-
ción y vulnerabilidad de población afectada y al ecosis-
tema circundante. Actualmente, se observa una impor-
tante reducción en el número de casos de malaria con
relación al año 2000 (97% menos), presentando en los
últimos dos años un promedio no mayor a 500 casos al
año. Los departamentos mas prevalentes son Alto Pa-
raná, y Caaguazú donde se diagnostican más del 80%
de los casos (Figura 6).
FUENTE: Secc. Estadística - SENEPA
67
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
En Paraguay se asume que entre los factores que
favorecieron el repunte en el número de casos a fines
de los noventa se encuentran: el debilitamiento de la
estructura de los puestos de notificación en las zonas de
riesgo, el aumento de portadores sanos y la falta de
insumos disponibles para mantener en funcionamien-
to el sistema. Hasta 1999 las estrategias de control se
centraron en el combate al vector, siendo que desde
1982 la Conferencia Mundial había modificado esta es-
trategia y la había orientado hacia el diagnóstico opor-
tuno y el tratamiento precoz, con el apoyo de estrate-
gias integradas y focalizadas según exposición al ries-
go. Si bien en la actualidad las normativas fijadas son
acordes con las iniciativas internacionales, existe un gran
vacío en la información con relación al comportamien-
to de la población en áreas maláricas y a los múltiples
factores que la potencian, no obstante el número redu-
cido de casos que se ha alcanzado en los últimos 5 años,
ha abierto la perspectiva de un abordaje del control con
miras a una eliminación de la transmisión.
c.2 Los Índices Parasitarios de malaria y de Desa-
rrollo Humano.
El Programa de desarrollo de las Naciones Unida-
des define al Desarrollo Humano como un proceso por
el cual se logra la ampliación de las oportunidades de
las personas y el mejoramiento de la calidad de vida,
para aumentar con ello las capacidades humanas. Es así
que este indicador (Índice de Desarrollo Humano) re-
fleja no solo los logros a nivel de bienestar sino tam-
bién el uso que la gente hace de las nuevas oportunida-
des (Paraguay 2003). Para una evaluación del grado de
desarrollo humano se ha establecido un índice que per-
mite medir el grado relativo comparado de desarrollo
de todos los países, utilizando una metodología única
que incorpora los logros y los medios (Paraguay 2003).
Tabla 4. Estadística Descriptiva y Coeficientes de Correlación de Índices Maláricos y Socioeconómicos de
Once Departamentos Endémicos del Paraguay.
Estadística Descriptiva IPA 2001 IPA 2002
Media 1,00 0,88
Error típico 0,49 0,41
Mediana 0,31 0,17
Desviación estándar 1,54 1,36
Varianza de la muestra 2,36 1,85
Rango 5,18 4,53
Mínimo 0,00 0,00
Máximo 5,18 4,53
Suma 11,1 9,71
Coeficientes de Correlación: IPA 2001/IDH: -0.48; IPA 2001/NBI: 0.20; IPA 2002/IDH: -0.37; IPA 2002/NBI: 0.63; IDH/NBI:-
68
Existen otros indicadores que han sido previamente
utilizados para comparar la situación de carencia de
diferentes contingentes poblacionales como es el caso
del índice de Necesidades Básicas Insatisfechas (NBI)
(DGEEC, 1995)
Por otro lado, las frecuencias que presentan las en-
fermedades infecciosas han permitido la construcción
de índices que miden su aparición en tiempo y lugar
con relación a la población expuesta; en el caso particu-
lar de la malaria, existe el Índice Parasitario Anual (IPA),
que mide el número de casos de malaria por mil habitantes
en diferentes niveles geográficos (SENEPA, 2003/04).
En un intento por correlacionar estos indicadores a
nivel departamental podemos observar en la tabla 4
los indicadores por departamentos, los cuales se en-
cuentran ordenados en forma ascendente según su IDH.
Los departamentos más endémicos del país tradicio-
nalmente han sido Alto Paraná, Canindeyú y Caagua-
zú, de hecho en la epidemia de 1999 se atribuyó a los
dos primeros la gran dispersión de casos que ocurriera
a nivel del área de transmisión, sin embargo Alto Para-
ná es el departamento con mayor IDH y con menor
porcentaje de NBI, a pesar de estar ubicado entre los 4
departamentos con mayor IPA. Estos tres departamen-
tos presentan serias alteraciones ecológicas en sus re-
giones, ocasionadas por la construcción de la represa
de Itaipú y el lago Iguazú respectivamente, las cuales
dificultan su control e impactan efectivamente sobre
las poblaciones expuestas en las zonas de riesgos. San
Pedro es el segundo departamento con el más bajo IDH,
sin embargo es considerado de bajo riesgo para mala-
ria desde el 2001. Por otro lado, los departamentos de
Canindeyú y Amambay con bajos índices de IDH pre-
sentaban IPA elevados según la clasificación estipulada
para el país para el año 2001. Actualmente el número de
casos en estos departamentos es bastante reducido.
IDH NBI-1 NBI-2
0,69 78,67 22,64
0,01 0,99 0,58
0,69 78,9 23,10
0,02 3,29 1,93
0,00 10,84 3,72
0,07 12,80 6,56
0,66 72,07 18,72
0,74 84,87 25,28
7,61 865,40 249,06
0.73; IBH/NBI-2: -0.05.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Podríamos considerar a este nivel de análisis que la
distribución de la malaria no es uniforme dentro de los
departamentos y existen dentro de ellos zonas de gran
impacto malárico que afecta no sólo su salud sino su
rendimiento socioeconómico. Sería necesario entonces,
llegar a un nivel de análisis distrital e identificar los
bolsones de transmisión que muestran las inequidades
en atención por parte del programa y el impacto que
esta patología puede llegar a ocasionar en las poblacio-
nes afectadas. El escenario epidemiológico de transmisión
no se circunscribe a indicadores generales sino más bien a
determinantes epidemiológicos locales que propician y
mantienen los niveles endémicos de la malaria.
La tuberculosis, es también una enfermedad ligada
a la pobreza que coexiste con la malaria en el país. En la
tabla 5 pueden también observarse las incidencias de
tuberculosis en todas las formas por cada 100.000 habi-
tantes de departamentos que también presentan casos
de malaria. La comparación de este índice con los rela-
tivos a malaria y al IDH y NBI, arroja resultados muy
interesantes, inclusive con correlaciones de mayor mag-
nitud que las mostradas por los indicadores de malaria,
mostrados en la misma tabla. Esto puede deberse a que
TB es una patología crónica, cuyo lapso de aparición
puede ser muy largo para que sea percibido por el pa-
ciente.

En una encuesta realizada en el año 2002, a 401 per-
sonas que viven en zonas de transmisión de malaria en
los departamentos de Caaguazú y Alto Paraná se pudo
constatar que estas personas dejan de trabajar un pro-
medio de 12.7 ± 13.4 días al infectarse, siendo el 49.3 %
de ellos agricultores en su propia chacra, los cuales de-
dican a la misma un promedio de 8.4± 1.7 horas diarias
(Rojas e Arias, datos no publicados).
Los costos de desplazamiento, alimentación y me-
dicación cuando se encontraban infectados alcanzaron
un promedio de 156.622 Gs cifra que corresponde al
12% del salario anual de estos individuos (1.282.814 Gs),
consumiendo los ingresos de que pueden disponer es-
tas familias pobres. Estos cálculos reflejan sólo los cos-
tos del entrevistado, pero cabe señalar que 37% de ellos
manifestaron que al menos una persona bajo su depen-
dencia también ya había sufrido de malaria. La focali-
zación aquí realizada a partir de indicadores de salud
prevalentes en estas regiones ha permitido someramen-
te identificar el impacto sobre el ahorro o el ingreso
que tiene esta patología en departamentos con IDH re-
lativamente altos.
Por ejemplo, la correlación entre incidencia de TB,
al menos una NBI y el IPA 2002 tienen una muy buena
correlación positiva de 0.70 y 0.84 respectivamente. Sin
embargo con el IDH esta correlación es inversamente
proporcional y débil de -0.47. Para los indicadores de
IPA 2001 y NBI 2, son bastante débiles (Tabla 5). La
tuberculosis al igual que la malaria es una patología
que se ha considerado estrechamente ligada a la pobre-
za y sirve como indicador de salud para medir exclu-
sión en poblaciones pobres, sin embargo cuando este
indicador se intenta correlacionar con otros donde la
salud es medida en forma indirecta, los niveles de va-
riabilidad aumentan en forma importante, dejando su
variación sujeta a otros factores.
La migración es un factor que aumenta la propaga-
ción tanto de la malaria como de la TB, no sólo por
convertir a las poblaciones en dispersores del agente
etiológico, sino por estimular un tratamiento intermi-
tente que puede ocasionar multiresistencia. En Tailan-
dia se ha estimado que los costos directos de la TB entre
los países pobres se aproximan al 15% del ingreso fa-
miliar por individuo infectado, dato muy próximo al
identificado para malaria y mencionado más arriba.

Tabla 5. Índices Parasitarios Anuales y Socioeconómicos según Departamentos endémicos para malaria y
tuberculosis en el Paraguay

DPTOS TB¨* IPA 2001 IPA 2002 IDH NBI-1 (%) NBI-2 (%)

CANINDEYU 37.0 5,18 1,29 0,66 78,88 21,66

SAN PEDRO 31.0 0,31 0,00 0,67 81 21,89
AMAMBAY 73.0 1,88 4,53 0,67 84,87 21,44
CAAZAPA 38.9 1,44 1,73 0,68 80,5 23,10
GUAIRA 35.4 0,17 0,17 0,68 79,28 23,99
CAAGUAZU 25.8 0,88 1,14 0,69 80,29 23,10
ITAPUA 22.2 0,03 0,10 0,69 75,28 20,93
PARAGUARI 19.4 0,00 0,00 0,70 77,16 24,53
CORDILLERA 42.2 0,01 0,00 0,71 77,99 25,28
MISIONES 17.9 0,01 0,00 0,72 78,08 24,42
A.PARANA 24.8 1,14 0,75 0,73 72,07 18,72

Coeficientes de Correlación: IPA 2001/IDH: -0.48; IPA 2001/NBI: 0.20; IPA 2002/IDH: -0.37; IPA 2002/NBI: 0.63; IDH/NBI:-0.73; IBH/NBI-2: -0.05; IPA 2001/
TB: 0.35: IPA 2002/TB: 0.84: NBI-1/TB: 0.70, NBI-2/TB: -0.08: IDH/TB: -0.47. *: Incidencia de TB por 100.000 habitantes en el 2000.

69
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Enfermedades como la malaria y la tuberculosis
puede llevar a las familias a la pobreza, inclusive pue-
de hacer variar el comportamiento en el hogar, los
niños pueden dejar la escuela e inclusive sustituir a los
padres infectados en la obligación de traer el pan fami-
liar. En el caso particular de la TB existe la exclusión
social causada por el estigma que la acompaña (OPS,
2003).
Desde el año 2004 el Paraguay cuenta con un Pro-
yecto de cinco años para el fortalecimiento de los ser-
vicios de salud con el propósito de reducir la tubercu-
losis. Este fondo esta financiado por el Fondo Global
Figura 7. Distribución del la malaria en el Paraguay según el índice parasitario anual (IPA), 2005
d. Perspectivas de control con un abordaje
ecosistemico.
d.1 Enfoques ecosistémicos.
La forma como actualmente se esta haciendo uso de
los servicios que presta el ecosistema y cómo se va
modificando el ambiente en pos de un desarrollo
70
de Ginebra y pretende alcanzar la meta que el país se ha
fijado para el 2015, dentro de los compromisos adquiri-
dos con las metas del Milenio.
Desde el año 2000 el Programa Nacional de Control
de Paludismo del Paraguay, con fondos nacionales, se
encuentra abocado a la drástica disminución de los ca-
sos, alcanzado para el año 2005 una reducción de más
del 90% (Figura 7). A partir de este año existe un Plan
de Contingencia para la Eliminación de la Malaria en
el territorio nacional, siendo ésta uno de las pocas me-
tas a ser alcanzadas dentro de los objetivos del milenio,
que Paraguay podrá mostrar al mundo en el 2015.
IPA
0.001 o 0.09
0.1 o 0.9
1.0 o 1.9
2.0 o 5.0
sin casos
FUENTE: Secc. Estadística - SENEPA
económico acelerado será muy difícil de revertir, de-
jando a generaciones futuras con daños sin precedentes
en los sistemas físicos y biológicos. Dada la compleji-
dad de estos problemas se requiere de enfoques alter-
nativos que integren los aspectos socioeconómicos con
los biofísicos (WRI, 2000). A fines del siglo XX se da el
reconocimiento de los sistemas de los ecosistemas des-
de un abordaje holistico, incluyendo el equilibrio de

los bienes y los servicios con las metas políticas, am-
bientales y socioeconómicas, la formulación de efecti-
vas políticas públicas y la participación comunitaria en
la gestión de los ecosistemas. Esta perspectiva caracte-
riza los enfoques de este siglo conjuntamente con el
Programa de NNUU para tomadores de decisiones,
para las respuestas a las necesidades de informa-
ción sobre los cambios que ocurren en los ecosiste-
mas y el bienestar humano a diferentes niveles de
afectación (MEA, 2005).
En la actualidad existen dos claras líneas del enfo-
que ecosistémico para abordar la salud humana. Uno,
denominado el Abordaje de la Salud de los Ecosiste-
mas (ASE), el cual destaca la forma de medición de los
signos y síntomas del ecosistema y de cómo estos cam-
bios pueden afectar la salud humana (Rapport, 1998;
Aron & Patz, 2001; Jorgensen et al., 2005). El otro enfo-
que, el Abordaje Ecosistémico en Salud (AES), valora la
perspectiva local y de construcción colectiva y la forma
como los cambios en el ecosistema afectan la salud de
la comunidad, potenciando las demandas y la toma de
decisiones locales (Kay et al., 1999; Lebel, 2003, Walt-
ner-Toews, 2004).
El ASE basa su enfoque en el modelo biomédico
integrando una serie de dimensiones e indicadores bio-
físicos, socioeconómicos y de salud y monitoreando sus
variaciones y desequilibrios, tiene como propósito iden-
tificar los riesgos de deterioro en el ecosistema, que
pueden afectar la salud humana. En cambio la AES par-
te de la premisa que las manifestaciones de la enferme-
dad y la salud ocurren en contextos socioecológicos
complejos caracterizando los ecosistemas como siste-
mas holárquicos abiertos y autos organizados, priori-
zando la construcción colectiva de las informaciones.
Independientemente del abordaje, ambos modelos es-
tablecen la relación ambiente-salud; no obstante, es la
focalización estratégica que se plantean la que puede
facilitar la consecución en mayor o menor grado de la
sostenibilidad.
d.2 La visión ecosistémica de la enfermedad de
Chagas.
La enfermedad de Chagas era primitivamente una
enzootia que circulaba exclusivamente entre animales
silvestres y transmitida por insectos hematófagos de la
familia Reduvidae y subfamilia Triatominae (triatomi-
nos, comúnmente llamados vinchucas) también silves-
tres (WHO, 1991). Cuando el ser humano entró en los
focos naturales y alteró el equilibrio de sus ecosistemas
posibilitó la invasión al domicilio. La domiciliación de
alguna de las especies infectadas por el parásito Trypa-
nosoma cruzi, agente causante de la enfermedad, llevan
a éste a ecotopos artificiales, donde se establece el ciclo
domiciliar conformado por el ser humano y animales
domésticos; este transporte puede efectuarse por múl-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
tiples mecanismos, lo cual caracteriza los determinan-
tes de la endemia en diferentes ambientes geográficos
(Montenegro, 1985; Da Silva, 1986).
En el Cono Sur, la caracterización del espacio geo-
gráfico de la endemia chagásica en las comunidades
endémicas muestra un perfil ligado a la agricultura, a
la pequeña ganadería y a la economía de subsistencia, a
la pequeña propiedad (cuando es propia), al bajo ingre-
so familiar, a la precariedad de la vivienda y a su múl-
tiple uso (como habitación y depósito de la cosecha), al
hacinamiento, a la falta de ordenamiento del perido-
micilio y fundamentalmente la presencia del Triatoma
infestans en densidades relativamente altas y con tasas
de infección a T. cruzi, bastante elevadas. Existe pues un
elevado grado de dependencia del ecosistema artificial
formado por el ser humano, con la domesticación de
especies animales y vegetales en su entorno, lo que
provoca un aumento en el interrelacionamiento de es-
tas variables, en estas biocenosis relativamente aisla-
das. Es por eso, que el tipo de vivienda, el abasteci-
miento de agua y la disposición de excretas son más
bien de características individuales. De allí parte la con-
taminación ambiental con la consecuente ocurrencia de
enfermedades como las gastrointestinales, las parasi-
tosis, la domiciliación intensa de artrópodos (vinchu-
cas y otras plagas) y la presencia de roedores y marsu-
piales (comadrejas) que aumentan la posibilidad de
transmisión de otras enfermedades infecciosas además
de la tripanosomiasis americana, como son la leptospi-
rosis, la leishmaniosis visceral, pestes y otras virosis.
El grado de deterioro (o de conservación) de la organi-
zación del ecosistema se traduce en cierto grado de em-
pobrecimiento y como consecuencia en la salud de las
poblaciones.
El carácter estrictamente domiciliado del vector hace
de la vivienda el ambiente ideal donde se lleva a cabo
la transmisión con su mayor intensidad. La devasta-
ción ambiental y la mala habitación son los determi-
nantes que sirvieron de transición entre el ciclo silves-
tre y el doméstico, donde se incluyen especies de triato-
minos, reservorios domésticos y sinantrópicos que
mantienen la dinámica de transmisión peri e intrado-
miciliar. En ambos determinantes los cambios ocurri-
dos y las características adquiridas son el producto de
cambios socioeconómicos y políticos importantes que
han delimitado las características de la endemia chagá-
sica (schofield, 1985).
Los materiales de construcción por sí mismos no
son determinantes para la transmisión; es el uso y el
acabado de los mismos dentro de la vivienda lo que
genera las condiciones propicias para la domiciliación
y el establecimiento de la transmisión. Estas condicio-
nes propicias están ligadas a aspectos sociales como las
pautas culturales (acumulación de objetos en domicilio
y peridomicilio como la leña, el uso múltiple de los
71
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
compartimientos de la vivienda, el culto religioso con
numeroso objetos en las paredes entre otros), el arrai-
go y las condiciones socioeconómicas de los indivi-
duos ligados a la ocupación, la producción familiar y al
ingreso (Días et al., 1994).
El comunidades libres de triatominos, el estableci-
miento de un nuevo foco vectorial, puede expandirse
por numerosos mecanismos que dependerán de la den-
sidad de triatominos que alcance la nueva vivienda, los
contactos vecinales y el grado de organización que se
establezca en el peridomicilio (Cécere et al, 1996). Si-
multáneamente la dispersión puede ser también de
parásitos por los nuevos inmigrantes, al infectar sus
colonias de triatominos o ser infectados en la dinámica
de transmisión establecida por infección de estos vec-
tores con animales locales infectados, adquiridos por el
grupo familiar o reservorios sinatrópicos que se aproxi-
men a la vivienda. La migración temporal puede ser
dispersante de parásitos o vectores a otros lugares o la
incorporación a ciclos estables en el lugar de resi-
dencia permanente del migrante temporal (Rojas de
Arias, 1995).
La domiciliación de los triatominos es un fenóme-
no primariamente biológico, pues tiene su origen liga-
do a factores intrínsecos de las poblaciones y a los fac-
tores extrínsecos, responsables por influenciar en el
proceso evolutivo de las especies (Gomes, 1986). Sin
embargo, el proceso de domiciliación ha sido interpre-
tado de varias maneras. Para algunos se trata de un
proceso de selección natural, para otros, dado que los
triatominos son hematófagos dependen de la ocurren-
cia de los lugares de abrigo y de la presencia de verte-
brados para su alimento; así la domiciliación ocurriría
por falta de fuentes naturales de alimentación (Foratti-
ni et a., 1979). El peridomicilio con sus animales do-
mésticos, se le ha propuesto una doble función, una
como fuente de triatominos para la infestación domici-
liar y otra como barrera al suministrarles alimento a
los triatominos impidiendo su ingreso al domicilio.
No obstante, esta situación va ligada a las especies in-
volucradas en el proceso y a la condición de la vivien-
da. El peridomicilio es mencionado por varios autores
como el lugar de origen de las reinfestaciones domici-
liares luego de rociamientos químicos en forma masi-
va (Cécere et al., 1996, 1997).
En el entorno domiciliar, la destrucción de la vege-
tación residual aumenta la cantidad de lugares (árboles
secos) que favorecen la sobreviviencia y dispersión de
los triatominos potencialmente vectores secundarios
de la enfermedad, inclusive se ha atribuido al aprove-
chamiento del terreno con el cultivo de pasturas, ser un
factor de sobreviviencia y dispersión para el Triatoma
sordida, basando esta aseveración en que ese proceso
propicia el aumento de lugares o puentes que se esta-
blecen entre la vegetación residual y el medio artifi-
72
cial, apoyando el proceso de dispersión de este triato-
mino eficientemente (Forattini et al., 1979, Forattini et
al., 1984). Dada la poca identificación de focos silvestres
de T. infestans hasta la fecha (con excepción de los men-
cionados para Bolivia), su re-infestación puede ocurrir
por focos residuales luego del rociamiento o por trans-
porte pasivo de otras comunidades infestadas. Además,
una vez eliminado de su ecotopo otras especies, pue-
den presionar para ocuparlo (Forattini et al., 1980). No
obstante es importante señalar que existen otras espe-
cies de triatominos domiciliados que transmiten la en-
fermedad y especies en proceso de domiciliación que
pueden definitivamente instalarse en peridomicilios y
domicilios por presiones ambientales que lo favorez-
can y por condiciones que propicien su albergue
En síntesis, la complejidad del ambiente donde se
inserta la vivienda y su peridomicilio, por sus estructu-
ras, fuentes de alimentación diversas; su falta de orde-
namiento, (lo cual complica la detección de triatomi-
nos en el mismo), además de la poca residualidad de
los insecticidas, hace de este complejo entorno a la
vivienda, una fuente de constante re-infestación domi-
ciliar de difícil intervención. La eliminación o control
de los vectores puede lograse con un control integrado
y sostenible, para ello se requiere de las intervenciones
de rociado y de herramientas que permitan la detec-
ción precoz de su presencia, incorporación además un
ordenamiento ambiental en el contexto de la vivienda,
la movilización y la participación de la comunidad en
una vigilancia entomológica que se centre en el entor-
no de vida familiar y en el uso adecuado del ambiente
que la rodea.
d.3 Hacia una interdisciplinaridad y cultura
ecológicamente sostenible en el control de las
enfermedades infecciosas
Cuando los límites entre disciplinas se van ha-
ciendo cada vez más borrosos y comienzan a pro-
ducirse el acercamiento entre ciencias relativamen-
te distantes en su aporte al conocimiento, se gene-
ran una serie de tensiones cuando se pretende mi-
rar en conjunto un objeto de estudio. Este es el caso
de las ciencias biomédicas, las ambientales y las
ciencias sociales.
El principal problema se centra en las esca-
las, o sea las aproximaciones técnico-concep-
tuales que usan estas disciplinas para llevar su
objeto de estudio a una dimensión manejable.
Las más destacadas serían el tiempo y el espa-
cio, pero al entrar a tallar el término ambiente
cuyas escalas se remontan a millones de años,
se desencadenan los conflictos interdisciplina-
rios ya que en la biomedicina y la sociología
los rangos son mucho menores, (Reboratti,
2001). En cada disciplina el observador para

abordar el objeto de estudio, debe establecer
un instrumento conceptual que le permita co-
nocer su objeto, estos instrumentos son las escalas
o dimensiones o categorías dimensionales.
En el proceso de interdisciplinaridad los obje-
tos y los problemas que parecían exclusivos de una
disciplina comienzan a ser compartidos con otras
y a crearse dimensiones que permitan el análisis y
conceptualización para cada nivel. Surgen así una
serie de términos compartidos que permiten en-
trar en el proceso metodológico de la interdiscipli-
naridad. Así, las escalas son construcciones socia-
les basadas en sistemas interrelacionados que tie-
nen dimensiones distintas y dinámicas diferentes.
Sólo a través de nuestra propia capacidad de hallar
los puntos de contacto y las explicaciones cruza-
das, se podrá construir el proceso de acontecimien-
tos importantes de una situación dada, abordando
las dimensiones ínter disciplinares de una manera
crítica (Reboratti, 2001
El nuevo paradigma de biocomplejidad es sus-
tentado por esta interdisciplinaridad y basado en
la interacción del ser humano y los sistemas natu-
rales El abordaje de la biocomplejidad se centra en
la necesidad de afrontar las enfermedades emer-
gentes o re-emergentes dentro de una perspectiva
holística, que incorpora los aspectos sociales, así
como también las dimensiones físicas, químicas y
biológicas que dinamizan los sistemas de nuestro
planeta (Wilcox & Colwell, 2005), por lo tanto los
abordajes ínter disciplinares permiten identificar
la dinámica de las enfermedades mas allá del as-
pecto biomédico y si desde una perspectiva social,
y ambiental.
El binomio seres humanos-sistemas naturales
amplía al de salud-enfermedad y es fundamental
para el desarrollo de las ciencias de la sostenibili-
dad en el control de las enfermedades infecciosas.
Una alta sostenibilidad ambiental significa que la
ocupación humana no interfiere en los procesos
ecológicos esenciales para el pleno funcionamien-
to del ecosistema. Una alta sostenibilidad se veri-
fica en una ocupación que no degrada el ambiente,
no provoca alteraciones microclimáticas, no contami-
na, no destruye hábitat, no explota recursos naturales
renovables mas allá de su capacidad de regeneración,
ni resulta en extinciones de especies (Lima & Pozzo-
bon, 2005). En síntesis, la humanidad se dirige hacia
una cultura ecológicamente sostenible, asumiendo
esta como un modo de vida que cubre las necesida-
des de las generaciones actuales sin poner en peli-
gro el legado ecológico de las generaciones futu-
ras; a través de la conservación de los recursos fini-
tos, la reducción de los residuos y el control del
crecimiento de la población mundial.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
e. Breve mirada al futuro
Los principales cambios epidemiológicos en los es-
cenarios de las enfermedades transmitidas por vecto-
res se encuentran en un proceso de grandes transfor-
maciones ecológicas y socioeconómicas que han mar-
cado la historia latinoamericana en la segunda mitad
del siglo XX. La modernización de la tecnología agro-
pecuaria, las grandes construcciones de represas, y
modernas vías de acceso, que ha conllevado a la defo-
restación extensiva, migraciones rural-urbanas, descen-
tralizaciones político administrativas etc., han definiti-
vamente desarrollado a grupos poblaciones mejoran-
do su nivel de vida en términos de renta y vivienda. Sin
embargo han generado otros grupos de desplazados
socioeconómicos expuestos a los riesgos de transmi-
sión de las enfermedades endémicas como la malaria y
las leishmaniosis, restringidas en bolsones de intensa
transmisión o a eventuales brotes de arbovirosis según
sean los cambios ocasionados en los ambientes eco-
geográficos.
Por lo tanto, en la medida que los programas de
control de las enfermedades transmitidas por vectores
mantengan sus distintas estrategias de abordaje en fun-
cionamiento, la tendencia será hacia una disminución
progresiva de las tasas de incidencia. La ausencia de
vigilancia de estas enfermedades con una franca orien-
tación ecosistémica, podrá generar recuperaciones de
poblaciones de insectos domiciliados o establecerse un
proceso lento de ocupación de ecotopos artificiales por
especies secundarias y selváticas en general. La ausen-
cia de permanentes medidas de prevención y conserva-
ción ambiental, y de una adecuada vigilancia epide-
miológica podrán permitir brotes en zonas donde se
haya eliminado la circulación de los agentes etiológi-
cos transmitidos por mosquitos u otros vectores al ser
humano, si las condiciones de transmisión ambiente-
vector-ser humano hacen propicia su instalación.
El paradigma de la biocomplejidad se hará impera-
tivo para el abordaje de las enfermedades infecciosas,
ya que la interacción de los seres humanos y los siste-
mas naturales del planeta deberán tender hacia una sos-
tenibilidad ecológica, que redimirá los desaciertos del
desarrollo tecnológico que ha alcanzado la humanidad
en nuestros días.
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 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

CAMBIOS EN EL PAISAJE
Evolución de la cobertura vegetal en la Región
Oriental del Paraguay
María del Carmen Fleytas

Fundación Moisés Bertoni

Prócer Carlos Arguello 208 c/ Quesada
Asunción, Paraguay
mfleytas@mbertoni.org.py

Resumen

El presente capítulo ilustra sobre la evolución que ha tenido la cobertura vegetal en Paraguay, con especial
atención a la Región Oriental, y a la vez proporciona un breve análisis de las causas y consecuencias de este
fenómeno. Considerando siempre al medio ambiente como un sistema en el cual todos sus elementos están
estrechamente relacionados, donde los cambios en uno sólo de estos componentes afecta inmediatamente a
los demás, se puede entender la razón por la cual los cambios en la cobertura vegetal del país repercuten en
varias esferas de la vida humana en las zonas donde ocurren. La principal tendencia identificada a través de
este estudio es la dramática disminución de la superficie boscosa ocurrida particularmente a partir de 1945.
Entre 1945 y 1997, el 76.3% de la cobertura boscosa original de la Región Oriental, fue convertido a
tierras para la producción agropecuaria, en el marco de sucesivos hechos históricos que permitieron
esta debacle ambiental.

Palabras claves: Evolución, cobertura vegetal, Paraguay

Introducción

Sin lugar a dudas, se puede afirmar que desde la
época de la colonia hasta el presente, el avance de la
población en zonas rurales y la expansión de la fronte-
ra agrícola y ganadera se han desarrollado a expensas
de los bosques en Paraguay.
La agricultura es un medio de utilización del suelo
que modifica la cubierta vegetal de manera directa (en
el caso de tierras arables y de cultivos permanentes),
mientras que los campos de pastoreo la modifican de
manera indirecta (Facetti, 2002).
Para analizar el proceso de la continua depredación,
que ha llevado a nuestros bosques al borde del exter-
minio, se presenta seguidamente una apretada síntesis
de ciertos hechos dentro de la historia del Paraguay
que contribuyeron con estas lamentables estadísticas.
Antes de iniciar este viaje por el tiempo, se deben
manejar algunos conceptos importantes. En primer lu-
gar, es importante saber que el Paraguay forma parte
del bioma Bosque Atlántico, uno de los bosques tropi-
cales con mayor peligro de desaparición en el mundo,
quedando actualmente sólo el 7,4% de su cobertura fo-
restal original. El bioma Bosque Atlántico está com-
prendido por 15 ecorregiones. De estas, una de ellas, el
Bosque Atlántico Alto Paraná (BAAPA), es la que abar-
ca Argentina, Brasil y Paraguay, y aún habiendo sufri-
do una salvaje depredación especialmente en las últi-
mas décadas, es la ecorregión que mantiene la mayor
cantidad de remanentes forestales entre las ecorregio-
nes del Bosque Atlántico. En Paraguay, el BAAPA ocu-
pa la mayor extensión del territorio nacional entre las
ecorregiones representadas, abarcando parte de 10 de-
partamentos de la Región Oriental del Paraguay.

77
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

BOSQUE ATLANTICO DEL ALTO

PARANA EN PARAGUAY

Porcentaje de superfi-
cie de los departamen-
tos comprendidos en el
BAAPA

Para el 2003 sólo quedaba el 13,4% de la superficie
original del BAAPA en el país, (Di Bitetti, Placci y Dietz
2003), lo cual representa escasamente 1.115.300 has.
Como dato ilustrativo al respecto, entre 1945 y 1985, se
estima que la tasa media de deforestación solamente en
la Región Oriental fue de 123.000 has anuales, llegando
en el periodo entre 1984 y 1991 a casi 300.000 ha/año
(FAO, 2000; tomado de datos de la Carrera de Ingenie-
ría Forestal - UNA, 1994).
A continuación se analizarán diferentes épocas de
la historia del Paraguay, cuyas circunstancias y aconte-
cimientos fueron marcando el rumbo y la pérdida de la
biodiversidad.
La colonia
El aprovechamiento de los bosques durante la épo-
ca de la Colonia, especialmente hacia la segunda mitad

78

del siglo XVIII, se había acentuado por el desarrollo
propio de la época. La Real Hacienda española permitía
la explotación de madera en los obrajes de Trinidad y
Jesús, (ambas eran reducciones jesuíticas del Departa-
mento de Itapúa) para producir balsas de guerra, ade-
más en los bosques de Trinidad. Así mismo permitió
explotaciones aisladas en los bosques de Alto Paraná.
Las maderas preferidas eran el pino y el cedro. El vi-
rrey Santiago de Liniers, no concebía el agotamiento de
los bosques, afirmando que la riqueza forestal desde la
Costa del Paraná hasta el Salto Grande «podía proveer
de madera a la Europa entera» (Pastore, 1972). Los bos-
ques, las aguas y los frutos silvestres de todo el territo-
rio eran comunes a los habitantes de la provincia. Cada
pueblo, villa o ciudad tenía un campo comunal de una
legua y más de superficie, para el uso común de sus
habitantes (Compilación de las Leyes de las Indias; Li-
bro IV, Título XII, leyes V, VII, VIII y IX).
La era Francia
Tras la Independencia del Paraguay en 1811, sobre-
vino la Dictadura del Dr. Gaspar Rodríguez de Francia.
En esta época, que comprende el periodo entre 1814-
1840, todas las tierras que habían pertenecido a la Coro-
na Española, así como las de dominio de la Iglesia y las
confiscadas a particulares, por motivos políticos u otros,
pasaron a pertenecer al Estado (Rengger y Longchamp,
1828, citado por Galeano, 2001). Para marzo de 1826, el
Estado era dueño del 70% del total de las tierras de la
República, incluyendo más de la mitad del territorio de
la región Oriental, y toda la Región occidental. La ma-
yor parte de estas tierras recuperadas por el Estado fue-
ron arrendadas a precios módicos, «con la obligación
de ser cultivadas las que tenían condición para ello y las
montuosas debían de ser pobladas con hacienda de cría»
(El dictador del Paraguay, 1957). Esto llevó a un acele-
rado éxodo hacia el campo. Pero lejos de aumentar la
producción en forma notoria, y como la política del
Dictador era contraria a la exportación, y enfocada en
cambio al aislamiento nacional, cada familia se limita-
ba a la producción de auto consumo. La migración ocu-
rría para evitar en lo posible cualquier contacto o rela-
ción con Francia y sus agentes (Rengger y Longchamp,
1828, citado por Martínez Cuevas, 1987).
Si bien no hubo aumento en la producción agrícola,
la consecuencia originada de esta migración interna al
campo, fue sin duda el crecimiento del hato ganadero
nacional. Se calcula que durante el gobierno del Dr.
Francia, el Paraguay llegó a contar con cerca de 6.000.000
de vacunos y gran cantidad de equinos y ovinos (Ortiz,
1950, citado por Martínez Cuevas, 1987). Los mismos
próceres de la Independencia, como Fulgencio Yegros,
Mariano Molas y otros, se dedicaban a la cría de ganado.
La política de aislamiento comercial de Rodríguez
de Francia produjo marcados efectos en las industrias
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
de la yerba mate y la madera. El Paraguay, obligado
por las circunstancias de la época, abandonó los merca-
dos externos de estos dos productos, permitiendo que
el Brasil los ocupara fácilmente. Al perder a sus consu-
midores de Argentina, Uruguay, Chile y Perú, tanto la
producción nacional de yerba como la de madera dis-
minuyeron ostensiblemente.
Si bien, y tal como en tiempos de la colonia, las
aguas, los bosques y las frutas silvestres eran comunes
a todos los habitantes, posibilitando su recolección,
extracción y/o utilización del lugar más cercano o con-
veniente a sus intereses, el aislamiento internacional,
sumado a las drásticas medidas de sanidad animal (en
1836, una repentina plaga de garrapatas originada al
parecer por la entrada ilegal de bovinos por el puerto
de Encarnación, motivó que el Dictador ordenara el
sacrificio inmediato de todo ganado bovino, equino,
ovino o porcino que portara los parásitos), derivaron
en el desinterés de los habitantes por la posesión y ex-
plotación de las tierras. Esta coyuntura, en cierta medi-
da, mantuvo a niveles bajos la deforestación de la épo-
ca, pese al régimen prácticamente irrestricto de extrac-
ción que existía.
La abundancia de riquezas naturales con que Fran-
cia dejó el país a su muerte, es citada por autores como
Chiavenatto (1980), como uno de los motivos que lle-
varon posteriormente a los países vecinos a declarar la
Guerra de la Triple Alianza contra el Paraguay.
La administración de los López
A la muerte del Dictador Francia, Carlos Antonio
López asumió la Presidencia de la República, la cual
según el mismo describía, era un país disoluto, cuyos
habitantes en su mayoría habían emigrado o perdido la
voluntad de producir y progresar, desalentados por el
aislamiento en el que estaba sumido el país.
López buscó revertir esta situación, abriendo nue-
vamente las fronteras del Paraguay al comercio, lo que
convirtió la exportación de bienes en un renovado ali-
ciente para la producción nacional. En 1846, y alertado
por la ambición política de los países vecinos, que aún
resistían reconocer la independencia del Paraguay, el
presidente López declaró de propiedad del Estado to-
das las maderas de construcción naval y las plantas de
yerba mate, independientemente de la propiedad de la
tierra, solucionando con ello dos problemas para la
defensa nacional: la falta de fondos para adquirir mate-
ria prima, e impedir a la vez la compra de madera na-
cional por los demás países, posibles enemigos en caso
de una guerra. En 1848, mediante otro decreto, se con-
creta la posesión por parte del Estado de todas las fuen-
tes principales de riqueza del país, declarando de pro-
piedad del Estado los bienes, derechos y acciones de los
79
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
21 pueblos indígenas ubicados en territorio nacional.
Los mismos quedaron así despojados de sus tierras (tan-
to comunales como privadas) y sus ganados. El patri-
monio indígena comprendía extensas superficies de tie-
rras de pastoreo y de cultivo, grandes bosques de yer-
batales y de madera de construcción, y no menos de
200.000 cabezas de ganado vacuno y caballar.
Con esta medida, para 1849 el Estado se había adju-
dicado casi la totalidad de las tierras de la región Orien-
tal, y unas 300.000 cabezas de ganado. Ya no eran de uso
comunitario de todos los habitantes, los bosques, fru-
tas y agua. El Estado permitía el corte de maderas de los
bosques fiscales previo pago del precio de las mismas.
La yerba mate paraguaya se convirtió en una de las
principales fuentes de ingreso del Estado por su expor-
tación, así como la madera.
La guerra del 70
Durante el periodo de la Guerra de la Triple Alian-
za, los abundantes productos agropecuarios y frutos
del bosque jugaron un importante rol en la alimenta-
ción de las tropas; maíz, banana, mandioca, miel, yerba
mate y carne, mantenían en alto la fortaleza física de los
soldados. Asimismo, las maderas eran utilizadas para
complementar la fabricación de armas de guerra, que
se realizaba principalmente en la Fundición de Hierro
de la Rosada (Ybycuí), pero no a escala suficiente, ya
que el Paraguay va a la guerra con numeroso arma-
mento obsoleto, llevando incluso a Francisco Solano
López a ordenar en el último momento la importación
de 100.000 fusiles modernos de Europa, los cuales ja-
más llegaron al país. Tampoco se contaba con suficien-
tes cañones o barcos de guerra (Chiavenatto, 1980). Ante
una tardía reacción, y la indiscutible superioridad nu-
mérica de los aliados, en una guerra a todas luces dispa-
reja, se produjo un verdadero genocidio, donde tanto el
capital humano como las reservas y actividades pro-
ductivas del país quedaron notablemente diezmados,
tardando décadas en reponerse.
La post guerra: 1870 – 1883
Tras la devastadora Guerra de la Triple Alianza, el
Paraguay quedó sumido en la pobreza humana y mate-
rial. Para hacer frente a los agudos problemas financie-
ros, el Gobierno debió recurrir a diversas fuentes de
ingresos: una de las más importantes fue la venta de
tierras. Por una Ley emitida el 4 de Noviembre de 1875,
se autorizó al Poder Ejecutivo a la venta de tierras fisca-
les en todo el territorio de la República. Sucesivas le-
yes, en 1883 y 1885, abrieron la posibilidad de que la
estructura de la propiedad territorial, favoreciera la
concentración de la tierra en manos de unos pocos.
Como la superficie mínima de enajenación era relati-
vamente grande, se atrajo a interesados extranjeros y
80
unos pocos connacionales, que eran los únicos que po-
dían satisfacer las exigencias de la ley.
Se debe notar aquí que dentro de este periodo, se
sanciona la Constitución de 1870, ingresando el Para-
guay a la época constitucional, donde de gobiernos per-
sonalistas como los de Francia y López, férreos defen-
sores de la propiedad fiscal de los recursos naturales
(tierra, bosque y yerbales), se transita a un régimen
liberal, donde se consagra la vigencia de la propiedad
privada, pasando las antiguas tierras fiscales a manos
de empresas privadas y terratenientes extranjeros. Como
dato ilustrativo sobre la magnitud del proceso, sólo la
empresa Carlos Casado se quedó con 5,6 millones de
has. en el Chaco, mientras que en la Región Oriental,
solamente 3 corporaciones de capital internacional ad-
quirieron más de 5 millones de hectáreas: La Industrial
Paraguaya, más de 2.5 millones; el francés, Domingo
Barthe, compró 1.875.000 has., de selva virgen en el Alto
Paraná, donde estableció una plantación de yerba de
12.000 has., además de dedicarse a la ganadería y la
explotación maderera; y el tercer latifundio de mayor
importancia en la Región Fronteriza Oriental era el de
la Matte Larangeira (mas tarde Isnardi, Alvez & Co.),
una compañía de yerba de origen brasilero que en, 1902,
compró 800.000 has., de tierra en los alrededores de los
Saltos del Guairá en el Departamento actual de Canin-
deyú. Entre las 4 empresas, ya poseían cerca del 30% del
territorio paraguayo.
El resultado fue la conformación de un sistema de
latifundios forestales, con hegemonía anglo-argentina
en la propiedad de la tierra, que habría de resultar en
una explotación depredatoria de los bosques y yerba-
les paraguayos. Los latifundios de la época se dividían
principalmente en los destinados a la explotación fo-
restal, que ocupaban las zonas más alejadas de la capi-
tal; y los destinados a la explotación ganadera, que se
concentraban en la zona Central, con los departamen-
tos Cordillera, Paraguari, Guairá, Caazapá y Central.
En esta zona llegó a concentrarse hasta el 80% de la
población y las explotaciones agrícolas y pecuarias del
país, produciéndose, por otro lado, un despoblamiento
de las zonas de producción forestal. Se impusieron lí-
mites a la expansión de la frontera agrícola, consoli-
dándose en cambio la expansión de las estancias gana-
deras y de las empresas dedicadas a la explotación yer-
batera- forestal o la especulación inmobiliaria de largo
plazo (Herken, 1984).
Fue en esta época que grupos de inmigrantes se ins-
talaron dedicándose a una colonización agrícola y pe-
cuaria intensiva en zonas donde hasta hoy mantienen
una cierta hegemonía; los mennonitas en el Chaco, los
alemanes, eslavos y ucranianos en Itapúa. En otros ca-
sos, se dedicaron a la explotación extractiva de tanino,
quebracho, yerba mate, madera, y en unos pocos, a la
ganadería extensiva primaria.

El efecto que estos hechos tuvieron sobre la cober-
tura boscosa, especialmente de la Región Oriental fue
más bien ambiguo, ya que el periodo de la post guerra
se caracterizó por una lenta progresión de la frontera
agrícola, atribuible, entre otros factores, a la limitada
demanda de productos agrícolas (por la escasa pobla-
ción remanente); la precaria capacidad de almacena-
miento de la pequeña familia campesina; y la débil par-
ticipación del Estado para promover la producción. Pero
por otro lado, los capitalistas extranjeros que detenta-
ban la mayor parte de las tierras de nuestro territorio,
sometían las mismas a una incesante depredación fo-
restal, especialmente de yerba mate (Ilex paraguariensis)
y quebracho (Aspidosperma quebracho-blanco) a efectos
de su exportación.
Principios del siglo XX
Tras las facilidades que se brindaron a los capitales
extranjeros, grandes empresas industriales se instala-
ron en el país. En el Chaco, principalmente para la tala
de quebracho, y extracción del tanino (utilizado en la
industria del cuero), y en diferentes regiones del país,
grandes estancias ganaderas. En principio, la Industrial
Paraguaya y Barthe centralizaron la explotación fores-
tal y yerbatera en el Alto y Bajo Paraná con mucho
éxito, tanto que iniciaron incluso procesos de yerbales
artificiales, debido a la gran demanda. Para 1912, sin
embargo, la yerba mate paraguaya ya iba perdiendo
paulatinamente su mercado externo, ante la feroz com-
petencia de la producción brasileña y argentina. La agri-
cultura, por otro lado, aún no se recuperaba desde la
Guerra Grande. En cambio el auge ganadero y forestal
empezaba a hacerse más fuerte, impulsando el mejora-
miento de la infraestructura de comunicaciones. Por
citar un ejemplo, con la construcción de un ferrocarril
desde Concepción a Horqueta, y de un muelle sobre el
Río Paraguay, la zona norte del país vio facilitado el
embarque de madera. Entre 1918 y 1919, se estimaba
que el 70% de los rollizos de madera y madera aserrada
importados al Río de la Plata desde países sudamerica-
nos provenía del Paraguay (Schurz, 1920).
Las décadas del 50 y 60: El Régimen autoritario,
el Estatuto Agrario y la colonización en los ejes nor-
te y este.
Durante el gobierno del General Alfredo Stroessner
(1954 – 1989), el proceso colonizador tuvo una fuerte
expansión, traducida fundamentalmente en un impor-
tante avance de la frontera agrícola, destinada a des-
comprimir la fuerte presión campesina sobre la tierra
en la región Central del país. El propio régimen había
reconocido la falta de acceso a la tierra como uno de los
principales problemas sociales, y los grupos campesi-
nos que la reclamaban eran cada vez más numerosos.
La mejor salida parecía ser un proceso colonizador con
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
instalación de colonias rurales en zonas que hasta en-
tonces, habían permanecido mayormente incultas, por
haber sido destinados a latifundios forestales y yerba-
teros, como los departamentos de Caaguazú, Alto Pa-
raná, San Pedro, Canindeyú, Itapúa y Concepción Esto
dio lugar a una agricultura predominantemente extrac-
tiva en toda la nueva zona colonizada (Borda et al, 1990;
Campos, 1982; Fogel, 1989).
A principios de la década del 60, aproximadamente
el 45,5% de la población del país se concentraba en la
llamada Zona Central, comprendida por los departa-
mentos Central, Paraguari, Cordillera, Guairá y Caa-
zapá, y que en conjunto representaban solo el 7,2% del
territorio nacional (DGEEC, 1982, citado por Kleinpen-
ning y Zoomers, 1987). La característica principal de la
tenencia de la tierra en ese entonces era la desigual
distribución de las superficies de tierra explotables,
concentrándose el 58% de la tierra de la Región Central
en manos de solo 239 empresas agrícolas con 1000 o
más has de superficie. La superficie restante se dividía
entre pequeñas explotaciones mayormente de menos
de 5 a levemente superiores a 20 hectáreas.
El Gobierno, alarmado por la alta concentración de
la población en la zona Central del país, decidió esti-
mular la colonización de nuevas áreas del territorio
nacional. Para ello se concretó la formulación, en 1963,
del nuevo Estatuto Agrario, el cual establecía a su vez la
creación del Instituto de Bienestar Rural, para el cum-
plimiento de sus objetivos. El Estatuto establecía entre
otros puntos, que la colonización es un instrumento
fundamental de la política agraria en dos sentidos: uno,
como forma de poblar el interior del país, transforman-
do las tierras incultas en explotaciones racionales, para
lograr la mejor distribución de la población rural y su
mayor bienestar económico y social; y dos, para obte-
ner el aumento y la mejora de la producción agrope-
cuaria (Estatuto Agrario, Capítulo IX, Art. 38).
Los objetivos que el IBR proclamaba eran: a) la mo-
dificación substancial de la estructura de la distribu-
ción de las tierras a beneficio de pequeños propieta-
rios, b) la incorporación progresiva de las colonias
recientemente creadas al proceso de desarrollo na-
cional y c) la extensión física de la «frontera econó-
mica». El análisis del funcionamiento del programa
de colonización del IBR sugiere que los dos primeros
objetivos no se lograron, lo que posibilitó la coloniza-
ción brasilera de la Región Fronteriza Oriental en for-
ma masiva, y a través de ello sí se pudo alcanzar el
tercer objetivo.
Para aplicar su política de colonización, el Estado
utilizó tres mecanismos:
• La sostenida ampliación de la red vial;
• la aplicación dirigida de los privilegios de La Ley
de Inversiones;
81
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

• La colonización a través del recientemente creado
Instituto de Bienestar Rural.
La idea central era la desconcentración de la zona
Central mediante el fomento de la colonización fuera de
la misma, es decir, estimular la expansión horizontal.
Se ofrecería a los pequeños campesinos de la zona
Central, ocupar nuevas áreas, escasamente pobladas y
con suelos fértiles, en dos ejes principales: El Eje Norte
en los Departamentos de San Pedro, Concepción y
Amambay; y el Eje Este, abarcando Caaguazú, Alto Pa-
raná y Canindeyú. Se inició la construcción y mejora-
miento de rutas hacia las regiones fronterizas del este,
lo que coincidió además con que la colonización agrí-
cola del sur del Brasil se desplazó hacia el oeste,
abarcando incluso los departamentos fronterizos del
Paraguay.
Pero en lugar de aprovechar el momento político
para realizar una gran transformación en el régimen de
tenencia de tierras, con base en la expropiación, permu-
ta o donación de los latifundios particulares, el Estado
apeló a sus recursos inmobiliarios, distribuyendo la
mayor parte de las tierras fiscales aún existentes en ese
momento. Además, no se optó por la intensificación y
cambio del sistema productivo, sino por la expansión
horizontal de las actividades agrícolas, sin acompaña-
miento de cambios en la estructura de la tenencia de la
tierra, ni en los sistemas y métodos productivos.
Tres características esenciales determinaron las mo-
dalidades de ocupación del espacio boscoso o «virgen»
en el Paraguay oriental y de la formación de las relacio-
nes sociales en la franja pionera (Souchaud, 2005), entre
finales de 1960 y principios de 1970:
a) El carácter espontáneo de la colonización: los colo-
nos se lanzan a la conquista de un espacio boscoso
virgen de muy baja densidad humana, sin tener un
plan de colonización bien definido.
b) El origen social de los colonos: En gran parte origi-
narios del Sur de Brasil, son esencialmente peque-
ños productores campesinos, pobres y con técnicas
productivas bastante rudimentarias. Los migrantes
practicaban una agricultura de tumba y quema de
reducida productividad, habilitaban una parcela de
algunas pocas hectáreas para cultivarlas inmedia-
tamente, y destinar la producción para el autocon-
sumo.
c) El régimen de tenencia de la tierra en la franja orien-
tal de Paraguay: inclusive en los espacios de coloni-
zación la tierra no es un bien común. En las regiones
donde predomina el cultivo de soja, la mayoría de
los propietarios son brasileros.
Como resultado, entre 1960 y 1981, el área cultivada
en el país aumentó en un 391%. La abundancia de recur-
sos de entonces se oponía al escaso apoyo para el au-
mento de la productividad de las fincas, por lo que el
campesino que recibía un pedazo de tierra, adoptó la
estrategia de «ganarle tierra al monte», con la aplica-
ción masiva de rozados, y la consecuente deforestación.
La política de colonización, si bien fue beneficiosa
en la medida en que mejoró la distribución poblacional
y logró la expansión de la frontera agrícola, al hacerlo
sin una política agraria integral, resultó en una grave
deforestación, donde los campesinos, sin acceso a cré-
ditos para producir, ni tecnología adecuada, acosados
por el déficit de almacenamiento de los productos y la
falta de caminos, limitaron su superficie trabajada a
minifundios de no más de 5 has por finca, y se dedica-
ron a una irracional explotación de los bosques como
fuente adicional de sustento. Como consecuencia de esta
situación, ya en 1975 empiezan los abandonos por par-
te de los colonos, de las tierras recibidas (Pappalardo,
1990), y la posterior búsqueda de nuevas tierras para su
asentamiento, donde nuevamente practicarán el siste-
ma ya citado de obtención de ingresos.
Un capítulo aparte: la inmigración
brasileña.
Entre 1962 y 1982, la población conjunta de los de-
partamentos de Amambay, Canindeyú, Alto Paraná,
Caaguazú e Itapúa, aumentó en un 266%, pasando de
334.000 habitantes a unos 890.000, compuestos en un
gran porcentaje por inmigrantes brasileños. En grupos
cada vez más numerosos, traspasaron el Paraná, asen-
tándose en su inmensa mayoría en los Departamentos
de Alto Paraná y Canindeyú, y en menor escala, en
Itapúa. Eran grupos expulsados por la modernización
capitalista excluyente de los estados de Rio Grande do
Sul, Santa Catarina y Paraná, y atraídos por los bajos
costos de la tierra y la muy flexible política inmigrato-
ria paraguaya, que favorecieron su masiva llegada.
La consecuencia casi lógica fue la alarmante defo-
restación que sufrieron los bosques a causa del des-
monte para habilitar tierras agrícolas. Ya en ese enton-
ces, la soja ocupaba el principal puesto entre los culti-
vos de exportación, y el área ocupada por ese cultivo a
nivel nacional, que en 1963 representaba solo unas 7.300
has, pasó a 567.800 has en la zafra 1982-1983, de las cua-
les un 96% se ubicaba en los cinco departamentos ya
citados. En 1945, el 75% de la superficie de Amambay,
Canindeyú, Caaguazú y Alto Paraná estaba cubierta
por bosques subtropicales, disminuyendo a sólo 51%
en 1976. No sólo han sido desmontadas las áreas aptas
para cultivo, sino también las ubicadas sobre lomadas
o próximas a ríos y arroyos (World Bank, 1978, 1979,
citado por Kleinpenning y Zoomers, 1987).

82

El boom de la inmigración brasileña es un fenóme-
no que persiste hasta el día de hoy, y se puede conside-
rar un factor clave dentro de lo que significó el eje de
Colonización Este en la disminución de la cobertura
boscosa de la región Oriental. Entre 1981 y 1991, la can-
tidad de productores agropecuarios brasileños en todo
el territorio nacional tuvo un aumento del 70,5%, pa-
sando de unos 9.311 a 15.879, siendo que en el mismo
periodo, la cantidad de productores agropecuarios de
nacionalidad paraguaya en nuestro territorio aumentó
solo en un 21,5%. De estos 15.879, el 50,8% se sitúa entre
las 10 y 50 has de superficie de explotación agropecua-
ria, en tanto que el 53,8% de los paraguayos que pasa-
ron a engrosar el sector productivo nacional se ubican
preferentemente en fincas de entre 1 a 10 has. La lectura
de este hecho indica dos cosas: los brasileños que llega-
ron a nuestro territorio contaban con mayor capital que
los propios connacionales, lo que redundó en la com-
pra de mayores superficies de terreno que estos. Y por
otro lado, hace suponer que las prácticas agropecuarias
brasileñas implican principalmente explotaciones más
extensivas que las paraguayas.
Otro dato interesante es que del total de brasileños
que entraron al sector agropecuario en el periodo 1991-
1992, el 48,9% se ubicó en el Departamento de Alto Pa-
raná, y el 27,1% en el de Canindeyú, justamente las dos
zonas del país en donde hay (o había) mayores exten-
siones de bosque nativo.
La década del 70: El caso del algodón, la soja y las
represas hidroeléctricas, podemos identificar dos cir-
cunstancias claves en la historia paraguaya reciente: los
buenos precios internacionales de la soja y el algodón,
por un lado, y por otro, la construcción de la represa de
Itaipú, iniciada en 1.975. Si bien ambas coyunturas ayu-
daron a un extraordinario crecimiento de la economía
paraguaya, permitiendo que el país tenga una de las
mayores tasas de crecimiento de América Latina, au-
mentando de 12,2% en 1970 a 26,8% en 1980, ocasiona-
ron al mismo tiempo una expansión sin precedentes
de la frontera agrícola y daños a los ecosistemas cu-
yas consecuencias son irreversibles hasta hoy (Niki-
phoroff, 1994).
Es lógico el impacto que la construcción de una re-
presa tiene sobre el paisaje y la vida silvestre. Si bien el
proyecto de la hidroeléctrica contemplaba desde un
principio, numerosas medidas de mitigación, tales
como reubicación de la fauna regional, preservación de
la fauna ictícola, y otros, para construir la represa se
inundaron grandes superficies de bosques.
Además de la obvia desaparición de ecosistemas que
quedan bajo las aguas, especialmente los ribereños,
donde cada uno de estos ecosistemas, si bien están re-
presentados en otras zonas del país, son irremplazables
por su singularidad (Cartes (ed.) 2005).
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Por otro lado, los pobladores de la zona afectada
fueron obligados a reubicarse en otros lugares, muchos
de ellos hasta entonces no habilitados para poblaciones
humanas, con lo cual la modificación del paisaje fue
inevitable
En cuanto al algodón, debemos entender primera-
mente que es el principal producto agrícola exportable
de la llamada economía campesina, producido princi-
palmente en pequeñas parcelas por operadores-dueños
que cultivan de una forma muy tradicional, con mano
de obra familiar intensiva para cultivo y recolección, y
muy bajo grado de incorporación de tecnología mejo-
rada (semillas, fertilizantes, maquinarias); el Gobierno
normalmente subsidia las semillas y una pequeña suma
para costos de producción. Al alcanzar precios intere-
santes a principios de los 70, la población campesina se
volcó fuertemente a la producción de este rubro. Como
ejemplo, sólo en dos departamentos, San Pedro y Ca-
aguazú, se cultivó el 33% de la superficie total de algo-
dón en 1984.
Entre 1972 y 1978, el 44% de la inversión extran-
jera en la Región Fronteriza Oriental se destinó a la
agricultura y a la explotación de la madera, sectores
dominados por las empresas privadas brasileras
(Nickson, 2005).
Los 80 y los 90: La transición a la
democracia
A inicios de los 80, coincidentemente, los dos acon-
tecimientos que había marcado el repunte económico
en los años 70, fueron llegando a su fin. Los precios
internacionales de los commodities (mercaderías), algo-
dón y soja, declinaron considerablemente, por repercu-
siones de la economía mundial, y la construcción de las
hidroeléctricas estaba en fase de terminación. Aún así,
la superficie destinada a cultivos agrícolas seguía au-
mentando, en el caso del algodón, por ejemplo, pasó de
242.883 has en 1981 a 414.691 has en 1991, registrando
un aumento del 70,7%. Los departamentos de San Pe-
dro, con 78.234 has., y Caaguazú con 80.011 has, eran los
de mayor superficie cultivada en 1991. En cuanto a la
soja, pasó de 396.902 has en 1981, a ocupar 552.657 has
en 1991, con un aumento del 39,2%. Los principales
Departamentos en explotar este rubro en 1991 fueron
Itapúa, con una superficie cultivada de 210.523 has, y
Alto Paraná, con 228.504 has.
En este escenario, resurgieron todos los antiguos
problemas agrarios: demanda de tierras, desempleo,
etc. Sumado a ello, el precio de la tierra había aumenta-
do, y sólo como referencia, entre 1975 y 1986 se incre-
mentó en un 66%. El Censo Agropecuario de 1991 de-
muestra que la concentración de la tierra en manos de
unos pocos seguía siendo una realidad latente en el Pa-
83
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

raguay. Las explotaciones de menos de 20 has represen-
taban el 83% de las explotaciones censadas, pero ocupa-
ban sólo el 6,2% de la superficie total del país.
Esto dio origen a otro fenómeno, que viene a su-
marse a la actividad agropecuaria a gran escala como
responsable de la explotación irracional de los bosques.
Al no haber más tierras fiscales para distribuir, y ante
la inexistencia de fondos estatales para comprar tierras
privadas y redistribuirlas a los campesinos, estos ini-
ciaron la ocupación de propiedades privadas, bajo el
pretexto de su «improductividad». Especialmente acen-
tuados tras la caída de la Dictadura en 1989, las organi-
zaciones de campesinos autodenominados «sin tierra»,
más identificados con la agitación social que con la ayu-
da sincera al sector social menos favorecido, han inva-
dido propiedades privadas con extensas áreas de mon-
te, lo cual tuvo dos consecuencias igualmente graves
sobre la cobertura boscosa: aún antes de ser expropia-
das o siquiera desocupadas por sus legítimos dueños,
estos grupos campesinos procedían a la tala indiscrimi-
nada de especies maderables de algún valor. Y por otro
lado, previendo este tipo de situaciones, los terrate-
nientes procedieron a tumbar bosques en forma masi-
va, en el pensamiento de que así evitarían las invasio-
nes a sus propiedades.
Panorama actual del uso de la tierra
En el 2001, la soja ocupaba ya el 44 % de la tierra
arable en Paraguay. Fomentada por los buenos precios
internacionales, en el 2004 la producción de soja llega a
1,9 millones de has., mucho más de la mitad de la su-
perficie cultivada en el Paraguay, lo que representa el 2
% del cultivo mundial. El creci-
miento anual del área bajo cultivo
es superior al 8,5 % anual y se da a
costa de la economía campesina, y
en beneficio básicamente de pro-
ductores brasileños.
Se observa especialmente un aumento significativo
en los departamentos de Canindeyú y Caazapá, donde
la superficie cultivada de soja se ha prácticamente tri-
plicado entre 1996 y 2001, pasando de 84.113 has. a
238.000 has. en Canindeyú, y de 22.000 a 65.000 has en
Caazapá. Solo el departamento de Amambay registra
una baja (Dirección General de Estadísticas Encuestas y
Censos, 2003).
En 2002 se estima que el crecimiento en superficie
del cultivo de soja fue del orden del 132,1% con respec-
to a 1991, habiendo alcanzado 1.282.855 has. (Encuesta
Agropecuaria por Muestreo 2001/2002)
En cambio, como ya citamos anteriormente, para el
2003 sólo quedaban 1.115.300 has, el 13,4% de la super-
ficie original del BAAPA en el país, que representaba
aproximadamente 8.300.000 has. Mucha de esta dismi-
nución de superficie se debe a la indiscriminada exten-
sión de la frontera agrícola, mayormente para cultivo
de soja.
Al considerar el efecto de la expansión sojera en la
destrucción del escaso remanente de bosques, debe te-
nerse presente que la expansión en cuestión se da no
sólo a costa de superficie boscosa, sino también de par-
celas campesinas en asentamientos y sobre suelos des-
tinados a la ganadería. Asimismo, en la ponderación
del impacto ambiental de la deforestación, debe tener-
se presente que ésta implica pérdida de la biodiversi-
dad; perdiéndose valiosas especies de plantas y anima-
les en forma irreversible cada año (Fogel, 2005).

Los principales departamentos

productores de soja en 2000/2001
han sido Alto Paraná (530.000 has),
seguido de Itapúa (356.000 has) y
de Canindeyú (238.000 has) (Minis-
terio de Agricultura y Ganadería,
2001). Estos tres departamentos to-
talizan el 84% de la superficie culti-
vada de soja y el 83% del conjunto
de la producción paraguaya, pero
no representan más del 11% de la
superficie del territorio nacional.

84
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tendencias futuras ware de información geográfica (SIG). Este software

Desde el mes de Noviembre de 2004, entró en vi-
gencia la Ley 2524/04, también conocida (y mal llama-
da) como Ley de Deforestación Cero, ya que lo que
prohíbe es «realizar actividades de transformación o
conversión de superficies con cobertura de bosques, a
superficies destinadas a! aprovechamiento agrope-
cuario en cualquiera de sus modalidades; o a su-
perficies destinadas a asentamientos humanos (Art.
2º - Ley 2524/04). Más recientemente fue promulgada
la Ley 3139/06, que prorroga la vigencia de la 2524/04
por 2 años más.
De acuerdo con los hallazgos de la organización
World Wildlife Fund (WWF) Paraguay, este cuerpo le-
gal ha probado ser una herramienta invaluable para
disminuir el acelerado ritmo de deforestación al que
está sometido todo el país.
La citada organización realiza en forma mensual el
monitoreo satelital de la deforestación, mediante el uso
de imágenes satelitales, que son analizadas con un soft-
permite detectar los cambios en el uso de la tierra den-
tro en un periodo determinado de tiempo. Cuando es-
tos cambios corresponden a desmontes, la superficie de
los mismos es calculada en forma precisa por medio de
dicha herramienta informática. De esta forma, se obtie-
ne la superficie total de las áreas boscosas que fueron
transformadas a uso agropecuario. Este procedimiento
ha permitido notar que tras la aplicación de la ley 2524/
04, la tasa de deforestación en Paraguay pasó de ser una
de las más altas del mundo, a estar entre las menores.
Según los datos manejados por la organización, se de-
forestó únicamente un 15% de lo que se deforestaba
anteriormente, obteniéndose un 85% de efectividad.
Varias acciones se han tomado para encontrar la for-
ma de diversificar la actividad productiva sin seguir
destruyendo el BAAPA. En ese sentido se han aprobado
recientemente leyes que pueden ser vitales para el ob-
jetivo de conservar lo que queda de bosque en el país,
siendo la Ley Nº 3001/2006, de Valoración y Retribu-
ción de los Servicios Ambientales, una de las más im-
portantes.

Tasas de deforestación - Región Oriental del Paraguay (Fuente: WWF Paraguay).

Entre 1945 y 1985 123.000 ha/año

Entre 1968 y 1976 212.000 ha/año 1)
Entre 1984 y 1991 Cerca de 300.000 ha/año 2)
Entre 1989 y 2001 112.960 ha/año 3)
Tasa estimada para el 2002 110.000 ha/año 4)
Tasa registrada para el 2005 Menos de 20.000 ha/año 5)

Superficie desmontada (en hectáreas)

Departamento De 1984 a 1991 1) Tasa anual Diciembre, 2004 a Junio,

2006 2) Tasa anual

San Pedro 47.583 8.816

Canindeyú 43.077 5.766
Alto Paraná 66.245 1.512
Caazapa 18.439 1.469
Amambay 20.771 1.083
Caaguazú 25.782 922
Concepción 14.382 439
Itapúa 44.116 190
Guaira 3.209 149
Paraguari 1.968 28

TOTAL 285.572 20.374

Fuentes: 1) FAO (Ortiz, R.), 2000; de Carrera de Ingeniería Forestal, 1994. 2) WWF y Guyra Paraguay

85
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
La misma contempla la generación de incentivos
económicos para conservar y proteger los bosques en
aquellas propiedades que posean una superficie mayor
al 25% de cobertura forestal natural. Se prevé aplicar
mecanismos financieros para motivar aquellas activi-
dades que contribuyan con la conservación y protec-
ción de los bosques, la preservación de la biodiversi-
dad, la captación de carbono, el cuidado de suelos y de
recursos hídricos.
Otro importante avance para hacer efectiva la Ley 3139/
06 (prórroga de la 2524/04) es la reciente habilitación
del Registro único forestal en el Servicio Forestal Na-
cional, según Resolución MAG N° 84 del 21/02/07. Este
registro permitirá no solo conocer en forma actualiza-
da datos sobre los remanentes boscosos, sino que servi-
rá como instrumento clave para la aplicación de las
medidas compensatorias e incentivos que prevé la ley
3001/2006.
Una iniciativa muy importante es la que lleva
adelante la organización WWF Paraguay, denomi-
nada «Pacto Social para la Conservación del Bos-
que Atlántico del Alto Paraná», cuyo objetivo es la
concertación de varios sectores (productores, ma-
dereros, organizaciones rurales e indígenas, ONGs,
entre otras), para la conservación del BAAPA en la
Región Oriental del país.
Existen además alternativas como la identifica-
da por un estudio realizado por la organización
Guyrá Paraguay en 2005, el cual detectó la existen-
cia de más de 60.000 has. de tierra en barbecho o en
descanso en sólo dos cuencas; la del Monday y la
del Acaray, en la Región Oriental. Su rehabilita-
ción y utilización abre una importante posibilidad
de expansión de cultivos agrícolas sin tocar los
bosques.
Algunas conclusiones
El desarrollo agrícola en Paraguay histórica-
mente ha sido extensivo, basado en la expansión
de la frontera agrícola y la deforestación (Banco
Mundial, 1994). Pero actualmente, se está llegando
al límite, quedando poca superficie de tierra por
desmontar, lo que hubiera sido totalmente dife-
rente si la distribución de tierras a los campesinos
hubiese estado acompañada desde un principio por
medidas para el control de la fertilidad de los sue-
los y la erosión, y una masiva asistencia técnica
para difundir el empleo de variedades agrícolas de
mayor rendimiento por hectárea que las emplea-
das hasta hoy.
La agricultura es sin duda uno de los principa-
les motores de la economía nacional, pero su expan-
86
sión desordenada ha significado la pérdida de más
del 87% de la cobertura boscosa original del territo-
rio paraguayo.
Si bien el objeto de este capítulo es describir el pro-
ceso que atravesó y atraviesa la cobertura boscosa ori-
ginal del país, no está demás enumerar algunas reco-
mendaciones identificadas por varios autores, tendien-
tes a controlar y disminuir el ritmo de la deforestación
en el territorio:
• Promover la diversificación productiva (en con-
traposición al monocultivo de soja) y la intro-
ducción de tecnología moderna que permita ele-
var el nivel de productividad por superficie cul-
tivada.
• Monitorear en forma constante y regular el es-
tado de la cobertura boscosa. En este sentido, la
colaboración de las organizaciones no guber-
namentales es invaluable, ya que poseen las he-
rramientas informáticas más adecuadas para este
trabajo, colaborando así con la autoridad de apli-
cación de las leyes ambientales para la toma de
decisiones.
• Apoyar la realización de proyectos que tengan
por objetivo la restauración del paisaje degra-
dado, y especialmente los proyectos que inclu-
yan la interconexión de remanentes boscosos,
para permitir la viabilidad ecológica de los mis-
mos. Esto incluye el nivel transnacional, consi-
derando que el BAAPA se extiende igualmente
por Argentina y Brasil.
• Fortalecer el marco legal que regula los proce-
sos productivos en el país. En ese sentido es cla-
ve continuar el trabajo de reglamentación de
las últimas leyes promulgadas a favor del am-
biente, para posibilitar su aplicación efectiva, y
seguir avanzando en toda iniciativa intersecto-
rial que combine los intereses de varios seg-
mentos para llegar a un desarrollo sostenible
con respeto al medio ambiente.
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87
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

LA DIVERSIDAD VEGETAL
EN EL PARAGUAY

MARÍA FÁTIMA MERELES H.

Organización para la Conservación de la Naturaleza, WWF.

fmereles@sce.cnc.una.py

Resumen

Se describen las principales formaciones vegetales del Paraguay, con sus especies características, su distri-
bución y el número aproximado de especies vegetales que habitan en el país. Se menciona la importancia de
dicha diversidad respecto a los diversos usos que le da la población, además de las diferentes causas de
amenazas que poseen las mismas. Finalmente se mencionan los principales centros de conocimientos de la
diversidad vegetal en Paraguay y la importancia de sus registros.

Palabras claves: Vegetación, Biodiversidad, Formaciones vegetales

Generalidades El Paraguay cuenta con aproximadamente 6500 a

El Paraguay, país mediterráneo, cuenta con aprox.
408.000 km2 de superficie, dividida en dos regiones
naturales muy características: la región Oriental, con
unos 240.000 km2 y la Occidental o Chaco con unos 260.000
km2 de superficie, separadas por el río Paraguay.
Ambas regiones naturales presentan características
climáticas similares en el área de influencia del mismo
río, a lo largo de su recorrido, pero a medida que las
distancias hacia el Este y Oeste van en aumento, los
valores de precipitación y temperaturas medias se ha-
cen más específicos para cada región. Los valores cli-
máticos son los que regulan los grandes tipos de for-
maciones vegetales presentes en cada una de las regio-
nes naturales y las características de los suelos, sustrato
de la flora terrestre, determina cuales son las especies
dominantes, frecuentes y abundantes para cada forma-
ción vegetal.
Las características geomorfológicas e hidrográficas
del territorio en general, como la falta de grandes ca-
denas montañosas y la presencia de grandes pótamos
que rodean a sus fronteras, hacen que la diversidad ve-
getal de Paraguay se vea influenciada por la flora de
otras provincias biogeográficas y biomas regionales
como la de Amazonia, la del Cerrado, la de la Mata
Atlántica y las regiones pre-andinas.
7000 especies de la flora vascular; ello incluye a las Di-
cotiledóneas, Monocotiledóneas y Pteridófitas; otros
autores sugieren otras cantidades, tales como: 8000 y
hasta 13000 especies para los mismos grupos. Las prin-
cipales formaciones vegetales presentes en el Paraguay
acorde con los cambios de clima y tipos de suelos, se
conocen las siguientes formaciones vegetales:
Los bosques
Se denominan así en cuanto las especies que confor-
man estas formaciones superan los 5 m de altura; en su
estructura vertical, aparecen escasamente estratificado,
con no más de 3-4 estratos de vegetación, llegando el
dosel primario o mayor a unos 25 m de altura como
máximo y solamente en algunos remanentes; en la
mayor parte de ellos, la altura de los árboles del primer
dosel ya no sobrepasa los 15-18 m. En su estructura
horizontal se presentan varias formas de vida, como
ser: herbaceas varias, arbustos, lianas, epífitas y árbo-
les; según el sitio geográfico en donde se encuentran,
pueden ser:
Sub-húmedos y semicaducifolios.
Los que se desarrollan con una precipitación que no
superan los 1700 m de precipitación, sobre suelos fran-
cos a franco-arenosos y pierden sus hojas en forma par-

89
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
cial o a veces total, a los efectos de la floración; se esti-
ma que más del 50% de las especies leñosas pier-
den sus hojas al menos una vez en el año; poseen
entre 3 a 4 estratos de vegetación, con lianas y epí-
fitas en su interior. Aparecen en el centro de la
región Oriental y los actuales remanentes repre-
sentativos, son: la «Reserva de Recursos Maneja-
dos Yvyturusu» y el «Parque Nacional Ybycui»;
ambas reservas se encuentran ubicadas en el cen-
tro de la región Oriental, la primera en el Departa-
mento de Guairá y la segunda en el de la Cordille-
ra. Las especies preponderantes en este bosque,
Pueden verse en la tabla 1.
Tabla 1.
Nombre científico
Albizia niopoides
Allophylus edulis
Anadenanthera colubrina var. Cebil
Apuleia leiocarpa
Astronium balansae
Chloroleucon tenuiflorus
Cordia glabrata
Copaifera langdorsfii
Eugenia uniflora
Guarea kunthiana
Jacaratia spinosa
Patagonula americana
Peltoforum dubium
Protium heptaphyllum
Sorocea bonplandii
Tabebuia heptaphylla
Xylopia brasiliensis
Este bosque es muy conocido con el nombre ver-
nacular de «quebrachal con quebracho colorado»
aludiendo a la presencia dominante del «quebra-
cho colorado», Schinopsis balansae, propia del bos-
que y Mereles (1998) como «bosque sub-húmedo
semi caducifolio». Los bosques mencionados se
encuentran ubicados en los barrancos altos en la
margen derecha de la región Occidental, desde la
localidad de Bahía Negra hasta aproximadamente
Villa Hayes y se extiende hacia el oeste.
Los árboles en este bosque llegan a unos 25 m
de altura, bastante denso y con abundantes lianas,
con un sotobosque a veces anegable por lluvias o
inundables por las crecidas de algunos ríos que cru-
zan estas formaciones. Esta formación es una tran-
sición entre las formaciones xeromorfas del Chaco
más seco y los bosques más húmedos de la región
Oriental, Mereles (1998). Sus especies característi-
cas, están en la tabla 2.
90
Los bosques sub-húmedos y semi-caducifolios tam-
bién se desarrollan en la región Occidental o Chaco, a
lo largo del litoral del río Paraguay hacia el Este y en la
mesopotamia del río Paraguay con el Pilcomayo, con
precipitaciones que llegan hasta 1400 mm en el área de
inundación del río Paraguay; el sustrato es completa-
mente diferente, dominando el arcilloso, por lo que las
especies preponderantes del bosque también lo son;
algunos autores como Holdridge (1969) lo denomina:
«bosque templado seco»; Morello & Adámoli (1974)
como: «bosque denso monoespecífico» y Spichiger &
al. (1991) como «bosque xeromesófilo».
Nombre vernacular
«ibyrá jhú»
«cocú»
«curupa’y curú»
« ibyrá peré»
«urunde’y»
« tataré»
«petereby morotí»
«cupa’y»
«ñangapiry»
« yrupé rupá»
«jacarati’á»
« guayaybí»
« ibyrá pytá»
« ibyrá ysy»
«ñandypa’í»
«lapacho, tajy»
« ibyrá catú»
Los bosques húmedos y semi caducifolios
Son aquellos que se desarrollan entre 1700 y 2000
mm de precipitación media anual; son los denomina-
dos «bosques paranaenses» o «bosque atlántico del Alto
Paraná», de los que restan sino remanentes boscosos,
entre los que sobresalen: la «Reserva de Biosfera del
Bosque Mbaracayú», en el Departamento de Caninde-
yu, los bosques de la «Reserva de Recursos Manejados
San Rafael», entre los Departamentos de Caazapá e Ita-
púa y los del «Parque Nacional Caazapá», en el Depar-
tamento del mismo nombre, así como otras reservas
particulares, en la región Oriental Se caracterizan por
tener entre 4-5 estratos de vegetación, con abundantes
lianas y epífitas. Muy similar a los bosques sub-húme-
dos, pero con una mayor densidad de la vegetación y
donde aproximadamente el 30% de las especies leño-
sas son deciduales Mereles (2004). Ambos bosques com-
parten especies leñosas características, como casi todas
las mencionadas más arriba, algunas resultan más re-
presentativas para el bosque húmedo. Ver Tabla 3.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla. 2

Nombre científico Nombre vernacular

Astronium urundeuva «urunde’y»

Caesalpinia paraguariensis «guayacán»
Diplokeleba floribunda «palo piedra»
Enterolobium contortisiliquum «timbó»
Gleditsia amorphoides «espina de corona»
Microlobius foetidus spp paraguensis «ibyrá né»
Patagonula americana «guajaybí»
Peltophorum dubium «ibyrá pytá»
Phyllostylon rhamnoides «palo lanza»
Schinopsis balansae «quebracho colorado»
Syagrus romanzoffiana «pindó»
Tabebuia heptaphylla «lapacho, tajy»

Tabla 3.

Nombre científico Nombre vernacular

Alsophilla cuspidata «chachí»

Balfourodendron riedelianum «guatambú»
Cedrela tubiflora «cedro»
Cordia trichotoma «peterevy»
Chrisophyllum gonocarpum «agua’í»
Didimopanax morototoni «amba’y guasú»
Euterpe edulis « palmito»
Holocalyx balansae «ibyrá pepé»
Machaerium stipitatum «ysapu morotí»
Miltonia flavescens «ca’í pacobá»
Myrocarpus frondosus «incienso»
Ocotea puberula «laurel guaycá»
Oncidium pumilum
Syagrus romanzoffiana «pindó»
Tabebuia heptaphylla «lapacho, tajy»

Bosques higrófilos ribereños y bosques bobales» con dominancia de «palo bobo», «chañara-
anegables. les», con dominancia del «chañar», «labonales», con
dominancia del «labón», entre otros, (Mereles, 2004).
Las depresiones con estas formaciones particulares se
Son formaciones ligadas al agua, sea de las inunda-
encuentran distribuidas en casi todo el territorio cha-
ciones o de las lluvias; según el caso, se desarrollan a lo
queño. Las especies se caracterizan porque soportan cier-
largo de los grandes pótamos, (Paraná, Paraguay), ríos
to grado de asfixia en los suelos, originados por las
de menor caudal, arroyos y otros cuerpos de agua, per-
inundaciones temporales a las que se encuentran some-
manentes o temporarios como las lagunas, los riachos
tidas. Algunas especies son plásticas y comunes en
y las aguadas varias. En algunos casos, como en el Cha-
ambas regiones naturales, en tanto que otras tienen
co, los bosques anegables por lluvias se ubican en las
preferencia marcada por algún tipo de sustrato, como
depresiones del terreno, con suelos por lo general muy
los que se encuentran en la región Occidental. Son típi-
ricos en arcillas; entre estos se encuentran a los que se
cas las especies que pueden verse en la Tabla 4.
los denomina comúnmente con los nombres de: «palo

91
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 4.

Nombre científico Nombre vernacular

Albizia inundata «timbóý»

Aporosella chacoensis
Calycophyllum multiflorum «palo blanco»
Celtis pubescens «yuasy’y»
Crataeva tapia «payaguá naranja», «yacaré pito»
Chloroleucon tenuiflorus «tataré»
Chrysophyllum marginatum «pycasú rembi’ú»
Croton urucurana «sangre de drago»
Cynometra bauhinifolia
Enterolobium contortisiliquum «timbó»
Eritrina crista-galli «ceibo»
Geoffroea decorticans « chañar »
Geoffroea spinosa
Inga verna spp affinis
Inga uruguensis «ingá»
Ocotea dyospirifolia «laurel»
Phyllostylon rhamnoides «palo lanza»
Prosopis ruscifolia «vinal», «viñal»
Salix humboldtiana var. martiana «sauce criollo»
Senna scabriuscula
Tabebuia nodosa «labón»
Tessaria integrifolia «palo bobo»
Sapium haematospermum «curupica’y»
Vitex megapotamica «tarumá»
Vochysia tucanorum «cuati’y»

Bosques xeromorfos: torral», el que llega a unos 10-12 m como máximo y

Se desarrollan únicamente en la región Occidental o
Chaco, con precipitaciones cuyo rango variable va en-
tre los 500 a 800 mm o más de precipitación anual, so-
bre suelos arcillosos, muy duros y estructurados en seco.
La estructura vertical es la de un bosque con 3-4 espe-
cies en el dosel superior, las que llegan a alcanzar unos
20 m de altura; el segundo estrato es el más rico en
especies, conocido vulgarmente con el nombre de «ma-
Tabla 5.
donde se concentran las especies típicas de bosque xe-
romorfo del Chaco. Su sotobosque se caracteriza por
ser muy ralo, con preponderancia de algunas especies
suculentas y muy espinosas. Los Parques Nacionales
«Teniente Agripino Enciso» y «Defensores del Chaco»,
en la región Occidental, son muy buenos referentes de
este tipo de formaciones y se encuentran en el norte de
la misma región, en los Departamentos de Boquerón y
Alto Paraguay. Las especies típicas, se pueden ver en la
tabla 5.

Nombre científico Nombre vernacular

Acanthosyris falcata «yvá he’é»

Achatocarpus praecox
Aspidosperma quebracho-blanco «quebracho blanco»
Bougainvillea campanulata
Bumelia obtusifolia «palo negro»
Caesalpinia paraguariensis «guayacán»
Capparis retusa «poroto de monte»
Capparis salicifolia «payaguá naranja»
Capparis speciosa «falsa sandía», «sacha sandía»
Capparis tweediana «duraznillo»
Castela coccinea

92
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Ceiba insignis «palo borracho», «samu’hú blanco»

Cercidium praecox «verde olivo», «brea»
Cnidoscolus vitifolius
Cordia bordasii «rosa del Chaco»
Jacaratia corumbensis «yby’á»
Mimosa detinens
Mimoziganthus carinatus
Prosopis kuntzei
Quiabentia pflanzii
Ruprechtia triflora «guaimí piré»
Schinopsis quebracho colorado «quebracho colorado»
Stetsonia coryne «cardón»
Trithrinax schyzophylla «carandilla»
Ziziphus mistol «mistol», «mbocayá’í»

Como se mencionó, las especies responden a los
cambios en los suelos; esto ocurre en el bosque xero-
morfo cuando los suelos se vuelven más arenosos, y la
formación presenta algunas especies típicas del piede-
monte boliviano y noroeste argentino, Prado & Gibbs
(1993), así como del bosque chiquitano, Navarro & Mal-
donado (2002); el sotobosque es más denso, con una
disminución sustancial de las suculentas; prácticamente
desaparecen algunas especies, aparecen otras y al-
gunas permanecen, evidenciando su plasticidad.
Las especies preponderantes, son las siguientes:
(ver Tabla 6.)

Tabla 6.

Nombre científico Nombre vernacular

Acosmium cardenasii
Aloysia virgata
Anadenanthera colubrina var. cebil «curupa’y»
Anadenanthera peregrina «curupaý curú»
Amburana cearensis «trébol»
Aspidosperma triternatum
Athyana weimannifolia
Caesalpinia peltophoroides
Cassearia gossypiosperma
Chloroleucon chacoense «pata de buey’í»
Cochlospermun tetraporum
Helietta apiculata .......................
Luehea divaricata «ca’á ovetí»
Philodendron undulatum «guembé»
Pisonia zapallo
Pseudobombax argentinum
Schinus fasciculata
Tabebuia impetiginosa «lapacho colorado»
Terminalia argentea

Los Cerrados excepcionalmente, pueden ser más densas, conforman-

Constituyen formaciones vegetales de tipo sabanoi-
deo, que se desarrollan sobre suelos muy sueltos, are-
nosos, ácidos, con isletas de árboles que se agrupan
cada tanto, dejando grandes espacios ocupados por hier-
bas, por lo general rizomatozas, sufruticosas y frecuen-
temente también algunas palmeras, acaules o no, pro-
pias de este tipo de formación. Las islas de árboles y
arbustos, que no sobrepasan los 3-4 m de altura sino
do los denominados «cerradones» o cerrados transicio-
nales con las formaciones boscosas, en donde la vegeta-
ción arbórea domina sobre los campos, o más abiertas,
conformando los denominados «campos cerrados», en
donde los campos con herbazales dominan sobre la
vegetación leñosa.
Frecuentemente, muchas especies herbáceas presen-
tan xilopodios, rizomas, bulbos y otros órganos subte-

93
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

rráneos y las leñosas y arbustivas poseen cortezas su-
berificadas y tallos tortuosos, lo que ayuda a las espe-
cies a soportar elevadas temperaturas durante las que-
mas de los cerrados.
Estas formaciones aparecen en los departamentos
de: Amambay, Canindeyú, Concepción, San Pedro y
Cordillera, en la región Oriental y en el departamento
de Alto Paraguay en la región Occidental, como un
manchón sobre el derrame arenoso procedente de la
Serranía de la Sierra de Chiquitos, en Bolivia. Los Par-
ques Nacionales «Cerro Corá» y «San Luís», en el norte
de la región Oriental y el Parque Nacional «Río Ne-
gro», en la región Occidental, son los principales refe-
rentes de esta formación. La «Reserva de Mbaracayú»
posee el cerrado de «Aguará Nú», muy representativo,
Marín y al. (1998); el mismo se encuentra ubicado al
interior de la Reserva de Mbaracayú.
Las especies representativas de los «cerrados» y
«cerradones», son las siguientes: (ver Tabla 7.)

Tabla 7

Nombre científico Nombre vernacular

Allagoptera leucocalyx «yata’í poñy»

Anacardium humile «caju’ra»
Annona amambayensis
Annona dioica «araticú ñu»
Butia paraguayensis «yataí»
Calliandra brevicaulis «niño azoté»
Caryocar brasiliense « aguará yu’á»
Cochlospermum regium « mandyjú sayjú»
Commiphora leptophloeos
Eriotheca gracilipes
Gomphrena macrocephala «rosa del campo»
Helicteres guazumaefolia
Hymenaea coubaril
Jacaranda decurrens «carová’í»
Magonia pubescens
Mandevilla polhyana
Macrosiphonia petraea «eiruzú ca’á»
Mimosa dolens
Pavonia edouardii
Pseudobombax tomentosum
Riedeliella graciliflora
Senna paradyction
Sida cerradoensis
Simira sampaioana
Sterculia striata
Syagrus petraea «coquillo»
Tabebuia ochracea «tajy say’yú»
Taccarum weddelianum
Viguiera linearifolia «árnica del campo», «falsa árnica»
Zeyheria tuberculosa
Zornia crinita

Las sabanas los hidromórficos o no), de espartillares, sabana par-

Son formaciones muy frecuentes en Paraguay y de
hecho, las formaciones de «cerrados» son consideradas
sabanas. Constituyen grandes superficies de herbaza-
les con leñosas agrupadas en islas o leñosas aisladas; se
desarrollan en ambas regiones naturales del país; se-
gún los tipos de suelos imperantes y la intervención
antropica, las sabanas pueden ser: palmares, (con sue-
que, entre las comunes.
Sabanas sobre médanos
Se desarrollan hacia el Noroeste del Chaco, en el
área denominada « de los médanos», ubicadas al No-
roeste de la región Occidental, en el Departamento de
Alto Paraguay, donde la morfología predominante del

94
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

terreno es la de los médanos, con crestas de varios me-
tros de altura, típicos de la zona y formados por arenas
eólicas provenientes de los ríos Grande y Parapití, en
Bolivia; son suelos típicamente arenosos, siendo la
precipitación en esta área, una de las más bajas del
país: 400 mm/año. Se trata de una formación cadu-
cifolia donde las especies no pasan los 5 m de altu-
ra, constituyendo una cobertura muy discontinua,
(Mereles, 2005). El Parque Nacional «Médanos del
Chaco» posee las formaciones representativas de
estas formaciones. Las especies características pue-
den verse en el Tabla 8.

Tabla 8.
Nombre científico Nombre vernacular

Acacia aroma «aromita»

Agonandra excelsa
Aspidosperma pyrifolium
Bauhinia argentinensis «pata de buey»
Caesalpinia coluteifolia
Caesalpinia stuckertii
Gymnocalycium megate
Heliotropium dunaense
Jacaranda mimosifolia «jacarandá», «caroba»
Opuntia quimilo «quimilo»
Chloroleucon chacoense
Schinopsis cornuta «quebracho colorado»
Senna chlorochlada
Sacoila argentina
Stachytarpheta sp
Ximenia americana

Sabanas de espartillares gramínea que se desarrolla como dominante en el es-

Se desarrollan sobre los sedimentos aluviales, (are-
nas y arcillas), que se encuentran en los paleocauces
colmatados del Chaco, especialmente en el centro de la
región Occidental; la denominación de «espartillar»
viene de un nombre vernacular dado a una especie de
trato herbáceo, en estos espartillares: Elionurus muti-
cus. Su fisionomía es la de una sabana con árboles
aislados sobre un tapíz dominado por el «espartillar»
y otras especies de herbaceas, caracterizadas por ser
rizomatosas, a veces con xilopodios y hojas coriáceas o
pubescentes. Las especies pueden verse en la Tabla 9.

Tabla 9.

Nombre científico Nombre vernacular

Astronium fraxinifolium «urunde’y»

Cnidoscolus albomaculatus
Craniolaria integrifolia
Evolvolus sericeus
Jacaranda mimosifolia «jacarandá», «caroba»
Lobelia xalepensis
Mimosa chacoensis
Pterogyne nitens «yvapovó»
Schinopsis cornuta «quebracho.....
Tabebuia aurea «paratodo»
Waltheria indica
Zornia gemella

95
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Sabanas palmares dos, ya han sido utilizados por el hombre, (Mereles,

2004). Consta de un solo estrato de vegetación superior,
constituyen ambientes ya modificados antropica- acompañado de herbaceas propias de suelos modifica-
mente y muy típicos del centro de la región Oriental y dos, con abundantes gramíneas. Las especies que apare-
cuyos suelos friables, muy sueltos, muy arenosos y áci- cen en esta formación, pueden verse en la Tabla 10.

Tabla 10.

Nombre científico Nombre vernacular

Acrocomia aculeata «mbocayá»

Buddleja stachyoides
Clhoris polydactyla
Cyperus diffusus
Fimbristylis complanata
Hyptis mutabilis
Rhynchelitrum repens
Schyzachyrium condensatum «capi’í»
Senecio grisebachii «agosto poty»
Setaria parvifolia «pasto»
Solanum sisymbrifolium «nuatí pytá»

Sabanas hidromórficas permaneces, como formaciones relictuales, debido

De Copernicia alba, «carandá’y»: se desarrollan
sobre suelos muy estructurados y duros en seco,
arcillosos, anegables, inundables y salobres, sien-
do los periodos de inundación muy variables. La
especie leñosa y única en el estrato superior, a con-
dición de que no hubiera modificación antropica,
es la palmera Copernicia alba, acompañada de un rico
estrato herbáceo, con especies que pueden sopor-
tar asfixia en los suelos por un periodo corto. Son
propias del bajo Chaco o Chaco húmedo y todo el
litoral del río Paraguay, sobre ambas márgenes,
aunque en algunas áreas de la región Oriental aún
a las modificaciones hechas por el hombre; algu-
nos de estos sitios son: las inmediaciones del lago
Ypoá, del lago Ypacarai, y el departamento de Ca-
aguazú, con varios afloramientos, así como algu-
nas áreas nórdicas del Chaco, como «palmar de las
islas» y «palmar cué», entre otras. Las especies ca-
racterísticas, pueden verse en la Tabla 11.
Si la morfología del palmar es accidentada y per-
mite la formación de pequeñas depresiones que se
inundan por más tiempo, aparecen otras especies
del tipo acuáticas radicantes tales como las vista en
la tabla12.

Tabla 11.

Nombre científico Nombre vernacular

Canna glauca «achira»

Cleome spinosa
Copernicia alba «caranda’y»
Diodia kuntzei
Eleocharis elegans
Eleocharis montana
Pfaffia glomerata
Phyla reptans
Rhynchospora scutellata
Setaria geniculata
Solanum spinosum

96

Tabla 12.
Nombre científico
Cyperus giganteus
Thalia geniculata
Typha domingensis
Schoenoplectus californicus
Sabanas de saladares
Los salares son propios del territorio del Chaco y
afloran especialmente hacia en centro-este de la región;
probablemente tengan un origen endorreico; sus sue-
los son bastante blandos cuando húmedos, caracteriza-
do por la presencia de abundante sal en el suelo, la que
a veces forma una costra de 1-2 cm de espesor. Los sala-
res por lo general constituyen áreas de inundación tem-
poraria y se encuentran cerca de algún cuerpo de agua,
(lagunas, riachos, otros, tales como: laguna Capitán,
Ganso, Inmakata, General Díaz, Salada, Morocha, Rojas
Silva, Placenta y los riachos San Carlos, Yacaré Norte y
Tabla 13.
Nombre científico
Cyclolepis genistoides
Grabowskia duplicata
Heterostachys ritteriana
Heliotropium procumbens
Holmbergia tweedii
Lophocarpinia aculiatifolia
Lycium cuneatum
Maytenus vitis-idaea
Sarcocornia perennis
Sesuvium portulacastrum
Tillandsia diaguittensis
Los humedales
Son ecosistemas sumamente dinámicos, caracteri-
zados por la presencia de agua, estancada o corriente y
con límites difíciles de definir; para el Paraguay, ya han
sido abordadas diferentes descripciones para los tipos
de vegetación, (Mereles, 2004), los que tienen relación
con el tipo de aguas, (lóticas o lénticas). Dado que ya se
hizo mención de los «bosques de ribera» y las «sabanas
hidromórficas», caracterizados ambos como humeda-
les, se describe a la vegetación de los ambientes acuáti-
cos propiamente dichos, comúnmente conocidos con el
nombre de: «vegetación acuática».
La vegetación de los esteros y los saltos de
agua:
Están relacionadas directamente con el agua como
sustrato único y las especies características no pueden
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Nombre vernacular
«pirí»
«peguajh’o»
«totora»
«pirí»
Sur, González, entre otras del Chaco); estas se encuen-
tran ubicadas en el Central-Este del Chaco, en los De-
partamentos de Boquerón y Presidente Hayes, (Mere-
les, 2004) ; su vegetación está constituida por un mato-
rral que no supera los 2.5 m de altura, bastante achapa-
rrado y con especies caracterizadas por tener hojas cra-
sas y caedizas, que soportan el contenido alto de sal, el
que a su vez se halla sujeto a las precipitaciones zona-
les; rodeando a esta formación y con la costra de sal
presente, aparece solo una especie, que es la que se
encuentra muy bien adaptada a dicho ambiente. Las
especies preponderantes, pueden verse en la Tabla 13.
Nombre vernacular
«palo azul»
«lengua yuky»
prescindir del agua para sobrevivir; las mismas pue-
den tener varios hábitos de vida: flotantes sobre la masa
de agua, radicantes y con agua cubriendo la base del
del vegetal, inmersa dentro del cuerpo de agua, etc. Las
especies que se encuentran debajo de los saltos o «cata-
ratas», se caracterizan por tener sus raíces fotosintéti-
cas, (siempre verdes), sus hojas siempre aplanadas se-
mejantes a musgos o hepáticas, con los tallos casi siem-
pre muy cortos y fuertemente adheridos a las ro-
cas, frecuentemente formando cojines, muy varia-
bles morfológicamente. Algunas de las especies
de los ambientes mencionados, son las siguientes:
(Ver Tabla 14.) Cialdella & Brandbyge, 2001, Croat
& Mount, 1988; Degen & Mereles, 1999, De Stefano
& al, 2001; Haynes & Holm-Nielsen, 1998; Horn,
1987; Mereles, 1989; Mereles & Degen, 1993; Tur, 1990 y
1999.
97
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 14.

Nombre científico Nombre vernacular

Apinagiaguairaensis
Begonia cucullata var. cucullata «agrial»
Callitriche deflexa
Canna glauca «cahira de agua»
Ceratopteris pteridoides «lechuga de agua»
Costus arabicus «cana brava»
Cyperus giganteus «pirí»
Drosera communis
Eichhornia azurea «mbororé»
Eichhornia crassipes «camalote», «aguapé puru’á»
Eleocharis montana «junquillo»
Eryngium floribundum caraguata’í»
Heteranthera limosa «aguapé mir’i»
Heteranthera reniformis «aguapé’í»
Heteranthera zozterifolia «aguapé cinta»
Hydrocleys modesta
Hydrocleys nymphoides
Laurembergia tetrandra
Lemna minor «lenteja de agua»
Limnocharis flava
Mayaca sellowiana «tatú py’’a»
Mourera aspera
Muehlembeckia sagittifolia «juapecá pytá»
Myriophyllum aquaticum «mil hojas»
Nymphaea gardneriana «ninfea»
Nymphoides humboldtiana
Pistia stratiotes «repollito de agua»
Podostemun atrichum
Podostemun undulatum
Polygonum punctatum «caá tai»
Polygonum stelligerum «caá tai»
Pontederia cordata var. cordata «aguapé apó»
Pontederia subovata «aguapé aysy»
Potamogeton striatus «guembé’y mí»
Rhynchospora globosa «capi’í kysé»
Rumex obovatus
Schoenoplectus californicus «pirí»
Thalia geniculata «peguajhó»
Thalia multiflora «peguajhó»
Tibouchina gracilis «tataré’í»
Tristicha trifaria
Typha domingensis «totora»
Typha latifolia «totora»
Utricularia foliosa
Victoria cruziana «yacaré yrupé
Xyris jupicai «membyveí ja»

98

Los usos de los vegetales
El uso de las plantas acompaña a la historia del
hombre mismo; desde hace cientos de anos, el
hombre ha domesticado a los vegetales con el ob-
jeto de utilizarlos, siendo la utilización más co-
mún la alimentaria, seguida de las medicinales y
las empleadas para las construcciones de sus vi-
viendas. En Paraguay, las diferentes etnias de abo-
rígenes pre-colombinos, han empleado siempre a
los vegetales en los ritos de iniciación, como sa-
humerios, como medicinales y como alimenticias.
Para profundizar en este aspecto se sugiere ver el
capítulo Diversidad Cultural y Biosidversidad.
El uso de los vegetales por los diversos habi-
tantes del Paraguay pre colonial, en ambas regio-
nes naturales del país, es muy variado, acorde con
las plantas que existían en los medios en los que
ellos se desarrollaban. Así, los nativos utilizaban
diversas plantas para tratar las mismas afecciones,
para las construcciones y como alimenticias; por
ejemplo, las «tacuaras» o «bambúes», Guadua sp,
se utilizan en las construcciones pero únicamente
en la región Oriental porque en el Chaco no se de-
sarrollan estas plantas; sin embargo, en este terri-
torio, una de las especies más utilizadas en las cons-
trucciones ancestrales por los nativos es el
«carandá’y» Copernicia alba, puesto que la especie
es muy abundante.
Muchas de las especies medicinales utilizadas
por los chaquenos, difieren completamente de las
utilizadas en la región Oriental.
El rescate de la información acerca del empleo
de los vegetales en el Paraguay fue y sigue siendo
un trabajo aún no acabado; así, algunos autores han
mencionado los diferentes usos de las plantas en el
país, especialmente desde la óptica de la medicina:
Arenas & Moreno Azorero, 1976; Arenas, 1981; Gatti,
1985; González Torres, 1992; Basualdo & Soria, 1996;
Marín & al., 2000; Mereles & Degen, 1994; otros
han estudiado a las plantas utilizadas por las di-
versas etnias: Arenas, 1981, Schmeda Hirschmann,
1993, 1994 y 1998, entre otros.
Hoy día, el problema que se plantea en el Para-
guay es el de la sostenibilidad de las especies; has-
ta cuándo serán viables las mismas? De qué facto-
res depende para que las especies utilizadas sean
sostenibles en el tiempo? Esto se plantea especial-
mente con aquellas especies de uso alimenticio y
medicinal y naturalmente, el maderero.
La sostenibilidad es un factor que depende de
las condiciones intrínsecas de la especie como de
factores extrínsecos; entre los primeros se mencio-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
na la plasticidad de las mismas a los rápidos cam-
bios de hábitat que sufren, debido a los desequili-
brios antrópicos acelerados, la rapidez de su creci-
miento, la capacidad de generar la cantidad sufi-
ciente de semillas para su dispersión, entre otras.
Los factores extrínsecos están relacionados con el hom-
bre y todo lo que éste realice y que afecte al vegetal; de
hecho, es su principal amenaza.
Las especies madereras: usos y amenazas
La madera (leño), de los árboles es uno de los bienes
más preciados del hombre, el que las emplea masiva-
mente para las construcciones y mueblería, pero tam-
bién utiliza otras partes del árbol como alimento, (fru-
tos en general) y como medicinal, (cortezas y hojas). En
la región Oriental algunas especies madereras son muy
conocidas por su buena calidad sea en la fabricación de
muebles como para la construcción; son especies pro-
pias de los bosques de la región. Si bien en Paraguay se
tienen los conocimientos generales de las principales
especies, se desconocen otros muy importantes, como
las tasas de crecimientos anuales, los diámetros míni-
mos de extracción perjudicial, (diámetros ecológicos,
no comerciales) y otros datos cuantitativos a la hectá-
rea, indispensables para un uso sostenible; consideran-
do estos elementos, podemos afirmar que algunas de
causas de las amenazas a algunas de las especies fores-
tales del país, son las siguientes:
• Carencia de investigaciones cuantitativas prac-
ticadas en superficies mínimas, (ha), para deter-
minar cuánto es el número promedio de espe-
cies útiles
• La carencia de planes reales de ordenación, para la
realización de un uso sostenible de la especie
• Falta de estudios de regeneración in situ de las espe-
cies más utilizadas y con riesgo de desaparición en
Paraguay
• Cambios acelerados del uso del suelo, (agropecua-
rio), el que ha puesto en riesgo a algunas especies
muy valiosas
• Ausencia de mecanismos de control eficaces para
detener el tráfico permanente de la madera no ase-
rrada, (rollos)
• Falta de mecanismos de protección legal para la ex-
portación de la madera y derivados de algunas es-
pecies de muy lento crecimiento
• Falta de valor agregado a la madera
Otra de las causas probablemente desconocida sea
la utilización de las cortezas de algunos árboles con
fines medicinales, las que se extraen en forma indiscri-
minada para su comercialización en los mercados na-
cionales e internacionales.
99
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

A modo de ejemplo, se mencionan las especies, sus
usos y sus riesgos de amenaza en el país. Ver la tabla 15.
Las especies medicinales: usos y amenazas
para su conservación
El principal problema de las especies medicinales
en el país, es su uso indiscriminado, sin ningún control
ni reglas claras; como el caso de las especies madera-
bles, los estudios cuantitativos también están ausentes.
Algunas de estas prácticas están presentes en el uso de
las especies medicinales y constituyen una amena-
za para las mismas. Las principales amenazas, son
las siguientes:
Modificación de hábitats o cambios de uso
del suelo:
Están dados por la deforestación en grandes superficies,
con fines de uso ganadero o agrícola; esta práctica afecta a
todas las especies no solamente las forestales; es la primera
causa de la desaparición de las mismas.

Tabla 15. Grados de amenaza

Nombre científico Nombre vernacular Uso Amenaza

Amburana cearensis «trébol» mueblería deforestación

Aspidosperma polyneuron «peroba» construcción deforestación
Astronium fraxinifolium «urunde’y pará» construcción deforestación
Ballfourodendron riedelianum «guatambú» mueblería deforestación
Bulnesia sarmientoi «palo santo»
Construcción, deforestación,
aceite esencial sobreexplotación de la
especie
Cedrela fissilis «cedro» mueblería deforestación
Cordia trichotoma «petereby» mueblería deforestación
Myrocarpus frondosus «incienso» construcción deforestación
Prosopis nigra «algarrobo negro» mueblería y construcción deforestación
Protium heptaphyllum «ibyrá ysy» exudado del leño
Tabebuia aurea «paratodo» corteza
Tabebuia heptaphylla «lapacho», «tajy» construcción deforestación
Schinopsis balansae «quebracho colorado» durmientes p/ ferrocarril deforestación

La utilización de los órganos subterráneos modificados; en el caso de Costus arabicus y Hedychium

de la planta
Es una práctica bastante común; las partes utilizadas
son raíces o rizomas, (tallos subterráneos) o indirecta-
mente la corteza de la raíz; en general, la extracción es
directa de la naturaleza, sin cultivos previos, práctica
que amenaza seriamente a la especie. La siguiente lista
da una idea de las especies cuya parte utilizada es la
subterránea, Basualdo & al. (2003). (Ver Tabla 16.)
coronarium, (las «cana brava») cuya parte utilizada es el
rizoma y con las que puede realizarse un manejo soste-
nible sin problemas. En otros casos, las especies son de
hábito arbustivoa arbóreo y de crecimiento bastante
lento, con el agravante de que son muy requeridas en
el mercado nacional; éste el caso de Maytenus ilicifolia,
(«cangorosa»), cuya parte utilizada es la corteza de la
raíz. Debido a esto, la misma ya se encuentra con un
rango de amenaza.

Algunas especies rizomatosas aclimatadas, son muy

agresivas en su medio y colonizan rápidamente suelos

100
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 16.

Nombre científico Nombre vernacular

Boerhavia paniculata «ca’á rurupé»

Bromelia serra «caraguatá»
Cayaponia espelina «tayuyá»
Cissampelos pareirae «kaapeva»
Costus arabicus «caña brava» (*)
Dioscorea campestris «mecho acá»
Hedychium coronarium «flor de caña» (*)
Herreria montevideensis «zarzaparrilla»
Ipomoea carnea spp fistulosa «mandyjurá»
Jatropha isabellii «yaguá rová»
Kyllinga odorata «capií catí»
Macfadyena unguis-cati «mbaracayá puapé»
Maytenus ilicifolia «cangorosa»
Paspalum vaginatum «capi’í pé po’í»
Pfaffia glomerata «batatilla»
Passiflora coerulea «mburucuya’í»
Rhynchosia edulis «urusú he’é»
Smilax campestris «yuá peká»
Senna occidentalis «taperyvá jhú»
Solanum sisymbrifolium «ñuatí pytá»
Stevia entrerriensis «charrúa ca’á»
Syagrus romanzoffiana «pindó»
Trimezia martii «ruibarbo»
Urera baccifera «pynó guasú»
Viguiera linearifolia «falsa árnica del campo»

(*): especies exóticas aclimatadas en Paraguay.

La utilización de las cortezas de los árbo-

les sin planes de manejo:
Las cortezas de algunas especies arbóreas son muy
apreciadas en la medicina popular para tratar diversas
afecciones; las cortezas tienen una función de protec-
ción muy importante en la planta, a tal punto que su
extracción indiscriminada o mala extracción, puede ser
causa de la muerte del vegetal. En una extracción soste-
nible de las cortezas se deberá considerar el número
de extracciones que puede sufrir la especie y cual es el
método más apropiado de extracción; esto mismo sir-
ve para la extracción de los exudados, látex y aserrín
de los tallos. En general, estas prácticas no se llevan a
cabo y las partes son comercializadas sin ningún tipo
de manejo. Algunas de estas especies, son: Mereles &
Degen. Basualdo & al, (2003). (Ver Tabla 17.)

Tabla 17.

Nombre científico Nombre vernacular

Anadenanthera colubrina var. cebil «curupaý curú»
Aspidosperma quebracho-blanco «quebracho blanco»
Bulnesia sarmientoi «palo santo»
Caesalpinia paraguayensis «guayacán»
Erithryna crista-galli «ceibo»
Helietta apiculata «ibyrá oví»
Jacaranda mimosifolia «jacarandá», «caroba»
Myrocarpus frondosus «incienso»
Peltophorum dubium «ybyrá pytá»
Picrasma crenata «palo amargo»
Prosopis alba «algarrobo blanco»
Protium heptaphyllum «ibyrá ysy»
Sapium haematospermum «curupica’y»
Tabebuia aurea «paratodo»
Tabebuia impetiginosa «lapacho colorado»

101
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
La entrada permanente de especies no co-
nocidas como medicinales al mercado.
La incorporación de nuevas especies no conocidas
como medicinales y comercializadas como tales, pro-
bablemente tenga su origen en el interés comercial de
ampliar el mercado a otras especies. Esta práctica ob-
viamente aumenta el número de potenciales especies
en peligro para el futuro. Algunas de estas, pueden ver-
se en la tabla 18.
Tabla 18.
Nombre científico
Kyllinga brevifolia
Senecio grisebachii
El uso sostenible de las especies vegetales
El uso sostenible de una especie puede definirse como
la forma de uso mediante el cual la misma y por lo
tanto las poblaciones, se mantienen en el tiempo; el uso
sostenible depende de las características intrínsecas de
la especie, como por ejemplo, su forma de reproduc-
ción y constituye un proceso que se inicia con el
conocimiento de la misma, su biología, ecología y
posterior cuantificación de las poblaciones en el
medio en el cual se desarrolla. Muchas especies
requieren de medios de reproducción artificiales,
(cultivos), para llegar a la sostenibilidad; en otros ca-
sos, las características del vegetal la hacen proclives a
un uso sostenible en forma natural.
Los órganos de reproducción vegetativos como los
estolones o los rizomas, constituyen características esen-
ciales para que una especie pueda ser utilizada en for-
ma sostenible desde su medio natural, sin la necesidad
de cultivos artificiales; estas formas de reproducción
vegetativa son muy comunes en las especies acuáticas,
muchas de las cuales, por la misma razón, no producen
flores, (órganos reproductores de la planta); cuando el
órgano utilizado es aéreo, como el caso de las hojas,
una planificación acertada puede hacer de la especie
muy sostenible en el tiempo, en su medio natural. Otras
razones pueden hacer de las especies vegetales muy
sostenibles en su medio o no.
La pérdida, fragmentación y consecuente aislamien-
to de los diferentes hábitats, constituye una de las prin-
cipales amenazas a las especies vegetales y la vida sil-
vestre en general, en el caso de las especies terrestres;
en el caso de las acuáticas, muy probablemente sea la
contaminación de las aguas lóticas y el drenaje de los
esteros. Todo ello viene como consecuencia de la falta
102
Utilización de las especies endémicas.
Las especies endémicas son aquellas que son pro-
pias de un país, región, localidad o simplemente de un
hábitat determinado, confinado a éste. Obviamente, no
existen en otras partes y eso las vuelve muy vulnera-
bles; la pérdida de sus hábitats y el uso indiscriminado
constituyen una amenaza a su existencia. El uso indis-
criminado de algunas especies y la pérdida de sus hábi-
tats, ha llevado a la extinción en el hábitat natural de
las mismas a Stevia rebaudiana, («ka’á he’é»).
Nombre vernacular
«capi’í cati»
«agosto poty»
de un ordenamiento territorial que sirva para precau-
telar superficies mínimas de los hábitats naturales de
las especies y las conexiones entre sí, denominados «co-
rredores ecológicos»; las delimitaciones y rigidez en el
manejo de las áreas denominadas de «amortiguamien-
to», que son las que protegen a las áreas núcleo o prote-
gidas propiamente dichas, constituye un punto vulne-
rable para las especies de la vida silvestre, en general.
Dos especies de uso sostenible en su medio natural
A continuación se dan a conocer dos especies, una
acuática y otra terrestre, muy utilizadas directamente
desde su medio, en el Paraguay:
Schoenoplectus californicus, «pirí», Cyperaceae
El «pirí» es una planta acuática que habita en las
costas de las aguas estancadas como estanques, lagunas
y lagos poco profundos. Se caracteriza por ser comple-
tamente áfila y con grandes rizomas, lo que hace que se
reproducen en forma vegetativa muy rápidamente, in-
vadiendo grandes espacios.
Al llegar a 1 m de altura o más, se cortan las partes
aéreas de la planta, (conocida como tallo) y se deja el
rizoma enterrado en el lodo del fondo, el que, al poco
tiempo, hace emerger nuevamente la parte aérea; este
proceso de corta permite regenerar a la planta infinitas
veces, en forma sostenible.
Los «pirizeros» o personas que cosechan el «pirí»,
«parcelan» a las poblaciones en forma completamente
empírica, y van cosechando los «tallos». Una vez en
tierra, los dejan secar completamente y luego los lle-
van a la venta.
Sus usos se diversifican cada vez más; como esteras,
cortinas, alfombras, etc.

Bromelia hieronymi,»caraguatá», Bromeliaceae.
El «caraguatá» es una planta terrestre, estolonífera,
que habita en las áreas xerófitas del Chaco, en donde
domina el sotobosque del bosque xeromorfo y las áreas
sub-húmedas de la región Oriental, invadiendo vastos
espacios.
Sus hojas muy fibrosas que nacen desde la base y se
disponen en forma de roseta abierta, son muy utiliza-
das por las diferentes etnias de aborígenes para realizar los
hilos de «caraguatá» a partir de las hebras y con ellos confec-
cionar los diferentes tejidos de innumerables usos.
La recolección es absolutamente irregular y las es-
pecies se mantienen en el tiempo gracias a su reproduc-
ción muy particular, por medio de los estolones.
Con los hilos se confeccionan bolsos, alfombras, cin-
tos, etc.
La conservación ex situ
Se denomina «conservación ex situ» a una manera
muy particular de conservar a las especies vegetales: se
trata de mantenerlas vivas en viveros, jardines botáni-
cos y otra suerte de maneras en las que los vegetales
puedan reproducirse fuera de su hábitat. Se opone a la
«conservación in situ» o en su propio hábitat, que es la
forma ideal de conservar a una especie.
El deterioro de los hábitats y posterior desaparición
de muchas especies vegetales del planeta, ha hecho de
que muchas de ellas precisen de un lugar apropiado
para su conservación; algunas de ellas con rango de
amenazas variables, se mantienen gracias a la conser-
vación ex situ; entre estas se mencionan a varias espe-
cies de las familias Orchidaceae y Cactaceae, muy soli-
citadas por parte de los coleccionistas y muy amenaza-
das por la pérdida de sus hábitats, los recursos fitoge-
néticos, así como algunas especies que sobreviven úni-
camente gracias al cultivo en los jardines botánicos
como: Gingko biloba y Araucaria araucana, especies con
un sistema de reproducción muy primitivo y que han
desaparecido de su ambiente natural, entre otras.
Los recursos fitogenéticos
Constituyen verdaderos recursos, en muchos casos
aún desconocidos, que posee el hombre para hacer frente
al devenir alimenticio que le depara el futuro. Son es-
pecies silvestres, «parientes» de algunas ya aclimata-
das por el hombre y mejoradas genéticamente, para
hacer frente al hambre. Su condición de especies silves-
tres las sitúa como vulnerables ante toda actividad hu-
mana, con el serio riesgo en muchos casos, de desapare-
cer. Son los «parientes silvestres» los que, de alguna
manera, ayudan a aquellas ya muy erosionadas genéti-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
camente, a hacer frente a ataques de virus y bacterias,
para dotarles nuevamente de lo que se denomina el
«vigor genético». Los recursos fitogenéticos silvestres
son muy buscados por los fitogenéticos del mundo, para
utilizarlos en los denominados «bancos de germoplas-
ma» y constituyen verdaderos tesoros de la botánica en
los países en donde estos se desarrollan.
Algunas especies consideradas recursos fitogenéti-
cos silvestres que habitan en Sudamérica y en Para-
guay, son: el «maíz», Zea maiz y Zea spp, Poaceae),
«maní», Arachis hipogea y otras especies de Arachis, (Fa-
baceae), «arroz», Oryza sativa y otras especies de Oryza
spp, (Poaceae), «mandioca», Manihot spp, (Euphorbia-
ceae), «ají», Capsicum spp, (Solanaceae), etc.
Las colecciones de las plantas
La distribución de las plantas en el planeta no es al
azar y responde a las situaciones climáticas así como a
los tipos de suelos sobre los que se instalan, de manera
que la misma se encuentra muy regulada por los facto-
res abióticos; por ello, las plantas son indicadoras de
las condiciones climáticas de una localidad, región, país,
en un tiempo dado, etc.; las especies siguen su curso
evolutivo de la «especiación», es decir, el nacimiento
de especies nuevas, así como la extinción de otras, sea
por causas naturales o antrópicas.
El registro de la flora es una tarea practicada por los
botánicos desde centurias atrás; los sitios en donde se
depositan las colecciones se denominan «Herbarios»,
de manera que estos se constituyen en registros de la
flora de una localidad, país, una región, y en algunos
casos, del mismo planeta. Los Herbarios no solo consti-
tuyen importantes puntos de referencia acerca de las
floras del mundo sino que además son grandes centros
de investigación en varias áreas de la Botánica, incluida
la Biología Molecular de las plantas.
Son conocidos mundialmente algunos Herbarios,
por acoger colecciones importantes del mundo, desde
al menos 300 anos o más; los Herbarios se reconocen
internacionalmente por sus acrónimos, siendo cada uno
de ellos descriptos en el denominado «Index Herbario-
rum» o índice de los Herbarios del mundo; como ejem-
plos de los grandes, se citan en los Estados Unidos de
América, a los Herbarios de New York, New York Bo-
tanical Garden Herbarium, (NY), el de St. Louis, Mis-
souri Botanical Garden, (MO); en Gran Bretaña, el de
Kew, Royal Botanic Garden, (K) y el del British Mu-
seum, (BM); en Suiza al de Ginebra, Conservatoire et
Jardín Botaniques, (G); en Francia al Jardín del Plantes
de París, (P), en Argentina, al del Instituto Miguel Lillo,
de Tucumán, (LIL), al Instituto de Botánica Darwinion,
de San Isidro, Provincia de Buenos Aires, (SI), al del
Instituto de Botánica del Nordeste, de Corrientes,
(CTES), entre otros.
103
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
En el Paraguay, algunos Herbarios antiguos, como
el del Jardín Botánico de Asunción, uno de los más reco-
nocidos en la década de 1290 al 35, pasó a la categoría de
«Herbario Histórico», por guardar únicamente colec-
ciones históricas; su acrónimo es (AS). Otro Herbario
Histórico de reciente creación es el de la Sociedad Cien-
tífica del Paraguay, que guarda colecciones particulares
de célebres y altruistas estudiosos de las Ciencias Natu-
rales del Paraguay como: el Dr. Andrés Barbero, Moi-
sés Bertoni, entre otros.
Los Herbarios activos son aquellos que siguen guar-
dando colecciones actuales y sus instituciones mantie-
nen un número de investigadores botánicos, los que se
dedican a las investigaciones en el área de Taxonomía
botánica y afines; actualmente dos son los más recono-
cidos: el de la Facultad de Ciencias Químicas de la Uni-
versidad Nacional de Asunción, (FCQ) y el del Museo
Nacional de Historia Natural, de la Secretaría del Am-
biente, PY.
Los esfuerzos del hombre en la protección
de la flora.
El aumento poblacional que conlleva al mismo tiem-
po el aumento de las tierras labradas y las ocupaciones
a gran escala, (urbanizaciones), ha sido la mayor causa
de la pérdida de la biodiversidad, en el mundo. En un
intento por resguardar los recursos vivientes, entre
ellos, la flora, el hombre también ha venido haciendo
un esfuerzo por lograr ese objetivo; uno de ellos es el
de las creaciones de las Areas de Reservas, de diferentes
categorías, que, de alguna manera proponen la conser-
vación y protección de las especies que se encuentran al
interior de las mismas. En el Paraguay se conocen los
denominados: Parques Nacionales, las Reservas de Re-
cursos Manejados, los Monumentos Naturales, las Re-
servas Privadas, etc., que, de alguna manera, han dado
resultados positivos en la protección de la biodiversi-
dad local.
Otro de los esfuerzos constituyen las reuniones cum-
bres de los gobiernos y de la sociedad civil, denomina-
das «Cumbre de la Tierra», las que han hecho realidad
algunas Convenciones Internacionales tendientes a la
protección del Patrimonio Natural, como lo son El Con-
venio de la Diversidad Biológica o Convención de Bio-
diversidad, (CBD), la Convención del Tráfico Interna-
cional de Especies Silvestres, (CITES), más antigua que
la anterior y la Convención sobre el Cambio Climáti-
co. Esta última pareciera que no tiene repercusión di-
recta sobre los recursos naturales; sin embargo, como
se mencionó antes, el clima es el gran regulador de los
grandes biomas del planeta y es muy importante cono-
cer su evolución, dado que la destrucción de los biomas
y posterior desaparición de las especies que la compo-
nen, no solo es una cuestión antrópica sino se deben
104
también a grandes catástrofes naturales.
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105
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

DIVERSIDAD DE FAUNA EN PARAGUAY:

ANFIBIOS, REPTILES, AVES Y MAMÍFEROS

Resumen

En este capítulo se presenta un análisis del estado del conocimiento de la diversidad de fauna paraguaya,
con énfasis en los grupos anfibios, reptiles, aves y mamíferos. La diversidad de anfibios y reptiles de Para-
guay es poco conocida. Si bien existe un buen conocimiento de la riqueza, con un número aproximado de 77
y 157 especies respectivamente, la información en cuanto a su distribución es escasa y menos conocimiento
existe aún sobre las interacciones ecológicas. El grupo de los reptiles es mucho más diverso, tanto en formas
como grupos taxonómicos. Paraguay no cuenta con un gran número de endemismos debido a su ubicación
ecorregional, existiendo al menos unas cinco especies que podrían ser consideradas restringidas al país. El
Cerrado y el Bosque Atlántico son las ecorregiones con mayor número de endemismos. Las aves, constituyen
uno de los grupos mejor estudiados y son consideradas buenos indicadores de la calidad del hábitat. La mayor
parte de los trabajos realizados en Paraguay se han enfocado en relevamientos rápidos e inventarios, con el
fin de generar información útil para la identificación de sitios prioritarios para la conservación de la biodi-
versidad en general. Existe un consenso en cuanto a la riqueza de aves de Paraguay. El número de especies
asciende a 708 y es actualizado permanentemente en base a los nuevos registros y descubrimientos. Paraguay
no posee ninguna especie endémica, sin embargo, existen endemismos a nivel de las ecorregiones, siendo el
Bosque Atlántico, la región con mayor número de especies endémicas. Paraguay ocupa el lugar número 26
dentro de los 50 países con mayor número de especies globalmente amenazadas, con 27 especies. A nivel
nacional, esta cifra asciende a 163. Una especie, Mergus octosetaceus (pato serrucho) se considera probable-
mente extinta en Paraguay y en cuanto a las especies exóticas, pueden contabilizarse unas cinco especies. Con
respecto a la mastofauna no existe un consenso en cuanto a la riqueza de especies, variando entre 156 y 167
especies, según el autor. La mayoría de las especies tienen una distribución amplia en el país, existiendo un
bajo porcentaje de especies restringidas a una determinada ecorregión. Sin embargo, a diferencia de las aves,
Paraguay posee dos especies endémicas al país. Con respecto al estado de conservación de la mastofauan
paraguaya, 36 especies se encuentran con problemas de conservación a nivel local y 19 a nivel global. Los
análisis realizados a nivel global han demostrado que las principales amenazas para la conservación de la
biodiversidad son la destrucción del hábitat, la sobre-explotación de especies y la invasión de especies
exóticas. A pesar del esfuerzo realizado, tanto por investigadores nacionales y extranjeros, la biodiversidad
de Paraguay es aún poco conocida.

Palabras claves: Anfibios, reptiles, mamíferos, aves, peces, biodiversidad, fauna de Paraguay, especies amenaza-
das, especies endémicas, especies exóticas, conservación, riqueza específica, distribución, amenazas.

Introducción general

A pesar del esfuerzo realizado por investigadores
nacionales y extranjeros, la biodiversidad de Paraguay,
es aún poco conocida.
Desde 1830 se han realizado investigaciones sobre
invertebrados de manera esporádica en la región sud-
americana, incluyendo el Paraguay. Uno de los valio-
sos aportes al conocimiento de este grupo, fue el reali-
zado por investigadores suizos, quienes desde la déca-
da de 1980 han publicado numerosos trabajos sobre es-
pecies paraguayas. Entre ellos se pueden citar a Bahert
(1984); Baker y Vaucher (1985), Petter (1984) y otros.
Desde 1981, el Museo Nacional de Historia Natural del
Paraguay, se encuentra elaborando una lista de los in-
vertebrados del Paraguay disponibles en su colección.
(Enaprena 1995).
Los primeros trabajos sobre ictiofauna o fauna de
peces del Paraguay se remontan a fines del siglo XIX.
Una de las primeras descripciones sobre peces del Para-
guay fue realizada por Eigenmann y Kennedy (1903).

107
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
La herpetofauna paraguaya, empezó a hacerse co-
nocida con anterioridad. Una de las primeras especies
descritas del país, fue la conocida víbora de la cruz (Bo-
trhops alternatus) o yarara aká kuruzu, por los doctores
Duméril, Bibron & Duméril (1854). Sin embargo, en
1862 Edward Drinker Cope dio a conocer la primera
lista de anfibios y reptiles del Paraguay, la que fuera
tomada como base para futuros trabajos. En este traba-
jo, E. D. Cope describió una gran cantidad de anfibios y
reptiles hasta el momento desconocidos.
Las primeras investigaciones sobre vertebrados, se
iniciaron hacia 1780, con los viajes realizados por el
naturalista español Félix de Azara al Río Paraguay y a
la cuenca del Río de la Plata. Como resultado de estos
viajes, el naturalista publicó varios trabajos sobre las
aves y mamíferos del Paraguay.
Digno es de mencionar también, el valioso aporte
realizado por Moisés S. Bertoni y Arnaldo Winkelried
Bertoni, quienes contribuyeron al conocimiento sobre
taxonomía y distribución de la avifauna paraguaya.
Con respecto a la riqueza de especies, se estima que
existe en Paraguay, unos 1.600 géneros de invertebra-
dos (ENAPRENA 1995) incluyendo unas 100.000 espe-
cies (SEAM 2006) . Con respecto a los peces, el libro de
colecciones del MNHNPy cita 189 especies de peces
(Mandelburguer, 1996), otros creen que contiene 450
especies (Lowe-McConnel, 1975), pero se carecen de
publicaciones actuales y completas sobre el total de es-
pecies para el país. Trabajos recientes, como el de Tole-
do-Piza et al. (2001), citan 173 especies para la cuenca
alta del Río Paraguay, incluyendo al Río Apa y Riacho
La Paz. El Fishbase Proyect publica en la internet 235
especies para el país («Fishbase 2003»
www.fishbase.org) y la considera incompleta (Vera,
2004). La SEAM reconoce de 230-250 especies (SEAM
2006).
La diversidad específica de anfibios varía de 63 a 75
y la de reptiles de 132 a 150 (SEAM 2006) aunque este
número varía constantemente con el descubrimiento
de nuevas especies.
108
Para el grupo Aves, la bibliografía más reciente cita
708 especies. (Guyra Paraguay 2005; Del Castillo y Smi-
th 2006, inéd).
De acuerdo a la información publicada más recien-
te, la riqueza taxonómica de mamíferos varía según la
fuente consultada: 163 especies (Gamarra de Fox y Mar-
tin 1996), 167 especies (Neris et al. 2002), y 156 especies
(Myers et al. 2002). En SEAM 2006, se citan una cifra
variable entre 163 a 175. (SEAM 2006).
Si bien el inventario de especies se inició hace más
de 250 años, en la actualidad, no existe un catálogo uni-
ficado de especies. Los ejemplares colectados durante
los trabajos de inventarios se encuentran dispersos en
museos e instituciones. Se estima que existen unos
350.000 especimenes de flora y fauna de flora y fauna,
principalmente depositados en museos e instituciones
extranjeras.
En Paraguay, las colecciones de especimenes, se en-
cuentran depositadas en varios museos: el Museo Na-
cional de Historia Natural del Paraguay (MNHNP), en
el museo Schade de la Facultad de Ciencias Agrarias
(UNA), el Instituto Agronómico Nacional (IAN), en el
Museo de Historia Natural del Jardín Botánico y Zooló-
gico de Asunción, en las entidades Binacionales de Itai-
pú y Yacyretá y en el Depto. de Biología de la Facultad
de Ciencias Exactas y Naturales (FACEN).
Las colecciones más importantes de fauna y flora en
el exterior se encuentran en el Museo Argentino de Cien-
cias Naturales y en el Museo de la Plata, Argentina,
Museo de Historia Natural de Londres, Museo de His-
toria Natural de Ginebra, Museo de Historia Natural
de Michigan, Museo de la Universidad de Texas-Tech,
entre otros.
Los mamíferos y aves son los taxones que han sido
más estudiados hasta la actualidad por lo cual estos
grupos se desarrollarán en el presente capítulo, adicio-
nándose también los reptiles y anfibios.

DIVERSIDAD DE ANFIBIOS Y REPTILES
EN PARAGUAY
Museo Nacional de Historia Natural del Paraguay,
Introducción
Como se mencionó en el Capítulo inicial, la Biodi-
versidad no solo incluye el número de especies de un
determinado lugar, sino que más bien es la variedad y
variabilidad de formas, a nivel genético, específico y
ecosistémico, y los procesos e interacciones entre los
mismos. Las especies de un determinado lugar, tan solo
son llamados flora en el caso de las plantas; y fauna en
el de los animales. La fauna de anfibios y reptiles (her-
petozoos) de un área determinada, se denomina herpe-
tofauna. Por todo esto, la biodiversidad de anfibios y
reptiles del Paraguay, comprende la variedad y varia-
bilidad genética de las especies de herpetozoos de los
ecosistemas encontrados en Paraguay.
En Capítulos presedentes se refieren las regiones
naturales con las que cuenta la superficie del territorio
paraguayo. Adentro de estas regiones biogeográficas,
se encuentran los ecosistemas; dentro de los cuales se
hallan los hábitats. Los animales que ocupan un ecosis-
tema dado, no se distribuyen homogéneamente dentro
del mismo, ya que la mayoría de las especies habitan
determinados hábitats.
Cada Ecorregión tiene características particulares que
las distinguen entre sí. Tales características están deter-
minadas por factores como la precipitación pluviomé-
trica, temperatura, relieve del terreno, distribución y
disponibilidad hídrica, presión ambiental, corrientes
eólicas y una multitud más de agentes físicos ambienta-
les; que en su mayoría están regidos por el movimiento
tectónico de los continentes. Por lo tanto, cada Ecorre-
gión tiene una representación biótica particular, pro-
ducto de su historia evolutiva.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
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San Lorenzo, Asunción, Paraguay
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Asunción, Paraguay
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Estas regiones naturales, que no responden a deli-
mitaciones políticas, pueden resultar más similares en
su fisonomía cuanto más emparentados estén evoluti-
vamente. La similitud no necesariamente debe ser si-
nónimo de cercanía o proximidad, ya que existe el caso
del Amazonas, que comparte una historia biótica con el
Bosque Atlántico presente en nuestro país. Se pueden
encontrar gran cantidad de lagartijas y serpientes que
comparten caracteres similares, producto de una vica-
rianza no muy lejana (Pleistocénica). Por otro lado, el
Dominio Chaqueño (compartido por Argentina, Boli-
via y Paraguay) está ligado históricamente a la Caatin-
ga brasilera; los cuales están separados por la basta ex-
tensión que ocupa el Cerrado. Uno de los casos más
destacables en este respecto, es la presencia de el gekó-
nido Lygodactylus wetzeli en la zona más seca del Chaco
paraguayo (Norman, 1994; Aquino et al., 1996) (muy
abundante en la zona del Parque Nacional Defensores
del Chaco); mientras que su pariente L. klugei, se distri-
buye en la Caatinga brasilera (Vanzolini, 1974; Vanzo-
lini et al., 1980). Ambos entornos comparten caracterís-
ticas xerófilas y probablemente también una historia
evolutiva (Prado, 2000).
Por todo lo expresado anteriormente, y como bien
lo formularon Brown y Lomolino (1998) «el tiempo y
el espacio son factores clave al momento de evaluar la
diversidad biológica». Sin embargo, en Paraguay se
carece por completo de registros fósiles que nos «ha-
blen» de las características de la herpetofauna en el pa-
sado (Báez Presser et al., 2004). De hecho en toda Suda-
mérica son escasos los hallazgos paleontológicos de
reptiles (mucho más de anfibios) por lo que no se tiene
109
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
un mínima certeza, en ninguna parte del continente, de
cómo se comportaba la herpetofauna con su entorno
(Estes y Báez, 1985; Albino, 1994; Albino, 1995).
Los eventos evolutivos revisten una impor-
tancia extrema, ya que «modelan» las formas de
vida de la tierra, modelando el ambiente en el
que estas se desarrollan. Estos eventos de «mo-
delado» de la vida, comienzan con la aparición
del primer ser biótico, hace aproximadamente
4.000 a 3.500 millones de años (Angela y Angela,
1999; Crisci et al., 2000).
Esta es una de las razones por las cuales es im-
portante la conservación de la Biodiversidad. La
Biodiversidad que conocemos en la actualidad, es
el resultado de millones de años de evolución len-
ta y constante. Al perjudicar o dañar el ambiente o
algún hábitat en particular, estamos truncando las
ramas actuales del complejo árbol evolutivo de la
vida. La recuperación de la Biodiversidad en un
sitio en donde esta haya sido alterada, puede durar
millones de años; y debido a que el azar juega un
rol fundamental en el equilibrio ecológico, es pro-
bable que nunca vuelva a su estado original.
Para conservar la Diversidad Biológica se han
planteado muchas estrategias. Algunas de ellas
apuntan a preservar el hábitat de una especie que
esté en peligro de extinción, otras a proteger a es-
pecies cuyo ámbito de hogar abarca el hábitat en el
que se desarrollan otras especies; o incluso la pro-
tección a nivel del paisaje. Esto último es lo más
frecuente en Paraguay, y consiste en la protección
y conservación de muestras representativas de eco-
sistemas; protegiendo así a las especies que habi-
tan en ese ambiente.
Por ejemplo, el Parque Nacional Cerro Corá,
protege 12.037 has. del Cerrado, ubicado en el De-
partamento de Amambay. Este ecosistema desde el
Fig. 1. Chaunus schneideri. Este es el sapo o kururú común
que se encuentra en los jardines de las casas. Habita en casi todo
el país. Autor: Alberto Esquivel.
110
punto de vista de la conservación de anfibios y rep-
tiles, es sumamente importante, ya que en él se
localizan varias especies endémicas; principalmente
lagartijas de la familia Gymnophthalmidae. También
se pueden encontrar anfibios y reptiles endémicos del
Chaco seco en el Parque Nacional Defensores del Cha-
co, los cuales presentan adaptaciones fisiológicas al
ambiente seco.
Por ejemplo, el caso más conocido, es de Phyllo-
medusa sauvagii referida vulgarmente con el nom-
bre de «monito» o «ju’í pakova». Esta rana arboríco-
la produce una secreción cutánea de naturaleza vis-
cosa compuesta de ceras y grasas, la cual esparce
por todo su cuerpo, frotándola con la ayuda de sus
miembros anteriores y posteriores (Blaylock et al.,
1976). Esto evita la deshidratación. Otra forma de
evitar la deshidratación en este ambiente es la eli-
minación de deshechos nitrogenados en la orina,
en forma de ácido úrico lo cual requiere poca can-
tidad de agua (Norman, 1994).
Este fenómeno se ve en otros anfibios simpátri-
cos; mientras que la mayoría de anfibios de am-
bientes húmedos produce urea como forma de ex-
creción de los residuos nitrogenados. Por último,
cabe destacar la adaptación de los anfibios de la
subfamilia Ceratophryidae. Estos animales, cono-
cidos con el nombre de «escuerzos» o «Kururú Chi-
ní», se adaptan a prolongados períodos de sequía
enterrándose en el fango y valiéndose de un capu-
llo formado por secreciones glandulares de origen
dérmico, que evita la evaporación del agua de su
cuerpo (McClanahan et al., 1976).
Durante este período, la tasa metabólica del an-
fibio decrece considerablemente, por lo cual el con-
sumo de oxígeno es menor (McClanahan et al., 1983).
Al emerger del capullo, tras el comienzo de las llu-
vias, el escuerzo utiliza el capullo como alimento
(Cei, 1979; Norman, 1994). En el caso de los repti-
les, las adaptaciones son menores, ya que la gruesa
cubierta dérmica formada por escamas; es un im-
portante protector contra el calor y la deshidrata-
ción. De todos modos, algunas lagartijas y serpien-
tes, buscan refugios húmedos y frescos para pasar
las temporadas de sequía (Talbot, 1978; Norman,
1994). Durante estos períodos, el nivel de mortali-
dad de anfibios y reptiles asociados fuertemente al
agua, es alto.
Últimamente también se han encontrado gran
cantidad de endemismos de anfibios y reptiles del
Bosque Atlántico del Alto Paraná, en la Reserva
Natural del Bosque Mbaracayú y Parque Nacio-
nal San Rafael, las cuales constituyen las más
grandes Áreas Silvestres Protegidas del Para-
guay, que preservan una muestra de dicho am-

biente. En el Bosque Atlántico, debido a que es
una selva húmeda poblada por gran cantidad
de arbustos y árboles, hay un número importan-
te de especies de reptiles adaptados a los hábitos
arbustivos y arborícolas. No presentan mayores
adaptaciones, ya que este ambiente no presenta fac-
tores ambientales y climáticos tan hostiles como
se observa en el Chaco seco.
Dentro de una misma área protegida o de cual-
quier superficie definida por límites políticos o
naturales, puede haber una gran diversidad de
ambientes. Debido a esta variedad de influencias,
la respuesta de una misma especie puede manifes-
tarse también de diversas maneras. Esto es impor-
tante porque provoca que se mantenga una peque-
ña heterogeneidad genómica, fisiológica y morfo-
lógica que promueve la variabilidad genética en
una especie. En Paraguay existen muchas especies
que debido a su gran variabilidad genética y feno-
típica, ocasionan confusiones taxonómicas.
Por ejemplo, una especie de serpiente (Apostole-
pis dimidiata) puede poseer mucha variación en la
lepidosis cefálica así como en la coloración dorsal,
por lo que Lema (1978) pensó que cada forma per-
tenecía a una especie diferente. Posteriormente se
demostró que se trata de variación intraespecífica
(Lema, 1993). Casos similares ocurrieron con nues-
tro sapo común o Kururú (Chaunus schneideri), o
con la anaconda o Kurijú (Eunectes notaeus), entre
otros. Pero el caso más extremo de variación intra-
específica encontrado en Paraguay, se da con la ser-
piente denominada Mboi Capitán (Liophis poecilo-
gyrus).
Esta culebra presenta una variedad de formas
tan compleja que resulta sumamente difícil estu-
diarlas. Dixon y Markezich (1992) establecieron,
tras un minucioso estudio, que esta especie cuenta
con algunas subespecies; de las cuales tres están
presentes en nuestro país: L. p. caesius, L. p. schotti y
L. p. sublineatus. A pesar de ello, es complicado es-
tablecer parámetros para el reconocimiento subes-
pecífico, debido al alto grado de variación y sola-
pamiento de caracteres.
Para mantener esta variabilidad intraespecífica
es importante que la especie posea una distribu-
ción amplia. Transpolando esto al caso particular
de las Área Silvestres Protegidas de Paraguay; cuan-
do más grande el área de reserva, mayor será el
grado de variabilidad intraespecífica que tendrá la
especie dentro de la misma. Por lo general, cuando una
población de animales o plantas se ve diezmada, y li-
mitada a una pequeña distribución, el resultado es una
alta probabilidad de extinción de la especie.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Fig. 2. Leptodactylus laticeps. Se le llama kururú pytá o
rana coralina por los colores. Se cree que es venenosa, pero única-
mente causa un poco de ardor si su piel contacta con alguna
mucosa o alguna herida. Autor: Mónica Rumbo,
Afortunadamente para el caso de anfibios y repti-
les, el ámbito de hogar de los mismos es pequeño en
comparación a otros grupos de animales de mayor ta-
maño y que tienen una tasa de dispersión significativa-
mente mayor. Dentro de un área relativamente peque-
ña, las poblaciones de herpetozoos pueden mantener-
se, donde perecerían animales de mayor masa, a causa
de la endogamia y la deriva génica. Esto es un factor
que se debe tener presente al momento de implemen-
tar planes para la protección de la Biodiversidad. La
diversidad genética (o genodiversidad) es una parte
primordial de la diversidad biológica, por ende tam-
bién es importante su protección.
La destrucción del hábitat, no posee una incidencia
directa sobre la diversidad de anfibios y reptiles (por lo
menos no en la mayoría de los casos); sin embargo pue-
de tener acciones indirectas. Por ejemplo, en el cerrado,
el zorro de crin o Aguará Guazú (Chrysocyon brachyurus)
es un importante controlador de las poblaciones de
pequeños vertebrados en el cerrado. Debido a que es
un animal grande, con un amplio ámbito de hogar, sus
poblaciones se ven seriamente afectadas por la destruc-
ción del hábitat. La ausencia de depredadores naturales
(en este caso el zorro de crin) sobre las poblaciones de
pequeños reptiles en el cerrado o en cualquier otro eco-
sistema, pueden resultar adversas; ya que la sobrepo-
blación en un área dada, conlleva a problemas intraes-
pecíficos por superar la capacidad de carga de dicha
área. El resultado de esto puede ser la extinción de al-
guna especie, debida por lo general a epizootias.
Finalmente cabe mencionar que la diversidad de
anfibios y reptiles de Paraguay, aun es poco conocida.
Si bien se conoce bastante bien el número de especies
presentes en el país no se conoce claramente la distribu-
ción de cada taxón en particular; y prácticamente nada
se sabe sobre las interacciones de estos con el entorno
en el que habitan.
111
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Sin duda una gran parte de la Biodiversidad del Pa-
raguay se ha perdido, involucrando a anfibios y repti-
les, debido a la presión que el hombre ejerce sobre los
ecosistemas, para modificarlo a su conveniencia; o bien
sustrayendo del mismo los recursos naturales. La cace-
ría comercial de anfibios y reptiles en Paraguay ha ve-
nido mermando debido a mayores controles por parte
de personal calificado y de los entes responsables. Sin
embargo el daño ya se hizo y es necesario conservar y
entender lo mejor posible las interacciones de la flora y
fauna del país con su medio natural, antes que los frag-
mentos de bosques nativos se reduzcan exclusivamen-
te a las Áreas Silvestres Protegidas.
Diversidad Genética
La genodiversidad incluye la variedad y variabilidad
encontrada en el genoma de todo ser vivo. Esta diversidad es
una de las más difíciles de estudiar, ya que los análisis de
ADN son todavía costosos, y se usan fundamentalmente para
comprender las relaciones filogenéticas entre los organis-
mos y poder inferir una historia evolutiva.
Sin embargo como es sabido, una parte importante
del ADN de los seres vivos contiene los genes que codi-
fican las proteínas estructurales y funcionales, las cua-
les modelan la anatomía y la fisiología del organismo.
Por lo tanto el resultado de la información genética
puede verse reflejada en el fenotipo del organismo (co-
lor, tamaño, forma, etc.).
En este sentido el fenotipo de los anfibios es mucho más
variable que el de los reptiles, el cual es más constante. Gran
parte de las variaciones cromáticas de los anfibios se debe a
los cromatóforos de la piel (células que contienen el pigmen-
to). También algunos geckos presentan variación de color
debido a los movimientos de los pigmentos dentro de las
células cromáticas. Pero la especie de reptil con mejor adap-
tación al mimetismo cromático en Paraguay, es Polychrus
acutirostris, llamado vulgarmente «falso camaleón» con dis-
tribución en casi todo el territorio paraguayo. Es necesario
reconocer los cambios de coloración, de los patrones de co-
lor constantes en un organismo determinado, con el fin de
reconocer realmente los caracteres variables; ya que esto
puede reflejar su variabilidad genética.
Fig. 3. Lepidobatrachus sp. En Paraguay existen tres especies,
y es muy difícil diferenciarlas a simple vista. Está totalmente
adaptado a los ambientes xerófilos del Chaco paraguayo.
Autor: Frederick Bauer.
112
Fig. 4. Oxyrhopus guibei. Es una falsa yarará que habita prin-
cipalmente en el Bosque Atlántico del Alto Paraná. Nótese el
detalle de los ojos rojos, el cual es una característica del género
Oxyrhopus. Autor: Alberto Esquivel.
Según Heywood (1995) la diversidad genética com-
prende nucleótidos, genes, cromosomas, individuos y
poblaciones. En pocas palabras, los elementos de dife-
renciación intraespecífica. En Paraguay, estos elemen-
tos nunca fueron bien muestreados; por lo que es muy
poco lo que se sabe acerca de la variación genética de
las especies de anfibios y reptiles de Paraguay.
Posiblemente una de las especies mejor estudiadas
en cuanto a su morfología genética sea Odontophrinus
americanus. La razón es que la especie cuenta con pobla-
ciones que poseen comúnmente 22 cromosomas (nú-
mero diploide), y otras en donde el número normal es
de 88 (número tetraploide), o sea cuatro veces más cro-
mosomas que el normal (Ruiz y Beçak, 1976; Salas et al.,
2000). Así mismo, la poliploidía también está presente
en otros géneros de anfibios anuros como Ceratophrys
(Mercadal y Barrio, 2002). Dentro de la familia Hylidae,
se conoce bien el cariotipo de Hypsiboas semiguttatus, el
cual está constituido por 24 cromosomas, sin excepcio-
nes (Ananias et al., 2004).
Los hílidos ubicados en el género Dendropsophus,
presentan 30 cromosomas (Faivovich et al., 2005).
El caso de los reptiles es aun menos estudiado, ya
que solo se conoce claramente el cariotipo de Aniso-
lepis longicauda procedente del complejo de la Isla
Yacyreta. El mismo demostró tener un 2n igual a 36
(Hernando, 1995). Este número es el típico de los
iguanóideos (Gorman et al., 1967), aunque el núme-
ro cromosómico del género Polychrus puede variar
entre 20 y 30 (Gorman, 1973).
Diversidad Específica
Este es un elemento clave en lo concerniente a di-
versidad biológica, ya que es lo más ampliamente uti-
lizado para «medir» la Biodiversidad de un determina-

do lugar, así como también para conocer el estado de
conservación, las afinidades biogeográficas y las rela-
ciones bióticas de un determinado ecosistema o área.
También es usada para proponer planes de manejo y
acciones de conservación.
El conocimiento de la herpetofauna paraguaya em-
pezó a difundirse por medio de trabajos de naturalistas
europeos o norteamericanos. Si bien las primeras alu-
siones a especies de nuestro país comenzaron a media-
dos del Siglo XVIII y primera mitad del Siglo XIX, fue
en 1862 cuando se realizó la primera divulgación cien-
tífica que trataba exclusivamente sobre la herpetofauna
del Paraguay. Este fue el trabajo de Cope (1862) quién
registró 15 especies de anfibios y 45 especies de repti-
les. Desde entonces se han efectuado otras contribucio-
nes al conocimiento de nuestra herpetofauna; y se in-
crementó considerablemente el número de especies co-
nocidas en Paraguay.
Antes de llegar al conocimiento de las especies, se
debe comprender todo lo que implica una especie como
grupo taxonómico. Una especie es un grupo de orga-
nismos que comparten alguna (una como mínimo) ca-
racterística particular, que es producto de un cambio en
el ambiente y una posterior adaptación como respuesta
al cambio; por medio de la selección natural. Durante
este proceso, una especie puede dar como resultado a
dos especies diferentes, filogenéticamente emparenta-
das por haber compartido una historia evolutiva en
común. Es por eso que un grupo puede albergar a
subgrupos, o en términos taxonómicos; una familia al-
berga a los géneros que constituyen los subgrupos.
En Paraguay, la diversidad específica de anfibios y
reptiles, es de aproximadamente 77 y 157 especies res-
pectivamente; aunque este número varía constantemen-
te con el descubrimiento de nuevas especies, o con la
invalidación de otras. Las especies de anfibios de Para-
guay, se encuentran agrupadas en cuatro familias de
Fig. 5. Crotalus durissus. Esta víbora es conocida con el nom-
bre de mboi chini o cascabel. Es causante de varios accidentes
ofídicos aunque en muy pocas ocasiones resultan fatales.
Autor: Alberto Esquivel.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
anuros: Bufonidae (2 géneros y 10 especies), Hylidae (7
géneros y 28 especies), Microhylidae (3 géneros y cua-
tro especies) y Leptodactylidae (11 géneros y 33 espe-
cies). Por otro lado, las familias de Cecilias o Gimnofio-
nes (Anfibios ápodos) de Paraguay, poseen una sola
especie cada una.
Dentro de la Familia Bufonidae, se encuentra el gé-
nero Chaunus, que contiene siete de las 10 especies de la
Familia. Este género posee su representante más típico
que es el C. schneideri, conocido como Sapo común o
Kururú. Este último nombre tomado del guaraní, le fue
aplicado regionalmente, y es por eso que en muchas
Provincias argentinas, se lo conoce también con ese
nombre; y en inglés se ganó el apelativo de Kururu
toad. Este animal se distribuye en casi todo el Paraguay,
y es muy común a lo largo de su distribución. El otro
género de esta Familia, está constituido por pequeños
sapitos negros llamados Toky tosyry que pertenecen al
género Melanophryniscus. Estos pequeños sapitos negros,
si bien se distribuyen en gran parte del territorio nacio-
nal, son mucho más frecuentes en el sur y este.
La Familia Microhylidae, posee representantes poco
diversificados; mientras que Leptodactylidae es una
familia con dos grupos grandes de ranas. En primer
lugar se encuentran las ranas comunes, de los géneros
Adenomera y Leptodactylus, que si bien presentan gran
variedad de colores, son de formas muy homogéneas.
Sin embargo, a esta familia también pertenecen los lla-
mados Escuerzos o Kururú chiní en guaraní; los cuales
fueron referidos anteriormente, de distribución básica-
mente chaqueña. Otra curiosidad observada en esta
Familia son los géneros Eupemphix y Physalaemus, los
cuales presentan ranas con glándulas inguinales de co-
loración negra, las cuales usan como despliegue defen-
sivo; ya que se asemejan a ojos grandes. Esto es utiliza-
do para intimidar a los posibles predadores.
Pero la mayor diversidad de formas, se observa en
la Familia Hylidae. Sus integrantes presentan formas
de muy pequeño tamaño (e.g. Dendropsophus nanus, D.
minutus) y otras muy grandes (e.g. Hypsiboas faber, Itapo-
tihyla langsdorffii). A excepción de D. nanas que es abun-
dante en todo el país, las demás especies mencionadas
se encuentran principalmente en el este y sur de la Re-
gión Oriental. También la coloración presenta mucha
variación, incluso a nivel intraespecífico. Posiblemente
las adaptaciones más grandes, pueden ser observadas
en los géneros Pseudis y Lysapsus, los cuales presentan
una vida completamente acuática (se encuentran en las
cuencas de los ríos más importantes del país), con una
anatomía especializada para eso como son los ojos en
posición bien dorsal (como los Caimanes y Cocodri-
los) y la membrana interdigital completamente desa-
rrollada en las extremidades posteriores. Otra curiosi-
dad de esta familia es que la larva o renacuajo, tiene un
tamaño que supera con creces al de los individuos adul-
113
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

tos; llegando hasta el doble del tamaño, por lo que du-

rante la ontogenia del renacuajo, su cuerpo se contrae
alcanzando el tamaño de los adultos.

El grupo de los reptiles, es aun mucho más diverso,

tanto en formas como en grupos taxonómicos. Mien-
tras que los anfibios de Paraguay, solo están represen-
tados por dos Ordenes; los reptiles lo están por tres
(Crocodilia, Squamata y Quelonia) y 20 familias. En el
caso de los reptiles, los integrantes de las familias, no
presentan formas tan heterogéneas como los anfibios.
Sus características son más constantes. De las 157 espe-
cies de reptiles existentes en el territorio nacional, se
pueden desatacar a los Caimanes o Yacarés dentro del
Orden Crocodilia, los cuales evolutivamente se encuen-
tran bastante distanciados del resto de los reptiles; ya
que comparten una historia evolutiva más estrechamen-
te ligada a las aves; con las cuales forman el grupo de
los Arcosauromorfos. El Orden Squamata o escamosos,
está formado por los subordenes de las serpientes, los
lagartos, y las lagartijas-gusano. Estas últimas son ani-
males fosoriales conocidos como Yvyjá, que muy co-
múnmente surgen a la superficie en jardines; y son to-
talmente inofensivos.
Similares en apariencia externa son las serpientes
que se agrupan en siete Familias, tres de las cuales son
llamadas serpientes ciegas, debido a que carecen de ojos
y presentan todo el cuerpo cubierto por pequeñas esca-
mas uniformes. Estas Familias son Anomalepidae, Lep-
totyphlopidae y Typhlopidae.
El resto de las serpientes son las más conocidas.
Dentro de estas están las siguientes Familias: Boidae,
compuesto por las boas y anacondas, conocidas común-
mente como Mboi ro’y (Boa costrictor), Kurijú (Eunectes
notaeus) y Mboi jaguá (E. murinus); Colubridae, que cons-
tituye la familia más diversa entre las cuales se pueden
destacar Mboi capitán (Liophis poecilogyrus), Ñacaniná
(Hydrodynastes gigas), Ñacaniná hü (Clelia spp.), Ñanduri-
ré (Sibynomorphus spp.) y Mboi hovy (Philodryas spp.); Ela-
pidae con un solo género (Micrurus spp.) conocidas como
Mboi chumbé o Corales; y Viperidae o víboras verdade-
ras, entre las cuales en Paraguay se encuentra el género
Bothrops conocidas como Yararás y Kyryry’o, y el género
Crotalus llamada comúnmente Mboi chini o Víbora de
cascabel.
En el mismo orden, se encuentran las lagartijas, cons-
tituído por una gran variedad de formas como lo son la
Iguana o Tejú Leon (Iguana iguana), Tejú pytã (Tupinambis
rufescens), Tejú guazú (T. merianae), Tejú asajé o Tejú hovy
(Teius spp. Ameiva ameiva), Tejú yacaré (Dracaena paragua-
yensis), Tejú lelé (Homonota fasciata), Tejú tará (Tropidurus
spp.) y Amberé (Mabuya spp.). Por último, el Orden Que-
lonia en Paraguay está representado por tres familias
de tortugas, tanto terrestres (Familia Testudinidae)
como acuáticas (Familia Chelidae). La otra familia
Fig. 6. Apostolepis assimilis. Esta es una serpiente muy poco
conocida debido a que pasa la mayor parte de su vida debajo de la
tierra. En guaraní recibe el nombre de mboi tata, por su llamati-
va coloración rojo ladrillo. Autor: Freddy Ramírez.
(Kinosternidae) tiene características intermedias, ya que
si bien pasa gran parte de su vida en el agua, se des-
envuelve muy bien en tierra; prefiriendo terrenos fangosos
Diversidad de Ecosistemas
Paraguay no cuenta con gran número de endemis-
mos en lo que concierne a la herpetología. La razón es
que se halla en un punto de encuentro entre cinco gran-
des Regiones Biogeográficas como lo son el Chaco
Húmedo y Seco, el Pantanal, el Cerrado y el Bosque
Atlántico del Alto Paraná. Además, la superficie del
país no es tan grande como para poder abarcar toda la
corología de una especie. Por el contrario, generalmen-
te las especies poseen distribuciones bastante mayores.
Sin embargo, existen especies con distribuciones
bastante reducidas, que se encuentran solo en el país;
ellas son el sapo de Cope (Chaunus diptychus) del no-
roeste del país, y las ranas Scinax trachytorax del Río Apa
y Phrynopus parkeri del sur, en el caso de los anfibios y
las Falsas corales Phalotris nigrilatus de San Pedro y Si-
mophis rohdei del centro de la Región Oriental, en el de
los reptiles. Además, la lagartija Colobosaura kraeppelini
parece ser endémica del país de la costa del Río Para-
guay; aunque su estatus taxonómico no es seguro.
Por el contrario, existen otras especies con gran dis-
tribución en el territorio de la república, cuya presen-
cia abarca casi todas las Ecorregiones como es el caso
del sapo común (C. schneideri), la rana enana (D. nanas),
la rana del zarzal (H. raniceps), la rana lechera (Trachyce-
phalus venulosus), la rana de piscina (Scinax fuscovarius),
la rana chaqueña (Leptoadctylus chaquensis) y la rana de
vientre pintado (Leptodactylus podicipinus) entre los an-
fibios y la Mboi capitán (L. poecilogyrus), la falsa yarará
(Waglerophis merremi), la cascabel (Crotalus durissus), el
Mboi pepé (Ophiodes intermedius), el Teyu asayé (Ameiva

114

ameiva), la lagartija verde (Cnemidophorus ocelifer) y y el
lagarto overo o Teyu guazu (T. merianae) entre los repti-
les. A continuación se destacan algunas especies de an-
fibios y reptiles características de las Ecorregiones del
Paraguay.
• Pantanal: Es la ecorregión menos representada en el
Paraguay. Las especies que están asociadas a este
tipo de ecosistema, presentan algunas adaptaciones
como buenos hábitos natatorios, ya que esta ecorre-
gión está sometida a periódicas inundaciones. Dos
especies de anfibios sumamente característicos de
esta ecorregión son las ranas boyadoras chica (Lys-
apsus limellus) y grande (Pseudis paradoxa), debido a
sus hábitos acuáticos. Es muy frecuente encontrar-
los en el río, entre camalotes. También entre cama-
lotes es muy frecuente encontrar a la lagartija de
Schreibers (Cercosaura shreibersii) alimentándose de
insectos, y la serpiente acuática Helicops leopardinus
que basa su dieta principalmente en peces. Además
se encuentra la Anaconda del sur o Kuriyú (Eunectes
notaeus) asociada tanto a camalotes, como a la rivera
de los ríos. También son frecuentes la culebra es-
combrera (Leptodeira annualata) y la yarará Bothrops
moojeni. Finalmente, cabe mencionar que es muy
característica de la zona alta de esta ecorregión la
Iguana común o Tejú leon (Iguana iguana), que por lo
general se la puede observar posada sobre árboles
al costado de los causes de los ríos.
• Chaco Seco: Si bien las características tanto físicas
como climáticas hacen que esta ecorregión sea ad-
versa para las necesidades básicas del ser humano,
presenta una muy peculiar fauna cuya fisiología está
adaptada a las extremas sequías que se pueden apre-
ciar en algunas zonas. Entre los anfibios más llama-
tivos y característicos, se pueden mencionar a los
escuerzos como Ceratophryis cranwelli, Lepidobatra-
Fig. 7. Ameiva ameiva. Es una de las lagartijas más comunes
del país, y está principalmente activa durante el mediodía, por lo
que recibe el nombre de teju asaje o teju hovy en alusión a su
color. Autor: Pier Cacciali.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
chus lavéis y Chacophrys pierotti, además algunas ra-
nas del género Leptodactylus entre las que se desta-
can L. gracilis, L. laticeps y L. elenae. Un caso muy
particular, referido anteriormente es el de la rana
«monito» (P. sauvagii), encontrada en esta ecorre-
gión. Entre los reptiles, se destaca la serpiente falsa
coral ñata (Lystrophis pulcher), la Mboi hovy (Liophis
guentheri), la culebra Liophis sagitiffer, la culebra ñata
(Philodryas baroni), Philodryas psammophideus, la Ñan-
duriré (Sibynomorphus lavillai) y el Kyryry’o (Bothrops
diporus) esta última entre las venenosas. También se
pueden encontrar algunas especies de lagartijas
como Liolaemus chacoensis, Tropidurus spinulosus, Ho-
monota fasciata y Lygodactylus wetxeli. Estos dos últi-
mos son gekónidos de piel muy fina que para evitar
la deshidratación se valen de los refugios en donde
pasan las temporadas de inactividad. Por último, se
debe mencionar a una especie típica de este ambien-
te, y de alto valor comercial como lo es el Teyu pytã
(Tupinambis rufescens).
• Chaco Húmedo: Existen muchas especies que se dis-
tribuyen a ambos lados del Chaco Húmedo y Seco,
sin llegar a ser características de uno de los dos tipos
de ecorregiones. Sin embargo, la mayoría, se puede
encontrar en ambas ecorregiones, pero con un ma-
yor grado de afinidad por alguna de las dos. Por
ejemplo, algunas especies carismáticas como la Boa
o Mboi ro’y (Boa constrictor), el Caimán o Yakare (Cai-
man yacare), se encuentran en ambas ecorregiones,
pero presentan una tendencia hacia el Chaco Húme-
do. Por el contrario, las tortugas terrestres Chelonoi-
dis carbonaria y Chelonoidis chilensis, sumamente re-
queridas como mascotas, se distribuyen a ambos
lados del Chaco; pero son más típicas de los montes
xéricos del Chaco Seco. Sin embargo, esto puede ser
debido a la mayor presión antrópica ejercida sobre
el Chaco Húmedo.
Las especies de anfibios más típicos del Chaco Hú-
medo, son el sapo granuloso (Chaunus granulosus), las
ranas Dendropsophus punctatus, Scinax nasicus y Scinax
acuminatus de la Familia Hylidae y Leptodactylus bufo-
nius y Leptodactylus latinasus de la Familia Leptodactyli-
dae. En esta ecorregión, se pueden mencionar una gran
cantidad de reptiles característicos. Las lagartijas más
comunes son Stenocercus caducus, Tropidurus guarani, y
el Teyu guazu o Lagarto overo (T. merianae). También se
puede destacar el yvy’ja o lagartija-gusano Amphisbaena
camura; y entre los ofidios a los leptotiflópidos Lepto-
typhlops melanotermus y L. unguirostris, a las culebras
Apostolepis ambiniger, Hydrodynastes gigas, Liophis jaegeri,
Tantilla melanocephala y Thamnodynastes chaquensis. Esta
gran ecorregión también alberga especies ponzoñosas
como la víbora de la cruz o Yarara aka kuruzu (Bothrops
alternatus) y las serpientes de coral o Mboi chumbe (Mi-
crurus baliocoryphus y M. frontales).
115
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Fig. 8. Liolaemus azarai. Esta lagartija corre serio riesgo de
extinción en el país, debido a que únicamente en nuestro país está
presente en el remanente de la Isla Yacyretá. Autor: Luciano Ávila.
• Cerrado: Esta región cuenta con algunos componen-
tes del Bajo Chaco o Chaco Húmedo y del Bosque
Atlántico del Alto Paraná, en los sitios de contacto
con ellos. Algunas especies que se pueden encontrar
aquí son las ranas Hipsiboas albopuntatus, Dendropso-
phus minutus y Dendropsophus rubicundula y en cuan-
to a los reptiles, se destacan la lagartija-gusano Am-
phisbaena leeseri, la serpiente Phimophis guerini y la
lagartija verde Teius teyou.
Sin embargo, esta ecorregión es de suma importan-
cia, ya que junto con el Bosque Atlántico del Alto Para-
ná, presentan una gran diversidad de especies endémi-
cas. Entre los anfibios más típicos de la zona, se puede
citar al sapo amarillo (Chaunus ictericus) y la rana D.
rubicundula. También se puede destacar la presencia de
otras ranas como Physalaemus centralis y Eupemphix nat-
tereri. Entre las serpientes se encuentran Apostolepis di-
midiata y Chironius flavolineatus. Además Acevedo et al.
(1990) destacaron la presencia de del caiman Paleosu-
chus palpebrosus en esta ecorregión. Sin embargo, uno
de los valores más altos con que cuenta el Cerrado des-
de el punto de vista herpetológico, es la diversidad de
lagartijas de la Familia Gymnophthalmidae, en la cual
la mayoría de las especies son muy raras, y por lo tanto
se desconoce casi por completo su biología. Entre los
registros más importantes de esta Familia, en esta eco-
rregión, se destacan Bachia breslaui, Cercosaura ocellata y
Colobosaura modesta.
• Bosque Atlántico del Alto Paraná: Esta, junto con la
anterior, se encuentra entre las regiones más diver-
sas del mundo (Myers et al., 2000). Al igual que las
otras zonas, esta posee una gran zona de transición
con el Chaco Húmedo, debido al amplio margen de
contacto. En esta zona de transición, se destaca la
presencia de Pseudopaludicola falcipes entre los anfi-
bios y Erythrolamprus aesculapii, Liophis miliaris, Lio-
phis reginae, Bothrops jararacussu y Micrurus altirostris
entre las serpientes. Además, las lagartijas Stenocer-
cus caducus y Tropidurus guarani y el lagarto Tupi-
nambis duseni.
116
Entre las especies más típicas del Bosque Atlántico
del Alto Paraná, se puede destacar la ocurrencia de ra-
nas como Hypsiboas albopunctatus, Hypsiboas faber, D. mi-
nutus y Dendropsophus caingua. Además reptiles como
las serpientes Helicops infrataeniatus, Oxyrhopus petola,
Tomodon dorsatus, Micrurus corallinus y Bothrops jararaca;
lagartijas-gusano como Amphisbaena mertensi y Cercolo-
phia roberti y para finalizar la lagartija arborícola Tropi-
durus torquatus y la lagartija verde Kentropyx viridis.
Agradecimientos
A Norman Scott, Santiago Carreira y Andrés Rin-
derknecht por facilitar material bibliográfico. A Móni-
ca Rumbo, Luciano Ávila, Fredy Ramírez, Alberto Es-
quivel y Frederick Bauer por las fotografías. A Pablo
Correa por la ayuda durante el procesamiento digital
de las imágenes. A la World Wildlife Found y la Funda-
ción Packard por la beca que me permitió profundizar
en el conocimiento de la Biodiversidad y la conserva-
ción de la misma.
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• Talbot, J. J. 1978. Ecological notes on the Paragua-
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• Vanzolini, P. E.; A. M. Ramos-Costa y L. Vitt. 1980.
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cias, Río de Janeiro.
117
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

DIVERSIDAD DE AVES EN PARAGUAY

MYRIAM VELÁZQUEZ

Fundación Moisés Bertoni

Prócer Carlos Arguello 208
Asunción, Paraguay
mvelazquez@mbertoni.org.py

Introducción

Las aves son consideradas uno de los grupos mejor preparados para ajustarse a las condiciones de vida
más diversas que existen en el planeta, inclusive en aquellas más hostiles. Las diferentes adaptaciones a los
ambientes incluyen una gran variedad, ya que existen, por ejemplo, aves acuáticas que viven exclusivamente
en agua dulce como las los patos y gallinetas y otras adaptadas a los ambientes salobres como los flamencos.
Otras aves se mantienen exclusivamente en bosques y selvas subtropicales y tropicales como los surucuas y
otras prefieren los pastizales o cerrados como algunos inambues y el ñandú guazu.
Las aves desempeñan un papel importante en la economía humana, por su papel en el mantenimiento de
la funcionalidad de los ecosistemas y por su utilización directa como aves domésticas u ornamentales.
Ciertos tipos de aves contribuyen también a las condiciones de higiene y a la salud de las poblaciones
humanas, como varias aves carroñeras, por ejemplo los yryvues, que se alimentan principalmente de cadáve-
res y otras rapaces nocturnas, como los cabures o lechuzas que se alimentan de roedores transmisores de
enfermedades.
Las aves son indicadores útiles de la biodiversidad global, principalmente porque ocupan casi todos los
ecosistemas terrestres, son relativamente fáciles de reconocer y monitorear y han sido bien estudiadas.
La avifauna de Paraguay era poco conocida hasta hace algunos años. En 1995 se publicó la primera revisión
sobre el estado y distribución de 645 especies en Paraguay (Hayes 1995). En 2004, se publicó una segunda
revisión, modificando en 685 el número de aves presentes en Paraguay (Guyra Paraguay 2004) . Esta cifra se
modificó recientemente, alcanzando un total de 708 (Guyra Paraguay 2005; Del Castillo y Smith 2006, inéd).
En estas 708, se encuentran representadas 67 familias distribuidas en 23 órdenes. La mayor parte de las
especies son residentes, que habitan nuestro país durante todo el año. Sin embargo, una proporción (30 %
aproximadamente) son migratorias, es decir son especies que llegan a Paraguay provenientes de otros países
con el fin de reproducirse, de invernar o bien son visitantes ocasionales en paso migratorio hacia otras
regiones o países.

a. Biogeografía
La Biogeografía es la ciencia que estudia la dis-
tribución de los seres vivos y la Ornitogeografía se
refiere a la distribución de las aves en particular.
Los criterios que se utilizan para realizar una clasi-
ficación en zonas ornitogeográficas suelen coinci-
dir con los diferentes tipos de vegetación ya que
las aves presentan una distribución que suele estar
muy relacionada a la presencia de determinado tipo
de comunidades vegetales.
Según la clasificación global de Dinerstein
(1995), en Paraguay se encuentran representadas
cuatro ecorregiones: el Bosque Atlántico del Inte-
rior (o Bosque Atlántico del Alto Paraná), el Cerra-
do, las sabanas del Chaco o Chaco seco, el Chaco
húmedo y el Pantanal.
En Lowen et al. (1995) se menciona que existiría
una quinta ecorregión: los pastizales del sur de
Paraguay, denominados aquí «Pastizales Mesopo-
támicos».
Bosque Atlántico Alto Paraná
El Bosque Atlántico es una de las ecorregiones con
mayor biodiversidad biológica del mundo y una de las
más amenazadas a nivel global. Incluye un complejo
de subregiones, de las cuales el Bosque Atlántico del
Alto Paraná (BAAPA) ocurre en Paraguay.

119
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Antiguamente, este bosque se extendía por la Re-
gión Oriental, desde la orilla del Río Paraná hasta el
extremo este del Depto. Concepción y el límite entre
los Deptos. Itapúa y Misiones (Guyra Paraguay 2005).
La vegetación predominante del BAAPA es el bos-
que subtropical semideciduo. La mayor parte de los
bosques ya fueron explotados para la extracción de
madera o están compuestos por una vegetación secun-
daria. (Di Bitetti et al. 2003).
De las ecorregiones presentes en Paraguay, es
la que contiene mayor número de especies de aves
endémicas, (especies exclusivas de esta ecorregión
y que no se encuentran en ninguna otra) y especies
con problemas de conservación a nivel global (Gu-
yra Paraguay 2005).
En Paraguay ocurren 79 endemismos (Guyra Pa-
raguay 2005; Brooks et al. 1999) a esta región y de
éstas, 23 especies están en algún grado de amenaza
a nivel mundial.
El Bosque Atlántico se caracteriza por tener una
estructura vertical que posibilita la existencia de
una variedad de hábitats que favorece la diversi-
dad de aves. Así, en el estrato alto se puede obser-
var al Guyra campana (Procnias nudicollis) , o tam-
bién la Tacuarita blanca (Polioptila lactea), el Sai o
Mielerito azul (Conisrostrum speciosum) y el Guyra
vera o Saíra dorada (Hemithraupis guira) formando
bandadas mixtas. En el estrato medio tiránidos
Fig.1 Chauna torquata- Chahâ-Especie típica del chaco húmedo.
Autor: Fredy Ramírez
120
como la Mosqueta media luna (Phylloscartes eximius)
y la Mosqueta oreja negra (Phylloscartes paulistus),
tucanes como el Tukâ pakova (Baillonius bailloni), y en
el estrato bajo o sotobosque formicáridos como el
Tovakusu (Chamaneza campanisona), el Mokói tyapíriru
(Corythopis delalandi), entre otros. A su vez, los es-
tratos pueden variar en su composición y estructu-
ra, lo cual aumenta la diversidad de hábitats y con
ello la diversidad de aves. Así, en un sotobosque
compuesto principalmente por bambúceas, se pue-
den encontrar al Chupadientes (Conopophaga linnea-
ta), el Takuari (Drymophila malura) y especies muy
raras y amenazadas como el Katatáu (Sporophila fal-
cirostris), el Corbatita oliváceo (S. frontalis) y el Afre-
chero plomizo (Haplospiza unicolor).
Cerrado
El Cerrado ocupa el centro de Brasil, ingresando a
Paraguay en los Deptos. de Concepción, Amambay, San
Pedro, Canindeyú y Caaguazú. (Guyra Paraguay 2005).
Es la segunda ecorregión en superficie de América
del Sur y una de las mayores asociaciones de sabanas
con bosques y constituye un ecosistema de especial in-
terés por la diversidad biológica que alberga y por es-
tar amenazado a nivel global.
El cerrado es un complejo de ecosistemas que eng-
loba pastizales, (campos limpio), campos sujos, cam-
pos cerrados y cerrado, y bosques o cerradones. Cada
tipo de hábitat se caracteriza por el porcentaje de cober-
tura de leñosas (arboreas y arbustivas) y gramíneas y
su composición específica.
Según la clasificación de especies endémicas del
Cerrado de Da Silva (1997), en Paraguay ocurren once
especies endémicas (Guyra Paraguay 2005), de las cua-
les cuatro están amenazadas.
Especies típicas del cerrado son el Ynambu’i pytâ (No-
thura minor), el Tangara ñu (Neothraupis fasciata), el Pepi-
tero de corbata (Saltator atricollis) y el Yvyja’u moroti (Eleo-
threptus candicans).
Pastizales mesopotámicos
Esta ecorregión comprende la planicie del río Uru-
guay en las provincias de Corrientes y Entre Ríos, en
Argentina, extendiéndose por Uruguay, sur de Brasil y
en Paraguay, en los Deptos. Itapúa y Misiones.

Fig. 2 Culicivora caudacuta-Tachurí coludo. Especie amenazada
de los Pastizales y el Cerrado. Autor: Fredy Ramírez
Esta ecorregión puede ser considerada como una
vasta y continua planicie en la que se alternan pai-
sajes planos y relieves ondulados. Se caracteriza
por un conjunto de tipos de ecosistemas princi-
palmente herbáceos, cuyo rasgo distintivo es
que su composición florística está dominada
por gramíneas. (Guyra Paraguay 2005).
Ente la especies más conspicuas que caracteri-
zan a esta ecorregión se pueden mencionar: Ñandu
guasu (Rhea americana), los inambúes Ynambu guasu (Ryn-
chotus rufescens) y el Ynambu’i (Nothura maculosa).
Al menos unas cinco especies de aves que habi-
tan los pastizales se encuentran amenazados a ni-
vel global: Yetapá de collar (Alectrurus risora), la Ca-
chirla dorada (Anthus nattereri), el Chopî sa’yju (Xan-
thopsar flavus), Capuchino corona gris (Sporophila cin-
namomea) y el Capuchino de collar (S. zelichi), entre
otras.
Chaco
El gran Chaco Americano es una ecorregión bos-
cosa de excepcional biodiversidad que se extiende
por Argentina, Paraguay, Bolivia y una pequeña
porción de Brasil, ocupando más de 1.000.000 km2.
Esta ecorregión presenta una gran variedad de cli-
mas y relieves que originan una amplia diversidad
de ambientes: pastizales, esteros y sabanas, secas e
inundables, bañados, salitrales, ríos, diversidad de
bosques y arbustales. (The Nature Conservancy et
al., 2005).
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Los ambientes acuáticos del Chaco Húmedo contie-
nen una singular diversidad de aves: se pueden obser-
var a la mayoría de los representantes de la familia
Ardeidae o garzas como el Guyratî (Ardea alba), la Garci-
ta blanca (Egretta thula), el Hoko guasu (Ardea cocoi), la
Garza bruja (Nycticorax nycticorax), Cigueñas (Ciconia ma-
guari y Mycteria americana) y el Chahâ (Chauna torquata).
En el Chaco Seco el tipo de vegetación predominan-
te son los bosques de tipo xerófilo. (Guyra Paraguay
2005).
El Arapasu guasu (Drymornis bridgesii), el Arapasu ñu
(Xiphocolaptes major), el Gallito copetón (Rhinocrypta lan-
ceolata) y el Pepitero chico (Saltatricula multicolor) son es-
pecies típicas de estos ambientes. Entra las especies
amenazadas de los bosques secos se encuentra el car-
pintero Ypekû hû (Dryocopus schulzi) y en las lagunas
saladas el Flamenco (Phoenicopterus chilensis). Los hume-
dales son sitios de concentración de especies migrato-
rias o playeritos del género Calidris, entre otros.
Pantanal
Se encuentra ubicado en la cuenca del Alto Para-
guay, con una superficie de 133.465 km2 abarcando te-
rritorio en Brasil, Paraguay y Bolivia. Aunque el panta-
nal se encuentra principalmente en el Mato Grosso oc-
cidental brasileño (85%), una pequeña porción se sitúa
en Paraguay (5%) en el Depto Alto Paraguay.
Se caracteriza por la presencia de grandes extensio-
nes de humedales, como sabanas inundables, lagunas y
esteros. Estos hábitats son propicios para la concentra-
ción de especies acuáticas como el Mbigua (Phalacrocorax
olivaceus), el Mbaguari (Ciconia maguari), el Jabiru (Jabiru
mycteria), la Garza blanca (Ardea alba) y la Garcita blanca
(Egretta thula) (Idea 2002).
b. Estado de conservación de las aves en
Paraguay
La pérdida de hábitat es la principal amenaza para
la supervivencia de las especies, afectando a unas 1008
especies en todo el mundo. De éstas, un 74% se encuen-
tran amenazadas por la explotación no sostenible de
los bosques tropicales y por la habilitación de tierras
forestales para la agricultura.
La segunda causa de declinación de las poblaciones es la
explotación directa por el hombre, a través de la cacería y el
comercio para ave de jaula. La mayoría de las especies afecta-
das por la cacería son las que pertenecen al grupo de los
no-passeriformes, siendo muchos de ellos conspicuos y
de gran tamaño. Algunas familias son particularmente
sensibles a esta amenaza, como los loros y papagayos,
aves muy populares como mascota.
121
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Las invasiones de especies exóticas han causado sino
todas, la mayor parte de las extinciones desde 1800.
Estas extinciones ocurrieron en islas que no po-
seían defensas naturales contra la introducción de
predadores como gatos y roedores, de competidores
herbívoros y de plantas exóticas que invadieron y
modificaron los hábitats naturales. (BirdLife Inter-
national 2004).
Para determinar el grado de amenaza de una espe-
cie, la Unión Internacional para la Conservación de la
Naturaleza, estableció una serie de categorías y crite-
rios, a partir de los cuales se puede evaluar el estado de
conservación de un taxón. Esta clasificación es utilizada
a nivel internacional y en los últimos años, se ha adop-
tado como base para definir el estado de conservación a
nivel regional y nacional.
El último análisis a nivel global (utilizando la Ver-
sión 3.1 de los criterios de la UICN) ha demostrado que
el 12% de las especies de aves esta amenazada de extin-
ción. Más de 1000 (85% del total) están amenazadas por
pérdida de hábitat y degradación
Desde 1800, se han extinguido 103 especies y otras 182
se encuentran actualmente a un paso de la extinción.
Las especies amenazadas se concentran en el Neo-
trópico y sudeste de Asia, reflejando la riqueza relativa
de especies y los altos niveles de endemismos en estas
regiones. Paraguay ocupa el sitio número 26 dentro de
los 50 países con mayor número de especies global-
mente amenazadas, siendo Brasil e Indonesia los países
que con mayor número de especies (114) (BirdLife In-
ternational 2004).
Fig. 3 Yvyja’u moroti (Eleothreptus candicans)
122
Las categorías de la UICN, a partir de las cuales se
puede evaluar el estado de un taxón son:
• Ex: cuando no hay duda razonable de que el último
individuo ha muerto.
• EW: extinta en estado silvestre: cuando la especie
solamente sobrevive en cautiverio o como una es-
pecie naturalizada fuera de su rango de distribu-
ción.
• CR: cuando enfrenta un riesgo extremadamente alto
de extinción en la naturaleza.
• EN: cuando enfrenta un riesgo muy alto de extin-
ción en la naturaleza.
• VU: cuando enfrenta un riesgo alto de extinción en
la naturaleza.
• NT: cuando habiendo sido evaluada para los crite-
rios anteriores, no califica para ninguno de ellos,
pero es probable que sea clasificada bajo algunos de
las categorías anteriores en un futuro cercano.
En Paraguay, en el contexto global, existen 27 espe-
cies amenazadas a nivel global (5 En peligro crítico, 5
En peligro y 17 vulnerables) y 33 especies en la catego-
ría Casi Amenazada, totalizando entonces 60 especies
en alguna categoría de amenaza (Tabla1).
De estas 60 especies, 23 son endémicas del Bosque
Atlántico y 4 son endémicas del Cerrado.
El estado de las especies a nivel global no necesaria-
mente refleja el estado de la especie a nivel nacional, ya
que una especie en una categoría de amenaza menor a
nivel mundial, podría estar a una categoría mayor de
amenaza, por causas de origen local. Por ejemplo, el
águila harpía (Harpia harpyja) está clasificada como Casi
Amenazada a escala global, estando sus fortalezas en
países más al norte como Venezuela, sin embargo, en
Paraguay, la especie es sumamente rara, razón por la
cual esta clasificada como En Peligro crítico.
A nivel nacional, la Secretaría del Ambiente (SEAM)
publicó en 2006, la resolución 524/06 clasificando a las
especies según su categoría de amenaza a nivel nacio-
nal. Esta lista es el resultado de talleres realizados con
técnicos de la SEAM, de la Universidad Nacional de
Asunción, Organizaciones No Gubernamentales, Enti-
dades Binacionales y se basó en los criterios de la UICN,
versión 3.1.
Según esta resolución, en Paraguay se encuentran
16 especies En peligro crítico, 30 En peligro y 67 son
clasificadas como Vulnerable (Tabla1).
A continuación, se describen las especies que se en-
cuentran amenazadas a nivel global y que también son
endémicas del Bosque Atlántico y el Cerrado, por ser
las dos ecorregiones con mayor biodiversidad y mayor
grado de amenaza. Para la descripción del estado de las

especies se utilizó principalmente la publicación de Bir-
dLife International (2004), donde se realiza un análisis
del estado de conservación de las aves del mundo.
Nothura minor (Ynambu’i pytä)
En los últimos años, la especie ha sido registrada en
unos pocos sitios a lo largo de su extenso rango en el
centro y sur de Brasil. En Paraguay, ha sido reciente-
mente registrada en el noreste del país, en los cerrados
del Depto. de San Pedro (Barnett et al. 2004). Sin em-
bargo, la densidad de la especie es baja en estos si-
tios conocidos, estando ausente en una gran superfi-
cie de hábitat disponible y con las condiciones ade-
cuadas para la especie.
Esta especie habita los pastizales del cerrado carac-
terizados por una cobertura continua de gramíneas o
pastos altos.
La rápida conversión de su hábitat por la agricultu-
ra mecanizada, la ganadería intensiva, las especies exó-
ticas invasoras, el uso de pesticidas, las altas frecuen-
cias de quemas no controladas amenazan la supervi-
vencia de la especie (BirdLife International 2004)
Pipile jacutinga (Jacutinga)
Las poblaciones de la Jacutinga, han sufrido una
marcada declinación en Brasil, Paraguay y Argentina, y
se encuentra virtualmente extinta en el norte y sur de
su rango. Originalmente era una especie abundante en
la Región Oriental, pero la pérdida de su hábitat y la
presión de caza han ocasionado que la especie haya
desaparecido en una gran parte del rango de su distri-
bución y que actualmente sólo existan pequeñas pobla-
ciones que están confinadas a áreas protegidas.
La especie se encontraba ampliamente distribuida
en Paraguay, en los Deptos. de Amambay, Canindeyú,
Alto Paraná, Caaguazú, Itapúa, pero los estudios re-
cientes revelan que su distribución se encuentra actual-
mente localizada en unos pocos sitios. Las estimacio-
nes actuales arrojan una cifra de 870-1,515 de indivi-
duos, de los cuales unos 600 corresponderían a la Reser-
va Natural del Bosque Mbaracayu. (Clay et al. en prensa).
Es una especie de los bosques altos, de ribera y zona
de nacientes y barreros. Las principales amenazas para
la supervivencia de la especie son la destrucción de los
bosques por la deforestación y la cacería ilegal.
Claravis godefrida (Pararu)
Es una especie rara en el sudeste de Brasil. Han habi-
do pocos registros en el este de Paraguay, en el Depto.
Canindeyú y en el norte de la provincia de Misiones,
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Argentina. Existen registros de bandadas de 100 ejem-
plares a principios del siglo XX, pero los registros
posteriores a 1980 incluyen registros de no más de
tres ejemplares. Esto indica una extrema declina-
ción, estando su rango de hábitat actualmente muy frag-
mentado.
Esta especie habita los bosques húmedos o Bosque
Atlántico, prefiriendo los bordes de bosque. Se la en-
cuentra asociada a especies de bambúceas, presentan-
do algún tipo de movimiento estacional relacionado a
la floración de las mismas.
La fragmentación de los bosques, asociado a sus re-
querimientos altamente específicos de hábitat, la con-
vierten en una especie susceptible a la extinción.
Amazona pretrei (Charao)
Esta especie se encuentra confinada actualmente a
unas pocas localidades del sudeste de Brasil. En Argen-
tina y en Paraguay (Deptos. Canindeyú, Alto Paraná e
Itapúa) ocurre en forma ocasional.
Habita los bosques ribereños restringiéndose a las
regiones del Río Paraná con presencia de Kuri’y (Arau-
caria angustifolia). Existe una fuerte asociación con este
árbol, del cual se alimenta a partir de su semillas.
La pérdida del hábitat por la deforestación y la cap-
tura para su comercio como mascota son las principales
causas de la disminución de su población.
Amazona vinacea (Loro vinoso)
Es una especie endémica del Bosque Atlántico del sudes-
te de Brasil, este de Paraguay y noreste de Argentina.
La especie ha desaparecido de la mayoría de las lo-
calidades donde se la había registrado históricamente.
En Paraguay, existen muy pocos registros de Concep-
ción y Caazapá, habiendo desaparecido casi totalmente
de los Deptos. de Amamabay, Caaguazú, Itapúa y Guairá.
Los sitios clave para la especie en Paraguay son el
complejo de reservas de Itaipú Binacional en el Depto.
Alto Paraná y la Reserva Natural Itabó en el Depto.
Canindeyú, estimándose en 220 individuos la pobla-
ción en Paraguay. (Cockle et al., 2007).
Está asociada a bosques de Araucaria angustifolia
(kuri’y), o a bosques húmedos con abundantes epífitas
y bambúceas y bosques secundarios.
La pérdida del hábitat, la fragmentación y el comer-
cio como mascota han producido una rápida declina-
ción de la población.
123
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Dryocopus galeatus (Ypekû akä mirä)
La especie se encuentra restringida al sur de Brasil,
este de Paraguay, (Deptos. Amambay, San Pedro, Ca-
nindeyú, Caaguazú, Alto Paraná, Caazapa, Paraguari e
Itapua), y norte de Argentina.
Si bien existen numerosos sitios donde se ha regis-
trado a la especie en Paraguay, no se puede concluir
que es una especie común del Bosque Atlántico (Obs.
pers.).
La principal amenaza para la especie es la elevada
tasa de deforestación en todo su rango de distribución.
Platyrinchus leucoryphus (Picochato chico)
Ocurre a bajas densidades en bosque atlántico pri-
mario y secundario en el sudeste de Brasil, este de Para-
guay, (Deptos. de Canindeyú, Caazapa e Itapúa) y no-
reste de Argentina, (provincia de Misiones).
Las poblaciones conocidas son menos numerosas
de lo que se había estimado previamente y es probable
que sigan disminuyendo debido al acelerado proceso
de deforestación y la pérdida de hábitat a lo largo de su
rango de distribución.
Procnias nudicollis (Guyra campana)
El Guyra campana se distribuye por el este de Brasil,
noreste de Argentina (provincia de Misiones, con un
registro en Corrientes y este de Paraguay). En Brasil y
Paraguay es relativamente común, mientras que en
Argentina es una especie rara.
Fig. 4. Pipile jacutinga (Jakutinga o Yacutinga)
124
La población ha sufrido un proceso de declinación
numérica debido a la deforestación y a la fuerte presión
de trampeo, particularmente en Brasil, donde es fre-
cuente su comercialización como ave de jaula.
La especie tiene sus fortalezas en el norte y hacia el
este-noreste de la Región Oriental, en los Deptos. San
Pedro y Canindeyú, siendo más bien rara hacia el sur
de la región oriental, en el Depto. Itapúa.
La deforestación y la conversión del hábitat para la
agricultura han afectado en forma histórica el hábitat.
La urbanización, la industrialización, la expansión de
la frontera agrícola, la colonización y la construcción
de rutas son las fuentes de las amenazas actuales.
Sporophila frontalis (Corbatita oliváceo)
En los últimos años la distribución de esta especie
se ha fragmentado en el sudeste de Brasil, con unos
pocos registros en el noreste de Argentina y este de
Paraguay.
La población se ha reducido drásticamente du-
rante la última centuria (1900) y actualmente es más
frecuente en jaulas como animal de mascota que en
la naturaleza.
La deforestación y pérdida de su hábitat, asociado
a su alta dependencia de bambúceas y a la captura
como ave de jaula son las causas de la declinación de
la especie.
Sporophila falcirostris (Corbatita picudo)
Es una especie rara en el Bosque Atlántico del sudes-
te de Brasil, este de Paraguay y noreste de Argentina.
La mayoría de los registros se refieren a un solo ejem-
plar o a unos pocos individuos para una determinada
localidad, por lo cual podría suponerse que la especie
ha sido siempre de rara frecuencia.
Esta especie de hábitos nómades y especialista de
bambuzales prefiere el estrato medio y alto de bos-
ques secundarios, o bosques secundarios o bordes de
bosque.
La extensa deforestación ha fragmentado su hábitat,
aumentando las distancias físicas y temporales entre
los hábitats con bambúceas, de las cuales depende para
su alimentación y nidificación.
Especies extintas en Paraguay
La UICN establece que una especie se considera ex-
tinta cuando no existe duda razonable de que el último
individuo ha muerto.

Las especies exóticas invasoras han sido la causa de
muchas extinciones de especies, particularmente en is-
las que no poseían defensas contra predadores o com-
petidores introducidos, o bien por la invasión de espe-
cies vegetales que reemplazaron su hábitat natural o
por la introducción de patógenos y parásitos.
Para prevenir las extinciones se necesita poseer un
mejor conocimiento de las especies amenazadas, accio-
nes legales efectivas y un uso sostenible de los recursos
En Paraguay, es posible que el Pato serrucho (Mer-
gus octosetaceus) se haya extinguido a nivel nacional. La
especie aún sobrevive en Brasil y Argentina, donde se
la ha registrado recientemente.
Mergus octosetaceus
Es el único representante de este género en Sudamé-
rica. El hábitat de esta especie se restringe a arroyos
selváticos de aguas transparentes y límpidas, con abun-
dante vegetación costera con rápidos pedregosos sin
presencia humana permanente. (Chebez 1999).
La especie ocurre en el sudeste de Brasil, en muy
bajas densidades y en unas pocas localidades disjuntas,
en la provincia de Misiones, Argentina. En Paraguay,
Bertoni (1901) comenta que la especie habitaba los pe-
queñas arroyos y corrientes de la margen paraguaya
del río Paraná, en el Depto. Alto Paraná. Sus observa-
ciones datan de 1891.
La deforestación y la contaminación de ríos y la cons-
trucción de represas que han inundado extensas super-
ficies, con la consiguiente eliminación del hábitat pro-
picio para la especie, son las causas principales de la
desaparición de esta especie. La especie aún sobrevive,
en pequeños números en Brasil y Argentina. (BirdLife
International 2004).
La única localidad exacta conocida en Paraguay es el
río Carapá, en las proximidades de Catueté, en el Dep-
to. Canindeyú donde se observó un ejemplar en 1984,
constituyendo éste, el último registro conocido para la
especie en el país. (Scott and Carbonell 1986, N. López
Kochalka verbally 1990 in Collar et al. 1992).
c. Especies exóticas
Una especie exótica o introducida es aquella que proce-
de de otra región u hábitat. Esta definición suele coinci-
dir con las fronteras políticas de un país, sin embargo el
desplazamiento de organismos dentro de un mismo
país también puede ocasionar impactos negativos igua-
les o aún más grandes que la importación de una nueva
especie a un país. La proporción de especies exóticas o
introducidas que logra establecerse formando pobla-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
ciones autosostenibles se las denomina especies estable-
cidas. Finalmente, algunas de estas especies consiguen
avanzar sobre ambientes naturales, con lo cual se con-
vierten en invasoras. La Convención de Diversidad Bio-
lógica define: una especie invasora «es una especie in-
troducida que prospera sin ayuda directa del ser hu-
mano y amenaza a hábitats naturales o seminatu-
rales fuera de su área de distribución» y como conse-
cuencia tiene impactos económicos, sociales y medio-
ambientales.
Las especies exóticas pueden transformar la estruc-
tura de los ecosistemas y afectar a las especies nativas
que los componen, restringiendo su distribución o ex-
cluyéndolas, ya sea directamente compitiendo con ellas
por los recursos, o indirectamente cambiando la forma
en que los nutrientes se reciclan
Las especies exóticas invasoras, están categorizadas
como la segunda causa de la pérdida de biodiversidad
en el mundo (Matthews 2005).
En Paraguay, se encuentran registradas cinco espe-
cies exóticas de aves. Tres de ellas se encuentran esta-
blecidas: la Garcita bueyera (Bubulcus ibis), la Paloma
casera (Columba livia) y el Gorrión (Passer domesticus).
Especies de aves exóticas en Paraguay
Struthio camelus - Avestruz
Esta especie, originaria de África, se introdujo en
Paraguay con el fin de cría y comercialización. No se
poseen datos oficiales sobre el estado actual de esta
especie.
Bubulcus ibis- Garcita bueyera
Originaria de África, Asia y Europa. En Chile, com-
pite por el alimento con aves nativas (Jaksic, 1998). En
la isla de Hawai preda los nidos y se alimenta de los
pollos de la especie nativa Himantopus mexicanus (Stone
y Anderson, 1998).
La especie está ampliamente distribuida en Paraguay.
B. ibis es hospedador de garrapatas, las cuales po-
drían introducir y diseminar enfermedades asociadas.
Columba livia- Paloma casera
De las aves, esta paloma, originaria de Europa es
considerada la plaga urbana número uno, a nivel mun-
dial. Esta ampliamente distribuida en América del Sur,
con grandes concentraciones en ciudades ocasionando
daños a las estructuras edilicias, debido a los efectos
corrosivos de sus excrementos. También supone una
125
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
amenaza para la salud humana ya que transmite enfer-
medades como ornitosis y la histoplasmosis y otras
que afectan a las aves de corral y a la fauna silvestre
(Matthews 2005).
Passer domesticus- Gorrión
Esta especie es autóctona de Eurasia y norte de Áfri-
ca. Actualmente está ampliamente distribuida y total-
mente establecida en el continente americano. Sin em-
bargo, su distribución está restringida a las áreas urba-
nas ya que depende de ellas para su alimentación. Es
vector de enfermedades como la toxoplasmosis (http:
www.institutohorus.org.br).
Se encuentra ampliamente distribuida en Paraguay,
asociado a las zonas urbanas.
El gorrión compite con otras especies de aves por los
sitios de nidificación, desplazando agresivamente de su te-
rritorio a los individuos que intentan anidar allí.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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world 2004. CD ROM. Cambridge, UK: BirdLife
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na amenazadas del Paraguay.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

• SEAM. 2006. Conservación de la Diversidad Bioló-

gica en el Paraguay: una propuesta de la Secretaria
del Ambiente para la Guía de Acciones. Volumen
1: Conservación in situ, exsitu y Usos Sostenibles
de la Biodiversidad.

• SEAM. 2006. Conservación de la Diversidad Bioló-

gica en el Paraguay: una propuesta de la Secretaria
del Ambiente para la Guía de Acciones. Volumen
2: Evaluación y Seguimiento de la Conservación
de la Biodiversidad incluida la taxonomía y Co-
munidades Indígenas: Mantenimiento de Cono-
cimientos y Prácticas Tradicionales para la Bio-
diversidad.

• The Nature Conservancy (TNC) , Fundación Vida

Silvestre (FVSA), Fundación para el Desarrollo Sus-
tentable del Chaco (desde el Chaco) y Wildlife Con-
servation Society Bolivia (WCS) . 2005. Evaluación
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Chaco Americano Ecoregional Assessment. Bue-
nos Aires. Fundación Vida Silvestre Argentina.

• UICN (2004). 2004 IUCN Red List of threatened spe-

cies. www.redlist.org.

127
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla1: Especies amenazadas y endémicas de Paraguay

Nombre Cientifico Nombre Común Global Nac Cerr Ba

Rhea americana Ñandu guasu o Ñandu NT

Tinamus solitarius Ynambu kagua o Macuco NT EN X
Crypturellus obsoletus Ynambu apeky’a o Tataupá rojizo VU
Nothura minor Ynambu’i pytâ, Ynambu’i loma o Perdiz menor VU CR X
Taoniscus nanus Ynambu karape o Perdiz petisa VU CR X
Phoenicopterus chilensis Guarimbo pytâ o Flamenco NT
Anhima cornuta Añuma, Tapakâre o Chajá real CR
Neochen jubata Guanana o Ganso de monte NT
Sarkidiornis melanotos Ype tî apu’a o Pato ganso EN
Mergus octosetaceus Chimbe, Mbiguatî o Pato serrucho CR CR
Vultur gryphus Yryvu o Cóndor NT
Accipiter poliogaster Taguato’i o Azor grande EN
Accipiter superciliosus Taguato’i ka’aguy o Azor chico VU
Leucopternis polionota Taguato morotî o Aguilucho blanco NT CR X
Harpyhaliaetus coronatus Taguato hovy apiratî o Águila coronada EN VU
Morphnus guianensis Apakaní, Yryvutinga o Águila monera NT CR
Harpia harpyja Taguato ruvicha o Águila harpía NT CR
Spizaetus ornatus Taguato apiratî o Águila crestuda real VU
Spizaetus tyrannus Hu’i ruhutî o Águila crestuda negra EN
Pipile cumanensis Jaku petî o Pava campanilla VU
Pipile jacutinga Jakutinga o Yacutinga EN EN X
Crax fasciolata Mytû o Pava pintada VU
Odontophorus capueira Uru, Uru uru o Urú VU X
Laterallus xenopterus Ñahana’i o Burrito guarani VU VU
Aramides saracura Sarakura, Ypaka’a ka’aguy o Saracura X
Numenius borealis Chululu’i o Campesino CR CR
Tryngites subruficollis Chululu’i o Playerito canela NT
Columba speciosa Pykasu mbatara o Paloma trocal VU
Claravis godefrida Pararu o Palomita morada CR CR X
Geotrygon montana Jeruti pytâ o Paloma montera castaña VU
Geotrygon violacea Jeruti pirângâ o Paloma montera violácea VU
Anodorhynchus hyacinthinus Gua’a hovy o Papagayo azul EN CR
Anodorhynchus glaucus Ararâ, Gua’a hovy o Papagayo violáceo CR CR

128
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Nombre Cientifico Nombre Común Global Nac Cerr Ba

Ara ararauna Kaninde, Gua’a sa’yju o Papagayo amarillo CR

Ara chloropterus Gua’a pytâ o Papagayo rojo EN
Primolius maracana Marakana o Maracaná afeitado NT VU
Pyrrhura frontalis Chiripepe, Arivaja o Chiripepé cabeza verde X
Pionopsitta pileata Tu’î guembe o Lorito cabeza roja X
Amazona pretrei Chorao o Charao VU X
Amazona vinacea Parakáu keréu o Loro vinoso VU CR X
Otus atricapillus Kavure o Lechucita X
Pulsatrix koeniswaldiana Urukure’a mini o Lechuzón mocho chico EN X
Strix huhula Suinda hû o Lechuza negra VU
Strix hylophila Suinda ka’aguy o Lechuza listada NT VU X
Caprimulgus maculicaudus Yvyja’u mbatara o Atajacaminos cola manchada VU
Eleothreptus candicans Yvyja’u moroti o Atajacaminos ala blanca EN EN X
Eleothreptus anomalus Ybyya’u tuju o Atajacaminos de pantano NT EN
Nyctibius aethereus Urutau o Guaimingue guasu o Urutaú coludo EN
Phaethornis eurynome Mainumby ruguaitî o Ermitaño escamado X
Florisuga fusca Mainumby hû o Picaflor negro X
Stephanoxis lalandi Mainumby hovyû o Picaflor verde X
Thalurania glaucopis Mainumby o Picaflor cola castaña X
Leucochloris albicollis Mainumby o Picaflor de antifaz X
Trogon surrucura Suruku’a o Surucuá X
Baryphthengus ruficapillus Marakana yvyguy, Jiru o Yeruvá X
Notharchus swainsoni Chakuru guasu o Chacurú grande VU
Selenidera maculirostris Tukâ pôka o Arasarí chico VU X
Baillonius bailloni Tukâ pakova o Arasarí banana NT VU X
Ramphastos dicolorus Tukâ’i o Tucán pico verde X
Picumnus temminckii Ypekû ne’i o Carpinterito cuello canela X
Picumnus albosquamatus Ypekû ne’i o Carpinterito CR
Melanerpes flavifrons Kurutu’i o Carpintero arco iris X
Veniliornis spilogaster Ypekû para o Carpinterito barrado X
Piculus aurulentus Ypekû hovy o Carpintero verde NT VU X
Dryocopus galeatus Ypekû akâ mirâ o Carpintero cara canela VU VU X
Dryocopus schulzi Ypekû hû o Carpintero negro NT

129
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Nombre Cientifico Nombre Común Global Nac Cerr Ba

Campephilus robustus Ypekû guasu ka’aguy o Carpintero grande VU X

Dendrocincla turdina Arapasu hovy o Trepador pardo VU X
Lepidocolaptes falcinellus Arapasu pini o Chinchero escamado EN X
Lepidocolaptes fuscus Arapasu’i o Chinchero enano VU X
Campylorhamphus falcularius Ypekû juru karapâ o Picapalo oscuro EN X
Geobates poecilopterus Andarín NT X
Clibanornis dendrocolaptoides Tacuarero NT EN X
Synallaxis ruficapilla Turu kue o Pijuí corona rojiza X
Synallaxis cinerascens Chikli hovy o Pijuí ceniciento VU
Cranioleuca obsoleta Kurutie hovy o Curutié oliváceo VU X
Spartonoica maluroides Havía kapi’i kua o Espartillero enano NT
Syndactyla rufosuperciliata Kiete, Guyra kerai o Titiri X
Anabacerthia amaurotis Titiri o Titiri ceja blanca NT EN X
Philydor atricapillus Ka’a’i guyra o Ticotico cabeza negra VU
Philydor dimidiatus Ka’a’i guyra akâhû, Titiri o Ticotico rojo EN X X
Philydor rufus Ka’a’i guyra pytâ, Titiri o Ticotico ocráceo chico X
Hylocryptus rectirostris Tiatui o Ticotico ojo blanco VU X X
Heliobletus contaminatus Arapasu’i râ o Picolezna estriado VU
Xenops minutus Arapasu’i râ o Picolezna rojizo VU X
Sclerurus scansor Mborevi pochigua o Raspahojas VU
Lochmias nematura Macuquiño o Macuquito VU
Hypoedaleus guttatus Mbatara para o Batará goteado X
Mackenziaena leachii Chororo o Batará pintado X
Mackenziaena severa Akâ botô o Batará copetón X
Thamnophilus torquatus Mbatara o Batará ala roja EN
Drymophila rubricollis Takuari pytâ o Tiluchí colorado EN X
Drymophila malura Takuari o Tiluchí estriado X
Terenura maculata Mbatara’i o Tiluchí enano VU X
Pyriglena leucoptera Mbatara chioro o Batará negro VU X
Chamaeza campanisona Tovakusu, Uru’i, Guyra vava o Tovaca VU
Grallaria varia Guyra vaka, Tovakusu o Chululú pintado VU
Hylopezus nattereri Chululu’i o Chululú chico EN X
Conopophaga lineata Tokotoko o Chupadientes X

130
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Nombre Cientifico Nombre Común Global Nac Cerr Ba

Melanopareia torquata Guyra’i ñu o Gallito nuca canela VU X

Phyllomyias burmeisteri Tachuri o Mosqueta pico curvo VU
Phyllomyias virescens Tachuri o Mosqueta corona oliva VU X
Phyllomyias reiseri Tachuri o Mosqueta de Reiser X
Culicivora caudacuta Guyra’i ñu o Tachurí coludo VU VU
Polystictus pectoralis Tachuri o Tachurí canela NT
Pseudocolopteryx dinellianus Doradito pardo NT
Euscarthmus rufomarginatus Guyra ka’i o Tachurí NT
Mionectes rufiventris Tachuri o Ladrillito X
Phylloscartes eximius Karichu o Mosqueta media luna NT VU X
Phylloscartes ventralis Karichu o Mosquetita VU
Phylloscartes paulistus Karichu o Mosqueta oreja negra NT EN X
Phylloscartes sylviolus Karichu o Mosquetita cara canela NT VU X
Myiornis auricularis Taî’i o Mosqueta enana X
Hemitriccus diops Mosqueta de anteojos VU X
Ramphotrigon megacephala Picochato cabezón EN
Platyrinchus leucoryphus Jurupe o Picochato chico VU EN X
Alectrurus tricolor Jetapa’i o Yetapá chico VU EN
Alectrurus risora Guyra jetapa, Jetapa’i o Yetapá de collar VU VU
Muscipipra vetula Viudita coluda X
Tityra semifasciata Tuere’i o Tueré VU
Schiffornis virescens Tiotoi, Bailarín oliváceo o Flautín VU X
Piprites chloris Bailarín verde VU
Antilophia galeata Guyra purû, Soldadito o Bailarín negro X
Manacus manacus Tangaratî, Jaguarete nambi o Bailarín blanco VU
Chiroxiphia caudata Saraki hovy o Bailarín azul X
Phibalura flavirostris Anambe jetapa o Tesorito NT EN
Pyroderus scutatus Jaku toro, Guyra toro o Yacutoro VU X
Procnias nudicollis Guyra póng, Guyra campana o Pájaro campana VU EN X
Oxyruncus cristatus Juru akua o Picoagudo VU
Cyanocorax cristatellus Aka‘e ñu o Urraca campestre VU X
Atticora melanoleuca Mbyju’i o Golondrina de collar VU
Thryothorus leucotis Kuruvi guasu o Ratona vientre rojo EN

131
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Nombre Cientifico Nombre Común Global Nac Cerr Ba

Polioptila lactea Tacuarita blanca NT VU X

Turdus subalaris Korochire chiâ, Havía Ñakyrâ o Zorzal plomizo VU X
Anthus hellmayri Guyra tape o Cachirla pálida VU
Anthus nattereri Guyra tape o Cachirla dorada VU EN
Hylophilus poicilotis Chivi akâ pytâ o Chiví coronado VU X
Basileuterus leucoblepharus Mboropi o Arañero silbón X
Tangara seledon Sai hovy o Tangará arcoiris VU X
Euphonia pectoralis Tietê o Tangará alcalde X
Euphonia chalybea Teî teî o Tangará picudo NT VU X
Stephanophorus diadematus Sai rusu o Frutero imperial VU
Habia rubica Tie pytâ, Havía sa’yju o Fueguero morado VU
Tachyphonus coronatus Mborevi ro’a, Jurundi o Frutero coronado X
Cypsnagra hirundinacea Bandoleta VU
Pyrrhocoma ruficeps Pioro o Frutero cabeza castaña X
Neothraupis fasciata Tangara ñu o Tangará banda blanca NT VU
Saltator atricollis Havía tyvyta hovajuva o Pepitero de corbata X
Saltator fuliginosus Guaranichinga o Pepitero negro EN X
Coryphaspiza melanotis Apysa hû o Cachilo de antifaz VU EN
Tiaris fuliginosa Guyra‘i hû ka‘aguy o Espiguero negro VU
Amaurospiza moesta Achi’ija o Reinamora enana NT VU X
Sporophila frontalis Pichochô, Katatáu o Corbatita oliváceo VU CR X
Sporophila falcirostris Katatáu, Pichochô o Corbatita picudo VU EN X
Sporophila ruficollis Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino garganta café NT
Sporophila palustris Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino pecho blanco EN EN
Sporophila zelichi Guyra juru tu’î o Capuchino de collar CR CR
Sporophila hypochroma Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino castaño NT
Sporophila cinnamomea Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino corona gris VU VU

Referencias:

Global: estado de conservación a escala global, según la clasificación de la UICN y BirdLife International 2004.
Nac: estado de conservación a escala nacional, en base a la resolución de la SEAM 524/06 y siguiendo los
criterios de la UICN.
BA: especie endémica de Bosque Atlántico
Cerr: especie endémica del Cerrado
Categorías: CR: En Peligro crítico, EN: En Peligro, VU: Vulnerable, NT, Casi Amenazada

132

Diversidad de Mamíferos en Paraguay
People, Protected Areas and Conservation Corridors
a. Introducción
Los primeros mamíferos aparecieron sobre la faz
de la tierra durante la última parte del Periodo Triási-
co, hace aproximadamente 200 millones de años (Gould
y McKay 2004), cuando la mayor parte de las masas
terrestres estaban aún conectadas entre sí. Hacia el final
del Periodo Cretáceo, cuando los dinosaurios se extin-
guieron de manera repentina cerca de 65 millones de
años atrás, los mamíferos se diversificaron ocupando
los nichos ecológicos que quedaron vacantes (Gould y
McKay 2004; Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
Los mamíferos vivientes actuales (Clase Mamma-
lia) pueden ser descriptos de manera general como ver-
tebrados de sangre caliente que alimentan a su prole
con leche secretada por las glándulas mamarias de las
hembras, tienen el cuerpo cubierto de pelo, tres huesos
en el oído medio y bocas provistas de dientes (Gould y
McKay 2004).
Aunque los mamíferos modernos tienen en común
las características citadas arriba, la Clase Mammalia con-
tiene una increíble variedad de formas y tamaños, los
cuales habitan una amplia diversidad de nichos ecoló-
gicos (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). La especie
más pequeña de mamífero es el murciélago hocico de
cerdo (Craseonycteridae thonglongyai) de Tailandia, que
mide 33 mm de largo y pesa no más de 2 grs. (Hulva y
Horacek 2002) y la más grande la ballena azul (Balae-
noptera musculus) con 30,5 metros de largo y un peso de
150 toneladas (Mizroch, Rice, y Breiwick 1984).
A excepción del interior de la Antártica, los mamí-
feros habitan virtualmente cada hábitat existente en la
tierra: bosques templados y tropicales, sabanas, desier-
tos y tundras. Este éxito evolutivo se debe a que los
mismos desarrollaron una gran variedad de adaptacio-
nes fisiológicas, morfológicas y de historias de vida,
tales como termorregulación, sistemas de locomoción
y hábitos alimenticios, que les han permitido coloni-
zar, explotar y sobrevivir en los más diversos ecosiste-
mas terrestres (Gould y McKay 2004). Así, los mamífe-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Miguel A. Morales
Protected Areas Management Advisor
Conservation International (CI)
mamorales@conservation.org
ros modernos incluyen especies de hábitos voladores,
cavícolas, terrestres, acuáticos, anfibios, etc., con dietas
insectívoras, frugívoras, nectarívoras, folívoras, herbí-
voras, carnívoras, piscívoras, hematófagas, omnívoras
y/o carroñeras.
En base a características de su desarrollo embriona-
rio, los mamíferos modernos se dividen en tres grupos
principales: los Monotremas, también conocidos como
Prototerios, son mamíferos primitivos que se reprodu-
cen por medio de huevos e incluyen a los equidnas y
ornitorrincos (restringidos en la actualidad a la región
zoogeográfica Australiana; los Marsupiales o Meta-
terios que paren crías en un estado embrionario tem-
prano, los que completan su desarrollo en un re-
pliegue dérmico en forma de bolsa (marsupio) ubi-
cada en el abdomen materno; y los Placentarios o Eute-
rios que completan el desarrollo fetal dentro del útero
de las hembras, al que se relacionan por medio de un
complejo órgano denominado placenta (Vaughan, Ryan,
y Czaplewski 2000).
Se estima que en la tierra existen en la actualidad
aproximadamente unas 4.629 especies de mamíferos
descriptos para la ciencia (Wilson y Reeder 1993), clasi-
ficados en 26 órdenes y 136 familias (Gould y McKay
2004; Cole, Reeder, y Wilson 1994).
De éstos, 11 órdenes , 50 familias y 1.116 especies
ocurren en la región zoogeográfica Neotropical (Vaug-
han, Ryan, y Czaplewski 2000; Baker 1991), donde Para-
guay se encuentra ubicado. En esta región ocurren alre-
dedor de 25% de todas las especies de mamíferos cono-
cidos en el mundo, 38% de los cuales son endémicos a la
misma (Cole, Reeder, y Wilson 1994). La riqueza de
mamíferos de la región Neotropical es solamente so-
brepasada por la Etiópica, donde existen unas 52 fami-
lias (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
Pero estos números son preliminares, ya que cada
año se describen nuevas especies de mamíferos para la
133
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

ciencia. A manera de ejemplo se cita que entre 1992 y
1999 fueron descubiertas 57 nuevas especies de mamí-
feros (de los órdenes Didelphimorphia, Paucitubercu-
lata, Insectivora, Chiroptera, Primates y Rodentia) para
la región Neotropical; un promedio de un nuevo géne-
ro y ocho nuevas especies por año (Patterson 2000).
b. Origen de la mastofauna sudamericana
Durante el Periodo Triásico cuando los primeros
mamíferos surgieron, unos 200 millones de años atrás,
los continentes que hoy conocemos como Sudamérica,
África, Antártica, India y Australia formaban parte del
supercontinente del sur denominado Gondwana (Mar-
shak 2001). Sudamérica y África comenzaron a separar-
se alrededor de 100 millones de años atrás (Periodo
Cretáceo), moviéndose principalmente en sentido oes-
te. Una vez completada ésta separación, Sudamérica per-
maneció aislada de cualquier otra masa terrestre hasta
la formación del Istmo de Panamá, unos 3 millones de
años atrás (Periodo Terciario). La formación de este
puente terrestre entre Norte y Sudamérica terminó con
el largo aislamiento de estos continentes y permitió el
activo intercambio de sus faunas, las que por millones
de años habían evolucionado aisladamente (Marshall
1988). Este evento, conocido como «El Gran Intercam-
bio Americano» (denominación originada en la litera-
tura de habla inglesa con el nombre de «Great Ameri-
can Interchange»), duró unos 2 millones años e involu-
cró numerosos taxones adaptados a una gran diversi-
dad de hábitats (Webb 1976).
La interconexión de Norte y Sudamérica a través del
Istmo de Panamá puso en marcha el intercambio activo de
especies de mamíferos de ambos continentes, el cual resultó
en una importante reestructuración de la fauna sudamerica-
na. Se estima que alrededor de 34 familias sudamericanas
migraron a Norteamérica, mientras que unas 47 fami-
lias norteamericanas arribaron a Sudamérica, utilizan-
do el puente terrestre de mesoamericano en ambas di-
recciones (Cuadro 1) (Marshall 1988). Muchas de estas
familias se encuentran extintas en la actualidad.

CUADRO 1 Familias de mamíferos terrestres participantes del «Gran Intercambio Americano»

ORDEN

§
Familia Descripción * Origen ¶ Situación **

MARSUPIALIA

Didelphidae Zarigüeyas Sudamérica# Viviente

XENARTHRA
Mylodontidae Perezoso gigante Sudamérica Extinta
Megatheriidae Perezoso gigante Sudamérica Extinta
Glyptodontidae Gliptodonte Sudamérica Extinta
Myrmecophagidae Osos hormigueros Sudamérica Viviente
Dasypodidae Armadillos Sudamérica Viviente

INSECTIVORA
Soricidae Musarañas Holoártico Viviente

NOTOUNGULATA
Toxodontidae Toxodontes Sudamérica Extinta

CARNIVORA
Canidae Caninos Holoártico Viviente
Felidae Felinos Holoártico Viviente
Mustelidae Mustélidos Holoártico Viviente
Procyonidae Prociónidos Holoártico Viviente
Ursidae Osos Holoártico Viviente

PROBOSCIDEA
Gomphotheriidae Mastodontes Holoártico Extinta

134
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

ARTIODACTYLA
Cervidae Ciervos y venados Holoártico Viviente
Camelidae Camellos y llamas Holoártico Viviente
Tayassuidae Pecaríes Holoártico Viviente

PERISSODACTYLA
Equidae Equinos Holoártico Extinta
Tapiridae Tapires Holoártico Viviente

RODENTIA
Erethizontidae Puercoespines Sudamérica# Viviente
Hydrochoeridae Capibara Sudamérica# Viviente
Sciuridae Ardillas Holoártico Viviente
Cricetidae Ratones, ratas Holoártico Viviente

LAGOMORPHA
Leporidae Conejos y liebres Holoártico Viviente

FUENTE: elaboración propia, basado en Marshall 1988 y MacFadden 2006NOTAS: Nomenclatura basada en Gould y McKay
2004 y Carlinni y Tonni, 2000* Nombre genérico basado en Carlinni y Tonni, 2000 y elaboración propia. Se refiere al origen de la
familia al momento del «Gran Intercambio Americano». Las especies que emigraron del sur al norte son clasificadas como de origen
sudamericano; las que emigraron de norte a sur son clasificadas como de origen holoártico (región comprendida por Norteamérica y
Eurasia)** Viviente: familia con especies actuales; Extinta: Familias sin especies vivientes en la actualidad en Sudamérica Familias
llegadas a Sudamérica provenientes originalmente de Gondwana o África

Los taxones provenientes del norte experimentaron
una explosiva diversificación en Sudamérica (Marshall
1988). La competencia ejercida por los taxones «invaso-
res» del norte tuvo consecuencias negativas para la fau-
na autóctona, con excepción de los Xenarthra (osos hor-
migueros, armadillos y perezosos), primates cébidos
(monos del Nuevo Mundo), quirópteros (murciélagos)
y roedores caviomorfos (capibaras, pacas, puercoespi-
nes y especies afines) (Eisenberg 1999; MacFadden 2006;
Marshall 1988). Los taxones de mamíferos terrestres
norteños que se establecieron exitosamente en el sur y
que persisten hasta la actualidad ocuparon los nichos
carnívoros (Orden Carnivora: felinos, caninos, prosció-
nidos, úrsidos y mustélidos), herbívoros (Orden Peris-
sodactyla: tapires; Orden Artiodactyla: pecaríes, cérvi-
dos y camélidos) y una variedad de otros niveles trófi-
cos llenados por los insectívoros y roedores no-cavio-
morfos (Orden Rodentia: ratas, ratones, lagomorfos y
ardillas) (Eisenberg 1999; Marshall 1988).
Rodentia (puercoespines) persisten hasta la actualidad
en Norteamérica (MacFadden 2006; Marshall 1988).
Por lo tanto, se puede afirmar que la fauna sudame-
ricana actual es el resultado de complejos procesos de
dispersión, especiación, diversificación y extinción que
tuvieron lugar durante millones de años. Se estima que
alrededor del 50% de las familias y géneros que actual-
mente habitan Sudamérica descienden de taxones emi-
grados de Norteamérica (Marshall 1988). Los cambios
climáticos y la sobreexplotación de origen antropogé-
nico (consecuencia de la llegada del Homo sapiens) se
cree contribuyeron considerablemente en procesos de
extinción de la antigua megafauna sudamericana (Ei-
senberg 1999).
c. Diversidad de especies de mamíferos en
Paraguay

Es importante señalar que los taxones que ya exis-
tían en Sudamérica antes del «Gran Intercambio Ame-
ricano» y no considerados como autóctonos, tales como
los primates y roedores caviomorfos, arribaron proba-
blemente de África a través de los numerosos inter-
cambios faunísticos previos a este evento. El origen de
los quirópteros es ampliamente debatido y actualmen-
te es considerado como desconocido (MacFadden 2006).
Los taxones sudamericanos que emigraron al norte
no corrieron la misma suerte, ya que la mayoría de
ellos no se diversificó ni sobrevivió hasta el presente.
Muy pocas especies de los órdenes Marsupialia (marsu-
piales), Xenarthra (armadillos y osos hormigueros) y
Debido a que el Paraguay no cuenta con un inventa-
rio completo de su flora y fauna, el conocimiento de su
diversidad biológica es aún preliminar (SEAM/PNUD/
GEF 2003) y probablemente se encuentra entre la me-
nos conocida en Sudamérica (Neris 1998). Sin embargo,
los mamíferos y aves son los taxones que han sido más
estudiados hasta la actualidad (SEAM/PNUD/GEF
2003). El estado del conocimiento de la mastofauna pa-
raguaya a través del tiempo es descrito en detalles por
Myers, Taber, y Gamarra de Fox (2002). Estos autores
resaltan el hecho que no fue sino hasta recientemente,
mediados de la década de 1970, que los estudios sobre
la riqueza taxonómica de mamíferos se intensificó y
sistematizó.

135
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Aunque la riqueza taxonómica de mamíferos de
Paraguay a nivel de órdenes y familias está bastante
consensuada entre los mastozoólogos, no ocurre lo
mismo con la riqueza de especies. De acuerdo a la in-
formación publicada más reciente, la riqueza taxonó-
mica de mamíferos se encuentra entre los siguientes
rangos: 9 órdenes , 31 familias y 163 especies (Gamarra
de Fox y Martin 1996), 9 órdenes , 29 familias y 167
especies (Neris et al. 2002), 9 órdenes , 30 familias y 156
especies (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002).
Considerando la riqueza de especies, los órdenes
mejor representados en Paraguay son Chiroptera con
49 especies (31,2%) y Rodentia con 44 especies (28,0%);
seguidos en orden decreciente por Carnivora con 18
especies (11,7%), Marsupialia con 15 especies (9,6%),
Xenarthra con 14 especies (8,9%), Artiodactyla con 10
especies (6,4%), Primates con 5 especies (3,2%), y Peris-
sodactyla y Lagomorpha con una especie (0,6%) cada
uno (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002; Cartes 2006)
(Figura 1).
A nivel sudamericano, Paraguay ocupa el déci-
mo lugar entre 13 países considerados, en cuanto a
riqueza específica se refiere (estimación basada en
Ceballos, G., y J. A. Simonetti. 2002). Brasil es el
país más diverso a nivel específico, con 534 espe-
cies; seguido por Colombia, Ecuador, Perú y Ar-
gentina, con 436, 362, 361 y 356 especies respectiva-
mente. Los paises con menor riqueza de especies
son Chile, Guyana Francesa y Uruguay (Ceballos y
Simonetti 2002) (Figura 2).

FIGURA 1 Riqueza de especies por orden Mamíferos del Paraguay

Chiroptera

R o d e n t i a

Carnivora

Marsupialia
Órdenes

Xenarthra

Artiodactyla

P r i m a t e s

Perissodactyla

Lagomorpha

FUENTE: elaboración propia, basado en Myers, P., A. Taber, y I. Gamarra de Fox. 2002. Una especie de ardilla (Familia Sciuridae)
se adiciona a la lista de estos autores.

FIGURA 2 Riqueza de especies por país - Sudamérica

Brasil
Colombia
Ecuador
Perú
Argentina
Venezuela
Bolivia
Guayana
Surinan
Paraguay
Chile
Guayana Francesa
Uruguay

FUENTE: elaboración propia, basado en Ceballos, G., y J. A. Simonetti. 2002

136

Esta riqueza específica relativamente baja para el Para-
guay podría explicarse por los siguientes factores biogeo-
gráficos: a) relativa baja superficie territorial (406.752 km2);
b) carácter mediterráneo, por lo que su mastofauna carece de
especies marinas; c) localización latitudinal en el centro-sur
de Sudamérica, entre los meridianos 54o 19’ y 62o 38’ oeste, y
los paralelos 18o 18’ y 27o 30’ sur. Es conocido que, en
sentido general, la riqueza taxonómica de la fauna y la
flora terrestres aumenta a medida que la latitud decre-
ce (Kaufman 1995; Acevedo 1998). La gran distancia del
Ecuador le confiere al país un carácter subtropical, don-
de naturalmente existe una menor riqueza de especies.
La combinación de la localización latitudinal y baja su-
perficie territorial hace que dentro del mismo país, el
gradiente latitudinal norte-sur sea limitado. Adicional-
mente, a nivel continental, el extremo sur de Sudaméri-
ca (el Cono Sur a partir de los 15 o al sur) tiene las carac-
terísticas de una península, en donde la riqueza de espe-
cies disminuye mucho más rápidamente con el incre-
mento de la latitud (Redford y Eisenberg 1992; Eisen-
berg 1999); y d) topografía relativamente homogénea, aleja-
do de los mayores accidentes geográficos y ortográficos del
continente, con rangos altitudinales de que no favorece la
existencia de una alta diversidad de especies (Stevens 1992).
Sin embargo, las limitaciones impuestas por la medite-
rraneidad y la falta de gradientes latitudinales y altitudina-
les podría estar contrarrestada por el relativamente gran gra-
diente de precipitación dentro del país (más que nada en
sentido este-oeste) y la ubicación transicional del Paraguay
en relación a 4 grandes ecorregiones (Chaco, Bosque Atlán-
tico del Alto Paraná, Campos Cerrados y Pantanal), lo que
propiciaría la existencia de gran heterogeneidad de paisajes
y ecosistemas.
d. Órdenes y familias de mamíferos de
Paraguay
Dado que el conocimiento de la diversidad taxonó-
mica a nivel de especies se encuentra aún en debate,
presentamos a continuación una breve descripción de
los órdenes y familias descriptas para el país. La no-
menclatura taxonómica se basa en: Vaughan, T., J. Ryan,
y N. Czaplewski. 2000, y Myers, P., A. Taber, y I. Gama-
rra de Fox. 2002. Los nombres en español están segui-
dos de la forma abreviada [es], mientras que los nom-
bres locales en guaraní por [gua].
Orden Didelphimorphia (Marsupiales)
Es uno de los tres órdenes de metaterios o marsu-
piales del Nuevo Mundo (Vaughan, Ryan, y Czaplews-
ki 2000). Los marsupiales se caracterizan por parir crías
en estado embrionario que completan su desarrollo en
el marsupio materno; tener el primer dedo de la mano
es oponible; carecer de garras; y tener capacidad cra-
neana, temperatura corporal y metabolismo ligeramen-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
te inferiores a los euterios (Gould y McKay 2004).
Familia Didelphidae (Cuicas, zarigüeyas o falsas
comadrejas[es], (las especies de este orden son frecuente y
erróneamente llamadas comadrejas. Las comadrejas verda-
deras pertenecen al orden Carnivora, familia Mustelidae);
mykuré [gua])
Esta familia incluye a 63 especies que ocupan diversos
nichos ecológicos, salvo altas elevaciones y desiertos, las
cuales se distribuyen ampliamente desde Canadá hasta sur
de la Argentina. En Paraguay se citan entre 14 y 15 especies
en su mayoría nocturnas, de hábitos arbóreos, acuáti-
cos y/o terrestres; y dietas omnívoras, carnívoras, in-
sectívoras y/o frugívoras (Vaughan, Ryan, y Czaplewski
2000; Redford y Eisenberg 1992; Neris 1998).
Orden Xenarthra (xenartros)
Este antiguo grupo está restringido del Nuevo Mun-
do. Los registros fósiles sugieren que las primeras es-
pecies aparecieron en el Paleoceno tardío, unos 60 mi-
llones de años atrás. En la actualidad el orden contiene
29 especies que incluye a los osos hormigueros, pere-
zosos y armadillos (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
Familia Myrmecophagidae (Osos hormigueros y
osos meleros [es]; yurumí y caguaré [gua])
Las especies de esta familia se encuentran especiali-
zadas para alimentarse casi exclusivamente de hormi-
gas y termitas. Habitan bosques y sabanas tropicales y
subtropicales (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). En
Paraguay ocurren 2 especies de esta familia (Neris 1998;
Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002).
Familia Bradypodidae (perezosos [es]; aó-aó [gua])
Incluye a los perezosos de tres dedos, especies casi
exclusivamente arborícolas y de dieta estrictamente
folívora. En Paraguay se ha documentado la presencia
de una sola especie, Bradypus variegatus (Myers, Taber, y Ga-
marra de Fox 2002; Neris 1998).
Familia Dasypodidae (armadillos, quirquinchos y
pichiciegos [es]; tatú [gua]
Las especies de esta familia se diferencian de los de-
más miembros del orden Xenarthra porque sus cuerpos
están cubiertos de corazas. Esta es familia más diversa de
los xenartros vivientes, con unas 20 especies que se dis-
tribuyen desde los Estados Unidos de Norteamérica
hasta el sur de la Argentina (Vaughan, Ryan, y Czaplewski
2000). En Paraguay se han registrado 11 especies de ar-
madillos. La mayoría de ellos se alimentan de hormigas
y termitas, son nocturnos y tienen hábitos fosoriales
(Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002; Neris 1998).
137
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Orden Primates (primates no humanos y el

hombre)

Este orden posee unas 200 especies que incluyen a

lemures, monos, simios no humanos y el hombre
(Gould y McKay 2004) distribuidas mayormente en las
áreas tropicales y subtropicales del mundo (Vaughan,
Ryan, y Czaplewski 2000). En Paraguay se han registra-
do 5 especies de primates pertenecientes a 2 familias
(Neris 1998; Gamarra de Fox y Martin 1996).

Familia Callitrichidae (monos tamarinos y titíes [es];

ca’i [gua])

Esta familia se encuentra restringida al Nuevo Mun-

do (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000; Gamarra de
Fox y Martin 1996). Las especies de esta familia se en-
cuentran entre las más pequeñas de primates, son diur-
nos y están altamente adaptadas para la vida arbórea,
aunque no poseen colas prensiles (Redford y Eisenberg
1992). En territorio paraguayo ocurre solamente una es-
pecie (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002; Neris 1998).

Familia Cebidae (monos [es]; ca’i, carayá [gua])

Al igual que la familia anterior, los cébidos están

restringidos al Nuevo Mundo; poseen miembros lar-
gos, uñas curvadas, colas prensiles y el pulgar del pié
Fig. 1 Cebus apella (Mono caí) Autor: Fredy Ramírez no es oponible (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). Se
conocen 4 especies de cébidos para el Paraguay (Neris
1998), cuatro de ellos diurnos y uno nocturno.
Orden Chiroptera (quirópteros)
Orden Carnivora (carnívoros)
Este orden incluye a los murciélagos o mbopí,
los únicos mamíferos voladores verdaderos. Habi- Incluye a una gran diversidad de especies con va-
tan todos los continentes, excepto la Antártica y las riada características pero que provienen de un ancestro
partes más frías del Ártico (Gould y McKay 2004; común. Los carnívoros están adaptados para la preda-
Redford y Eisenberg 1992). Se conocen unas 977 ción de otros vertebrados (Gould y McKay 2004) e in-
especies para la ciencia, siendo el segundo orden migraron de Norteamérica luego de la formación del
más numeroso a nivel mundial luego del de los Istmo de Panamá (Redford y Eisenberg 1992). En Para-
roedores. La gran mayoría de los quirópteros son guay se conocen 4 familias.
nocturnos y utilizan la ecolocación de alta frecuen-
cia como medio de navegación (Gould y McKay
2004). En Paraguay se tiene registrada la ocurren-
cia de entre 48-49 especies (Lopez-Gonzalez 2004;
Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002), aunque se
estima que existirían muchas más (Neris 1998). Se
cita 1 especie de murciélago saquero (Familia Em-
ballonuridae), 1 especie de murciélago oreja de
embudo (Familia Natalidad), 2 especies de murcié-
lagos pescadores (Familia Noctilionidae), 17 espe-
cies de murciélagos filostomidos (Familia Phyllos-
tomidae), 13 especies de murciélagos vespertilio-
nidos (Familia Vespertilionidae), y 15 especies de
murciélagos molosidos (Familia Molossidae)
(Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002). Fig. 2 Panthera onca. (Yaguarete) Reserva Natural del Bosque
Mbaracayú. Miguel Morales

138

Familia Felidae (gatos silvestres, ocelote, puma
y jaguar [es]; mbaracayá, yaguarundí, tirica,
yaguarete’i, puma, yaguareté [gua])
En ésta familia se encuentran especies con una
alta especialización para la predación, con rostro
corto adaptado para poderosas mordidas, colmi-
llos largos, visión aguda y miembros anteriores
muy fuertes y provistos de uñas retractiles (Gould
y McKay 2004; Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
Se conocen 7 especies de felinos en Paraguay (Myers,
Taber, y Gamarra de Fox 2002; Neris 1998)..
Familia Canidae (perros, zorros y lobos [es];
yaguá, aguara’i, aguará guasú [gua])
Aquí se incluyen a los perros, zorros y lobos.
Los cánidos tienen un rostro largo que alberga a
un complejo y refinado sistema olfativo, colmillos
largos, miembros con pies digitígrados y uñas no
retractiles (Redford y Eisenberg 1992). La mayoría
de las especies están adaptadas a una dieta carnívo-
ra, aunque algunas pueden ser altamente omnívo-
ras (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). Se regis-
tran 4 especies de cánidos en Paraguay (Myers, Ta-
ber, y Gamarra de Fox 2002; Neris 1998).
Familia Mustelidae (nutrias verdaderas, huro-
nes, martas y zorrinos [es]; lobopé, yaguapé, mba-
racayá eirá y yaguané[gua])
Esta familia agrupa a una gran diversidad de
especies de distribución cosmopolita, que ocupan
varios hábitats y que son reconocidos por el cuer-
po largo, patas relativamente cortas y rostro corto
(Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). Se conoce que
5 especies ocurren en Paraguay (Myers, Taber, y
Gamarra de Fox 2002).
Familia Procyonidae (mapache u osito lavador
y coatíes [es]; aguarapopé y coatí [gua])
Las especies de esta familia son reconocidos por
el cuerpo de tamaño pequeño o medio, cola relati-
vamente larga, cara corta con orejas erectas, patas
plantígradas con uñas curvas y dieta generalmente
omnívora (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). En
Paraguay ocurren 2 especies (Neris 1998), una de
coatí y una de aguarapopé.
Orden Perissodactyla (ungulados de dedos
impares)
Este orden agrupa a los ungulados (cuadrúpe-
dos con pezuñas o cascos) cuyas extremidades ter-
minan en número impar de dedos. El aparato di-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
gestivo posee un ciego de gran tamaño que actúa
como cámara fermentadora, esencial para la diges-
tión de una dieta altamente herbívora. Aquí se in-
cluyen los equinos (caballos, asnos y cebras), rino-
cerontes y tapires (Redford, Taber, y Simonetti 1990;
Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
Familia Tapiridae (tapires [es]; mboreví [gua])
Los tapires habitan en la actualidad zonas tro-
picales y subtropicales del Nuevo Mundo y Mala-
sia. Se caracterizan por el cuerpo fuerte y pesado
de alrededor de 230 kg., patas relativamente cortas
con cuatro dedos delanteros y tres traseros, y una
corta probóscide (Redford, Taber, y Simonetti 1990;
Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000). En Paraguay
se registra una especie de tapir (Neris 1998).
Orden Artiodactyla (ungulados de dedos
pares)
Se agrupan aquí a los ungulados cuyas extremi-
dades terminan en número par de dedos, con alta
especialización del aparato digestivo para la dieta
herbívora y alta biomasa. El orden agrupa especies
tanto de rumiantes como no rumiantes (Gould y
McKay 2004).
Familia Tayassuidae (pecaríes [es]; cure’i, tañy-
catí y taguá [gua])
Es una familia restringida al Nuevo Mundo e
incluye a los pecaríes. Los mismos se caracterizan
por los caninos modificados en forma de colmi-
llos, cuatro dedos en las patas anteriores y tres en
las posteriores y estómago dividido en tres cáma-
ras, aunque no son rumiantes (Redford y Eisenberg
1992). En Paraguay se conocen 3 especies de peca-
ríes (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002). El ta-
guá (Catagonus wagneri), era considerado extinto
hasta que en la década de 1970 fue redescubierto
para la ciencia (Neris 1998).
Familia Camelidae (llamas, vicuñas y guanacos
[es]; guasú cacá [gua])
Incluye rumiantes primitivos, adaptados a zo-
nas áridas y semiáridas, con pezuñas digitígradas
y ausencia de cuernos en la cabeza (Vaughan, Ryan,
y Czaplewski 2000; Redford y Eisenberg 1992). En
Paraguay se conoce solamente una especie, el gua-
naco, que habita las zonas mas secas del chaco pa-
raguayo (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002).
Familia Cervidae (ciervos y venados [es]; gua-
sú, guasú pucú y guasutí [gua])
139
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Agrupa a rumiantes cuya principal característi-
ca es la presencia de astas (sin cobertura córnea)
que caen y se reemplazan en ciclos generalmente
anuales (Gould y McKay 2004). Se conocen 6 espe-
cies para el Paraguay (Myers, Taber, y Gamarra de
Fox 2002).
Orden Rodentia (roedores)
Es el orden más diverso, representando alrede-
dor de 43% de todos los de mamíferos conocidos a
nivel mundial. Son animales cosmopolitas que ha-
bitan casi todos hábitats conocidos de la tierra, cu-
yas mandíbulas superior e inferior con compleja
articulación para la masticación, y que contienen
solamente un par de dientes incisivos que crecen per-
manentemente (Vaughan, Ryan, y Czaplewski 2000).
En Paraguay se tiene confirmada la presencia
de unas 44 especies (Myers, Taber, y Gamarra de
Fox 2002), número que podría ser aún bastante pre-
liminar e incompleto. Las familias de roedores del
Paraguay incluyen 1 especie de ardilla (Familia
Sciuridae), 24 de ratones (Familia Muridae), 2 de
puercoespines, coendú o cui’i (Familia Erethizon-
tidae), 1 de vizcacha (Familia Chinchillidae), 3 de
cuis o apere’a y maras (Familia Caviidae), 1 de agutí
o acutí (Familia Dasyproctidae), 1 de paca o acuti-
pak (Familia Agoutidae), 4 de tuco tucos (Familia
Ctenomydae), 5 de ratas espinosas (Familia Echy-
midae), 1 especie de falsa nutria o quyyá (Familia
Myocastoridae), 1 de capibara o carpincho (Fami-
lia Hydrochoeridae) (Myers, Taber, y Gamarra de
Fox 2002; Neris 1998).
Fig.3 Dasyprocta azarae (Akuti sa´y ju) Especie amenazada del
Bosque Atlántico Autor: Miguel Morales
140
Orden Lagomorpha (conejo, liebres y picas)
Las especies de este orden se caracterizan por tener
cuatro incisivos superiores y dos inferiores que crecen
continuamente, patas digitígradas, colas extremadamen-
te cortas o ausentes, labio superior partido y dieta es-
trictamente herbívora (Gould y McKay 2004; Redford y
Eisenberg 1992).
Familia Leporidae (conejo [es]; tapití [gua])
Son lagomorfos con orejas relativamente largas,
patas posteriores más largas que las anteriores y la cola
es reducida y peluda (Redford, Taber, y Simonetti 1990).
En Paraguay se conoce solamente una especie de esta
familia (Neris 1998), conocida localmente con el nom-
bre de tapití.
e. Distribución ecorregional de los mamí-
feros en Paraguay
Debido a la posición biogeográfica del Paraguay,
en un área de gran transición o ecotono entre ecorre-
giones, la mayoría de las especies de mamíferos se dis-
tribuyen ampliamente y no están restringidos a una
sola ecorregión. Más estudios son necesarios para en-
tender con mayor detalle la biogeografía de los mamí-
feros en Paraguay. Los datos disponibles en la actuali-
dad dan cuenta de la distribución de mamíferos en la
región oriental y occidental, las cuales ocupan parte de
ecorregiones actualmente reconocidas como unidades
biogeográficas separadas. Así la región oriental inclu-
ye al Chaco seco, el Chaco húmedo y el Pantanal, mien-
tras que la región oriental posee porciones del Boque
Atlántico del Alto Paraná, los Campos Cerrados y del
Chaco húmedo.
A continuación se presenta un resumen de las espe-
cies restringidas a las ecorregiones Chaco seco (basado
principalmente en Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002)
y Bosque Atlántico del Alto Paraná (basado en Fraga-
no, F., y R. Clay. 2005), con mención de aquellas se
estima habitan preferentemente el Pantanal, el Chaco
húmedo y el Cerrado (basado en los conocimientos del
autor).
Chaco seco:
Ésta ecorregión es la más seca del país y está domi-
nada por bosques xerofíticos bajos, con abundancia de
cactáceas. Ocupa el oeste y centro de la Región Occiden-
tal (Clay, De Egea, y Del Castillo 2005). El Chaco seco es
particularmente rico en roedores (Familia Rodentia) y
armadillos (Familia Dasypodidae) restringidos a esa
ecorregión (Myers, Taber, y Gamarra de Fox 2002). En-
tre los primeros se incluyen 3 especies de ratones sil-
vestres (Akodon toba, Andalgalomys pearson y Pseudory-

zomys simplex), un ratón espinoso (Proechimys longicau-
datus), la vizcacha (Lagostomus maximus), el apere’a gris
o cuis gris (Galea musteloides), el tapití bolí o conejo de
palo (Dolichotis salinicola), y al menos 3 especies de tuco-
tuco (Ctenomys boliviensis, Ctenomys conoveri y Ctenomys
dorsalis). Entre los armadillos, el tatú poyu’i o quirquin-
cho chico (Chaetophractus vellerosus), el tatu aí chaqueño
(Cabassous chacoensis), el tatú poyu’i o quirquincho gran-
de (Chaetophractus villosus), y el tatú ciego o pichiciego
(Chlamyphorus retusus) estarían limitados al Chaco seco.
Otras especies con distribución restringida a esta
ecorregión incluyen 2 especies de monos, el el ca’i po-
chy y el ca’i ygáu (Callithrix argentata, Familia Callithri-
cidae; y Callicebus donacophilus, Familia Cebidae); una
especie de murciélago de cola libre (Eumops dabbe-
ni, Familia Molossidae); el perezoso de tres dedos
o aó-aó (Bradypus variegatus, Familia Bradypodi-
dae); el guanaco (Lama guanicoe, Familia Cameli-
dae) que habita las dunas vegetadas de la porción
más oeste del chaco paraguayo; y el taguá o pecarí cha-
queño (Catagonus wagneri, Familia Tayassuidae). El único
registro de una especie de ardilla para el Paraguay
(Sciurus spadiceus, Familia Sciuridae), se conoce para
esta ecorregión (Cartes 2006).
Las áreas silvestres más extensas del Paraguay se
encuentran en el Chaco seco, sobretodo en la porción
norte del mismo, en la frontera con Bolivia. Este hecho
ha llevado a la comunidad conservacionista internacio-
nal a reconocer al Chaco seco paraguayo-boliviano
como uno de los últimos sitios salvajes (originalmente
denominado «The Last of the Wild» por Sanderson et al.
2000) del Cono Sur de Sudamérica (Sanderson et al. 2002).
Debido a su gran extensión y buen estado de conserva-
ción, el Chaco seco es considerado como un área im-
portante para la conservación del jaguar o yaguareté
(Panthera onca, Familia Felidae) a nivel regional (San-
derson et al. 2000) y probablemente para otras especies
como el tatú carreta o armadillo gigante (Priodontes maxi-
mus, Familia Dasypodidae) y el mboreví o tapir (Tapi-
rus terrestres, Familia Tapiridae).
Bosque Atlántico del Alto Paraná
El bosque semi-deciduo subtropical domina el pai-
saje de esta ecorregión. Originalmente cubría la mayor
parte de la Región Oriental (Clay, De Egea, y Del Casti-
llo 2005). Es la ecorregión que recibe mayor precipita-
ción anual y donde se estima existe la más alta diversi-
dad biológica del país (Acevedo 1998). Es rica en espe-
cies de murciélagos (Orden Chiroptera), roedores (Or-
den Rodentia) y marsupiales (Orden Marsupialia), con
distribución restringida a esta ecorregión. Entre los
murciélagos se citan 3 especies (Artibeus fimbriatus, Chi-
roderma doriae, Familia Phyllostomidae; y Myotis ruber,
Familia Vespertilionidae). Entre los roedores y marsu-
piales que estarían restringidos a esta ecorregión se in-
cluyen alrededor de 7 especies de ratones arroceros,
ratones subterráneos y ratones espinosos (Familia Mu-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
ridae y Echimydae), y 3 especies de mykuré (Familia
Didelphidae) (Fragano y Clay 2005).
Los registros más recientes del yaguá yvyguy o
perro vinagre (Speothos venaticus, Familia Canidae)
y de la pororoca, guazu’i o corzuela enana (Mazama
nana, Familia Cervidae) en Paraguay han sido re-
portados para esta ecorregión, aunque no estarían
restringidos a ella.
Chaco húmedo y Pantanal
El Chaco húmedo o Bajo chaco es un mosaico de
extensas sabanas de palma karanda’y (Copernicia alba,
Familia Arecaceae), humedales, esteros, bosques en is-
las y bosques en galerías que abarca la porción su-
deste de la llanura chaqueña y los departamentos
de Ñeembucu y Cordillera; mientras que la por-
ción del Pantanal en territorio paraguayo se locali-
za en la porción este del departamento Alto Para-
guay hasta la desembocadura del Río Apa en el de-
partamento de Concepción. Incluye bosques sub-hú-
medos medios, humedales, lagunas y bosques inunda-
bles (Clay, De Egea, y Del Castillo 2005). En conjunto
forman un extenso paisaje de humedales que desde el
punto de vista de la fauna de mamíferos no presenta
especies únicas o restringidas a ellas.
Sin embargo, los ambientes acuáticos favorecen la
presencia de especies tales como el guasú pucú o ciervo
de los pantanos (Blastocerus dichotomus, Familia Cervi-
dae), el carpincho o capibara (Hydrochaeris hydrochaeris,
Familia Hydrochaeridae), el quyyá, coipo o falsa nu-
tria (Myocastor coypus, Familia Myocastoridae), y la rata
los pantanos (Holochilus brasiliensis, Familia Muridae).
Los bosques en isla y en galería son hábitats de los ca’i
pyharé o mono nocturno y el carayá o mono aullador
(Aotus azarai y Alouatta caraya, Familia Cebidae). Los
registros más recientes para el ariraí o nutria gigante
(Pteronura brasiliensis, Familia Mustelidae) son en el Río
Negro, localizado en el Pantanal paraguayo.
Fig.4 Tapirus terrestres (Mborevi) Especie amenazada. Reserva
Natural del Bosque Mbaracayú. Miguel Morales
141
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Campos Cerrados
Esta ecorregión esta compuesta de un mosaico
de ambientes que incluye pastizales, sabanas, bos-
ques secos, bosques en galerías y humedales (Clay,
De Egea, y Del Castillo 2005). La porción de los
Campos Cerrados en Paraguay constituye la dis-
tribución más austral de la ecorregión global, in-
gresando principalmente en los departamentos de
Concepción, Amambay, San Pedro, Canindeyú y
Caaguazú. Algunas especies propias de estos eco-
sistemas, pero no restringidas, incluyen al yurumí
u oso hormiguero y el caguaré u oso melero (Myr-
mecophaga trydactyla y Tamandua tetradactyla, Fami-
lia Myrmecophagidae), el aguará guasú (Chrysoc-
yon brachyurus, Familia Canidae) y el guasutí o cier-
vo de las pampas (Ozotoceros bezoarticus, Familia
Cervidae).
Endemismos
El Paraguay como unidad política no posee, den-
tro de sus límites, abruptos cambios topográficos
que creen el aislamiento necesario para la evolu-
ción de especies endémicas. Solamente dos espe-
cies de mamíferos pueden ser considerados endé-
micos del país. El tuco-tuco chaqueño (Ctenomys
dorsalis, Familia Ctenomidae) y el hocicudo espi-
noso (Oxymycterus delator, Familia Muridae) que
habitan el Chaco seco y el Bosque Atlántico del
Alto Paraná respectivamente (Myers, Taber, y Ga-
marra de Fox 2002).
Especies migratorias
El conocimiento sobre las especies migratorias
en Paraguay es aún incompleto. Se estima que 3
especies de mamíferos realizan desplazamientos
regionales por lo que podrían ser considerados como
especies migratorias: el murciélago de cola libre (Tada-
rida brasiliensis, Familia Molossidae), el guanaco (Lama
guanicoe, Familia Camelidae) y la nutria gigante (Ptero-
nura brasiliensis, Familia Mustelidae) (SEAM/DGPCB/
CDC 2002).
Especies exóticas e invasoras
Aunque las especies exóticas e invasoras no han sido
bien estudiadas en el país, se conoce la presencia de al
menos 6 especies de mamíferos no nativos del Para-
guay: las ratas europeas (Rattus rattus y Rattus norvegi-
cus), el ratón doméstico (Mus musculus) todos pertene-
cientes a la familia Muridae; el chancho alzado o cerdo
doméstico feral (Sus domesticus, Familia Suidae); el
sagua’a o ganado doméstico feral (Bos taurus, Familia
Bovidae) y el búfalo de agua (Familia Bovidae). Estas
142
tres últimas observadas por el autor en el Chaco seco y
Chaco húmedo. El impacto de las mismas en la biota
nativa no ha sido reportado hasta el presente.
Amenazas y estado de conservación
Varias son las amenazas a la supervivencia a largo
plazo de las especies de mamíferos en Paraguay. La
causa y efecto de las mismas se discute en mayor deta-
lle en el capítulo: Conclusiones sobre estado de la con-
taminación ambiental del paraguay, igualemtne inclui-
do en este libro. Se estima que las principales causas
que ponen en peligro las especies de mamíferos son, en
orden de importancia, la destrucción y transformación
del hábitat (deforestación, cambio del uso de la tierra
y construcción de obras de infraestructura), la so-
bre-explotación de especies con valor económico
(cacería de subsistencia, deportiva y comercial), el
estrés ambiental (contaminación del suelo, agua y
aire, tala selectiva, salinización del suelo y agua),
y la introducción de especies exóticas e invasoras
que compiten por los recursos e introducen enfer-
medades foráneas en las poblaciones silvestres
(SEAM/PNUD/GEF 2003).
A nivel nacional, la Secretaría del Ambiente
(SEAM) ha elaborado y publicado una lista actuali-
zada de las especies de flora y fauna amenazadas
en Paraguay. Teniendo en cuenta esta lista, existi-
rían un total de 36 mamíferos con algún tipo de
problemas de conservación (SEAM 2006) (Cuadro 2
y Anexo 1). Este número representa un 22,9% (alrede-
dor de un cuarto) de las especies de mamíferos del Para-
guay (Figura 3)
El orden con el mayor número de especies amena-
zadas es Chiroptera, con 12 especies (24,5% del total de
quirópteros de Paraguay); seguido por Rodentia, con 7
especies (18,2% de las especies de roedores del país).
Unas 5 especies de Artiodactyla se encuentran amena-
zadas, lo que representa un alarmante 50% de las espe-
cies de artiodáctilos conocidos en el país. Las especies
amenazadas de Carnivora son 5, representando un 27,8%
de los carnívoros del país. Los marsupiales, xenartros, y
primates tienen 3, 2 y 1 especies amenazadas, que re-
presentan 20%, 14,3% y 20% de los mamíferos nativos,
respectivamente. Los órdenes monoespecíficos Lago-
morpha y Perissodactyla no cuentan con especies ame-
nazas a nivel local.
De acuerdo la Unión Internacional para la Con-
servación de la Naturaleza (UICN) en el Paraguay
existen 2 especies en peligro de extinción
(EN=endangered), 12 especies casi amenazadas
(NT= Near Threatened), y 5 especies vulnerables
(VU= Vulnerables) (IUCN 2006) (Anexo 1).
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

CUADRO 2Número de especies amenazadas a nivel localOrganizado por órdenes

Orden Estado de conservación

Peligro Crítico(PC) En Peligro(EP) Vulnerable(VU) Total

Marsupialia 0 1 2 3
Xenarthra 0 1 1 2
Chiroptera 2 4 6 12
Primates 0 1 0 1
Carnivora 1 1 3 5
Artiodactyla 0 3 2 5
Perissodactyla 0 0 0 0
Rodentia 2 6 0 8
Lagomorpha 0 0 0 0
Total 5 17 14 36

FUENTE: elaboración propia, basado en SEAM 2006

FIGURA 3 Número total de especies y de especies amenazadas en Paraguay

FUENTE: elaboración propia, basado en SEAM 2006 y Myers, P., A. Taber, y I. Gamarra de Fox. 2002

143
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
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145
146
Anexo 1Lista de especies de mamíferos amenazadosa nivel local (SEAM), nivel global (UICN y CITES)

Orden Familia Especie Nombre común SEAM1 UICN 2 CITES3

DEL PARAGUAY
BIODIVERSIDAD

Marsupialia Didelphidae Caluromys lanatus Mycuré o comadreja lanuda EP LR -

Marsupialia Didelphidae Monodelphis sorex Mycuré o colicorto rojizo EP VU -
Una aproximación a sus realidades.

Marsupialia Didelphidae Thylamys macrura Mycuré o comadrejita cola corta EP LR -

Marsupialia Didelphidae Didelphis aurita Myruré o comadreja orejuda VU - -
Marsupialia Didelphidae Micoureus demerare Angujá guakí o comadrejita grande gris VU - -
Marsupialia Didelphidae Metachirus nudicaudatus Jupatí o zorra morena EP - -
Xenathra Bradypodidae Bradypus variegatus Aó-aó, peresozo de tres dedos - - II
Xenathra Myrmecophagidae Myrmecophaga tridactyla Yurumí, oso hormiguero VU NT II
Xenathra Dasypodidae Cabassous chacoensis Armadillo chaqueño de cola desnuda - NT -
Xenathra Dasypodidae Cabassous tatouay Armadillo cola desnuda - - III
Xenathra Dasypodidae Chlamyphorus retusus Pichiciego chaqueño - NT -
Xenathra Dasypodidae Dasypus hybridus Armadillo - NT -
Xenathra Dasypodidae Priodontes maximus Tatú carreta o armadillo gigante EP VU I
Xenathra Dasypodidae Tolypeutes matacus Tutú bolita - NT -
Chiroptera Emballonuridae Peropteryx microtes Muerciélago canino cola larga EP - -
Chiroptera Natalidae Natalus stramineus Murciélago oreja de embudo EP - -
Chiroptera Phyllostomidae Macrophyllum macrophyllum Falso vampiro pata larga VU - -
Chiroptera Phyllostomidae Tonatia bidens Murciélago oreja redonda VU - -
Chiroptera Phyllostomidae Tonatia brasiliense Murciélago oreja redonda VU - -
Chiroptera Phyllostomidae Tonatia silvicola Murciélago oreja redonda VU - -
Chiroptera Phyllostomidae Anoura caudifera Falso vampiro hocicudo PC - -
 Orden Familia Especie Nombre común SEAM1 UICN 2 CITES3

Chiroptera Phyllostomidae Chiroderma doriae Murciélago de ojos grandes EP - -

Chiroptera Phyllostomidae Platyrrhinus lineatus Murciélago de listado de Geoffroy - - III
Chiroptera Phyllostomidae Vampiressa pusilla Murciélago frutero de oreja amarilla VU - -
Chiroptera Vespertiniolidae Histiotus macrotes Murciélago orejón grande EP - -
Orden Familia Especie Nombre común SEAM UICN CITES
Chiroptera Vespertiniolidae Histiotus velotus Murciélago orejón tropical PC - -
Chiroptera Vespertiniolidae Myotis ruber Murciélago acanelado de Azara VU - -
Primates Callitrichidae Callitrix argentata Ca’i eléctrico EP - II
Primates Cebidae Alouatta caraya Carayá, mono aullador negro - - II
Primates Cebidae Aotus azarai Ca’i mirikiná, mono nocturno - - II
Primates Cebidae Callicebus donacophilus Ca’i ygáu - - II
Primates Cebidae Cebus apella Ca’i Paraguay, mono capuchino - - II
Carnivora Canidae Chrysocyon brachyurus Aguará guasú o lobo de crin - NT II
Carnivora Canidae Cerdocyon thous Aguara’i, zorro de monte - - II
Carnivora Canidae Pseudalopex gymnocercus Aguara cha’i, zorro de las pampas - - II
Carnivora Canidae Speothos venaticus Yaguá yvyguy EP VU I
Carnivora Felidae Herpailurus yaguarondi Yaguarundí - - I, II
Carnivora Felidae Leopardus pardalis Yaguarete’i, ocelote, gato onza - - I, II
Carnivora Felidae Leopardus tigrinus Tirica - NT -
Carnivora Felidae Oncifelis colocolo Gato del pajonal VU NT II
Carnivora Felidae Oncifelis geoffroyi Tirica - NT I, II
Una aproximación a sus realidades.
DEL PARAGUAY
BIODIVERSIDAD

Carnivora Felidae Panthera onca Jaguar, yaguareté VU NT I

147
148
Orden Familia Especie Nombre común SEAM1 UICN 2 CITES3
DEL PARAGUAY
BIODIVERSIDAD

Carnivora Felidae Puma concolor Puma - NT I, II

Carnivora Felidae Leopardus wiedii Tirica, Margay VU - I, II
Una aproximación a sus realidades.

Carnivora Procyonidae Nasua nasua Cuatí, coati - - III

Carnivora Mustelidae Lontra longicaudis Lobopé o nutria de río - DD I
Carnivora Mustelidae Pteronura brasiliensis Ariraí o nutria gigante PC EN I
Carnivora Mustelidae Conepatus humboldtii Yaguapé, huroncito - - II
Carnivora Mustelidae Eira barbara Mbaracayá eirá, hurón mayor - - III
Artiodactyla Camelidae Lama guanicoe Guasú cacá o guanaco EP - II
Artiodactyla Cervidae Blastocerus dichotomus Guasú pucú o ciervo de los pantanos VU VU I
Artiodactyla Cervidae Mazama americana Guasú pytá o corzuela roja - DD III
Artiodactyla Cervidae Mazama nana Pororoca o corzuela enana VU DD -
Artiodactyla Cervidae Ozotoceros bezoarticus Guasutí o ciervo de las pampas EP NT I
Artiodactyla Tayassuidae Catagonus wagneri Taguá EP EN I
Artiodactyla Tayassuidae Pecari tajacu Cure’i, pecarí de collar - - II, III
Orden Familia Especie Nombre común SEAM UICN CITES
Artiodactyla Tayassuidae Tayassu pecari Tañycatí, pecarí labiado - - II
Perisodactyla Tapiridae Tapirus terrestris Mboreví o tapir - VU II
Rodentia Sciuridae Sciurus sp. Ardilla EP - -
Rodentia Muridae Oxymycterus delator Ratón hocicudo negro EP - -
Rodentia Muridae Bibimys chacoensis Rata acuática EP - -
Rodentia Agoutidae Agouti paca Acutipak, paca - - III
 Orden Familia Especie Nombre común SEAM1 UICN 2 CITES3

Rodentia Dasyproctidae Dasyprocta azarae Acutí sa’yyú o agutí de Azara - VU III

Rodentia Ctenomydae Ctenomys paraguayensis Tuco-tuco EP - -
Rodentia Ctenomydae Ctenomys pilarensis Tuco-tuco EP - -
Rodentia Echymyidae Euryzygomatomys spinosus Ratón espinoso PC LR -
Rodentia Echymyidae Clyomys laticeps Ratón espinoso EP - -
Rodentia Echymyidae Kannabateomys amblyonyx Rata tacuarera PC LR -
Rodentia Erethizontidae Sphigurus spinosus Cui’i, puerco espín - - III

FUENTE: elaboración propia basado en SEAM 2006, UICN 2006 y CITES 2006Categorías de amenazas a nivel nacional (Secretaría del Ambiente, SEAM 2006)PC= En Peligro Crítico de Extinción;EP= En Peligro de
ExtinciónVU= Vulnerable Categorías de amenazas a nivel global (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, UICN 2006)EN= Endangered (en peligro)VU= Vulnerable (vulnerable)NT= Near Threatened
(casi amenazado)LC= Lower Concern (no amenazado)DD= Data Deficient (datos insuficientes)Categorías de CITES (Convención Internacional sobre el Trafico de Especies Amenazadas, CITES 2006)Apéndice I= especies
que no pueden ser comercializadas internacionalmenteApéndice II= especies que necesitan permiso de exportación o re-exportación para ser comercializadas internacionalmenteApéndice III= especies que necesitan
permisos del país de origen y el de destino para ser comercializadas internacionalmente
1
Secretaría del Ambiente de Paraguay (explicación de categorías al pié del cuadro)
2
Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (ídem
3
Convención Internacional sobre Comercio de Especies Amenazadas (ídem)
Una aproximación a sus realidades.
DEL PARAGUAY
BIODIVERSIDAD

149
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Valoración socio-económica y ambiental

de las aves

CRISTINA MORALES
REBECCA ZARZA

Asociación Guyra Paraguay

Coronel Rafael Franco 381 casi Leandro Prieto
Asunción - Paraguay
*Coordinadora Programa Especies
cristinam@guyra.org.py. Msc.
** rebeccazarza@gmail.com

Resumen

La relación del hombre con las aves data desde los albores de su existencia. En la cultura nativa, los rituales
espirituales, el uso medicinal y alimenticio reflejan la antigua relación entre estas dos entidades. El valor de
la biodiversidad en general, y de las aves dentro de esta, puede ser clasificado en dos tipos principales, el
intrínseco o inherente y el utilitario o instrumental. El valor intrínseco de las aves, uno de los más difíciles de
medir es aquel que poseen por el simple hecho de existir. Entre los valores utilitarios, se considera que las
aves son una de las fuentes de alimentación principales de la humanidad, son empleadas en las investigacio-
nes de la salud humana, constituyen una vía para la dispersión de semillas, la polinización de especies plantas
nativas y de cultivos agrícolas. Son además indicadores de calidad ambiental, fuente de recursos genéticos,
recreación y se encuentran fuertemente arraigadas a la cultura paraguaya. Es indudable que estas funciones
son de vital importancia para el funcionamiento de los ecosistemas, así como para las actividades socioeconó-
micas y culturales del hombre.

Palabras claves: aves, valoración, biodiversidad,

Breve reseña histórica

La relación del hombre con las aves data desde los
albores de su existencia. El hombre de las cavernas pin-
tó aves en las piedras, revelando su interés hacia estas
criaturas al menos 22 mil años atrás, y probablemente
mucho antes (Welty 1975); sin duda atraído por la belle-
za de sus colores, el misterio de sus migraciones, la
melodía de sus cantos y el mágico poder de su vuelo.
todos los seres, incluyendo las aves formaban parte de
un solo pueblo.
En las leyendas de origen Guaraní, las historias de
hombres que se transforman en aves como castigo o
recompensa de sus actos, son las más comunes, tal es el
caso del urutaú o guaimingué, el karau, el kuarahy memby
y el sai hovy entre otros.

En la cultura de los pueblos nativos del Paraguay, el
conocimiento de los valores espirituales, medicinales
y alimenticios reflejan la antigua relación entre estas
dos entidades; relación que ha ido tomando distintas
formas a lo largo de nuestra historia. En las culturas
Guaraní, Guaicurú, Zamuco, Maskoy y Mataco, las aves
han constituido la base de la alimentación y de las in-
dumentarias cotidianas y de rituales (Pallestrini y Pe-
rasso 1988, Castex 1968, Hill and Hawkers 1983). Para
algunas de estas culturas, en el principio de la creación,
Las plumas poseen también un importante signifi-
cado para la mayoría de las tradiciones nativas, así, los
adornos plumarios indican la jerarquía de una persona
o su estado de paz o guerra. Sin embargo la importan-
cia de las aves en la vida del hombre alcanza su mayor
expresión en la cultura Ayoreo; para este grupo el cen-
tro de su creencia mítico-religiosa es la diosa Assonja
(Zanardini 2003), un ave nocturna perteneciente a la
familia de los ybyjau, en la que se confía la buena caza,
lluvia, abundante cosecha y salud.

151
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Con la inserción del hombre nativo a las nuevas
culturas, el uso de las aves y de los adornos plumarios
fueron desplazándose del ritual y ornamental, hacia el
comercio de artesanías y venta de animales vivos para
mascotas. Actualmente, las actividades relacionadas al
comercio pueden observarse en los centros poblados
de todo el país, donde se ofrecen recuerdos elaborados
con plumas, así como la venta de aves vivas que se
ofrecen como animales de compañía, entre las más po-
pulares se citan los pichones de loros, lechuzas, teros,
piriritas, tucanes y chajas.
A lo largo de la historia, las aves han influenciado la
vida del hombre y del mismo modo, el hombre ha sido
el responsable del destino de muchas especies de aves.
La caza, ya sea para el consumo de subsistencia, la ven-
ta de mascotas y artículos plumarios, incluyendo la caza
deportiva, ha venido desarrollándose de forma habi-
tual en Paraguay durante el último siglo sin ningún
tipo de regulación ni planificación, hecho que ha reper-
cutido en forma negativa en las poblaciones de muchas
especies.
En la actualidad, por el impacto del comercio ilegal
y la destrucción del hábitat, el 15% (108 especies) de las
707 especies de aves que se distribuyen en el país están
amenazadas de extinción, incluidas cuatro actualmente
extintas en la región, tal es el caso del gua’a hovy (Anho-
dorynchus glaucus), el campesino (Numenius borealis), el
pato serrucho (Mergus octosetaceus) y havia hû (Platyci-
chla flavipes). Reconociendo esta situación, diversas ins-
tancias ambientales del gobierno impusieron varias
medidas para conservar las especies, entre ellas la pro-
mulgación de leyes que regulan su uso y que ratifican
convenios internacionales de conservación.
Sin embargo, el manejo de las aves, así como de
otros vertebrados como un medio para asegurar la con-
servación y el beneficio socioeconómico, no constituye
una ciencia nueva. Las culturas precolombinas de Amé-
rica se distinguieron por la administración de la fauna.
En el imperio de los Incas la cacería colectiva alcanzó
una perfección que supera los programas actuales de
conservación (Ojasti 2000) y ya seis mil años atrás se
recomendaba:
«Si yendo por un camino encontrares algún nido de pája-
ros..., y a la madre cobijando los pollitos o los huevos, no la
tomarás con los hijos, sino que la dejarás que se vaya, conten-
tándote con llevar los hijos, para que te vaya bien a ti y vivas
largo tiempo»
Deuteronomio 22:6
Valores de las aves
El valor de la biodiversidad en general, puede ser
clasificado en dos tipos principales, el intrínseco o in-
152
herente y el utilitario o instrumental (Callicot 2006). El
valor intrínseco es el valor que poseen de los seres
vivientes por el simplemente hecho de existir. Las
especies en su conjunto representan la riqueza y
diversidad genética de los ecosistemas y forman
parte del patrimonio natural de los países y del
mundo (Ojasti 2000). Este valor, muy difícil de
medir, ha sido objeto de controversia, razón por la
cual muchos conservacionistas han optado por fun-
damentar el valor de la biodiversidad desde un punto
de vista puramente utilitario.
El valor utilitario es aquel que las especies po-
seen para alcanzar otros fines, más específicamen-
te para el beneficio del hombre, y puede ser dividi-
do en cuatro categorías: bienes, servicios, informa-
ción y espiritual. En la tabla 1 se presentan algunos
ejemplos del valor que poseen las aves para el be-
neficio del hombre y en el anexo 1, se presentan
algunas especies de aves del Paraguay y los valo-
res que poseen.
a. Bienes
Las aves en la alimentación: es probable que el
hombre haya utilizado los huevos y la carne de las
aves en su alimentación, desde el inicio de su exis-
tencia sobre la tierra. Evidencias arqueológicas
sugieren que la gallina común o casera (Gallus ga-
llus) fue domesticada en la India aproximadamen-
te en el año 3200 A.C. (Wood-Gush, 1964), cons-
tituyendo actualmente, junto a otras aves de
corral como los patos y pavos, uno de los ru-
bros alimenticios más importantes de la humani-
dad. Según la FAO, en el año 2005, la producción de
carne avícola mundial fue estimada en 81 millones de
toneladas.
Con relación a las aves silvestres, se tiene conoci-
miento de su cría para el consumo de carne y hue-
vos en América del Sur, ya en los tiempos de la
colonización. Según el Padre Sánchez Labrador
(Castex 1968) en las pampas de Buenos Aires se cria-
ban los ñandúes por los años 1700 para la obten-
ción de carne y huevos y en Paraguay las familias
criollas acostumbraban a mantener en cautiverio
pavos de monte mytu o jacu y perdices, principalmen-
te para la producción de huevos.
Es probable que entre los distintos valores, el prin-
cipal de las aves sea su aporte nutricional para la pobla-
ción rural, la cual se realiza a través de la caza de subsis-
tencia. Este tipo de caza que se realiza para el sustento
familiar, está legítimamente reconocida por la Ley 96/
92 de Vida Silvestre y debe ser realizada previa autori-
zación, a excepción de los territorios indígenas, donde
se practica libremente.

Tabla 1. Cuatro categorías de valores utilitarios que ofrecen las aves.
Categoría
1. Bienes
2. Servicios
3. Información
4. Espiritual
Entre las aves de caza para el autoconsumo, se des-
tacan según el tipo de comunidad natural que habitan,
las de bosque como los pavos de monte (jaku, mytu,
ynabú guasú) las palomas, en especial la pykazuró, y al-
gunos ynambúes. En ambientes de pastizales se desta-
can las perdices, y en los esteros, las aves acuáticas,
principalmente patos y gallaretas. La caza de subsis-
tencia está ampliamente extendida en el territorio pa-
raguayo y es la de más difícil control. Estas propieda-
des han contribuido a la desaparición y reducción drás-
tica de las poblaciones de varias especies, entre ellas el
jakuapeti (Pipile jacutinga), el mytu (Crax fasciolata), el jaku
(Penelope superciliaris), el ynambu guasu (Rynchotus ru-
fescens), el ynambu kagua (Tinamus solitarius) y el pato
bragado (Cairina moschata).
Propiedades medicinales de las aves: las aves han
estado principalmente relacionadas al arte culinario y
artesanal. Más que la utilización de artículos plumarios
en rituales de cura chamanísticos, relativamente poco
se conoce sobre las virtudes de las aves en el tratamien-
to de dolencias. La noción actual que se tiene del tema
se basa, más que nada, en la tradición de los grupos
indígenas de permanecer en el bosque consumiendo
únicamente especies silvestres como tratamiento efi-
caz para varios tipos de dolencias tanto físicas como
espirituales. Es también conocido entre las familias ru-
rales el uso de la grasa de gallina para el alivio de la
sinusitis y de su caldo para combatir la gripe.
Los tratados sobre las propiedades medicinales de
las aves son escasos y en muchos casos no poseen sus-
tento científico. En forma anecdótica se resume a aquí
el trabajo realizado por el Padre Sánchez Labrador (Cas-
tex 1968) en su obra «Peces y Aves del Paraguay Ilustra-
do», en la cual se menciona las virtudes de algunas
especies de aves para el tratamiento de las dolencias
humanas durante el siglo XVII.
• Ñandú: su grasa alivia dolores musculares y la cás-
cara del huevo disuelve piedras de los riñones.
• Jacu: su carne es beneficiosa para cualquier enfer-
medad de toda edad, especial para la epilepsia y
convulsiones, su grasa resuelve los tumores y disi-
pa los dolores del catarro.
• Paloma casera: su carne contiene mucha sal y grasa,
tiene propiedades diuréticas, la sangre fresca y aún
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Ejemplos
Alimento, medicina
Dispersión de semillas, Polinización
Indicadores de calidad ambiental, recursos
genéticos
Belleza estética, recreación y cultural
caliente alivia las llagas de los ojos, aplicándola en-
cima. Sus plumas quemadas sanan la «tiricia» (icte-
ricia) y son buenas para el mal de piedra y la disuria
(síntoma típico de infección urinaria baja: cistitis y
uretritis). Especial para controlar los menstruos
abundantes.
• Ynambues: su carne es muy nutritiva, especial para
los convalecientes de alguna enfermedad, pero más
especialmente para las enfermedades respiratorias
y para tratar la depresión. Su hiel aplicada en los
ojos alivia las cataratas. Su médula, tuétanos y sesos
sirven para curar la tiricia. El sahumerio (humo que
produce una materia aromática que se quema) de
las plumas se utiliza para tratar la epilepsia, los ata-
ques de histeria de las mujeres, así como los cólicos.
La perdiz asada y condimentada con zumo de na-
ranja agria es buena para aliviar la diarrea.
• Aca’e o urracas: la carne de las urracas se utiliza para
el tratamiento de la epilepsia, la manía y la melan-
colía. La aplicación directa de sus cenizas, alivia el
dolor de ojo.
• Habías o zorzales: asada con las bayas del arrayán o
«ibabiyu» (posiblemente guabiju) es un remedio efi-
caz para curar la disentería. Su estiércol mezclado
con vinagre quita las manchas de la piel.
• Yrybus: su estiércol seco y bebido es beneficiosa para
los melancólicos.
b. Servicios
Las aves forman parte del paisaje natural como un
recurso que se destaca por su valor ecológico, como
dispersores y polinizadores. Es indudable que estas fun-
ciones son de vital importancia para el funcionamiento
de los ecosistemas.
Dispersión de semillas: el éxito en la germinación
de las semillas de las plantas con flores, depende en
gran medida del servicio que proveen los dispersores
de semillas. En los bosques tropicales, las semillas que
no son dispersadas, caen en al suelo bajo sus progenito-
res y tienen una baja probabilidad de sobrevivir. Mu-
chas especies de animales contribuyen a la dispersión
de las semillas, entre ellas se encuentran las aves frugí-
voras; estas son elementos claves en la diseminación de
semillas en todos los tipos de ecosistemas. Las aves
eliminan las semillas a través de su tracto digestivo a
153
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
grandes distancias, asegurando su germinación y la so-
brevivencia de la planta hasta la edad de fructificación;
ya que las semillas pueden germinar solo lejos de sus
progenitores. La eliminación de las especies disperso-
ras en un ecosistema puede ser catastrófica. Los resulta-
dos van desde la desaparición de los grandes árboles, la
reducción de la fructificación y de la producción de se-
millas en la población, la desaparición de la especie y la
consecuente reducción de la diversidad.
La dispersión de las semillas contribuye además a
la regeneración natural de áreas degradadas. El sai hovy
(Thraupis sayaca), el havia morotî (Turdus leucomelas), el
korochire (Turdus rufiventris) y el sai (Dacnis cayana) se
encuentran relacionadas al transportarse de semillas
de plantas nativas entre fragmentos forestales. Este
tipo de restauración es la mejor opción económica
de reforestación. Entre las especies consideradas
como mejores dispersoras de semillas en hábitats
de bosques se encuentran los tucanes: tukâ sa’yju
(Pteroglosus castanotis), tukâ pocâ (Selenidera maculi-
rostris), tukâ pakova (Bailonius bailloni), tukâ’i (Ram-
phastos dicolorus) y el tukâ guasu (Ramphastos toco).
El palmito (Eutherpes edulis), así como varias otras
especies comerciales de palmas se benefician del
servicio de transporte que prestan los tucanes. Otras
especies que contribuyen a la dispersión y germina-
ción de las semillas del palmito y el pindó (Syagrus
romanzoffiana) son los pavos de monte yacutinga (Pipile
jacutinga) y el jaku hû (Penélope obscura).
Polinización: La polinización es uno de los servi-
cios ambientales fundamentales para la preservación y
mantenimiento de los ecosistemas naturales. Más de
100.000 especies de diferentes animales, incluyendo
abejas, moscas, mariposas, aves y murciélagos entre
otros, ofrecen el servicio sin costo económico. Las espe-
cies polinizadoras son necesarias para la producción de
frutas y semillas de cultivos agrícolas y de especies sil-
vestres. Entre las más importantes dentro del grupo de
las aves se encuentran los picaflores (Trochilidae), con-
siderados como los más especializados y efectivos. Es-
tas aves, se alimentan de néctar y tienen un metabolis-
mo muy acelerado, por lo que tienen que visitar gran
cantidad de flores para satisfacer su requerimiento ener-
gético. En esta interacción, la planta se beneficia del ave
obteniendo un servicio de transporte del polen. En Pa-
raguay se conocen 17 especies de picaflores que cum-
plen la importante función de polinización.
c. Información
Indicadores de calidad ambiental: algunos organis-
mos son utilizados para identificar áreas que necesitan
ser conservadas o para identificar en forma temprana
alteraciones que ocurren al ambiente. Tales organis-
mos conocidos como especies indicadoras poseen algu-
154
nas características comunes, entre ellas, la rareza, res-
tricción a ciertos tipos de ambientes o áreas (endemis-
mo) y sensibilidad a cambios del ambiente. La sensibi-
lidad de las especies a los disturbios del hábitat, como
alteración, fragmentación o a la caza irracional, puede
apreciarse en el hecho de que las especies indicado-
ras son las primeras en volverse raras, o desapare-
cer, aunque también puede ocurrir lo contrario y es-
pecies nuevas pueden colonizar las áreas alteradas. En
el anexo se listan las especies indicadoras de ambientes
específicos.
Varios grupos de fauna y flora han sido propuestas
como indicadores de salud ambiental por ser sensibles
a cambios ambientales, entre estas, las aves poseen ca-
racterísticas que las hace indicadores biológicos idea-
les. Stotz y colaboradores (1996) describen tales carac-
terísticas, algunas de las más importantes se presenta
brevemente a continuación:
1. Comportamiento conspicuo: la mayoría de las aves
son diurnas de comportamiento conspicuo, por
lo tanto pueden ser fácilmente estudiadas. Las
especies de áreas abiertas como los jilgueros,
suirirí, horneros, pájaros carpinteros y rapaces
son fáciles de observar. Los que habitan el bos-
que como los surucuá y pájaros carpinteros y
los parientes del che oro para cantan o vocalizan
constantemente o forman ruidosas bandadas de va-
rias especies (fruteros o tangaras, espineros) que fa-
cilita su observación.
2. Identificación rápida y segura: no se necesitan especia-
listas para identificarlas, con un corto entrenamien-
to y práctica se identifican la mayoría de las espe-
cies, además están disponibles una gran cantidad de
guías que facilitan la identificación de las aves.
3. Amplio conocimiento: las aves representan el grupo
taxonómico más estudiado y conocido a nivel mun-
dial. Una gran cantidad de información sobre iden-
tificación, distribución geográfica, ecología están dis-
ponibles en formatos de guías.
4. Diversidad y especialización ecológica: el grado de espe-
cialización de las aves a los distintos tipos de hábi-
tats hace de ellas excelentes indicadoras biológicas.
Casi todos los ambientes tropicales poseen comuni-
dades de aves distintas con numerosas especies es-
pecialistas endémicas.
5. Alta sensibilidad a los disturbios: la respuesta de
las aves a los disturbios (tala selectiva, apari-
ción de claros en los bosques) o fragmentación
varía entre las especies. Algunas de ellas redu-
cen sus poblaciones, se extinguen, mientras que
otras son atraídas por los cambios ocurridos, un
ejemplo común de la última son las palomas en
el chaco central, cuyas poblaciones aumentaron a
consecuencia de la transformación del hábitat nati-
vo a campos agrícolas.

Recursos genéticos: Según el Convenio de Diversi-
dad Biológica, se considera recurso genético a los mate-
riales de origen animal, vegetal, microbio u otro, que
contiene unidades funcionales de herencia y poseen un
valor actual o potencial, en este sentido cada gen de
cada especie es un almacén de información. Caracterís-
ticas deseables para mejorar o crear nuevos medica-
mentos se encuentran en los genes, por tanto se puede
decir que la información genética es en otros términos
un bien potencialmente económico.
Salvaguardar la biodiversidad es un tema común
en lo que respecta a los recursos genéticos de las aves.
Los progenitores silvestres o parientes silvestres de las
aves domésticas como la gallina roja de la selva (Gallus
gallus) en Asia y del pavo doméstico (Meleagris gallopavo
gallopavo) en Norteamérica son conservados en áreas
protegida a fin de salvaguardar la especie y su diversi-
dad. En Paraguay, a pesar de que sus poblaciones se han
reducido por la cacería indiscriminada, aún existen im-
portantes poblaciones del pato bragado (Cairina mos-
chata), pariente silvestre del pato casero conocido como
muscovy, el cual fue domesticado inicialmente en el Bra-
sil. El objetivo de la conservación de los recursos gené-
ticos es el mantenimiento de la integridad genética de
una especie.
d. Valor Espiritual
Belleza escénica y recreación: en esta categoría se
destacan la caza deportiva, el mascotismo y el turismo
de observación de aves. Todas, actividades dirigidas a
satisfacer las necesidades recreativas y de contempla-
ción de la humanidad. La cacería deportiva de la fauna
silvestre y entre ellas las aves ha sido la base para la
creación de áreas protegidas. En varias regiones de Eu-
ropa zonas de caza estaban destinadas únicamente para
que los reyes y la nobleza se dedicaran a la caza de aves
y mamíferos, como las perdices y zorros. Posterior-
mente estas áreas tomaron otro perfil, convirtiéndose
en zonas de protección de fauna. En la actualidad mu-
chas áreas protegidas alrededor del mundo poseen pro-
gramas de caza deportiva para manejar poblaciones que
son muy abundantes, o como fuente de ingreso para el
mantenimiento del área. Muchos países de Europa in-
gresan divisas en concepto de turismo cinegético como
el caso de España con 122.000.000 $ al año (Belton 1994).
En Paraguay, las únicas especies cuya caza deporti-
va se autoriza desde el año 1997 en la zona del chaco
central son las palomas pykazuro (Columba picazuro) y la
torcaza (Zenaida auriculata). Si bien se concibe la caza de
estas especies como un medio de control al daño que
causan a los cultivos de sorgo y maíz, es bien conocido
que la caza no es garantía para disminuir las poblacio-
nes de especies superabundantes, a niveles tan bajos
que no entren en conflicto con las actividades humanas.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Otro grupo de gran valor para los aficionados a la
caza deportiva, son los patos silvestres. Por su tamaño,
el pato bragado (Cairina moschata) es el más codiciado,
así como las especies de suibibí (Dendrocygna sp.) por su
velocidad y tamaño apropiado. La caza deportiva des-
medida, así como la caza de autoconsumo irracional,
sumada a la destrucción del hábitat, han disminuido
drásticamente las poblaciones de estas especies, en es-
pecial del pato bragado, que actualmente se encuentra
amenazado a nivel nacional.
Por último, los Inambúes (Tinamidae), también co-
nocidos como perdices por su parecido a las perdices
del continente europeo (aunque no poseen ninguna re-
lación con este grupo), constituye otro grupo codicia-
do por los cazadores deportivos. La cacería de perdices
representa un antiguo un arte, base para el desarrollo
de una raza especial de perros, los llamados «perdigue-
ros». Las prácticas de caza de aves generan importantí-
simos ingresos para la economía de los países en donde
la actividad está reglamentada. En Paraguay la caza de
palomas, promueve un intenso comercio de servicios,
que incluye a los vendedores de municiones y armas,
agentes de turismo, hotelería y grupos locales que ac-
túan como asistentes de caza y obtienen ingresos extras
durante la temporada de caza.
La tenencia de mascotas, también constituye una
antigua práctica en todo el mundo. Por la belleza de sus
formas y colores, su melodioso canto y la capacidad
para adaptarse al cautiverio, las aves son por esencia
los mejores animales de compañía. Los loros principal-
mente, los gua’a (Anordorhynchus hyacinthinus, Ara ara-
rauna, A. chloropterus) y el loro común (Amazona aestiva),
así como el tucán (Ramphastos toco) el canario Paraguay
(Sicalis flaveola), los cardenales (Paroaria coronata y P. capi-
tata) y las especies del grupo de aves conocidas como
guyra tape (Sporofila sp.) figuran entre las especies más
codiciadas y cotizadas en el mercado de mascotas. El
comercio de mascotas desarrollado bajo estrictos pro-
gramas de control y basados en el conocimiento cientí-
fico puede promover la conservación de las aves y así
como de los ambientes que habitan. Sin embargo el
intenso tráfico nacional e internacional a la que
han estado sometidas las especies ha llevado a la ex-
tinción de muchas aves en sus áreas de origen en todo
el mundo.
Turismo de observación de aves: El turismo de na-
turaleza o ecoturismo se basa en la recreación a través
de la contemplación de la riqueza biológica de un sitio
o región y constituye una de las formas más difundidas
de uso amigable de los recursos naturales. Entre sus
variantes, la observación de aves es una de las más prac-
ticadas en el mundo. La observación de aves requiere
de un mínimo de equipos y entrenamiento y los ries-
gos que implica el avistaje son mínimos. Esta actividad
está favorecida por el hecho que existen en cada rincón
155
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
del mundo una amplia diversidad de ambientes con
una avifauna particular interesante para los amantes de
las aves.
En Paraguay el turismo de observación de aves es
aun incipiente, debido a la falta de observadores de
aves y principalmente a la escasa promoción de turis-
mo en el país. A pesar de estas limitaciones, existe una
demanda interesante de personas que desean visitar
los ambientes de Paraguay y su rica avifauna. Las eco-
regiones más interesantes para observar aves son el
Bosque Atlántico, el Cerrado, el Pantanal y el Cha-
co Seco. En estas regiones se encuentran especies
únicas como el Pájaro Campana (Prognias nudico-
llis), el ybyja’u morotî (Eleothreptus candicans), el Chopí
sahyju, (Xanthopsar flavus), el yetapá chico (Alectrurus
tricolor) y el yetapá de collar (Alectrurus risora), el car-
pintero negro (Dryocopus schulzi), y el Ynambú apiratî
(Eudromia formosa).
Más información sobre programas de turismo de
observación de aves puede encontrarse en la página
www.guyra.org.py
Cultural, Rituales mágicos y religiosos: Desde la
época del hielo, pinturas artísticas de aves en las caver-
nas, sugieren que formaron parte de las creencias, mi-
tos, leyendas, religión, arte y folklore del hombre.
En el antiguo Egipto, el hombre cabeza de halcón,
representó al dios supremo del sol, mientras que
un hombre cabeza de ibis era el dios de la luna. En
la religión cristiana, la paloma simboliza del Espí-
ritu Santo, así como un emisario de la paz alrede-
dor del mundo. Para los indígenas Ayoreo, el alma
de los difuntos reside en asosna, ave nocturna, diosa de
la naturaleza. Por esta razón ellos no consumen aves en
sus alimentos.
Para la mayoría de las culturas indígenas las aves
poseen poderes sobrenaturales. Los artículos pluma-
rios relacionados a prácticas chamanísticas y religiosas
son la constante entre las culturas indígenas del país y
en otras partes del mundo. Para ellas, las aves, como las
rapaces y lechuzas (Falconiformes, Strigiformes) po-
seen poderes mágicos que son transmitidos a quienes
lo utilizan. Las plumas utilizadas en las vestimentas y
adornos indígenas indican la jerarquía de quienes la
portan. Las más utilizadas en los adornos plumarios
son los del ñandú, inambú, cigüeñas, garzas, loros, águi-
las, lechuzas y surucuá.
Las aves también se encuentran entre los principa-
les actores de las leyendas guaraníes, interpretadas en
cantos y danzas. Entre las más populares se citan el
Shoguy música tradicional que relata la leyenda de un
niño indígena que muere tras caer de un árbol, pero el
amor de su madre lo transforma en un ave azul como el
cielo, el sai hovy (Traupis sayaca). Entre las danzas típicas
156
se encuentre el Chopí una antigua y típica danza del
folcklore guaraní en el que el hombre corteja a la mujer
utilizando las técnicas de cortejo del chopí (Gnorimopsar
shopí) y, conocida mundialmente su música y danza,
Pájaro Campana recrea en el arpa el canto del guyra
pong o Pájaro Campana (Prognias nudicollis) ave nacio-
nal del Paraguay.
El comportamiento de las aves fue utilizado tam-
bién por los guaraníes para augurar el futuro. Así, unas
plumas de cabureí (Glaucidium brasilianum) aseguran éxito
en el amor para quien lo porte; escuchar el grito del
syndá o lechuza de campanario (Tito alba) presagia la
muerte de un familiar o conocido; el canto del pitogué
(Pitangus sulfuratus) anuncia el estado de gravidez de la
mujer; una visita inesperada es presagiada por el canto
del chochi (Tapera naevia) y la lluvia puede pronosticarse
con el canto incesante del ypaka’a (Aramides ypecaha).
Centenares de otras creencias y relatos guaraníes se
basan en las aves.
Uso sostenible de las aves
El uso de la vida silvestre es una actividad que se
realiza desde el inicio de la humanidad. Sin embargo,
en el siglo XX, la caza desmedida de la fauna provocó la
extinción de varias especies y generó la toma de con-
ciencia de la humanidad sobre la necesidad de conser-
var los recursos y utilizarlos de una forma que no pon-
ga en peligro la sobrevivencia de las especies y al mis-
mo tiempo asegure su utilización a largo plazo, filoso-
fía conocida como uso sostenible.
Según la concepción de la Unión Internacional para
la Conservación de la Naturaleza (UICN 1994), el uso
sostenible es «un uso que no reduce el futuro uso potencial
ni perjudica la viabilidad a largo plazo de la especie utilizada o
de otras especies, y que es compatible con el mantenimiento a
largo plazo de la viabilidad del ecosistema que sostiene o de-
pende de la especie utilizada», en otras palabras, se refiere
al aprovechamiento de los recursos de forma que la
extracción no supere la capacidad de reproducción
de la especie, a fin de asegurar su existencia y sus
hábitats a largo plazo. Este concepto está contem-
plado en los convenios internacionales de conser-
vación de la diversidad biológica y ha sido adopta-
do en varios países como un modelo que, aplicado
correctamente puede redundar en beneficios ambien-
tales, sociales y económicos. Por ejemplo la caza con-
trolada de grandes mamíferos en Sudáfrica, ha permiti-
do disminuir la pobreza y la marginalidad de varias
comunidades locales (Huges 2001) y en Argentina, el
uso sostenible del loro hablador (Amazona aestiva), ha
contribuido al alivio de la pobreza en comunidades
indígenas y criollas, así como a la adquisición y protec-
ción de nuevas áreas protegidas, donde se conserva la
especie y la biodiversidad en general.

En Paraguay, los programas de uso sostenible de la
vida silvestre, se inician con la creación de la Oficina
CITES (Convención Internacional sobre el Tráfico de
Especies Amenazadas de Fauna y Flora) en 1991 en cum-
plimiento de la ratificación realizada. Convención In-
ternacional CITES (Convención sobre el Comercio In-
ternacional de Especies de Fauna y Flora Silvestres
Amenazadas de Extinción), fue creada en 1973 a fin de
mitigar el impacto causado por el comercio ilegal a las
poblaciones silvestres de animales y vegetales. Esta
convención, se basa en la regulación del comercio in-
ternacional, utilizando listas de especies incluidas en
los apéndices I y II. El Apéndice I incluye las especies
amenazadas de extinción, cuyo comercio está prohibi-
do a fin de no poner en peligro mayor su supervivencia
y se autoriza solamente bajo circunstancias excepciona-
les. En el Apéndice II se incluyen a todas las especies
que no se encuentran en peligro de extinción, pero po-
drían llegar a esa situación a menos que su comercio
esté sujeto a una reglamentación estricta que evite la
utilización incompatible con su supervivencia.
Al inicio se realizaron varios acuerdos de coopera-
ción con instituciones internacionales y nacionales para
realizar investigaciones sobre las especies que podían
ser utilizadas de forma racional. De esta forma se esta-
blecieron varios programas para el uso sostenible de
reptiles como el Teju guasu (Tupinambis spp.), el yacare
hu (Caiman yacare), y la curiyu (Eunectes notaeus). A
partir de 1998, se abrió un nuevo rubro en la exporta-
ción legal de las especies silvestres, con la demanda de
individuos vivos para el comercio de mascotas o para
satisfacer la demanda de animales vivos para zoológi-
cos en el exterior. Las aves constituyeron uno de los
recursos con más demanda en este tiempo.
Con relación a las aves, uno de los principales pro-
yectos desarrollados fue el Programa de manejo del
Loro Hablador (Amazona aestiva), con el apoyo del go-
bierno argentino y de la Comunidad Europea. El pro-
grama tubo como objetivo probar y adaptar las meto-
dologías utilizadas con éxito en Argentina en el contex-
to nacional. El proyecto consistió básicamente en ase-
gurar primero que el número de individuos extraídos
de la naturaleza, no ponía en riesgo la sobrevivencia de
la especie, que las técnicas utilizadas no dañaban el há-
bitat ni a las aves y que las ganancias eran justas y se
distribuían en forma equitativa.
Entre los años 1998 y 2002 fueron autorizados el uso
sostenible de 217 especies de la fauna silvestre para-
guaya, incluidos 154 especies de aves. Sin embargo, ante
la inestabilidad política que afectaba al país y directa-
mente a la SEAM, la ausencia de la reglamentación de
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
la Ley de Vida Silvestre, el cierre de la Oficina CITES en
Paraguay y la ausencia de una política de Vida Silvestre
dio como resultado que en abril de 2003, la Comunidad
Europea prohibiera las importaciones de loro habla-
dor (Amazona aestiva) y tucanes (Ramphastos toco) desde
Paraguay. Al poco tiempo la Secretaría del Ambiente
tomó la determinación de establecer una pausa en el
uso de la vida silvestre, la cual está en vigencia hasta el
momento.
La filosofía del uso sostenible se basa en que los
programas de aprovechamiento deben estar diseñados
en forma tal a asegurar que el ingreso por la utilización
de la fauna sea reinvertido en la protección de áreas,
fiscalización de la caza y desarrollo de investigaciones.
Según los datos recabados en el año 2003 de la Secreta-
ría del Ambiente y del Sistema Sofía de Aduanas, sólo
entre los años 2000 y 2002, la Secretaría del Ambiente
ingresó en promedio 57.141,4 $ anuales en concepto de
cánones por expedición de permisos de exportación,
guías de traslado e inscripciones. Esto representó el 26%
del presupuesto del 2002 y el 16, 5% de las ganancias del
sector comercial. El uso de la vida silvestre ha movido
861.847,4$ en 3 años (2000 al 2002) y sin embargo los
beneficios para la conservación no han sido tangibles.
Claramente la vida silvestre ha subvencionado el creci-
miento de económico de un pequeño sector productivo
con poco o ningún compromiso hacia la conservación
de las especies y sus hábitats.
Manejar los recursos vivos, como las aves, implica
generar estrategias de uso que aseguren la conserva-
ción de la especie a largo plazo y la estabilidad de las
sociedades humanas que de ellas dependen (Marín y
Delgado 1998). El manejo debe incluir al menos cuatro
etapas, 1) generar información científica que indique la
cantidad del recurso que puede ser extraido sin com-
prometer su conservación, 2) desarrollar un plan de
manejo y 3) difundir la información para que los usua-
rios la conozcan y 4) revisar y, de ser necesario adaptar
o modificar el plan con la información recabada duran-
te el proceso. Es necesario considerar que un programa
de conservación para las aves debe abarcar aspectos de
investigación, fiscalización, desarrollo económico y
organización social, enmarcados en una política y es-
trategia de conservación de la vida silvestre, con el objeti-
vo de alcanzar la sustentabilidad del recurso.
Agradecimientos
A Hugo del Castillo por su valiosa contribución
sobre los aspectos de turismo de observación de aves.
A la Asociación Guyra Paraguay por su apoyo con la
base de datos
157
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS.

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Aires, Argentina: Compañia General Fabril Edito-
ra, S.A.
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in Southern Africa; en Ardenson, T.L. y A. James
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ment. Political Economy Forum: 31-41. Rowman and
Littlefield.
• Ojasti J.;F. Dallmeier (editores). 2000. Manejo de
Fauna Silvestre Neotropical. SI/MAB. Series #5.
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• Parker, T.A. III; Stotz, D.F. & Fitzpatrick, J.W. 1996.
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tropical birds: Ecology and Conservation: 113-436.
Stotz, D.F., Fitzpatrick, J.W., Parker III, T.A. & Mos-
kovits, D.K. (Eds). Chicago: University of Chicago
Press: Chicago and London.

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• Marín V.; L. Delgado. La Antártica. Ecología, Recur-

sos y sustentabilidad. Edit. Universitaria. Santiago
de Chile, Chile. Pp. 90.

158
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Anexo 1:

Ejemplos de principales usos de las aves silvestres: 1. Arte Plumario, 2. Uso de huevos, 3. Cacería de subsistencia,
4. Cacería deportiva, 5. Polinizadores, 6. Dispersores de Semillas, 7. Indicadoras de Bosque Atlántico, 8. Recrea-
ción, 9. Mascotas, Zoológicos

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

RHEIDAE ÑANDU, AVESTRUCES

Rhea americana Ñandu guasu o Ñandu 1, 2, 3
TINAMIDAE YNAMBU, PERDICES
Tinamus solitarius Ynambu kagua o Macuco 2, 3, 4, 7
Crypturellus obsoletus Ynambu apeky’a o Tataupá rojizo 2, 3, 4
Crypturellus undulatus Ynambu kogoe o Tataupá listado 2, 3, 4
Crypturellus parvirostris Ynambu chororo o Tataupá chico 2, 3, 4
Crypturellus tataupa Ynambu tataupa o Tataupá 1, 2, 3, 4
Rhynchotus rufescens Ynambu guasu o Martineta 2, 3, 4
Nothoprocta cinerascens Ynambu sîsî o Perdiz de monte 2, 3, 4
Nothura boraquira Ynambu boli o Perdiz chaqueña 2, 3, 4
Nothura minor Ynambu’i pytâ, Ynambu’i loma o Perdiz menor 2, 3, 4
Nothura maculosa Ynambu’i o Perdiz chica 1, 2, 3, 4
Eudromia formosa Ynambu apiratî o Copetona 3, 4
ARDEIDAE HOKO, GARZAS
Tigrisoma lineatum Hoko pytâ o Hocó colorado 1, 8, 9
Syrigma sibilatrix Kuarahy mimby, Flauta del sol o Garza silbadora 1, 8, 9
Ardea cocoi Hoko guasu o Garza mora 1, 8, 9
Ardea alba Guyratî o Garza blanca 1, 8, 9
Egretta thula Itaipyte o Garcita blanca 1, 8, 9
Egretta caerulea Hoko’i hovy o Garza azul 1, 8, 9
Bubulcus ibis Hoko’i vaka o Garcita bueyera 1, 8, 9
Butorides striata Hoko’i o Garcita azulada 1, 8, 9
Pilherodius pileatus Hoko sa’yju o Garza real 1, 8, 9
Nycticorax nycticorax Tajasu guyra o Garza bruja 1, 8, 9
THRESKIORNITHIDAE KARÂU’I, KURUKÁU, AJAJAI, CUERVILLOS, BANDURRIAS
Phimosus infuscatus Karâu’i rova pytâ o Cuervillo cara pelada 8, 9
Plegadis chihi Karâu’i o Cuervillo de cañada 8, 9
Theristicus caerulescens Kurukáu hovy o Bandurria mora 8, 9

159
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

Theristicus caudatus Kurukáu para o Bandurria 8, 9

Mesembrinibis cayennensis Tapikuru o Tapicurú 8, 9
Platalea ajaja Ajajai, Guyratî pytâ o Espátula rosada 1, 8, 9
CICONIIDAE TUJUJU, CIGÜEÑAS
Mycteria americana Tujuju kangy o Tuyuyú 9
Ciconia maguari Mbaguari o Cigüeña 9
Jabiru mycteria Jabiru, Tuyuyú cuartelero o Yabirú 9
PHOENICOPTERIDAE FLAMENCOS
Phoenicopterus chilensis Guarimbo pytâ o Flamenco 1, 8, 9
ANHIMIDAE CHAHÂ, CHAJÁES
Chauna torquata Chahâ o Chajá 1, 3, 9
ANATIDAE YPE, PATOS, GANSOS, CISNES
Dendrocygna bicolor Ype suiriri pytâ o Pato silbón colorado 3, 4
Dendrocygna viduata Ype suiriri o Pato silbón cara blanca 3, 4
Dendrocygna autumnalis Ype suiriri pepotî o Pato silbón ala blanca 3, 4
Coscoroba coscoroba Guyratî ete guasu o Coscoroba 3
Anas bahamensis Ype ruguái akua o Pato gargantilla 3
Callonetta leucophrys Ype ajúra hû o Patito arroz 3, 4
Netta peposaca Ype pepo sakâ o Cresta rosa 3, 4
Amazonetta brasiliensis Ype kutiri, Alita azul o Patillo 1, 3, 4
Sarkidiornis melanotos Ype tî apu’a, Pato boli o Pato ganso 3, 4
Cairina moschata Ype guasu o Bragado 1, 3, 4
ACCIPITRIDAE TAGUATO, HALCONES, ÁGUILAS, MILANOS
Rostrhamus sociabilis Taguato jatyta o Caracolero 1, 9
Harpagus diodon Taguato’i hovy o Milano de corbata 1, 9
Ictinia plumbea Sui sui o Milano plomizo 1, 9
Geranospiza caerulescens Taguato hovy o Gavilán patas largas 1, 9
Buteogallus urubitinga Yryvutinga, Taguato hû o Águila negra 1, 9
Buteogallus meridionalis Taguato pytâ o Aguilucho colorado 1, 9
Busarellus nigricollis Taguato akâtî o Gavilán de estero 1, 9
Geranoaetus melanoleucus Taguato hovy o Águila mora 1, 9
Harpyhaliaetus coronatus Taguato hovy apiratî o Águila coronada 1, 9
Buteo magnirostris Yndaje o Taguató 1, 9

160
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

Buteo brachyurus Taguato o Aguilucho cola corta 1, 9

Harpia harpyja Taguato ruvicha o Águila harpía 1, 9
Spizastur melanoleucus Taguato o Águila viuda 1, 9
Spizaetus ornatus Taguato apiratî o Águila crestuda real 1, 9
FALCONIDAE KARA KARA, TAGUATO, HALCONCITOS Y CARANCHOS
Caracara plancus Kara kara o Carancho 1, 9
Milvago chimachima Kiri kiri, Kirincho o Chimachima 1, 9
Milvago chimango Kara kara chai o Chimango 1, 9
Herpetotheres cachinnans Makagua, Guaikuru o Guaicurú 1, 9
Micrastur ruficollis Toky kapata, Toto’i o Halcón palomero 1, 9
Micrastur semitorquatus Têi têi, Toky kapata o Halcón montés 1, 9
Falco sparverius Kiri kiri’i o Halconcito 1, 9
Falco femoralis Kiri kiri guasu o Halcón plomizo 1, 9
CRACIDAE JAKU, PAVAS DE MONTE
Ortalis canicollis Jaku karaguata o Charata 1, 2, 3
Penelope superciliaris Jaku po’i o Pava de monte chica 1, 2, 3
Pipile jacutinga Jakutinga, Jaku apetî o Yacutinga 1, 2, 3
Crax fasciolata Mytû o Pava pintada 1, 2, 3
ODONTOPHORIDAE URU, CODORNICES
Odontophorus capueira Uru, Uru uru o Urú 7
RALLIDAE ÑAHANA, YPAKA’A, GALLINETAS, BURRITOS
Gallinula chloropus Ñahana o Polla negra 3
Fulica leucoptera Jakami apetî o Gallareta chica 3
CARIAMIDAE SARÎA, SARÍAS
Cariama cristata Sarîa pytâ o Saría patas rojas 9
CHARADRIIDAE TETEU, MBATUI, TEROS Y CHORLOS
Vanellus chilensis Tetéu o Tero tero 1, 2, 9
COLUMBIDAE PYKASU, JERUTI, PALOMAS
Patagioenas picazuro Pykasuro o Paloma turca 3, 4
Patagioenas maculosa Apykasu, Pykasu para o Paloma manchada 1, 9
Zenaida auriculata Mbairari o Torcaza 3, 4
Columbina talpacoti Pyku’i pytâ o Tortolita colorada 3, 4

161
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

Columbina picui Pyku’i o Tortolita 3, 4

Leptotila verreauxi Jeruti o Yerutí 3, 4
Leptotila rufaxilla Jeruti pytâ’i o Yerutí colorada
PSITTACIDAE GUA’A, TU’Î, MARAKANA, LOROS Y COTORRAS
Anodorhynchus hyacinthinus Gua’a hovy o Papagayo azul 1, 9
Ara ararauna Kaninde, Gua’a sa’yju o Papagayo amarillo 9
Ara chloropterus Gua’a pytâ o Papagayo rojo 1, 9
Primolius auricollis Marakana ajura sa’yju o Maracaná cuello dorado 1, 9
Primolius maracana Marakana o Maracaná afeitado 1, 9
Aratinga acuticaudata Ñendai, Marakana o Maracaná cabeza azulada 1, 9
Aratinga leucophthalmus Arua’i, Marakana o Maracaná ala roja 1, 9
Aratinga aurea Tu’î apyteju, Marakana o Maracaná frente naranja 1, 9
Nandayus nenday Ñandái o Ñanday 1, 9
Pyrrhura devillei Arivaya, Chiripepe o Chiripepé ala anaranjada 1, 9
Pyrrhura frontalis Chiripepe, Arivaja o Chiripepé cabeza verde 1, 9
Pyrrhura molinae Chiripepe o Chiripepé cabeza parda 9
Myiopsitta monachus Tu’î karanda’y o Cotorrita 1, 9
Forpus xanthopterygius Mbembéi o Viudita 9
Brotogeris chiriri Tu’î chyryry o Catita chiriri 9
Pionopsitta pileata Tu’î guembe o Lorito cabeza roja 7, 9
Pionus maximiliani Maitaka o Loro choclero 1, 7, 9
Amazona aestiva Parakáu, Paragua o Loro hablador 1, 9
Amazona vinacea Parakáu keréu o Loro vinoso 9
CUCULIDAE CHOCHI, TUJAKUE, TINGASU, ANOS, PIRIRITAS, CHOCHIES
Guira guira Piririgua o Piririta 9
Crotophaga ani Ano o Anó chico 3
TYTONIDAE SUINDA, LECHUZA DE CAMPANARIO
Tyto alba Suinda o Lechuza de campanario 9
STRIGIDAE ÑAKURUTÛ, KAVURE, URUKUREA, BÚHOS Y LECHUZAS
Megascops choliba Kavure o Lechucita 1, 9
Pulsatrix koeniswaldiana Urukure’a mini o Lechuzón mocho chico 7
Bubo virginianus Ñakurutû guasu o Búho 9

162
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

Glaucidium brasilianum Kavure’i o Caburé 1, 9

Athene cunicularia Urukurea chichi o Lechucita vizcachera 1, 8, 9
CAPRIMULGIDAE YVYJA’U, ATAJACAMINOS
Eleothreptus candicans Yvyja’u morotî o Atajacaminos ala blanca 8
NYCTIBIIDAE URUTAU, URUTAÚES
Nyctibius aethereus Urutau o Guaimingue guasu o Urutaú coludo 7
RAMPHASTIDAE TUKÂ, TUCANES
Pteroglossus castanotis Tukâ sa’yju o Arasarí fajado 9
Selenidera maculirostris Tukâ pôka o Arasarí chico 8
Baillonius bailloni Tukâ pakova o Arasarí banana 7, 8
Ramphastos dicolorus Tukâ’i o Tucán pico verde 9
Ramphastos toco Tukâ guasu o Tucán grande 1, 9
TROCHILIDAE MAINUMBY, PICAFLORES
Phaethornis eurynome Mainumby ruguaitî o Ermitaño escamado 5, 7
Phaethornis pretrei Mainumby ruguaitî o Ermitaño canela 5
Campylopterus macrourus Mainumby jetapa o Picaflor tijereta 5
Florisuga fusca Mainumby hû o Picaflor negro 5
Colibri serrirostris Mainumby o Colibrí mediano 5
Anthracothorax nigricollis Mainumby o Picaflor vientre negro 5
Chrysolampis mosquitus Mainumby o Colibrí rubí 5
Stephanoxis lalandi Mainumby apiratî o Picaflor copetón 5
Chlorostilbon aureoventris Mainumby hovyû o Picaflor verde 5
Thalurania furcata Mainumby o Picaflor zafiro 5
Thalurania glaucopis Mainumby o Picaflor corona violácea 5
Hylocharis sapphirina Mainumby o Picaflor cola castaña 5
Hylocharis chrysura Kuarahy áva o Picaflor bronceado 5
Leucochloris albicollis Mainumby pyti’a morotî o Picaflor garganta blanca 5
Polytmus guainumbi Mainumby o Picaflor de antifaz 5
Agyrtria versicolor Mainumby o Picaflor esmeralda 5
Heliomaster furcifer Mainumby jetapa o Picaflor de barbijo 5
Calliphlox amethystina Mainumby michiete, Picaflor amatista 5
TROGONIDAE SURUKUA, SURUCUÁES
Trogon surrucura Suruku’a o Surucuá 7

163
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

PICIDAE YPEKÛ, CARPINTEROS

Dryocopus galeatus Ypekû akâ mirâ o Carpintero cara canela 7, 8
Dryocopus schulzi Ypekû hû o Carpintero negro 8
Campephilus robustus Ypekû guasu ka’aguy o Carpintero grande 8
DENDROCOLAPTIDAE ARAPASU, TREPADORES Y CHINCHEROS
Xiphocolaptes albicollis Jety o Trepador garganta blanca 7
FURNARIIDAE KURUTIE, PIJUI, OGARAITY, HORNEROS, ESPINEROS Y OTROS
Anabacerthia amaurotis Titiri o Titiri ceja blanca 7
Philydor atricapillus Ka’a’i guyra o Ticotico cabeza negra 7
Philydor lichtensteini Ka’a’i guyra pytâ, Titiri o Ticotico ocráceo chico 7
Philydor rufum Ka’a’i guyra pytâ o Ticotico ocráceo grande 7
Automolus leucophthalmus Tiatui o Ticotico ojo blanco 7
THAMNOPHILIDAE MBATARA, BATARAES Y TILUCHIES
Hypoedaleus guttatus Mbatara para o Batará goteado 7
Terenura maculata Mbatara’i o Tiluchí enano 7
FORMICARIIDAE TOVAKUSU, TOVACAS Y CHULULÚES
Chamaeza campanisona Tovakusu, Uru’i, Guyra vava o Tovaca 7
TYRANNIDAE ANAMBE, JETAPA, PITOGUE, MONJITAS, PITOGUES, etc.
Phyllomyias burmeisteri Tachuri o Mosqueta pico curvo 7
Myiopagis caniceps Fiofío ceniciento 7
Mionectes rufiventris Tachuri o Ladrillito 7
Phylloscartes paulista Karichu o Mosqueta oreja negra 7
Phylloscartes sylviolus Karichu o Mosquetita cara canela 7
PIPRIDAE BAILARINES O SALTARINES
Schiffornis virescens Tiotoi, Bailarín oliváceo o Flautín 8
Piprites chloris Bailarín verde 8
Antilophia galeata Guyra purû, Soldadito o Bailarín negro 8
Manacus manacus Tangaratî, Jaguarete nambi o Bailarín blanco 8
Chiroxiphia caudata Saraki hovy o Bailarín azul 8
Pipra fasciicauda Tangara pytâ o Bailarín naranja 8
COTINGIDAE YAKUTORO, GUYRA PONG, YACUTORO, PÁJARO CAMPANA
Procnias nudicollis Guyra póng, Guyra campana o Pájaro campana 9
CORVIDAE AKA’Ê, URRACAS

164
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

NOMBRE CIENTÍFICO NOMBRES COMUNES TIPO DE

USO

Cyanocorax cyanomelas Aka’ê hû o Urraca morada 9

Cyanocorax chrysops Aka’ê para o Urraca 9
TURDIDAE KOROCHIRE, ZORZALES
Turdus rufiventris Korochire o Havía pytâ o Zorzal colorado 6
Turdus leucomelas Korochire o Havía morotî o Zorzal alas canelas 6
Turdus amaurochalinus Korochire, Havía korochire o Zorzal mandioca 6
EMBERIZIDAE SAI, CHOVY, TANGARÁES Y FRUTEROS
Euphonia chlorotica Ñandesy, Lui lui, Vivi o Tangará 6
Thraupis sayaca Sai hovy, Chovy, Celestino o Chogüí 6
Habia rubica Tie pytâ, Havía sa’yju o Fueguero morado 6, 7
Saltator coerulescens Havía tyvyta o Pepitero gris 6
Saltator similis Havía tyvyta hovy o Pepitero verdoso 6
Saltator aurantiirostris Havía tyvyta o Pepitero de collar 6
Paroaria coronata Guyra tiri, Tie guasu paroarâ o Cardenal 6
Paroaria capitata Akâ pytâ o Cardenilla 6
Saltatricula multicolor Vira vira o Pepitero chico 6
Sporophila collaris Guyra juru tu’î o Corbatita dominó 9
Sporophila lineola Guyra juru tu’î para o Corbatita overo 9
Sporophila caerulescens Guyra juru tu’î o Corbatita 9
Sporophila hypoxantha Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino canela 9
Sporophila ruficollis Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino garganta café 9
Sporophila palustris Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino pecho blanco 9
Sporophila zelichi Guyra juru tu’î o Capuchino de collar 9
Sporophila hypochroma Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino castaño 9
Sporophila cinnamomea Guyra juru tu’î pytâ o Capuchino corona gris 9
Sicalis flaveola Tuju, Chui, Jilguero o Canario paraguay 9
Zonotrichia capensis Chesyhasy, San Francisco o Bendito Sea 9

165
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

PATRONES DE USO DE LOS MAMÍFEROS

DEL PARAGUAY
Importancia sociocultural y económica

JOSÉ LUIS CARTES

Coordinador del Programa de Conservación de Sitios

Asociación Guyra Paraguay
Cnel. Rafael Franco 381, C.C, 1132, Asunción, Paraguay.
jlcartes@guyra.org.py

Resumen

El uso de los mamíferos tiene una fuerte raíz histórica en Paraguay, principalmente arraigada en las
tradiciones indígenas, muchas veces adoptadas por la sociedad moderna. Los múltiples usos posibles que se
dan son en total nueve: alimentación, mascotismo, elaboración de artesanías, rituales/religiosos, cacería,
usos simbólicos, medicinales, comerciales, y finalmente para tracción o transporte. Los grupos más pobres
como los indígenas y campesinos, viven gracias a un importante nivel de obtención de proteínas de la carne
silvestre, principalmente de los chanchos, venados y roedores. Los niveles sociales más altos, como las
sociedades urbanas, utilizan la fauna más como medio de entretenimiento o de forma más abstracta, desco-
nociendo los aspectos ecológicos de las mismas. Económicamente el uso actual de la fauna es importante pero
no es incorporado dentro del esquema socioeconómico. Actualmente, a pesar de las prohibiciones legales, el
nivel de cacería y consumo es alto, y no se enmarca en un contexto de sostenibilidad. El concepto de sosteni-
bilidad exige sistemas basados en el conocimiento profundo de las poblaciones silvestres o en su defecto en
el desarrollo de modelos de áreas «fuente» y áreas «sumideros». Al respecto, existen experiencias válidas que
pueden servir de base para una regulación del uso de fauna, en especial en sus aspectos de cacería y comercio.

Palabras claves: Mamíferos, Mammalia, caza, usos de fauna, usos indígenas.

Introducción
La cultura paraguaya se compone básicamente de
elementos aportados por una extensa colonización es-
pañola y de un amoldamiento propio de la cultura bá-
sica indígena. Otro factor interesante de mencionar es
el largo proceso de la post-independencia donde el
«mestizo» paraguayo pudo afianzar una cultura pro-
pia, debido a factores como el intenso entrecruzamien-
to y el gran «encierro» geográfico y cultural de ésa épo-
ca (sólo rota por los gobiernos de los López, y aún así
muy favorecido por el idioma guaraní y la situación de
pobreza de la post guerra de 1870). Dentro de este con-
texto el uso de los mamíferos, y de toda la biodiversi-
dad nacional, comprende una parte muy importante
dentro de este proceso cultural. Estos enunciados mu-
chas veces son difíciles de ser aceptados por la sociedad
en general. Sin embargo aspectos relativos a los usos y
costumbres, comenzando por el idioma guaraní, por el
extensivo uso de hierbas medicinales, la yerba mate,
las «rondas de tereré», y cierta afinidad al consumo de
carne y productos silvestres evidencian estas afirma-
ciones.
Partiendo de estos principios podemos entonces
empezar a examinar la importancia de la fauna para-
guaya, en este caso particular los «mamíferos», en el
desarrollo social de nuestra gente, tanto en sus etapas
históricas como en la actualidad. Y para ello debemos

167
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
abordar primeramente un brevísimo resumen de los
mamíferos paraguayos y la relación histórica que tiene
nuestra sociedad con este importante grupo de la bio-
diversidad nacional.
Mucha gente dirá que le resulta muy difícil ver una
clara relación con los mamíferos, más aún si hablamos de
los mamíferos silvestres y en especial la gente que vive
en las ciudades. Sin embargo es comprobado el gran con-
sumo de carne vacuna, uno de los principales pilares de
la economía alimenticia y fuente primaria de proteínas.
Claro que la ganadería, basada en la cría de variedades o
razas de lo que se conoce como «Vaca» (Bos taurus), re-
presenta un uso de una especie originaria de Europa, y
cuyas costumbres fueron muy practicadas por los prime-
ros colonizadores españoles que gustaban de las distin-
tas formas de consumo de carne vacuna. Al parecer, ese
gran apego de los pobladores rioplatenses, e incluso del
MERCOSUR, al consumo del popular «Asado» es una
clara herencia de la colonización Ibérica.
Y todo esto sin olvidar de todos los demás produc-
tos derivados de la ganadería que van desde otros tipos
de alimentos como: los «lácteos», que incluye el ali-
mento básico integral: la leche, y otros como los distin-
tos tipos de quesos y yogurt. Otro gran grupo alimenti-
cio de costumbre muy típica en nuestra región com-
prende las distintas vísceras y órganos internos. Pro-
ductos no alimenticios comprenden los cueros curtidos
y, en nuestro país particularmente, los cuernos, muy
populares en artesanías para «el tereré».
Pero podemos ver ciertos aspectos que van más allá
de la noble vaca, que ciertamente sustentó y aún sus-
tenta gran parte de nuestra alimentación básica y tam-
bién el desarrollo de la colonización y nuestra socioeco-
nomía. Estos aspectos tienen por lo general raíces cultu-
rales bien indígenas, por lo que algunos puntos serán
explicados en mayor detalle en el apartado correspon-
diente al uso indígena. Y particularmente debemos in-
troducir algunos aspectos muy particulares que pue-
den facilitar enormemente la discusión pretendida en
este capítulo. Estos conceptos incluyen a: los mamífe-
ros, al «uso», la sostenibilidad, y conceptos muy técni-
cos relativos a la disciplina orientada al estudio, con-
servación y manejo de poblaciones animales que justa-
mente se denomina «dinámica de poblaciones».
Los mamíferos
Comprende el grupo de fauna que representa a los
animales que tienen a) un desarrollo embrionario in-
terno, para lo cual desarrolla estructuras especiales como
el útero, b) una gran inversión en el cuidado y desarro-
llo de sus crías una vez nacidas, que implica una ali-
mentación «láctea» (gracias a las glándulas mamarias),
c) un largo proceso de aprendizaje (gran capacidad de
168
aprendizaje), d) el desarrollo de escamas y pelos, y e) el
desarrollo de «dientes verdaderos», de complejas estruc-
turas y variedades. De hecho todos estos factores impli-
can que los mamíferos alcanzaron prácticamente el ma-
yor grado evolutivo, en relación a los otros grupos de
fauna, ya que para esto deben desarrollar organismos
(anatomía y fisiología) y comportamientos muy comple-
jos. Claro que es imposible incluir a todos los mamíferos
dentro de estas características básicas pero básicamente
esto define al 90% de ellos. Existen algunas excepciones
como los «marsupiales» (o mykure), que carecen de un
desarrollo embrionario completamente interno, y los
edentados o desdentados (osos hormigueros, perezosos
y armadillos) que carecen de dientes verdaderos.
En Paraguay se conoce la existencia de un máximo
de 167 especies diferentes de mamíferos silvestres (Ver
Capitulo Diversidad de Mamíferos en Paraguay, inclui-
do en este libro), o sea los que originariamente proce-
den naturalmente de esta región, aparte de unas 10 es-
pecies exóticas o que son originarias de otras regiones
del mundo y fueron introducidas con fines de usos do-
mésticos o de forma accidental (e.g. las ratas [Rattus
norvergicus] que ya vinieron con los primeros barcos).
Es importante conocer algunas terminologías espe-
ciales en relación a los mamíferos como por ejemplo la
«Mastozoología» o ciencia que se dedica al estudio de
los mamíferos (Masto: mamas, Zoos: fauna, Logos: tra-
tado, estudio). No existen muchos materiales que resu-
ma una descripción completa de todos los mamíferos
del Paraguay. Para una muy buena introducción pue-
den referirse al capítulo Diversidad de Mamíferos en
Paraguay que hace parte de este libro. Sin embargo
existen algunas fuentes que pueden ayudar al interesa-
do a conocer más acerca de nuestra mastofauna. Por
ejemplo la guía de mamíferos de Mbaracayú (Esquivel
2001) y la guía de mamíferos medianos y grandes (Ne-
ris et al. 2002) son buenos materiales de referencia. Otros
materiales como el libro de los mamíferos de la Argen-
tina (Parera 2002), de los bosques tropicales (Emmons
1999), u otros en inglés (Nowak 1991, Redford y Eisen-
berg 1992), también son muy buenos pero contienen
nuestra mastofauna dentro de un contexto más amplio.
Estos materiales actualmente se consiguen en la plaza
comercial o en el Centro de Documentació de la Funda-
ción Moisés Bertoni.
Uso de los mamíferos y «Sostenibilidad»
El concepto de uso se refiere en este caso a cualquier
forma de aprovechamiento de un animal o sus partes,
ya sea como base alimenticia (carne, partes), vestimen-
tas (cueros, lana), medicinales (partes) o capacidades
propias del animal como medio de transportación o de
tracción (carros, cabalgar, arar), y otros valores más
éticos o morales como medios de recreación, artesanías
o creencias religiosas o cosmogónicas.

El uso entonces se refiere al obtener provecho de
alguna forma, pero el uso «sostenido» implica un fac-
tor temporal: aprovechar a través de un periodo de tiem-
po determinado. Entonces éste se refiere a que el nivel
de uso debe optimizarse de manera a que se mantenga
igual, o incluso aumente, a lo largo del tiempo. Cuan-
do se refiere al uso óptimo se intenta limitar la «extrac-
ción» masiva de un recurso de fauna, a un nivel cuyo
desarrollo y crecimiento poblacional pueda compen-
sar la parte extraída (que dependerá de los atributos de
cada especie, en cada ecosistema en particular). Enton-
ces, un uso no sostenido viene a ser lo que se conocería
localmente como «depredación» o «uso irracional» de
modo a que la extracción es tan alta que la población
indefectiblemente se extinguirá.
Dinámica poblacional
Esta es la disciplina que se dedica al estudio de la
demografía natural de las poblaciones de especies
silvestres de fauna en general. Como todo estudio
demográfico implica el estudio y conocimiento
profundo de los atributos particulares de las po-
blaciones correspondientes a una especie determi-
nada bajo una situación determinada, ya sea la épo-
ca estacional y el tipo de ecosistema donde vive «la
población». En este sentido cada población puede
tener una tasa de natalidad propia, una tasa de
mortalidad propia y así una capacidad determina-
da de crecimiento poblacional. En cada ecosistema
en particular existen factores (disponibilidad de ali-
mentos, competencia, depredación, parasitismo y
otras causas de mortalidad) que pueden determi-
nar un límite específico al crecimiento poblacional
que se puede entender como la «capacidad de carga»
que posee dicho sistema, es decir al nivel de equilibrio
mortalidad/natalidad de una población. Esta disci-
plina es muy importante ya que se necesita cono-
cer estos parámetros para establecer los cupos de
extracción de una especie determinada para una
localidad determinada.
Entonces, luego de esta breve introducción general
se va a tratar de delinear algunos aspectos básicos que
se refiere al uso de los mamíferos que se realizó histó-
ricamente, y que se realiza actualmente. Estos aspectos
nos ayudarán a establecer una serie de patrones de uti-
lización de la fauna silvestre departe de la sociedad en
general, y así mismo ayudará a saber al menos las
necesidades de conocimientos y esfuerzos conjuntos
que debemos aplicar responsablemente para po-
der alcanzar un sistema de uso sostenible de tan
importante recurso natural. Si bien se enfocará par-
ticularmente a la fauna silvestre, debido a la impor-
tancia del papel de los mamíferos en la vida coti-
diana de la sociedad, también se harán breves men-
ciones sobre los mamíferos exóticos o no origina-
rios de esta región.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Breves Referencias Históricas
Antes de la llegada de los españoles, los patrones de
uso de los mamíferos estaban exclusivamente relacio-
nados a la extracción de la fauna silvestre por las pobla-
ciones indígenas. Estos usos indígenas comprendían
básicamente la fuente primaria de alimentación, la ob-
tención de cueros para prendas de vestir y partes para
ceremonias religiosas. Las formas de uso en general
eran muy similares entre las distintas etnias, aun-
que presentando ciertas pequeñas diferencias. Las
similitudes básicamente se centraban en las técni-
cas y artes de cacería, y las diferencias se basaban prin-
cipalmente en las preferencias de cacería, creencias reli-
giosas y tabúes.
A la llegada de los españoles en el siglo XVI se co-
mienza una verdadera revolución en la visión del uso
de la fauna silvestre, con la incorporación de nuevas
herramientas (principalmente el hierro) y especialmen-
te el caballo (Equus caballus), a lo que se suma el estable-
cimiento de una forma muy particular de relación co-
mercial «Indígenas con Españoles» .
Básicamente la conquista española en Paraguay fue
bastante dificultosa en sus comienzos. Nuestra histo-
ria nos muestra una continua trama de rebeliones y
guerras con los pueblos indígenas que costó mucho
tiempo dominar a los españoles. Un ejemplo de esto
comprenden los temidos «Guaikurúes» o mejor di-
cho «Mbayáes», quienes conformaron una «sociedad
ecuestre» con los caballos asilvestrados. Esta raza
chaqueña, gracias al uso del caballo dominó la si-
tuación del avance de la conquista con sus continuas
guerras y ataques a los nuevos emplazamientos es-
pañoles. Pero los mismos Mbayáes también veían con
grandes ventajas a las poblaciones españolas de don-
de podían aprovisionarse de diversas cosas como
telas, hierros y herramientas, e incluso raptar jóve-
nes para luego pedir «rescates». El modo más usual
(y pacífico, aunque siempre de manera desconfiada) de
relacionarse fue a través del «trueque» intercambiando
las herramientas y otros enseres por carne silvestre
(como chanchos y venados).
Otro factor de gran «revolución» alimenticia fue el
desarrollo de la ganadería. Inicialmente en Paraguay,
la producción extensiva de vacas recién se inició con
la llegada de los Jesuitas, quienes instauraron un
sistema de haciendas como parte de sus reduccio-
nes. La ganadería implicó el cambio del consumo
masivo de la carne silvestre por carne vacuna como
fuente primaria de proteínas. No obstante, siem-
pre se mantuvo un cierto gusto por la carne silvestre,
siempre casi apuntando a las mismas especies de ma-
míferos como: chanchos, venados, y distintos grandes
roedores (varias especies a detallar adelante).
169
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Un interesante detalle es la incorporación de la pa-
labra «mariscar» en la cultura paraguaya. Esto data de
la época de la colonia, cuando muchos de los españoles
que vinieron a colonizar, aún mantenían sus modos y
costumbres alimenticias. Éstos, muy afectos a la «pae-
lla mediterránea» y otros platos que llevaban mariscos
como componentes esenciales, se veían en una encruci-
jada al estar tan lejos del mar. Sin embargo ellos man-
daban a los indígenas y otros a buscar «mariscos» al río
(almejas, camarones y peces), actividad que era aprove-
chada tanto para pescar como para cazar. Con el tiempo
el concepto de «mariscar» más bien se relacionó a las
partidas de cacería (comprendiendo caza de aves, repti-
les y mamíferos).
Ya después de la colonia, otro factor importante en
el mantenimiento de la costumbre de consumo de car-
nes silvestres, fue el gran empobrecimiento producido
por la guerra de 1870. Después de esta cruel guerra, el
país quedó reducido prácticamente a ruinas, por lo que
las únicas políticas implantadas para poder recuperar
la economía fue la masiva venta de las tierras del esta-
do. Con ello, grandes empresas transnacionales intere-
sadas en la extracción de yerba mate de los montes y de
algunas especies de madera compraron prácticamente
la mayor parte del territorio nacional. El esquema de
trabajo de estas grandes empresas se basaba en un siste-
ma de «contrato / adelanto / endeudamiento» en los
mismos almacenes de la empresa del cual los emplea-
dos nunca podían salirse. Entonces los «Mensú» (o «men-
sualeros») como se les conocía por el sistema de pago
mensual, se veían obligados a cazar para poder comer
algo digno. De hecho, el trabajo de estos hacheros, o co-
sechadores de yerba, siempre se realizó en medios muy
propicios para la cacería como las profundas selvas de la
región oriental o los quebrachales chaqueños.
Hoy en día al parecer el consumo masivo de pro-
ductos comerciales parece haber reemplazado en su
totalidad a la carne silvestre. Sin embargo, el gran pa-
radigma de la pobreza social versus la riqueza de cier-
tos grupos sociales también se refleja en el uso de la
fauna. La gran pobreza reinante en esta época todavía
conduce y mantiene los sistemas de consumo proteico
basado en carnes silvestres. Esto especialmente en el
medio rural, y más especialmente en el grupo más po-
bre: los indígenas. Los grupos campesinos tampoco
desprecian una buena oportunidad para cazar algún
animal silvestre. También en las ciudades llega a co-
mercializarse algún animal silvestre como venados o
carpinchos (Hydrochaeris hydrochaeris), e incluso en no-
tas periodísticas pasadas se llegó a denunciar incendios
provocados en Ñu Guazú para la caza de «apere’a» (Ca-
via aperea). En el otro extremo, los medios y tecnologías
disponibles sumados al bajo control fiscal hace que los
grupos más adinerados puedan organizar fácilmente
supuestos «Safaris» bajo el lema «vamos al Chaco».
170
Independientemente del alcance social que puedan
tener estos factores, solamente comprenden unos po-
cos ejemplos del cómo históricamente el uso de fauna
silvestre (mayormente expresado en la caza y el consu-
mo de carne) tiene fuertes raíces históricas. Quizás la
influencia es tan fuerte que hasta varios nombres geo-
gráficos guardan relación con la fauna (y no exclusiva-
mente con mamíferos). Ejemplos de ello tenemos a
Guazu Cua, Ciervo Cua, Capi’ibary (Kapi’i yva= car-
pincho o H. hydrochaeris). Algunos trabajos que nos pue-
den ayudar sobre referencias históricas podemos en-
contrar en Azara (1998), Du Graty (1862) y González
Torres (2002).
Usos indígenas
Los indígenas corresponden a los grupos que por
definición dependen casi totalmente del uso de la fauna
silvestre. Como ya se había mencionado, existen algu-
nos aspectos muy similares, especialmente en las técni-
cas de cacerías utilizadas por las distintas etnias. Por
ejemplo, los indígenas «Cazadores – recolectores» (no
cultivadores, o que cultivan sólo determinadas épocas
del año), suelen utilizar el sistema de «acecho y perse-
cución» de la presa. Sin embargo los indígenas cultiva-
dores suelen emplear más los sistemas basados en tram-
pas. En el primer grupo tenemos a casi varias etnias del
Chaco y a los Aché como el grupo «cazador – recolec-
tor» por excelencia. En el segundo grupo tenemos prin-
cipalmente a las etnias guaraníes. Existe mucha biblio-
grafía antropológica que trata el tema del uso de fauna
en general, como la excelente recopilación antropoló-
gica realizada por José Zanardini (2003), específicamente
en la sección correspondiente a alimentación y cacería
(Bórmida y Califano 2003). Otra excelente referencia
sobre las distintas culturas maqueñas, históricas y ac-
tuales se pueden encontrar en la gran obra de Métraux
(1996). Aparte de estos trabajos, escogidos entre mu-
chos otros, también existe un único trabajo con enfoque
científico ecológico perteneciente a Hill y Padwe (2000),
donde se enfoca con mucho criterio la sustentabilidad
de la cacería Aché.
Consumo y alimentación
Los cazadores – recolectores generalmente presen-
tan un patrón de comportamiento bastante nómada, en
la búsqueda de las regiones de mejor caza. Éstos mu-
chas veces son reconocidos por sus costumbres bastan-
tes silvícolas, como el caso de los Ayoreos y los Aché
(Fig. 1). Estos tienen una diversidad de creencias y cos-
movisiones que influyen directamente en el uso de los
recursos. Generalmente, las culturas basadas en la caza
y recolección son mucho más primitivas que las que se
basan principalmente en sistemas agrícolas. A este res-
pecto, los Aché se corresponde a un grupo que cultural-
mente aún se mantiene en la «edad de piedra», cuyas

tecnologías y artes se basan exclusivamente en la natu-
raleza. La mayoría de las tribus chaqueñas no son es-
trictamente «silvícolas» ya que muchas de ellas se dedi-
can a la agricultura en determinadas épocas del año,
recogiendo frutos, granos y tubérculos silvestres para
su cultivo (de forma bastante primitiva).
Los principales usos de estos grupos están orienta-
dos a las necesidades alimenticias. Las etnias chaque-
ñas se dedican al acecho, persecución y caza de anima-
les como: el tagua (Catagonus wagneri), el kure’i (Pecari
tayacu), y el tañyka ti o «jabalí» (Tayassu pecari), y jurumi
(Myrmecophaga tridactyla), mborevi o tapir (Tapirus terres-
tris), y jaguarete (Panthera onca) ya sea para consumo o
para usos de sus partes. Los Ayoreos tienen fuertes creen-
cias al respecto de lo que comen y por sobre todo al
contacto con la sangre de los animales, y por ésos moti-
vos los adultos guerreros solamente consumen carne
de tañyka ti, jurumi y tatu carreta (Priodontes maximus)
para el consumo, preferentemente cazados sólo con
mazos, y jaguarete, tirika (Oncifelis geoffroyi), mborevi, y
algunos monos para uso de sus cueros en prendas y
adornos, que pueden ser cazados con armas punzates,
de lejos, los animales más cazados y consumidos com-
prenden los chanchos y venados. Cabe acotar que cuan-
do se habla en este capítulo de «chanchos» siempre se
hace referencia a las especies silvestres (principalmen-
te kure’i y tañyka ti) y «venados» cuando se refiere a
ambas especies de venados comunes: guasuvira (Maza-
ma gouazoupira) y guasu pyta (Mazama americana). Existen
otras preferencias, muchas veces determinadas también
por la necesidad de «capturar más con menor esfuer-
zo», para el caso de caza de tapires por ejemplo, que
brinda una excelente provisión de carne por un buen
tiempo. Pocas tribus son poco selectivas al elegir sus
presas, como el caso de los Matacos quienes consumen
todo tipo de animal. Las mayores variaciones se basan
en creencias y tabúes como las siguientes:
1. La creencia de que uno adquiere el carác-
ter del animal que consume: por eso los
guerreros Abipones por ejemplo consu-
mían hasta los ínfimos restos del jaguare-
te, Los Mataco ancianos podían comer ar-
madillos (varias especies) pero los jóve-
nes no lo hacían por temor a volverse pe-
rezosos. Animales como la oveja (Ovis
aries), tortugas y gallinas siempre eran
despreciadas.
2. Mitos basados en relatos tradicionales y
creencias propias: los Mocovíes consumían
con avidez la médula ósea del venado, sin
embargo vedada a los jóvenes. Los Mataco
jamás consumían chanchos por temor al
dolor de muelas (el comportamiento usual
de los chanchos silvestre consiste en casta-
ñear sus colmillos). Muchas tribus creen
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
que el hígado de cualquier animal descompone los
dientes. Los toba piensan que la carne del kure’i y del
cerdo doméstico (Sus scrofa) causan úlceras en la na-
riz. Los Ayoreos también tiene una gran aversión al
contacto con la sangre de cualquier animal por lo
que, al menos los cazados para consumo, no usan
armas punzantes.
3. Necesidad de prestigio basado en creencias religio-
sas. Los Ayoreos por ejemplo poseen una escala de
demostración del «valor» del guerrero, base de su
estructura social, en el orden de «caza» siguiente:
personas – jaguarete – vaca (a la que no distinguen de
entre los animales silvestres).
Sin embargo, cabe resaltar que, las mayores varia-
ciones que se dan entre tribus y entre mismos clanes o
grupos familiares de una tribu se dan por una necesi-
dad estrictamente alimenticia. Por ello generalmente
la selectividad de presas disminuye notablemente en
los grupos más pobres y miserables quienes ven en
cualquier animal una oportunidad de alimentarse.
Por otra parte los Aché comprenden un grupo muy
bien documentado gracias a una larga experiencia de
investigaciones realizadas en la Reserva del Bosque
Mbaracayú, Canindeyú. En este sitio se demostró en
más de diez años de toma de datos que los Aché consu-
men mayormente (en orden de prioridad): tatu hu
(Dasypus novemcinctus), akutipak (Agouti paca), ka’i (Cebus
apella), mborevi, tañyka ti, koati (Nasua nasua), los venados
y el kure’i. Todas estas especies en conjunto representan
el 94,5% de toda la biomasa consumida en 16 años de
estudio, reflejando ciertas «preferencias alimenticias»
(Tablas 1 y 2). Claro que esto no quiere decir que los
Aché no coman otras especies pudiéndose encontrar en
su dieta hasta incluso el 24% de toda la mastofauna
conocida para la Reserva (24 especies).
Figura 1. Los Aché comprenden uno de los grupos sociales que viven en
dependencia directa de la cacería de animales. Foto. Archivo FMB.
171
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 1. Vertebrados cosechados por los cazadores Aché (ordenados de mayor a menor biomasa) durante el
periodo 1980 a 1996 cuyo aporte fue superior al 0,4 % de la biomasa total. Extraído de la Tabla 5-2, Hill y Padwe
(2000) con modificaciones.

Especie Individuos cazados Peso medio Kg totales % del Tot. Cazado % Biomasa

Tatu hu 1.500 3,8 5.750 42,8 35,2

Akutipak 390 6,7 2.630 11,1 16,1
Ka’i 889 2,3 2.033 25,4 12,5
Mborevi 9 177 1.593 0,3 9,8
Tañyka ti 55 24,9 1.370 1,6 8,4
Koati 261 3,5 903 7,5 5,5
Venados 27 25,8 697 0,8 4,3
Kure’i 27 16,3 441 0,8 2,7
Tatu ai 24 5,4 130 0,7 0,8
Akuti sayju 26 2,7 70 0,7 0,4

Nota: Tatu ai= Cabassous tatouay; Akuti sayju= Dasyrocta azarae.

Las formas típicas de cacería de estos grupos cazado-
res recolectores se basan principalmente en la embos-
cada, acecho o persecución del animal presa. Las armas
utilizadas para dar muerte comprenden mazos, lanzas
y flechas de distinto tipos. Está comprobado que ante el
acceso a nuevas tecnologías estas tribus se adaptan fá-
cilmente utilizando, por ejemplo, restos de hierro aban-
donados (especialmente los silvícolas del Chaco), he-
rramientas de metal (hacha, palas) y las armas de fue-
go. También resultan frecuentes en el Chaco los siste-
mas de cacería colectiva, con grupos de cazadores que
van rodeando a las presas estrechando el círculo hasta
dar muerte con mazos. Anteriormente estos sistemas
también se aplicaban con caballos, lo que daba una
mayor eficacia (Mbayáes). Otra técnica usual de cacería
en el Chaco comprenden las quemas provocadas para
ahuyentar a los animales hasta cierto punto, donde da-
ban captura con mazos, o para recoger los restos cha-
muscados o consumirlos en el acto.
Las etnias más avanzadas y que desarrollan siste-
mas agrícolas basados en la «roza» tienen casi el mismo
patrón de consumo y preferencias. Difieren bas-
tante en los sistemas de caza utilizados, dedicán-
dose más a la instalación de trampas que revisan
con cierta periodicidad. Entre las trampas más fre-
cuentes se encuentran: (a) los «ñuha» o trampas de
lazo, con cordeles tensados para que al dispararse
enlace a presas pequeñas; (b) los «mombe» o tram-
pas de «caída» que consisten en la construcción de
supuestos «refugios» cebados donde los animales
al entrar disparan un mecanismo que derrumba el
refugio, cayendo sobre él una gran cantidad de
troncos pesados que le dan muerte; (c) trampas jau-
la, donde se construyen jaulas cónicas de ramas
para pequeños animales (generalmente aves), o
jaulas muy complejas con puertas movedizas que
caen al entrar el animal y (d) trampas pozo, donde
se combinan con técnicas como el acorralamiento
para que el animal caiga en un pozo encubierto,
profundo y generalmente con agua, donde se le da
muerte al animal. Estas trampas son muy frecuen-
tes en las etnias guaraníes y varias etnias chaqueñas.

Tabla 2. Cosecha de vertebrados, por intervalos de tiempo, que contribuyeron en más del 1% de toda la
biomasa cosechada por los cazadores Aché desde 1980 a 1996. Extraído de la Tabla 5-3, Hill y Padwe (2000) con
modificaciones.
% de toda la biomasa de vertebrados cosechados

Especie 1980 1981-85 1994-95 1995-96 Total

Tatu hu 13,5 23,9 43,1 43,9 35,2
Akutipak 10,8 13,0 18,2 18,3 16,1
Ka’i 20,7 20,6 9,5 6,4 12,5
Mborevi 0,0 0,0 12,3 18,1 9,8
Tañyka ti 22,8 15,6 3,9 2,0 8,4
Koati 15,1 6,5 4,3 2,1 5,5
Venados 10,6 8,1 1,8 1,6 4,3
Kure’i 2,2 5,6 2,3 1,3 2,7
%Totales= 95,9 93,2 95,4 93,8 94,5

172

La preparación de los alimentos también adquiere
muchas formas, pero usualmente el modo más típico y
sencillo es el de arrojar al animal en su totalidad direc-
tamente sobre el fuego para que elimine todos los pa-
rásitos externos y el pelo, para luego consumirlo en su
totalidad. Otras formas más avanzadas comprenden
cocción en las brasas, cocción en hornos de tierra y car-
nes secadas y ahumadas. Muchas tribus, especialmente
las chaqueñas utilizan condimentos como la sal de sali-
trales, cenizas de ciertas raíces y las pimientas silves-
tres o «ky’yi» (Para conocer sobre algunas de las espe-
cies botánicas de estas sabanas de saladares, se recomien-
da ver el Capítulo La Diversidad vegetal en el Paraguay).
Vestimentas y prendas
También en muchas tribus del Chaco se utilizan di-
versas partes del animal para prendas de vestir, ador-
nos o herramientas. Por ejemplo se pueden generar
herramientas de uso diario con ciertas partes del ani-
mal, como la utilización de partes duras para puntas de
flecha o lanzas (huesos). Por ejemplo los Abipones utili-
zaban un hueso particular de la garra del aguara’i (Cer-
docyon thous) a modo de «punta frágil» que se insertaba
en el rival y le causaba fuertes infecciones. Las lanzas
también usualmente tenían la punta hecha de hueso o
de asta de guasuvira, e incluso sus jabalinas o arpones
muchas veces tenían estas puntas «separables» atadas al
mango con una fuerte cuerda (Mocovíes, Matacos, Pa-
yaguáes). Ciertas tribus (Abipones) usan ciertas ar-
maduras o petos hechos de cueros duros de chan-
chos o de tapir, e incluso de jaguarete con las man-
chas hacia el oponente. Otras «armas», «juguetes» o
implementos de caza posibles son: boleadoras hechas
de piedras envueltas en cuero (Lenguas), «puños de hie-
rro» que consistían en bandas de cuero para las manos
en el caso de las peleas entre mujeres y garras para el
boxeo masculino (Payaguáes).
Los cueros también son muy utilizados para la fa-
bricación de prendas de vestir que tienen la función de
ornamentos o de protección como: anchos cintos para
cubrir y proteger el estómago (Toba, Ashluslay), y cha-
quetas de piel de jaguarete para ornamento (Toba, Mba-
yá). En épocas de frío se cubrían con mantas de piel para
protegerse (actualmente reemplazadas por el algodón
y la lana de oveja) hechas con varias partes de: kyja (Myo-
castor coypus), lobope (Lontra longicaudis), guasuvira, gua-
supyta, aguara’i y aguara cha’i (Pseudalopex gymnocercus),
a modo de utilizarlas con la parte peluda hacia el cuer-
po. Las polleras también eran hechas con piel de vena-
do y actualmente de cabras (Capra hircus). Aunque ra-
ros, los calzados mocasines hechos de cueros resisten-
tes eran utilizados para cruzar el suelo caliente o terre-
nos espinosos (Toba, Lengua y Maka). Otras prendas me-
nores de origen animal se usaban para ornamentos como
aros (usualmente de fragmentos de cuernos), pulseras
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
y tiras de cuero para sujetar otros ornamentos (como
plumas, latones, cuentas de vidrio, etc.). Los Aché son
muy afectos al uso de collares hechos con dientes de las
diversas especies que cazan, entre ellas aguara’i, ka’i (Ce-
bus apella) y los chanchos propios de su región.
Usos ceremoniales
Otros usos que dan los Ayoreos, y en este caso la
mayoría de las etnias chaqueñas, se basan en sus prácti-
cas ceremoniales. Un caso notable consiste en el paso
de la niñez a la adultez, para lo cual el joven debe cazar
un jaguarete con sus propias manos, con la ayuda del
grupo de amigos. Las vestimentas ceremoniales tam-
bién tienen un fuerte componente de fauna mamífera,
como por ejemplo los gorros hechos de cuero de gatos
manchados o tirika (Oncifelis geoffroyi).
La música indígena tiene un fuerte uso en ceremo-
nias religiosas y de chamanismo en general. Algunos
instrumentos musicales son mucho menos frecuentes y
generalmente están basados en copias o influencias re-
cibidas de las tribus andinas, excepto por las matracas,
cascabeles y el arco musical. Los instrumentos general-
mente se basan en material vegetal, pero los de origen
animal comprenden: (a) las matracas hechas de pezu-
ñas de venados y cabras que se fijan a largos palos que
ejecutan las mujeres (Mataco, Lengua, Ashluslay, Toba,
Pilagá). Este mismo principio se usa para las pulseras de
tobillo y matracas en los cintos. Estas pezuñas también
se usan a modo de sonajeros para los bebés de uso muy
extendido; (b) El «clarinete» nativo, es un instrumento
precolombino (Abipón) que se fabrica con una boquilla
de junco con una lengüeta que se inserta actualmente
en el cuerno de una vaca, y anteriormente en la cola de
un armadillo o en una calabaza; (c) Pitos hechos con
pequeños cráneos de roedores al que se le obturan to-
das las aberturas menos el «foramen mágnum»; (d) arcos
musicales, hechos con dos arcos de madera cuya cuerda
está hecha de cerdas de caballo que se friccionan a modo
de violín, el débil sonido sólo es escuchado por el ejecu-
tante ya que sostiene uno de los arcos entre sus dientes.
Una ceremonia muy particular comprende la «no-
minación» entre los Aché. La forma de asignar nom-
bres entre los Aché se basa en la opción de consumo de
un animal cazado (que también pueden ser aves o rep-
tiles) que realiza la mujer ya en su etapa de embarazo
(Hill y Hurtado 1996). Así todos los nombres propios
Aché guardan una estrecha relación con la fauna.
Animales domésticos y «mascotas»
La principal mascota indígena se corresponde al
animal doméstico por excelencia: el perro (Canis familia-
ris) al que generalmente le tienen a maltraer, porque
son mal alimentados, pero para ellos sería una grave
173
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
ofensa que alguien intente matarlos. Los Pilagá y Mata-
cos utilizaban al perro como animal de caza. Los Abipo-
nes y Mabyáes apreciaban más a sus perros que a miem-
bros de otras tribus.
Los animales de ganado preferentemente se ba-
san en caballos, ovejas (Ovis aries) y cabras. Los
caballos fueron históricamente importantes para
el desarrollo de sociedades ecuestres como los «Abi-
pón» y los «Mbaya». Actualmente no es muy fre-
cuente que los indígenas se dediquen al manteni-
miento de ganado.
También existe la costumbre de mantener a ciertas
crías de animales silvestres capturados vivos, como chan-
chos, monos, tapires, venados, y otros. Incluso en va-
rias etnias se le proporciona un cuidado maternal a es-
tas «mascotas» dándole leche materna.
Otros usos
Existen usos que precisamente no tiene al animal
como sujeto, sino más bien como una referencia simbó-
lica o valor espiritual. Bajo este aspecto particular la
representación de animales en figuras de distintas ma-
deras (representaciones zoomórficas) es un valor muy
frecuente en la cultura nativa. Si bien no son exclusivas
de los mamíferos, éstos sí comprenden un importante
grupo de sus representaciones con especies como: chan-
chos, monos, koati, jurumi, kaguare (Tamandua tetradac-
tyla), gatos silvestres, mborevi y armadillos por citar los
mamíferos más frecuentes ya que también se represen-
tan aves, peces y reptiles.
Si bien, ancestralmente esta actividad no compren-
día una tradición cultural, fue gradualmente introduci-
da por agencias y antropólogos que trabajan a favor de
estas etnias. De hecho, el fin principal de este uso «mo-
ral» o «abstracto representativo» es el comercio, aun-
Figura 2. Representación zoomórfica Aché de Arroyo Bandera
en madera de cedro. Nótese los pirograbados de escenas selváticas
en el cuerpo del «mborevi» y el notable acabado.
174
que suelen utilizarse además como juguetes. Las etnias
locales presentan una gran aptitud para estas manuali-
dades logrando capturar la esencia de las especies en
sus imágenes, e incluso algunas (como los Aché) decoran la
figura con pirograbados rústicos de representaciones de
su gente en salidas de caza por la selva (Fig. 2).
Usos campesinos
Los usos campesinos, si bien muchas veces se tratan
de comunidades muy pobres que incluso co-existen
con comunidades indígenas vecinas, difieren bas-
tante en el patrón general de uso ya que se basan
más simplemente en sus preferencias alimenticias
e incluso como parte de un «pasatiempo». Aunque
los animales mayormente consumidos también co-
rresponden a los chanchos, venados y armadillos,
las únicas bases que orientan este consumo se ba-
san en el «gusto» (gourmet) y en la disponibilidad
del alimento. De hecho, son estas especies de ma-
míferos las que son relativamente abundantes en
casi todo el territorio del país. Claro que siempre
existen excepciones a la regla, y constantemente
los relatos de los cazadores campesinos refieren a la
presa referida, ya sea por el gusto, por su dificultad de
caza o por simple preferencia.
Las comunidades campesinas generalmente man-
tienen sus tradiciones «mariscadoras», y por ello son
fieles depositarios de conocimientos empíricos sobre la
fauna. Esto se refleja de varias maneras ya sea por el
conocimiento de: sus huellas, sus costumbres alimenti-
cias, sus comportamientos y hasta ciertas necesidades
fisiológicas como el consumo de sal por los ungulados
(i.e. animales con pezuñas) que los hace excelentes ras-
treadores. Claro que estos conocimientos son difícil-
mente equiparables a los indígenas, aunque muchas
veces se pueden encontrar campesinos con igual o in-
cluso más aptitud o, contrariamente, también indíge-
nas que no conocen casi nada de fauna por su alto grado
de transculturización.
Los usos campesinos básicamente apuntan a la sa-
tisfacción de necesidades alimenticias, elaboración
de artesanías, recreación y para usos medicinales.
Como para volver a generalizar podemos resumir
estas áreas en: consumo de carnes silvestres, uso de
cueros y partes y obtención de medicinas. Sin em-
bargo existen muy pocos estudios relacionados al
uso de la fauna realizada por los campesinos y comuni-
dades paraguayas rurales.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Consumo y Alimentación

Una visión amplia sobre este tema nos proporciona

el libro de Neris y colaboradores (Neris et al. 2002), que
basaron sus resultados en entrevistas realizadas en todo
el territorio nacional. Según las entrevistas realizadas,
muchas de las cuales también corresponden a comuni-
dades indígenas pero en menor grado (43 de 209 sitios),
son 22 las especies que son cazadas para consumo (ali-
mentación). Entre estas especies el guasuvira (Mazama
gouazoupira) resultó ser la especie más utilizada (Fig. 3),
seguida del kure’i y tañyka ti. Otras especies que se men-
cionaron ser utilizadas por encima del 30% de los sitios
fueron: tatu hu, carpincho y akutipak como se puede ob-
servar en la tabla 3. Estos resultados nos señalan al
menos dos cosas: (a) que no se respeta el estado de ame-
naza del animal, incluyéndose entre las presas a anima-
les muy amenazados como tagua (Catagonus wagneri),
guasupuku (Blastocerus dichotomus) y guasuti (Ozotocerus
bezoarticus) por citar algunos, y (b) no existe un pará-
metro muy claro acerca del «gourmet» salvo, las espe-
cies más mencionadas, ya que es conocido el «mal sa-
bor» de algunas especies referidas lo que induce a un Fig.3. El guasuvira representa, junto al kure’i, el tañyka ti y el
estado de «extrema pobreza» que no selecciona mucho guasupyta, una de las presas preferidas de cacería en el campo.
a sus presas (e.g. el guasuti se caracteriza por un hedion-
do olor que hace incomible su carne).

Tabla 3. Listado de las especies que se mencionaron como «cazadas para consumo» en las dos regiones del país
(según Neris et al.2002).

Especie Región Especie Región

Tatu hu ROr - ROcc Kure’i ROr – ROcc

Tatu poju ROr - ROcc Tañyka ti ROr – ROcc
Tatu bolita ROcc Guasupuku ROr
Jurumi ROcc Guasu pyta ROr – ROcc
Karaja ROr Guasuvira ROr - ROcc
Ka’i ROr Guasuti o venadillo ROr – ROcc
Puma ROcc Vizcacha ROcc
Jaguarete ROcc Carpincho ROr – ROcc
Koati ROr – ROcc Akuti sayju ROr
Mborevi ROr – ROcc Akutipak ROr
Tagua ROcc Tapiti ROr - ROcc

Notas: ROr= Región Oriental, ROcc= Región Occidental. Especies correspondientes: tatu poju: Euphractus sexcinctus; tatu bolita:
Tolypeutes matacus, Karaja: Alouatta caraya, Puma: Puma concolor, Guasupuku: Blastocerus dichotomus; Guasuti o
venadillo: Ozotocerus bezoarticus; Vizcacha: Lagostomus maximus; Tapiti: Sylvilagus brasiliensis.

Otro estudio más específico fue realizado para ana-
lizar los patrones de cacería de un club de caza y pesca
de una finca de Caazapá, con el objeto de analizar la
sostenibilidad de esta actividad. Este análisis fue reali-
zado por la Fundación Moisés Bertoni en el periodo
1996 – 2000 en el marco del desarrollo del Programa de
Iniciativas Privadas de Conservación, y nos servirá de
una buena base documentada acerca del uso de fauna
para consumo por comunidades rurales de condición
económica asalariada, dependientes de una empresa
agropecuaria. Para cuestiones de análisis resulta im-
portante saber que la cantidad de miembros activos de
este club promediaba en 20 y el área aproximada de
acción se refería a unas 15.000 hectáreas.

175
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

En los cuatro años de estudio, de una comunidad
campesina de Caazapá, los patrones de cacería de un
club de caza y pesca demostraron que tres especies de
mamíferos conforman el 81% de la cosecha total, en
términos de cantidad de individuos, que son en orden
de importancia: el kure’i, el tañyka ti y el tatu hu. Entre el
8 al 6% se encuentran el akutipak, el koati y los venados. A
estas siete especies se suman otras dos especies que fue-
ron cazadas ocasionalmente: el carpincho y el mborevi
(Tabla 3).
otras regiones para establecer un peso promedio por
especie. En definitiva se calculó que en total se cose-
charon 5.523,5 kilogramos de carne silvestre. La ten-
dencia de los kilogramos cosechados fue similar a la
obtenida con la cantidad resultando casi el mismo or-
den de preferencias (Tabla 4). Los periodos de máxima
cosecha ocurrieron entre abril y agosto, y los periodos
de baja cosecha entre septiembre a marzo. Los meses
de menor cosecha fueron octubre y noviembre y el
promedio anual osciló entre 932 a 1.810 kilogramos.

Si analizamos la cosecha como número de ejempla-
res cazados durante los 12 meses del año, tenemos que
en promedio se obtiene unos 5 a 15 individuos por mes
alcanzando una media anual de 80 piezas. La ten-
dencia de mayor cosecha está en la época que va de
mayo a septiembre y la época de baja cosecha de
octubre a abril, aunque esto se relacionó más a la
disponibilidad de tiempo libre (según el cronogra-
ma agrícola que seguían).
En términos de kilogramos cosechados se realizó
un cálculo aproximado, de acuerdo al peso estimado
por los cazadores y también comparando con datos de
Las técnicas reconocidas de caza en nuestro am-
biente rural básicamente se basan en el «identificación
de puntos de paso o concentración - espera – cace-
ría». Para esta estrategia generalmente recurren a
la identificación de los puntos de pasos frecuentes
de animales, ya sea cruzando un sendero o camino
(como un puente), la construcción de una atalaya o
«sobrado», generalmente muy simple hechas de tres o
cuatro ramas cruzadas a modo de arco, y a la espera
con un arma de fuego sentados sobre su atalaya. Las
armas de fuego más populares son los rifles calibre 22
(de municiones muy baratas) o las escopetas (de mejor
certeza de tiro).

Tabla. 3 Total de individuos cazados por especie en un club de caza y pesca de Caazapá.

Especie Año 1 Año 2 Año 3 Año 4 TOTAL Media anual Desvío Estándar % del
Total

Kure’i 52 14 26 27 119 29,75 15,9 37

Tañyka ti 21 15 20 17 73 18,00 2,7 23
Tatu hu 24 14 17 11 66 17,00 5,5 21
Akutipak 6 3 4 11 24 6,00 3,5 8
Koati 7 2 2 8 19 4,75 3,2 6
Guasu 6 7 3 3 19 4,75 2,0 6

Totales 116 55 72 77 320 indiv. 80 indiv.

Tabla 4. Kilogramos promediados por especie (de acuerdo a datos bibliográficos), por año de cosecha y en
total.
Kg totales

Especie Año 1 Año 2 Año 3 Año 4 Total Media anual STD %

Tañyka ti 703,5 502,5 670,0 837,5 2.713,5 678,4 137,8 49,1

Kure’i 847,6 228,2 423,8 309,7 1.809,3 452,3 275,5 32,8
Tatu hu 91,2 53,2 79,8 49,4 273,6 68,4 20,3 5,0
Akutipak 40,2 20,1 87,1 73,7 221,1 55,3 30,6 4,0
Koati 24,5 7,0 31,5 28,0 91,0 22,8 10,9 1,6
Guasu 103,7 121,0 121,0 69,2 415,0 103,7 24,5 7,5
Totales 1.810,7 932,0 1.413,2 1.367,5 5.523,5 1.380,9

176

Los puntos de concentración con mayores ras-
tros de cazadores corresponden a aguadas, puentes
en rutas y en la zona boscosa a los «barreros» o
lamederos de animales. En caso de falta de barre-
ros, es muy usual, en la región oriental, que se ins-
talen «cebos» generalmente con bolsas de sal hu-
medecidas. También es muy frecuente que el caza-
dor salga a la búsqueda de su presa caminando por
bordes de bosques y senderos en zonas de mucha
vida silvestre. Esto generalmente lo realizan tem-
prano por la mañana. Es también usual que en cual-
quier recorrida la gente lleve su arma de fuego, ya
sea a moto, bicicleta o cualquier automotor, «por
si acaso». Muy raras veces usan trampas ya que
generalmente lo hacen a modo de distracción y para
comer alguna presa silvestre de su gusto.
Las trampas generalmente son usadas para co-
secha de especies de importancia comercial, y ac-
tualmente no hay mucho movimiento comercial de
este tipo. Las trampas más comunes se correspon-
den bastante a las de tecnología indígena (ñuha,
mombe, trampa pozo). Otras son muy conocidas en
las ferreterías, como las trampas «cepos» o distin-
tas «armadillas» (i.e. «trampa» del portugués) de
acero. No suelen utilizar al perro si es que no está
estrictamente entrenado a asustar al animal y ha-
cerlo correr hacia el cazador. Es más frecuente el
uso de perros en caza menor de aves (patos y per-
dices) o en ciertos cazadores comerciales (carpin-
cheros, por ejemplo).
La preparación de la carne depende mucho de la
presa, ya que básicamente de acuerdo al contenido
de grasa y a la intensidad del «sabor» de la carne.
Este sabor varía entre especies y entre individuos
de una misma especie, y entre épocas. Por ejemplo,
los buenos cazadores saben las épocas de «celo» o
de reproducción que es cuando los animales tienen
un fuerte olor por sus secreciones glandulares
(«pyti’u») y saben que esos animales no pueden ser
consumidos. Por cierto, los animales silvestres tie-
nen un sabor muy fuerte por lo que las preparacio-
nes generalmente necesitan de un fuerte adobe con
especias. Por ello es muy usual la cocina a la «ca-
zuela», especialmente los armadillos, o animales
de carne magra como los venados y agutíes. Otros
suelen cocinar a las brasas a modo de «asado» (chan-
chos), y en general se acostumbra secar la carne en
tiras y cocinarlas al estilo «chastaka». Otros sin em-
bargo prefieren cocinar croquetas y empanadas con
fuertes condimentos como pimientas, comino y ajo,
dado el fuerte gusto de la carne.
Usos medicinales
La caza campesina generalmente está orientada
al buen aprovechamiento del animal. En este sen-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
tido resultan muy frecuentes las aplicaciones me-
dicinales de productos obtenidos con la cacería. Por
ejemplo siempre se tiene la creencia que las grasas
de los animales son buenos remedios para diver-
sas dolencias. Referencias históricas nos cuentan
sobre usos medicinales como las uñas del tapir, que
reducidas a polvo se creía que curaba la epilepsia,
la secreción odorífera del jagua ne o zorrino (Cone-
patus chinga), se atribuía como remedio contra ja-
quecas, o su hígado secado a la sombra y hecho
polvo, utilizado como potente «sudorífero» o para
la hepatitis. Otras creencias antiguas refiere a uno
de los animales más raros y amenazados del país:
el guausuti, venadillo o venado de las pampas
que se pensaba que sus piedras «bezoares» (nó-
dulos gástricos que se formaban por la ingesta
de pelos y deposiciones de sales) curaban las
dolencias estomacales.
Referencias actuales nos señalan que el «aceite
de carpincho» (extraído al baño maría y no a través
de frituras) se cree que es una buena cura para el
asma, la piel de tapití (Sylvilagus brasiliensis) que-
mada y hecha polvo contra hemorragias y como
cicatrizantes. Así mismo, en muchas partes se cree
que la orina de los venados son antivenenos contra
mordeduras de serpientes. En general, Neris y co-
laboradores (2002) señalan unas 20 especies como
utilizables para medicina. Resalta en este estudio
la baja tasa de respuestas positivas acerca de este
tipo de uso, y que las especies que superaron las
cinco referencias están: tatu hu, tatu poju, ka’i, car-
pincho, guasuvira, koati, jaguarete, puma y mborevi. La
mayor cantidad de referencias indicaron al carpin-
cho como el más utilizado. En la tabla 5 se pueden
observar las aplicaciones medicinales menciona-
das. Lamentablemente no se detallan las partes y
la forma de uso, pero sí se pueden mencionar las
principales aplicaciones como: tos, heridas, pica-
duras de serpientes, dolor y reuma.
Al respecto de los usos medicinales cabe acotar
que no existen estudios científicos que avalen la
veracidad de estos usos. Generalmente, se corres-
ponden más a antiguas «creencias» más que al va-
lor medicinal en sí mismo. Incluso puede reflejar
un uso empírico a modo de convicción personal.
Por ejemplo, en la tabla 5 se mencionaron las res-
puestas donde se refería algún tipo de uso. Si bien,
corresponde a una utilización de hecho, existen
muchos «1» que corresponden solamente a una de
388 personas que utiliza la especie para la dolencia
mencionada.
177
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 5. Número de respuestas a entrevistas relacionadas con el uso medicinal para cada especie. Extraído de
Neris et al. 2002 con modificaciones.

Aplicación

388

Nota: las especies usadas que tenían menos de cinco referencias para usos y aplicaciones fueron eliminadas. No obstante se consideran
los totales de referencias por dolencia (columna a la derecha) según el trabajo original. Las especies eliminadas comprenden: akutipak,
karaja, guasu puku, aguara guasu, guasu pyta, jurumi, tapiti, tañyka ti, kure’i y tatu bolita. Entre las aplicaciones que corresponden
a una de estas especies y que también fueron eliminadas están: «anticonceptivo» y «embarazos» que corresponden a usos del jurumi.

Usos artesanales

Las artesanías también suelen ser muy frecuentes, aun-
que no de mucha importancia para los productos silvestres.
Las cornamentas de ciervos y venados suelen ser muy visto-
sas y utilizadas para adornar casas y hasta restaurantes. Tam-
bién estos cuernos (que realmente son «astas» por su sólida
estructura ósea) suelen usarse como mango de puñales y
cuchillos. Los tapices de cueros con pelos también se suelen
guardar como trofeos, en especial de los animales cazados
de jaguarete y puma (Puma concolor). Las patas también son
utilizadas ocasionalmente como mango de puñales.
Otros usos tienen connotaciones mucho más prácticas
como el uso de cueros resistentes (como el de los chanchos)
para elaboración de accesorios protectores (pechera del ca-
ballo, polainas, monteras). El cuero del guasu puku o ciervo
de los pantanos (Blastocerus dichotomus) es muy reconocido
por su plasticidad y resistencia con el que se fabrican lazos y
cordeles. El cuero curtido del carpincho es muy apreciado (al
menos en Argentina) para la elaboración de prendas finas
incluso moviendo un interesante mercado que si se ajusta a
criterios sustentables puede ser bastante bueno.
Animales domésticos y «mascotas»
El «mascotismo» de mamíferos silvestres no es algo muy
frecuente de encontrar en las comunidades campesinas. No
obstante, algunas especies pueden usualmente observarse
como mascota, como por ejemplo: ka’i (Cebus apella), karaja
(Alouatta caraya), chanchos, venados, koatíes y algunos gatos
silvestres menores (varias especies).

178

Ningún animal doméstico proviene de la fauna silvestre
local (al menos en mamíferos) y la principal especie la com-
prende el perro. También es posible ver gatos domésticos,
pero por su carácter altamente vagabundos son casos más
raros. Los animales domésticos comprenden en orden de
frecuencia: caballo, chancho, vaca, cabra (especialmente ha-
cia el Chaco árido), oveja (especialmente hacia el sur). Esto
tiene enorme variación de acuerdo a la mayor o menor po-
breza de las comunidades rurales (las más pobres, sólo con
perros, las más acomodadas al menos con perro, caballo,
vaca y chancho). Los animales domésticos como es sabido
son utilizados como medio de transporte (caballo), animales
de tiro (bueyes, caballos), carnes y productos lácteos (vaca,
chancho, cabra, oveja, caballo), cueros, prendas y artesanías
(todas las especies).
Las sociedades urbanas
Las sociedades urbanas comprenden el grupo más espe-
cial de este análisis ya que son comunidades humanas que se
relacionan muy poco a un ambiente natural. Por ende, este
grupo (los «citadinos») es el que menos conoce sobre la his-
toria natural de las especies de fauna silvestre. Esto implica
varias consecuencias, y la más importante es que este grupo
tiene una mayor afinidad a las especies exóticas o introduci-
das. Es decir, la gente de la ciudad conoce más de tigres,
leones y elefantes africanos que sobre la fauna que le circun-
da. A este respecto son los medios masivos de comunicación
los que más influyen sobre el conocimiento y la percepción
de la fauna, y justamente muchas veces estos medios no
disponen de materiales «nacionales» para poder divulgar
mejor el conocimiento sobre nuestra biodiversidad.
No obstante, incluso las sociedades urbanas tienen un
cierto nivel de uso de los mamíferos silvestres, ya sea de
forma directa o traducida en valores morales. Estos usos
morales o éticos muchas veces alcanzan niveles muy supe-
riores que en los otros grupos. Hasta la fecha no existe un
estudio detallado acerca de este tema, pero se buscará anali-
zar brevemente algunos factores de usos relacionados a la
fauna silvestre.
La «cacería» deportiva
Uno de los principales usuarios directos de la fauna sil-
vestre arraigados a las ciudades comprende a los «cazadores
deportivos». Es bien conocido que desde las ciudades se rea-
lizan viajes de «safaris», de forma muy particular y poco
regulada, compuesto generalmente por grupos de amigos
que van a áreas silvestres a pasar el tiempo de esta forma. De
ahí el viejo término conocido «¡vamos pues al Chaco!» (ex-
presión idiomática popular), pero no es el Chaco la única
región sujeta a esta actividad ya que se conoce que grupos de
cazadores de Ciudad del Este, Saltos del Guairá, Pedro Juan
Caballero, Concepción y Bella Vista norte hacen expedicio-
nes a remanentes forestales de la región oriental.
Resulta muy difícil establecer cuales son las especies más
utilizadas de fauna ante la carencia de datos sobre esta activi-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
dad. Pero una regla general de los cazadores más serios y
hasta por qué no decirlo, profesionales, apunta a los mismos
gustos generales: chanchos, venados, roedores (carpinchos,
agutíes) en lo que respecta a mamíferos. Entonces es de espe-
rar que son más bien los gustos personales sobre gustos o
dificultades las que dominan el momento de decidir qué
animal cazar. Generalmente los cazadores deportivos serios
son más bien muy específicos al respecto de sus presas prefe-
ridas y así mismo gustan de la naturaleza, son muy buenos
conocedores de la historia natural y comportamiento de la
fauna, y consideran esta actividad al aire libre como un buen
«relax».
Contrariamente a los «buenos cazadores» existen los
denominados «cazadores improvisados u oportunistas» que
son muy pocos profesionales y ocasionan un fuerte impacto
por la depredación que realizan. Generalmente éstos son
muchos más frecuentes que los anteriores y realizan sus ex-
pediciones de cacería como un pretexto para un total desen-
freno y abuso de alcohol. Estos «cazadores» se caracterizan
por: (a) no conocen mucho sobre fauna, (b) abusan de armas
y equipamientos inadecuados para la actividad, (c) disparan
a «cualquier cosa», y (d) realizan matanzas innecesarias sa-
cando poco o ningún provecho extra de los animales caza-
dos. Dentro de este último grupo se puede incluir a varias (si
no ¡Todas!) bases militares del Chaco, que aprovechándose
de los medios bélicos y bajo el argumento de no poseer las
provisiones mensuales adecuadas, se dedican muy asidua-
mente a la cacería furtiva.
Mascotas y animales domésticos
Tanto los perros como los gatos domésticos son las prin-
cipales mascotas en este sector social. Es muy poco usual que
en las ciudades se puedan tener mascotas silvestres por su
comportamiento imprevisible o por sus fuertes olores que
suelen ser muy molestos. No obstante, existe un nivel bas-
tante importante de mascotas silvestres y generalmente se
utilizan especies muy inadecuadas que después de un tiem-
po suelen convertirse en «animales problemas» ya que van
adquiriendo un comportamiento muy agresivo. Sobre este
punto vale la pena mencionar que todo animal silvestre
siempre seguirá siendo salvaje y siempre, bajo determina-
das circunstancias, se sentirán agredidos o en peligro y por
ende atacarán incluso a sus dueños. En este grupo podemos
citar al puma y al jaguarete, que son retenidos como mascotas
cuando se tratan de las crías, pero al crecer se convierten en
un peligro muy grande. Pero no sólo los grandes gatos son
muy peligrosos para tenerlos de mascotas sino también:
monos (ka’i), gatos silvestres de distintos tamaños (diferen-
tes especies), y venados (especialmente los machos).
Al respecto de las mascotas también existen cierta afini-
dad de tener animales exóticos inusuales como conejos (Oryc-
tolagus cuniculus), originarios de Europa, cobayos (Cavia por-
cellus), originarios de los Andes, y «hámsters» (Mesocricetus
auratus), originarios del Asia menor, que son los casos más
usuales. También se dan casos muy extraordinarios como
monos tropicales (varias especies de monos titíes de Brasil),
incluso ratones de laboratorio y hasta, por qué no, leones
179
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

africanos (Panthera leo). El comportamiento de las sociedades

citadinas en este punto es muy imprevisible.

Usos simbólicos o figurativos

Las nuevas tendencias de conservación, que se incluyen

hasta en el currículum escolar primario y básico, impulsan a
un constante aumento del valor y del uso simbólico de las
especies silvestres. Esto básicamente se traduce en que la gente
de la ciudad está dispuesta a realizar acciones o inversiones
para poder conservar especies silvestres en sus hábitats,
muchas veces muy lejanos a los centros urbanos. En este
sentido generalmente la gente se apropia mucho de ani-
males carismáticos generalmente exóticos como los del-
fines (varias especies), el oso panda (Ailuropoda melanoleuca),
el oso polar (Ursus arctos) y los grandes gatos de Asia y África,
como el tigre (Panthera tigris), león, leopardo (Panthera pardus) y
el chita o guepardo (Acinonyx jubatus).
Figura 4. Un ejemplo de utilización simbólica fue la mascota de
Un ejemplo nacional de este tipo de uso lo representa el
la Copa América 99, el «Tagua».
tagua que pasó a ser una especie símbolo para varias edicio-
nes del rally del Chaco, en especial en la década de los 90, a
modo de campaña en contra de la cacería furtiva. Esta misma de carne silvestre muy valorada por los ciudadano orien-
especie fue elegida como la mascota de la edición de la Copa tales, especialmente. También es conocido que en el in-
América 1999 (Fig. 4). terior del país se suele realizar acopio de carnes, en es-
pecial de akutipak, para la venta a centros urbanos del
Pero no sólo se aplica en el ámbito de la conservación. Brasil (acopiadores brasileños que recorren los bosques
También es muy frecuente encontrar mucha afinidad con de Canindeyú y San Pedro).
figuras zoomórficas que se utilizan para la decoración
de la casa. Estas figuras pueden ser de arte moderno o El comercio de los mamíferos silvestres siempre está
de orígenes étnicos provenientes de muchas partes del relacionado con alguno de los usos mencionados ante-
mundo o de las etnias nacionales (ver usos indígenas) o riormente. No obstante, anteriormente existía un co-
de artesanos nacionales, como los populares «animalitos» mercio internacional bastante importante de pieles, que
que se fabrican de troncos de aromita o maderas similares se encargaba del acopio y exportación de pieles de va-
con fines de comercialización. rias especies como: lobope (Lontra longicaudis), nutrias
gigantes o arira’i (Pteronura brasiliensis), jaguarete, gatos
Otro uso muy común en nuestra sociedad y aunque tam- manchados (varias especies), zorros (varias especies),
bién utilizado formalmente entre indígenas o de manera incluso chanchos y venados. Por una tendencia mundial
similar en las sociedades rurales, es el de utilizar más conservacionista el mercado de pieles está muy
las características animales para fijar ciertos apo- deprimido al punto de ser muy poco rentable y el nivel
dos o «marcantes» a los amigos. En este aspecto de comercialización es casi nulo. En la Argentina existe
nos resultará muy fácil encontrar varios «ka’i», un pequeño mercado artesanal basado en cueros de car-
«mono», «tatu bolita», «mbarakaja», «kavaju», «kure», pincho para marroquinería fina.
y «rata» entre nuestros conocidos que generalmen-
te se corresponden muy bien a comportamientos o
características físicas a estas especies.
Clasificación general del uso de los ma-
míferos

Usos comerciales En las presentaciones previas se realizó un breve

Los centros urbanos son centros de acopio y comer-
cialización de todo tipo de productos, entre los que se
pueden encontrar animales vivos, carnes, cueros y par-
tes. La ciudad no escapa a la preferencia del consumo de
carnes silvestres de la gente que muy atareada por sus
responsabilidades no pueden salir a cazar. En algunas
esquinas de la ciudad de Asunción se pueden encontrar
a gente que vende pescados y ocasionalmente carnes de
carpincho, chanchos silvestres o venados. Es sabido que
Ciudad del Este es un gran centro de comercialización
análisis del uso de los mamíferos, desde las sociedades
más dependientes de los recursos naturales hasta lo que
se podría considerar sociedades «modernizadas», muy
pocos relacionadas a los recursos naturales. Pero la in-
tención básica de esta presentación justamente fue la de
buscar los puntos comunes entre actores sociales tan
diferentes entre sí.
Entonces los usos de los mamíferos silvestres a los
que nos referimos se pueden agrupar en las áreas resu-
midas en la Tabla 6:

180
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 6. Resumen del tipo de diferentes usos de mamíferos realizados por los diferentes actores sociales.

181
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Estos son todos los tipos que actualmente com-
prende la gran gama de usos de la mastofauna en
el Paraguay. Cabe acotar que los usos expresados
en la tabla no son excluyentes entre sí, pudiéndose
dar dos o tres tipos de uso sobre un mismo animal.
Por ejemplo, un animal utilizado como mascota,
también lo puede ser destinada a la alimentación o
transporte, como el caso de los caballos. O tam-
bién, puede darse que un tipo de uso sea condicio-
nal de otro, como por lo general lo es la cacería,
que es el medio de obtención básico de la carne y
cueros silvestres. Justamente, en relación a los ani-
males silvestres, los usos más frecuentes observa-
dos en nuestro medio comprende la alimentación,
cuyo medio básico de obtención de la materia pri-
ma es la cacería de subsistencia.
Necesidad de «sostenibilidad» del uso de
mamíferos nuestros recursos
Como se pudo observar en los anteriores apar-
tados, el uso en general de los mamíferos silves-
tres es aún muy frecuente, y relacionado a aspectos
de supervivencia, alimentación, tradiciones cultu-
rales y factores comerciales de importancia. No
existen estudios concretos acerca del aporte protei-
co a las familias rurales, y el ahorro que ello impli-
caría. No obstante, de acuerdo a la experiencia ob-
tenida con el club de caza y pesca de Caazapá, se
pueden estimar muy conservadoramente un «aho-
rro» de aproximadamente 203.000 Gs/año. Este cál-
culo representaría el precio de carne de vaca que
deberían comprar de un total aproximado de 5,8
toneladas cosechadas en cuatro años, y aprovechan-
do solamente el 40% del animal, al precio medio
de 7.000 guaraníes por kilogramo. Claro que es un
análisis muy rápido y no considera los gastos in-
vertidos en la práctica (municiones, combustible,
arreglo de armas, mantenimiento, etc) pero 200.000
guaraníes es mucho para un medio rural.
Y como vimos no hablamos solamente de bene-
ficios directos y «contables» como la comparación
de la cosecha con la compra de carne. También de-
bemos incluir los otros tipos de uso, muy impor-
tantes para el desarrollo cultural y el sentido na-
cional de nuestra gente. No podemos dar por des-
contado que la fauna no se utiliza.
Muy por el contrario se observó que el uso de
nuestra mastofauna, si bien no alcanza una intensi-
dad tan grande como en otros países más tropica-
les, sí es bastante importante. Pero ninguno de es-
tos sistemas de uso son sostenibles a largo plazo, o
al menos no podemos saber si lo son o no. Hasta la
fecha solamente la cacería de subsistencia hecha por
indígenas es la única actividad de caza de mamífe-
ros permitida bajo la legislación nacional, siempre
y cuando tenga el permiso del propietario (en caso
de cazar en tierras privadas). Todos los demás usos
(de cacería o comerciales) no están permitidos y
tampoco existen estudios o experiencias que pue-
dan dirigir y avalar un uso «criterioso» y sustenta-
ble a largo plazo.
Existe solamente un estudio científico sobre este
tema, que fue realizado para estudiar la dinámica
de la cacería Aché en la Reserva del Bosque Mbara-
cayú (Hill y Padwe 2000). En este estudio, que lle-
vó años de toma de datos, se estima que la mayoría
de las presas cazadas Aché son sosteniblemente
cosechadas, siempre y cuando las condiciones de
control a la cacería furtiva (hecha por personas de
otras regiones o ciudades) sean efectivas. Y eso
representa uno de los temas más álgidos para po-
der establecer sistemas de cacería y uso que sean
sostenibles a muy largo plazo ya que implica una
notable «disciplina y seriedad».
Quizás uno de los problemas principales es que
la gente sigue viendo a los animales como algo
que esta allí «al alcance del primero que lo toma»,
ya que es un patrimonio de todos (¡y de nadie!) al
mismo tiempo. Nadie puede comprender los in-
creíbles beneficios socioeconómicos de una activi-
dad tan popularmente realizada (como todas las
cacerías mencionadas) por un gran desconocimien-
to del aporte que los mamíferos realizan en este
ámbito. O quizás nadie se esté dando cuenta de los
reales beneficios que están recibiendo de la fauna.
La experiencia de cacería en Caazapá, por ejemplo
nos muestra un probable ingreso neto per capita
muy importante, que es de esperar sea mucho ma-
yor en grupos que constantemente cazan porque
de ello depende su subsistencia y la cosecha sería
mucho mayor.
Es también conocida la gran importancia de la
cacería como una actividad que puede generar im-
portante divisas. A un modo de comparación leja-
na, en el estado de Wisconsin, Estados Unidos, so-
lamente la cacería de una especie de ciervo genera
un movimiento de unos 897 millones de dólares
(datos de 1996) traducidos en ventas y comercio de
productos y subproductos para dicha actividad (ex-
traído del Plan de Manejo elaborado por el depar-
tamento de estado). También tenemos el ejemplo
local de la cacería de palomas del Chaco central,
que sólo en esta temporada 2006 se calcula que dejó

182

al menos 4 millones de dólares en venta de servi-
cios locales al turista (notas periodísticas). Lamen-
tablemente hasta la fecha, debido justamente a la
falta de estudios científicos, no se sabe con preci-
sión cuánto «dinero» estamos perdiendo por la fal-
ta de iniciativas de ordenamiento «cinegético» (del
griego «kuon»: perro y «agein»: llevar, conducir,
aludiendo a la forma de caza con perros) para la
cacería de mamíferos.
Pero para ello, también debemos seguir el ejem-
plo de las sociedades más organizadas donde los
estudios poblacionales marcan la pauta en el desa-
rrollo de la actividad cinegética. ¿Cuántos chan-
chos silvestres hay? ¿Cuántos venados? ¿Cuánto
podemos cazar sin afectar su supervivencia? Son
las primeras preguntas que debemos responder
para poder estimar algún cupo o sistema de regu-
lación de la cacería. Y para responder estas pregun-
tas se necesitan realizar sí o sí estudios de dinámica
poblacional para poder estimar los diferentes pa-
rámetros que nos ayudan a comprender la capaci-
dad de la población de una especie para poder ser
«cosechada». Estos estudios comprenden general-
mente conteos o censos poblacionales, estudios de
fertilidad y tasa de nacimientos, así como otros re-
lacionados a mortalidad. Generalmente son muy
costosos de realizar porque deben insumir una gran
cantidad de tiempo de trabajos de campo (por ejem-
plo hacer cientos de kilómetros de senderos para
conteos), pero los trabajos en Mbaracayú demos-
traron que la gente local, la gente más interesada
en el uso de estas especies, puede participar de for-
ma activa y eficaz para la toma de datos científicos.
Pero…¿Por qué simplemente no nos dedicamos
a la cría de estas especies, y así solucionamos el
problema de su conservación? Este es un típico ar-
gumento muy frecuente entre la mayoría de las
personas, especialmente en el sector productivo.
Pero no siempre un sistema de «cría» puede res-
ponder a los problemas de uso y conservación. De
hecho existe siempre muchas más ventajas a los
sistemas de uso directo de la vida silvestre (cose-
cha) que los sistemas de cría como se pueden ver en
la tabla 6.
Muchas veces se equipara la cría de una especie
silvestre, con la cría de especies domésticas que co-
nocemos, como vacas, cabras, ovejas, etc. No obs-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
tante, hay que tener en cuenta que estas especies
domesticas llevan siglos y hasta «miles de años»
de procesos de modo que la especie va perdiendo
sus comportamientos «salvajes». Por ejemplo, casi
todas las especies silvestres o son solitarias o po-
seen una estructura social muy particular, con toda
una jerarquía de machos y hembras que si no se
respetan, se originan peleas mortales entre los in-
dividuos. Sin embargo, existen experiencias de crías
muy exitosas, especialmente en el Brasil. Particu-
larmente, estos sistemas apuntan a criar especies
en áreas peri urbanas o áreas ya muy alteradas,
donde no existe la mínima posibilidad de supervi-
vencia de las poblaciones silvestres. En tales casos
resulta factible contemplar estos sistemas de cría.
Entonces para establecer sistemas de uso direc-
to de nuestra mastofauna silvestre (o mejor dicho
para formalizar) debemos contemplar las experien-
cias de este tipo que se desarrollan en otros países.
La base conceptual geográfica, para poder compren-
der un sistema ideal de uso de fauna, comprende la
existencia de áreas naturales protegidas (libre de
toda cacería) que proporciona el hábitat natural
donde se reproduzca la especie en uso. Estas áreas
se conocen como las «Áreas Fuente» (del inglés
«source areas»), y es donde la población se reprodu-
ce y llega a su equilibrio natural. Este equilibrio es
muy dinámico y muchas veces se mantiene gracias
a los procesos de «migración» de individuos hacia
otras áreas, que son justamente las áreas donde son
cosechados, áreas que no son protegidas y están
sometidas a sistemas de usos y aprovechamiento.
Estas áreas secundarias se denominan las «Áreas
Sumideros» (del inglés «sink areas») tal como se
muestra en la Figura 5.
Básicamente el esquema mostrado trata de de-
mostrar la posibilidad de regular la cacería en tor-
no a las áreas naturales protegidas, que compren-
derían las áreas fuente. La especie utilizada, ten-
dría un complejo comportamiento poblacional ya
que su población en el área fuente (donde estricta-
mente se debería prohibir la cacería) estaría cerca
de su punto de equilibrio. Aunque se estime eso,
resulta difícil calcular el tamaño de la población
(N?) sin aplicar estritos métodos de estudios po-
blacionales que lleven mucho tiempo y resulten
algo costosos.
183
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Tabla 6. Análisis comparativo de los pro y contra entre sistemas de uso de mastofauna basados en cría o en
cosecha directa de la naturaleza.

Esta especie, también está presente en el área de
sumidero, o sea en las áreas vecinas. En dicha área se
realizan distintos tipos de cacería y se cosecha una pro-
porción determinada de la población local. La pobla-
ción silvestre del área de sumidero es mantenida de
alguna manera por los procesos migratorios (flechas)
mantenidos entre ambas áreas. La proporción cosecha-
da es un dato que se puede estimar con mucha certeza.
Muchos de los sistemas de cacería sustentable puestos
en práctica se limitan a determinar una tasa de cosecha
aproximada al 10% del total poblacional. Lo que mu-
chos generalmente critican es el cómo estimar el valor
del tamaño poblacional (N?).
En el caso de no poder contar con los medios para
estimar la población, aún es posible mantener estudios
científicos sobre los sistemas de cosecha. Para ello se
requiere de la sinceridad y la disciplina de los mismos
actores cazadores para poder estimar el grado de «es-
fuerzo» que lleva obtener una presa.

184
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

El esfuerzo se puede interpretar como las «horas –
hombre» que lleva cazar a un solo animal. Este sistema
busca poder evaluar la tendencia del esfuerzo bajo el
supuesto básico que un aumento del esfuerzo indiciaría
un descenso poblacional peligroso, y un aumento que
todavía no se está cosechando a un nivel peligroso. Este
sistema tiene el grave defecto de la evaluación del es-
fuerzo ya que las aptitudes personales de cada cazador
influyen bastante en su estimación. No obstante puede
ser un buen sistema inicial mientras se logren las con-
diciones para implementar sistemas basados en estu-
dios poblacionales.

Fig. 5. Esquema básico de un ordenamiento territorial para garantizar el uso sostenible de una especie de
mamífero. Ver explicación en el texto.

Área de
sumidero
Área fuente

185
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Específicamente este es el punto al que deberían lle-
gar: estudios poblacionales serios que avalen todo tipo
de utilización (especialmente la cacería) y que deben
estar referidos a sitios particulares. No vale la pena
detallar aquí los sistemas científicos aplicados para re-
gular la cacería de animales silvestres ya que no es ob-
jetivo de este libro.
Sin embargo, se debe comprender que existe la sufi-
ciente experiencia y capacidad para establecer sistemas
técnicos – científicos que nos ayuden a seguir utilizan-
do nuestras especies de forma sostenible. Pero para ello
hay que invertir. Se necesita tiempo, personas capacita-
das, cierta tecnología, y muchos datos obtenidos con
fidelidad.
Estas condiciones solamente podrían ser cumplidas
si se sigue de cerca la experiencia realizada con los Aché
en el Mbaracayú. Son los mismos actores locales, los
más interesados ya que ellos dependen o se relacionan
muy estrechamente con la fauna, los que deberían capa-
citarse a modo que puedan establecer sus reglas de jue-
go, y reglas basadas en criterios científicos. Cuando es-
tas comunidades pueden ver los beneficios derivados
de esta «disciplinada actividad», recién ahí vamos a
poder regular toda nuestra actividad cinegética del país,
uno de los mayores rubros de uso de mamíferos y al
que debemos tomar más en serio.
El marco legal paraguayo es aún muy restrictivo y
paternalista. Actualmente, por ejemplo, sólo se permi-
te la caza de ciertas especies de palomas consideradas
plagas en el centro del Chaco. Es decir que no reconoce
el estado general de cacería constante que se realiza
«ilegalmente» en el país. Si bien es cierto que la falta de
conocimientos puede constituir en una fuerte barrera
para implementar planes de regulación de la cacería,
está demostrado que existen experiencias válidas que
pueden constituirse en excelentes puntos de partida para
ir ajustando el sistema.
REFERENCIAS BILIOGRÁFICAS
• Azara, F. 1998. Viajes por la América meridional.
Tomo I. El elefante blanco. Buenos Aires. 238pp.
• Bórmida, M. y M. Califano. 2003. Los Ayoreos del
Chaco boreal. in: Zanardini, J. 2003. Cultura del pue-
blo ayoreo. Manual para los docentes.Centro Social
Indígena. Centro de Estudios Antropológicos de la
Universidad Católica. Vol. 44:7 – 240.
• Du Graty, A. 1862 La Republique Du Paraguay. Im-
printe José Jacquin. Besanzon. Paris.
186
• Emmons, L. 1999. Mamíferos de los bosques húme-
dos de América Tropical. Editorial FAN, Santa Cruz.
298pp.
• Esquivel, E. 2001. Mamíferos de la Reserva natural
del Bosque Mbaracayú (Paraguay). Fondo Francés
para el Medio Ambiente. Asunción. 87pp.
• González Torres, D.M. 2002. Folklore del Paraguay.
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The Ecology and Demography of a Foraging People.
Aldine de Gruyter.
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nibility in tropical forests. Columbia University
Press. New York. 79-105.
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tro de Estudios Antropológicos (CEADUC) Univer-
sidad Católica Ntra. Señora de la Asunción. Edito-
rial El Lector. 271pp.
• Nowak, R.M. 1992. Walker’s Mammals of the World.
Fifth Edition. The Johns Hopkings University Press.
Baltimore and London. Vol. I & II
• Parera, A. 2002. Los mamíferos de la Argentina y la
región austral de Sudamérica. El Ateneo. Buenos
Aires. 453pp.
• Redford, K.H. & J.F. Eisenberg. 1992. Mammals of
the Neotropics, Vol. 2 The southern cone. The Uni-
versity of Chicago Press. Chicago and London 430 pp.
• Zanardini, J. 2003. Cultura del pueblo ayoreo. Ma-
nual para los docentes.Centro Social Indígena. Cen-
tro de Estudios Antropológicos de la Universidad
Católica. Vol. 44. 824pp.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

RECURSOS HÍDRICOS DEL PARAGUAY

FERNANDO AMÉRICO LARROZA;

SANDRA FARIÑA

Organización no Gubernamental Agua

Casilla de Correo 1464,
larroza@telesurf.com.py

Resumen

El conocimiento y estudio de los recursos hídricos son de gran importancia para un país como Paraguay
que tiene una riqueza hídrica natural. La acelerada contaminación de las aguas superficiales, y de forma
incipiente en las aguas subterráneas, exige de una mayor educación y cumplimiento de las leyes ambientales
para su protección. El capitulo se desarrolla con definiciones y conceptos básicos de aguas superficiales y
subterráneas (acuíferos importantes). Para una mejor comprensión se presentan diseños esquemáticos, figu-
ras y mapas. Se abordan también las principales problemáticas ambientales actuales que afectan al recurso
«agua» en el país, así como también sus impactos negativos sobre el ecosistema.

Palabras claves: Acuíferos, ríos, humedales, aguas superficiales, aguas subterráneas, cuencas, contaminacion.

¨El agua es la sangre de la naturaleza¨

Leonardo da Vinci

a. Introducción
AGUA es VIDA, siendo, por lo tanto un recurso in-
dispensable, es un recurso limitado, debido a la cons-
tante alteración de su calidad por el hombre. Su escasez
puede ocurrir, tanto por condiciones naturales, climáti-
cas - hidrológicas e hidrogeológicas, como por conta-
minación por actividades antropogénicas, sobreexplo-
tación de acuíferos o por construcción de presas, provo-
cando el agotamiento de los acuíferos y salinización de
los mismos y la reducción de caudales de las aguas su-
perficiales.
Su importancia no solo se restringe tan solo a la
sobrevivencia humana, sino para la mantenimiento de
las condiciones ecológicas y ambientales y también el
desarrollo de todas las actividades productivas (GIAM-
PA, GALDIANO, 2005).
En el contexto latinoamericano, el Paraguay consti-
tuye uno de los países con mayor riqueza hídrica per
cápita (UNESCO, 2002). En lo que hace a la calidad de
las aguas superficiales en general, cada vez se reduce el
volumen disponible para sus diversos usos en razón de
que la contaminación es cada vez más creciente, princi-
palmente por el aumento de las fronteras agrícolas, ac-
tividades industriales y la ausencia de control y san-
ción para la adecuación a las normas legales de activi-
dades productivas que generan cantidades significati-
vas de efluentes que provocan alteraciones significati-
vas en la composición química y física del recurso hídri-
co. En cuanto al agua subterránea, solamente los acuífe-
ros mas someros están localmente poluídos o contami-
nados, en tanto los acuíferos confinados (los mas pro-
fundos), en general se encuentran mas protegidos y el
riesgo a la contaminación es menor.

La Organización de las Naciones Unidas para la Edu-
cación, la Ciencia y la Cultura, (UNESCO) en el IV Foro
Mundial del Agua, 2004, ha elegido el tema «agua y
cultura» como el lema este año y su Director General,
alerta de que «la tecnología por sí sola no nos conducirá
a soluciones viables. Es fundamental que la gestión y
el gobierno del agua tenga en cuenta tradiciones cultu-
rales, prácticas indígenas y valores sociales».
Actualmente el abastecimiento por agua superficial
se reduce al Gran Asunción y alrededores, por mencio-
nar las principales: Ciudad del Este, Bella Vista Norte,
Coronel Oviedo, Villarrica, Pilar y Encarnación, Villa-
rrica y otros de menor porte como en el Bajo Chaco, el
resto de la población se abastece de agua subterránea
(80 % de la población), el 27 % de la población urbana
se abastece de agua subterránea en un 90 % de la pobla-

187
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

ción rural depende del agua subterránea (DGPCRH,
2006). En la región Occidental, con 1,8% de la población
total del país, en particular en el Chaco Central, no exis-
ten recursos hídricos superficiales, es el agua subterrá-
nea el más importante recurso, que, sin embargo, en
extensas zonas del territorio central chaqueño presenta
problemas de salinización.
En la República del Paraguay, la preocupación por
el manejo apropiado y la preservación de las aguas su-
perficiales y subterráneas, es un tema relativamente
reciente.
El presente capítulo presenta una introducción al
tema «recursos hídricos del Paraguay» con descripcio-
nes y conceptos temáticos, como: origen y ciclo hidro-
lógico del agua; ocurrencia del agua subterránea; cuen-
cas hidrográficas; estado actual de los recursos hídri-
cos, problemáticas ambientales y recomendaciones im-
portantes para el manejo y uso de las aguas superficia-
les, subterráneas y atmosféricas.
b. Distribución global del agua
La cantidad de agua en el planeta Tierra es fija y su
distribución no es uniforme, concentrándose los ma-
yores volúmenes en el océano (97%), restando una pe-
queña cantidad de agua dulce disponible (3 %), de la
cual la mayor parte (68,9 %) se encuentra en los casque-
tes polares y en forma de hielo, como puede observar-
se en la Figura 1.

Figura 1. Distribución espacial del agua en el planeta tierra . (Fuente: http://ga.water.usgs.gov/

edu.earthwherewater)

Distribución global del agua

Agua Otros
dulce 3% 0.9°h Agua Rios 2%
dulce su-
perficial
Agua Pantano 11%
0.3%
subterrá-
nea
30.1%

Agua Capas de
salada hielo y Lagos
(océanos) eglaciares 87%
97% 68.7%

Agua de la Tierra Agua Agua dulce

dulce superficial
(líquida)

c. Ciclo hidrológico raíces de las plantas y Percola por gravedad, a través de

El ciclo hidrológico es la continua circulación de las
aguas sobre nuestro planeta tierra, las aguas de los
océanos, ríos, arroyos, lagos, de la capa superficial de
los suelos, los humedales, y de la Transpiración de las
plantas que se Evaporan por acción de los rayos sola-
res, el vapor del agua resultante va a formar nubes, que
en condiciones propicias se Condensan, precipitándose
en forma de lluvia, nieve o granizo; cuando la Precipi-
tación cae al suelo, una parte se Infiltra alimentando las
los poros del suelo/roca o por fisuras de las rocas, al-
macenando el agua y convirtiéndose en lo que se deno-
mina aguas subterráneas. y la otra parte Escurre en la
superficie, alimentando los ríos, arroyos, lagos, y océa-
nos, el resto vuelve a formar nubes, retornando a la
atmósfera por evaporación, esto es un ciclo contínuo.
La precipitación en forma de nieve en las regiones gla-
ciares toma una ruta diferente en el ciclo hidrológico,
acumulándose en las cimas de los glaciares y deslizán-
dose despacio hacia los valles.

188

En resumen los fenómenos físicos que determinan
el «ciclo hidrológico» son: evaporación; evapotranspi-
ración; condensación; precipitación; escurrimiento su-
perficial; infiltración y percolación; escurrimiento sub-
terráneo.
El proceso genera condiciones para la aparición de
la vida, esencial para las actividades humanas, bien como
para mantener el equilibrio en el planeta, como se pude
observar en la Figura 2.
Figura 2. Ciclo hidrológico del agua. (Diseño: S. VASSOLO, 2006)
Aguas atmosféricas: son las aguas que se encuen-
tran en la atmósfera ya sea como nubes o vapor de
agua y lluvias
Aguas superficiales: Es aquella agua que escurre
directamente sobre la superficie del terreno y en con-
tacto directo con la atmósfera, como ríos, lagos, lagu-
nas, humedales, mares.
d. La cuenca hidrográfica
El ciclo hidrológico es normalmente estudiado en
la fase terrestre, donde el elemento principal de análi-
sis es la «cuenca hidrográfica», que es un área de capta-
ción natural del agua de la precipitación donde los ca-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Se calcula que el entre el 60% a 70% del agua que
precipita en el continente se infiltra; cuando la infiltra-
ción disminuye, el escurrimiento superficial del las aguas
de lluvia aumenta. La infiltración es importante, porque
regulan los caudales de los ríos, evitando así los flujos
inesperados que traen como consecuencia las inundacio-
nes. Cuando el volumen de agua precipitada es menor
que la evaporada, se dice que existe «déficit hídrico».
nales de escorrentía de las aguas se dirigen hacia un
punto particular de descarga y está irrigada por un río
principal y sus afluentes, está limitada por los diviso-
res topográficos.
La «cuenca hidrográfica» es considerada la unidad
para cualquier gestión ambiental. En la siguiente Figu-
ra 3, se tiene a modo de ejemplo, la cuenca hidrográfica
del río Ypané
d.1 Agua Superficial
El agua superficial tiene su origen principalmente
en el exceso de la precipitación con relación a la evapo-
transpiración.
189
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
El Paraguay pertenece en su totalidad a la gran cuenca
del río de La Plata, (Figura 4), una de las corrientes de
mayor envergadura en el hemisferio americano, tanto
por su extensión, por los caudales que produce, y por
sus recursos naturales, abarca una superficie de 3.100.000
km2. Posee cuatro cursos de aguas principales, el Río
Paraguay y el Rió Paraná, Río Pilcomayo, y Río Apa,
que desembocan, en el Río de la Plata.
Figura 3. Modelo conceptual de una cuenca hidrográfica (ejemplo cuenca del río Ypané de la región Orien-
tal del Paraguay).
El Paraná es el principal río de la cuenca, por su
extensión por su magnitud de los caudales que presen-
ta, mientras que el río Paraguay es su principal tributario.
La hidrovía Paraná, de más de 3.300 km de largo
desde su nacimiento en Cáceres, Brasil hasta el extremo
final en el delta del Paraná, proporciona acceso y sirve
como importante arteria de transporte para grandes
áreas de Argentina, Bolivia, Brasil, Uruguay y Para-
guay, es una hidrovía comercial estratégica de navega-
ción, que contribuye con el desarrollo económico de
esta zona y aumentará el potencial exportador de los
principales productos de la región.
La región oriental del Paraguay es la más favoreci-
da en términos hídricos, ya que se halla comprendida
entre los ríos Paraná al oriente y el Paraguay al occi-
dente, y el Río Apa al norte, coincidiendo con las
ocurrencias anuales de lluvia, con abundancia de aguas
superficiales y con aguas del subsuelo en condiciones
atractivas por profundidad, cantidad y calidad. Si bien
190
Las cuencas de los ríos Paraguay y Paraná son unas
de las más importantes del sistema del Plata. Del total
de la cuenca, la del Paraná representa el 58%, con una
superficie de 1.510.000 km2 y del Paraguay el 42% con
1.095.000 km2.
la disponibilidad hídrica del país es alta, no esta unifor-
memente distribuida en el territorio nacional, obser-
vándose dos regiones con características hídricas bien
diferenciadas: El Chaco (región occidental) con déficit hí-
drico durante todo el año, y se suman las restricciones
en cuanto al uso del agua subterránea por su condición
salina y salobre; y la región oriental con mayor disponi-
bilidad de agua.
La demanda del recurso agua, puede ser analizada
desde el punto de vista «social» en cuanto al abasteci-
miento y «económico» en cuanto a la producción. Se
observa que entre los usos consuntivos del agua, el abas-
tecimiento de la población, dado su carácter social, ocu-
pa un lugar preponderante con 56 %, seguido del agua
para la agricultura con 22 % y luego para la ganadería
con 13 %, quedando el uso industrial relegado al últi-
mo lugar con 9 %; lo cual refleja el tipo de economía
nacional con un fuerte componente en el sector prima-
rio de la producción.

Figura 4. Ubicación del Paraguay dentro de la Cuenca del Plata. Superficie de la Cuenca del Plata 3.100.000
km2, (Fuente: CRESPO & MARTINEZ, 2000)
d.2 Cuencas Hídricas del Paraguay (Región
Oriental)
La disponibilidad de agua por recurso superficial es
de 67.000 m3/año, que convierte al Paraguay en el país
con más disponibilidad per capita de América del
Sur.(UNESCO, 2002) La región Oriental, se encuentra
atravesada por grandes ríos que forman sus cuencas
(Figura 5); en cuanto que en la región Occidental o Cha-
co, los ríos son escasos y en su mayoría intermitentes,
por lo que es más adecuado tomar como unidad de
gestión a las regiones ambientales: region chaco húme-
do (ChH); región chaco seco (ChS); y planicie de inun-
dación del río Pilocomayo (PIP), (GODOY, 1986) en esta
región toda unidad de gestión sería en regiones, con se
puede observar en la Figura 5.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
e. Problemática Ambientales Actuales de
los recursos hídricos superficiales
Industrias en actividad, incluidos mataderos, frigo-
ríficos, fábricas de jabón y curtiembres, con descargas
de líquidos industriales, aguas servidas, vertederos mal
gestionados y ubicados en zonas no adecuadas, son los
principales responsables de polución y contaminación
de los recursos hídricos superficiales actualmente, y cabe
mencionar que estas causas ya fueron descritas en
un una publicación «Perfil Ambiental del Para-
guay», 1985; puntualizado en la publicación de Es-
tado Ambiental del Paraguay», Facetti, 2002 (región
Oriental del Paraguay, con énfasis en el Departamento
central, zona urbana).
191
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Figura 5. Regiones ambientales de Chaco (región Occidental ) y cuencas hídricas del la región Oriental del
Paraguay
Mencionaremos a modo de ejemplo a la cuenca
el lago Ypacarai, (lago del Señor en lengua guara-
ní), que tiene superficie de 1.017 km 2, que es ali-
mentada por cuatro cuencas menores, compuestas
por los arroyos Yukyry, Pirayú, San Bernardino y
Areguá. El lago descarga al río Paraguay a través
del río Salado, 10% por ciento de los habitantes del
país, unas 600 mil personas, vive en su área de in-
fluencia. En la cuenca del Ypacarai, la SEAM, 2006,
ha registrado unas 145 industrias en actividad, in-
cluidos los mataderos, frigoríficos, fábricas de ja-
bón y de curtiembres. También funcionan allí tres
grandes hospitales públicos.
-Los represamientos de los cursos hídricos son
los más comunes, algunos lo hacen en nacientes y
la canalizan para crías de peces, para los arrozales,
para centros de recreo que son explotados como
balnearios, entre los más usuales. En la zona del
Chaco, los represamientos normalmente son para
uso ganadero.
Grandes problemas se generan con los usuarios
arroceros, como por ejemplo, con los ubicados so-
bre el Río Tebycuary, que en época de intensa se-
quía no podrán operar ningún sistema de extrac-
192
ción de agua en las condiciones actuales de niveles
mínimos registrados, a menos de que se registre
precipitaciones considerables. Esto se debe princi-
palmente a las represas en la cuenca alta del cauce
hídrico, desde su naciente en Tavai hasta el afluen-
te del río Pirapó. Como consecuencia positiva de
estos problemas y con el fin de tener mayor repre-
sentación se creo el Consejo de Aguas de la Cuenca
Baja del Río Tebicuary, en San Juan Bautista (Misio-
nes), en el local de la Octava Región Sanitaria dan-
do cumplimiento a la Resolución 170/06 de fecha
08 de febrero de 2006 realizada por la Secretaria
del Ambiente
Otros de los problemas, son la mala práctica de
la disposición y tratamiento de los residuos sóli-
dos (vertederos), y los emisarios cloacales de las
áreas urbanas. Estas afirmaciones son hechas basa-
das en estudios realizados, para citar como ejem-
plo, el estudio del vertedero «Cateura» ubicado en
Asunción, (FACETTI, 2002); y en cuanto a emisa-
rios cloacales, el de la ESSAP, (FACETTI, 2002).
Un problema ambiental muy actual, son la falta
de gestión adecuada de los residuos hospitalarios,
que se generan a partir de materiales que se utili-

zan en la atención a los pacientes, residuos en esta-
do sólidos y semisólidos que puedan presentar toxi-
cidad y puedan dañar la salud y el ambiente, como
ejemplo, residuos de yesos infectados, goteros, etc.;
y restos orgánicos de partos y quirófanos, morgue,
sangre, fluidos corporales, etc., (Ministerio de Sa-
lud Pública y Bienestar Social, MSP y BS. 2006).
Estos están almacenados temporalmente y en oca-
siones en «parques cerrados» hasta que puedan dis-
ponerse en los hincineradores, mientras están ex-
puestos a los factores climáticos.
Las inundaciones, en el Paraguay se presentan
de dos tipos: (a) inundaciones ribereñas, debido
fundamentalmente a las crecidas estacionales de los
grandes ríos Paraná y Paraguay, y (b) inundacio-
nes pluvial urbana, debido a las precipitaciones in-
tensas en las ciudades y el aumento de los efectos
de la urbanización. En conclusión, si el río Para-
guay tiene el alto aporte de la zona del pantanal
(normalmente entre abril y setiembre) y se añade
las crecidas de las cuencas altas y media (normal-
mente entre junio y agosto) se producen inunda-
ciones a partir de la cuenca alta. En época del fenó-
Figura 6. Áreas de inundaciones, sequías y tormentas del Paraguay.
(Fuente: PNUD, 2006)
Áreas con sequías semipermanente
Área de Inundaciones Ribereñas
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
meno «El niño», este periodo suele avanzar desde
el mes de mayo. El régimen general del río Paraná
esta determinado por su Cuenca Superior. La cuen-
ca inferior, particularmente el río Iguazú si bien
tiene solamente un pequeño efecto en el derrame
total anual, es responsable de las crecidas de corta
duración, pero de gran caudal de pico. Las situa-
ciones más críticas de crecida se producen por su-
perposición de fuertes picos provenientes del río
Iguazú sobre caudales elevados del río Paraná, (Fi-
gura 6).
f . Posibles debilidades para la gestión
de los recursos hídricos superficiales
-Los datos sobre volúmenes de descargas de
líquidos industriales, aguas servidas y nivel y
tipo de contaminación no son bien determina-
dos, siendo el lago un gran receptor de estas car-
gas contaminantes, aplacadas en parte porque
antes de llegar al lago son captadas por el hume-
dal de Yukyry, que realizaría una auto depuración
del aguas servidas, datos de calidad de agua final en
estos procesos no son conocidos.
Área de Inundaciones Ribereñas
Área de Tormentas Severas
193
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
-La falta de licencia ambiental para funcionar
y no observar las normas vigentes, hace que exista
una total falta de criterio ambiental con que se
desarrollan las actividades de faena de los vacu-
nos inclusive en mataderos municipales, así
como la disposición final de los residuos sólidos
y líquidos, incluyendo los hospitalarios. Es obser-
vable en muchos mataderos la separación de los resi-
duos de la línea roja (sangre) y verde (estiércol). Pero
las descargas de las líneas rojas y verdes, por medio
de canaletas a cielo abierto van a lagunas realizadas
para el efecto y en muchos lugares el efluente líqui-
do desemboca en un recurso hídrico, sin ser tratado
previamente.
- Vertidos sin tratamientos de efluentes domici-
liarios e industriales directamente a los cursos de agua o a
los acuíferos freáticos a través de los pozos ciegos y cáma-
ras sépticas, por ello varios arroyos como el Ytay, San
Lorenzo, Mburicao y otros en el país se encuentran ex-
puestos a la polución y contaminación –en ocasiones con
olor nauseabundo, esto es debido-principalmente por la
baja cobertura de desagüe cloacal y planta de tratamiento
efectivo antes de lanzarlo al curso hídrico.
-Uso de agroquímicos, el escaso control en su uso, inclu-
sive la falta de control sobre el transporte de estos productos,
son causas de problemas ambientales,
-Disposición de basuras patológicas y los desechos hos-
pitalarios, sigue teniendo sus falencias, una auditoria men-
cionada en, Facetti, 2002, ya dio el siguiente resultado: «1-
que no se realiza una buena clasificación de los desechos en
la fuente y que los desechos infecciosos no están debidamen-
te etiquetados; 2- no se cuentan con estación de almacena-
miento por separados , los infecciosos y los del tipo común,
y 3- los residuos mas comunes y algunos de tipo infeccioso se
queman a cielo abierto y en el fondo del predio».
Estos problemas, despuntaron interés en el año 2006,
debido a desperfectos de los incineradores, lo que ocasionó,
la acumulación de los residuos, obligando a la búsqueda de
sitios en el Departamento Central y Presidente Hayes para
su almacenamiento provisorio y su posterior incineración.
Estas actividades tomaron estado público y crearon repudio
de la población, mayormente por desconocimiento del tra-
tamiento de este tipo de basuras y por falta de difusión públi-
ca con información técnica a la comunidad sobre los procedi-
mientos que se realizan para el manejo correcto de los mis-
mos, los cuales tienen que tener tratamientos o procedimien-
tos diferenciados de los otros tipos de basuras, a fin de prepa-
rarla para recibir estas cargas.
g. Humedales
Los humedales son extensiones de marismas, pan-
tanos, turberas, o superficies cubiertas por aguas, sean
194
estas de régimen natural o artificial, permanentes o tem-
porales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o sal-
das, incluidas las extensiones de agua marina cuya pro-
fundidad durante la marea baja no exceda los seis me-
tros (RAMSAR, 1971).
Para la protección de humedales se realizó la Con-
vención a los Humedales de Importancia Internacio-
nal. Especialmente como hábitat de aves acuáticas, en
la ciudad de Ramsar, Irán, el 2 de febrero de 1971. Modi-
ficada según el Protocolo de París el 3 de diciembre
de 1982. El Congreso de la Nación Paraguaya el 20
de junio de 1994 sanciona la Ley Nº 350 que aprue-
ba la Convención relativa a los humedales de Im-
portancia Internacional, especialmente como hábi-
tat de aves acuáticas.
Hasta la fecha el país ha designado seis Sitios Ram-
sar de Importancia Internacional de los cuales uno, Río
Negro se encuentra en el departamento de Alto Para-
guay; cabe mencionar que de los seis Sitios designados,
solamente uno cuenta con un Plan de Manejo, que es la
laguna de Chaco Lodge- departamento de Presidente
Hayes. (para mayor información se sugiere consultar
el capitulo Estrategias para la conservación de la biodi-
versidad).
Se estima que el Paraguay tiene aproximadamente
30 a 40 % de ambientes conocidos como Ecosistemas de
Humedales Permanentes , (Figura 7, mapa de Humeda-
les del Paraguay), No obstante el conocer los diferen-
tes tipos de humedales existentes en el paraguay y su
localización geográfica es de gran importancia para la
Conservación de los Recursos Naturales y el Desarro-
llo Sostenible del país, pues los humedales constituyen
la ultima frontera de ambientes naturales, y poco mo-
dificados que se encuentran amenazados por el aumen-
to poblacional, por falta de ordenamiento territorial y
la implementación de proyectos que no consideran la
dinámica del funcionamiento de estos ambientes (SA-
LAS ET AL., 2004).
La mayoría son de características exorreicas, conec-
tadas a los ríos Pilcomayo, Paraguay y Paraná.
En el Chaco central los humedales son endorreicos
resultado de zonas de descarga del Sistema Acuífero
Yrenda, en la Figura 8 se presenta un modelo esquemá-
tico de la formación de lasa lagunas saladas en el Cha-
co. La formación de minerales evaporíticos en áreas de
descarga –área de los humedales salobres y salados-
producida por sistemas de flujo regional del agua sub-
terránea mineralizada (salobre-salada), es una caracte-
rística del Chaco central.
Es indudable que la calidad química del agua subte-
rránea influye en la composición florística y caracterís-
ticas edáficas de los mismos en los habitats de descarga
del Chaco central.

El agua subterránea tiene un papel moderador im-
portante del paisaje de la cuenca del Yakaré, debido a
la humedad, transporte de materiales y el flujo ascen-
dente del flujo en las áreas de descarga.
Los factores hidrogeológicos, clima y la topogra-
fía, constituyen los factores genéticos de los habitats de
descarga de aguas subterráneas.
Figura 8. Modelo esquemático de formación de las lagunas saladas en el Chaco. Fuente: GODOY
& LARROZA, 1996
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
En las descargas difusas existen eflorescencias y pre-
cipitados salinos y erosión del horizonte A debido a la
distancia crítica entre la superficie freática y la superficie
del suelo. Las causas de la erosión del horizonte A son
debido la acumulación localizada de sales que implica la
muerte de la vegetación y la posterior acción mecánica
en el suelo desnudo del viento, precipitación y en algu-
nas lagunas el pisoteo del ganado (LARROZA et al, 2002)
195
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Figura 7. Mapa de Humedales del Paraguay, (Fuente: SALAS ET AL., 2004)

196
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

h. Aguas subterráneas subsuelo, cobertura vegetal, inclinación del terreno,

intensidad de la lluvia, y esto es lo que forman las aguas
subterráneas, que puede definirse como: «aquella agua
El aumento del uso de las aguas subterráneas de
que se encuentra almacenada en los poros de los suelo
manera general se ha debido especialmente a tres fac-
o rocas, o almacenada en las fisuras o fracturas rocosas,
tores que, con cierto orden de prioridad, son: la inven-
bajo la superficie topográfica».
ción de la bomba de turbina, que permite extraer con
facilidad agua de pozos tubulares desde profundidades
Durante la infiltración una parte del agua, por ac-
elevadas, siendo posible caudales de varios a algunos
ciones de adhesión y capilaridad se quedan retenidas
centenares de Litros/Segundo (l/s); la gran mejora y
en las regiones próximas a la superficie, lo que se de-
abaratamiento de las técnicas de perforación de pozos,
moniza «zona vadosa o no saturada o zona de airea-
y el progreso de la ciencia hidrogeológica, que está
ción»; y otra parte, por acción de la gravedad, llega a las
contribuyendo decididamente a suprimir la idea de que
zonas más profundas del subsuelo, que constituye la
el origen, movimiento y localización de las aguas sub-
«zona saturada», observar en la Figura 9.
terráneas es algo inasequible, misterioso y propio de
zahoríes (CUSTODIO Y LLAMAS, 1975).
La superficie que separa la zona de aireación de la
saturada se llama «nivel o superficie freática, y corres-
A estos factores principales actualmente se suma el
ponde al tope de la zona saturada (IGM, 2001, en BOS-
deterioro en su calidad de las aguas superficiales como
CARDIN ET AL., 2004)
también su contaminación, esto hace que el costo para
el uso potable sea muy elevado, por lo que se recurre
cada vez mas a las aguas subterránea, que por lo gene- h1. Los acuíferos
ral son potables.
Se denomina acuífero, a aquella formación geológi-
La Hidrogeología es la ciencia que estudia el origen y ca porosa y permeable, capaz de almacenar y ceder agua
la formación de las aguas subterráneas, las formas de económicamente mediante obras de captación.
yacimiento, su difusión, movimiento, régimen y reser-
vas, su interacción con los suelos y rocas, su estado (lí- Clasificación según comportamiento hidrogeológico
quido, sólido y gaseoso) y propiedades (físicas, quími-
cas, bacteriológicas y radiactivas); así como las condi- • Acuífero: contiene agua en cantidad apreciable y
ciones que determinan las medidas de su aprovecha- permite que circule a través de ella con facilidad
miento, regulación y evacuación (MIJAILOV, 1989). (gravas, arenas, también basalto u otra roca con fisuración
importante)
Después de la precipitación, parte de las aguas que • Acuitardo: contiene agua en cantidad apreciable pero
llegan al suelo se infiltra y percola al interior del sub- ésta circula a través de ella con dificultad (arenas
suelo, el tiempo del mismo es muy variable depen- arcillosas, areniscas, rocas compactas con alteración o frac-
diendo de las características del suelo: porosidad del turación moderada)

Figura 9. Caracterización esquemática del concepto de «agua subterránea»; zona no saturada y saturada del
subsuelo. (Diseño: S. VASSOLO, 2006)

zona no saturada
superficie freática

agua superficial
zona saturada

«agua subterránea»

197
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
• Acuicludo: contiene agua en cantidad apreciable y
no permite que circule a través de ella (limos, arcillas)
• Acuífugo: no contiene agua porque no permiten que
circule a través de ella (granito o esquistos inalterados y
no fracturados)
Tipos de acuífero según su porosidad
• Acuífero poroso: formado por rocas sedimentarias,
sedimentos, donde la circulación del agua se realiza
por los poros formados por los granos de arena,
limo o arcilla.
• Acuífero fracturado o fisural: formado por rocas
ígneas, metamórficas o cristalinas, compactas o ma-
sivas donde la circulación del agua se realiza por
fracturas, fisuras o fallas, productos de movimien-
tos tectónicos.
• Acuífero cárstico: formado en rocas calcáreas o car-
bonáticas, donde la circulación del agua se realiza
Figura 10. Tipos de acuíferos según según la presión.
acuífero confinado
Líneas de flujo subterráneo
acuífero confinado
Los acuíferos en el Paraguay pueden dividirse en tres
grupos principales (Figura 11)
• Acuíferos regionales de gran extensión y de impor-
tancia para obtener agua.
• Acuíferos regionales de extensión restringida por
su patrón geométrico natural y de cierta importan-
cia para la explotación del recurso.
198
por fracturas que resultan de la disolución del car-
bonato por el agua.
De acuerdo con la presión del agua encerrada en los
mismos se distinguen los acuíferos en (Figura 10):
• Acuíferos libres, no confinados o freáticos, es aquel
en que el límite superior de saturación esta a pre-
sión atmosférica.
• Acuífero confinado o a presión, es el que se encuen-
tra limitado en su parte superior e inferior por las
formaciones impermeables. El techo y el fondo del
acuífero no aportan agua.
• Acuífero semiconfinado, es un acuífero en condi-
ciones similares al acuífero confinado, pero que
puede recibir o perder agua a través del techo o el
fondo.
Altura del confinado
Superficie freática
río
acuífero libre
capa
imper
acuífero confinado meab
le
capa imp
ermeable
• Acuíferos locales con dimensiones reducidas o con
circulación limitada a líneas esporádicas, con cauda-
les bajos, útiles solamente para demandas locales.
1. Acuíferos regionales de gran extensión
Acuífero Cuaternario: Acuíferos formados por los alu-
viones recientes (arena, limo y arcilla) no consolidados
que cubren las áreas planas de drenaje de los principa-

les ríos. Una de las más importantes pertenece al río
Paraguay. Hasta ahora el acuífero ha sido desarrollado
localmente, en su mayoría por pozos cavados. La cali-
dad del agua es generalmente buena.
Acuífero Yrenda: es un acuífero confinado y/o semi-
confinado que se extienden por todo el Chaco en varios
niveles y a diferentes profundidades, (Figura 11) cons-
tituyendo sistemas multicapas, antiguamente denomi-
nado Complejo Acuífero Yrenda por GODOY (1989),
constituyendo a nivel regional un solo sistema hidro-
Figura 11. Acuífero en el Paraguay (MENTE & GODOY, 1989, con modificaciones).
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
geológico, aunque pueden presentarse a nivel local di-
ferencias de detalle, ocupada por diferentes sistemas de
flujos de aguas subterráneas.
Hacia el oeste, límite con Bolivia, (Figura 11) se en-
cuentra agua dulce, variando la profundidad dependien-
do del local, (50 m para bajo), el nivel estático del mis-
mo es de 25 m hacia el oeste, llegando a 3 y 5 m hacia el
este (dirección del flujo subterráneo), llegando incluso a so-
breponerse al nivel freático cercano al río Paraguay, ocasio-
nando flujo de los acuíferos confinados a los freáticos.
199
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Acuífero Guarani: es un acuífero regional, se extiende
por Paraguay, Argentina, Brasil y Uruguay, cubriendo
una superficie aproximada de 1.200.000 km2, dentro de
la cuenca del Paraná. El nombre fue propuesto por un
científico uruguayo de nombre Danilo Antón, en honor
a la etnia Guaraní que habitó por el mismo territorio
del mencionado Acuífero.
Este acuífero se caracteriza por su dar caudales muy gran-
des, dependiendo del local y de la construcción del pozo, el
mayor caudal se obtuvo en el pozo perforado en el Lago de
la República en Ciudad del Este, en marzo del 2004, con una
profundidad total de 446 m, entrando en el acuífero a los 396
m., siendo este pozo surgente y con un caudal de en la sur-
gencia de unos 400.000 litros/hora.

En Paraguay, el acuífero Guaraní es el denominado Figura 12. Mapa de ocurrencia del «acuífero Guara-
Acuífero Misiones, debido a que su ocurrencia per- ní», el área en celeste corresponde a la parte aflorante,
tenece a las areniscas de la Formación Misiones, el de las areniscas que corresponde al acuífero (Forma-
acuífero Guaraní se encuentra totalmente en la re- ción Misiones); el área en verde corresponde a los
gión oriental este - y ocupa una superficie de 71.700 basaltos, y donde dichas areniscas se encuentran
km2 (6% de la superficie total del acuífero y 16% de la por debajo de los mismos, es decir la parte confina-
superficie del país). da del acuífero Guaraní; y lo zonificado en gris, corres-
ponde al límite del mismo.
En Paraguay, el acuífero Guaraní se extiende en un
franja de norte a sur en la parte media y este de la re-
gión Oriental, atravesando los de-
partamentos de Concepción y San
Pedro (parcialmente); Amambay,
Kanindeyú, Alto Paraná, Itapua, Mi-
siones; Caaguazú, Caazapá y Guai-
rá (parcialmente). (Figura 12)

El área aflorante (lugar donde

se encuentra en superficie la roca
arenisca) es de aproximadamente
unos 37.000 km2, hallándose confi-
nado por los grandes derrames basál-
ticos hacia el este, de la Formación Alto
Paraná, correspondiente al acuífero
Alto Paraná, siendo su equivalente en
el lado brasilero el acuífero Serra Ge-
ral. El espesor del acuífero Guarani en
es variable, con un promedio de 250
m., Se presenta como un acuífero poro-
so continuo de gran extensión regio-
nal, con características de acuífero libre
en las áreas aflorantes y como confina-
do en las áreas subyancentes a coladas
de basaltos

En regiones de gran confinamien-

to, en las que la cobertura de basalto
supera los 400 m, los pozos perforados
en la arenisca presentan temperaturas
de 32 a 34 °C y en ocasiones surgencia.
En el pozo surgente ubicado en Puerto
Palma (Hernandarias-Dpto Alto Para-
ná), 20 km aproximadamente al norte
de Ciudad del Este, las aguas del pozo
surgente que tiene 860 m de profundi-
dad, presentan una temperatura en boca
de pozo de 34ºC luego de doce años de
surgencia. El agua subterránea perfo-
rados por Itaipu son salobres, debido a
la antigüedad de esas aguas (FARIÑA,
ET AL. 2005).

200

En cuanto a su clasificación química, las aguas son
bicarbonatadas cálcicas magnésicas, en áreas de recar-
ga; bicarbonatadas sódicas, por la composición geoló-
gica y menor movimiento del flujo subterráneo; lle-
gando a cloruradas sulfatadas sódicas, en áreas confi-
nadas y probablemente sin flujo subterráneo.
2. Acuíferos regionales de extensión
restringida
Acuífero Agua Dulce: se encuentra en el área de For-
tín Agua Dulce, en el departamento de Alto Paraguay ,
Chaco. Este acuífero está constituido por arenisca El
agua es apta para consumo humano.
Acuífero Adrián Jara: localizado en el extremo nores-
te de la región Occidental, zona Base Área Adrián Jara,
Chaco. Está constituido por areniscas. El agua es apta
para todo uso.
Acuífero Patiño : este acuífero es la fuente de suminis-
tro de agua potable más importante de Asunción y al-
rededores, posee una superficie 1.170 Km2 y viven enci-
ma aproximadamente 2.000.000 de habitantes. Forma-
do por areniscas cretácicas, son unas areniscas friables,
fina a media, generalmente con intercalaciones de arci-
lla y conglomerado, Predominan las condiciones de
acuífero libres y en ocasiones presentan surgencias., con
buenos caudales y de buena calidad para consumo hu-
mano.
Acuífero Caacupé: es uno de los acuíferos más desa-
rrollados en el densamente poblado departamento Cen-
tral de la Región Oriental. Constituido por areniscas de
granulometría media a gruesa con un conglomerado
de base. El agua es normalmente buena, pero puede
variar a salobre en relativamente cortas distancias.
3. Acuíferos locales se dividen en dos
categorías:
• Acuíferos de extensión muy limitada, como los lentes
en formaciones sedimentarias y los bolsones de agua
dulce encontrados en los sedimentos arenosos y te-
nemos:
a- Acuífero Paleocauces del Pilcomayo : los acuíferos con
calidades del agua que varían ampliamente de dul-
ce a salobre.
b- Acuífero Acahay: constituido por areniscas finas. Se
encuentran distribuidas irregularmente en la región
Oriental sobre los basaltos de la Fm. Alto Paraná. La
calidad química del agua es buena
c- Acuífero Independencia: se compone de un conjunto
de formaciones geológicas, predominantemente are-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
noso, de granulometría fina a gruesa, alternando
con secuencias de areniscas y siltitas. La calidad quí-
mica del agua es buena.
d- Acuífero Coronel Oviedo: constituidos por depósitos
de origen glacial continental, constituido por tilli-
tas, areniscas, lutitas y varvitas. Aunque mayormen-
te contienen agua de buena calidad, a veces se en-
cuentra agua con mayor mineralización.
e- Acuífero Palmar de las Islas: ubicado en el Norte de la
región Occidental. Constituido por areniscas, y are-
niscas conglomeráticas. Las características hidro-
geológicas son aun poco conocidas.
f- Acuífero Itacurubi: está formado por la secuencia de
tres formaciones, de los cuales la del medio consiste
en depósitos predominantemente arcillosos, que lo
torna impermeable. La arenisca fina de las otras
formaciones suministra solamente caudales bajos.
• Acuíferos muy restringidos, cuya existencia esta rela-
cionada a las fallas, fisuras y fracturas en rocas masi-
vas. Ellos son: Acuífero Alto Paraná, Acuífero Cerro
León, Acuífero Itapucumí y Acuífero del Basamento
Cristalino.
a. Acuífero Alto Paraná: equivalente al acuífero Serra
Geral del Brasil. Constituido por coladas de basal-
tos. Abarca unos 29.500 km2 y forma una franja pa-
ralela al río Paraná de unos 50 km de ancho en
promedio. Los basaltos son rocas cristalinas ge-
neralmente compactas por lo que prácticamen-
te carecen de la posibilidad de almacenar agua,
excepto cuando la roca se presenta como fractura-
da, en las brechas o en los basaltos vesiculares inter-
conectados por diaclasas. La calidad del agua en ge-
neral es buena.
b. Acuífero Itapucumí: localizado en el extremo norte
de la región Oriental. Constituido por calizas. El
agua se encuentra en el conjunto de fisuras o fractu-
ras. El acuífero aun no está explotado.
c. Basamento Cristalino: constituido por rocas ígneas y
metamórficas, son prácticamente impermeable. El
agua circula por zonas fracturadas. El agua es en
general de buena calidad.
En resumen, los principales acuíferos, con relación a
la disponibilidad de agua, caudal de pozos y volúme-
nes almacenados, son: el acuífero Guarani y el acuífero
Cuaternario, principalmente a lo largo del río Para-
guay, en la región Oriental y en la región Occidental el
acuífero Yrenda-agua dulce al oeste y solobre y salada
hacia el este, El acuífero Guarani se presenta con una
serie de ventajas grandes volúmenes almacenados y la
posibilidad de incremento de recarga, como consecuen-
201
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
cia de una intensificación de la explotación del agua.
Muy favorablemente ubicado en la región Oriental del
Paraguay, el aumento de explotación, de este acuífero,
ofrece una alternativa importante para el abastecimien-
to, donde el agua superficial no está disponible.
Los grandes volúmenes de renovación anual que
recibe el acuífero Cuaternario, a lo largo del río Para-
guay, así como su importante capacidad de almacena-
miento, tornan este acuífero como uno de los principa-
les. Aunque, todavía es muy poco explotado y en escala
reducida por pozos someros, normalmente excavados,
de poco caudal, su potencial en términos de caudales
instantáneos es grande, lo que torna atractivo para uso
de diversas finalidades.
Por ser, prácticamente, el único recurso hídrico dis-
ponible en la parte Noroeste de la región Occidental, el
acuífero Yrenda, adquiere gran importancia. En los últi-
mos años la actividad agropecuaria ha tenido un im-
portante crecimiento en esta área, acompañado de una
mayor utilización del agua subterránea, lo cual, pa-
rece ser, ha favorecido la recarga del acuífero, que
se ve reflejado en el mejoramiento de las calidades
químicas del agua, en los pozos ubicados a lo largo
de la frontera Paraguay – Bolivia. Sin embargo, es
necesario un estudio de detallamiento de este acuífero,
para conocer su real potencial, lo que permitirá su ex-
plotación regional.
Los otros acuíferos del país, a pesar de que no son
tan impresionantes como los acuíferos principales, en
lo que se refiere a volúmenes disponibles, caudales de
pozos y volúmenes almacenados, no deben ser menos-
preciados, ya que algunos de ellos se tornan importan-
tes debido a su ubicación geográfica, como los acuíferos
Patiño y Caacupé e Independencia, en la región Oriental, o
constituye en ciertas épocas del año (sequía), en el úni-
co recurso de agua dulce disponible, como es el caso del
acuífero Chaco Central en la región Occidental, en el
que la práctica de recarga artificial puede mejorar la
calidad y aumentar el volumen de agua disponible de
este acuífero.
i. Problemática Ambientales posibles en
el agua subterránea.
De acuerdo con LLAMAS, (1998 b), los impactos o
efectos negativos del uso de inadecuado de las aguas
subterráneas pueden clasificarse en :
• descenso de los niveles del agua en los pozos de
bombeo, que puede conducir a la pérdida de caudal
e incluso a su desecación, o a una exigencia de ener-
gía de elevación que haga que el aprovechamiento
sea económicamente inviable;
• degradación de la calidad química, al inducir la en-
202
trada de aguas superficiales o subterráneas de infe-
rior calidad. Este proceso es especialmente frecuen-
te en los acuíferos costeros;
• subsidencia o colapso del terreno, debido al cambio
en la situación de tensiones en el terreno generada
por las alteraciones en la presión de agua produci-
das por los bombeos;
• afección a los caudales de los cursos de agua conec-
tados con el acuífero;
• impacto ecológico en los ecosistemas acuáticos (es-
pecialmente en humedales y bosques en galería),
debido al descenso del nivel freático.
i1. Los impactos negativos en agua subte-
rránea visualizados en paraguay:
Las áreas periféricas de la capital Asunción explotan
intensivamente el acuífero Patiño. La ciudad de Asun-
ción se abastece de agua del Río Paraguay y comple-
menta sus necesidades con la utilización de agua subte-
rránea del acuífero Patiño, de igual forma satisfacen sus
necesidades ciudades componentes de la gran Asun-
ción, como Fernando de la Mora, San Lorenzo, Capiatá,
Itauguá, Ypacarai, Limpio, Luque, Villa Elisa, Ñemby,
San Antonio, Ypané, Guarambaré. La sobre explotación
es detectado cuando el nivel de agua disminuye y no
pude recuperar su nivel de agua original, la población
que se encuentra sobre el Acuífero Patiño es superior a
los 2.000.000 de habitantes.
El Acuífero Patiño sufrió durante en el pasado una
explotación masiva inadvertida por los organismos
estatales debido a que nunca se realizaron investiga-
ciones hidrogeológicas, ni balance hídrico del sistema
y que fue recién detectada hace una década atrás por
cambios en las aguas subterráneas (ingreso de agua sa-
lada del Chaco por sobreexplotación en los bordes orien-
tales del río Paraguay) algunas diferencias en los nive-
les estáticos y la reducción de surgencias tradicionales
como el famoso Ycuá Pa’i de San Lorenzo.
Los más de 1.500 pozos tubulares profundos actua-
les explotan en forma no controlada sistemas de abas-
tecimientos públicos, industrias de consumo intensivo
de agua, viviendas y pequeñas áreas de riegos.
Con respecto a los niveles de contaminación de acuí-
feros son preocupantes el caso del Acuífero Patiño,
donde existe mayormente contaminación difusa, casi
el 70% de las aguas contiene coliformes, las cuales in-
cluyen coliformes fecales en el 28% de las muestras.
Esta contaminación bacteriológica, el alto contenido de
hierro y la turbidez constituyen las limitaciones princi-
pales del agua con respecto a su potabilidad. Compa-
rando con las normas Paraguayas vigentes, el 78% de
las aguas no es apta para consumo doméstico sin trata-
miento previo. Considerando que no se ha determina-

do todos los componentes mencionados en las normas,
es posible que el porcentaje apto para consumo es más
pequeño todavía (VAN DER GUN, 2001).
En tres pozos de agua profunda de Eusebio Ayala
(Barrero Grande), Facetti y Stichler, determinaron por
Figura 13. El acuífero Patiño, cursos superficiales y sus problemáticas
Limpio.
Salinización de
agua subterránea
en al ribera orien-
tal sobreexplota-
ción.
Asunción
Observación de
descenso de los
niveles estáticos.
reducción de sur-
gencias.
(Ej. Ykuá Pal).
Salinización- es el proceso donde el agua se conta-
mina en forma natural por otros cuerpos salinos-: En
general, las aguas subterráneas del Acuífero Patiño son
provenientes de la infiltración reciente de lluvias; por
consiguiente, tienen grado bajo de mineralización, ex-
cepto en algunos casos de polución puntual. Sin embar-
go, en una franja de 2 a 8 km de ancho a lo largo del río
Paraguay se ha detectado en varios sitios la presencia
de agua salada, a partir cierta profundidad variable.
Estas aguas saladas de origen antiguo amenazan la cali-
dad del agua dulce que se encuentra encima de las mis-
mas. El origen distinto se refleja en las características
hidroquímicas de las aguas, pero solamente hay hipó-
tesis no comprobadas con respecto al origen (VAN DER
GUN, 2001)
Los demás acuíferos en el Paraguay presentan con-
taminación puntual- localizadas en ciertos sitios, no de
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
medición de trazadores radioactivos que el agua del
acuífero tiene poco recambio ya que las aguas tienen
una edad de al menos 70 años. Esto significa que si no
consideran el poco recambio, la explotación de las aguas
provocará un agotamiento critico de la fuente, Facetti,
Stichler, 1994
Lago
Ypacarai Contaminación del
acu ifero-difusa-.
arroyos y ríos por
falta de saneamien-
to básico.
Paraguarí.
gran extensión- mayormente por colonias de colifor-
mes y nitrato, específicamente en los acuíferos freáticos
del chaco central (área de las colonias menonitas), ba-
sados en trabajos de investigaciones, en el marco del
proyecto de cooperación técnica alemana (BGR) , 1993-
1998.
El ordenamiento territorial según los recursos hí-
dricos en áreas, donde es escaso o de difícil acceso es
esencial, principalmente si se pretende utilizarlo para
desarrollo industrial, políticas de descentralización en
esa dirección a ser imitadas en ese aspecto son algunas
como ser las Cooperativas del Chaco central que deci-
dieron con mucho tino instalar sus industrias en zonas
cercanas a fuentes seguras debido a que precisan abun-
dante agua, Ej: Colonia Ferheim (Frigorífico en Lim-
pio) y Colonia Neuland (construcción de Frigorífico en
Villa Hayes)
203
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
El ascenso del nivel del agua subterránea en el Cha-
co central, produce afloramientos de minerales eva-
poríticos en áreas de descarga –área de los hume-
dales salobres y salados- producida por sistemas de
flujo regional del agua subterránea mineralizada (salo-
bre-salada).
Numerosas publicaciones nacionales resultado de
investigaciones existen acerca de la problemática, la
cual se vera agravada con la posible construcción de un
acueducto, al ingresar agua de otro sistema (río Para-
guay) y la no utilización del agua del acuífero redunda-
rá en la elevación del agua subterránea salada a la su-
perficie, salinizando los suelos y erradicando la vege-
tación autóctona actual.
j. Conclusiones
• En las últimas décadas, el desarrollo del agua subte-
rránea en nuestro país, sobre todo en la región Orien-
tal ha experimentado un notable aumento, no anali-
zamos la región Occidental, porque en esa región el
uso del agua subterránea es el único. Este mayor
uso del agua subterránea contribuye a disminuir
los problemas de falta de agua potable principal-
mente y para riego en menor escala.
• Anteriormente, los países eran clasificados en fun-
ción del petróleo, de los recursos minerales, natura-
les, mano-de-obra barata. Ahora es en función del
agua. No es tener mucha agua, es saber utilizarla.
• Otro cambio es que el agua era considerada infinita,
esto se revirtió por el crecimiento de la población y
la disminución de agua potable por contaminación,
tornándola actualmente finita.
• La contaminación- estado donde la calidad del agua
afecta a los seres humanos- es mayormente puntual,
no es tan extendida, pero es categórico que faltan
medidas mas eficaces para impedir el lanzamiento
de efluentes clocales y derivados en los ríos.
• Falta de presupuesto del estado para la investiga-
ción, que pueda proporcionar datos científicos con-
fiables para una política de los recursos hídricos.
• Para mejorar la cultura hídrica es más importante
saber usar la gota de agua disponible que ostentar
su abundancia. Por ser un bien escaso, se nota una
carrera desenfrenada por la posesión del agua. Quien
controla el agua, controla la vida. Quien controla la
vida, tiene el poder.
• La agricultura es la actividad que mas consume agua
en el mundo – 70% del total disponible para las
actividades humanas. En el Paraguay ese índice so-
brepasa el 60%. El agua utilizada en la irrigación,
204
principalmente en grandes áreas de monocultura
de granos, genera fuertes impactos para la biodi-
versidad. Para producir cerca de 40% de los alimen-
tos del mundo, la irrigación proporciona una gran
contribución para la crisis de la falta de agua en el
planeta.
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205
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

ESTRATEGIAS PARA LA CONSERVACIÓN DE

LA BIODIVERSIDAD
Áreas Silvestres Protegidas
LIC. RENÉ PALACIOS FELTES

Fundación Moisés Bertoni

Calle Prócer Carlos Argüello N° 208 y Quesada.
Asunción Paraguay.
rpalacios@mbertoni.org.py

Resumen

La creación de áreas naturales protegidas en América surge en 1870 en los Estados Unidos de Norte
América, con el objetivo de implementar mecanismos que garantizaran la protección de las maravillas
naturales contra la explotación destructiva y que estos recursos sean utilizados para el uso y disfrute del
público. En Latinoamérica esta corriente se inicia a principios de 1900 con la creación de las primeras Áreas
Silvestres Protegidas en la Argentina, Chile, Ecuador, Brasil y Venezuela. En el Paraguay este proceso se
inicia en 1966 con la creación del Parque Nacional Tinfunqué, en el Chaco paraguayo. Nuestro país siempre
ha tratado de seguir los lineamientos internacionales en relación a la administración y manejo de ASP, con
sus aciertos y errores. Con el correr de los años el concepto de uso y disfrute se transforma radicalmente
permitiendo a las áreas protegidas tener un mayor y efectivo relacionamiento con las áreas externas o dicho
de otra manera, con las comunidades. Esto implica que nuevos mecanismos como el de la participación para
la administración misma sea necesaria. En este contexto, se produce una transformación en relación a las
estrategias regionales, la determinación de categorías de manejo acordes a las características de las áreas
naturales, sistemas nacionales de ASP y programas regionales. Muchos países han fortalecido las institucio-
nes encargadas de implementar las leyes relacionadas a las ASP e inclusive, interesantes procesos de descen-
tralización se han dado en toda la región. Con el Plan Estratégico del Sistema Nacional de ASP del Paraguay
(SINASIP), en 1993, nuestro país contaba solamente con 4,4% de su territorio bajo alguna categoría de protec-
ción y se proponían la incorporación de otras, para cubrir un total de 9,6% (unas 3.910.027 de hectáreas
administradas por el estado) del territorio nacional. Luego de 13 años de la implementación del SINASIP, el
Paraguay cuenta actualmente con unas 2.550.000 hectáreas incluyendo las áreas administradas por el estado,
reservas privadas, áreas protegidas de entes autárquicos y otras creadas bajo nuevos instrumentos legales, o
sea solamente el 6,3% del territorio. A estos también podemos incluir a las Reservas de la Biosfera, recono-
cidas por la UNESCO y las establecidas a nivel nacional, los corredores biológicos y otras, pudiendo llegar a
las 7.501,771 hectáreas. El gobierno debe tener en cuenta las convenciones ratificadas internacionalmente,
cumplirlas y considerar a las ASP de prioridad nacional y estratégica, incluyéndolas en los instrumentos de
planificación al más alto nivel, desarrollando una política específica y planes de largo plazo, con la participa-
ción de la sociedad, consejos y la comunidad científica especialmente.

Palabras claves: Biodiversidad, Áreas Silvestres protegidas, conservación, reservas de la biosfera, convención,
ecosistémico.
Introducción

Todos somos concientes del momento ecológico,
económico y cultural únicos, en el cual nos encontra-
mos interactuando. Entendiendo esto, necesitamos es-
tablecer las acciones y priorizarlas de manera a que las
generaciones futuras puedan hacer uso y disfrute de los
recursos con los cuales contamos actualmente.
El continente americano es inmensamente diverso,
tanto en lo cultural como en lo biológico. Esto hace que
las alternativas y acciones que se tomen desde los go-
biernos, desde la sociedad y otros actores locales sean
también muy diferentes. A nivel internacional, hemos
invertido un tiempo considerable para el desarrollo de

207
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
conceptos comunes en relación a la conservación del am-
biente natural y el desarrollo económico. Recién, luego de
muchas reuniones, seminarios, encuentros y talleres, ya en
el siglo XX, los profesionales que se han dedicado a este
tema, han establecido ciertos parámetros, definiciones y ca-
tegorizaciones para el manejo, planificación y conservación
de muestras representativas de la biodiversidad como so-
porte del desarrollo humano.
En este capítulo, que está más enfocado a lo relacionado a
Áreas Silvestres Protegidas (ASP), hablamos de estrate-
gias, ¿por qué? Por definición, encontramos que la Real
academia española señala a una estrategia como un pro-
ceso regulable, un conjunto de las reglas que aseguran
una decisión óptima en cada momento. Esto es funda-
mental considerando que la diversidad de ecosistemas, co-
munidades naturales, sociedades y culturas en Latinoaméri-
ca exigen el establecimiento de procesos que puedan ser
regulados, evaluados y por sobre todo ajustados en el tiempo.
El Paraguay cuenta con una variedad única de ambien-
tes, debido en gran parte, por la fuerte influencia de los gran-
des ecosistemas compartidos con los países vecinos como
Argentina, Brasil y Bolivia. Cuando hablamos de conserva-
ción o de estrategias para el mantenimiento de elementos de
la biodiversidad o de su conjunto, nos estamos refiriendo a
un ámbito que ha tomado mucha fuerza recientemente. En
años anteriores, si bien éramos concientes de que mantener
los ecosistemas, o la funcionalidad de los mismos, en el
sentido de los procesos ecológicos que ellos mantie-
nen, no fue sino hasta el año 1993 cuando se establece o
define un Sistema Nacional de Áreas Silvestres Prote-
gidas (SINASIP), y más adelante (en el 2000) con la crea-
ción de la Sistema Ambiental Nacional, la Secretaría del
Ambiente (SEAM), y de otros organismos relacionados como
el Consejo Nacional del Ambiente, podemos decir que el
Paraguay inició un trabajo tendiente a conservar su biodi-
versidad, trabajar para el desarrollo sostenible y cumplir
con algunas de las metas establecidas a nivel mundial.
Los trabajos realizados anteriormente incluyen inventa-
rios y los primeros relevamientos de los diferentes grupos
que componen la diversidad biológica de Paraguay, desa-
rrollados también por una diversidad de investigadores,
naturalistas y especialistas, tanto nacionales como interna-
cionales.
Como en todo el mundo, en el Paraguay, muchas de las
actividades productivas para lograr un desarrollo económi-
co adecuado, se han dado en detrimento de los recursos natu-
rales renovables (agua, suelo, madera y otros). Este uso, en
gran porcentaje, se ha realizado sin el debido estudio, o en el
peor de los casos, sin que el estado o los entes encargados del
control y monitoreo del uso, hayan implementado las nor-
mas legales vigentes.
El crecimiento de la población también ha creado nuevas
presiones sobre los ambientes naturales y los recursos en
ellos incluidos, básicamente debido a la forma desordenada
208
y descontrolada en la que fue desarrollándose en toda la
región. Esto dio como resultado un paisaje, especialmente
en la región oriental del país, extremadamente fragmentado
en lo referente al bosque nativo y de mucha alteración en
otros ambientes naturales más abiertos como los pastizales,
palmares y humedales en general, por citar algunos. Cuan-
do hablamos de proteger o conservar, nos referimos a man-
tener los pocos remanentes o las pequeñas superficies (algu-
nas no muy pequeñas) de ecosistemas o ambientes natura-
les, que todavía contienen muestras de la rica biodiver-
sidad que poseía el país en años anteriores. Entende-
mos también la idea de proteger o conservar como una
necesidad, teniendo en cuenta que las actividades pro-
pias relacionadas a la producción o el desarrollo, no pue-
den ser alcanzados sin un adecuado uso de los recursos natu-
rales, o sea, no podemos hablar de sostenibilidad o rentabi-
lidad en el tiempo, si no incluimos el tema de conservación
dentro de los sistemas productivos.
Dentro de este escenario, varias son las opciones que
podemos implementar de manera a disminuir o evitar, en
muchos casos, daños severos o irreversibles a los ecosiste-
mas naturales. Varias son las estrategias que actualmente se
utilizan a nivel mundial e inclusive contamos con muy bue-
nos ejemplos en Paraguay.
El desarrollo de conceptos comunes para el manejo de
ASP se inicia a principios de 1.900. Los países europeos y
África prepararon el primer borrador de un documento so-
bre nomenclaturas. Este documento fue revisado y rati-
ficado a través de la firma de un convenio internacional
en Londres en 1933. Como los resultados más significa-
tivos de este acto pionero, se encontraba la proposición de
un conjunto de términos y definiciones para tipos alternati-
vos de «áreas naturales conservadas» como parques nacio-
nales y reserva natural estricta.
Este proceso también se dio en toda América, en 1940 se
realizó una asamblea, con los auspicios de la Unión Pan
Americana, titulada: Convención sobre la Protección
de la Naturaleza y la Conservación de la Fauna y la
Flora. Así como en Londres, en el documento se elabo-
raron términos y definiciones para las áreas protegidas.
Surgieron expresiones como: Parques Nacionales, Reservas
Nacionales, Monumentos Naturales, Reservas Estrictamen-
te Silvestres en el Hemisferio Occidental.
Es importante hacer un pequeño paréntesis y men-
cionar que en 1948, bajo los auspicios de la UNESCO y
los gobiernos de Suiza y Francia, se reúnen 130 delega-
dos representando a 18 países, 108 instituciones nacio-
nales y siete organizaciones internacionales. La Unión
Internacional para la Protección de la Naturaleza (UIPN)
se fundó durante está histórica reunión. Posteriormen-
te, en junio de 1956, se adoptó una constitución revisa-
da que establecía el nuevo nombre de la Unión: Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza y de los
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Recursos Naturales (UICN). Este cambio subraya la filosofía Así, sentadas las bases para la nomenclatura moderna en
de la Unión que dice que «la conservación y la producción son relación a las ASP, la UICN subdivide a las áreas protegidas
aliados naturales y no rivales». en seis categorías basadas en los objetivos de manejo de las
mismas.

Cuadro 1. Categorías de Manejo de Áreas Silvestres Protegidas de la UICN (UNEP/WCMC 2004)

209
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
En este capítulo nos concentraremos en analizar un
poco el proceso o cómo ha evolucionado la conserva-
ción en Paraguay en relación a las Áreas Silvestres Pro-
tegidas, cómo empezamos, dónde estamos y cuales son
las tendencias a nivel nacional y por sobre todo, cómo
adecuarnos a las normas o políticas que se generan a
nivel internacional.
Conservación de Áreas Naturales
Debido a la importancia de la Áreas Silvestres Pro-
tegidas (ASP) dentro de todo el ámbito de la conserva-
ción, mucho de lo que se presenta en este documento
tiene relación directa con un funcionamiento efectivo,
por un lado, y a la implementación de acciones ten-
dientes a incorporar definitivamente a las ASP como
elementos que contribuyan, promuevan o se constitu-
yan en los núcleo del ordenamiento del territorio para
lograr un desarrollo más sostenible.
El interés por la conservación de la naturaleza ha
aumentado en la sociedad en general a medida que ésta
ha tomado conciencia de la grave crisis ambiental que
afrontamos. En las últimas décadas numerosas comu-
nidades biológicas que albergan un sin número de es-
pecies, cuya evolución tardó millones de años, han sido
rápidamente devastadas por la acción humana. La cau-
sa fundamental de las extinciones contemporáneas es
la destrucción o degradación del hábitat y más recien-
temente, el desplazamiento o alteración de ambientes
naturales debido a la introducción de especies exóticas
e invasoras. Bosques antiguos de todo tipo son talados,
diversos pastizales naturales o praderas son sobre pas-
toreados y sus suelos sufren erosión o agotamiento de
nutrientes, se drenan humedales y se contaminan cur-
sos de agua. Otra causa de la extinción es la cosecha
excesiva de organismos acuáticos y terrestres para abas-
tecer los mercados, los cuales han crecido a la par de la
población y las tasas de consumo. Incluso si se lograra
establecer un número apreciable de reservas, será difí-
cil evitar la extinción de muchas especies, puesto que
sus reducidas poblaciones quedarán confinadas a estos
hábitats fragmentados y alterados respecto a su condición
original. (Primarck, 2001) Para mas información se sugiere
ver el capitulo la Diversidad, conceptos básicos.
En la década de 1950 se iniciaron y aceleraron, en
toda la región, los procesos de desmontes y coloniza-
ción para la agricultura, ganadería, agua y construcción
de carreteras. Las áreas silvestres dieron paso a otros
usos del suelo. Estaba claro que las áreas naturales y las
reservas forestales, pronto se convertirían en islas de
naturaleza en un mar de paisajes desarrollados. La pre-
ocupación de los científicos y de la sociedad por la ex-
tinción masiva actual se fundamenta en al menos cua-
tro hechos (Soulé, 1985; Wilson, 1989): (1) la amenaza
presente a la diversidad biológica actual no tiene pre-
210
cedentes, ya que nunca en la historia evolutiva tantas
especies estuvieron amenazadas de extinción en un pe-
riodo tan corto, (2) la amenaza a la diversidad biológi-
ca aumenta en la medida que se incrementa su tasa de
consumo, determinando tasas crecientes de extracción
de recursos naturales y destrucción de hábitat; (3) las
amenazas a la diversidad biológica son sinérgicas, esto
es, varios factores independientes como la lluvia ácida
o la caza excesiva, se potencian y (4) una mayor com-
prensión acerca de los efectos negativos que tiene la
perdida de biodiversidad para la población humana.
Tal comprensión ha permitido cuestionar la dicotomía
entre conservación y desarrollo, puesto que bienestar
humano va de la mano con la conservación de estructu-
ra y funcionamiento de los ecosistemas.
En líneas generales, las ASP contribuyen de diferen-
tes formas a la conservación y al desarrollo, siempre y
cuando sean incluidos en los planes regionales y loca-
les. Las áreas naturales, parques y reservas son provee-
dores de bienes y servicios para millones de personas.
En el marco conceptual para el manejo de ASP los par-
ques nacionales desempeñan un papel especial en el
desarrollo. Se intenta que las declaraciones de los obje-
tivos expresen los conceptos originales, en un lenguaje
actual y la necesidad de la aplicabilidad al manejo am-
biental y al desarrollo económico y social.
Los objetivos primarios son los que dominan los
objetivos en todas las ASP: 1) mantener muestras repre-
sentativas de las principales unidades bióticas como
ecosistemas en funcionamiento en perpetuidad; 2) man-
tener la diversidad ecológica y la regulación ambien-
tal; 3) mantener los recursos genéticos; 4) mantener los
objetos, estructuras y sitios del patrimonio cultural; y
5) proteger las bellezas escénicas. Son también objeti-
vos primarios pero restringidos a ciertas zonas de las
ASP, con objeto de evitar conflictos de manejo, la pro-
visión de medios y servicios como: 6) la educación,
investigación y monitoria del ambiente; y 7) la recreación y
el turismo. El objetivo primario final de las ASP, como Par-
ques nacionales, reservas y otros, consiste en respaldar el
desarrollo rural, estimular y sostener el uso racional de los
terrenos ubicados en las zonas aledañas.
Primeros Parques, Áreas Silvestres Prote-
gidas Naturales en América del Sur
América del sur es un continente con una gran di-
versidad geográfica, biológica y cultural. Está confor-
mada por 13 naciones: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile,
Colombia, Ecuador, Guyana Francesa, Guyana, Para-
guay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela. El manejo
de «parques» (ASP) en latinoamérica comenzó en Ar-
gentina, Brasil, México y Venezuela durante los años
1930 y 1940.

Los sistemas de ASP son particularmente importan-
tes para el desarrollo sostenible de los países surameri-
canos, puesto que constituyen una de las formas más
eficaces de alcanzar muchos objetivos de conservación
prioritarios. Quizás su objetivo más importante es man-
tener una representación de la biodiversidad de cada
país, aunque también pueden asegurar el funcionamien-
to de los procesos ecológicos y regulan el clima. Tam-
bién brindan a la sociedad un sinnúmero de beneficios
sociales, culturales y económicos directos e indirectos.
La primera área protegida que se estableció en
América del Sur fue el Parque Nacional Nahuel Hapi
en Argentina en 1922. Rápidamente le siguieron el Par-
que Nacional Vicente Pérez Rosales en Chile (1926), y
el Parque Nacional Galápagos en Ecuador (1934).
En América del Sur, el número de áreas silvestres
protegidas (en categorías de I – V de la UICN. Ver pun-
to 5 de este apartado), pasó de 126 a 253 y la extensión
subió de 18.292.111 a 44. 899.805 hectáreas entre 1972 y
1984 (Barzetti, 1993). En esta época las ASP eran creadas
sin criterios adecuados y sin tener en cuenta ciertos atri-
butos para incluir a nuevas áreas y mucho menos den-
tro de un sistema. No fue hasta la década del 70 que se
iniciaron los procesos de planificación para sistemas de
áreas protegidas en la región, principalmente en Chile,
Brasil, Ecuador y Perú. Posteriormente se fortalecieron
los planes y se dieron inicio a esfuerzos de planifica-
ción subregionales que incluyen a más de un país.
Es importante mencionar que para el año 2003, a
nivel mundial, las sociedades del mundo, a través de
sus gobiernos, organizaciones no gubernamentales y
comunidades, han establecido más de 44.000 áreas pro-
tegidas que cubren el 10% de la superficie terrestre del
planeta.
Actualmente (2006), hay más de 100.000 áreas prote-
gidas designadas incluidas en la Base de Datos sobre
Areas Protegidas, con lo cual se cubre cerca del 11,4%
de la superficie terrestre y unas 1.300 áreas protegidas
marinas, que cubren solo el 0.5% de los océanos.
Áreas naturales y Parques Nacionales en
Paraguay
Ya en el año 1.945 en el Paraguay se promulgan
decretos creando zonas de reservas en relación a las
carreteras nacionales, la legislación nacional no inclu-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
ye el término de Parques Nacionales. En 1.948 también
se crea la zona Nacional de Reserva del Cerro Lambaré
y en 1955 a familia Bertoni entrega al estado paragua-
yo, en carácter de donación una propiedad de 200 hec-
táreas en la zona de Alto Paraná, incluida posterior-
mente dentro de una de las categorías de manejo para
ASP en Paraguay. Posteriormente en 1.962 se crea la
reserva para Parque Guayakí, recién en 1.963 se incluye
la terminología Parque Nacional en la legislación na-
cional. Así, el 4 de mayo de 1.966 se crea la primera ASP
del Paraguay bajo la denominación de Parque Nacio-
nal Tinfunqué, a través del Decreto N° 18.205 con una
superficie de 280.000 hectáreas en la región occidental.
Según el documento del Sistema Nacional de Áreas
Silvestres Protegidas del Paraguay (SINASIP) se reco-
nocen tres periodos en relación a la designación, iden-
tificación y consolidación de las ASP en el país, hasta la
década de 1.990. Actualmente podemos mencionar una
cuarta etapa donde, con el soporte de los delineamien-
tos internacionales, el Paraguay hace un esfuerzo inte-
resante para adecuar el sistema de ASP a las exigencias
internacionales y ecosistémicos locales o regionales.
Esto ha implicado la declaración de nuevas ASP y la
revisión y actualización de las categorías asignadas a
las ASP incluídas en el sistema.
En este sentido, queda mucho por hacer en relación
al tercer periodo que habla de la consolidación de las
ASP tanto en su administración como en su manejo.
Esto implica que todavía muchas ASP no cuentan con la
infraestructura mínima necesaria, el personal e inclusi-
ve los planes de manejo que guíen las acciones dentro
de las áreas naturales así como en sus zonas colindan-
tes. En muchos casos, el problema no es la ausencia de
documentos o bases legales para logra la consolida-
ción, si no cuestiones de disponibilidad de fondos, ca-
pacidad de gestión y factores políticos en general.
El SINASIP (1.993) incluye una lista de las ASP bajo
tres subsistemas; el nacional, el privado y el de las áreas
administradas por la ITAIPU. En esta época el país
contaba con solamente el 4,4% de su territorio bajo
alguna categoría de manejo. El SINASIP, con las
áreas propuestas, tiene el objetivo de alcanzar por lo
menos el 10% del territorio protegido bajo alguna fi-
gura de conservación.
Actualmente la Secretaría del Ambiente (SEAM)
cuenta con una reglamentación donde se establecen
las categorías para el manejo de las ASP así como
las zonas o zonificación que puede establecerse de
acuerdo, siempre, a los objetivos establecidos para
cada área en particular.
Así tenemos que en el país se reconocen seis catego-
rías de manejo bajo dominio público que básicamente
corresponden a las categorías utilizadas por la UICN
211
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
incluidos en el cuadro 1 de este documento, y dos cate-
gorías especiales (resolución 200/2.001 de la SEAM): 1)
Categoría I bajo el nombre genérico de Reserva Cientí-
fica (RC); 2) Categoría II bajo el nombre genérico de
Parque Nacional (PN); 3) Categoría III bajo el nombre
de Monumento Natural (MN); 4) Categoría IV Refugio
de Vida Silvestre (RVS); 5) Categoría V de Paisajes Pro-
tegidos (PP); y 6) Categoría VI bajo el nombre de Reser-
va de Recursos Manejados (RRM).
Dentro de la categoría especial se encuentran: las
Reservas Ecológicas (RE) y las Reservas Naturales (RN),
esta última incluye a áreas naturales asentadas so-
bre inmuebles de propiedad privada. También la
resolución 200/2001 incluye una categoría con el
nombre genérico de Reserva de Biosfera (RB), simi-
lar a la categoría reconocida por la UNESCO, como se
verá más adelantes.
Cuadro 3
212
Según los datos que se manejan en este año (2.006)
el Paraguay cuenta con aproximadamente 2.300.000
hectáreas distribuidas en 21 ASP administradas por el
estado, más de 200.000 hectáreas correspondientes a 11
reservas naturales bajo el subsistema privado y cerca
de 50.000 hectáreas bajo la administración de entes bi-
nacionales como ITAIPU y Yacyreta, seis ASP en el prime-
ro y una en la Isla Yacyreta (este último no incluido en el
SINASIP de 1.993). Es importante resaltar por una lado, que
varios análisis han mostrado que todavía existen ecosiste-
mas, ambientes naturales, áreas con características únicas,
que no están representadas en el sistema nacional de ASP.
Podemos mencionar la necesidad por e. g. del recono-
cimiento o establecimiento de ASP en la ecorregión
del Ñeembucu y otras zonas del Chaco. También es
importante mencionar la función de las reservas privadas
en todo el sistema nacional y en el desarrollo de las pobla-
ciones donde se enmarcan.

Cuadro 4
Como puede observarse en los cuadros 3 y 4, el Pa-
raguay ha realizado un esfuerzo significativo para pro-
teger su territorio bajo categorías de manejo y asegurar
el funcionamiento ecológico en los sistemas naturales
presentes en su biodiversidad. Es también loable y muy
considerable el esfuerzo de diversos propietarios de
tierras privadas, que han colaborado para aumentar la
superficie protegida en nuestro país.
Podemos mencionar además que algunas catego-
rías son de uso exclusivo del estado y en su mayoría
coinciden con las definidas por la UICN. Sin embargo,
actualmente se utilizan algunas que no están incluidas
en la reglamentación vigente y por sobre todo, pode-
mos ver que no se incluyen, por lo menos en 1.993, las
áreas creadas como mitigación al llenado del embalse
de la represa Yacyreta.
La secretaría del Ambiente está promoviendo una
actualización de la reglamentación de la Ley 352/1.993
de manera a ajustar la situación legal y las categorías de
manejo de las ASP integrantes del SINSIP.
En relación a las capacidades para el manejo de las
ASP en el país, en general la situación no es diferente a
la que se presenta en los otros países de la región, en
aspectos como la política, el marco legal y su aplica-
ción, planificación y manejo, el marco institucional (es-
tructura y coordinación institucional), la descentraliza-
ción y los recursos (humanos y financieros).
• Política: aún cuando los países han firmado el con-
venio de Diversidad Biológica y con ello adquirido
el compromiso de establecer sistemas nacionales de
AP, la conservación del patrimonio natural no se ha
convertido en una prioridad en la agenda política
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
de las naciones. Los planes o programas de desarro-
llo nacionales no han incorporado a las ASP como
temas estratégicos de conservación y desarrollo.
Comúnmente las políticas sociales y económicas se
contraponen con políticas de conservación y mu-
chas veces contribuyen directamente a la degrada-
ción o amenaza la continuidad de las mismas. Cada
vez se establecer más áreas protegidas por parte de
entidades privadas y comunidades locales y a su
vez los gobiernos confían a otras entidades respon-
sabilidades de co-manejo. Sin embargo, no existen
políticas claras con respecto al papel de otros acto-
res primarios en el manejo de las ASP ni al papel del
estado en apoyar estos procesos.
• Aplicación de la Ley: los marcos regulatorios han
avanzado a mayor velocidad que la capacidad insti-
tucional para aplicar y defender la ley. En general,
las instituciones responsables de la aplicación de la
ley en materia de conservación y manejo de AP son
débiles, no cuentan con suficientes recursos huma-
nos ni económicos, y tienen insuficiente poder legal
y capital político para operar eficientemente.
• Planificación y manejo: los planes de manejo son
elementos comunes de las ASP, pero no todas cuen-
tan con uno. Cuando las hay son documentos des-
criptivos de los componentes biofísicos y no es-
tructurados con programas que dirijan las ac-
ciones posibles. Tampoco contienen la zonifica-
ción del área, ni las reglas de operación. La ca-
rencia de estos planes provoca dispersión en las
acciones. No se aprovechas las sinergias ni se catali-
zan procesos que consoliden la conservación del
ASP. El uso de los recursos económicos en estas con-
diciones es ineficiente.
213
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
• Descentralización: nos encontramos en un periodo
marcado por tendencias globales de mayor demo-
cratización, privatización de funciones tradicional-
mente gubernamentales, mayor transparencia en la
toma de decisiones y la descentralización de res-
ponsabilidades de manejo de gobiernos centrales
hacia instituciones regionales y locales, comunida-
des, organizaciones no gubernamentales (ONG),
iniciativas privadas u otros sectores de la sociedad
civil. Desafortunadamente, los motivos para la des-
centralización obedecen muchas veces a la necesi-
dad de descargar de los gobiernos centrales sus res-
ponsabilidades fiscales y el proceso no está acom-
pañado de inversiones necesarias para fortalecer las
capacidades de manejo de los gobiernos regionales
o locales ni de los actores primarios.
• Recursos: una situación que generalmente se pre-
senta es que las ASP no cuentan con suficientes re-
cursos económicos y estos a su vez, no fluyen de
manera ágil hacia los programas. Es común que las
principales fuentes de financiamiento provengan de
donantes y actividades de turismo. Múltiples fun-
ciones básicas de manejo son financiadas con estos
recursos, pero no asegura la estabilidad del flujo de
recursos hacia el ASP. En años recientes diversos
mecanismos de financiamiento exitoso han sido
implementados con el apoyo de organizaciones in-
ternacionales; cambio de deuda por naturaleza, fon-
dos fiduciarios, acuerdos con el sector privado para
el manejo de ASP, así como porcentajes de costos de
proyectos de desarrollo sostenible aplicados al plan
de manejo de las ASP que están siendo afectadas por
el proyecto. Estos mecanismos deben difundirse más
en la región.
También existen otros elementos importantes en
relación al diagnóstico de la situación de la ASP como
la participación pública, la investigación científica, co-
municación y conciencia pública, entre otros.
Los cambios biofísicos considerados de mayor im-
pacto en las ASP son el Cambio Climático, la elevación
del nivel del mar, la fragmentación del hábitat, la in-
troducción y propagación de especies exóticas. Se han
planteado diversos sistemas, estrategias y modelos para
paliar esto, entro ellos podemos mencionar el enfoque
ecosistémico, los corredores biológicos y otros.
Por todo esto es importante conocer un poco más
sobre la organización y funcionamiento de dos catego-
rías muy importantes; las reservas de la biosfera, que
en su concepto son básicamente la implementación del
enfoque ecosistémico, tratando de integrar o conciliar
el desarrollo, el conocimiento de las culturas y la con-
servación: y los corredores biológicos, que es una he-
rramienta que puede favorecer y ayudar al manteni-
miento de las funciones ecológicas básicas de ambien-
214
tes naturales, especialmente en relación a paliar el ais-
lamiento debido a la fragmentación de los mismos. Por
todo esto incursionaremos brevemente en estos dos
elementos.
Reservas de la Biosfera (UNESCO. 2000)
La Conferencia de las Naciones Unidas sobre Medio
Ambiente y Desarrollo (CNUMAD) realizada en Río de
Janeiro en 1992 estableció un proceso de trabajo hacia
el desarrollo sostenible, incorporando la preocupación
por el medio ambiente y mayor equidad social, inclu-
yendo el respeto por las comunidades rurales y su sabi-
duría acumulada. La Agenda 21, los Convenios sobre
Diversidad Biológica, Cambio Climático y Desertifica-
ción y otros acuerdos multilaterales, muestran el cami-
no a nivel internacional. Sin embargo, la comunidad
global también necesita tener ejemplos operativos que
incorporen las ideas de CNUMAD sobre promoción
tanto de la conservación como del desarrollo sosteni-
ble. Estos ejemplos sólo pueden funcionar si expresan
todas las necesidades sociales, culturales, espirituales y
económicas de la sociedad y si tienen una rigurosa base
científica. Las reservas de biosfera ofrecen estos mode-
los. Más bien que formar islas en un mundo cada vez
más afectado por severos impactos humanos, pueden
convertirse en teatros para la reconciliación de los pue-
blos y la naturaleza, pueden aportar conocimientos del
pasado a las necesidades del futuro y pueden demos-
trar como superar los problemas de la naturaleza secto-
rial de nuestras instituciones.
De acuerdo con los Artículos del Convenio sobre
Diversidad Biológica, generalmente es imprescindible
tener un enfoque equilibrado hacia la conservación de
la biodiversidad. Se puede lograr un enfoque equili-
brado de esta índole mediante el enfoque por ecosiste-
mas que está aprobando el CDB, así como a través de
esfuerzos para involucrar a todos los sectores de la so-
ciedad en la conservación y gestión de la diversidad
biológica. La Red Mundial de Reservas de Biosfera
de UNESCO-MAB es una forma de involucrar a las
personas en la conservación de la biodiversidad.
El enfoque de reservas de biosfera vincula la eco-
logía con la economía, la sociología y la política y
asegura que las buenas intenciones políticas no con-
duzcan a resultados poco apropiados. El rendimiento y
los logros son evaluados en forma regular y los puntos
de vista y deseos de las comunidades locales son consi-
derados como primordiales. De hecho, las reservas de
biosfera constituyen un lugar especial para las pobla-
ciones y la naturaleza y son de particular ayuda en la
gestión de nuestra biosfera.
Las reservas de biosfera son áreas de ecosistemas
terrestres y costeros que promueven soluciones para
conciliar la conservación de la biodiversidad con su
uso sostenible. Son reconocidas a nivel internacional,

designadas por los gobiernos nacionales y permane-
cen bajo la jurisdicción soberana de los Estados don-
de se encuentren. Sirven de alguna forma como ‘la-
boratorios vivientes’ para comprobar y demostrar
la gestión integrada de tierra, agua y biodiversidad
- la personificación del ‘enfoque por ecosistemas’ que
desarrolla el convenio sobre Diversidad Biológica.
Como resultado de una importante reunión in-
ternacional realizada en Sevilla, España en marzo
de 1995, fue elaborada una estrategia para el desa-
rrollo de políticas conducentes a la puesta en mar-
cha, la gestión y la supervisión a largo plazo de la
Red Mundial de Reservas de Biosfera, conocida sim-
plemente como la Estrategia de Sevilla. Esta Estrate-
gia es clara y simple y es organizada en una jerar-
quía de objetivos, estrategias y acciones. Tiene tres ob-
jetivos principales:
• La utilización de las reservas de biosfera para la
conservación de la diversidad biológica natural y
cultural.
ZONIFICACIÓN DE RESERVA DE BIOSFERA
Corredores biológicos o integración de paisajes en
la conservación (Bennett 2004).
El concepto de áreas protegidas como fortalezas de
conservación fue aceptable en el siglo XX, ya sea que se
trate de una zona terrestre, línea costera o mar adentro,
ahora sabemos que eso no es viable ecológica ni-inclu-
so-lógicamente. Las áreas protegidas no pueden ser
áreas «Islas Intocables», aisladas del resto del mundo.
Al igual que cualquier otra parte de la biosfera, las áreas
protegidas, como parte de una matriz global, depen-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
• La utilización de las reservas de biosfera como mo-
delo en la ordenación del territorio y lugares de
experimentación del desarrollo sostenible.
• La utilización de las reservas de biosfera para la
investigación, la observación permanente, la edu-
cación y la capacitación.
Estos objetivos amplios y sus metas subsidiarias
representan una aplicación global del enfoque por eco-
sistemas. Las reservas de biosfera son organizadas en
tres zonas interrelacionadas: el área núcleo, la zona de
amortiguación y la zona de transición. Esta zonifica-
ción se aplica de distintas maneras en el mundo real
para adaptarse a las condiciones geográficas y a las
limitaciones locales.
Resumiendo, las reservas de biosfera son mucho
más que simples áreas protegidas. Representan un
medio para promover la gestión, esencialmente como
un pacto entre la comunidad local y la sociedad en
general.
Área núcleo
Área de amortiguación
Área de transición
Asentamientos humanos
Estación de investigación o
desarrollo de experimentos
Monitoreo
Educación y entrenamiento
Turismo y recreación
den de una gran diversidad de factores para su supervi-
vencia. Las áreas protegidas deben conectarse con el
paisaje terrestre e interactuar con este, tanto para ga-
rantizar un funcionamiento correcto del ecosistema
como para la distribución y supervivencia de las espe-
cies. Sería absurdo pensar que un Parque Nacional o
Reserva Natural (dos de los tipos más conocidos de
áreas protegidas) no se verán afectados por impactos
en su paisaje circundante o, viceversa, que la presencia
de un área protegida no tendrá efecto o influencia so-
bre ecosistemas circundantes.
215
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Las áreas protegidas deben conectarse, o reconec-
tarse, al paisaje circundante. Siempre se comenta que
las áreas protegidas juegan un papel clave en el logro
del desarrollo sostenible. Pero desarrollo sostenible
significa aprovechar los servicios de los ecosistemas, y
manejar y mantener los ecosistemas para que produz-
can esos servicios para la biosfera. Esta definición in-
trínseca de desarrollo sostenible implica una alianza
entre desarrollo y conservación, y no una protección de
la conservación contra el desarrollo. El objetivo de en-
lazar las áreas protegidas con los ecosistemas circun-
dantes concuerda precisamente, con el tema «Benefi-
cios más allá de las fronteras» del V Congreso Mundial
de Parques, desarrollado en Durban, África del Sur, en
setiembre de 2003.
El tema de la conectividad entre áreas o el enfoque
ecosistémico o de paisaje, nos exige una planificación
más detallada, con objetivos y metas a largo plazo y
por sobre todo, que incorpore cuestiones socioeconó-
micas y culturales, fundamentales para el manejo de
nuestros ecosistemas.
Con estas conexiones se puede querer beneficiar a
una sola especie o conjuntos completos de fauna, o pro-
porcionar beneficios a la vida silvestre o a la vez que se
ofrecen otras ventajas ambientales, recreativas y socia-
les. De cualquier manera, la escala para la implementa-
ción operativa es muy variada, desde pequeños pasos o
corredores cortos, hasta enlaces grandes de paisaje que
se extienden por muchos kilómetros a través de gra-
dientes de altura o entre reservas. El tamaño y la forma
de los enlaces y los aspectos involucrados en su diseño
y manejo varían enormemente. En este contexto no es
posible ni deseable ofrecer directrices específicas uni-
formes para el diseño y manejo de enlaces de hábitat
porque dependerán de la escala y por sobre todo de los
objetivos o función de un enlace concreto. Es importan-
te, siempre, tener en cuenta y analizar los aspectos bio-
lógicos. Sin embargo, el manejo de la conectividad del
paisaje se da dentro de un contexto social y político y,
aunque no siempre lo reconozcan los biólogos, para el
diseño y eficacia de los enlaces hay factores locales y
sociopolíticos que son a menudo tan importantes como
las teorías ecológicas y la investigación de campo (New-
mark 1993).
Por todo lo expuesto anteriormente, evidentemen-
te cada país o nación necesita de una institución o repre-
sentante institucional que se encargue del cumplimien-
to de las normas legales vigentes y dicte las políticas
relacionadas en materia ambiental. En el Paraguay, la
Secretaría del Ambiente (SEAM) es la autoridad de apli-
cación. La SEAM ha desarrollado dos estrategias muy
importantes en relación a las ASP, el Sistema Nacional
de Áreas Silvestres Protegidas o SINASIP y la Estrate-
gia Nacional y Plan de Acción para la Conservación de
la Biodiversidad o ENPAB. De forma resumida se pre-
216
senta información sobre la SEAM, el SINASIP y la
ENPAB. Se puede acceder a más información en las pá-
ginas Web respectivas.
La Secretaría del Ambiente (SEAM)
La Ley No. 1561/00 crea el Sistema Nacional del
Ambiente, el Consejo Nacional del Ambiente y la Se-
cretaría del Ambiente. Esta ley tiene por objeto crear y
regular el funcionamiento de los organismos respon-
sables de la elaboración, normalización, coordinación,
ejecución y fiscalización de la política y gestión am-
biental nacional.
Así, el Sistema Nacional del Ambiente (SISNAM),
está integrado por el conjunto de órganos y entidades
públicas de los gobiernos nacional, departamental y
municipal, con competencia ambiental; y las entidades
privadas creadas con igual objeto, a los efectos de ac-
tuar en forma conjunta, armónica y ordenada, en la
búsqueda de respuestas y soluciones a la problemática
ambiental. Asimismo para evitar conflictos interinsti-
tucionales, vacíos o superposiciones de competencia, y
para responder con eficiencia y eficacia a los objetivos
de la política ambiental.
Se crea la Secretaría del Ambiente, identificada con
las siglas SEAM, como institución autónoma, autárqui-
ca, con personería jurídica de derecho público, patrimo-
nio propio y duración indefinida.
La SEAM tiene por objetivo la formulación, coordi-
nación, ejecución y fiscalización de la política ambien-
tal nacional. Entre sus múltiples funciones, atribucio-
nes y responsabilidades, podemos mencionar algunas,
como:
• Elaborar la política ambiental nacional, en base a
una amplia participación ciudadana, y elevar las pro-
puestas correspondientes al CONAM;
• Formular los planes nacionales y regionales de de-
sarrollo económico y social, con el objetivo de ase-
gurar el carácter de sostenibilidad de los procesos
de aprovechamiento de los recursos naturales y el
mejoramiento de la calidad de vida;
• Formular, ejecutar, coordinar y fiscalizar la gestión
y el cumplimiento de los planes, programas y pro-
yectos, referentes a la preservación, la conservación,
la recuperación, recomposición y el mejoramiento
ambiental considerando los aspectos de equidad
social y sostenibilidad de los mismos;
• Determinar los criterios y/o principios ambienta-
les a ser incorporados en la formulación de políticas
nacionales;

• Elaborar anteproyectos de legislación adecuada para
el desarrollo de las pautas normativas generales
establecidas en esta ley, así como cumplir y hacer
cumplir la legislación que sirva de instrumento a la
política, programas, planes y proyectos indicados
en los incisos anteriores;
• Participar en representación del Gobierno Nacio-
nal, previa intervención del Ministerio de Relacio-
nes Exteriores, en la suscripción de convenios inter-
nacionales, así como en la cooperación regional o
mundial, sobre intereses comunes en materia am-
biental;
• Coordinar y fiscalizar la gestión de los organismos
públicos con competencia en materia ambiental y
en el aprovechamiento de recursos naturales;
• Proponer planes nacionales y regionales de ordena-
miento ambiental del territorio, con participación
de los sectores sociales interesados;
Es importante mencionar, que la SEAM (artículo 13)
promoverá la descentralización de las atribuciones y
funciones que se le confiere por esta ley, a fin de mejo-
rar el control ambiental y la conservación de los recur-
sos naturales, a los órganos y entidades públicas de los
gobiernos departamentales y municipales que actúan
en materia ambiental. Asimismo, podrá facilitar el for-
talecimiento institucional de esos órganos y de las enti-
dades públicas o privadas, prestando asistencia técnica
y transferencia de tecnología, las que deberán estable-
cerse en cada caso a través de convenios. Este es un
componente importante dentro de la ley, ya que existe
una necesidad a nivel nacional de fortalecer las capaci-
dades regionales y locales para la administración y con-
trol de la gestión ambiental, especialmente en zonas
consideradas críticas y donde se registran las tasas más
elevadas en el cambio de uso de la tierra.
SINASIP
Como ya se mencionó en otros apartados de este
capítulo, los sistemas nacionales de ASP son esenciales
para el mantenimiento de los sistemas ecológicos y sus
procesos, la administración y manejo adecuado de las
áreas silvestres. Paraguay cuenta con un SINASIP del
año 1.993, donde se establecen las bases para la creación
de nuevas áreas protegidas y la consolidación de las ya
existentes.
También tiene el objetivo de llenar los vacíos en la
conservación, esto es incorporando ASP en zonas que
no están representadas en el sistema, para alcanzar las
metas establecidas internacionalmente (por lo menos
el 15% del territorio nacional bajos el sistema de ASP).
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Como iniciativa primaria en la conservación de ASP en
el país, podemos afirmar que los avances son muy sig-
nificativos. Pero todavía falta mucho camino por reco-
rrer. Actualmente la SEAM se encuentra abocada en la
actualización del SINASIP que será de vital importan-
cia para que se cumplan con los objetivos y metas a
nivel nacional e internacional.
Ver también en: http://www.seam.gov.py
La Estrategia Nacional y Plan de Acción
para la Conservación de la Biodiversidad
(ENPAB).
Fue una iniciativa de la Secretaría del Ambiente del
Paraguay y el Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo/Global Environment Facility (PNUD/GEF),
cuyo objetivo fue el de formular la estrategia para la
protección y el uso sostenible de la diversidad biológi-
ca del Paraguay y preparar el plan de acción para im-
plementarla. Su preparación se inicio en febrero de 2002
y finalizó en octubre de 2003 (SEAM, 2003).
La ENPAB está enmarcada dentro de los compromi-
sos asumidos por el Paraguay como signatario del CDB
firmado en 1992 y ratificado por la Ley Nº 253, en 1993.
Como miembro de la Conferencia de las Partes (COP,
siglas en inglés) del CDB y para contribuir al logro de
sus objetivos, es esencial que cada país identifique sus
prioridades en el marco de una estrategia general na-
cional y, al mismo tiempo, desarrolle acciones concre-
tas en un plazo determinado. La estrategia identifica
grandes objetivos y señala los rumbos principales que
se deberían seguir a largo plazo, mientras que el plan
de acción indica las medidas y actividades más específi-
cas de cómo poner en práctica la conservación y uso
sostenible de la diversidad biológica.
Para más información dirigirse a: http://
www.seam.gov.py/enpab/
Como parte del compromiso nacional de lograr las
metas internacionales en relación al uso, manejo y ad-
ministración de los recursos naturales, el Paraguay siem-
pre se ha incluido como uno de los primeros países en
firmar las ratificaciones de convenios internacionales.
Esto no implica necesariamente, que se cumplan o de-
sarrollen todas las acciones para lograr los objetivos o
directrices emanadas de las conferencias de las partes,
por lo menos, no de la forma en la cual los resultados
sean más alentadores.
La Ley 350/94 ratifica el convenio RAMSAR y la Ley
253/93 el convenio sobre Diversidad Biológica, ambos
relacionados a ASP.
217
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
La convención RAMSAR
La Convención sobre los Humedales, firmada en
Ramsar, Irán, en 1971, es un tratado intergubernamen-
tal que sirve de marco para la acción nacional y la co-
operación internacional en pro de la conservación y
uso racional de los humedales y sus recursos. Actual-
mente esta conformada por 150 Partes Contratantes de
la Convención y 1590 humedales, con una superficie
total de 134 millones de hectáreas, designados para ser
incluidos en la Lista de Humedales de Importancia In-
ternacional de Ramsar.
El nombre oficial del tratado - Convención relativa
a los Humedales de Importancia internacional, espe-
cialmente como Hábitat de Aves Acuáticas - expresa su
énfasis inicial en la conservación y el uso racional de
los humedales sobre todo para proporcionar hábitat
para aves acuáticas. Sin embargo, con los años, la Con-
vención ha ampliado su alcance a fin de abarcar todos
los aspectos de la conservación y el uso racional de los
humedales, reconociendo que los humedales son eco-
sistemas extremadamente importantes para la conser-
vación de la diversidad biológica en general y el bien-
estar de las comunidades humanas. Por este motivo, el
uso cada vez más difundido de la versión abreviada del
título del tratado, «Convención sobre los Humedales»,
es enteramente apropiado.
La Convención entró en vigor en 1975 y al 1º de mayo
del 2003 contaba con 136 Partes Contratantes. Más de
MERCOSUR
Conocido también como el Tratado de Asunción, se
firmó en esta ciudad, el 26 de marzo de 1991, entre los
gobiernos de la República Federativa del Brasil, La Re-
pública Argentina, República de Bolivia y el Gobierno
de la República del Paraguay.
En este marco internacional, se han firmado dife-
rentes acuerdos y en relación al medio ambiente pode-
218
1.280 humedales, con una superficie de unos 108,7 millo-
nes de hectáreas, han sido designados para ser incluidos
en la Lista de Humedales de Importancia Internacional.
La UNESCO sirve de depositaria de la Convención,
pero su administración ha sido confiada a una secreta-
ría conocida como la «Oficina de Ramsar», alojada en la
sede de la UICN - Unión Mundial para la Naturaleza,
en Gland, Suiza, bajo la autoridad de la Conferencia de
las Partes y del Comité Permanente de la Convención.
Los países que se adhieren a la Convención de Ramsar
se suman a un esfuerzo internacional encaminado a
garantizar la conservación y el uso racional de los hu-
medales. El tratado prevé cuatro compromisos princi-
pales que las Partes Contratantes asumen al adherirse.
La primera obligación con arreglo a la Convención es
designar por lo menos un sitio para que sea incluido en
la Lista de Humedales de Importancia Internacional (la
«Lista de Ramsar») y promover su conservación, in-
cluido, cuando resulta procedente, su uso racional. La
selección para la Lista de Ramsar ha de basarse en la
importancia del humedal en términos ecológicos, bo-
tánicos, zoológicos, limnológicos o hidrológicos. Las
Partes Contratantes han adoptado criterios específicos
y lineamientos para identificar sitios que cumplen los
requisitos para ser incluidos en la Lista de Humedales
de Importancia Internacional. El Paraguay cuenta con
lugares reconocidos internacionalmente como sitios
RAMSAR.
Ver más información en: http://www.ramsar.org
mos mencionar, el Acuerdo Marco sobre Medio Am-
biente del MERCOSUR, firmado en Asunción el 22 de
junio de 2001. Las áreas temáticas incluidas en el mis-
mo, por citar algunos son: Gestión sustentable de los
recursos naturales, fauna y flora silvestre, áreas prote-
gidas, bosques, diversidad biológica, bioseguridad, re-
cursos hídricos, recursos ictícolas y acuícolas, conserva-
ción del suelo, entre muchos otros.
Ver más información en: http://www.mre.gov.py/mercosur
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Convención sobre Diversidad Biológica vención del estado, muchas veces cuestionado y de cues-
(CDB) tionable gestión por los propietarios de tierras. Estas
herramientas establecen mecanismos voluntarios para
llenar el vacío en relación a ASP en el Paraguay.
Este convenio define Diversidad Biológica como: «la
variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente,
Algunas de las más utilizadas y más significativas a
incluidos, los ecosistemas terrestres, marinos y otros
nivel local e internacional se detallan a continuación:
ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los
que forman parte; comprende la diversidad dentro de
Servidumbre ambiental: Es un acuerdo entre dos o
cada especie, entre las especie y de los ecosistemas».
más propietarios, donde al menos uno de ellos acuerda
voluntariamente, planificar el uso futuro de su propie-
El Convenio de Diversidad Biológica (CDB) fue ne-
dad para conservar los recursos existentes, por un pe-
gociado con el auspicio del Programa de la Naciones
riodo mínimo de 5 años. Este contrato, una vez inscrito
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) entre marzo
en el Registro de la Propiedad, también obliga a pos-
de 1991 y mayo de 1992 y fue abierto para su firma
teriores propietarios de los terrenos en cuestión, a
durante el Earth Summit en junio de 1992 en Río de
menos que ambas partes voluntariamente acuerden
Janeiro, y puesto en vigencia el 29 de diciembre de 1993.
lo contrario.
Hoy en día, 187 países y la Unión Europea lo han ratifi-
cado como signatarios del CDB.
Usufructo: El usufructo es el derecho de usar y go-
zar de una cosa que pertenece a otro, sin alterar su con-
Con la ratificación, los países se comprometen a lle-
dición. El dueño puede dar en usufructo de su propie-
var adelante medidas nacionales e internacionales, con
dad o de parte de la misma, a titulo gratuito u oneroso,
el propósito de lograr tres objetivos fundamentales: la
a personas individuales o jurídicas que se dediquen a la
conservación de la diversidad biológica, el uso sosteni-
conservación del ambiente.
ble de sus componentes y la participación justa y equi-
tativa en los beneficios que se deriven de la utilización
Comodatos: El Comodato, llamado también como
de los recursos genéticos, mediante, un acceso adecua-
préstamo de uso, es el contrato por el cual el comodan-
do a esos recursos, una transferencia adecuada de las
te concede temporal y gratuitamente, el uso determi-
tecnologías pertinentes y una financiación adecuada.
nado de un bien no fungible al comodatario, quien se
obliga a restituirlo individualmente. El comodatario
Desde 1992, los gobiernos han definido este com-
está obligado a poner el máximo en la conservación del
promiso a través de decisiones tomadas en las Confe-
bien, y es responsable de todo deterioro que aquél su-
rencias de las Partes (COP por sus siglas en inglés) y
fra por su culpa o negligencia.
traducir estas provisiones generales contenidas en la
Convención, en acciones prácticas. Ver más informa-
Los Land Trust o Fideicomisos de conservación: son
ción en http://www.biodiv.org
de amplia difusión en los Estados Unidos y básicamente
constituyen organizaciones conservacionistas sin fines
En Paraguay, los objetivos del CDB son reconocidos
de lucro, de carácter local. Se involucran directamente en
primariamente en la Constitución Nacional en los artí-
la protección de propiedades que deben ser preservadas
culos 6 y 7. En efecto, allí se establecen como objetivos
por sus características naturales, escénicas, recreación,
prioritarios de interés social la preservación, la conser-
históricas o culturales. Los fideicomisos de conservación
vación, la recomposición y el mejoramiento del am-
operan principalmente de las siguientes maneras:
biente, así como su conciliación con el desarrollo huma-
Compra de tierras
no integral; y en el artículo 8 del mismo cuerpo legal se
Adquisición de tierras a través de donaciones
ordena «regular el tráfico de recursos genéticos y de su
Consolidación de servidumbres ecológicas o moni-
tecnología», precautelando los intereses nacionales
toreo del cumplimiento de los términos de las ser-
(IDEA, 2003).
vidumbre; y
Trabajando con agentes del sector privado o agen-
Otros instrumentos para la conservación en cias gubernamentales, en conservación
áreas silvestres

Además de las áreas naturales administradas por el Legislación relacionada

estado, las entidades privadas, los entes autárquicos y
otros, se ha dado mucho énfasis en el desarrollo de otras
herramientas que apoyen a al conservación de tierras,
especialmente bajo el dominio privado. Las herramien-
tas utilizan aspectos jurídicos innovadores. Este hecho
constituye un incentivo a la conservación sin la inter-
Nuestro país cuenta con una serie de leyes, regula-
ciones y reglamentaciones, relacionadas al ambiente
en general, considerado a nivel internacional como uno
de los mejores. Sin embargo, la mayoría no se cumple o
los entes encargados de su implementación no cuentan

219
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
con los recursos necesarios, ni la capacidad técnica para
su aplicación. A esto, se suma la poca conciencia, el
desconocimiento y la falta de información de la mayo-
ría de la población.
Un compendio completo y actualizado de la legisla-
ción actual, propuestas de reglamentación y proyectos
jurídicos en general, puede ser consultado en:
http://www.idea.org.py
Recomendaciones y sugerencias finales
El Paraguay todavía tiene una oportunidad en la
próxima década de cambiar la relación entre la socie-
dad y naturaleza antes que la batalla sea ganada por el
deterioro y la destrucción, provenientes de antiguas
malas gestiones.
Las áreas protegidas deben ser una política de esta-
do en toda la nación. El gobierno debe considerar a las
ASP como prioridad nacional, estratégica, incluyéndo-
las en los instrumentos de planificación al más alto ni-
vel, desarrollando una política específica y planes de
largo plazo, con a participación de la sociedad, consejos
y la comunidad científica.
Se debe garantizar los recursos financieros bási-
cos para el adecuado funcionamiento de las áreas
protegidas.
Cada áreas protegida debe contar con un plan de
manejo realístico, que incluya específicamente indica-
dores para su monitoreo y evaluación de su ejecución.
Las ASP deben ser el detonante del desarrollo soste-
nible local y regional y de procesos sólidos de partici-
pación. Deben involucrar directamente a las comuni-
dades locales, instituciones gubernamentales de todos
los niveles y otros actores primarios.
Es necesario aumentar la comprensión que la socie-
dad tiene sobre la importancia de las áreas protegidas y
profundizar el compromiso para su conservación. La
sociedad y el gobierno tienen que fortalecer la concien-
cia pública y el compromiso con la conservación y
comprender el papel estratégico que tienen las ASP en
la conservación de la biodiversidad y el desarrollo de
nuestra nación.
Se necesita incrementar los estudios científicos en
temas relacionados al manejo de las áreas protegidas y
sus zonas aledañas, con énfasis en temas relacionados
al cambio global.
Urge adoptar los estándares mínimos para el mane-
jo de áreas protegidas como un compromiso que debe
220
cumplirse en los próximos 10 años.
El Paraguay necesita actualizar y ajustar las estrate-
gias nacionales en relación a las ASP. Esto implica la
inclusión dentro del SINASIP de áreas protegidas en
ecosistemas no representados en el mismo.
Se habla con mucha frecuencia de las ventajas de la
descentralización, pero esta se debe dar a través de un
proceso, con instituciones fortalecidas y capacitadas para
la administración de los recursos naturales para lograr
el desarrollo sostenible.
Se ha demostrado que las nuevas e innovadoras he-
rramientas utilizadas a favor de la conservación en tie-
rras privadas (especialmente) pueden ser muy efecti-
vas y en algunos casos servir de incentivos para la pro-
tección del ambiente. El gobierno debe promover la
creación de áreas de conservación bajo estos sistemas
jurídicos.
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DEL PARAGUAY
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221
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

CONCLUSIONES SOBRE ESTADO DE LA

CONTAMINACIÓN AMBIENTAL DEL
PARAGUAY
JUAN FRANCISCO FACETTI

jfacetti@yahoo.com

Resumen

El presente Capítulo presenta un resumen del análisis del estado de la contaminación ambiental en el
Paraguay. Se analizan en él la situación generada a nivel urbano, las disposiciones de excretas y su impacto en
cursos superficiales y profundos, la contaminación de origen industrial así como la de origen agropecuario.
Los problemas más relevantes detectados son: contaminación de las aguas superficiales y acuíferos; destruc-
ción de las fuentes de los tributarios de los Lagos Ypacarai-Ypoá: colmatación de ríos/arroyos- contaminación
por pesticidas y fertilizantes: eutrofización; aumento de vectores; Deforestación en áreas de conservación de
cuencas; conflictos por uso del agua; sobreutilización de agroquímicos; contaminación por agroquímicos;
drenaje en áreas de conservación de cuencas y humedales; desplazamiento de campesinos. Así mismo se
plantea una hipótesis de escenarios ambientales futuros en el Paraguay bajo una modificación y adaptación
del autor sobre el modelo de Karshenas. En este modelo se puede visualizar diferentes regiones del país
sometidas al la aplicación o nó de diferentes políticas a fin de corregir las tendencias presentes.

Palabras claves: Contaminación, eutroficación, agroquimicos, impactos, hipotesis, modelo, desarrollo siostenible,
catastrofe malthusiana.

Introducción
A lo largo de los capítulos precedentes se realizó
una descripción de la contaminación ambiental del Pa-
raguay. De forma global ellas pueden resumirse en lo
siguiente:
I. Contaminación de Origen Urbano
Los cursos superficiales y profundos se ven afecta-
dos por las descargas difusas de los sistemas de alcanta-
rillado y de las soluciones individuales de tratamiento
de excretas que existen en las zonas urbanas. Esto afecta
la calidad del agua por la presencia de micropoluyen-
tes orgánicos como los pesticidas, los microorganis-
mos que se encuentran en las excretas y otras sustancias
como la materia orgánica y nutrientes, entre otros.
I.I Disposición de Excretas
Respecto a la cobertura debe notarse que en el área
Metropolitana de Asunción sólo el 56% de la población
está servida y conectada al sistema de alcantarillado
sanitario. La cobertura en el interior del país es muy
baja sólo del 6% dispone del sistema de alcantarillado.
El total de cobertura para sector urbano del país (co-
rrespondiente a CORPOSANA) es sólo del 26,77%, uno
de los más bajos de América.
Se ha detectado además contaminación microbioló-
gica de pozos excavados o comunes de profundidad en-
tre 20 a 40 m. en varias ciudades del país incluyendo las
colonias menonitas del Chaco Central. (Facetti J.F. 2002)

223
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

La morbilidad por causa de enfermedades de orígen ciones estructurales concomitantes han tenido profun-
hídrico ha aumentado en las ciudades que no cuentan das repercusiones sobre el medio ambiente: pérdida de
con los sistemas de agua potable extensos bosques y praderas, contaminación por pesti-
cidas de vegetales, animales y hasta casos de intoxica-
ción humana por pesticidas, intensidad y especializa-
II. Contaminación de Origen Industrial ción marcada de la producción agrícola y la aparición de
una agricultura menos respetuosa del medio ambiente.
A pesar de los pocos incentivos que tienen las in-
Si en tiempos de la Colonia y a principios de la
dustrias para adecuarse a la legislación ambiental en
Independencia persistieron lazos armoniosos entre la
materia de descargas al ambiente, muchas empresas
agricultura y el medio ambiente, estos últimos cuatro
han comenzado a tomar seriamente la cuestión ambien-
decenios han sido marcados por un crecimiento de los
tal, algunas ingresaron en el mercado de las tecnolo-
efectos de la agricultura sobre el medio ambiente ten-
gías limpias mejorando la utilización de materia prima
dencia que tal vez se vea moderada a fines del presente
y energía produciendo de esa forma menos efluentes.
siglo cuando se introduzcan medidas correctoras.
Los problemas observados en estos años son:
Aún se observa en el sector industrial una ausencia
de conocimientos ambientales en lo relacionado con la
- desaparición de los bosques y la disminución de la
producción (conocimientos sobre «tecnologías limpias
biodiversidad biológica
de producción son inexistentes, aparentemente por fal-
ta de técnicos capacitados). El nivel de reciclado de los
- contaminación de las aguas superficiales por
residuos es mínimo o inexistente en muchas industrias.
nitratos y fosfatos procedentes de fertilizantes
Tampoco el sector público es ágil en la búsqueda de
orgánicos.
financiamiento o de instrumentos económicos o de
mercado que permita al sector productivo manufactu-
- contaminación de las aguas, vegetales y animales
rero la reconversión hacia las tecnologías limpias.
por pesticidas.
Se debe considerar también la importante contribu-
- degradación del suelo de ciertas zonas y regiones
ción de los servicios públicos a la contaminación am-
por erosión y compactación.
biental dada por empresas como ESSAP, PETROPAR,
INC las cuales no tienen sus instalaciones en condiciones
-degradación del paisaje
provocando igual o mayor contaminación ambiental que
el conjunto de industrias nacionales (Facetti JF, 2002).
- Preocupaciones concernientes a los efectos produci-
dos sobre la salud en los alimentos y agua de
III. Contaminación de Origen Agrícola bebida

En los últimos 30 años las actividades agrícolas del En la siguiente tabla se presenta un resumen de los
país han estado marcadas por los desequilibrios entre principales problemas relacionados con los recursos
la producción y la demanda hasta llegar a estabilizarse hídricos en el Paraguay, las actividades que generan los
en ciertos productos en los últimos 10 años. Las muta- impactos y el área de ocurrencia de dichos impactos.

224
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

225
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
IV. Indicadores Ambientales
Son variables, específicas al comportamiento y a la
funcionalidad de cada factor ambiental, las cuales per-
miten medir de las oscilaciones de su desempeño, con-
virtiéndose en el elemento más adecuado para el análi-
sis cualitativo y cuantitativo de las variaciones de la
calidad ambiental de un ecosistema según la óptica de
los factores ambientales envueltos.
Todo y cualquier factor ambiental posee comporta-
miento y funcionalidad típicos, de acuerdo con sus pro-
pios requisitos y con las capacidades de respuesta de
los ecosistemas de los cuales hace parte. Estos atributos
representan las funciones y la relevancia del factor en
el contexto ambiental del cual participa. Su variación
expresa, en mayor o menor grado, la variación de la
calidad ambiental de los ecosistemas. De esta manera,
al estimar o medir, en escala apropiada, las oscilacio-
nes de un indicador ambiental, se está estableciendo,
sino la propia medida de la intensidad de un impacto
ambiental, por lo menos un valor de él derivado, con
consistencia y aptitud suficientes para representarlo en
un estudio analítico comparativo.
IV.I. Construcción de un conjunto de indicadores
ambientales
Las técnicas que apuntan a superar las dificultades
metodológicas de dicha medición son varias. Las más
ambiciosas intentan de incluir las consideraciones am-
Diagrama 1. Esquema Presión/Condiciones/Respuesta
226
bientales en el sistema de cuentas nacionales tradicio-
nal o la definición de cuentas ambientales satélites a
estas cuentas. Dichas técnicas están, sin embargo, aún
fuera del alcance de países en vía de desarrollo como el
Paraguay, para los cuales existe carencia y problema de
fiabilidad de datos en general, así como poco conoci-
miento técnico para la implementación de las mismas.
En este caso, un conjunto de indicadores seleccionados
puede proveer una primera aproximación.
El conjunto de indicadores presentados en este aná-
lisis se basa en lo desarrollado por la OCDE (Organiza-
ción Para la Cooperación y el Desarrollo Económico), a
partir del esquema «presión/condiciones/respuesta»,
el cual supone relaciones de causalidad entre las activi-
dades humanas y el medio ambiente: estas actividades
ejercen presiones sobre el medio ambiente, alterando
su calidad y la cantidad de recursos naturales; la socie-
dad responde a estos cambios a través de políticas am-
bientales, sectoriales y generales. Esta retroalimenta-
ción contribuye a la formación de un ciclo de política
ambiental: percepción del problema/formulación de
políticas/monitoreo y evaluación de las políticas. El
esquema en el Diagrama 1.
Este esquema permite la definición de indicadores
ambientales con distintos fines: la realización de infor-
mes sobre el estado del medio ambiente, la integración
de las preocupaciones ambientales en las políticas sec-
toriales y macroeconómicas y la evaluación del desem-
peño ambiental, como aparece en el diagrama 2.

Diagrama 2. Naturaleza y utilización de los indicadores ambientales
Es importante precisar que, si bien estos indi-
cadores pueden ser muy útiles para integrar las
políticas ambientales con las políticas económi-
cas y sectoriales, tienen limitaciones que deben
ser aclaradas.
• Estos indicadores son una herramienta, que debe
ser complementada por otro tipo de información,
como por ejemplo datos científicos y cualitativos.
• En cuanto se quiera normalizar los indicadores
para realizar comparaciones entre distintos paí-
ses, la variable de normalización adecuada pue-
de ser alternativamente el PIB, la población o la
superficie del país.
• Ciertos indicadores son específicos del país con-
siderado.
• No todos los temas ambientales relevantes se
prestan a una evaluación cuantitativa.
• Los indicadores de respuesta de la sociedad son
generalmente menos desarrollados y más difíci-
les de evaluar cuantitativamente.
• Determinados indicadores pueden ser relevan-
tes para distintos temas ambientales.
La cuantificación económica intentada en este aná-
lisis se basa en primer lugar en la elaboración de un
conjunto de indicadores ambientales, ordenados por
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
temas principales: suelo, recursos hídricos, cambios cli-
máticos, etc.). Los indicadores elegidos lo son de acuer-
do a su disponibilidad o posibilidad de elaboración a
partir de los datos normalmente disponible en el corto
plazo y por su relación con cada uno de los temas con-
siderados. Los indicadores se presentan en la tabla 1.
El segundo paso consiste en presentar una serie de
valoraciones económicas. Cuando sea factible, se pre-
senta un intento de cuantificación económica de los ele-
mentos de dicha política. Además se señalan los posi-
bles criterios para una futura y más completa evalua-
ción, y los campos en los que exista necesidad de desa-
rrollar estudios y datos adicionales.
Finalmente, se resume lo anterior, presentando una
síntesis de los costos de las políticas y, cuando sea posi-
ble, de los valores monetarios de los indicadores ex-
presados en distintas unidades físicas. La racionalidad
de esta valoración monetaria es de dos tipos.
• Por un lado, se evalúan pérdidas o daños directos
causados al medio ambiente, a la salud o a otros
aspectos del desempeño humano por la polución de
todo tipo. Se trata de una estimación directa con
base en los valores de mercado de bienes o servicios
227
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

equivalentes a los daños considerados (ejemplo:
costo en salud de la contaminación del agua, valora-
ción del tiempo perdido a su precio promedio en el
mercado laboral, pérdida de valor de las propieda-
des inmobiliarias por la contaminación, etc.).
• Por otro lado, se estima el costo de las políticas sec-
toriales o medidas de mitigación, haciendo la aproxi-
mación que este costo representa el valor moneta-
rio del daño evitado por las políticas ambientales

Tabla 1. Indicadores de corto plazo por temas ambientales (Facetti J.F. 2002)

228

V. Escasez de los recursos naturales y ca-
pacidad social de adaptación
Considerando la problemática ambiental y los in-
dicadores presentados en el presente capitulo seguida-
mente se hacen consideraciones teóricas y empíricas
sobre las tendencias actuales y la capacidad que tienen
el Paraguay de alcanzar el desarrollo sostenible
El termino capacidad se refiere a la habilidad de
una persona, sociedad o gobierno para diseñar y ejecu-
tar actos valiosos, o alcanzar estados para ser valiosos.
Es decir toda la capacidad en especial la capacidad de
adaptación debe ser considerada como un valioso re-
curso. Por lo tanto si una sociedad tiene baja capacidad
de adaptación será pobre en dicho recurso. De allí la
importancia de considerar que ocurre cuando una so-
ciedad hace frente a una escasez de recursos ambienta-
les teniendo además una baja capacidad de adaptación.
Karshenas, un economista de la Universidad de
Londres ha desarrollado un modelo el cual muestra la
relación entre capital ambiental y el desarrollo econó-
mico. Este modelo es muy útil ya que ilustra sencilla-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
mente como un estado en desarrollo usa y abusa, en
algunas ocasiones, de los recursos naturales para tratar
de mejorar el desarrollo humano. Considerando que
muchas veces es difícil, como se ha visto en los indica-
dores ambientales citados anteriormente, valorar el
«capital ambiental», muchos economistas proponen
analizar el problema bajo un «principio precauto-
rio» es decir que el desarrollo económico no dismi-
nuya el stock del capital ambiental para las futuras
generaciones.
VI. El Concepto.
La figura 1 trata de conceptualizar la relación entre
desarrollo económico y el uso del capital ambiental. El
área superior derecha del grafico es el espacio donde el
desarrollo ocurre de forma sostenible. Las áreas a la
izquierda y abajo representan la disminución del re-
curso de una forma insostenible. Las zonas adyacentes
a los ejes representan los estados de catástrofe ambien-
tal y Maltusiana, en donde circunstancias ambientales,
económicas y de población (sobrepoblación) tornan las
regiones irreversiblemente degradadas o irrecupera-
bles. La trayectoria del grafico, hacia una Catástrofe
229
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Maltusiana ilustra el desarrollo de ciertos países sub- biental es sobre explotado o degradado en su calidad
saharianos o en Haití. pero no es necesariamente irreversible ya que una in-
tervención oportuna de la política del gobierno puede
La figura 2 muestra dos trayectorias del desarrollo impedir que ello ocurra. La otra trayectoria, paralela al
diferentes. Una con tendencia a «fugarse» o escaparse desarrollo humano e incrementado en su valor, es la
de la zona de desarrollo sostenible, la cual suele pre- promovida por los ambientalistas e indica que el desa-
sentarse en las etapas tempranas de desarrollo de un rrollo económico es alcanzado sin degradación o ago-
país o región. En esta fase comúnmente el capital am- tamiento del capital ambiental.

Desarrollo humano
Desarrollo humano

Catástrofe Catástrofe
El Concepto Políticas y prácticas
Ambiental Ambiental
Estrategia «Precautelares»
de desarollo sostenible
Tracectoria del desarollo
Estrategia de desarollo
convencional ó tradicional
Desarollo Sostenible Desarollo Sostenible
mínimo

mínimo
Desarollo Insostenible Desarollo Insostenible

Catástrofe Malthusiana Catástrofe Malthusiana

mínimo mínimo
Stock de Capital Ambiental Stock de Capital Ambiental

Un estado o sociedad desarrollados en su econo- mento de su capital social el mejoramiento de sus

mía y capital social, normalmente buscan alcanzar índices de desarrollo Humano y el desarrollo eco-
un equilibrio en el uso de los recursos y su desarro- nómico se ingresa en una fase de recuperación de
llo económico. Este modelo se expresa en la figura los recursos ambientales
3 en la cual se observa que inicialmente con el au-
Desarrollo humano

Catástrofe El Modelo Deseado de

Ambiental Desarollo Sostenible
Fase de la recuperación
de los recursos

Fase de agotamiento
de los recursos
mínimo

Uso Insostenible

Catástrofe Malthusiana
mínimo
Stock de Capital Ambiental

VI.I Tendencias Actuales en Algunas Regiones no considera la probable evolución de la situación am-
del Paraguay. Evidencia Empírica de Facetti biental presente considerando que el Gobierno podría
aplicar políticas ambientales para corregir las tenden-
La Figura 4 presenta una teoría propuesta por el cias observadas.
autor (Facetti, NP) basado en evidencias empíricas y se
refiere a la situación actual de algunas regiones y eco- Se observa en que todas las trayectorias indican una
rregiones del Paraguay. Las trayectorias de desarrollo tendencia en algunos casos acelerada hacia una Catás-
parten todas del año 1948 cuando se realizaron los pri- trofe Malthusiana (sobreexplotación pesquera, mala
meros análisis ambientales en la cuenca del Lago Ypa- gestión de la cuenca del Río Pilcomayo, gestión urbana
carai por Facetti F.S (Facetti F.S., 1948). Esta trayectoria en particular en la zona de Cateura) y en otros casos

230

más moderada de alcanzar una situación de Catástrofe
Ambiental, como lo es en la Cuenca del Lago Ypacarai.
Particular es el caso de la Laguna Cateura, en la Región
Metropolitana de Asunción, la cual ha sufrido una de-
gradación ambiental y social de magnitudes alarman-
Catástrofe
Ambiental
Desarrollo humano
CLY 2007
mínimo
Prof. J. Facetti
CCL Chaco Cuenca Lechera
CAP Chaco Alto Paraguay
Pantanal
CRP Cuenca de Río Pilcomayo
CN Cuenca del Neembucú
Alto Pantanal (PA): Debido a las evidencias exis-
tentes y a las implicancias que tiene la contaminación
por mercurio en la cadena trófica consideramos el de-
sarrollo de esta cuenca insostenible con tendencia a
una Catástrofe Ambiental. En los últimos 20 años ha
habido una alta explotación aurífera en el Pantanal Bra-
sileño con la utilización de mercurio el cual se libera al
ambiente. Este mercurio por el proceso de bioacumu-
lación es asimilado por los peces y por otros predado-
res de ellos. También se ha reportado interés de Go-
biernos vecinos de construir una ferrovía que afectaría
a las comunidades indígenas de la zona y al régimen
hidrológico del Pantanal afectando consiguientemen-
te a la biodiversidad local (Halloy S. et Al., 2005).
Chaco Cuenca Lechera (CCL): Como se puede ob-
servar la evidencia empírica supone un desarrollo in-
sostenible para esta región pero cuyo ritmo hacia una
catástrofe ecológica ha disminuido, especialmente de-
bido a la intervención positiva de las autoridades de la
Gobernación, de las Colonias Mennonitas y la Socie-
dad Civil Organizada para diagnosticar la situación
actual y corregir los problemas identificados (conta-
minación de napas freáticas por efluentes industriales,
uso excesivo de agua) a través del dialogo entre los
principales interesados (comunidad, gobierno, indus-
triales y productores pecuarios), además de la imple-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
tes desde 1990 y hasta Marzo de 2007 sigue con esa ten-
dencia. Su situación fácilmente puede calificarse como
Catástrofe Maltusiana, ya que ha sido irreversiblemen-
te dañada por en el suelo y el acuífero. Seguidamente se
analiza cada tendencia:
CCL 2007 Tendencias actuales
PA 2007 en algunas regiones
del Paraguay
(Evidencia empírica del autor)
CAP
2007 Posición en 1948
CÑ 2001
1942
RPRPP 2002 Desarollo Sostenible
CRP 2007 1990
Desarollo Insostenible
Catéura 2007 Catástrofe Malthusiana
mínimo
Stock de Capital Ambiental
RPRPP Recursos pesqueros Ríos
Paraguay y Paraná
PA Pantanal Alto
CLY Cuenca Lago Ypacaraí
mentación de tecnologías limpias de producción utili-
zando menor cantidad de agua y por lo tanto menor
generación de desechos, etc. Podría esperarse que en el
futuro la trayectoria de desarrollo para esta región re-
torne hacia la zona de Desarrollo Sostenible convir-
tiéndose de esta forma en una economía industrializa-
da diversificada.
Cuenca del Lago Ypacarai (CLY): Esta cuenca se la
califica como Catástrofe Ambiental debido a la mala
gestión de las microcuencas que la componen y del sue-
lo, del excesivo uso de pesticidas y de la gran presión a
la que esta sometida por la urbanización no planificada
y mala gestión de los servicios públicos (déficit en el
saneamiento e inadecuado manejo de residuos sólidos).
La recuperación de Lago parece muy lejana ya que se
precisará grandes inversiones en sistemas de alcantari-
llado y sus plantas de tratamiento, políticas estrictas en
el uso de pesticidas y detergentes biodegradables, un
sistema industrial basado en tecnologías limpias, siste-
mas aptos para el manejo de residuos sólidos munici-
pales y hospitalarios, además cambiar el modelo de
urbanización, todo esto integrado dentro de un Plan de
Ordenamiento Territorial y Ambiental de los munici-
pios que conforman la cuenca. La sobre población y la
urbanización no planificada, los problemas de trans-
porte público de pasajeros y cargas, la carencia futura
231
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
de energía eléctrica, además de falta de definición de
una política de descentralización son los factores que
más afectaran en el corto plazo ha esta cuenca siendo
muy altas las probabilidades que desemboque en una
Catástrofe Maltusiana.
Cuenca del Río Ñeembucú (CÑ): Esta es una de las
cuencas que más rápidamente se ha degradado en los
últimos 10 años debido a la pésima gestión de los re-
cursos hídricos (a través de obras hidráulicas para el
drenaje de esteros y «aprovechamiento de los recursos
hídricos») lo cual ha provocado sequías muy graves,
modificación de las costas, disminución de la pesca, dis-
minución de la altura de la napa freática y por último,
en los últimos años inundaciones de grandes magnitu-
des por la incapacidad de mantener el efecto amorti-
guador de las aguas de lluvia.
Cuenca del Río Pilcomayo (CRP): Como se ha visto
en anteriores secciones esta cuenca esta sometida a pre-
siones provenientes por las actividades mineras en Bo-
livia además de la mala gestión de las aguas lo cual esta
provocando el paulatino retroceso de las aguas. Estos
factores impactan en la población humana, mayorita-
riamente indígenas y en la biodiversidad hasta en zo-
nas tan alejadas del Río Pilcomayo como es el Estero
Patino. Se han producido verdaderas catástrofes a causa
de las sequías prolongadas y cada vez mas recurrentes
(años 1995, 1998, 2001 y 2002). Al igual que en la Cuenca
del Lago Ypacarai, esta cuenta es muy sensible y frá-
gil, pudiendo su situación ambiental y social degra-
darse irreversiblemente y culminar en una Catás-
trofe Malthusiana.
Recursos Pesqueros de los Ríos Paraguay y Paraná
(RPRPP): Ambas cuencas están sometidas a sobre ex-
plotación pesquera. Además en época de veda la mis-
ma no es respetada por los pescadores. Esta tendencia
se agrava con el correr de los días. En las campañas
ictícolas de muestreo, son cada vez más raras las captu-
ras de grandes individuos de especies como Pseudopla-
tistoma spp (surubí) y de Salminus spp. (dorado). Inclusi-
ve las denuncias por captura de individuos juveniles se
han repetido varias veces en años anteriores (ABCco-
lor, 2002).
Cuenca del Pantanal Sur y Alto Paraguay (CAP):
Como la cuenca anterior esta cuenca tiene los mismos
problemas derivados de la sobre explotación de los re-
cursos pesqueros, encontrándose en una situación de
desarrollo insostenible. Con relación al Alto Paraguay,
existe una deforestación y quema de los bosques y pas-
turas provocando impactos negativos a la biodiversi-
dad y a los indígenas. Por ello se clasifica empíricamen-
232
te estas regiones como explotadas insosteniblemente.
Bosque Atlántico del Alto Paraná: Esta inmensa re-
gión fue la más afectada por las tendencias de explota-
ción agrícola insostenibles en los últimos 30 años. Con
la implementación en esta área, de una efectiva imple-
mentación de la Ley de «Deforestación Cero», se ha
logrado bajar a niveles muy esperanzadores las tasas
de deforestación pero aún se deben implementar medi-
das de reforestación de márgenes, etc. Así mismo, exis-
ten iniciativas de empresas privadas y cooperativas de
implementar estrategias empresariales de responsabi-
lidad social y ambiental. Sin embargo el pasivo am-
biental es muy grande, con pocos estudios sobre los
costos de remediación del Acuífero Guaraní que pudie-
ra haber sido afectados por agroquímicos utilizados en
los cultivos de soja por la desaparición del suelo orgá-
nico y por la afectación del bosque.
Como conclusión se podría afirmar que gracias a la
fuerte economía y capacidad de adaptación del Chaco
Central, la explotación irracional o sobre explotación
de los recursos ambientales en esta zona del país, debe-
ría frenarse en el corto plazo, mientras que eso no ocu-
rre en otras zonas del país, como las cuencas del Ñeem-
bucú, del Lago Ypacarai y Alto Paraguay entre otras.
Este cambio en la evolución de la tendencia de desarro-
llo no ocurrirá hasta tanto el Gobierno intervenga con
políticas ambientales adecuadas a cada ecorregión del
Paraguay (de allí la importancia de la descentraliza-
ción) y que mejore su capacidad de adaptación.. Este
cambio es poco probable que ocurra y solamente se
dará si existe una presión externa (debido al contexto
regional del MERCOSUR, presiones de ONG’s ambien-
talistas como la Fundación moisés Bertoni, Guyrá Para-
guay, Altervida o World Wildlife Fund en el «Cinturón
Verde de Abundancia» del Bosque Atlántico Paranaen-
se o por The Nature Conservancy en Alto Paraná y el
Chaco Central).
No se trata de justificar o promover aquí una inter-
vención externa en la política nacional, pero esta inter-
vención seria motivada porque el Gobierno no contro-
la las actividades productivas, de transferencia de ma-
teria prima y debido a que no existe descentralización
de responsabilidades en gobiernos sub-nacionales, por
lo cual estos no pueden fijar incentivos o penalidades
en la explotación de los recursos ambientales. Otra con-
clusión interesante del modelo de Karshenas y de la
Evidencia Empírica de Facetti es que no explican por-
qué las diferentes comunidades o entidades sociales
(mennonitas, habitantes de la REMA, etc.) se encuen-
tran en diferentes trayectorias de desarrollo pero se su-
pone que es debido al capital social de dichas culturas.

VII. Tres escenarios para el 2025 basadas
en las Evidencias Empíricas de Facetti
En los últimos cinco años ha visto alarmistas titula-
res de los principales periódicos del Paraguay referen-
tes a las tendencias ambientales (debido a la sequía,
inundaciones, catástrofe Malthusiana en Cateura y ca-
tástrofe ambiental en la cuenca del Lago Ypacarai, etc.).
El autor, basándose en la experiencia vivida en los últi-
mos años en el Paraguay, ha constatado una evolución
negativa de las previsiones iniciales, planteándose so-
bre la base de ella tres escenarios:
• Gestión sin cambios (GSC): donde las políticas ac-
tuales de desarrollo (Plan Estratégico Económico y
Social del Paraguay STP, 2002) siguen sin modificar-
se utilizando los recursos hasta agotarse irreversi-
blemente (previéndose una Catástrofe Maltusiana
en la REMA y su acuífero Patino, en la Cuenca del
Río Pilcomayo, en el Alto Paraguay, en el Bosque
Atlántico Paranaense, Cuenca del Ñeembucú, etc.)
• Tecnología, economía y el sector privado (TECSP).
La inversión en mejorar la capacidad de adaptación
a través de la investigación y formación de recursos
humanos públicos y privados es clave y debe ser
incentivada por el Estado. Se deben plantear instru-
mentos económicos que mejoren el sistema de co-
mercialización de los recursos ambientales.
• Valores y estilos de vida (VEV): La buena gober-
nanza (IIGC, 2002), (del inglés governance) es clave
para que la sociedad confíe en la gestión de sus auto-
ridades y las fiscalice. Esto se dará solamente a tra-
vés de la descentralización, transparencia, equidad
y solidaridad.
Los últimos dos escenarios muestran sin dudas, que
la utilización de los recursos ambientales es mucho más
efectiva, teniendo en cuenta a esos recursos como la
base del desarrollo económico y social. El principal fac-
tor en común de ambos escenarios es la gestión draco-
niana de los recursos por parte de sectores como, agro-
pecuario, la industria, los servicios públicos de agua
potable.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
REFERENCIAS BILIOGRÁFICAS:
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ca de individuos juveniles en el Río Paraguay
• Facetti J. Environmental Resources Scarcity and So-
cial Adaptive Capacity in Paraguay. No publicado.
• Facetti F.S. (1948).Investigaciones analíticas en las
Aguas del Lago Ypacarai. Apartado de la Revista de
la Facultad de Química y Farmacia y del Colegio
Químico del Paraguay. N.8-9. 50pp.
• Facetti, J. Straub S.; (1998). Análisis Ambiental de
las Políticas Sectoriales de Gobierno. PLANDES.
GTZ. STP. Asunción
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Presente y Futuro. GTZ. 236 pp. Asunción
• OECD (1993), OECD core set of indicators for Envi-
ronmental Performance Review, Environment Mo-
nographs No. 83, Paris.
• Secretaría Técnica de Planificación. (2002) Plan Eco-
nómico y Social del Paraguay.
www.paraguaygobierno.gov.py .
• Halloy S. Seimon A.; Sandbu M; Franco G. (2005)
Estudio Puerto Busch: opciones para la ubicación de
un puerto soberano de Bolivia en el Sistema
• Paraguay-Paraná. Santa Cruz de la Sierra. 161 pp.
IIGC. 2002. Gobernabilidad en el Paraguay.
www.iigc.org
233
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Cartografía y Sistemas de Información Geográfica

en Paraguay

MARÍA LAURA RODRÍGUEZ YAKISICH

Asunción – Paraguay
mrodriguez@mbertoni.org.py

Resumen

La cartografía, probablemente una de las ciencias más antiguas que existen, ha ido evolucionando, desde
los primeros mapas encontrados hace más de 5000 años, hasta los actuales, que con ayuda del avance
tecnológico, han permitido explorar los lugares más recónditos de la tierra para obtener información
detallada sobre las características fisiográficas, biológicas, e incluso climatológicas de estos lugares.
Uno de los primeros avances que impulsó la cartografía fue la aparición de la brújula y el astrolabio,
además del establecimiento de los sistemas de proyección. Posteriormente, otro importante aporte del
avance tecnológico fue la aparición de los Sistemas de Posicionamiento Global o GPS, los Sistemas de
Información Geográfica o SIG, los Sensores Remotos e internet.
Estos nuevos avances nos permiten identificar, ubicar, analizar y publicar una amplia gama de
datos, provenientes de distintas fuentes de información, para la elaboración de cartografía temática de
distinto tipo y con distintos niveles de detalle, e incluso, predecir catástrofes naturales.
Esta tecnología va siendo cada vez más accesible, no solo para expertos en el tema, sino para el
público en general, que a través de internet, puede tener acceso desde a cartografía básica a imágenes
satelitales de alta resolución, e incluso puede elaborar sus propios mapas conforme a sus necesidades.
En Paraguay, así como en gran parte del mundo, la cartografía no solo ha ido cambiando en cuanto
a tecnología, sino también en cuanto al territorio representado, debido a las variaciones de límites que
tuvo el país a lo largo de su historia, desde la conformación de la Provincia Gigante de las Indias, hasta
el último territorio perdido durante la Guerra del Chaco en la primera mitad del siglo XX.

Palabras clave: mapa; cartografía; sistemas de información geográfica; fotogrametría; sensores remotos;
fotointerpretación; internet.

Cartografía Historia de la Cartografía

No podemos hablar de la cartografía sin antes defi-
nir lo que es mapa, el cual, es la representación gráfica,
generalmente plana de una zona determinada de la su-
perficie terrestre, en tanto que la cartografía es la cien-
cia que se encarga de la confección y preparación de los
mapas.
La historia de la cartografía abarca desde el mo-
mento mismo en que el hombre comenzó a realizar
los primeros trazos, en un intento por representar su
entorno geográfico hasta nuestros días en donde, a partir
de la segunda mitad del siglo XX, el avance tecnológi-
co nos ha permitido observar la tierra desde el espacio,

235
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

a través de los distintos tipos de satélite con los que se
pueden obtener imágenes de la superficie terrestre para
distintos fines, e incluso ha posibilitado la exploración
de áreas del globo que ni siquiera se sabía existían antes
de la aparición de esta tecnología.
Los mapas actuales se basan en la cartografía mate-
mática que se inició en Grecia. Se atribuye a Tales de
Mileto (siglo VII-VI a.C) la idea de la esfericidad de la
tierra. A comienzos del siglo IV a.C, Pitágoras apoya
esta afirmación con razonamientos astronómicos y
matemáticos (Llorente, 2004).
Los mapas más antiguos que existen fueron realiza-
dos por los babilonios hace más de 5000 años, los mis-
mos fueron tallados en tablillas de arcilla y consistían
en su mayor parte en mediciones de tierras realizadas
con el fin de cobrar los impuestos. También se han en-
contrado en China mapas regionales más extensos, tra-
zados en seda, fechados en el siglo II a.C.
Ptolomeo (siglo II d.C.), recogió todos los conoci-
mientos de sus predecesores en esta materia y presentó
el primer panorama completo del progreso cartográfi-
co logrado hasta su tiempo. Publicó un método acerca
de la determinación de coordenadas con base en meri-
dianos y paralelos. Con la obra de Ptolomeo se iniciaba
la oportunidad de conocer el mundo de una nueva ma-
nera: por medio de los mapas (Wikipedia, 2007).
Con la utilización de la brújula y el astrolabio du-
rante el siglo XIII, las cartas de navegación y los mapas
adquirieron mayor precisión, y empezaron a detallarse
los rumbos y distancias.
En América, el arte de la cartografía también se
desarrolló en las civilizaciones maya e inca. Los incas,
ya en el siglo XII d.C., trazaban mapas de las tierras
que conquistaban. En México, los colonizadores en-
contraron una cartografía muy adelantada. Los jefes
indígenas, según Hernán Cortés, tenían cartas geográ-
ficas elaboradas en papel de maguey y pieles, así como
tejidos de algodón, henequén y palma, en los que se
dibujaba con colores vegetales y en ocasiones se les
daba un acabado con barniz. Estos mapas reproducían
itinerarios y zonas específicas. Se considera que los
españoles agregaron a los mapas existentes notas en
español, sustituyendo la huella del pie descalzo por
una herradura para indicar los caminos que podían
ser transitables a caballo. También se agregó la repre-
sentación de templos católicos por medio de cruces y
posteriormente ideogramas que simbolizaban fuen-
tes, canales y acueductos (Wikipedia, 2007).
Si bien desde esos tiempos hubo un avance substan-
cial en la cartografía, aun a principios del siglo XX toda-
vía quedaba una vasta zona del planeta desconocida.
En Paraguay, la institución que representa al Estado
en todo lo concerniente a Geografía, levantamiento y
confección de Cartas del territorio nacional es la Di-
rección del Servicio Geográfico Militar, antes Institu-
to Geográfico Militar, creado por Decreto Nº 7340 en
el año 1941.

Mapas históricos de América y Paraguay

Figura 1. Delimitación de la Provincia Gigante de las Indias y

los sucesivos desmembramientos

Basado en:
Estructura y Función
del Paraguay Colo-
nial. H. Sánchez
Quell. Biblioteca Vir-

Durante las expediciones españolas al nuevo
continente, Juan Díaz de Solís descubre el Río de
la Plata en 1515. Alejo García, uno de los sobre-
vivientes de la expedición de Solís, es el primero
en llegar a tierras paraguayas en 1524.
Para el año 1534, los reyes de España ofrecen
a Don Pedro de Mendoza el dominio de una por-
ción de territorio, a la que se denominó Provincia
Gigante de las Indias, donde el mismo debía fun-
dar poblaciones, hacer reparticiones de tierras, y
explorar y descubrir nuevos territorios. Don Pe-
dro de Mendoza se convierte así en el primer ade-
lantado del Río de la Plata. En la figura 1, se mues-
tran los límites y desmembramientos de la Pro-
vincia Gigante de las Indias.

236
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Nótese que se indica un primer desmembramiento Figura 2. Mapa de Sudamérica de A. Desnos, 1776
en 1560, correspondiente a Santa Cruz; luego, parte del
Amazonas y Cuyo en 1569; posteriormente, en 1617,
durante el gobierno de Hernandarias de Saavedra, la
zona sur; y por último, la zona de Matto Grosso, en
1777, a través del tratado de San Ildefonso.

Las figuras 2 y 3 muestran el mapa de América del

Sur y un acercamiento al mismo mapa, elaborado por
el cartógrafo A. Desnos y que fuera publicado en París
en 1766.

La figura 4, corresponde a «Carte du Paraguay du

Chili», elaborado por Guillaume de Delisle y publica-
do probablemente en 1703.

Figura 3. Acercamiento a mapa de Desnos. Figura 4. Carte du Paraguay du Chili de Guillaume de Delisle.

Fuente : cc-1737-a_0001_1_t24-C-R0072: DELISLE, Guillaume de, 1675-1726

Carte du Paraguay du Chili du Detroit de Magellan &c. : dressée sur les descriptions des PP. Alfonse D’Ovalle,
et Nicolas Techo, et sur les relations et memoires de Brouwer, Narbouroug Mr. de Beauchesne &c. [Material
cartográfico] / par Guillaume de l’Isle Géographe de l’Academie Royale des Sciences ; gravée par Liebaux le
fils. - Escala [ca. 1:9300000], 100 Lieues Comm. d’Espagne dune heure de chemin = [6,00 cm]. - A Paris : Chéz
l’Auteur, 1703. - 1 mapa : gravura, p&b ; 49,1x64,1 cm em folha de 56,0x80,6 cm http://purl.pt/868
http://purl.pt/868

237
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Luego de su independencia de la corona española,
en mayo de 1811, el Paraguay entra en un periodo de
consolidación de la república, tratando de aplacar por
todos lados las pretensiones externas sobre el territo-
rio paraguayo. Se suceden así, entre otros, los gobier-
nos del Dr. José Gaspar Rodríguez de Francia, de Don
Carlos Antonio López y de Francisco Solano López,
que asume la presidencia luego de la muerte de su
padre, Don Carlos en setiembre de 1862, y posterior-
mente, en octubre es elegido por el congreso.
Si bien bajo el gobierno de Don Carlos ya existían
conflictos de límites con Brasil y Argentina, recién bajo
la presidencia de su hijo, se genera un serio conflicto
con el Brasil, con la declaración de guerra en 1864, año
en que oficialmente empieza la guerra contra la Triple
Alianza, ya que luego se suman Argentina y Uruguay
al conflicto en contra de Paraguay. La misma culmina
con la derrota de Paraguay en el año 1870.
A raíz de este conflicto bélico, el Paraguay pierde
parte de sus territorios con Brasil y Argentina.
Figura 5. Esbozo de territorio perdido por Paraguay en la Guerra contra
la Triple Alianza, 1870 y en la Guerra del Chaco, 1935.
238
De acuerdo con Miguel Rigual (2002), el Brasil anexó
a su imperio el territorio comprendido entre el río Apa
y el río Blanco, la Cordillera de Mbaracayú y el río
Ygurey (62.325 km2); Argentina ocupó el territorio si-
tuado entre el río Bermejo y el río Pilcomayo, y lo que
actualmente se denomina Provincia de Misiones (un
total de 156.415 km2).
En la figura 5 se puede visualizar un bosquejo de lo
que sería el territorio anexado por Brasil y Argentina
como consecuencia de la Guerra contra la Triple Alian-
za. La última porción de territorio perdido por Para-
guay fue como consecuencia de la Guerra del Chaco,
que duró desde el año 1932 al 1935. En donde Paraguay
debe ceder parte del Chaco a Bolivia, también se mues-
tra en la figura 5.
En la figura 6, el mapa más reciente, se puede ver
los límites de la Región Oriental del Paraguay, que
data del año 1875, posterior a la guerra contra la
Triple Alianza.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

La aparición de los SIG y de los Sensores Figura 6. Mapa de la Región Oriental de Paraguay
Remotos del año 1875

Los Sensores Remotos permiten capturar informa-

ción de los objetos sin tener un contacto directo con
ellos, su uso en aplicaciones sobre Recursos Naturales
tiene una larga data, dado que proporcionan informa-
ción confiable sobre superficies extensas con alta pre-
cisión y costos razonables. El uso de sensores remotos
ha jugado un importante rol en la construcción de
mapas, planos, interpretación de recursos y sus super-
ficies, planificación territorial y estudios urbanos. La
tendencia actual es hacia el incremento de su utiliza-
ción dado el avance tecnológico, el desarrollo de la
computación y bajos costos de obtención de imágenes.

En la Primera Guerra Mundial, la industria militar

desarrolla los primeros sensores remotos, correspon-
dientes a fotografías aéreas, pero no fue sino hasta la II
Guerra Mundial que esta tecnología se utilizó de ma-
nera más generalizada para la elaboración de mapas.

Durante los años 1960 y 1970 se empezó a sentir la

necesidad de tener herramientas que permitan eva-
luar los diferentes aspectos de la superficie terrestre de
forma integrada y multidisciplinaria para la planifica-
ción del uso de la tierra y evaluación de los recursos.

Se considera que el primer SIG tuvo su origen en zado para el Ministerio de Agricultura de Canadá a
Canadá con el nombre de Canadian Geographic Informa- fin de servir como apoyo para la realización del inven-
tion System (CGIS) en el año 1964. El sistema fue reali- tario de los recursos forestales del país.

Figura 7. Mapas temáticos elaborados con ayuda de los SIG y Sensores Remotos

239
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

En cuanto a los sensores remotos, Estados Unidos,
lanzó en 1966 el satélite Pageos y luego en la década de
1970 tres satélites denominados Landsat, los cuales per-
miten realizar estudios completos de la superficie te-
rrestre por medio de equipos fotográficos de alta reso-
lución colocados en esos satélites. Varios países se abo-
caron más tarde al desafío de lanzar sus propios satéli-
tes, para la obtención de imágenes de distintas caracte-
rísticas. En Sudamérica, por ejemplo, Brasil y Argentina
ya cuentan con sus respectivos satélites, incluso los pro-
ductos del satélite Brasilero (en realidad el satélite es
chino-brasilero), se pueden obtener en forma gratuita a
través de internet.
En la figura 11 se puede observar un corte de ima-
gen de alta resolución, Quickbird, en donde se puede
observar claramente la erosión causada por el sendero
que deja el ganado en su trayecto hacia el arroyo. Ade-
más, se puede observar también los restos de troncos
distribuidos por la pastura.
Figura 8. Imagen del Satélite MODIS, Región
Occidental del Paraguay

Actualmente, se siguen desarrollando estos senso-

res, obteniendo imágenes con resoluciones mucho más
altas, como es el caso del satélite Ikonos o el Quickbird,
cuyas resoluciones están por debajo del metro.
A continuación se muestran algunos ejemplos de
imágenes satelitales que se encuentran en el mercado.

En la figura 8, se puede ver una imagen del satélite

MODIS, disponible en forma gratuita a través de inter-
net, con una periodicidad de 2 por día y una resolución
de hasta 250x250 Km, en la misma se puede observar el
Chaco paraguayo. Se puede diferenciar perfectamente
la zona del Chaco Central, los bosques del bajo Chaco,
el cauce del Río Paraguay.

En las figuras 9 y 10, se observan imágenes Landsat

de distintas fechas y se puede visualizar el avance de la
deforestación en estas zonas de la región oriental del
país, además de la apertura de caminos a lo largo del
tiempo.

Figura 9. Imágenes Landsat de 1975, 1996 y 2003 de zona de la Región Oriental del Paraguay. Se puede ver el
trazado de la supercarretera que une Ciudad del Este con Saltos del Guaira desde la imagen de 1996

240
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Figura 10. Imágenes Landsat de 1980, 1991 y 2003. Parte de los Departamentos de San Pedro, Canindeyú y
Caaguazú. Se puede observar la apertura de la ruta 10, en la imagen de 2003.

Figura 11. Imagen satelital de alta resolución, Quickbird. Se puede observar el camino de las vacas al
acercarse al arroyo para tomar agua y los troncos de árboles distribuidos en la pastura.

Sitios de interés en internet relacionados con el tema:

http://modis.gsfc.nasa.gov
www.cbers.inpe.br
http://earth.google.es
www.esri.com
www.inpe.br
www.conae.gov.ar

241
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

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República. Documentos I. 375 p. Asunción-Para-
guay, 1994.

• Benítez, L.G. Manual de Historia del Paraguay. 198

p. Asunción-Paraguay, 2002.

• Boccia Romañach, A. PARAGUAY Y BRASIL: Cróni-

ca de sus conflictos. Ed. El Lector, 2000. Asunción-
Paraguay.
ISBN: 99925-51-92-5

• Freire Esteves, G. Historia Contemporánea del Pa-

raguay (1869 – 1920). Ed. NAPA. Asunción-Para-
guay, 1983.

• González de Bosio, B. La Conquista. Cap. II. Cróni-

ca Histórica Ilustrada del Paraguay. Ed. Aramí Gru-
po Empresarial. Asunción-Paraguay, 2005.
ISBN: 99925-68-01-1

• Rigual, M. Historia Paraguaya. El Lector. 129 p.

Asunción-Paraguay, 2002.
ISBN: 99925-60-09-06

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guay Colonial. Ed. Casa América, 1972. 244pp.

• Páginas web consultadas

http://www.bvp.org.py
http://caece.edu.ar/tea/Apuntes/Historia%20de%20la%20carto.pdf.
http://es.wikipedia.org/wiki/Mapa
http://www.gepama.com.ar/buzai/publicaciones/HIST.pdf
www.inpe.br
http://members.fortunecity.es/cartografias/coloni2.html
http://modis.gsfc.nasa.gov
http://www.udistrital.edu.co/comunidad/profesores/rfranco/intro.htm#HISTORIA

242

Glosario
Glosario
Acaule: vegetal carente de tallo o con este pero poco
desarrollado.
Acrónimo: sigla con la que se reconoce a los Herbarios.
Acuífero: se denomina a aquella formación geológica
porosa y permeable, capaz de almacenar y ceder agua
económicamente mediante obras de captación.
Acuífero cárstico: formado en rocas calcáreas o carbo-
náticas, donde la circulación del agua se realiza por
fracturas que resultan de la disolución del carbonato
por el agua.
Acuífero confinado o a presión: es el que se encuentra
limitado en su parte superior e inferior por las forma-
ciones impermeables. El techo y e fondo del acuífero
no aportan agua.
Acuífero fracturado o fisural: formado por rocas íg-
neas, metamórficas o cristalinas, compactas o masivas
donde la circulación del agua se realiza por fracturas,
fisuras o fallas, productos de movimientos tectónicos.
Acuíferos libres: no confinados o freáticos, es aquel en
que el límite superior de saturación esta a presión at-
mosférica.
Acuífero poroso: formado por rocas sedimentarias, se-
dimentos, donde la circulación del agua se realiza por
los poros formados por los granos de arena, limo o
arcilla.
Acuífero semiconfinado: es un acuífero en condiciones
similares al acuífero confinado, pero que puede recibir
o perder agua a través del techo o el fondo.
Adaptación: se entiende por adaptación al cambio eco-
lógico o evolutivo en estructuras o funciones que me-
jora la capacidad de los organismos para sobrevivir y
reproducirse. Si las adaptaciones están relacionadas a
cambios en la fisiología, se denominan fisiológicas, si
se refieren a modificaciones de la forma, estructura y
desarrollo son morfológicas y de historias de vida, si
son cambios en alguno de los parámetros relacionados
a la vida de un individuo desde su nacimiento hasta su
muerte que determinan su capacidad para sobrevivir y
dejar descendencia fértil. Por ejemplo, los sacos aéreos
y los huesos huecos de las aves son una adaptación al
vuelo. Del mismo modo, la pérdida de las extremida-
des en las serpientes responden a un mejor desplaza-
miento en túneles y ramas de árboles. De esta manera
la estructura primitiva se modifica, para cumplir mejor
su función.
ADN: ácido Desoxiribonucleico. Molécula que guarda
la información genética de los seres vivos. Se encuen-
tra en el núcleo de las células, y asociado a proteínas
(histonas) compone la estructura de los cromosomas.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Afilo: vegetal carente de hojas.
Afinidades biogeográficas: se refiere a las preferencias
ecológicas y geográficas de los seres vivos. Por ejem-
plo algunos organismos tienen más afinidades por eco-
sistemas secos, otros por lugares más húmedos; otros
se distribuyen principalmente en zonas cálidas, etc.
Agua atmosférica: son las aguas que se encuentran en
la atmósfera ya sea como nubes o vapor de agua y
lluvias
Agua freática: agua de origen meteórica (lluvia) que se
infiltra en el suelo, migrando por gravedad para nive-
les inferiores en la zona de aireación, ocupando los
vacíos dentro de la roca o suelo en un nivel abajo del
nivel del agua.
Agua potable: es el agua dulce que puede se consumida
por personas y animales sin riesgo de contraer enfer-
medades
Agua superficial: Es aquella agua que escurre directa-
mente sobre la superficie del terreno y en contacto di-
recto con la atmósfera, como ríos, lagos, lagunas, hu-
medales, mares.
Ámbito de hogar: deriva del inglés Home range. Es el
área en la que se desplaza un individuo en la naturale-
za. Es el espacio que necesita para subsistir (alimentar-
se, refugiarse, reproducirse, etc.). Los animales de me-
nor tamaño, tienen un ámbito de hogar reducido, mien-
tras que los animales grandes, como grandes felinos,
zorros, entre otros; se trasladan por territorios mucho
mayores.
Anegamiento: inundación de áreas terrestres por efec-
to de las lluvias.
Anuro: una de las subdivisiones de los Anfibios. La
Clase Amphibia (Anfibios) se divide en tres ordenes:
Urodela ó Caudata (Salamandras, que no llegan al país),
Gymnophiona o Caecilia (Cecilias) y Salientia ó Anura
(Anuros). Los anuros son los sapos y ranas tan comunes
en Paraguay. Su característica principal es carecer de
cola en su estado adulto, y tener fuertes extremidades
posteriores para desplazarse dando saltos.
Ápodo: que no tiene miembros o patas. Las cecilias son
anfibios ápodos porque carecen de extremidades. Así
mismo, todas las serpientes son ápodas.
Arboles del primer dosel: árboles cuya altura llega o se
encuentran en el dosel primario.
Árbol evolutivo: Representación gráfica o esquemáti-
ca de la diversificación de la vida. En la base se ubican
los organismos primitivos, ancestros de los más mo-
dernos.
243
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
En las ramas terminales, se encuentran los organismos
modernos que a través de un proceso (o varios) de adap-
tación, llegan a su forma actual.
Arcosauromorfos: grupo de vertebrados con caracte-
rísticas de reptiles muy primitivos. Los cocodrilos y
sus parientes con los animales con estas características,
y comprenden un grupo de reptiles que han permane-
cido prácticamente sin modificaciones desde hace va-
rios millones de años.
Área de afloramiento: exposición natural de roca alma-
cenadora de agua, causada principalmente por erosión.
Arenas eólicas: arenas que han sido arrastradas por el
viento.
Aserrín: resto (polvillo) de la madera que ha sido aserrada.
Balance hídrico: es una operación que cuantifica la di-
ferencia numérica entre las alimentaciones y las des-
cargas de un sistema hídrico, en una región y en un
intervalo específico; es la suma de las entradas (alimen-
taciones), de las salidas (descargas) y de las variaciones
del almacenamientos de un acuífero en un intervalo de
tiempo definido.
Bambúceas: plantas leñosas perteneciente a la familia
de las gramíneas con tallos leñosos, ahuecados o no,
con nudos y normalmente en forma de cañas.
Barbecho: Tierra labrantía que no se siembra durante
uno o más años.
Barreros: los barreros naturales, también conocidos
como saladeros o colpas, son depósitos minerales en-
contrados en diversas áreas alrededor del mundo;
Estos depósitos minerales son regularmente visitados
por especies de fauna silvestre, especialmente mamífe-
ros y aves de hábitos herbívoros, que practican inges-
tión de suelo o geofagia
Biocenosis: Conjunto de organismos de especies diver-
sas, vegetales o animales, que viven y se reproducen en
un determinado biotopo.
Biogeografía: es la ciencia que se encarga de estudiar la
distribución de los organismos en el mundo. Además,
trata de explicar a qué factores responden esas distribu-
ciones, explica la presencia de endemismos, y estudia
las relaciones entre organismos por medio de su distri-
bución ancestral.
Bioma: Grupo de ecosistemas relacionados por una cla-
se similar de vegetación y gobernados por condiciones
climáticas similares; adaptado a las condiciones ecoló-
gicas de cierta región; y que ocupa significativa exten-
sión geográfica.
Biota: conjunto de flora y fauna de un ecosistema deter-
minado.
244
Biotopo: Territorio o espacio vital cuyas condiciones
ambientales son las adecuadas para que en él se desa-
rrolle una determinada comunidad de seres vivos.
Bulbo: tipo de tallo subterráneo que se encuentra com-
puesto por hojas modificadas denominadas catáfilas
Caatinga: Palabra de origen nativo de los indios Tupi,
que significa ‘bosque blanco’ – así como ‘Martius’ (Silva
aestuaphylla) (bosque sin hojas en el periodo de seca), la
vegetación típica que cubre el nordeste semiárido y
pobre de Brasil.
Caducifolio: vegetal con las hojas caedizas.
Capacidad de carga: es la máxima densidad de organis-
mos que puede soportar un ecosistema, sin perder su
equilibrio. Por ejemplo, un ecosistema tiene determi-
nado número de árboles que alimentan a un grupo de
animales. Los árboles son comidos pero a su vez crecen
otros nuevos que serán alimento para los animales. Sin
embargo, si el grupo de animales crece desmesurada-
mente, agotarán rápidamente todos los recursos (en
este caso los árboles) disponibles y no darán tiempo a
que se regeneren los nuevos árboles. En este caso, los
animales superan la capacidad de carga de ese ecosiste-
ma, por lo cual se rompe el equilibrio ecológico.
Cariotipo: representación y ordenamiento de la serie
de cromosomas de un organismo. Se utiliza para com-
parar tanto la forma como el número de cromosomas,
entre especies, grupos o poblaciones de organismos.
Caudal base: gasto o caudal que circula por cauces hí-
dricos que proviene del agua subterránea
Cefálico: relativo a la cabeza. Por ejemplo, un carácter
cefálico, se refiere a un carácter de la cabeza.
Ciclo hidrológico: es la continua y natural circulación
de agua por las esferas terrestres (atmósfera, biosfera,
litosfera, hidrosfera), El volumen global de agua en la
tierra envuelto en el ciclo hidrológico es de 577.000
km 3.
Coliformes: grupos de especies bacterianas con ciertas
características bioquímicas en común e importancia re-
levantes como indicadores de contaminación del agua
y de los alimentos.
Concomitantes: Que aparece o actúa conjuntamente con
otra cosa.
Conservación ex situ: conservación de las especies fue-
ra de su hábitat natural.
Contaminación del agua: cuando los valores de los ele-
mentos ultrapasan los límites establecidos por la legis-
lación vigente del padrón de potabilidad y daña la salud

Convención de Diversidad Biológica: los objetivos del
presente Convenio, que se han de perseguir de confor-
midad con sus disposiciones pertinentes, son la conser-
vación de la diversidad biológica, la utilización soste-
nible de sus componentes y la participación justa y equi-
tativa en los beneficios que se deriven de la utilización
de los recursos genéticos, mediante, entre otras cosas, un
acceso adecuado a esos recursos y una transferencia apro-
piada de las tecnologías pertinentes, teniendo en cuenta
todos los derechos sobre esos recursos y a esas tecnolo-
gías, así como mediante una financiación apropiada.
Corología: es la forma que adquiere la distribución de
un organismo. En otras palabras, es el patrón que se
observa cuando se agrupan a todos los individuos de
una población, especie o nivel taxonómico superior.
Nunca es simétrica y rara vez homogénea. Tampoco es
fija, ya que varía con el paso del tiempo. Por ejemplo, si
una población tenía una distribución redondeada el
año pasado, este año puede tenerla más alargada, o
incluso entrecortada. Puede variar tanto la forma
como la ubicación.
Corteza suberificada: transformación de la corteza de
los árboles en súber o corcho.
Cromatóforo: es una célula especializada de la piel de
algunos animales, que en su interior tiene gránulos de
pigmento, que les dan el color. Los gránulos de pig-
mento pueden encontrarse congregados dentro del cro-
matóforo y de acuerdo a reacciones nerviosas pueden
disgregarse. Este cambio en la ubicación de los gránu-
los dentro del cromatóforo, provoca alteraciones en la
coloración. Los cromatóforos pueden contener pigmen-
tos rojos (Eritrina) responsables de las coloraciones
naranja y roja de la piel. En este caso, los cromatóforos
reciben el nombre de Eritróforos. Del mismo modo se
les llama Xantóforos cuando llevan Xantina (pigmento
amarillo) y Melanóforos cuando llevan Melanina (pig-
mento negro).
Cromosoma: es cada una de las estructuras que compo-
nen el cariotipo de un organismo. Está formado por
ADN asociado a proteínas. Los cromosomas son visi-
bles (bajo el microscopio) únicamente al momento de
la división celular. El resto del tiempo, las hebras de
ADN o material genético que compone los cromoso-
mas, se hallan aleatoriamente distribuidas en el núcleo
celular.
Cuenca hidrográfica: conjuntos de tierras drenadas por
un río principal y sus afluentes. La noción de las cuen-
cas hidrográficas incluye naturalmente la existencia de
cabeceras o nacientes, divisores de aguas, cursos de agua
principales, afluentes, subafluentes, etc.
Decidual: caedizo. Que pierde las hojas.
Deriva génica: es un complejo mecanismo evolutivo
que actúa juntamente con la selección natural. La deri-
va génica o deriva genética es un efecto negativo que
tienen las poblaciones cuando su reservorio genético
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
es escaso u homogéneo (escasa variabilidad genética).
El resultado directo es la pérdida de diversidad genéti-
ca. Esto se da principalmente en poblaciones pequeñas,
y se ve fuertemente acentuada por la endogamia.
Dermis: capa más interna de la piel, en donde se en-
cuentran células pigmentarias, y algunas glándulas.
Además, es el tejido en donde se inserta la mayoría de
las escamas en los reptiles. Existen algunos reptiles que
poseen huesos implantados en esta capa. La dermis está
cubierta por la epidermis.
Descarga: es el conjunto de salidas de agua de un río o
de un acuífero en un intervalo de tiempo. Puede decirse
también que es el flujo del agua subterránea. En los
locales donde este flujo alcanza la superficie del terre-
no se forman fuentes, nacientes (Ykua).
Dicotiledónea: vegetal que procede de una semilla que
posee dos cotiledones.
Dieta: conjunto de elementos de los cuales se alimenta
un grupo de animales. De acuerdo a la composición,
una dieta puede ser :
• Insectívora, constituida principalmente por insectos
• Frugívora constituida principalmente por frutos
• Nectarívoras constituida principalmente por néctar
• Folívoras constituida principalmente por hojas
• Herbívoras constituida principalmente por vegetales
• Carnívoras constituida principalmente por carne
• Piscívoras constituida principalmente por peces
• Hematófagas constituida principalmente por sangre
• Carroñeras constituida principalmente por cadáveres
• Omnívoras incluye alimentos tanto de origen ve-
getal como animal
Diploide: este término se usa para referirse al número
de cromosomas de un organismo. En algunas especies,
el número normal de cromosomas es el Diploide. Por
ejemplo, el ser humano tiene un número diploide de 48
cromosomas, por lo tanto sus células sexuales tienen la
mitad (24). A este último número se lo conoce como
haploide.
Dispersión, tasa de: es el espacio promedio en el que se
desplaza un organismo, para colonizar un nuevo terri-
torio. Esto se observa cuando los animales abandonan
la compañía materna, para independizarse. Este movi-
miento está relacionado con el ámbito de hogar, ya que
la dispersión es mayor, cuanto mayor sea el ámbito de
hogar de la especie.
Diversidad biológica: se entiende la variabilidad de
organismos vivos de cualquier fuente, incluidos, entre
otras cosas, los ecosistemas terrestres y marinos y otros
ecosistemas acuáticos y los complejos ecológicos de los
que forman parte; comprende la diversidad dentro de
cada especie, entre las especies y de los ecosistemas.
Dosel primario: árboles cuya altura se encuentra por
debajo de los demás.
245
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Ecorregión: Unidad de tierra o agua relativamente gran-
de que alberga una serie de comunidades naturales dis-
tintas que comparten un gran número de especies, di-
námicas y condiciones ambientales. Esas comunidades
funcionan juntas de manera eficaz como una unidad de
biodiversidad a escala continental y global. De acuer-
do a Dinerstein et al (1995) para Latinoamérica, se pue-
de considerar que a nivel regional en el Paraguay se
presentan las siguientes ecorregiones: el bosque Atlán-
tico del Alto Paraná (o paranaense), el chaco (húmedo y
seco), el pantanal y el cerrado.
Ecotopo: Conjunto de factores climáticos (climatopo) y
edáficos (edafotopo) que caracterizan el área ocupada
por una determinada comunidad de organismos (bio-
cenosis) tanto vegetales (fitocenosis) como animales
(zoocenosis).
El Niño: es un síndrome climático, erráticamente cícli-
co, que consiste en un cambio en los patrones de movi-
mientos de las masas de aire, provocando en conse-
cuencia un retardo en la cinética de las corrientes mari-
nas normales, desencadenando el calentamiento de las
aguas Sudamérica, produciendo estragos a escala mun-
dial, afectando a América del sur, Indonesia y Australia.
Endemia: Enfermedad que reina habitualmente, o en
épocas fijas, en un país o comarca.
Endemismo: propio de un lugar determinado. Gene-
ralmente asociado a algún factor, como el ecosistema o
las alturas.
Endogamia: proceso de mezcla genética entre indivi-
duos emparentados. Esto sucede cuando ocurre aparea-
miento dentro de una misma familia de organismos.
Esto es frecuente cuando las poblaciones se ven dismi-
nuidas. Ya que los individuos emparentados tienen una
estrecha semejanza genética, la mezcla de esos cromo-
somas produce no produce heterogeneidad en el geno-
ma. Sin un reservorio genético variado (o heterogé-
neo), los individuos son muy susceptibles a epidemias,
así como a enfermedades asociadas a los genes.
Endorreico: del interior de las cuencas; cursos de agua
que no salen a los mares y/o océanos.
Enzootia: Enfermedad que acomete a una o más espe-
cies de animales en determinado territorio, por causa o
influencia local.
Epífita: vegetal que vive sobre otras plantas, sin sacar
de ella su nutrición.
Epizootia: epidemia en animales.
Equilibrio ecológico: es el balance entre la producción
y consumo de recursos naturales en un determinado
ecosistema. También se habla de «Equilibrio Dinámi-
co» debido a que ese equilibrio se está modificando
constantemente, dentro de determinados «parámetros».
Cuando un ecosistema es sacado de esos parámetros,
246
ya sea por la deforestación, o por la eliminación de
organismos que lo componen; ocurre una alteración
drástica, por lo cual el ecosistema se desequilibra. La
restauración de un ecosistema dañado, puede llevar
décadas o siglos.
Escurrimiento superficial: es aquel movimiento dis-
perso de agua que se da sobre la superficie topográfica.
Especiación: formación de nuevas especies.
Especies carismáticas: este es un término aplicado a
animales que por su apariencia externa, son llamativos
o bonitos. Por lo general son muy requeridos para
mascotas, y generar planes de conservación ambiental.
Especie endémica: que se desarrolla exclusivamente en
una localidad o en una región. Es propio de la misma.
Especies plásticas: que se adaptan a diferentes circuns-
tancias físicas, (clima, suelos, agua, etc.).
Estolón: brote que nace de la base de los tallos y que se
desarrolla por encima o por debajo de la tierra, gene-
rando nuevos individuos en forma vegetativa.
Etiológico: Perteneciente o relativo a la etiología. Estu-
dio de las causas de las enfermedades.
Exudado: líquido fluido o denso que sale de los órga-
nos de las plantas en condiciones patológicas o al ser
lesionadas.
Fenotipo: apariencia externa de un individuo. El feno-
tipo, responde al genotipo o genoma; por lo que gene-
ralmente, refleja su composición genética.
Filogenia: historia y relaciones evolutivas de un gru-
po. La relación filogenética es el grado de parentesco.
En este sentido se habla por ejemplo de que «las lagar-
tijas y las serpientes, está filogenéticamente emparen-
tados». O sea, están emparentaos porque comparten
una historia evolutiva en común.
Fisonomía: apariencia externa. La fisonomía, se usa por
lo general para referirse al aspecto general de algo. Por
ejemplo, algunos bosques del Chaco Seco, tienen árbo-
les cuya fisonomía es baja, espinosa, etc.
Formaciones caducifolias: grupo de vegetales caracte-
rizado por la pérdida de sus hojas. = deciduales.
Formaciones xeromorfas: grupos de vegetales que se
desarrollan en un medio físico con déficit de agua.
Fosiriales: se refiere a los animales, o los hábitos de un
animal que habita debajo de la tierra. Por lo general
son animales raros de ver, ya que salen a la superficie
en pocas oportunidades.
Garrapata: Ácaro de forma ovalada, de cuatro a seis
milímetros de largo, con las patas terminadas en dos

uñas mediante las cuales se agarra al cuerpo de ciertos
mamíferos para chuparles la sangre, que suele ingerir
en tal cantidad que su cuerpo llega a hacerse casi esférico.
Geomorfológico: trata de las formas superficiales de la
Tierra, originadas por factores exógenos o endógenos.
Germoplasma: plasma de las células germinales.
Gramínea: grupo de vegetal caracterizado por tener
sus inflorescencias en espigas, por poseer rizomas y
sus frutos en cariopside; son los denominados vulgar-
mente pastos» de diversa índole.
Geckónido: una de las familias que componen al grupo
de las lagartijas (Suborden Squamata). Presentan piel
fina, terminales dactilares dilatadas, lengua pegajosa y
pupila vertical. En Paraguay existen tres géneros nati-
vos (Homonota, Lygodatcylus y Phyllopezus) y otro intro-
ducido (Hemidactylus) desde Asia, muy común en los
hogares de Asunción.
Gen: es cada segmento o secuencia de ADN que com-
pone los cromosomas.
Genodiversidad: es la variedad y variabilidad encon-
trada en un oreganismo, a nivel genético.
Genoma: conjunto de información genética de un or-
ganismo. La variabilidad genética es la diversidad de
esta información. Generalmente, una especie tiene
mayor variabilidad genética, cuando sus poblaciones
son grandes, y su distribución amplia. Esto ayuda a que
el fenotipo de la especie sea variado, y pueda respon-
der mejor y de diferentes formas ante las interacciones
con su medio; entre las cuales se encuentra la tolerancia
a los cambios de temperatura, radiación solar, sequías,
combates, y toda la gama de eventos que constituyen la
lucha por la supervivencia.
Gymnophthalmidae: es una de las Familias de saurios
o lagartijas que existen en Paraguay. Sus integrantes
presentan bastante heterogeneidad en cuanto a formas
y colores; sin embargo, son todos animales de pequeño
tamaño, no superando los 20 centímetros de longitud
total.
Hematófago: ver Dieta.
Herbácea: vegetal cuyo porte no supera los dos metros
de altura.
Herpetofauna: es el conjunto de anfibios y reptiles de
un lugar determinado. La herpetología es la rama
de la zoología que se dedica a estudiar a los anfibios
y reptiles.
Hidrogeología: es la ciencia que estudia el origen y la
formación de las aguas subterráneas, las formas de ya-
cimiento, su difusión, movimiento, régimen y reser-
vas, su interacción con los suelos y rocas, su estado
(líquido, sólido y gaseoso) y propiedades (físicas, quí-
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
micas, bacteriológicas y radiactivas); así como las con-
diciones que determinan las medidas de su aprovecha-
miento, regulación y evacuación.
Hidrográfico: trata de las corrientes de agua.
Higrófilo: suelo con un elevado grado de humedad.
Hojas crasas: aquellas que acumulan agua.
Ictiofauna: es la fauna de peces de un área determinada.
Iguanoideos: grupo de lagartos que incluye a Familias
como los Teyu tara (Familia Tropiduridae), el falso ca-
maleón (Familia Polychrotidae), y la Iguana, llamada
en guaraní Teyu león (Familia Iguanidae).
Inguinal: relativo a la ingle. Es la zona ubicada entre
los muslos y el abdomen. Debido a que los anfibios
poseen sus extremidades articuladas a los lados del cuer-
po (no al frente como los humanos), la ingle se encuen-
tra desplazada hacia los costados y levemente hacia la
zona dorsal, quedando mucho más visible.
Hylidae: familia de ranas, cuyos integrantes presentan
aspectos muy variados, que comparten la característica
de presentar discos en las terminales dactilares que le
permiten adherirse a cualquier superficie vertical. Ade-
más, poseen la membrana interdigital bastante desa-
rrollada en los miembros posteriores.
Látex: líquido acuoso que contiene diversos componen-
tes como: azúcares, gomas, alcaloides, etc. y que fluye
de las heridas de muchas plantas.
Legua: Medida itineraria, variable según los países o
regiones, definida por el camino que regularmente se
anda en una hora, y que en el antiguo sistema español
equivale a 5572,7 m.
Léntico: de aguas estancadas.
Lepidosis: relativo a las escamas. Por ejemplo, la lepi-
dosis corporal de un animal, puede ser la forma o nú-
mero de escamas del cuerpo del animal. En el caso de la
«lepidosis cefálica» se refiere a las escamas de la cabeza.
Leptodactylidae: familia de ranas, cuyos representantes
pueden alcanzar tamaños considerablemente grandes.
Lianas: tallo trepador que trepa por los árboles y que
de alguna manera los ata.
Lótico: aguas corrientes.
Mastofauna: es la fauna compuesta por el grupo de los
mamíferos
Membrana interdigital: es la membrana que existen
entre los dedos. En el caso de los anfibios está bastante
desarrollada, llegando al caso extremo de Pseudis para-
doxa y Lysapsus limellus que se encuentra totalmente de-
247
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
sarrollada, en respuesta adaptativa al modo de vida
acuático.
Mesopotamia: superficie o llano entre dos ríos.
Mimetismo: capacidad de un organismo de parecerse a
otra cosa, que puede ser otro animal o el ambiente.
Dentro del mimetismo, o camuflaje, se encuentran las
especies que se confunden con su entorno como los
camaleones y nuestro falso camaleón que utilizan la
estrategia de cambiar de color. Menos efectiva es la
técnica de otras especies que no cambian de color, pero
que pueden pasar desapercibidas ante un predador si
se quedan quietas. Esta técnica es utilizada por una gran
cantidad de lagartijas y culebras. Finalmente, está el
mimetismo con especies ponzoñosas, en donde una es-
pecie inofensiva imita la coloración de otra peligrosa
para evitar ser atacada. Esto se da fundamentalmente
en culebras.
Monocotiledónea: vegetal que procede de una semilla
que posee un solo cotiledón.
Montes xéricos: son ecosistemas y ambientes secos, en
los que la disponibilidad de agua es muy baja. Por lo
general en estos ambientes existen plantas con adapta-
ciones especiales para la retención de líquidos, y una
minimización de la pérdida de los mismos.
Morbilidad: Proporción de personas que enferman en
un sitio y tiempo determinado.
Neotropical: se corresponde casi exactamente con lo
que se conoce como «Latinoamerica», extendiéndose
desde el Desierto de Sonora, en el límite entre Estados
Unidos y México, hasta el límite sur de Sudamérica con-
tinental. Una estrecha franja a ambos lados de los An-
des del sur de Argentina y Chile, así como las Isla Gran-
de de Tierra del Fuego y las restantes islas australes no
están comprendidas en ella. La gran masa continental
de América del Sur estuvo aislada de los restantes con-
tinentes durante varios millones de años, lo que pro-
dujo el desarrollo en aislamiento de la biota tan parti-
cular que caracteriza a la región neotropical.
Niño, El: Ver, El Niño.
No-passeriformes: el Orden «Passeriformes», agrupa
casi 500 especies pequeñas. Son conocidos como «paja-
ritos». Los 23 ordenes restantes, que reúnen a la otra
mitad de las especies, se suelen agrupar bajo el nombre
de «No Passeriformes».
Nucleótidos: son las moléculas complejas que forman
la cadena de ADN y ARN (Ácido Ribonucleico). Los
nucleótidos están formados por una molécula de azú-
car, ácido fosfórico y una base nitrogenada. Las bases
nitrogenadas del ADN son Adenina, Guanina, Citosina
y Timina; mientras que en el ARN es reemplazada esta
última por Uracilo.
248
Ontogenia: desarrollo de un organismo, desde su for-
mación a partir de los cigotos, a lo largo de su vida. La
ontogenia implica en crecimiento, durante la existen-
cia, de un individuo.
Orden: en biología, un Orden es un grupo de organis-
mos que comparten unas características determinadas,
por lo cual se la agrupa juntos. Son categorías propues-
tas para una mejor interpretación de los seres vivos.
Estas categorías se arreglan jerárquicamente. De esta
manera la categoría más alta es el Reino, y luego se
siguen la Clase, el Orden, la Familia, el Género y final-
mente la Especie. Para entender mejor esto, se ejempli-
fica la categoría del Ser Humano: REINO Animal; CLA-
SE Mamíferos; ORDEN Primates; FAMILIA Homínidos;
GÉNERO Homo; ESPECIE Homo sapiens.
Paleocauce: cauces antiguos que ya no contienen agua
y solo quedan las huellas de este.
Patógeno: Que origina y desarrolla una enferme-
dad. Microorganismo que puede causar o propagar
enfermedades.
Pleistocénico: relativo o perteneciente al Pleistoceno.
Pleistoceno: es un período geológico importante por
haber sido escenario de repetidas glaciaciones que de-
terminaron algunas extinciones así como patrones de
distribución diferentes. Comenzó hace aproximadamen-
te 1.800.000 años y culminó hace 10.000 años.
Poliploidía: se refiere al número cromosómico, ma-
yor al normal. El número haploide es la mitad del
número normal de un individuo, que se encuentra
en sus células sexuales, y se representa por n. O sea,
el ser humano tiene un número cromosómico de
n=24, por lo tanto el número normal es el diploide
2n=48. La poliploidía, es cuando se supera el núme-
ro diploide. Por ejemplo, triploidía tres veces el nú-
mero haploide. Tetraploidía, es cuatro veces el nú-
mero haploide (o dos veces el diploide).
Polución del agua: son alteraciones en su composición
química, que no dañan a la salud.
Pótamo: río.
Presión antrópica: es el efecto que el ser humano ejerce
sobre el ecosistema. La presión antrópica puede dar
como resultado la extinción o el desplazamiento de
poblaciones de especies, debido a sus actividades que
pueden incluir deforestación, contaminación, cacería, o
ajuste del hábitat a su conveniencia, entre otras. Por lo
general la presión antrópica es negativa para el ecosis-
tema.
Porosidad: es expresada en términos porcentual y re-
presenta la cantidad de agua que la unidad volumen de
material puede alecenarlas en sus vacíos, como por ejem-

plo se tiene que un suelo con una porosidad igual al
15% es capaz de retener 150 litros de agua por metro
cúbico de suelo.
Provincia geográfica: comunidad biótica caracterizada
por varios tipos de fisionomías vegetales, por lo gene-
ral, de gran extensión.
Pteridófitos: vegetal carente de flores como los hele-
chos y culantrillos, caracterizados por la presencia de
algunas estructuras especiales como: talo y prótalo.
Recarga: es la cantidad de agua adicionada al acuífero
en el área donde aflora, en el intervalo de tiempo con-
siderado; unidad: altura x tiempo (mm/día)., puede ser
natural o artificial.
Recurso Fitogenético: especies vegetales que tienen un
valor especial que pueda ser aplicado.
Relaciones filogenéticos: son las relaciones referentes a
la filogenia de un grupo de seres vivos. Ver Filogenia.
Relictual: formaciones vegetales que han ocupado gran-
des superficies en épocas pasadas y que en la actuali-
dad tiene un área muy limitada y en recesión.
Reservorios: Población de seres vivos que aloja de for-
ma crónica el germen de una enfermedad, la cual pue-
de propagarse como epidemia.
Rizoma: tipo de tallo modificado subterráneo, carente
de hojas propiamente dichas o nomófilos = rizomatoso.
Sabanoideo: con aspecto de sabana.
Selección natural: proceso de selección de los indivi-
duos más aptos (fuertes, ágiles, perspicaces, etc.) reali-
zado por el ambiente en el que viven. En esto influye
de manera importante la variabilidad genética. El re-
sultado de esta selección es que los individuos más ap-
tos tienen la posibilidad de sobrevivir y transmitir sus
genes a las futuras generaciones, mientras que los más
débiles perecen extinguiendo con ellos el linaje de ge-
nes inapropiado para la supervivencia.
Sostenible: Dicho de un proceso: Que puede mantener-
se por sí mismo, como lo hace, p. ej., un desarrollo
económico sin ayuda exterior ni merma de los recursos
existentes.
Software: Conjunto de programas, instrucciones y re-
glas informáticas para ejecutar ciertas tareas en una com-
putadora.
Simpatría: zona en la distribución de dos especies, que
se superponen. En otras palabras, se solapan las distri-
buciones. Este solapamiento puede ser parcial o total.
En el primer caso solo parte de la distribución de am-
bas poblaciones o especies, ocupa el mismo lugar físi-
co; mientras que en la simpatría total, la distribución
de las dos especies coincide perfectamente. Esto en la
naturaleza es muy difícil.
BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Simpátrico: que vive en simpatría.
Sistema acuífero: es una unidad acuífera formada por
mas de una formación geológica, con características hi-
drogeológicas semejantes y que hidráulicamente están
interconectadas.
Suculento: planta con órganos muy carnosos, gruesos
y con abundante agua u otros tipos de jugos.
Sufrútice: planta de tamaño pequeño y lignificada en
la base.
Superficie freática: separa la zona de aireación de la
saturada se llama «nivel o superficie freática, y corres-
ponde al tope de la zona saturada
Surgencia (artesianismo): condición de presión de agua
subterránea tan fuerte en un acuífero que, perforando
un pozo el agua sale del acuífero y puede alcanzar una
altura equivalente a esta sobre presión.
Tanino: Sustancia astringente que se halla en la corteza
y otros órganos vegetales de algunos árboles, y se uti-
liza para curtir pieles y para fabricar tintas.
Tasa metabólica: el metabolismo es el proceso de trans-
formación física y química de las sustancias que ingre-
san al organismo, y que el cuerpo convierte para su
beneficio y conveniencia. La tasa metabólica es el pro-
medio o la «cantidad» de esa transformación. En el ser
humano, la tasa metabólica decrece en períodos de ca-
lor, y aumenta durante el frío. Esto ocurre porque como
resultado de las transformaciones se genera calor, y
esto mantiene la temperatura corporal elevada. Sin
embargo, debido a que los anfibios y reptiles no gene-
ran el suficiente calor para mantenerse activos durante
períodos fríos (o cualquier otro momento adverso), sim-
plemente bajan su tasa metabólica y quedan en un esta-
do de letargo; o sea dormidos respirando muy poco y
sin necesidades de alimentarse.
Taxón: es un término usado para referirse a un grupo
de animales. Por ejemplo un taxón puede ser simple-
mente una especie en particular, o un grupo de anima-
les como los Anfibios, o una familia de seres vivos
como los cánidos, etc.
Taxonomía: es la ciencia que se encarga de estudiar la
identidad de las especies. Los taxónomos son los encar-
gados de identificar las especies de fauna y flora que
conocemos.
Tectónica de placas: la teoría de Tectónica de placas o
Deriva continental, es la teoría que explica el movi-
miento de las masas continentales. En la actualidad esto
no constituye una teoría, ya que está muy bien compro-
bado que los continentes se mueven dando lugar a fa-
llas, cordilleras, ríos, y otros accidentes orohidrográfi-
cos. Existen varias evidencias que demuestran que to-
dos los continentes estuvieron unidos más de cinco ve-
ces, formando un supercontinente. Los continentes se
desplazan actualmente con una velocidad de 5 centíme-
tros al año.
249
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.
Termorregulación: mantenimiento o regulación de la
temperatura; en forma específica, el mantenimiento de
una temperatura dada en un organismo
Tetraploide: es el doble del número cromosómico nor-
mal de un organismo.
Transpolar: Aplicar los resultados o datos de un lugar a
otro, suponiendo que estos lugares tengan las mismas
características.
Unión Internacional para la Conservación de la Natu-
raleza: la UICN-Unión Mundial para la Naturaleza es
la mayor alianza internacional, conformada por diver-
sas organizaciones e individuos, que trabaja por asegu-
rar el uso equitativo y sostenible de los recursos natu-
rales en beneficio de los seres humanos; promoviendo
así, el desarrollo sostenible de todos los pueblos del
mundo.
Variabilidad intraespecífica: es la diversidad de for-
mas dentro de una misma especie. Esta responde a la
variabilidad genética.
250
Variación intraespecífica: es la variación de colores,
tamaños, formas y comportamiento, dentro de una de-
terminada especie.
Vectores: Seres vivo que puede transmitir o propagar
una enfermedad.
Vicarianza: proceso por el cual una población se sepa-
ra, generando dos poblaciones. Esto puede ocurrir por
el surgimiento de una barrera geográfica como una
cordillera o río; o por la extinción de parte de la pobla-
ción. Si este proceso de aislamiento entre las dos nue-
vas poblaciones dura mucho tiempo, pueden generar-
se especies diferentes, por lo que si se juntan otra vez,
no podrán cruzarse. Este es uno de los procesos por los
cuales se conciben especies nuevas.
Xerófilo: relativo a un ambiente seco. Los ambientes
xéricos, son aquellos que poseen poca disponibilidad
hídrica. Existen plantas y animales adaptados a estos
ambientes, por lo cual son xerófilos.
Xerófito: ambiente en el cual existe déficit de agua
Xilopodio: raíz tuberosa con agua como reserva.
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Los
Los autores
autores

Lucía Bartrina
Fundación Moisés Bertoni
lbartrina@mbertoni.org.py

Licenciada en Ciencias Biológicas, por la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de
Asunción. Se desempeña en cargos técnicos en la Fundación Moisés Bertoni para la Conservación de la Naturale-
za, desde 1991, en el área de Áreas Silvestres Protegidas, con énfasis en el desarrollo de áreas de conservación
privada. Participa, como invitado, miembro de equipo organizador y miembro de Equipo Núcleo, en trece
Planes de Manejo de Áreas Silvestres Protegidas Estatales, de Entes Autárquicos y Privadas, entre 1996 y 2006.
Participación en más de 30 estudios de campo bajo metodología de Evaluación Ecológicas Rápidas, inventarios de
biodiversidad y censos en componentes de Fauna, con énfasis en avifauna, como investigador principal o asocia-
do, abarcando gran parte del territorio nacional.

Pier Cacciali Sosa

Universidad de la República, Uruguay

pier_caccciali@yahoo.com

Biólogo, recibido en la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad Nacional de Asunción. Se

involucró en el campo de la herpetología desde el año 1997 en donde se empeñó como voluntario en la Sección de
Herpetología del Museo Nacional de Historia Natural del Paraguay. Actualmente se encuentra realizando un
estudio de Masterado en la Facultad de Ciencias de la Universidad de la República, Uruguay.

José Luis Cartes

Coordinador del Programa de Conservación de Sitios

Asociación Guyra Paraguay
Cnel. Rafael Franco 381, C.C, 1132
Asunción, Paraguay.
jlcartes@guyra.org.py

Es coordinador del programa de conservación de sitios de Guyra Paraguay. Obtuvo su licenciatura en la Univer-
sidad Nacional de Asunción y realizó una maestría de especialización en Manejo de Vida Silvestre de la Univer-
sidad de Córdoba. Realizó varios trabajos relativos a inventarios mastozoológicos en el Museo Nacional de
Historia Natural del Paraguay, la Fundación Moisés Bertoni y la Asociación Guyra Paraguay. Actualmente tam-
bién se desempeña como el representante nacional del grupo de Tapires (Species Survival Comission de la UICN)
y prestó asistencia técnica a otros subgrupos de la comisión (Cánidos y Cérvidos).

Juan Francisco Facetti

jfacetti@yahoo.com

Obtuvo su Maestría en Ciencias Ambientales – énfasis en monitoreo ambiental en la Université de Liege – FUL
Bélgica. Doctorado en Bioquímica en la Universidad Nacional de Asunción y post Doctorado en Química Ambien-
tal en la Universiteit Instelling Antwerpen en Bélgica. Profesor de Química - Universidad Nacional de Asunción.
Profesor Gestión Ambiental y Seguridad Ambiental en el Instituto de Estudios Estratégicos. Sus intereses en
investigación han sido limnología de embalses tropicales/subtropicales, radioecología, transferencia entre fases
(suelo-agua) de metales pesados; y últimamente en el diseño de políticas ambientales y desarrollo sostenible.

251
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Sandra Fariña Dolsa

Organización no Gubernamental Agua

sandra.dolsa@gmail.com

Obtuvo su Master en Hidrogeología por el Instituto de Geociencias de la Universidad de Sao Paulo en el 2001.
Consultora y Presidente de la Organización no Gubernamental Agua. Trabajó en investigaciones de agua subte-
rránea en el Chaco, la Biosfera de Mbaracayú y desde el 2003 en el Sistema Acuífero Guaraní en Paraguay para la
BGR de Alemania.

María del Carmen Fleytas

Coordinadora de Programas.
Fundación Moisés Bertoni
Prócer Carlos Arguello 208
Asunción, Paraguay
mfleytas@mbertoni.org.py

Es Ingeniera Agrónoma por la Universidad Nacional de Asunción (UNA), con orientación en Economía Rural.
Obtuvo su Maestría en Ciencias en el año 2000 en Administración e Implementación de Proyectos de Desarrollo
por la Universidad de Manchester, Inglaterra. Se desempeñó en diversas áreas relacionadas al desarrollo rural en
el sector público durante 8 años antes de pasar al sector privado.

Ramón Fogel

Investigador del Centro de Estudios Rurales Interdisciplinarios (CERI)

ceri@cmm.com.py

Doctor en Sociología. Universidad de Kansas (USA); Master of Philosophy en Sociología. Universidad de Kansas
(USA); Master en Sociología Política 1977, en Facultad de Ciencias Sociales (FLACSO), Santiago de Chile y Buenos
Aires; Doctor en Derecho y Ciencias Sociales, Universidad Nacional de Asunción. Mención de Honor. Jurado del
Premio Nacional de Ciencias. 1996 Y 2006; Profesor Invitado en la Universidad de Austin (Texas);- Miembro del
Consejo Directivo del Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO), en el período 2.000-2003. Tiene
25 libros publicados

Enrique González Erico

Consultor Especialista en Suelo

Tarumá 620, Asunción – Paraguay
egerico7@yahoo.com

Es consultor en el área de suelo. Tiene un Doctorado (PhD) de la Universidad Estatal de Carolina del Norte,
Estados Unidos de América y es Profesor Emérito de la Facultad de Ciencias Agrarias de la Universidad Nacional
de Asunción. Realizó, con un equipo de profesionales paraguayos, el mapa de reconocimiento de suelos de la
región oriental y participó en la preparación de numerosos mapas a nivel de semidetalle de distritos de la misma
región. Realizó consultarías en planificación del uso de la tierra y ordenamiento territorial. Trabaja actualmente
en proyectos de manejo de suelo y agua en microcuencas.

252
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Fernando A. Larroza Cristaldo

Organización no Gubernamental Agua
fernando.larroza@gmail.com

Obtuvo su Doctorado en Hidrogeología por el Instituto de Geociencias de la Universidad de Sao Paulo en el 2002.
Realizó investigaciones con organizaciones internacionales PNUD, BGR, JICA, IAEA en aguas subterránea en el
Chaco paraguayo durante 12 años, desde el 2003 es consultor regional y Gerente Operativo de la Organización no
Gubernamental Agua, realizando proyectos e investigaciones de recursos hídricos en el área del Acuífero Guara-
ní, la Biosfera de Mbaracayú.

María Fátima Mereles H.

Organización para la Conservación de la Naturaleza, WWF.

fmereles@sce.cnc.una.py

Dr. en Ciencias Biológicas, Univ. Ginebra, Suiza. Profesor e Investigador en el área de Botánica y Ecología,
Universidad Nacional de Asunción por mas de 20 años. Profesor de Grado, Universidad del Norte y de Post-
Grado, Maestría en Ciencias Ambientales, Universidad Católica, Asunción. Más de cien publicaciones científicas
en revistas nacionales e internacionales. Premio Nacional de Ciencias y otras menciones.

Cristina Morales
Coordinadora Programa Especies
Asociación Guyra Paraguay
Coronel Rafael Franco 381 casi Leandro Prieto
Asunción - Paraguay
cristinam@guyra.org.py

M.Sc., es la coordinadora del Programa de Especies de Guyra Paraguay. Posee un grado de Maestría en Manejo de
Vida Silvestre de la UNELLEZ, Venezuela, y 14 años de experiencia trabajando en conservación de aves en
Paraguay, incluyendo Asistente Científico para la Oficina de CITES Paraguay y Directora de Vida Silvestre de la
Secretaría del Ambiente. Desde el año 2001 es Encargada de la cátedra Ecología de Poblaciones y Comunidades de
la Universidad Nacional de Asunción. Cristina Morales es Consejera Científica de Paraguay ante la Convención
de Especies Migratorias y representante regional de BirdLife International para dicha Convención.

Miguel Morales

Protected Areas Management Advisor

People, Protected Areas and Conservation Corridors
Conservation International (CI)
mamorales@conservation.org

Obtuvo su Maestría en Ciencias en la Universidad de Wisconsin-Madison, Estados Unidos y actualmente es

alumno del doctorado en la misma Universidad. En los últimos años ha dictado clases en el área de la ornitología
en la Universidad de Wisconsin. Es Co-coordinador del Grupo de Especialistas Tapir para Paraguay, de la Comi-
sión de Supervivencia de Especies de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y actualmente
se desempeña como Consejero de Manejo de Áreas Protegidas para el Programa «Gente, Área Protegidas y
Conservación de Corredores» en Conservation International. Sus intereses en investigación incluyen ecología y
conservación de aves y mamíferos.

253
 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

René Palacios

Gerencia de Manejo de Áreas Silvestres Protegidas,

Fundación Moisés Bertoni.
Calle Prócer Carlos Arguello 208
Asunción, Paraguay.
rpalacios@mbertoni.org.py

Obtuvo la Licenciatura en Ciencias – Biología en la Universidad Nacional de Asunción en 1993. Ha realizado

trabajos sobre la situación poblacional de reptiles en todo el país, con el objetivo de utilizarlos sosteniblemente,
colecciones científicas para el Museo de Historia Natural del Paraguay y asistido a otros trabajos de investigación
en todo el país. Posee formación en elaboración de planes y manejo de fauna en áreas silvestres protegidas a nivel
internacional. Participó de cursos en el Smithsonian Institute y otros relacionados a la conservación en tierras
privadas. Actualmente desarrolla actividades de administración y manejo de la Reserva Natural del Bosque
Mbaracayú y la Reserva Natural Privada Tapyta.

Laura Rodríguez

Fundación Moisés Bertoni

Prócer Carlos Argüello Nº 208 casi Boggiani
Asunción – Paraguay
mrodriguez@mbertoni.org.py

Su formación terciaria la realizó en la Carrera de Ingeniería Forestal, Facultad de Ciencias Agrarias de la Univer-
sidad Nacional de Asunción. A partir del año 2002 es responsable del Departamento de Sistemas de Información
Geográfica de la Fundación Moisés Bertoni, desde donde presta servicios para todos los programas y gerencias de
dicha institución. Ha participado del equipo técnico de varios trabajos de Evaluaciones Ecológicas Rápidas,
Planes de Manejo de Áreas Silvestres Protegidas y recientemente de la elaboración del Plan de Uso de la Tierra de
la Reserva de Biosfera del Bosque Mbaracayú (en proceso).

Antonieta Rojas de Arias

Organización Panamericana de la Salud OPS/OMS
Edificio Faro del Río entrepiso
Avenida Mcal López casi estados Unidos
Asunción – Paraguay
ariasa@par.ops-oms.org

Es consultora nacional para el control de vectores de la Organización Panamericana de la Salud en Paraguay.

Obtuvo su doctorado en Zoología Aplicada en la Universidad de Gales, Reino Unido en 1995 y durante más de 20
años trabajó en el Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud (UNA) realizando estudios sobre la enfer-
medad de Chagas y las leishmaniosis, con abundante producción científica en las líneas de epidemiología y
ensayos biológicos de quimioterápicos de origen natural en ambas enfermedades. Se desempeñó durante 4 años
como Coordinadora Técnica de los Programas del Servicio Nacional de Control de Vectores (SENEPA) y ha
realizado numerosas consultorías en el área de las ciencias biológicas, en especial para el Programa Nacional de
Cambio Climático en el componente salud.

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 BIODIVERSIDAD
DEL PARAGUAY
Una aproximación a sus realidades.

Danilo A. Salas-Dueñas

Coordinador de Programas
Fundación Moisés Bertoni
C. C. 714
Asunción, Paraguay.
dsalas@mbertoni.org.py – danilosalas@gmail.com

Biólogo con diversos estudios en diseño, planificación y manejo de áreas protegidas. Es miembro de la Comisión
Mundial de Áreas Protegidas, y a partir el año 2006 es Coordinador del Comité Paraguayo de la UICN. Desde el
2001 se desempeña como coordinador del Comité Nacional de Humedales del Paraguay, en el cual co-editó el
Libro Humedales del Paraguay, lo que le valió una Mención de Honor del Congreso de la República dentro del
Premio Nacional de Ciencia 2004.

Myriam Velázquez

Fundación Moisés Bertoni

Prócer Carlos Arguello 208
Asunción, Paraguay
mvelazquez@mbertoni.org.py

Bióloga, realizó sus estudios en la Universidad de Buenos Aires, Argentina. Ha realizado trabajos de investiga-
ción en ornitología enfocados en la conservación de aves de Paraguay. Actualmente dirige la Gerencia de
Investigación de la Fundación Moisés, y sus actividades principales son la coordinación y ejecución de proyectos
de investigación en la Reserva Natural del Bosque Mbaracayú y la Reserva Natural Tapytá, Paraguay.

Rebecca Zarza

Asociación Guyra Paraguay

Coronel Rafael Franco 381 casi Leandro Prieto
Asunción - Paraguay
rebeccazarza@gmail.com

Lic. En Biología, terminó sus estudios en la Universidad Nacional de Asunción. A participado en proyectos de
investigación ornitológica en el país, con énfasis en especies migratorias y acuáticas, con la Secretaría del Am-
biente y la Asociación Guyra Paraguay. Integró el equipo de coordinación del Proyecto para la Conservación de
las Aves Acuáticas en las Américas.

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