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Introdução
A educação é o setor, segundo diversos especialistas, que oferece o maior potencial de
crescimento nos próximos anos. A iniciativa privada vem explorando diversas
possibilidades nesta área, estabelecendo parcerias e lançando raízes em um mercado em
expansão e com necessidades nas mais diversas áreas, desde a educação formal a cursos
profissionalizantes.
O software livre, embora não seja uma solução universal, pode contribuir
significativamente para a disseminação e uso em larga escala de soluções eficientes e de
baixo custo para a educação, a distância e mediada por computador.
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Hardware
Hardware
Sistemas operacionais livres, por outro lado, têm como preocupação central a
funcionalidade e eficiência. Tradicionalmente podem ser empregados em um amplo
espectro de computadores, dos mais antigos aos mais modernos. Laboratórios de ensino,
servidores Web, servidores de email e muitos outros serviços, podem ser criados de
forma rápida e simples, com recursos já disponíveis.
Apenas para citar um exemplo nesta linha, o Centro de Pesquisas Agrícolas da Unicamp,
CEPAGRI, até pouco tempo atrás hospedava seu servidor Web em um computador
modelo 486, 33MHZ, com 16 MB de memória RAM. O CEPAGRI todos os dias tem uma
exposição na televisão fornecendo a previsão do tempo para a repetidora da rede Globo,
e contabiliza milhares de acessos diários. Seu servidor Web, além de fornecer a previsão
do tempo, disponibiliza também imagens de satélite para download. Um fator a ser
lembrado é que com a rápida evolução dos sistemas livres, a instalação e configuração de
um servidor Web pode ser feita com pouquissima intervenção por parte do usuário, com a
maior parte do processo sendo totalmente automatizado. Este serviço roda hoje em um
computador 486/66MHZ, com 32 MB RAM.
No México, temos o projeto RedScolar, que tem como principal objetivo criar laboratórios
de ensino em escolas públicas empregando software livre. Este projeto desenvolveu uma
versão adaptada do sistema Red Hat Linux, que permite a auto-instalação e oferece uma
configuração voltada para as necessidades pedagógicas das escolas.
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Software
Software
Tais valores, por si só, inviabilizam a maior parte dos projetos para informatização de
escolas.
• Liberdade
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Infraestrutura de Redes
Hoje em dia isto não é verdade. Temos diversas empresas de renome, como IBM,
HP e a Conectiva, que oferecem suporte de altissíma qualidade para sistemas
Linux. Além do suporte formal, que pode ser contratado junto a estas empresas,
temos também o suporte da comunidade de usuários, também de alta qualidade. A
Unicamp hospeda o sistema Rau-Tu de Perguntas e Respostas, inteiramente
mantido por voluntários, e que oferece respostas rápidas para praticamente
qualquer dúvida em sistemas GNU/Linux.
• Dependência Tecnológica
A adoção de soluções livres e abertas nos salva deste pesadelo tecnológico. Temos
hoje diversos projetos para educação a distância baseados totalmente em software
livre. A Unicamp tem o projeto TelEduc, desenvolvido na linguagem PHP e com o
banco de dados MySQL. Este ambiente está sendo utilizado na UnB, no Instituto
Phenix, na PUC/SP, na UCPEL e em diversas outras instituições. Mais informações
sobre o TelEduc podem ser encontradas em http://teleduc.nied.unicamp.br/.
Temos também o ambiente Manhattan, que teve a sua tradução para o português
feita pela Universidade Federal de Lavras.
Infraestrutura de Redes
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Recursos Humanos
normal.
Recursos Humanos
Soluções baseadas em software livre requerem especialistas, porém podem ser mantidas
e implementadas de forma consideravelmente mais rápida, por equipes substancialmente
menores que suas equivalentes proprietárias.
Conclusão
O emprego de software livre na educação é uma alternativa imprescindível a qualquer
projeto educacional, tanto no setor público como privado. Fatores tais como liberdade,
custo, flexibilidade são estratégicos para a condução bem sucedida de projetos
educacionais mediados por computador.
Apesar do preconceito que cerca o software livre, disseminados em sua maior parte por
pessoas ou empresas a quem este modelo é prejucial, existem diversas instituições,
muitas delas de renome, baseando toda sua estratégia de negócios ao redor de software
livre.
Para o setor educacional, muitas vezes carente de recursos, o software livre é uma
alternativa viável e que deve ser considerada seriamente.
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As Palavras Mais Comuns da Lingua Inglesa