TABLA DE CONTENIDO

QUÉ ES INTERNET................................................................................................................................................1
1.1. LA ESTRUCTURA....................................................................................................................................................1
1.2. LAS RAZONES DEL ÉXITO.........................................................................................................................................2
1.3. ALGUNOS DATOS...................................................................................................................................................3
2. NAVEGAR..............................................................................................................................................................4

3. LA WORLD WIDE WEB ....................................................................................................................................5

3.1. COMO FUNCIONA LA WWW..................................................................................................................................5
3.2. LA PÁGINA WEB...................................................................................................................................................5
3.3. PUBLICAR EN WEB................................................................................................................................................6
4. LOS INSTRUMENTOS DE NAVEGACIÓN.....................................................................................................6
4.1. EL NAVEGADOR.....................................................................................................................................................6
5. EL MÓDEM...........................................................................................................................................................7

6. LA LÍNEA TELEFÓNICA...................................................................................................................................7

7. LOS PROVEEDORES..........................................................................................................................................8

8. LOS COSTOS.........................................................................................................................................................9

9. MICROSOFT INTERNET EXPLORER............................................................................................................9

9.1. INICIAR EXPLORER.................................................................................................................................................9
9.2. ACCEDER A DOCUMENTOS WEB.............................................................................................................................10
9.3. NAVEGAR CON EXPLORER.....................................................................................................................................11
9.4. LOS SITIOS PREFERIDOS.........................................................................................................................................11
9.5. LAS IMÁGENES....................................................................................................................................................12
9.6. SALVAR UNA IMAGEN...........................................................................................................................................12
9.7. LA IMPRESIÓN.....................................................................................................................................................12
9.8. GUARDAR DOCUMENTOS.......................................................................................................................................13
9.9. ABRIR UN ARCHIVO..............................................................................................................................................13
9.10. LA AYUDA.......................................................................................................................................................13
10. DONDE Y COMO BUSCAR............................................................................................................................13
10.1. LOS INSTRUMENTOS DE BÚSQUEDA........................................................................................................................14
10.2. COMO OPTIMIZAR LAS BÚSQUEDAS........................................................................................................................14
11. EL CORREO ELECTRÓNICO.......................................................................................................................15
11.1. LOS PROGRAMAS DE GESTIÓN DE CORREO ELECTRÓNICO...........................................................................................15
11.2. EL BUZÓN.........................................................................................................................................................16
11.3. LAS LISTAS DE CORREO.......................................................................................................................................16
12. LOS GRUPOS DE DISCUSIÓN......................................................................................................................17

13. TRANSFERIR ARCHIVOS.............................................................................................................................23

14. JUEGOS..............................................................................................................................................................25
15. LLAMAR POR TELÉFONO CON INTERNET............................................................................................26
15.1. SOPORTES TÉCNICOS NECESARIOS..........................................................................................................................26
15.2. UTILIDAD Y PRESTACIONES..................................................................................................................................26
16. LA VIDEOCONFERENCIA............................................................................................................................28
16.1. SOPORTES TÉCNICOS NECESARIOS..........................................................................................................................28
16.2. UTILIDAD Y PRESTACIONES..................................................................................................................................28
17. LA REALIDAD VIRTUAL..............................................................................................................................29
 Internet

Qué es Internet
La historia de Internet comienza en los años 60, en plena guerra fría, cuando el Departamento de Defensa
estadounidense se planteó el problema estratégico de garantizar las comunicaciones entre los vértices de
decisión del país en caso de ataque nuclear.
En aquellos tiempos las redes de comunicación estaban constituidas por estructuras centralizadas
conectadas a los usuarios de modo piramidal y fijo. La posibilidad de comunicación entre dos usuarios
dependía de una larga cadena de enlaces preestablecidos. La destrucción de un sólo eslabón de esta
cadena dejaba a la red inutilizable.
Nació la idea de un nuevo género de redes de comunicación, esta estructura proporcionaría a las
informaciones un camino útil para llegar a su destino incluso en presencia de interrupciones.
Se preparó experimentalmente una pequeña red descentralizada que conectaba unas pocas universidades
estadounidenses. Se había lanzado la primera semilla de lo que se convertiría en Internet, una inmensa
red de redes, la cuál comprendería millones de nodos, que hoy cubren todo el planeta.
Internet ha recorrido un largo camino desde sus inicios: puesto que cubre todos los aspectos de la
sociedad, es más probable hoy en día usarla para organizar las vacaciones de la familia que para
transmitir secretos militares.
La primera red, llamada Arpanet, creció rápidamente desde el principio, gracias a las nuevas posibilidades
de colaboración a distancia proporcionadas por el correo electrónico:
• En 1971 Arpanet conectaba 23 computadoras de otras tantas universidades y centros de
investigación americanos.
• En 1973 se convirtió en internacional conectando centros de investigación de Gran Bretaña y
Noruega.
• En 1974 nace "Telenet", la primera versión comercial de Arpanet.
• En 1981 se conectan 213 computadoras.

La red de Arpanet en el curso de los años ha experimentado notables cambios. A comienzos de los años
80 de hecho se dividió en dos redes diferentes, Milnet, destinada a usos militares y dependiente del
ministerio de la defensa americano, y Arpanet, destinada a la investigación y conectada a las redes de las
diferentes universidades estadounidenses. Arpanet ha asumido el rol de espina dorsal de la red, es decir,
de punto de confluencia de todos los enlaces de las redes a una red principal.
Cuando el proyecto Arpanet se cierra en 1990, hay más de 300.000 computadoras conectadas. La red que
nace de sus cenizas es Internet.
En 1991, la National Science Foundation, la institución americana para la investigación que financia la
espina dorsal de Internet permite el uso comercial de la red, abriendo así la puerta al comercio electrónico.
Si hasta la segunda mitad de los años 80 Internet, con pocas excepciones, podía ser considerada una
realidad casi exclusivamente americana, desde comienzos de los 90 se ha difundido de manera
vertiginosa también en Europa.
La creación y la integración de nuevos servicios en Internet, como el correo electrónico y la World Wide
Web, que han hecho más fácil y divertido acceder a la red misma, han supuesto su definitiva consagración
como medio de comunicación por excelencia de los años 90.

1.1. La estructura

Para poder describir la estructura de Internet es necesario primero comprender qué es una red de
computadoras.
¿Cómo es posible que desde una sucursal de nuestro banco se puedan hacer operaciones en una cuenta
abierta en otra sede? ¿O cómo pueden dos empleados de una oficina sentados en escritorios diferentes
trabajar con dos computadoras diferentes y utilizar la misma impresora? Para estas preguntas la respuesta
es una sola: las computadoras y las impresoras están físicamente conectadas entre sí para formar una
red.
Se puede por tanto definir una red informática como un conjunto de computadoras conectadas entre sí y
capaces de compartir recursos comunes como impresoras, discos o simplemente datos como en el caso
de los bancos.
La figura que aparece en el gráfico siguiente es un clásico ejemplo de como se organiza la red en un
despacho donde varias computadoras y una, o más, impresoras están conectadas entre sí:

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Internet

Los datos en Internet se intercambian con una técnica que se llama: Conmutación de paquetes. O sea que
los mensajes y las informaciones a transferir se subdividen en paquetes de pequeñas dimensiones
independientes entre sí que, una vez llegados a destino, se recombinan para formar el mensaje original.
Los paquetes, al atravesar la red, se transmiten de una computadora a otra escogiendo, a cada paso, el
mejor camino: este mecanismo hace que la red sea muy fiable.
Una única red de computadoras es poseída por una organización específica que la gestiona.
Internet es una red de redes: está formada por varias redes conectadas entre sí, para permitir un acceso
global a las informaciones.
Internet ha sido construida basándose en el voluntariado y la cooperación: nadie posee la red, aunque las
subredes que la componen pertenecen a organizaciones claramente definidas.
Internet funciona porque hay modos estándar utilizados por las computadoras y los programas para
comunicarse entre sí. Esto permite que las computadoras de fabricantes diferentes que utilizan sistemas
operativos diversos puedan intercambiar informaciones sin problemas. Estos lenguajes estándar se llaman
protocolos de comunicación. Técnicamente, Internet se basa en protocolos de la familia TCP/IP.
Las capacidades de comunicación entre computadoras ofrecidas por Internet pueden ser utilizadas para
proporcionar diversos tipos de servicios a los usuarios de la red:
• se pueden enviar mensajes a otras personas (correo electrónico)
• se pueden consultar ficheros multimedia de cualquier tema (WWW)
• se puede participar en un debate junto a muchas otras personas de todo el mundo (grupos de
discusión)
• se puede hablar con otra persona como si estuviera al teléfono (telefonía)
• se pueden hacer muchas cosas más...
A la pregunta “¿Qué es Internet?" se puede dar varias respuestas, todas igualmente correctas:
• es una red de redes, basada en protocolos comunes
• es una comunidad de personas que usan la red
• es un conjunto de recursos (informaciones, datos, programas a los cuales la red permite el
acceso).

1.2. Las razones del éxito

Internet debe su desarrollo masivo al hecho de poner a disposición de los usuarios nuevos mecanismos
para el intercambio de informaciones, extremadamente versátiles y simples de usar que han creado
nuevas posibilidades de colaboración a distancia. Esto ha sido decisivo para que muchas personas y

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 Internet

organizaciones escojan Internet para difundir informaciones creando así una enorme mole de datos que
siempre atrae a nuevos usuarios.
Otra característica importante que ha contribuido al desarrollo de la red se debe al hecho de que los
instrumentos de acceso y de utilización de Internet son de dominio público, es decir, están disponibles para
todos gratuitamente.
Internet se presta, entre otras cosas, a la utilización empresarial, en las administraciones públicas y en
familia.
En el interior de una empresa, la disponibilidad de la red permite dos modos de beneficiarse del fenómeno
Internet:
1. Utilizar los servicios de la red: buscar informaciones, enviar mensajes, comprar
electrónicamente,...
2. Proporcionar servicios a la red: publicar informaciones o mensajes publicitarios, vender
electrónicamente, permitir el acceso externo a nuestra red empresarial.
En el primer caso la conveniencia consiste en disfrutar de recursos con costos inferiores respecto a los
medios tradicionales; en el segundo lo interesante es la oferta de servicios a precios competitivos. De
hecho la publicación electrónica constituye la forma de editar masivamente más conveniente hoy aunque,
una vez publicada una página, es necesario preocuparse de que sea fácilmente localizable.
También en la administración pública Internet asume un rol cada vez más importante. Mediante la red es
de hecho posible informar al ciudadano y también instaurar con éste una comunicación interactiva
bidireccional: para este propósito ya están presentes en Internet las administraciones de muchos
ayuntamientos, provincias y regiones.
Finalmente también en familia el uso de Internet se está expandiendo: cada vez son más numerosas las
informaciones útiles para la vida cotidiana, desde las sugerencias para el tiempo libre a la lista de las
farmacias de turno.

1.3. Algunos datos

Para tener una idea del rápido crecimiento de Internet es suficiente observar los datos que se muestran en
la tabla siguiente, que muestra el crecimiento, en los últimos cinco años, del número de:
• Huéspedes( host), es decir, computadoras con acceso directo a Internet;
• dominios: grupos de computadoras con acceso a Internet normalmente relacionados con una única
organización, por ejemplo una empresa.

Datos Huéspedes Dominios

Ene 97 16.146.000 828.000
Jul 96 12.881.000 448.000
Ene 96 9.472.000 240.000
Jul 95 6.642.000 120.000
Ene 95 4.852.000 71.000
Jul 94 3.212.000 46.000
Ene 94 3.217.000 30.000
Jul 93 1.776.000 26.000
Ene 93 1.313.000 21.000

El crecimiento de Internet, como se puede observar en los datos de la tabla, es muy rápido. Se valora el
crecimiento anual en un 160% en Estados Unidos y en un 183% en el resto del mundo.
Seguidamente un gráfico nos muestra la utilización en porcentajes de los servicios ofrecidos por la red.
Resulta evidente que la mayor parte de los accesos son para consultar la WWW.

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Internet

2. Navegar
Para intentar explicar como funciona Internet, hace unos años los primeros usuarios de la red usaron una
original metáfora. Delante de ellos se abrían nuevas posibilidades de descubrimiento, como les pasó a los
exploradores del siglo XVI Fue así como acuñaron la expresión "navegación" para indicar los viajes hacia
los "lugares inexplorados" representados por el mar de las informaciones.
Esta posibilidad es ofrecida concretamente por una nueva aproximación a las noticias. No estamos ya en
presencia de un texto único, extendido por añadidura, sino que se ofrece al público un texto dividido en
fracciones más pequeñas (los llamados nodos o sitios de Internet) conectadas entre sí. El nexo que une
dos nodos se llama link (enlace).
La base de este sistema es la conexión hipertextual de las informaciones. El hipertexto no es más que
un documento multidimensional que permite, mediante auténticas anclas lanzadas hacia otros
documentos, buscar lo que interesa sin seguir las tradicionales vías lineales y consecuenciales. Navegar
en Internet significa, a la vez, tener la posibilidad de visualizar noticias, recursos y documentaciones
disponibles en la red. Y el mar que se cruza en el viaje no es otro que el que se denomina ciberespacio.
El ciberespacio es, según la definición acuñada por el escritor William Gibson y contenida en la novela
"Neuromante", el espacio electrónico en el cual se mueven e interactúan mediante el módem, usuarios y
programas. De éste deriva también el término cibernauta, o bien navegante del ciberespacio.
Para seguir con la comparación del explorador, para navegar sirven los comandos que nos dirigen a la
meta deseada. Son los medios que permiten orientarse y decidir nuestro itinerario. Se pueden, de este
modo, trazar auténticas rutas a través de los documentos, para facilitar el acceso.
Siguiendo los enlaces es posible pasar de una página a otra. Dado que un documento puede contener
muchas enlaces, el concepto de página precedente y sucesiva no está ligado a la posición, como pasa con
los libros sino que asume un significado temporal: volver a la página precedente significa volver a ver la
última visitada. Se puede hablar de página sucesiva sólo si hemos vuelto atrás anteriormente.
En este mar de información, ya no existe un punto de partida definido a priori: cada uno puede escoger un
documento cualquiera y utilizarlo como puerto seguro del cual partir para emprender una nueva
navegación. La página así escogida toma el nombre de página inicial. Para no perderse en el mar de la
información, se pueden insertar marcadores, que permiten seleccionar algunas direcciones preferidas y
volverlas inmediatamente disponibles.
Para permitir la navegación hacia atrás, se conservan listas de las páginas anteriormente visitadas
(histórico). Se puede reconstruir el hilo lógico que ha conducido a la página actual.

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 Internet

3. La World Wide Web

Lo que ha dado el extraordinario impulso de los accesos a Internet ha sido la creación de un sistema que
facilita y agiliza la localización y el transporte de informaciones a través de la red. Esto ha sucedido a partir
de 1990 con la creación de la World Wide Web a manos de Tim Berners-Lee del centro europeo de
investigación del CERN de Ginebra, en Suiza.
¿De qué se trata? Como dice su nombre es una tela de araña, grande como el mundo, de informaciones
conectadas entre sí. Este modo de utilizar la red ha permitido crear algo similar a una única y gran
biblioteca virtual. En esta biblioteca los volúmenes contenidos se organizan de forma hipertextual y son
reclamados en el momento en el cual el usuario los solicita para consultar.
Físicamente las informaciones son depositadas en computadoras esparcidas por el mundo (los llamados
sitios). La red funciona como sistema de transporte y lleva las informaciones hacia quien las solicita. Una
auténtica tela de araña de recursos se vuelve así accesible a todos, aunque se encuentre a miles de
kilómetros de distancia del lugar donde están contenidos.
Está claro que se trata de un sistema muy simple de consultar, porque no necesita el uso de ningún
comando o menú en particular, sino que basta un clic del mouse. No hay que hacer nada más que leer el
texto reclamado, llamado página hipertextual, y si se desea, seguir los enlaces hacia nuevas páginas.
Además, existe la posibilidad de importar de la red las noticias reclamadas, conservándolas en nuestra
computadora o imprimiéndolas. Para los que tengan en mente la lectura secuencial de un libro, página tras
página, el poder saltar de un vídeo a otro siguiendo caminos diferentes, representa una agradable
sensación de libertad. Se comprende bien entonces que cada usuario gracias a la Web pueda crearse un
itinerario personal en el interior de un océano de informaciones esparcidas en todo el globo.

3.1. Como funciona la WWW

En el mundo existe un cierto número de computadoras, llamados servidores WWW, en los cuales se
graban las informaciones. Cada servidor alberga un cierto número de páginas. La red Internet conecta los
servidores entre ellos y con las computadoras de los usuarios que se llaman cliente.
Para visualizar una determinada página, el usuario debe pedirle una copia al servidor que la alberga. Esto
se hace de modo transparente con un programa adecuado, llamado navegador, instalado en su
computadora.
La red hace pues de canal de comunicación entre servidor y cliente, y por este motivo se la llama
autopista de la información.
Las informaciones que transitan en la red son fragmentadas a la salida en pequeñas unidades llamadas
paquetes, que se recomponen automáticamente a su llegada.
En realidad, la red no es una autopista lineal y rectilínea, sino que conoce obstáculos de diversos tipos.
Pueden verificarse, por ejemplo, ralentizaciones debidas a un excesivo tráfico, o se pueden encontrar
trayectos interrumpidos. Algunos vehículos (paquetes) son más pequeños y veloces, otros más lentos,
pero capaces de llevar mayor cantidad de noticias. Las prestaciones ofrecidas por la red, pues, pueden
variar enormemente.
Un aspecto interesante del mundo WWW es que la mayor parte de las informaciones actualmente
disponibles son accesibles gratuitamente. Para utilizar un eslogan: es como tener el mundo en casa.
En los últimos tiempos, no obstante, una serie de informaciones, ligadas al mundo científico y técnico,
están accesibles sólo tras una forma cualquiera de pago. Por ejemplo, para consultar algunas bases de
datos, es necesario obtener de los gestores del servicio la autorización, bajo forma de contraseña. De
todos modos, esto sólo atañe a un número limitado de servicios on line.

3.2. La página Web

Cada página Web puede contener texto, imágenes y eventualmente sonidos y filmaciones. En el interior de
las páginas pueden estar presentes conexiones a otras páginas, en forma de enlace diferenciado del resto
del texto con un color particular o con un subrayado, o de imágenes sensibles (imagen contenida en una
página Web que contiene uno o más enlaces hipertextuales).
Cada página es identificada, en modo unívoco en toda la red, por su dirección o URL (Universal Resource
Locator = Localizador de recursos universal). La URL indica en qué servidor WWW y en qué posición
dentro de su memoria está conservada la página visualizada. Conociendo su URL, es posible visualizar
directamente cualquier página.

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Internet

Si bien la URL es una indicación destinada a los navegadores, después de algún tiempo y con algo de
práctica, se puede llegar a descubrir donde se encuentra el sitio que alberga la página visualizada.
¿Cuál es la estructura de una dirección URL? Todas las direcciones tienen la misma forma y composición.
La primera parte, a la izquierda de los dos puntos, sirve siempre para indicar la modalidad de acceso a la
red. Tomemos un ejemplo real:
http://www.rtve.es/rtve/_tve/tve0.htm
Las letras http significan Hyper Text Transmission Protocol (= Protocolo de Transmisión de los
hipertextos), es decir, indican el método utilizado por los servidores WWW para distribuir informaciones a
sus navegadores. En lugar de http, podría estar escrito también ftp, archivo, gopher, mailto o más aún.
El nombre que sigue, constituido por varias partes separadas por puntos, se refiere al servidor que alberga
la página. A menudo dicho nombre identifica al gestor del servidor, en este caso se trata de la RTVE. La
porción final permite también individualizar la colocación geográfica del servidor: en el ejemplo, la sigla "es"
indica que la dirección pertenece a un servidor español.
La parte final de la URL, finalmente, indica en qué posición dentro del servidor se encuentra la página: en
este caso en el directorio:
/rtve/_tve/tve0.htm

3.3. Publicar en Web

La estructura interna de una página Web es profundamente diferente de como aparece cuando es
visualizada por un navegador. Cuando se escribe una página, es de hecho necesario añadir al texto
informaciones sobre las modalidades de visualización, como por ejemplo el uso de la negrita, la alineación
a derecha o a izquierda, la presencia de imágenes y de conexiones.
Esto se hace utilizando un lenguaje de programación llamado HTML (Hypertext Markup Language,
Lenguaje para Marcar Hipertextos). La escritura de las páginas puede ser simplificada con programas
(HTML editor). Estos instrumentos permiten tanto escribir en modo simplificado nuevas páginas como
transformar en HTML documentos existentes.
A menudo las páginas son enriquecidas por imágenes y fondos que pueden ser retirados directamente de
la red o diseñados mediante oportunos programas de gráficos.
Para ser publicadas, las páginas deben ser memorizadas en un servidor. Los gestores de los servidores
alquilan o, en algunos casos, regalan espacio en sus computadoras para permitir la publicación de las
páginas de los usuarios.

4. Los instrumentos de navegación

La navegación en la Web es posible gracias a los navegadores. En el curso de los años se han fabricado
diversos tipos de navegadores cada vez más potentes y fáciles de usar. Dada la naturaleza no comercial
de los años iniciales de la red, los primeros instrumentos de navegación se desarrollaron en el interior de
las universidades y de los centros de investigación y se pusieron a disposición gratuita de todos los
usuarios.
En esta primera fase de desarrollo se puso mayor énfasis en la posible utilización de computadoras de
distintos tipos con requisitos mínimos: las interfaces, por ejemplo, eran puramente textuales.
Al difundirse las interfaces gráficas se desarrolló Mosaic, uno de los navegadores más utilizados en el
pasado reciente, convertido en el antecesor de los navegadores actuales.
La abertura de la red a los servicios comerciales y el descubrimiento de la Web como vehículo de
publicación de informaciones a bajo costo ha creado una serie de exigencias: por un lado, es importante
presentar las páginas de modo gráficamente adecuado, enriquecido con elementos multimedia, como
sonidos y filmaciones; por otro lado, para simplificar el uso de la red por parte de los inexpertos, se han
integrado funcionalidades diferentes de acceso a Internet, como el correo electrónico y la transferencia de
archivos.
Los navegadores mayormente utilizados hoy en día son Microsoft Internet Explorer y Netscape Navigator.

4.1. El navegador

Igual que para escribir en la computadora hace falta un programa de Procesador de textos más o menos
sofisticado como por ejemplo el Microsoft Word, para leer las páginas publicadas en Internet hace falta un
programa adecuado. Los programas que permiten visualizar las páginas Web y navegar a través de sus

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 Internet

"enlaces" se llaman browsers. Hoy en día los browsers disponibles en el mercado son muchos; entre los
cuales los más comúnmente utilizados son Netscape Navigator y Microsoft Internet Explorer.
En general escoger qué browser utilizar depende del uso que se piensa hacer de éste, pero se deben
exigir algunos requisitos esenciales:
• La operación de instalación debe ser simple y clara;
• El ambiente de trabajo ofrecido, o sea el conjunto de los botones y de las voces de menú, debe ser
claro y exhaustivo;
• Debe ser capaz de interpretar correctamente todos los textos escritos en HTML 2.0 y posiblemente
también aquellos que estén escritos en la versión más reciente: HTML 3.2;
• Debe ser capaz de gestionar directamente, sin recurrir a programas externos, los gráficos, al
menos los que estén realizados en los formatos más comunes como gif y jpeg, contenidos en las
páginas Web .
Además de estas características comunes algunos navegadores pueden:
• Ser capaces de gestionar directamente, sin recurrir a programas externos, no sólo los gráficos,
sino también las imágenes, los sonidos y las filmaciones, realizadas en los formatos más
comunes;
• Permitir la visualización de elementos o páginas enteras realizadas con lenguajes diferentes al
HTML como por ejemplo, Java, JavaScript y VRML;
• Permitir no sólo la navegación a través de la Web sino también enviar email y leer las Noticias.

5. El módem
Si queremos conectar a Internet nuestra computadora debemos tener un módem. Su nombre es la
contracción de modulador-demodulador, que son las dos acciones que cumple para enviar y recibir datos
de la línea telefónica. De hecho el módem está en la confluencia entre el mundo digital de la computadora
y el mundo analógico de las líneas telefónicas que se utilizan para la comunicación. En el otro lado, antes
de la computadora con la cual se comunica, habrá otro módem que deberá retraducir los mensajes que
llegarán.

Para adquirir un módem se debe saber que:

• Un módem puede ser interno o externo. No existen diferencias en términos de prestaciones entre
los dos tipos. El primero se instalará en el interior de la computadora y por tanto será fijo, mientras
que el segundo tipo puede si se quiere, ser desinstalado para ser usado con otra computadora. El
módem interno, además, es más laborioso de insertar e instalar al principio, operación que deberá
ser cumplida por un técnico, mientras que el externo podrá ser instalado directamente por la
persona que lo ha adquirido. Si se posee una computadora portátil, por el contrario, el módem se
presenta bajo la forma de una tarjeta de crédito, a insertar en una hendidura de la computadora.
Se llama módem PCMCIA.
• Un elemento importante para un módem es su velocidad. De ésta depende en realidad cuanto se
deberá esperar para recibir los datos. Las velocidades que se pueden tomar en consideración hoy
en día son: 14400 bits por segundo (lenta pero muy económica), 28800 bits por segundo (un poco
más costosa pero más veloz, seguramente la mejor elección), 33600 bit por segundo (aún más
veloz, costos muy elevados, no siempre las líneas telefónicas están a la altura de la situación, por
lo cual a menudo funciona a velocidad reducida).

6. La línea telefónica
Existen varios métodos de conexión a Internet:
1. A través de la línea telefónica tradicional (analógica),
2. A través de la línea telefónica RDSI (digital),
3. A través de una línea dedicada.
En los dos primeros casos la conexión de un PC a Internet se hace mediante una computadora que hace
de intermediario y que tiene acceso directo a la red (servidor de red). La conexión entre el PC y el servidor
de red se hace mediante línea telefónica.

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Internet

Si la línea usada es una línea analógica tradicional, se utilizan dos módems, uno del lado del usuario y el
otro al lado opuesto de la línea, en el servidor de red. El módem permite utilizar líneas tradicionales, a bajo
costo, pero limita la velocidad máxima de transferencia de los datos: este tipo de solución está adaptada al
uso doméstico.

Las líneas RDSI requieren una tarjeta RDSI, que se monta en el interior de la computadora: dado que este
tipo de líneas son digitales se evita el uso de los módems y se pueden obtener velocidades de
transferencia del orden de 128.000 bits por segundo. Este tipo de solución está adaptada al uso
empresarial.

En el caso de conexión mediante líneas dedicadas, en cambio, la computadora está conectada

directamente a Internet,

O bien la computadora está conectada a una red más pequeña que, a su vez se conecta directamente a
Internet.

A través de la línea dedicada se obtienen velocidades de conexión muy elevadas, hasta 2 millones de bits
por segundo. Este tipo de solución, por sus altos costos, se utiliza principalmente en las empresas de
servicios telemáticos y en los suministradores de acceso a Internet.

7. Los proveedores
Un proveedor es un suministrador de servicios Internet, o sea una sociedad privada especializada en
suministrar el acceso a Internet a los usuarios.
Un proveedor pone a disposición de sus clientes una serie de números de teléfono a los cuales se
conectan otros tantos módems a su vez conectados a una computadora conectada a Internet, por ejemplo
mediante una línea dedicada.
Los clientes pueden llamar con su módem a los números puestos a disposición y realizar así la conexión a
la red.
Existen muchos proveedores y para escoger a cuales abonarse hay que tener en cuenta tres aspectos:
• La distancia: debemos abonarnos a un proveedor que esté cerca de casa (en el mismo distrito
telefónico) o que suministre un número telefónico local para la conexión. Esto se debe a que la
comunicación con el proveedor es a todos los efectos una llamada telefónica cuyos costos crecen
con el aumento de la distancia;
• La tarifa de abono;

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 Internet

• Las características del acceso ofrecido.

En particular acerca de las características del acceso, antes de escoger el proveedor y a parte de saber
cuánto se está dispuesto a pagar por el abono, hace falta informarse de:
• El tipo de conexión del cual se dispondrá una vez abonados (es preferible que sea PPP o SLIP);
• Si después del abono será posible únicamente navegar entre las páginas Web o recibir y enviar
email y consultar las Noticias.
• Cuando están ocupados los módems del proveedor, cual es su máxima velocidad y cuales son sus
horas pico para la conexión. Esto es importante porque en vista del largo recorrido que los datos
deben hacer para llegar desde Internet al PC y viceversa, es oportuno saber si su camino se verá
retrasado por ciertos dispositivos o por la hora en la cual se ha activado la conexión.
• Si nos proporcionan los programas software necesarios, entre los cuales al menos un programa
para el FTP, un navegador y un gestor de correo electrónico.
• Si el software es fácil de instalar, si los trabajos más complejos de configuración son desarrollados
por el proveedor mismo y si está garantizada la asistencia calificada.

8. Los costos
Para poder disfrutar de Internet hay que afrontar los gastos. En particular además de los costos de
implantación existen los costos por:
• Las llamadas al proveedor;
• El abono anual al proveedor.
El costo de las llamadas telefónicas.
El coste de la llamada no depende de donde se encuentra la computadora con la cual se está
comunicando sino de donde se encuentra nuestro proveedor; de hecho sólo este último es contactado
telefónicamente. Por esta razón es importante asegurarse de que el proveedor resida en nuestro distrito
telefónico y que por tanto haga disponible para esta zona un número telefónico local. En tal caso aunque
comuniquemos vía Internet con un computadora que se encuentra en otro continente la llamada al
proveedor cuesta como una llamada local.
El costo del abono
Los costos de abono anual al proveedor de los servicios no son fijos sino que dependen del proveedor
interpelado y de los servicios requeridos. Normalmente los proveedores ofrecen diversas fórmulas de
abono; en particular hay fórmulas diferentes para:
• Accesos privados o empresariales (sólo algunos proveedores aplican esta distinción);
• Accesos completos contratados que prevén la utilización de todos los servicios base (navegación,
email, FTP y noticias);
• Accesos "time": contratos que prevén accesos sólo en algunas zonas horarias (diurna o nocturna)
o para un máximo de horas anuales;
• Accesos "full time": contratos que prevén accesos ilimitados durante todo el año;
• accesos en líneas particulares a velocidad elevada
Además los proveedores suministran otros servicios entre los cuales la posibilidad de publicar y,
eventualmente realizar una página Web. El costo de publicación de una página depende de las
dimensiones de ésta y de su carácter personal o comercial.
Para datos más actualizados se aconseja contactar directamente al proveedor o consultar sus páginas
Web.

9. Microsoft Internet Explorer

9.1. Iniciar Explorer

Durante la instalación de Internet Explorer se crea el icono . Haciendo clic sobre éste se iniciará el
programa.
La primera vez que se ejecuta aparecerá una ventana con los términos de la licencia de uso: después de
haberlos leído se puede poner en marcha el programa.

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Explorer se presenta como una ventana en la cual aparecen textos y botones:

• Partiendo desde arriba, bajo el título de la ventana, está la barra del menú; haciendo clic sobre
cada uno de los comandos se podrán leer las opciones de ese menú.

• Después está la barra de herramientas: a cada botón se asocia una función específica. Encima
está diseñado un icono para facilitar la identificación de la función desarrollada.

• Debajo está la casilla (Dirección) en la cual se debe escribir la dirección Internet, o URL, del sitio
que se quiere visitar.
También haciendo clic sobre Vínculos aparecen otros botones para conectarse a sitios de interés.

• Después está la parte de ventana más amplia, en la cual se visualizan las páginas Web. Si éstas
exceden los límites de la pantalla es posible ver las partes ocultas mediante las barras de
desplazamiento (scrollbar) puestas a la derecha (para el desplazamiento vertical) y abajo (para el
desplazamiento horizontal).
• La parte situada más abajo de la ventana visualiza el nombre de los sitios Internet
correspondientes al destino de los enlaces y el estado en que se encuentra el proceso de cargar la
página.
Para salir de Explorer es suficiente con escoger la opción Cerrar del menú Archivo.

9.2. Acceder a documentos Web

Al abrir Explorer se presentará la página definida en la opción Opciones del menú Ver (de la ficha
Exploración). Para poner una nueva, primero hay que visualizarla con el botón Usar actual de esa ficha.
Para visualizar directamente una página Web, hace falta conocer la dirección. Existen revistas
especializadas donde se pueden encontrar muchísimas direcciones, sobre los temas más diversos.
Para ver la página que interesa es suficiente hacer clic sobre la casilla blanca de la dirección situada bajo
la barra de herramientas y escribir dentro la dirección (URL), seguidamente pulsar Enter. Pasado un
tiempo más o menos largo, según las condiciones de tráfico de la red, la nueva página aparecerá en la
ventana.
Como alternativa se puede hacer clic sobre la opción Abrir del menú Archivo y escribir la URL en la
ventana que aparece.

En un documento Web se pueden encontrar los vínculos, palabras que se presentan de color diferente
respecto al resto del texto y que están, en general, subrayadas. Su color y la presencia del subrayado
pueden definirse mediante la ventana Opciones del menú Ver.
Pasando con el mouse sobre un vínculo se puede notar que la flecha se transforma en una pequeña
mano: haciendo clic se cargará una nueva página Web, cuya dirección estaba especificada en el vínculo.

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 Internet

9.3. Navegar con Explorer

En cualquier momento durante la navegación con Explorer se puede volver a la página inicial, la que se
carga al principio del programa. Esta función se realiza con el botón Inicio

Un instrumento muy útil durante la navegación en Internet es el botón Atrás, con el cual es posible volver
atrás a la pagina precedente respecto a la actualmente visualizada.
Este instrumento puede ser utilizado si nos damos cuenta de que hemos seguido un recorrido equivocado,
o bien en el caso de que se llegue a una página que contiene un índice de otras páginas. Una vez
escogida una página entre las señaladas por el índice es posible retroceder a éste para escoger otra.

Si hemos ido muy atrás y queremos volver adelante siguiendo el recorrido hecho una vez, podemos
hacerlo con el botón Adelante.

Puede suceder en la navegación que pasemos por una página interesante y, después de un cierto número
de pasos sucesivos, queramos volver. Sería incómodo apretar el botón Atrás muchas veces seguidas: se
puede mirar la "historia" del recorrido mediante el Historial. Los modos para llegar son dos:
• Escoger una página entre las previamente visitadas y que aparece en la parte inferior del menú Ir
a;
• Seleccionar del menú Ir a, la opción Abrir carpeta Historial: se abrirá una ventana que contiene las
páginas vistas en la reciente navegación, entre las cuales se podrá escoger la que deseemos.
A veces se observa que una página de la cual se ha iniciado la transferencia es poco interesante, o bien
que las primeras líneas ya aportan las informaciones esperadas o que la transferencia de datos es
demasiado lenta; en estos casos es útil el botón Detener, que interrumpe la carga de la página. En su
interior hay una luz roja que se enciende cuando la página está en fase de carga y que se apaga cuando
se hace clic con el mouse

9.4. Los sitios preferidos

Durante la consulta de las páginas Web a menudo se encuentran documentos interesantes.

¿Cómo hacer para buscar la dirección de estas páginas y poderlas localizar sucesivamente?
En lugar de escribir sobre un trozo de papel la dirección con la esperanza de no perderlo o de no escribirlo
mal, se puede utilizar el mismo programa Explorer para memorizarla.
Explorer permite a cada usuario acceder a la lista de sus direcciones directamente durante la navegación
en la Web sin tener que cambiar el ambiente de trabajo.
En la terminología Explorer se definen las direcciones memorizadas como favoritos (sitios preferidos).
Todas las operaciones relativas a la memorización, cancelación y gestión de los sitios preferidos están
disponibles:
• Mediante el menú Favoritos;
• Mediante el botón Favoritos.

Para insertar la dirección de la página visualizada en la lista de los favoritos es suficiente con escoger del
menú Favoritos la opción Agregar a Favoritos;
Para reabrir una página cuya dirección se ha memorizado en la lista de los favoritos es suficiente con
seleccionar el nombre de la página que aparece como opción del menú Favoritos.
Explorer no sólo permite insertar los favoritos en la lista correspondiente, sino que permite también:

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Internet

• borrarlos: a menudo es útil eliminar uno o más favoritos de la lista dado que la dirección a la cual
se refieren ya no es interesante o actualizada.
• Organizarlos por temas: una vez memorizadas las direcciones pueden ser subdivididas por tema
de modo que sean más fácilmente localizables.
La organización de la lista de los favoritos es similar a la de los archivos del computadora. Así para
mantener ordenadas nuestras direcciones es suficiente con crear una carpeta para cada tema y meter en
el interior las direcciones relativas.
Para borrar y organizar el archivo de los sitios preferidos hace falta seleccionar la opción Organizar
favoritos... del menú Favoritos. En cuanto se ha hecho esta operación en la pantalla se abre una nueva
ventana.
Desde este ambiente para borrar un favorito es suficiente con seleccionarlo con el mouse y apretar la
tecla Supr ( Delete) del teclado o usar la opción Cortar del menú Edición.
Para crear una nueva carpeta es suficiente con:
• apretar el botón
• teclear el nombre de la carpeta creada.
Al término de las operaciones de reorganización del archivo de favoritos para volver a la navegación y
confirmar los cambios aportados es suficiente con cerrar la ventana activa.

9.5. Las imágenes

Las páginas publicadas en la Web son a menudo embellecidas por numerosas imágenes de las cuales hay
algunas incluso en movimiento. Por desgracia, no obstante, cuanto más rica en imágenes y colores es una
página más lenta es su visualización.
Por tanto, si se está interesado únicamente en la lectura del texto de la página, es posible desactivar la
función del navegador que transfiere automáticamente junto al documento, todas las imágenes que
contiene.
Para hacer esto hace falta:
1- Seleccionar la opción Opciones del menú Ver.
2- Desactivar la opción Mostrar imágenes de la ficha General.
Si en segunda instancia parece importante visualizar las imágenes para una mejor comprensión del texto
es suficiente:
1- Activar la opción Mostrar imágenes de la ficha General.
2- Pulsar el botón actualizar, para visualizar la página actual con sus correspondientes imágenes.

Esta operación tiene efecto exclusivamente sobre las imágenes de la página consultada.

9.6. Salvar una imagen

Con Microsoft Internet Explorer es muy fácil grabar una imagen encontrada en una página Web en el
interior de nuestra computadora: es suficiente hacer clic sobre ésta con el botón derecho del mouse.
Después de esta acción se abre, al lado de la imagen, un menú entre cuyas opciones se encuentra
también Guardar imagen como...
Seleccionando esta opción se abre la ventana de diálogo Guardar como, común a todas las aplicaciones
Windows, que permite:
• Cambiar, si se desea, el nombre de la imagen;
• Grabar la imagen haciendo clic sobre el botón Guardar.

9.7. La impresión
Durante la navegación a menudo se encuentran documentos útiles de los cuales puede ser oportuno hacer
una copia en papel para poderla leer con más calma en otro momento o poderla mostrar a quien no tenga
acceso a Internet.
Para imprimir un documento con Explorer es necesario:
• O seleccionar la opción Imprimir del menú Archivo;
• o hacer clic sobre el botón Imprimir
Seguidamente se abre en la pantalla una ventana de diálogo donde se pueden poner las características de
la impresora como, por ejemplo, el número de copias.

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 Internet

9.8. Guardar documentos

Durante la navegación a menudo se encuentran páginas de las cuales se desea tener una copia también
en nuestra computadora para poderlas releer, modificar o simplemente para duplicarlas para quien no
tenga acceso a Internet.
Con Internet Explorer guardar un documento es muy simple. Basta con seleccionar la opción Guardar
como archivo... del menú Archivo para abrir la ventana de diálogo Guardar como, similar a la de otras
aplicaciones Windows, que permite:
• Seleccionar la carpeta en la que se desea guardar el documento;
• Cambiar, si se desea, el nombre del documento;
• Guardar el documento haciendo clic sobre el botón Guardar.
Si se quiere salvar un documento cuyo nombre aparece como enlace en el interior de la página en
consulta es suficiente:
• Hacer clic sobre el enlace (imagen o texto);
• Seleccionar la opción Guardar objetivo como... del menú que se abre al lado del enlace
seleccionado apretando con el botón derecho del mouse;
• Teclear en la ventana de diálogo el nombre con el cual se quiere memorizar el documento;
• Tener paciencia, porqué la operación puede requerir tiempo, dado que el documento antes de ser
memorizado debe ser transmitido.

9.9. Abrir un archivo

Para abrir con Explorer un archivo salvado en nuestra computadora se puede escoger la opción Abrir... del
menú Archivo y, pulsar el botón Examinar..., se selecciona el nombre del archivo mediante la ventana de
diálogo que aparece en la pantalla.

9.10. La Ayuda

Son muchos los problemas y dudas que pueden surgir durante la navegación. El menú Ayuda de Explorer
intenta dar una respuesta exhaustiva a cada uno de éstos.
Se puede consultar en cualquier momento: sea durante la navegación, sea durante la lectura del correo o
de las Noticias.
Seleccionando una de las opciones del menú Ayuda automáticamente se contacta con el sitio de Microsoft.
Hace falta, pues, tener un poco de paciencia antes de poder consultar la página solicitada, dado que se
debe esperar su transferencia.
A cada opción del menú corresponde un conjunto de páginas, también navegables, relativas a un tema
específico.
Seguidamente se indican las entradas más significativas con una breve descripción del tema tratado por la
página correspondiente:
• Acerca de Internet Explorer: para conocer la versión instalada de Explorer.
• Preguntas más frecuentes: para leer las respuestas a las preguntas más comunes sobre el uso
de Explorer.
• Página principal de Microsoft: para comunicar directamente a Microsoft comentarios, problemas
y otras informaciones.

10. Donde y como buscar

Internet es una fuente inagotable de informaciones, en continuo cambio y en perenne expansión, y se
corre el riesgo de perderse en semejante océano de datos. Afortunadamente existen instrumentos que
permiten también a los usuarios menos expertos recuperar todas las direcciones que pueden necesitar en
la red: los motores de búsqueda.
Sin los motores de búsqueda actualmente sería imposible recuperar cualquier dato en la Web y los
usuarios vagarían sin meta en busca de la información más simple.
Un motor de búsqueda es un servidor WWW especializado en catalogar y organizar páginas Web.

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Internet

A través de un continuo análisis de las páginas existentes en la red, los motores de búsqueda crean
índices de las palabras, de las frases, de las direcciones de correo electrónico y de las imágenes: tales
índices pueden ser consultados directamente por nuestro navegador.
Un motor de búsqueda pone a disposición de los usuarios una simple interfaz que permite teclear una o
más palabras clave a buscar: en respuesta a la pregunta se genera una lista de enlaces a los documentos.
Naturalmente, visto el número impresionante de sitios existentes y vista la velocidad con la cual se añaden
nuevas informaciones y se sacan las viejas, ningún motor de búsqueda dispone de un índice exhaustivo de
todas las páginas Web: es por tanto una buena norma consultar más de uno si a la primera búsqueda no
se encuentra lo que se está buscando.
El que hemos descrito no es el único modo de conducir una búsqueda, de hecho, si estamos interesados
en un determinado tipo de contenidos (por ejemplo informática, deporte, arte, etc.) muchos motores
presentan listas navegables de sitios Web organizados en categorías y subcategorías, para facilitar la
localización de cualquier tipo de información y la satisfacción de toda curiosidad.
Acceder a estos instrumentos desde nuestro navegador es muy simple: si se utiliza Netscape Navigator es
suficiente seleccionar Directorio/Búsqueda en Internet, mientras que si se ha escogido Internet Explorer
hará falta seleccionar Búsqueda en Internet.
La mayor parte de los motores de búsqueda, sobre todo los más actualizados, pertenecen al Web
internacional y son por tanto interrogables en lengua inglesa, pero tiene en repertorio también muchos
sitios españoles.
Existen no obstante, y son cada vez más numerosos, motores españoles, que se refieren exclusivamente
al Web nacional y que constituyen un buen punto de partida para hacer búsquedas en la red.

10.1. Los instrumentos de búsqueda

Entre los muchos sitios de búsqueda presentes en la Web, algunos son particularmente interesantes y
exhaustivos, así como fáciles de usar.
Uno de los más populares es Yahoo! (www.yahoo.com). Se trata de un óptimo punto de partida para
cualquier búsqueda. Podemos interrogarlo tanto con palabras clave como con categorías.
Este motor de búsqueda presenta algunas características muy interesantes: puede ser interrogado
también en el interior de las categorías y subcategorías, para restringir el campo de búsqueda a la sección
específica, mejorando así la precisión y la velocidad de la búsqueda misma.
Si luego se desea que el análisis sea más completo en el fondo de la página que presentan los resultados
de una búsqueda existen enlaces a otros motores: seleccionándolos la interrogación se dirigirá
inmediatamente hacia éstos. Todo resulta rápido, cómodo y eficaz.
Otro motor de búsqueda muy conocido es Lycos (www.lycos.com), un índice de más de 66 millones de
sitios Web.
El gráfico muy simple de la página inicial prevé una ventana en la cual insertar nuestras interrogaciones y
una casilla para enfocar la búsqueda en toda la Web o en un grupo de sitios organizados por temas: esto
facilita notablemente la búsqueda.
Lycos ofrece además múltiples tipos de contenidos agradables e interesantes como las noticias, las
recensiones de los sitios, los enlaces más conocidos, los mapas de las ciudades, la posibilidad de buscar
sonidos e imágenes en el Web.
HotBot (www.hotbot.com) es uno de los últimos motores de búsqueda aparecido, pero presenta
características muy interesantes: la carátula de apertura permite especificar todos o algunos de los
términos de la búsqueda, una frase, una persona o una dirección Internet, dando la posibilidad al usuario
de personalizar, y volver más eficaz la búsqueda.
Además de los sitios de búsqueda en lengua inglesa existen hoy algunos motores en español que
permiten realizar en toda la red o sólo limitadas a los sitios nacionales, cuyo funcionamiento es análogo al
de los motores en lengua inglesa.
Olé (www.ole.es) es quizás el más actualizado y el más fácil de usar: la página inicial es en colores y
atractiva y hay algunos consejos para volver más eficaces las investigaciones. Olé comprende también un
catálogo constantemente actualizado de los sitios Internet en lengua española, enumerados y votados por
los mismos usuarios de la red.

10.2. Como optimizar las búsquedas

No siempre una simple interrogación puede dar los resultados esperados. La red se ha extendido hasta tal
punto que cada tema puede ser tratado en miles o millones de sitios.

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 Internet

Existen básicamente dos tipos de catálogos de los sitios Internet: los creados en modo manual o
semiautomático y los creados de forma completamente automática.
Los primeros son muy precisos, a menudo contienen referencias anotadas y valoraciones de los sitios a
los cuales nos envían pero, justamente a causa de la expansión constante de la red que ve nacer cada día
miles de documentos, tienen una cobertura limitada.
Actualmente la mayor parte de los inventarios se crean pues de forma automática: las ventajas son
principalmente de tipo cuantitativo en cuanto disponen de listas de millones de páginas, también las de
construcción más reciente.
Estos índices intentan, con varios criterios, localizar entre todos los sitios catalogados los más pertinentes
a la formulación de la búsqueda. La consecuencia es que a menudo se nos proponen listas interminables
de páginas, la mayor parte de las cuales, no obstante, no responde a las exigencias del usuario.
Para evitar encontrarnos en una situación similar es por tanto necesario ser extremadamente precisos a la
hora de definir el tipo de información que se está buscando.
En primer lugar es bueno formular las demandas utilizando términos muy específicos, antes que palabras
comunes que pueden aparecer en todos los documentos. Es por tanto indispensable eliminar todos los
artículos y las preposiciones, que no añaden información y están presentes en todas las páginas Web.
Además, si se indican más palabras, hay que especificar si éstas deben aparecer todas juntas en el
documento (función lógica "y" - "and" en inglés) o si es suficiente que esté presente al menos una (función
lógica "o" - "or" en inglés).
Mientras el primer caso es útil para restringir la búsqueda, el segundo se presta a indicar muchos
sinónimos de lo que se está buscando para alargar la base de documentos seleccionada.
Normalmente los motores ponen a disposición páginas accesibles directamente desde la página principal,
que permiten efectuar búsquedas avanzadas y proporcionan también ejemplos sobre como formular este
tipo de demandas.
Cada motor de búsqueda puede usar fórmulas diversas aunque la forma común para expresar una
búsqueda avanzada es el uso de las conjunciones inglesas "AND", "OR", "NOT" y "NEAR". AND indica que
todas las palabras deben encontrarse en el interior del documento, OR amplia la búsqueda a sinónimos o
temas análogos, NOT excluye algunas temáticas y NEAR indica que las palabras deben encontrarse
cerca.
Algunos motores de búsqueda dan pues la posibilidad de limitar las interrogaciones a páginas creadas en
un intervalo preciso de tiempo o a páginas de un determinado dominio (por ejemplo se puede escoger
restringir el campo sólo a sitios alemanes o ingleses, etc.)
Si estamos interesados en una particular categoría de temas no hay que subvalorar la importancia de las
selecciones de los sitios presentados en el interior de los motores mismos.

11. El correo electrónico

El correo electrónico, o en inglés E-mail (electronic mail) es uno de los instrumentos de comunicación más
versátiles que Internet pone a disposición de los usuarios.
Mediante este servicio es posible enviar mensajes personales a los usuarios de la red, que llegan en un
tiempo muy breve.
Si el destinatario no está momentáneamente conectado, los mensajes se conservan en un buzón postal
(mailbox), del cual podremos sacarlos en cualquier momento.
Análogamente a lo que ocurre con el correo tradicional, cada persona es identificada por una dirección que
se usa para hacer llegar los mensajes.
Las direcciones están formadas por dos partes separadas por el carácter "@", que se lee "at" (en, en
inglés).
La parte izquierda indica el nombre del destinatario, la derecha el de la computadora donde reside su
buzón.
Los mensajes pueden consistir en texto o estar formados por documentos, imágenes y también
programas.

11.1. Los programas de gestión de correo electrónico

Eudora, Pegasus, Internet Mail, Netscape Mail son algunos de los programas hoy disponibles para que
cualquiera disfrute de forma simple del servicio de correo electrónico de Internet.

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Internet

Afortunadamente, aparte de pequeñas diferencias, todos permiten efectuar las mismas operaciones. En
particular cuando se utiliza un programa de correo electrónico se debe poder ágilmente:
• Verificar si hay nuevos mensajes de correo;
• Leer nuevos mensajes;
• Responder a mensajes citando, cuando sea necesario, parte del original;
• Conservar mensajes importantes y borrar los que sean inútiles o viejos;
• Enviar nuevos mensajes;
• Inscribirse a listas de correo.

Para enviar un mensaje se puede usar un programa de gestión de correo electrónico independientemente
del programa utilizado por quien lo debe recibir.

Sea cual sea el programa de correo electrónico escogido hace falta, antes de poderlo utilizar, cumplir
algunas simples operaciones de configuración.
Las informaciones que se piden en el momento de la configuración son esencialmente el nombre del
usuario y la dirección Internet.
Es suficiente seguir la operación de configuración una sola vez a menos que se haya cambiado el
proveedor de servicios.

11.2. El buzón

Igual que un mensaje de correo electrónico es comparable con una carta tradicional, el buzón tiene la
misma función que uno tradicional. El buzón es el lugar en el cual se conservan los mensajes de correo
electrónico al llegar.
Quien haga uso del servicio de correo electrónico posee una mailbox o buzón. Cada mailbox se identifica
por una dirección, igual que para un buzón normal, pero en este caso la dirección es del tipo
nombreusuario@dirección-Internet.
El usuario puede interrogar la mailbox para:
• Controlar si llegan nuevos mensajes;
• Grabar o borrar uno o más mensajes.
Además para acceder a nuestra mailbox no es necesario utilizar nuestra propia computadora: es suficiente
conectarse a Internet desde una computadora cualquiera, independientemente de donde esté, que tenga
disponible un programa de gestión de correo electrónico cualquiera oportunamente configurado.

11.3. Las listas de correo

El servicio de correo electrónico se presta no solo al intercambio de mensajes entre personas que se
conocen sino también entre los que, aún no conociéndose y residiendo en lugares muy diferentes,
comparten un mismo interés.
Para eso se han creado las listas de correo. Una lista de correo está constituida por una lista de inscritos
que desean discutir sobre un tema en particular, y está asociada con un buzón y su dirección.
Cuando un usuario perteneciente a una lista envía un mensaje a esta dirección éste llega a todos los
inscritos.
Si la lista a la que se está inscrito es una lista moderada el mensaje, antes de ser enviado, es controlado
por un moderador que decide si el tema tratado es pertinente y por tanto útil su transmisión a los otros
inscritos.
Si en cambio la lista es no moderada el mensaje es enviado automáticamente.
En este segundo caso son los inscritos que deben ejercer un mínimo de control sobre la correspondencia
enviada para expedir sólo mensajes significativos y que no den lugar a polémicas.
Cómo encontrar una lista de correo
En Internet se pueden encontrar catálogos que contienen listas actualizadas de las listas de correo
existentes subdivididas por temas.
No existe un único catálogo de todas las listas de correo disponibles en Internet pero existen catálogos
parciales. Algunos de estos son contactables directamente con el navegador, otros sólo vía email.

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 Internet

Los catálogos mediante Web

Hay algunos sitios que contienen un catálogo de listas de correo ordenadas por nombre y tema
Por ejemplo para encontrar una lista de listas de correo disponibles se puede contactar con el sitio de la
PALM (Publicy Accessible Mailing List, http://www.NeoSoft.com/internet/palm) y una vez leída la primera
página se pueden seguir los enlaces hasta encontrar las listas de correspondencia disponibles.
Los catálogos mediante correo electrónico
Si mediante la Web no se encuentran informaciones útiles, se pueden solicitar uno o más catálogos vía e-
mail; para lo cual es necesario enviar un mensaje a la dirección mail-server@rtfm.mit.edu sin tema,
sin firma y con texto: "send usenet/news.answers/mail/mailing-lists/part*".
O para obtener un catálogo de listas de correo relativas a un tema específico es posible enviar un email a
la dirección listserv@bitnic.educom.edu sin tema y sin firma y con texto:
"list global / tema que interesa".
Después de una media hora del envío de la solicitud se recibe vía correo electrónico el catálogo.
En ambos casos cada entrada del catálogo da una dirección a contactar en caso de que queramos
inscribirnos a la lista correspondiente.
Cómo inscribirse a una lista de correo
Para inscribirse a una lista de correo es suficiente enviar una solicitud al administrador de la lista.
Hay que escribir un texto diferente según el tipo de administración de la lista:
• Si la lista es administrada por un elaborador (en la dirección a contactar aparece el término
listserv) el mensaje no debe tener tema y tener como texto: "SUBSCRIBE nombre de la lista
nombre apellido" .
• Si la lista es administrada por una persona en el mensaje de correo si puede enviar un breve texto
que contenga, además de la demanda de inscripción, al menos Nombre, apellido y dirección de
email.
Si el administrador acepta la demanda de inscripción se recibe la dirección de la lista de correo. Desde
este momento se está inscrito a todos los efectos.
Cómo revocar la inscripción a una lista de correo
Para revocar la inscripción a una lista de correo es suficiente con enviar un mensaje al administrador de la
lista. Hay que distinguir el tipo de mensaje a enviar sobre la base del tipo de administración de la lista:
• Si la lista es administrada por un administrador (en la dirección aparece el término listserv) el
mensaje no debe tener tema y debe tener el texto siguiente: "UNSUBSCRIBE nombre de la lista"
• Si la lista es administrada por una persona en el mensaje del email se puede enviar un breve
mensaje que contenga, además de la solicitud de anulación de la inscripción, al menos Nombre,
Apellido y dirección email.

12. Los grupos de discusión

Los grupos de discusión (también conocidos como newsgroup y Usenet) son un sistema de discusión a
distancia de dimensiones mundiales. Las discusiones son conducidas en el interior de grupos, identificados
por el tema que tratan principalmente.
Estos grupos tienen el aspecto de tablones electrónicos en los cuales cada interesado archiva, con un
programa adecuado, su anuncio (o mensaje): otros pueden responder a este mensaje con comentarios o
réplicas, dando así lugar a un intercambio de preguntas y respuestas.
Los tablones electrónicos se mantienen en un cierto número de computadoras (los servidores de noticias)
que se actualizan periódicamente haciendo así circular en todo el mundo los mensajes archivados.
En el interior de un foro pueden estar activas contemporáneamente muchas discusiones en una sucesión
de mensajes, réplicas y comentarios.
Los grupos de discusión son una de las primeras formas de comunicación de grupo introducida en Internet
y, por las posibilidades de interacción que ofrecen, constituyen aún hoy una importante realidad para
millones de personas que cada día los consultan.
Si existe una cultura de la red es justamente gracias a la existencia de estos grupos de discusión en los
cuales el intercambio de informaciones y noticias está en constante aumento. Entrar a formar parte de
estos espacios es sin duda extremadamente estimulante y divertido y representa un modo alternativo de
participar en el mundo de Internet.

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Internet

La diferencia respecto a las listas de correo

A diferencia de las listas de correo, las noticias de los grupos de discusión no se envían automáticamente
al buzón del usuario, sino que se graban en una computadora central. El usuario para poder leer los
mensajes debe disponer de un programa particular, llamado NewsReader (lector de noticias) que le
permite registrar los mensajes ya vistos.
En la práctica, con una lista de correo antes se decide inscribirse y después se reciben los mensajes en
nuestra dirección de e-mail, mientras que con los grupos de discusión antes se distribuyen los mensajes y
luego quien quiera es libre de leerlos.
Un segundo elemento de distinción es el hecho de que los grupos de discusión son generalmente de
acceso libre, salvo poquísimas excepciones, mientras las listas de correo pueden también ser privadas.
Finalmente las listas de correo están más adaptadas a un grupo relativamente pequeño de inscritos
(normalmente menos de 500) y estable, o bien cuando se usan de forma monodireccional (una persona
manda las noticias sin esperar recibir respuestas), mientras que los grupos de discusión están más
adaptados a un número elevado de usuarios y a permitir discusiones que se desarrollan en el tiempo con
la contribución de muchas personas.

Como se distribuyen los mensajes

Como ya hemos visto, los artículos de los foros de debate no se envían automáticamente al buzón del
usuario, sino que se graban en una computadora, llamada Servidor de noticias. Para poder leer o
responder a los artículos de los varios grupos de discusión es por tanto necesario conectarse a una de
estas computadoras utilizando un programa ( Lector de noticias).
Cada News Server o servidor de noticias contiene muchos grupos de discusión: algunos a nivel mundial,
otros a nivel local.
La mayor parte de los grupos de discusión presentes en un servidor provienen de USENET, una red
extremadamente heterogénea que alberga las noticias más dispares.
USENET puede ser definida como un conjunto de reglas para distribuir mensajes y mantener grupos de
discusión y al tiempo mismo como un conjunto de voluntarios que respetan estas reglas. En USENET
están los grupos de discusión que tienen una distribución global.
Los grupos de discusión locales están sólo en pocos servidores y se crean y difunden de acuerdo con los
gestores de los servidores mismos.
Cada News Server no alberga todos los foros existentes, cosa que sería imposible dado que se cuentan
más de 9000, muchos de ellos locales, sino una selección de grupos, generalmente efectuada por el
mismo gestor del servidor.
Un Servidor de media gestiona unos 2500 grupos de discusión cuyos mensajes se custodian sólo durante
un período de tiempo limitado que puede variar de una semana a un mes y de la fecha de expedición.
Cuando un mensaje caduca se borra para crear espacio a nuevos mensajes.

Las jerarquías

Los grupos de discusión se estructuran de modo jerárquico en categorías y subcategorías. El nombre

completo del grupo proporciona una información sintética y detallada de los temas que se discuten en él.
Las siete principales categorías de foros son:
• comp.: para los debates de carácter informático. Esta categoría comprende todo lo que respecta al
mundo de las computadoras.
• news.: foros que discuten sobre todo lo que respecta al mundo de las noticias: en particular se
tratan informaciones útiles para quien se acerca por primera vez al mundo de las noticias.
• rec.: se discuten temas recreativos: hobbys, cine, deportes, etc.
• sci.: discusiones de temas científicos.
• soc.: tratan temas de interés social, sea desde el punto de vista sociológico o político.
• talk.: foros que forman debates sobre temas controvertidos como la religión o la política.
• misc.: tratan de cualquier cosa que no entre en las categorías precedentes.
Orientarse en el mundo de los grupos de discusión es pues relativamente simple, será de hecho suficiente
familiarizarse con estas siglas: por ejemplo el grupo rec.music.beatles es un grupo que trata de un tema
recreativo como la música de los Beatles.

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 Internet

Además de las principales categorías de grupos de discusión existen también los grupos locales, algunos
de los cuales son muy difundidos. Será pues útil una lista de las siglas jerárquicas de algunos de éstos:
• alt.: son grupos que discuten un modo diferente de ver las cosas. Algunos de éstos son
decididamente raros, otros parecen no tratar ningún tema específico.
• bionet.: tratan temas ligados a los estudios de biología.
• k12.: tratan temas ligados al mundo del colegio, de la guardería a los estudios superiores.
• fr.: grupos franceses.
• de.: grupos alemanes.
• es.: grupos españoles.
• it.: grupos italianos.

Como se consultan

Para leer las noticias de un grupo de discusión es necesario utilizar un programa especial llamado lector
de noticias o, más comúnmente, News reader, según la terminología inglesa. Este programa,
conectándose al servidor en el cual están grabados los mensajes de los diversos grupos de discusión lo
interroga, permitiendo al usuario visualizarlos en su computadora.
Existen muchos programas para la lectura de las noticias: algunos ofrecen una visualización de los
artículos estructurada por temas (es una pregunta y todas las respuestas a ésta conectadas), otros los
presentan según la fecha de envío, pero sustancialmente su aproximación a la lectura de los artículos no
varia mucho.
Entre los programas de lectura más simples de utilizar están Noticias de Netscape y Microsoft Internet
News: ambos productos están integrados con su navegador WWW, y permiten a los usuarios utilizar un
único ambiente para la navegación.
El segundo elemento indispensable para poder consultar un grupo de debate es la dirección de un servidor
de noticias al cual el lector de noticias pueda dirigirse para poder retirar las informaciones que interesan al
usuario.
Por motivos de eficiencia, ligados sobretodo al hecho de que en el pasado las líneas de comunicación eran
extremadamente costosas y las velocidades limitadas, a menudo los Servidores de noticias limitan el
acceso a usuarios locales o pertenecientes a la misma subred del servidor: no hace falta pues la dirección
de un servidor cualquiera, sino la de uno que permita el acceso a la computadora que se está utilizando.
Localizar esta dirección no es difícil: actualmente la mayor parte de los proveedores a los cuales nos
dirigimos para obtener el acceso a Internet proporcionan también el acceso a un News server dedicado a
sus clientes (la presencia o la ausencia de este servicio podría ser un factor determinante a la hora de
escoger nuestro proveedor).

Después de establecer que para leer las Noticias hace falta un programa de lectura y una dirección de
News Server, es necesario efectuar algunas operaciones preliminares, muy simples pero de vital
importancia, antes de pasar a la práctica.
(Los ejemplos que siguen, en esta sección como en las siguientes, tiene como punto de referencia el lector
de Noticias de Netscape, pero hay que tener presente que el de Microsoft Explorer presenta funciones muy
similares, por tanto son válidas también en el caso de que se escoja este instrumento para acceder a un
alimentador de noticias).
En primer lugar es necesario configurar el programa para que pueda interrogar al Servidor de noticias:
hará falta seleccionar el menú Opciones en la opción Correo y noticias y en la ventana Servidor insertar la
dirección del Servidor de noticias al cual se hará referencia en la opción Servidor de noticias (NNTP).
Esta dirección podrá ser de este tipo: news.nombre.es, donde nombre está, en general, para el nombre del
proveedor de acceso a Internet.
Además de la dirección del Servidor de noticias hay que tener también un permiso de acceso a éste:
cuando se accede mediante un servicio de pago concedido por un proveedor, esto, habitualmente, no
constituye un problema.
Otro paso importante es el de insertar nuestras generalidades correctas: nombre, apellido y dirección de
correo electrónico.
Después de haber configurado el programa de lectura se puede pasar a la visualización de la ventana de
las Noticias: esto se efectúa seleccionando la opción Noticias de Netscape del menú Ventana.
La ventana tiene una barra de herramientas, menús desplegables y tres áreas que contienen las
informaciones relativas a los grupos de discusión y a las Noticias.

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Internet

Se puede visualizar la lista de todos los grupos que alberga el servidor, mediante la opción Mostrar todos
los grupos de noticias del menú Opciones.
El paso siguiente será el de escoger los Foros de Debate a los cuales queramos inscribirnos.

Los moderadores

La mayor parte de los grupos de discusión están abiertos a cualquiera. A menudo sucede que sólo una
pequeña parte de los mensajes que son enviados a un grupo de discusión son realmente interesantes y
pertinentes para el tema que se discute.
Algunos grupos deciden ejercer un mayor control sobre los mensajes y una o más personas asumen el
papel de moderadores.
El trabajo del moderador de un grupo de discusión es sin duda notable: de hecho recibe anticipadamente
por correo electrónico todos los mensajes que se intercambian en el seno del grupo y después de haberlos
leído decide si registrarlos o no, manualmente, en el Servidor de noticias.
El moderador podrá excluir mensajes que considere ofensivos, inútiles y no pertinentes, o bien podrá
decidir que una cierta discusión iniciada entre dos miembros del grupo no es de interés real para los
demás y podrá por tanto invitarlos a continuar su intercambio de opiniones vía E-mail.
Si se tiene en cuenta la masa de mensajes que viajan cotidianamente en el interior de los diversos grupos
será fácil intuir que se trata de un trabajo decididamente fatigoso, que puede ser sostenido sólo por una
verdadera fe en esta misión.

Escoger los grupos de discusión

Seleccionar los grupos de discusión en los cuales se quiere participar es muy simple.
Después de haber seleccionado la opción Mostrar todos los mensajes del menú Opciones será posible
visualizar en la ventana presente en la parte izquierda de la pantalla todos los grupos de discusión a los
cuales se puede acceder. Dado que cada News server tiene un repertorio de miles de grupos de discusión
(en general más de 2000) será oportuno operar una selección de los grupos que pensamos puedan ser
más interesantes y estimulantes.
La ventana que muestra la lista de los foros está subdividida en cuatro columnas que indican el nombre de
los grupos de discusión, un icono en forma de V que indica la inscripción al grupo, el número de los
mensajes no leídos (No leído) y el número total de los mensajes presentes (Total).
Para limitar la lista de los grupos a los que nos interesan, hay que hacer correr la lista e inscribirnos
(usando el botón izquierdo del mouse) en los grupos preseleccionados, teniendo cuidado de borrar la
inscripción de todos los que no interesan. Se trata de una operación un poco laboriosa, que requiere un
cierto tiempo, pero deberá ser efectuada una sola vez.
Para limitar la lista de los grupos de discusión a los cuales nos hemos inscrito será suficiente seleccionar
del menú Opciones la opción Mostrar los grupos de noticias suscritos.
Si luego queremos modificar la lista de los grupos a los cuales nos hemos inscrito se podrán repetir las
operaciones arriba descritas.
La inscripción a un grupo es sólo un método para limitar el número de grupos listados en el Netscape
noticias y no tiene ninguna consecuencia respecto a las posibilidades de participar en el debate, ni sobre
los otros miembros del grupo: se pueden de hecho leer y escribir mensajes de grupos a los cuales no nos
hemos inscrito y nadie se da cuenta si otros están inscritos o no a un grupo dado.
La adhesión a un grupo de discusión es dictada exclusivamente por intereses personales. El nombre
mismo de los grupos proporciona ayuda válida para orientarse en la elección: la jerarquía (com., rec., etc.),
que de forma abreviada constituye la parte más a la izquierda del nombre, es un primer elemento de
discriminación muy importante.

Leer los mensajes

Leer los artículos de un grupo de discusión utilizando Netscape es una operación simple.
En primer lugar hay que seleccionar el nombre del foro del cual queremos leer los mensajes, apretando el
botón izquierdo del mouse en el interior de la lista de los grupos a los cuales se está inscrito sobre el
nombre del foro que nos interesa.
En la parte derecha de la pantalla aparece la lista de todos los mensajes del grupo, acompañada de
algunas informaciones dispuestas sobre cinco columnas:
• la primera columna a la izquierda, Remitente, muestra el nombre del remitente del mensaje,

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 Internet

• la segunda permite insertar un símbolo, una banderita roja, con el cual se pueden señalar los
mensajes más interesantes,
• la tercera contiene símbolos verdes que con su presencia indican que el mensaje ya ha sido
abierto,
• la cuarta, Asunto, contiene las indicaciones sintéticas sobre el contenido del mensaje,
• la última indica la hora y la fecha en la cual el mensaje ha sido enviado.
Además esta lista permite comprender la estructura de las discusiones en curso entre los miembros del
grupo: de hecho todos los mensajes de respuesta a una determinada intervención se visualizan como
estrechamente conectados a éste. Se trata de un expediente muy cómodo para no perder el archivo del
discurso.
Para leer un mensaje se le selecciona con el botón izquierdo del mouse.
El mensaje se visualiza en la parte inferior de la pantalla: es muy similar a un mensaje de correo
electrónico del cual presenta las características más generales: un encabezamiento y un cuerpo.
El encabezamiento indica las informaciones útiles para situar el mensaje: el nombre del autor y el objeto
del texto.
El cuerpo del mensaje corresponde al contenido en sí.
Un mensaje puede ser visualizado en el interior del contexto de la discusión a la cual se hace referencia: si
por ejemplo se trata de una respuesta a otro mensaje será precedido por este último.
Para leer un artículo se pueden utilizar otros comandos, por ejemplo los del menú Ir, que permiten al
usuario moverse entre los mensajes: Mensaje siguiente visualiza el mensaje siguiente, Mensaje anterior el
precedente, Primero no leído el primero entre los aún no leídos, y así.
Como se podrá notar se trata de comandos extremadamente intuitivos y de utilización inmediata.
Leer los mensajes de un grupo de discusión es un ejercicio muy útil para quien se acerca la primera vez al
mundo de las News. De este modo será fácil comprender cual es el tono de la discusión y de qué modo
intervenir con nuestros mensajes.

Participar en la discusión

Leer los mensajes de un grupo puede ser interesante y divertido pero sin duda lo es aún más tomar parte
activa en la discusión y por tanto escribir nuestros mensajes.
Fundamentalmente son dos las razones para escribir un artículo: iniciar una discusión o participar en una
que esté en curso. Todos los lectores de mensajes, Netscape incluido naturalmente, gestionan ambas
opciones.
Si se quiere tomar parte en una discusión en curso se podrá seleccionar el comando Publicar respuesta
del menú Mensaje.
Se visualizará la ventana de composición del mensaje para replicar al mensaje al cual se intenta responder
(que es el seleccionado de la lista de mensajes y visualizado en la parte inferior de la pantalla).
Naturalmente el destinatario es prefijado en la casilla Enviar a:.
Si se quiere preparar una nueva discusión hará falta seleccionar el comando Nuevo mensaje de noticias
del menú Archivo.
En este caso se visualizará la ventana de composición de un nuevo mensaje. La dirección del destinatario
será el nombre del grupo de discusión escogido.
Si no se está seguro de haber comprendido como funcionan realmente las noticias es posible hacer
pruebas enviando mensajes a algunos grupos de discusión creados para ayudar a todos los que deciden
tomar parte la primera vez en una discusión y desean hacer un poco de práctica.
Los nombres y direcciones de algunos de los más famosos y difundidos son:
• news:alt.test
• news:gnu.gnusenet.test
• news:misc.test
Se trata de una herramienta preciosa para coger confianza con estos nuevos medios de comunicación y
vale la pena aprovecharlos.

Respuestas personales

A menudo puede suceder que después haber leído un mensaje en el interior de un grupo de discusión se
desea escribir una réplica.

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Internet

Si nos damos cuenta de que el mensaje que intentamos enviar no concierne a todo el grupo sino sólo al
remitente, será oportuno, por respeto hacia los otros, dirigirse directamente a él enviándole un mensaje de
correo electrónico, evitando así involucrar a los otros miembros del grupo.
Si por tanto decidimos enviar un mensaje personal deberemos seleccionar el comando Enviar respuesta
del menú Mensaje.
Se visualizará una ventana de composición del mensaje en la cual está la dirección del destinatario y el
tema ya insertados.
Si luego se desea simplemente entrar en contacto con uno de los miembros del grupo, sin querer
necesariamente responder a un mensaje, será mucho más simple enviarles un nuevo E-mail. En este caso
se deberá seleccionar el comando Nuevo mensaje de correo del menú Archivo.

Leer y escribir mensajes no textuales

Los foros de debate nacieron para permitir el intercambio de mensajes de texto entre los participantes.
De todos modos, con la evolución de la red, nació la exigencia de poder enviar y recibir también mensajes
no textuales.
Hay algunos foros que se dedican explícitamente al envío de este tipo de mensajes. Típicamente éstos
contienen en su nombre la palabra binaries, para indicar que en su interior hay mensajes también en forma
"binaria", es decir, no textual.
Normalmente se trata de fotos o sonidos, pero se puede encontrar cualquier otro tipo de archivo,
programas comprendidos.
Para permitir la transferencia y la memorización de este tipo de mensajes se usa un artificio: se transforma
el archivo a enviar en una secuencia de caracteres mediante una codificación.
Quien lee el mensaje deberá descodificar el texto recibido y reconstruir así el contenido original.
Existen varios tipos de codificación como UUencode, BinHex e Base64.
Algunos navegadores son capaces de reconocer automáticamente determinadas codificaciones y
descodifican y presentan de modo oportuno el mensaje recibido.
Si en cambio se recibe un mensaje que el navegador no puede descodificar aparecerá una indescifrable y
larga secuencia de letras: en estos casos hay que utilizar programas externos que descodifican.
A menudo los servidores imponen un límite máximo a las dimensiones de los mensajes: por eso los
mensajes codificados deben ser subdivididos en más partes, numeradas, que deben ser reunidas antes de
efectuar la descodificación. También en este caso, algunos News reader pueden efectuar
automáticamente esta operación, mientras que otros requieren la intervención manual.
Cuando se envía un mensaje no textual es una buena norma atenerse a los consejos enumerados
seguidamente.
• Una primera consideración respecta al grupo de discusión al cual se manda el archivo. Se debe
evitar mandar archivos no de texto a grupos creados sólo para mensajes textuales.
• Además el tipo de archivo enviado debe ser coherente con el tema del grupo: por ejemplo se debe
evitar mandar archivos de audio a grupos que tengan como tema las imágenes.
Para mandar un archivo no de texto a un grupo de discusión hacer clic sobre el botón Publicar nuevo.
Se abrirá una ventana sobre la cual se podrá escribir el mensaje de texto. Para añadir el archivo no de
texto basta con hacer clic sobre el botón Adjunto:
Luego se debe seleccionar Adjuntar archivo: se abrirá una ventana en la cual será posible seleccionar el
nombre del archivo.

Reglas de buena educación

En la comunidad de los grupos de discusión, igual que cualquier otra comunidad existente, rigen unas
reglas de comportamiento, sobre las cuales es bueno estar informados sea por respeto hacia los otros
miembros del grupo sea para evitar quedar mal .
Estas reglas de comportamiento son dictadas por el buen sentido y por la buena educación: es evidente
que utilizar un lenguaje vulgar y ofensivo no es una buena carta de presentación cuando se decide entrar
en el fervor de un debate en un foro.
He aquí una lista de reglas de oro que será bueno tener presente!
• Cuando se entra a formar parte de un grupo de discusión conviene controlar cuales son las
preguntas que se hacen con mayor frecuencia para evitar ser repetitivos y aburridos. Para obviar
este inconveniente muchos grupos crean listas que indican las preguntas más frecuentes y las

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 Internet

respuestas correspondientes a éstas(FAQ - Frequently Asked Questions). Los veteranos de un

grupo podrían irritarse viendo la misma pregunta repetida hasta el infinito.
• Si otra persona envía un mensaje no pertinente para los temas tratados por la lista será bueno
evitar comentarios sarcásticos y si se quiere responde se optará por un mensaje de correo
electrónico.
• Si se decide enviar un mensaje a más de un foro de debate será bueno encabezarlo con la lista de
todos los grupos de discusión a los cuales se ha mandado.
• Escribir en español sólo en ambientes exclusivamente españoles sino hacer uso de la lengua
estándar de la red: el inglés.
• Hay que tener presente que en algunos grupos hay miembros de otros países que podrían no
entender referencias locales como los programas de TV, los personajes famosos, la política.
• Firmar siempre los mensajes para no dar la impresión de no tener el valor de sostener nuestras
ideas. Si se utiliza un seudónimo será pues oportuno poner entonces nuestro nombre y apellido,
además de la dirección de correo electrónico.
• Se considera extremadamente maleducado enviar mensajes públicos de agradecimiento porque
ocupan inútilmente espacio. Si se quiere dar las gracias a alguien es mejor hacerlo vía E-mail.

13. Transferir archivos

FTP significa File Transfer Protocol, o bien protocolo para la transferencia de archivos, y es el sistema
utilizado incluso desde los inicios de Internet para transferir datos y programas a través de la red.
Al igual que con la WWW, existen algunas computadoras, llamados servidores FTP, que albergan en sus
discos archivos y directorios.
Utilizando un programa adecuado, el cliente FTP, se puede acceder a un servidor de cualquier otra
computadora conectada a la red y se pueden efectuar operaciones como hacer una lista del contenido,
transferir un archivo del servidor a nuestra computadora o enviar al servidor un archivo nuestro.
Los servidores FTP tienen una función de archivo compartido en el cual se pueden depositar archivos que
se quieren hacer del dominio público y del cual se pueden retirar otros, en función de los permisos de
acceso que los gestores del servidor han establecido.
El cliente FTP puede ser un programa externo, proyectado adecuadamente para este objetivo o, más
simplemente, es el mismo navegador WWW que puede interrogar también a este tipo de servidor.
Como en el caso de la WWW, los archivos accesibles mediante FTP son identificados por una URL que
permite localizarlos de modo unívoco. Las URL de los servidores FTP comienzan con la palabra clave
"ftp:".
Existen muchos servidores FTP de acceso público que archivan y ponen a nuestra disposición tipos
específicos de información, como por ejemplo en la dirección ftp://ftp.simtel.net se encuentra la
mayor colección de software de dominio público existente, actualizada constantemente y subdividida en
programas para MS-Dos, Windows 3.1 y Windows 95, además de tener directorios adecuados para el
mundo Macintosh y Linux.

FTP anónimo o con contraseña

El acceso a las informaciones presentes en los servidores FTP está reglamentado por oportunos niveles
de acceso.
Normalmente, tienen acceso a los servidores FTP sólo un número restringido de usuarios registrados que
dispongan de un nombre de usuario y de una contraseña.
En el momento de la conexión, el servidor pide al usuario que proporcione estas dos informaciones y
permite la conexión sólo si resultan correctas. La persona así identificada tiene normalmente total derecho
de acceso a sus propios datos y puede tanto añadir como borrar informaciones.
Existen también servidores FTP de acceso público: en este caso no se efectúan verificaciones sobre la
identidad del usuario pero se limitan los permisos de acceso a la lectura de los contenidos y a la
transferencia de archivos hacia el usuario, impidiendo el depósito y la cancelación.
Para utilizar un servidor FTP de acceso público, se utiliza como Nombre de usuario la palabra
"anonymous" o también "ftp" y como contraseña nuestra propia dirección de correo electrónico.
Si se utiliza un navegador WWW para acceder al servidor FTP esta última operación se hace de modo
automático.

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Internet

Dado que muchas personas tienden a acceder a los servidores FTP más importantes podría suceder que
le rechazaran el acceso si el número de usuarios momentáneamente conectados supera un cierto nivel: en
tal caso es necesario esperar algunos instantes y volver a intentar la conexión.
Para reducir la incidencia de este problema se han creado sitios especulares (mirror) de los principales
servidores FTP: contactando con uno de estos sitios es posible encontrar una copia fiel (actualizada
semanalmente o diariamente) de las informaciones que se buscan.

Seleccionar y enviar documentos

Existen varios programas que permiten retirar y enviar documentos de un sitio FTP. Algunos de éstos,
mucho más complejos, requieren enviar comandos de texto para cada operación a desarrollar. Otros por el
contrario permiten desarrollar las mismas operaciones mediante una interfaz gráfica.
Hoy en día con los navegadores también se pueden hacer transferencias del servidor a nuestra propia
computadora y transferencias hacia el servidor de archivos.
Para retirar un archivo de un servidor FTP es suficiente conectarse al sitio indicando la URL adecuada, que
está constituida por la palabra clave "ftp://" seguida del nombre del servidor FTP, seguido a su vez del
directorio en el cual se encuentra el archivo que se intenta retirar.
Si no se conoce el directorio, se puede omitir: el navegador presentará la lista de los directorios disponibles
que podrán ser seleccionados, como en una navegación normal, para localizar el documento que se
busca.
Una vez localizado el documento se podrá descargar (download).
A veces, sobretodo en las horas pico o para sitios muy lejanos, es necesario armarse de mucha paciencia
y esperar que la transferencia se complete. Mientras tanto es posible, no obstante, continuar nuestra
navegación por la red.
Para enviar documentos a un sitio FTP es necesario contactar con el sitio, escribiendo la dirección
asociada a éste en la casilla adecuada del navegador, hacer clic sobre el directorio en el cual se quiere
depositar el documento, y por tanto seleccionar en el menú Fichero el término Subir Fichero.
Dicho término es seleccionable sólo si el directorio escogido está habilitado para recibir documentos. En tal
caso se abrirá una ventana en la cual será posible especificar el archivo a enviar.
Es una norma de buen comportamiento evitar transferir documentos inútiles o en posiciones no coherentes
con el tema del directorio o, aún menos, programas infectados por virus!
También en este caso la transferencia podrá comportar tiempos de espera más bien largos.

Cómo identificar los archivos

A diferencia de lo que sucede en la WWW en la cual las páginas pueden contener cualquier tipo de
descripción, no existe un modo estándar para asociar informaciones a los archivos contenidos en el
servidor FTP. No obstante, sirven algunas convenciones bastante respetadas.
Para identificar el contenido de los archivos presentes en un directorio data, conviene leer, en caso de que
esté presente, el contenido del archivo de nombre README que en inglés significa "léeme": éste
habitualmente contiene una descripción sintética de los archivos presentes. En ocasiones se usa también
el nombre "00_README", u otras variaciones, para garantizar que aparezca primero en las listas
alfabéticas.
Los archivos se describen gráficamente, a la izquierda del nombre, por un icono (representaciones gráficas
de un "objeto" hardware o software, ej. archivos, directorios, discos duros, impresoras, módem etc.) que
describe el contenido.
Se pueden identificar también informaciones sobre el contenido de un archivo examinando su extensión
(caracteres que, en el nombre del archivo, siguen al punto) Las principales extensiones son:
• txt: indica que el archivo es de texto.
• exe: se trata de un programa.
• zip: es la extensión que describe archivos compactados, que pueden contener uno o más archivos
de otro tipo. Los archivos se compactan para hacer que ocupen menos espacio y que por tanto
tarden menos tiempo en transferirse. Deberemos tener un programa de descompactación para
poderlos utilizar una vez recibidos. En su interior pueden haber programas o archivos de texto.
Otros tipos de archivos compactados son los que llevan la extensión: Z, arj, gz, tgz y muchos
otros.
• htm o html: son archivos de texto que se utilizan en Internet y que puede leer nuestro navegador.
Al lado de cada archivo se indica su tamaño y la fecha de creación.

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 Internet

14. Juegos
Uno de los recursos más excitantes que Internet puede ofrecer a su público, especialmente el más joven,
son los juegos.
En estos últimos años los tan vituperados videojuegos han proporcionado a menudo con cierta anticipación
soluciones gráficas y técnicas que las aplicaciones "serias" han acogido y adoptado después.
El mundo de los juegos representa por tanto un fortísimo campo de evolución continua de la red y del
modo en el cual los usuarios la utilizan.
Existen dos grandes tipologías de juegos en la red:
• Por un lado la evolución de los videojuegos, siempre más participativos y no sólo dejando frente a
frente hombre - máquina, sino abiertos a otros usuarios a la vez.
• Por otro el juego de mesa tradicional que, aunque se daba por acabado por las nuevas
tecnologías, ha sabido por el contrario renovarse estando disponible en la red.
Conectarse a sitios que contengan juegos es bien simple, dado que a menudo existen también
indicaciones que envían de una dirección a otra, volviendo posible el descubrimiento de otros juegos.
Para las primeras veces un camino posible puede ser el de utilizar un motor de búsqueda, tecleando
simplemente la palabra "juegos", o especificando el tipo particular, por ejemplo "juegos de rol" o "ajedrez" y
etc.
De ahí en adelante se podrán seguir nuevos enlaces con otras direcciones.
A estas oportunidades se añaden aquellas ofertas de una serie de sitios que, como se decía, desarrollando
la metáfora de la sala de juegos, dan la posibilidad al usuario de escoger el pasatiempo y utilizarlo
exactamente como en la realidad.
Además se multiplican las revistas especializadas que presentan, prueban y aconsejan los pasatiempos
más divertidos y nuevos. De todos modos, a decir verdad lo que más sigue favoreciendo el descubrimiento
de nuevos sitios dedicados a la diversión es el viejo "boca a boca" del cual los jóvenes en particular son
verdaderos maestros...

Jugar en red

En Internet los sitios que ofrecen posibilidades de acceder a videojuegos son realmente muchos y en
continua expansión. A menudo tecleando simplemente el nombre se puede incluso acceder a ver las salas
de juegos virtuales gratuitas, con atracciones en continua actualización.
La posibilidad de disfrutar con los juegos en Internet ha añadido no obstante características nuevas a la
simple experiencia de enfrentarse con la computadora permitida por un videojuego clásico.
Permite, de hecho, la revolucionaria oportunidad de jugar a la vez con otros usuarios conectados incluso a
kilómetros de distancia directamente y a la vez. Un pasatiempo, para ser claros, que transforma
radicalmente el viejo juego de mesa en el cual los jugadores se sientan en torno a la misma mesa. La base
de acción sigue siendo común pero es enviada a la red.
Esto permite evidentemente mayores posibilidades de interactividad y siempre nuevas emociones,
justamente porque los concurrentes cambian y se substituyen continuamente.
Además de las potencialidades ofrecidas, muchas otras alternativas están hoy presentes en Internet. Se
pueden encontrar sitios dedicados a pasatiempos únicos, del ajedrez a las damas, al Monopoly, pero
también oportunidades de participar en auténticos torneos virtuales.
Lo mismo ocurre con versiones interactivas del Diplomacy, el flipper o los Bolos. Para los más expertos
existen también direcciones que nos abren el mundo del poker o del Quake. Para los amantes del deporte
existen posibilidades de acceder al Fantafútbol o al basket NBA.

Ejemplos

Una verdadera mina de informaciones y oportunidades de diversión es el sitio para la "Nueva Generación".
Riquísimo en juegos que se pueden bajar y continuamente actualizado, tiene como dirección: www.next-
generation.com
Dicho sitio permite tener a nuestra disposición una sala de juegos siempre nueva y actualizada, y con
diversas tipologías de elección: del fantasy a la aventura, a la fanta-ciencia.
Entre otros que se pueden señalar está "Riddler", un ejemplo de como es posible llevar a la red un juego
similar a los de mesa. Se presenta como un gran tablero con cuatro opciones para seleccionar. No es de
pago, pero requiere solamente el registro de nuestro nombre. Se trata de crucigramas sobre música,

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Internet

deporte, cine, televisión, o bien casos de investigación para resolver dignos de una novela de detectives, o
incluso acertijos para descifrar (www.riddler.com).
Dedicado sólo y exclusivamente a los amantes de la "Sfinge", de los crucigramas multimedia, de los
enigmas ilustrados y de los tests, pero además con la oportunidad de experimentar un juego nuevo cada
semana es el sitio de "Aenigmatica" (www.aenigmatica.it).
Original para la proyección es el sitio promovido por el d.j. Claudio Cecchetto, que nos abre un verdadero
divertimento interactivo. Se desarrolla en "Internetwork city", una ciudad virtual en el interior de la cual es
posible trabajar, ganar, vender y hasta esponsorizar. Todo lo necesario para divertirse de modo instructivo
y nada banal (www.cecchetto.it).
Para entendidos en videojuegos en la red, no se puede dejar de citar la dirección de la revista
especializada "Overgame" (www.overgame.pair.com), que señala semanalmente las últimas novedades.

15. Llamar por teléfono con Internet

La red permite el transporte de informaciones de cualquier tipo, incluida también la de la voz, si ésta está
oportunamente codificada: por eso es posible utilizarla, al menos en parte, en sustitución del teléfono
tradicional.
De hecho, con un abono a Internet y una computadora, acompañado de algunos elementos, es posible
hablar con cualquier persona del mundo que esté conectada a la red, incluso a miles de kilómetros de
distancia, pagando sólo la llamada a nuestro Proveedor.
La llamada será similar a una llamada telefónica normal, en la cual es posible hablar y a la vez oír la voz
de nuestro interlocutor.
Naturalmente el destinatario de la llamada deberá tener también acceso a Internet y deberá disponer de un
equipamiento análogo. De este modo una llamada a Australia costará lo mismo que una llamada a nuestra
propia ciudad.
Con algunos programas de telefonía es posible disfrutar de otras opciones, como el contestador
automático y una pizarrita mediante la cual se pueden intercambiar dibujos y mensajes escritos con el
interlocutor.

15.1. Soportes técnicos necesarios

Para hacer que nuestra computadora asuma también las funcionalidades de un teléfono hace falta,
además de la conexión a Internet, una tarjeta de sonido y un programa de telefonía.
La tarjeta de sonido hace que la computadora pueda transformar los datos que llegan de Internet en
sonido y viceversa. Se puede adquirir con un gasto mínimo e instalar en cualquier computadora.
Algunas tarjetas permiten la comunicación contemporánea en ambas direcciones (conversación full
duplex), otras permiten sólo hablar mientras el interlocutor se calla y viceversa (comunicación half duplex).
A ésta se deben conectar un par de altavoces o unos auriculares, de forma que se escuche la voz del
interlocutor y un micrófono para poder hablar.
El programa de gestión de la comunicación sirve para contactar con el interlocutor y gestionar el
intercambio de voces a través de la red.
Existen muchos productos de este género con prestaciones y precios diferentes. Algunos de éstos están
disponibles gratuitamente. Requieren una velocidad mínima de conexión de 14400 bit/s pero funcionan
mejor si se dispone de una conexión a velocidad superior.

15.2. Utilidad y prestaciones

La telefonía en Internet puede revestir una gran utilidad: de hecho, permite fuertes ahorros en la factura
telefónica para llamadas a larga distancia.
Su utilización está limitada a los usuarios con acceso a Internet y con la computadora encendido en el
momento en que son llamados, aunque en Estados Unidos se están difundiendo centros de servicio
capaces de recibir llamadas en Internet y retransmitirlas como llamadas tradicionales en la línea telefónica.
Las prestaciones de este tipo de aplicaciones son bastante satisfactorias. La calidad del sonido recibido no
es ciertamente muy elevada, pero los diálogos son casi siempre comprensibles. Se pueden, no obstante,
verificar, en determinados momentos, situaciones en las cuales la conversación se vuelve menos
inteligible.

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 Internet

Estos malfuncionamientos se deben a ralentizaciones particulares de Internet, causadas por la

congestión , que se verifican sobre todo en las horas de máximo tráfico.
En estos casos la voz del interlocutor se oye fragmentada, o con grandes retrasos.
Es por tanto aconsejable usar el teléfono en Internet en horas que no sean pico, teniendo en cuenta el
huso horario para llamadas intercontinentales.
Naturalmente si se invierte en el tipo de conexión , escogiendo un módem con mejores prestaciones o
líneas de transmisión más veloces, se obtendrán resultados mucho mejores en términos de calidad del
sonido.
Es una buena norma no superponer nuestra voz a la del interlocutor, para no obtener el resultado no
deseado de una mala comprensión de ambos.

Como inscribirse en las listas de usuarios

Existen en Internet computadoras que mantienen las listas de usuarios que están disponibles para recibir
llamadas telefónicas.
Inscribiéndose en una de estas listas, nuestra dirección queda disponible para eventuales llamadas.
Como en todas las situaciones que prevén una comunicación entre personas, es bueno observar algunas
reglas de comportamiento:
• contactar con alguien sólo si se tiene efectivamente algo que decir;
• no prolongar la comunicación si es mala la calidad de la recepción;
• si los aparatos utilizados no permiten hablar y escuchar a la vez hacer de vez en cuando algunas
pausas para permitir al interlocutor hablar a su vez.
Desde el momento en que existen diversos programas para la telefonía en Internet, cada uno de ellos tiene
modalidades propias para la inscripción a listas de usuarios. En éstas se puede normalmente encontrar
una lista de computadoras (servidor) que proporcionan este servicio.

Hay algunos programas que permiten la telefonía en Internet; los principales son:
CoolTalk
Dispone de algunas características interesantes:
• permite telefonear en Internet en modo full-duplex, es decir, ambos interlocutores pueden hablar y
a la vez escuchar. Hace falta, no obstante, que esta opción esté soportada por la tarjeta de sonido
instalada;
• mientras se habla es posible escribir mediante el teclado de la computadora mensajes que serán
enviados al interlocutor;
• se pone a disposición una pizarra dividida (whiteboard) en la cual ambos pueden escribir y dibujar
mediante el mouse, haciendo clic con el botón izquierdo. Todo lo que se dibuja por una parte es
visto a la vez por la otra;
• cuando se enciende la computadora se puede poner en marcha CoolTalk para quedarse en espera
de llamadas: si por ejemplo, mientras se está usando la computadora para hacer otra cosa, llegase
una llamada, una señal acústica llamará nuestra atención y se podrá decidir si responder o no;
• si la computadora está encendida, pero el usuario no está presente en ese momento, se puede
encender el programa de forma que responda automáticamente a las llamadas, igual que un
contestador automático.
Para telefonear a otro usuario se debe insertar su dirección Internet en la rúbrica telefónica, por tanto hacer
doble clic encima de ésta. CoolTalk le mandará automáticamente una solicitud de conexión; si el
interlocutor responde se instaurará la comunicación. Con CoolTalk nos podemos finalmente inscribir en
listas de usuarios.
Internet Phone
Se vende en la VocalTec. Permite la telefonía en Internet y tiene como características principales las
siguientes:
• permite telefonear full-duplex si la tarjeta del sonido lo soporta;
• se pueden escribir mensajes textuales al interlocutor que los puede leer durante la conversación;
• se puede participar en listas de usuarios y llamar a uno de los participantes o ser llamados por uno
de ellos;
• se puede compartir una pizarra con el interlocutor;
• se pueden enviar archivos o recibirlos durante la conversación;

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Internet

• se pueden dejar mensajes vocales a los usuarios que no se han encontrado.

16. La Videoconferencia
La videoconferencia en Internet es un nuevo instrumento de comunicación que permite el contacto vocal y
visual durante una conversación normal a distancia. Esto es posible por el hecho que en Internet pueden
ser transportados los más diversos tipos de datos entre los cuales los de vídeo y audio necesarios para la
realización de una videoconferencia. Para quien posee los instrumentos necesarios es posible realizar una
"videollamada" mediante Internet como si fuera una llamada telefónica normal gastando sólo el precio de la
llamada al Proveedor y con la ventaja de poder ver la expresión del interlocutor.
Existen dos modalidades de videoconferencia en Internet:
• se puede contactar directamente con el destinatario de la llamada para conducir una conversación
a dos (conversación punto punto);
• se puede conversar con más participantes.
En el caso de una comunicación entre más de dos participantes es oportuno respetar una serie de reglas
de comportamiento, para que el servicio pueda ser aprovechado, con buenos resultados, por todos
aquellos que están interesados. En particular es aconsejable:
• leer los mensajes que invitan a unirse a una conferencia publicados por el servidor y decidir
participar sólo si el argumento que se discute nos interesa. Los mensajes especifican la duración
de la videoconferencia, el tipo de conexión y el tema;
• no quedarnos conectados durante horas: aunque no es fácil contactar con el servidor es
aconsejable no permanecer constantemente conectados transmitiendo siempre la misma imagen,
porque esto impide a los demás tener una comunicación más activa;
• no moverse demasiado durante una comunicación: puesto que para reducir la cantidad de datos
transferidos a lo largo de la red, normalmente, en cada transmisión se envían sólo las partes de las
imágenes que han sufrido algún cambio. Por tanto, cuanto menos nos movemos menor es la
imagen percibida por el destinatario y menor es la cantidad de datos transportada por Internet.

16.1. Soportes técnicos necesarios

Para poder participar en una videoconferencia en Internet son necesarios algunos dispositivos capaces de
transformar la computadora en un videoteléfono.
Se debe disponer de un acceso a Internet muy veloz; es por tanto indispensable un módem con velocidad
de transferencia no inferior a 28800 bit/s, aunque los mejores resultados se obtienen solo con líneas RDSI
(Red Digital de Servicios Integrados).
Es necesaria una tarjeta de sonido, para transformar los datos que llegan de Internet en sonido y
viceversa, además de unos altavoces (o auriculares) y micrófono.
Para obtener nuestra imagen hace falta una telecámara.
Las soluciones que el mercado propone son dos y se diferencian por el hardware que es necesario adquirir
y por los costos a satisfacer.
La solución más económica requiere una cámara adecuada que se conecta directamente al puerto de
impresión (puerto paralelo) de la computadora.
La otra solución, decididamente más costosa, necesita una videocámara analógica e y una tarjeta capaz
de transformar la señal proveniente de la videocámara en señal digital "comprensible" a la computadora.
A esto hace falta añadir un programa de gestión de la comunicación que permite contactar a los
interlocutores y gestionar el tráfico audio/vídeo en Internet.

16.2. Utilidad y prestaciones

Realizar una videoconferencia precisa el transporte de grandes cantidades de información . Se habla de

decenas de millones de bytes por segundo para el vídeo y de algunos Megabytes por minuto para el
sonido.
Esta masa de datos no puede transmitirse en Internet sin abreviaturas particulares. Por ese motivo se han
implementado diversos métodos de compresión para reducir la cantidad de información a transferir.
A pesar de estas abreviaturas no siempre la calidad audio/vídeo es óptima porque depende en gran
medida de las prestaciones globales proporcionadas por la red.

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 Internet

En el caso de la una conexión con módem a 28800 bit/s (unidad de medida de la velocidad de
transferencia de datos entre computadoras) el número de imágenes que pueden transmitirse o recibirse se
reduce a cuadro/s (frame/s) y el resultado es una serie de imágenes “fragmentadas”.
En cuanto a la parte de audio de una videoconferencia, con conexiones a baja velocidad, las frases de vez
en cuando llegan a destino interrumpidas bruscamente.
Por si esto fuera poco, no siempre el software utilizado para realizar la videoconferencia es capaz de
sincronizar el vídeo con el sonido por lo que a menudo sucede que se oyen las palabras antes de ver el
movimiento de los labios que las han pronunciado.
A pesar de las escasas prestaciones que se pueden obtener con la línea telefónica convencional, la
videoconferencia en Internet puede ser útil en el caso de breves conversaciones. Por este motivo este
instrumento de comunicación es a menudo utilizado durante las sesiones de IRC (Internet Relay Chat).
Para quien quiera utilizar la videoconferencia en Internet como herramienta de trabajo, es esencial invertir
en una conexión a alta velocidad si se quieren obtener resaltados apreciables.

17. La Realidad Virtual

La realidad virtual es la simulación del mundo real realizada mediante las computadoras.
Hay dos tipos de realidad virtual:
• inmersiva: utiliza instrumentos particulares, como cascos y guantes, para dar la impresión al
usuario de estar verdaderamente inmerso en un mundo diferente, de guardar o rozar objetos que
en realidad no existen, siendo su imagen creada por la computadora;
• no inmersiva: permite moverse en escenarios tridimensionales construidos por la computadora y
visibles normalmente en el monitor.
Recientemente comienzan a aparecer en Internet ejemplos de realidad virtual del segundo tipo. Esto
significa que es posible conectarse a un sitio Web y viajar interactivamente en el interior de
ambientaciones gráficas que responden a acciones realizadas (Es posible, por ejemplo, cambiar el punto
de observación o la iluminación), con animaciones en tiempo real y no sólo pre-registradas.)
Otra aplicación de la realidad virtual es la creación de ambientes en los cuales varias personas pueden
comunicarse entre sí, además de con el teclado de la computadora, viendo imágenes tridimensionales de
sus interlocutores e interactuando con ellos: los ejemplos de este tipo aún son extremadamente limitados.
VRML es el lenguaje que describe estos mundos virtuales de los cuales disfrutamos vía telemática. Con él
se puede describir los contenidos del mundo virtual, los objetos, la iluminación, la posición del usuario, el
movimiento y las acciones asociadas con los objetos y las conexiones con los otros nodos.

Que hay que tener

Para visualizar en nuestra computadora archivos escritos en formato VRML existen dos posibilidades:
• utilizar navegadores VRML, es decir, programas construidos específicamente para este propósito;
• añadir (si no está ya presente) a nuestro navegador WWW un plug-in (habitualmente son
programas que permiten la extensión de las capacidades operativas de un navegador ) para el
lenguaje VRML.
La segunda solución permite no modificar nuestro ambiente de navegación añadiendo un simple módulo
que puede encontrarse en Internet y que podemos bajar a nuestra computadora.
Sea cual sea la solución escogida, cada vez que se consulta una página dotada de elementos de realidad
virtual aparecerán los instrumentos oportunos que permiten moverse en el escenario, cambiar el punto de
vista, modificar las luces de la escena.

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