ULTRA CLEAN, MODULAR OPERATING THEATRE 

The purpose of conventional operating theatre ventilation is to dilute and remove particles by 
introducing the air through high quality filters. In addition an air change rate normally in the range 15 to 
20 changes per hour is achieved, to ensure a controlled background environment and sufficient positive 
pressure in the theatre. 

Whilst being acceptable for general surgery, the conventional air supply system will not provide the 
`ultra clean' conditions required for critical care procedures. Implant operations require particularly low 
concentrations of airborne bacteria colonies. This is especially important today when up to 70% of the 
most common staphylococci are resistant to available prophylaxis and antibiotics. 

Ultra clean air systems (referred to as UCAS) are the means of providing very low bacteria counts at the 
wound site.  

There are two types of ultra clean air systems. The self‐contained recirculating type, which is ideal for 
operating theatres with air conditioning already extant, and the remote system which usually integrates 
with separate air conditioning supply and is more applicable to new build projects. Both systems create 
an ultra clean zone beneath a clean air canopy sited above the operating table, and deliver a sterile air 
supply through a 'HEPA' filter bank to give approximately 500 air changes/hour within the clean zone. 
Whilst this volume of clean air is important, it is the management of velocity and direction is the 
deciding factor. 

The unidirectional air flow through the clean zone has an average velocity of 0.38 m/sec, which is 
sufficient to overcome the thermal effects of the patient, theatre lighting and key operating staff. Their 
typical movements do not create turbulence or deflect the downward path of the airflow. When the 
gentle movement of air reaches the floor it is forced outwards into the theatre away from the perimeter 
of the clean zone to subsequently rise towards the high level return air ducts. 

Working beneath ultra clean air calls for knowledge, expertise and respect for the operational system to 
keep the airflow free from contamination sources. Only the surgical team members and equipment 
should be allowed inside the clean zone. Other personnel, e.g. anaesthesia care providers and 
circulating nurses and remaining equipment should remain outside so as not to contaminate the clean 
zone. The surgical team members should perform gowning and gloving at the entrance of the clean 
zone, with removal of surgical gowns etc taking place outside the critical area. 

The shape and position of the operating theatre light are of great importance. Small cross sectional 
lights are preferred as they minimize turbulence of the unidirectional air flow. The lights should not be 
positioned directly over instrument tables or over the wound area but instead at a 45 angle leaving free 
space for the airflow. 

In recent times larger ultra clean systems have been installed in cardiac theatres, where units 3.5 m2 are 
used to cover the extensive equipment employed in this work.  
One of the major benefits of the system is the ease in which an existing conventional operating theatre 
can be upgraded. In a matter of a few weeks a traditional theatre can be converted into a highly 
effective operating theatre capable of handling more demanding surgical procedures. Similarly the 
system can provide a hospital with additional surgical capacity by refurbishing non‐theatre spaces, such 
as redundant wards and coffee rooms into the very best clean air systems. This approach has proved to 
be popular with many hospital authorities who have sought to cut their surgical waiting lists by this 
route. 

STANDARD DESIGNING RULES FOR OPERATING THEATRE 

Factor  HTM 2025  ASHRAE 

  
Positive pressure with respect to 
corridor and adjacent areas The 
pressure differential should be around  Positive pressure by supplying 15% 
Pressure  9 up to 30 Pa  excess air 
Primary and Secondary filter ‐ 80 ‐ 90%

Primary filter ‐ 25% Secondary filter ‐ 
Air Filter  90% HEPA filter ‐ 99.97% efficiency 
Humidity  55% +/‐ 5%  45% ‐ 55% 
Range for working condition is 16oC to  Range for working condition is 16oC to 
Temperature  21oC  26oC 
 

Other Equipment required –  

The unique design of the “Pass‐through” cabinet allows high‐pressure sterile air to flow from the top to 
the bottom of the cabinet in order to maintain sterility of the surgical equipment, which is kept in the 
suture cabinet.  

High‐density laminated doors integrated with a special hydraulic locking system to ensure proper 
closing. Optional Elbow Switch Electric Door is available. 

Stainless steel scrub basin with unique non‐drip bowl and sinks minimize splashing on the floor or wall; 
while deep bowl, sloping bottom and curve support eliminate wet floors caused by elbow drip. 

Surgical control panel with glass door on switches side come with stainless steel frame. Type of 
components installed will be based on customer’s requirement with a basic of X‐ray viewer, medical 
alarm clock, etc. 

The wall façade of the medical operating theatre is constructed of structural wall clad with high pressure 
laminates (HPL).  

 
MATERIAL:  Aluminum with an Epoxy Powder Coated finish. 

FILTERS:  HEPA filters with 99.97% efficiency 

Our HVAC designs are according to international standards ranging from clean class 10 to clean class 
100,000 depending on layout design requirement. 

US FED STD 209E Cleanroom Standards 

maximum particles/ft³ 
ISO 
Class 
equivalent
≥0.1 µm ≥0.2 µm ≥0.3 µm ≥0.5 µm ≥5 µm

1  35 7 3 1   ISO 3 

10  350 75 30 10   ISO 4 

100    750 300 100   ISO 5 

1,000        1,000 7 ISO 6 

10,000        10,000 70 ISO 7 

100,000       100,000 700 ISO 8 

 
US FED STD 209E Cleanroom Standards 

maximum particles/m³ 
FED STD 209E
Class 
equivalent 
≥0.1 µm  ≥0.2 µm ≥0.3 µm  ≥0.5 µm  ≥1 µm  ≥5 µm

ISO 1 10 2           

ISO 2 100 24 10 4       
ISO 3 1,000 237 102 35 8   Class 1 

ISO 4 10,000 2,370 1,020 352 83   Class 10 

ISO 5 100,000 23,700 10,200 3,520 832 29 Class 100 

ISO 6 1,000,000 237,000 102,000 35,200 8,320 293 Class 1000 

ISO 7       352,000 83,200 2,930 Class 10,000

ISO 8       3,520,000 832,000 29,300 Class 100,000

ISO 9       35,200,000 8,320,000 293,000 Room air