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EL LENGUAJE AUDIOVISUAL: EL SONIDO__________________68

 5. EL LENGUAJE AUDIOVISUAL: EL SONIDO
Este capítulo hace parte de un manual que todo guionista debe conocer. Tómese el tiempo de
leerlo completo.
El sistema sonoro es un sistema de representación autónomo, capaz de significancia por sí
mismo. En el medio audiovisual el sonido actúa en estrecha relación con la imagen,
completando, acentuando o modificando su significando. El sonido que acompaña a la imagen
puede ser obtenido de modo sincrónico, es decir, en el mismo acto de la toma de imágenes.
El rodaje o grabación de cualquier material audiovisual requiere de horas y horas de trabajo
en equipo para tener en cuenta todos los detalles. Sin embargo, hay una parte del proceso
creativo que suele quedar a menudo desatendida: el sonido.
Los directores novatos de documentales se obsesionan con la imagen y la estética y suelen
pasar de largo con el sonido, pues piensan que lo que oyen es lo queda registrado. No es así.
Todos hemos revisado con horror los planos duramente grabados, tras una jornada de
trabajo, para descubrir un molesto zumbido que interfiere en la conversación de los
protagonistas, el ruido de una moto que nadie oyó durante la escena principal pero que quedó
grabada a un volumen que la convierte en la estrella de nuestro corto, y otros sonidos que no
teníamos previstos.
¿Cuál es la solución ante un sonido indeseado? Volver a grabar, cosa que casi nunca es
posible en el caso del documental (no es como en la ficción, donde el actor repite de nuevo su
parlamento). Volver a grabar en un documental significa perder todos los momentos que se
obtuvieron inesperada y naturalmente. Los personajes pierden su frescura cuando deben repetir
algo que dijeron de manera coloquial y espontánea. Así que el sonido es fundamental, aunque
luego no se use.
5.1. Elementos de la banda sonora
Se llama banda sonora a todos los elementos que componen el sonido de cualquier material
audiovisual.
Estos son:
• La voz humana (diálogos, narración, testimonio, entrevista)
• El sonido ambiente
• El silencio
• Los efectos sonoros
• La música
En los tres primeros elementos, el sonido presenta 3 cualidades:
• El tono, que puede ser grave, agudo o medio
• La intensidad, que puede ser alta, media o baja
• El timbre o coloración sonora
En el caso de la música, ésta puede utilizarse en una doble dimensión: diegética (cuando
interviene como parte integrante de la acción, como por ejemplo cuando un músico toca en la
calle) o extradiegética, cuando la música está fuera de la realidad representada. Por lo que se
refiere al silencio, se puede decir que no es la ausencia efectiva de todo sonido, sino la
producción del efecto de esa ausencia.
5.2.Características del sonido
El sonido posee dos características básicas que deben controlarse en una grabación:
• La intensidad
• La frecuencia
5.2.1. La intensidad
La intensidad de un sonido se mide en decibeles (dB). El término se refiere a dos conceptos
Capítulo 5 – El Sonido 68
diferentes:
El primero es dBSPL que es una medida de poder acústico, es decir aquellos sonidos que
puede escuchar el oído humano.
Los decibeles que llegan a 135 o más son el límite de tolerancia para nuestro oído, a partir de
ahí, nos producen dolor y daño permanente e irreversible porque generan altos niveles de
presión acústica. (Este daño es frecuente entre jóvenes que escuchan música con excesivo
volumen y a través de los audífonos, aunque a menudo no notan el daño)
El segundo es el dBm, una unidad de poder eléctrico. Estos decibeles son monitoreados por
indicadores especiales y son los que interesan en la producción de materiales audiovisuales
pues son los que procesan los equipos de audio.
El medidor de audio más común es el VU meter, y tanto las cámaras como los mezcladores
de sonido suelen tener uno.
Cuando las escalas del VU meter señalan un sonido en 0dBm, no significa que no haya
sonido, sino que ésta es la intensidad ideal. 0dBm es un punto de referencia en la escala, así
que es posible que se registren sonidos en dB negativos (como es posible tener temperaturas
bajo cero en un termómetro)
El nivel de dB que pasa a través de un equipo de audio debe ser controlado, pues si la señal
es muy baja, cuando deba recuperarse a un nivel de audio (amplitud) normal, se generará ruido.
Si el nivel es muy alto (muy por encima de 0dBm, puede provocar distorsión.
La mejor manera de controlar la calidad del audio, es prestando atención constantes al nivel
en el VU meter de la cámara durante toda la grabación.
5.2.2. La frecuencia
La frecuencia se refiere al tono básico de un sonido, es decir qué tan grave o agudo es. Una
frecuencia de 20 Hz sonará como la nota más grave de un órgano. Una de 20.000 Hz sería la
más aguda imaginable, mucho más que la más aguda de un violín.
La frecuencia se mide en Hertzios (Hz) o ciclos por segundo (CPS). Una persona con
excelente oído es capaz de percibir sonidos entre los 20 y los 20.000 Hz.
El rango más usado para televisión está entre los 50 y los 15.000 Hz, lo que permite
reproducir casi cualquier sonido natural.
5.2.3. Relación Frecuencia - Intensidad
Aunque pueden existir sonidos de diferente frecuencia que registren en el VU meter, el oído
humano no los percibe de la misma manera. Nuestro oído es poco sensible a frecuencias bajas y
altas. Un micrófono de buena calidad es relativamente plano al percibir todos los sonidos
importantes entre los 50 y los 15.000 Hz.
5.2.4. Condiciones acústicas
Tanto el equipo que usemos para registrar el sonido como las condiciones acústicas del lugar
donde realicemos el registro afectan la percepción de las frecuencias. Algunos de estos
problemas pueden compensarse con los ajustes de los controles del equipo de reproducción.
Otros equipos como los ecualizadores permiten controles más específicos sobre las
frecuencias para ajustarlas individualmente.
Estos ajustes pueden ser necesarios para igualar segmentos de audio grabados en
condiciones diferentes o para adecuar la reproducción a las condiciones acústicas del lugar en
donde oiremos la grabación.
Los equipos (micrófono, amplificador, grabadora o monitor de audio) pueden afectar la
fidelidad del sonido. El micrófono (que transforma las ondas sonoras en energía eléctrica) y el
monitor (que transforma la energía eléctrica en ondas sonoras) son los elementos más críticos
para la calidad del audio.
Aunque en la edición pueden limpiarse algunos defectos sonoros, ni los equipos más
sofisticados hacen milagros con un mal sonido, así que entre mejor grabemos el audio original,
mejor será nuestro producto final

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 5.3. Sonido directo
El sonido directo es el que se captura simultáneamente al registro de la imagen. Toda
grabación de sonido consta de cuatro componentes básicos:
• Señal: objeto de la grabación que se va a efectuar
• Ambiente: sonido de fondo inherente al lugar elegido para grabar
• Reverberación: sonido derivado de la señal que rebota en las superficies reflectoras de
sonido y empaña la claridad de la señal. El sonido rebota desde el techo, las paredes y los
pisos.
• Ruido: siseo o interferencia inherente a los sistemas sonoros.
5.4. Micrófonos
Existen varios tipos de micrófono. Según su uso, pueden ser:
• De mano (el que usan los reporteros en las entrevistas, los hay alámbricos e inalámricos)
• Lavaliere o de solapa (los que usan los actores, los hay alámbricos e inalámricos)
• Shotgun, de cañón o boom (capta sonidos a distancia de la cámara)
• Piezoeléctrico (PZ o PZM) (captan el sonido a través de superficies duras)
• De contacto (como los que se usan en los instrumentos musicales)
Estos micrófonos tienen diferentes transductores o elementos encargados de convertir las
ondas sonoras en energía eléctrica.
Los más usados son:

• Micrófonos dinámicos o de bobina móvil: son los micrófonos profesionales

más resistentes. Se usan comúnmente para trabajos periodísticos pues se
adaptan a gran variedad de condiciones difíciles. No requieren energía
externa para operar y son muy resistentes, pero su fidelidad no es la
mejor.
• Micrófonos de condensador: tienen mejor calidad de respuesta. Además
pueden ser muy pequeños y fáciles de esconder, pero no son tan
resistentes como los dinámicos. Funcionan con una fuente de poder
(eléctrica o de baterías) que provee una carga eléctrica entre el micrófono
y el condensador. El uso de baterías es más conveniente porque no se
requiere de otro dispositivo de alimentación de corriente, pero cuando las
baterías se acaban, lo hacen sin previo aviso.

5.4.1. Características Direccionales

Los micrófonos poseen un atributo particular: su característica direccional o ángulo de
captación, existen tres básicos:
5.4.1.1. Omnidireccional

Los micrófonos omnidireccionales son sensibles a los sonidos que

provienen de cualquier dirección. Esto tiene ventajas en un lugar en
donde varias personas tienen que hablar, como en la radio, pero para
video son mejores los direccionales, pues permiten eliminar sonidos no
deseados.

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 5.4.1.2. Bidireccional

El micrófono bidireccional es sensible a los sonidos que proceden

de dos direcciones. Se usan con frecuencia en entrevistas para radio,
en donde dos personas se sientan una frente a otra, pero tienen uso
limitado en televisión.

5.4.1.3. Unidireccional
El término unidireccional se refiere a los micrófonos que son sensibles a los sonidos que
provienen de una sola dirección.
Existen cuatro subdivisiones en esta categoría, que se refieren a qué tan estrecho es el
patrón de captación (ángulo de audición):
5.4.1.4. Cardioides

Se denominan así por su patrón de sensibilidad en forma de

corazón. Son sensibles a estímulos sonoros en un rango amplio frente
al micrófono, pero poco sensibles a los sonidos detrás del mismo. Son
útiles como micrófonos de mano y cuando pueden estar cerca de quien
habla.

5.4.1.5. Supercardioides
Son más direccionales que los anteriores. Cuando se apunta a una
fuente sonora la interferencia de los sonidos que están fuera de su
foco de percepción es eliminada. Este patrón es similar al de nuestros
oídos cuando giramos la cabeza hacia un sonido y tratamos de
escuchar ignorando la interferencia de otros que consideramos poco
importantes. Los micrófonos de cañón (boom) son supercardioides
muy usados en televisión. Por su gran direccionalidad proveen buena
captación usados a distancias entre 2 y 5 metros del sujeto.

5.4.1.6. Hipercardioides y ultradireccionales

Poseen un patrón de respuesta aún más direccional. Su estrecho

ángulo de captación significa que los sonidos fuera de rango serán
eliminados, pero eso también significa que deben ser apuntados
directamente a la fuente sonora y ajustados si esta se mueve.

5.5. Accesorios
• Mezclador
Los mezcladores se utilizan para capturar el sonido de varios
micrófonos a la vez, o para controlar el sonido de un solo micrófono a
distancia de la cámara. Esto permite que el sonidista pueda monitorear y
manejar las entradas de sonido sin entorpecer el trabajo del camarógrafo
y le da mayor autonomía en la creación de la banda sonora.

• Protectores
Los micrófonos más sensibles deben ser protegidos contra sonidos indeseados. Entre los
Capítulo 5 – El Sonido 71
accesorios de protección más comunes están:
El Pistol Grip o montura antichoque, un mecanismo que sostiene el micrófono alejado de su
soporte para evitar que los roces y golpes contra éste lleguen al micrófono.
La cápsula o zeppelin que protege contra el sonido del viento en exteriores, y el “popping”
(soplo de aire al respirar y hablar) cuando se usan muy cerca del personaje.
Sobre la cápsula suele ponerse una cubierta afelpada que minimiza aún más el sonido del
viento y de los poppings.
En los micrófonos de solapa y de mano también se usan cortavientos que se ponen
directamente sobre el micrófono y que generalmente son de espuma.

Zeppeli

Pistol Grip

• Monturas

Jirafa: Trípode de brazo extensible

Trípode: Los hay para micrófonos de mesa y micrófonos de pie

Caña: Se usa para los micrófonos de cañón o boom

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 5.6. Planos sonoros
Los planos de presencia son planos sonoros que indican la distancia aparente (cercanía
o lejanía) del sonido con respecto al oyente, situando a éste en el Plano Principal.
Son esenciales para conferir especialidad al sonido, creando profundidad, por tanto
desempeñan un papel clave a la hora de construir perspectiva sonora.
Un plano sonoro contiene no sólo información sonora sobre aquello que la cámara
muestra simultáneamente, sino que es posible que incluya también materiales sonoros de lo que
acontece fuera del campo visual.
La distancia entre la fuente sonora y el oyente se establece en planos:
• Primer plano
La fuente sonora está junto al oyente. También se le conoce como plano íntimo o primerísimo
primer plano y se usa para expresar fuerza dramática.
• Plano medio
Es el plano “normal”. Sitúa, en profundidad sobre un plano imaginarios, a la fuente sonora a
una distancia prudente del oyente. El sonido resultante se percibirá cercano, pero no en el
mismo plano que el oyente.
• Plano general
La fuente se halla a cierta distancia de la toma del sonido y por tanto del oyente. Crea
sensación de profundidad.
• Plano de fondo o segundo plano
Es un plano generado por varios sonidos distribuidos de modo que unos suenan siempre en
la lejanía, con respecto a otros situados en primer término. Acentúa la sensación de profundidad.
5.7. Sugerencias para grabar bien los sonidos
• Entrene su oído para aprender a diferenciar el “sonido” (audio que queremos registrar) del
“ruido” (audio que queremos eliminar).
• Intente eliminar las fuentes de ruido que haya en el ambiente y recuerde que hay algunas
cosas que hacen ruido aunque no se perciban de inmediato (como las lámparas de luz
fluorescente, la nevera encendida). Pida a quienes están presentes que apaguen sus
teléfonos móviles, y ayuda a su productor para solicitar silencio a las personas que se
hallen en los alrededores.
• Cuando se establecen las necesidades para la grabación, asegúrese de conocer las
condiciones de los lugares en donde se va a grabar, para solicitar los micrófonos
adecuados. Los más usados son el boom y el lavalier, pero cada uno tiene características
particulares que los hacen o no óptimos para registrar los sonidos.
• Antes de iniciar la grabación chequee que todo funcione correctamente y no hayan
interferencias ni inducciones provocadas por máquinas, cables, emisoras de radio.
• Nunca diga “en este plano el sonido no importa, pueden hablar”: el silencio es esencial a la
hora de mantener apagados los celulares hasta cuando el director diga “corte”. Usted está
haciendo un registro audiovisual, es decir de sonido e imagen, así que todo sonido es
importante. Algunos planos se graban como insertos o material de apoyo para usar en su
producción, aún cuando piense que usará el sonido de la toma principal o plano master,
grabe el sonido de las tomas de inserto, pues en muchas ocasiones el sonido principal no
encaja con el del inserto.
• No grabe con el micrófono de cámara: las cámaras digitales hacen ruido y el sonido queda
registrado. Además el micrófono de cámara no es el indicado para grabar las voces de los
personajes ni el sonido ambiente.
• Use los audífonos: una cosa es lo que oímos en el set de rodaje y otra lo que registra el
micrófono. Pero tenga en cuenta que el volumen con el que oímos en los audífonos, no es
el mismo con el que estamos grabando.
Capítulo 5 – El Sonido 73
• Grabe siempre un minuto de sonido ambiente en todos los lugares en donde realice sus
tomas. A este segmento se le llama “colchón de audio” y es muy útil y necesario en el
momento de “nivelar” los sonidos en postproducción.
• Recuerde que por lo general, usted estará unido a la cámara por lo cables del micrófono,
del mezclador y/o de los audífonos. Así que cualquier movimiento que usted haga puede
afectar la toma del camarógrafo y viceversa. El camarógrafo y el sonidista son como una
unidad durante la grabación: se sincronizan.
• Si está utilizando el boom, verifique con el camarógrafo que el micrófono y/o la caña y sus
respectivas sombras, no estén saliendo en cuadro.
• Los sonidos especiales se añaden en la edición: cuando se requieren sonidos especiales
como el de un teléfono, un timbre, el pito de un carro, es mejor añadirlos en la edición que
intentar grabarlos se manera simultánea a la acción de los personajes.
• La música tiene un valor expresivo: La música no es un relleno. Sirve para subrayar
estados emocionales, centrar la atención, generar atmósferas. Lo ideal es que la música
sea original, compuesta para su obra por un músico. Si usa música ya existente, tenga en
cuenta que debe obtener la autorización del autor, de lo contrario se expone a una
demanda por piratería.
• Cuando realice una entrevista en un espacio cerrado, pero con puertas o ventanas que
dan a una zona ruidosa, ciérrelas y aleje al sujeto de la fuente de ruido. También puede
orientar el micrófono direccional para que el sonido ambiente quede fuera del eje de
cobertura.
• Cuando la voz del personaje no se oye con claridad, intente poner el micrófono en eje con
el personaje o por debajo de éste y no por encima.
• Si la voz se oye excesivamente aguda, hay sobremodulación. Reduzca el nivel de
grabación de manera que los picos no sobrepasen los 0dB.
• Si la acústica del lugar tapa la voz del personaje, acerque el micrófono o use lavaliers. Otra
fórmula es atenuar el reflejo de las superficies poniendo una alfombra en el piso y
colgando mantas de las paredes.

Capítulo 5 – El Sonido 74