Lorsqu'il fit parler ces oracles, Allaient autrefois discourant

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Et que sans détourner nos pas Au gré d'un faune ou d'une fée,




Il nous vit courir aux appas Et si la masse du rocher
`

De leurs pernicieux miracles. Se laissa quelquefois toucher
Pour laisser avant que mourir
Satan ne nous fait plus broncher Aux chansons que disait Orphée,
Les traits vivants d'une peinture
Dans de si dangereuses toiles; Quelle dureté peut avoir
Qui ne puisse jamais périr
Le Dieu que nous allons chercher L'objet que ma Princesse touche,
Qu'en la perte de la nature,
Loge plus haut que les étoiles. Qu'elle ne puisse le pourvoir
Je passe de crayons dorés
Nulle divinité que lui Tout aussitôt d'âme et de bouche?
Sur les lieux les plus révérés
Ne me peut donner aujourd'hui Dans ses bâtiments orgueilleux,
Où la vertu se réfugie,
Cette flamme ou cette fumée Dans ses promenoirs merveilleux,
Et dont le port me fut ouvert
Dont nos entendements épris Quelle solidité de marbres
Pour mettre ma tête à couvert
S'efforcent à gagner le prix Ne pourront pénétrer ses yeux?
Quand on brûla mon effigie.
Qui mérite la renommée. Quelles fontaines et quels arbres
Tout le monde a dit qu'Apollon
Après lui je m'en vais louer Ne les estimeront des dieux?
Favorise qui le réclame,
Une image de Dieu si belle Les plus durs chênes entrouverts
Et qu'avec l'eau de son vallon
Que le Ciel me doit avouer Bien plutôt de gré que de force,
Le savoir peut couler dans l'âme;
Du travail que je fais pour elle. Peindront pour elle de mes vers
Mais j'étouffe ce vieil abus
Car après ses sacrés autels Et leurs feuilles et leur écorce,
Et bannis désormais Phébus
Qui devant leurs feux immortels Et quand ils les auront gravés
De la bouche de nos poètes:
Font aussi prosterner les anges, Sur leurs fronts les plus relevés,
Tous ses temples sont démolis
Nous pouvons sans impiété Je sais que les plus fiers orages
Et ses démons ensevelis
Flatter une chaste beauté Ne leur oseront pas toucher,
Dans des sépultures muettes.
Du doux encens de nos louanges. Et pourront plutôt arracher
Je ne consacre point mes vers
Ainsi sous de modestes vœux Leurs racines et leurs ombrages.
A ces idoles effacées
Mes vers promettent à Sylvie Je sais que ces miroirs flottants
Qui n'ont été dans l'univers
Ce bruit charmeur que les neveux Où l'objet change tant de place,
Qu'un faux objet de nos pensées.
Nomment une seconde vie. Pour elle devenus constants
Ces fantômes n'ont plus de lieu:
Que si mes écrits méprisés Auront une fidèle glace,
Tel qu'on dit avoir été dieu
Ne peuvent voir autorisés Et sous un ornement si beau
N'était pas seulement un homme
Les témoignages de sa gloire, La surface même de l'eau,
Le premier qui vit l'Eternel
Ces eaux, ces rochers et ces bois Nonobstant sa délicatesse,
Fut cet imprudent criminel
Prendront des âmes et des voix Gardera sûrement encrés
Qui mordit la fatale pomme.
Pour en conserver la mémoire. Et mes caractères sacrés
Tous ces dieux de bronze et d'airain
Si quelques arbres renommés Et les attraits de la Princesse.
N'ont jamais lancé le tonnerre,
D'une adoration profane Mais sa gloire n'a pas besoin
C'est le dard du Dieu souverain
Ont été jadis animés Que mon seul ouvrage en réponde;
Qui créa le ciel et la terre.
Des sombres regards de Diane, Le ciel a déjà pris le soin
Ah! que le céleste courroux
Si les ruisseaux en murmurant De la peindre par tout le monde:
Etait bien embrasé sur nous
Ses yeux sont peints dans le Soleil, A travers leurs vitres liquides, Qui leur font encore la guerre.
L'Aurore dans son teint vermeil D'abord à cet objet ardent Ils s'estiment heureux pourtant
Voit ses autres beautés tracées, Sentent qu'ils ne sont plus humides, De prendre l'air qu'elle respire,
Et rien n'éteindra ses vertus Et par étonnement soudain Leur destin n'est que trop content
Que les cieux ne soient abattus Chacun d'eux dans un corps de De voir le jour sous son empire.
daim
Et les étoiles effacées. La Princesse qui les charma
Cache sa forme dépouillée,
Alors qu'elle les transforma
S'étonne de se voir cornu,
`
 Les fit être blancs comme neige,
Et comment le poil est venu
Un soir que les flots mariniers Et pour consoler leur douleur
Dessus son écaille mouillée.
Apprêtaient leur molle litière Ils reçurent le privilège
Soupirant du cruel affront
Aux quatre rouges limoniers De porter toujours sa couleur.
Qui de dieux les a fait des bêtes
Qui sont au joug de la lumière, Lorsqu'à petits flocons liés
Et sous les cornes de leur front
Je penchais mes yeux sur le bord La neige fraîchement venue
A courbé leurs honteuses têtes,
D'un lit où la Naïade dort Sur de grands tapis déliés
Ils ont abandonné les eaux,
Et regardant pêcher Sylvie Epanche l'amas de la nue,
Et dans la rive où les rameaux
Je voyais battre les poissons Lorsque sur le chemin des cieux
Leur ont fait un logis si sombre,
A qui plus tôt perdrait la vie Ses grains serrés et gracieux
Promenant leurs yeux ébahis,
En l'honneur de ses hameçons. N'ont trouvé ni vent ni tonnerre,
N'osent plus fier que leur ombre
D'une main défendant le bruit Et que sur les premiers coupeaux,
A l'étang qui les a trahis.
Et de l'autre jetant la line Loin des hommes et des troupeaux,
On dit que la sœur du Soleil
Elle fait qu'abordant la nuit Ils ont peint les bois et la terre,
Eut ce pouvoir sur la nature
Le jour plus bellement décline. Quelque vigueur que nous ayons
Lorsque d'un changement pareil
Le Soleil craignait d'éclairer Contre les esclaves qu'elle darde,
Actéon quitta sa figure.
Et craignait de se retirer, Ils nous blessent, et leurs rayons
Ce que fit sa divine main
Les étoiles n'osaient paraître, Eblouissent qui les regarde.
Pour punir dans un corps humain
Les flots n'osaient s'entrepousser, Tel dedans ce parc ombrageux
Sa curiosité profane,
Le zéphyre n'osait passer, Eclate le troupeau neigeux,
S'est fait ici contre les dieux
L'herbe se retenait de croître. Et dans ses vêtements modestes,
Qui n'avaient approché leurs yeux
Ses yeux jetaient un feu dans l'eau: Où le front de Sylvie est peint,
Que des yeux de notre Diane.
Ce feu choque l'eau sans la craindre, Fait briller l'éclat de son teint
Ces daims que la honte et la peur
Et l'eau trouve ce feu si beau A l'envi des neiges célestes.
Chassent des murs et des allées,
Qu'elle ne l'oserait éteindre. En la saison que le Soleil,
Maudissent le destin trompeur
Ces éléments si furieux Vaincu du froid et de l'orage,
Des frontières qu'il leur a volées.
Pour le respect de ses beaux yeux Laisse tant d'heures au sommeil
Leur cœur privé d'humidité
Interrompirent leur querelle, Et si peu de temps à l'ouvrage,
Ne peut qu'avec timidité
Et de crainte de la fâcher La neige, voyant que ces daims
Voir le ciel ni fouler la terre
Se virent contraints de cacher La foulent avec des dédains,
Où Sylvie en ses promenoirs
Leur inimitié naturelle. S'irrite de leurs bonds superbes
Jette l'éclat de ses yeux noirs
Les Tritons en la regardant Et pour affamer ce troupeau,
Par dépit sous un froid manteau
Cache et transit toutes les herbes.
Mais le parc pour ses nourrissons
Tient assez de crèches couvertes
Que la neige ni les glaçons
Ne trouveront jamais ouvertes.
Là le plus rigoureux hiver
Ne les saurait jamais priver
Ni de loge ni de pâture:
Ils y trouvent toujours du vert
Qu'un peu de soin met à couvert
Des outrages de la nature.
Là les faisans et les perdrix
Y fournissent leurs compagnies
Mieux que les Halles de Paris
Ne les sauraient avoir fournies.
Avec elles voit-on manger
Ce que l'air le plus étranger
Nous peut faire venir de rare,
Des oiseaux venus de si loin
Qu'on y voit imiter le soin
D'un grand Roi qui n'est pas avare. N'arrive à son petit empire,
Les animaux les moins privés
Aussi bien que les moins sauvages, N'y font point crier les nochers
Sont également captivés
Dans ces bois et dans ces rivages.
Le maître d'un lieu si plaisant
De l'hiver le plus malfaisant
Défie toutes les malices:
A l'abondance de son bien
Les éléments ne trouvent rien
Pour lui retrancher ses délices.
`

Dans ce parc un vallon secret
Tout voilé de ramages sombres,
Où le Soleil est si discret
Qu'il n'y force jamais les ombres,
Presse d'un cours si diligent
Les flots de deux ruisseaux d'argent Le gazon garde quelquefois
Et donne une fraîcheur si vive Le bandeau, l'arc et le carquois
A tous les objets d'alentour, De mille Amours qui se dépouillent
Que même les martyrs d'amour A l'ombrage de ses roseaux
Y trouvent leur douleur captive. Et dans l'humidité des eaux
Un étang dort là tout auprès, Trempent leurs jeunes corps qui
bouillent.
Où ces fontaines violentes
L'étang leur prête sa fraîcheur,
Courent et font du bruit exprès
La Naïade leur verse à boire,
Pour éveiller ses vagues lentes.
Toute l'eau prend de leur blancheur
Lui d'un maintien majestueux
L'éclat d'une couleur d'ivoire.
Reçoit l'abord impétueux
On voit là ces nageurs ardents
De ces Naïades vagabondes,
Dans les ondes qu'ils vont fendant
Qui dedans ce large vaisseau
Faire la guerre aux Néréides,
Confondent leur petit ruisseau
Qui devant leur teint mieux uni
Et ne discernent plus ses ondes.
Cachent leur visage terni
Là Mélicerte en un gazon
Et leur front tout coupé de rides.
Frais de l'étang qui l'environne,
Or ensemble, ores dispersés,
Fait aux cygnes une maison
Ils brillent dans ce crêpe sombre,
Qui lui sert aussi de couronne.
Et sous les flots qu'ils ont percés
Si la vague qui bat ses bords
Laissent évanouir leur ombre.
Jamais avecque des trésors
Parfois dans une claire nuit,
Qui du feu de leurs yeux reluit
Au moins les vents et les rochers
Sans aucun ombrage des nues,
Diane quitte son berger
Dont ils ont brisé le navire.
Et s'en va là-dedans nager
Là les oiseaux font leurs petits
Avecque ses étoiles nues.
Et n'ont jamais vu leurs couvées
Les ondes qui leur font l'amour
Soûler les sanglants appétits
Se refrisent sur leurs épaules
Du serpent qui les a trouvées.
Et font danser tout alentour
Là n'étend point ses plis mortels
L'ombre des roseaux et des saules.
Ce monstre de qui tant d'autels
Le dieu de l'eau tout furieux
Ont jadis adoré les charmes,
Haussé pour regarder leurs yeux
Et qui d'un gosier gémissant
Et leur poil qui flotte sur l'onde,
Fait tomber l'âme du passant
Du premier qu'il voit approcher
Dedans l'embûche de ses larmes.
Pense voir ce jeune cocher
Zéphyr en chasse les chaleurs,
Qui fit jadis brûler le monde.
Rien que les cygnes n'y repaissent,
Et ce pauvre amant langoureux
On n'y trouve rien sous les fleurs
Dont le feu toujours se rallume
Que la fraîcheur dont elles naissent.
Et de qui les soins amoureux
Ont fait ainsi blanchir la plume,
Ce beau cygne à qui Phaéton
Laissa ce lamentable ton
Témoin d'une amitié si sainte,
Sur le dos son aile élevant
Met ses voiles blanches au vent
Pour chercher l'objet de sa plainte. Le jour qui vous devait disjoindre, Dans le cœur de deux vrais amis
Ainsi pour flatter son ennui
Il demande au dieu Mélicerte
Si chaque dieu n'est pas celui
Dont il soupire tant la perte,
Et contemplant de tous côtés
La semblance de leurs beautés,
Il sent renouveler sa flamme,
Errant avec de faux plaisirs
Sur les traces des vieux désirs
Que conserve encore son âme.
Toujours ce furieux dessein
Entretient ses blessures fraîches,
Et fait venir contre son sein
L'air brûlant et les ondes sèches.
Ces attraits empreints là-dedans
Comme avec des flambeaux ardents,Mais leurs soupçons injurieux
Lui rendent la peau toute noire:
Ainsi dedans comme dehors
Il lui tient l'esprit et le corps,
La voix, les yeux et la mémoire.
`

Chaste oiseau, que ton amitié
Fut malheureusement suivie!
Sa mort est digne de pitié
Comme ta foi digne d'envie.
Que ce précipité tombeau,
Qui t'en laissa l'objet si beau,
Fut cruel à tes destinées!
Si la mort l'eût laissé vieillir,
Tes passions allaient faillir:
Car tout s'éteint par les années.
Mais quoi! le sort a des revers
Et certains mouvements de haine
Qui demeurent toujours couverts
Aux yeux de la prudence humaine. Est loin du mouvement réglé
Si pour fuir ce repentir
Ton jugement eût pu sentir
Tu n'eusses jamais vu ce jour,
Et jamais le trait de l'Amour
Ne se fût mêlé de te poindre.
Pour avoir aimé ce garçon
Encore après la sépulture,
Ne crains pas le mauvais soupçon
Qui peut blâmer ton aventure.
Les courages des vertueux
Peuvent d'un vœu respectueux
Aimer toutes beautés sans crime,
Comme, donnant à tes amours
Ce chaste et ce commun discours,
Mon cœur n'a point passé la rime.
Certains critiques curieux
En trouvent les mœurs offensées,
Sont les crimes de leurs pensées.
Le dessein de la chasteté
Prend une honnête liberté
Et franchit les sottes limites
Que prescrivent les imposteurs
Qui, sous des robes de docteurs,
Ont des âmes de sodomites.
Le Ciel nous donne la beauté
Pour une marque de sa grâce:
C'est par où sa divinité
Marque toujours un peu sa trace.
Tous les objets les mieux formés
Doivent être les mieux aimés,
Si ce n'est qu'une âme maligne,
Esclave d'un corps vicieux,
Combatte les faveurs des cieux
Et démente son origine.
O que le désir aveuglé
Où l'âme du brutal aspire,
Dont le cœur vertueux soupire!
Que ce feu que nature a mis
A des ravissements étranges!
Nature a fondé cet amour:
Ainsi les yeux aiment le jour,
Ainsi le Ciel aime les anges.
Ainsi malgré ces tristes bruits
Et leur imposture cruelle,
Tircis et moi goûtons les fruits
D'une amitié chaste et fidèle.
Rien ne sépare nos désirs,
Ni nos ennuis, ni nos plaisirs:
Nos influences enlacées
S'étreignent d'un même lien,
Et mes sentiments ne sont rien
Que le miroir de ses pensées.
Certains feux de divinité
Qu'on nommait autrefois génies,
D'une invisible affinité
Tiennent nos fortunes unies.
Quelque visage différent,
Quelque divers sort apparent
Qui se lise en nos aventures,
Sa raison et son amitié
Prennent aujourd'hui la moitié
De ma honte et de mes injures.
Lorsque d'un si subit effroi
Les plus noirs enfants de l'envie,
Au milieu des faveurs du Roi
Osèrent menacer ma vie,
Et que pour me voir opprimé
Le Parlement même, animé
Des rapports de la calomnie,
Sans pitié me vit combattu
De la secrète tyrannie
Des ennemis de ma vertu,
Tircis avecque trop de foi
M'assura comme il est unique
A qui l'astre luisant sur moi
De tous mes destins communique. Qui jamais d'un oeil endormi
Il n'eut pas disposé son cours
A commencer les tristes jours
Dont je souffre encore l'orage,
Qu'il s'en vint sous un froid
sommeil
De tout ce funeste appareil
A Damon faire voir l'image.
Tircis outré de mes douleurs,
Me redit ce songe effroyable
Qu'un long train de tant de malheurs
Rendent dorénavant aimable.
D'un long soupir qui devança
La première voix qu'il poussa
Pour prédire mon aventure,
Je sentis mon sang se geler,
Et comme autour de moi voler
L'ombre de ma douleur future.
`

"Damon, dit-il, j'étais au lit,
Goûtant ce que les nuits nous
versent
Lorsque le somme ensevelit
Les soins du jour qui nous
traversent,
Au milieu d'un profond repos
Où nul regard ni nul propos
N'abusait de ma fantaisie,
Une froide et noire vapeur
Me transit l'âme d'une peur
Qui la tient encore saisie.
Jamais que lors notre amitié
N'avait mis mon cœur à la gêne,
Tu me fis lors plus de pitié Après, d'une autre illusion
Que Philis ne me fait de peine. Réfléchissant sur ma pensée,
Cet effroyable souvenir Et songeant à la vision,
Me vient encore entretenir, Qui s'était fraîchement passée,
Et me redonne les alarmes Je songeais qu'encore on doutait
Du spectacle plus ennemi En quel état Damon était,
Et comme, au fort de la lumière
A pu faire couler des larmes. Où les objets sont éclaircis,
Je ne sais si le feu d'amour Je condamnais les faux soucis
Qui n'abandonne point mon âme, De mon illusion première.
Au défaut des rayons du jour Mais dans ce doute un messager,
Ouvrit lors mes yeux de sa flamme. Qui portait les couleurs des Parques,
Combien que dans ce froid sommeil Me vint de ce fatal danger
La visible ardeur du Soleil Rafraîchir les funestes marques:
Se fût du tout évanouie, Un garçon habillé de deuil,
Je crus qu'en cette fiction Qui semblait sortir du cercueil,
J'avais libre la fonction Ouvrant les rideaux de ma couche,
De ma vue et de mon ouïe. Me crie: "On a tué Damon",
Un grand fantôme souterrain Mais d'un accent que le démon
Sortant de l'infernale fosse, N'avait pas été plus farouche.
Enroué comme de l'airain Morphée à ce second assaut,
Où roulerait une carrosse, Otant ses fers à ma paupière,
D'un abord qui me menaçait Me réveilla tout en sursaut,
Et d'un regard qui me blessait, Et me laissa voir la lumière.
Dressant vers moi ses pas funèbres, Je me levai déshabillé,
Fier des commissions du sort, Plus transi, plus froid, plus mouillé
Me dit trois fois: "Damon est mort", Que si j'étais sorti de l'onde:
Puis se perdit dans les ténèbres. C'était au point que l'Occident
Sans doute que leurs vérités, Laisse sortir le char ardent
Plus puissantes que leurs Où roule le flambeau du monde.
mensonges,
Cherchant du soulas par mes yeux,
Touchent plus fort nos facultés
Je mets la tête à la fenêtre,
Et nous impriment mieux les songes,
Et regarde un peu dans les cieux
Je retins si bien ses accents,
Le jour qui ne faisait que naître.
Et son image dans mes sens
Et combien que ce songe-là
Demeura tellement empreinte,
Dans mon sang que la peur gela
Que ton corps mort entre mes bras
Laissât encore ses images,
Et ton sang versé dans mes draps
Je me rassure et me rendors,
Ne m'eussent pas fait plus de crainte.
Croyant que les vapeurs du corps
Avaient enfanté ces nuages.
Le sommeil ne m'eut pas repris
Que, songeant encore à ta vie,
Tu vins rassurer mes esprits
Qu'on ne te l'avait point ravie.
"Il est vrai, Tircis, me dis-tu,
Qu'on en veut bien à ma vertu".
Là je te vis dans une émeute
Avancer l'épée à la main
Vers un portail qui chut soudain
Et qui t'accabla de sa chute.
De là, ce songe en mon cerveau
Poursuivant toujours son idée,
Je te vis suivre en un tombeau
Par une foule débordée.
Les juges y tenaient leur rang,
L'un d'entr'eux épancha du sang
Qui me jaillit contre la face.
Là tout mon songe s'acheva,
Et ton pauvre ami se leva
Noyé d'une sueur de glace."
Cher Tircis, lorsque mon esprit
D'une souvenance importune
Repense au destin qui t'apprit
Les secrets de mon infortune,
Lorsque je suis le moins troublé,
Tout mon espoir est accablé
De la tempête inévitable
Dont me bat le courroux divin,
Et voici comment son devin
A rendu ta voix véritable.
Ce songe du fatal secret
Où ma première mort fut peinte,
Prédisait le cruel décret
Dont ma liberté fut éteinte.
Ce garçon aux vêtements noirs
Qui semblait sortir des manoirs
Qui ne s'ouvrent qu'à la magie,
Lorsqu'il parla de mon tombeau
Prédisait l'infâme flambeau
Qui consuma mon effigie.
Tircis encore à l'autre fois
Que cette vision suivie,
Par mes regards et par ma voix
L'assura que j'étais en vie,
Se doit assez ressouvenir
Du souci qui le fit venir
Où j'avais commencé ma fuite,
Lorsque sa voix moins que ses
pleurs
Me dit ce songe de malheurs
Dont j'attends encore la suite.
Ce songe avec autant de foi
Lui fit voir l'épée et la porte,
Et le peuple alentour de moi
Comme d'une personne morte:
Quand mes faibles bras alarmés
A cinquante voleurs armés
Voulurent présenter l'épée,
Je chus sous un portail ouvert,
Et fus saisi dans le couvert
Où ma bonne foi fut trompée.
Soudain le sieur de Commartin
Qui porte des habits funèbres,
Me fit serrer à Saint-Quentin
Entre les fers et les ténèbres.
Depuis, toujours tout enchaîné,
Soixante archers m'ont amené
Par les bruits de la populace,
Dedans ces ténébreux manoirs
Où ce sang et les juges noirs
M'avaient déjà marqué la place.
`

Ainsi prophétisa Tircis
Les malheurs que toute une année Et qu'on la voit rougir de honte.
Par des accidents si précis
A fait choir sur ma destinée;
La furie de mon destin
Lui parut au même matin
Qu'elle répandit sa bruine,
Car le décret du Parlement
Se donnait au même moment,
Que Tircis songeait ma ruine.
Mon innocence et ma raison
Pour échapper à leur colère
Appelèrent de ma prison
A l'autel d'un dieu tutélaire.
C'est où je trouvai mon support,
C'est où Tircis courut d'abord
Prédire et consoler ma peine.
Nous étions lors tous deux couverts
De ces arbres pour qui mes vers
Ouvrent si justement ma veine.
Nous étions dans un cabinet
Enceint de fontaines et d'arbres,
Son meuble est si clair et si net
Que l'émail est moins que les
marbres.
Celui qui l'a fait si poli
Semble avoir jadis démoli
Le grand palais de la lumière,
Et pillant son riche pourpris,
De tout ce glorieux débris
Avoir là porté la matière.
Pour conserver son ornement
Le Soleil le lave et l'essuie,
Car c'est le Soleil seulement
Qui fait le beau temps et la pluie;
Flore y met tant de belles fleurs
Que l'Aurore ne peut sans pleurs
Voir leur éclat qui la surmonte:
C'est à cause de cet affront
Qu'elle montre si peu son front
L'odeur de ces fleurs passerait
Le musc de Rome et de Castille,
Et la terre s'offenserait
Qu'on y brûlât de la pastille.
Le garçon qui se consuma
Dans les ondes qu'il alluma,
Voit là tous ses appas renaître,
Et ravi d'un objet si beau,
Il admire que son tombeau
Lui conserve encore son être.
La Nymphe qui lui fait la cour
Le voit là tous les ans revivre,
Car son opiniâtre amour
La contraint encore à le suivre.
Là le Ciel semble avoir pitié
Des longs maux de son amitié,
Et permet parfois au Zéphyre
De la mener à son amant,
Qui respire insensiblement
L'air des flammes qu'elle soupire.
Echo dedans un si beau feu,
Jalouse que le Ciel la voie,
Est invisible et parle peu,
De respect, de honte et de joie.
Ainsi mes esprits transportés
Se trouvent tout déconcertés
Quand une beauté me regarde,
Et mon discours le moins suspect
Trouve toujours ou le respect
Ou la honte qui le retarde.
Quand je vois partir les regards
Des superbes yeux de Caliste,
Qui sont autant de coups de dards
Où nulle qu'elle ne résiste,
Le témoin le plus assuré,
Qui de mon esprit égaré
Montre la passion confuse,
C'est que je ne saurais comment
Le prier d'un mot seulement
Que sa voix ne me le refuse.
Je suivrais l'importun désir
Qui m'en parle toujours dans l'âme, L'eau qui fuit en les retardant,
Et prendrais ici le loisir Orgueilleuse de leur querelle,
De parler un peu de ma flamme; Rit et s'échappe cependant
Mais l'entreprise du tableau Qu'ils sont à disputer pour elle,
Qui par un cabinet si beau Et pour prix de tous leurs efforts,
Commence à promener la Muse, Laissant les âmes sur les bords
Me tient dans ce parc enchanté De cette fontaine superbe,
Où le printemps le plus hâté Dissipent toutes leurs chaleurs
Toujours cinq ou six mois s'amuse. A conserver l'état des fleurs
Quand le Ciel lassé d'endurer Et la molle fraîcheur de l'herbe.
Les insolences de Borée C'est où se couche Palémon
L'a contraint de se retirer Qui triomphe de leur maîtresse,
Loin de la campagne azurée, Et plein d'écume et de limon,
Que les Zéphyres rappelés Quand il veut reçoit sa caresse.
Des ruisseaux à demi gelés Ainsi naguère deux bergers
Ont rompu les écorces dures, Ont couru les sanglants dangers
Et d'un souffle vif et serein Que l'honneur a mis à l'épée,
Du céleste palais d'airain Et par un malheur mutuel
Ont chassé toutes les ordures, Laissent vainqueur de leur duel
Les rayons du jour égarés Un vilain qui plut à Napée.
Parmi des ombres incertaines
Eparpillent leurs feux dorés `

Dessus l'azur de ces fontaines. Le plus superbe ameublement
Son or dedans l'eau confondu, Dont le séjour des rois éclate,
Avecque ce cristal fondu L'or semé prodigalement
Mêle son teint et sa nature, Sur la soie et sur l'écarlate,
Et sème son éclat mouvant N'eurent jamais rien de pareil
Comme la branche au gré du vent Aux teintures dont le Soleil
Efface et marque sa peinture. Couvre les petits flots de verre.
Zéphyre jaloux du Soleil Quelle couleur peut plaire mieux
Qui paraît si beau sur les ondes, Que celle qui contraint les cieux
Traverse ainsi l'état vermeil De faire l'amour avec la terre?
De ces allées vagabondes; Ce cabinet toujours couvert
Ainsi ces amoureux Zéphyrs D'une large et haute tenture,
De leurs nerfs qui sont leurs soupirs Prend son ameublement tout vert
Renforçant leurs secousses fraîches, Des propres mains de la Nature,
Détournent toujours ce flambeau D'elle de qui le juste soin
Et pour cacher le front de l'eau Etend ses charités si loin,
Jettent au moins des feuilles sèches. Et dont la richesse féconde
Paraît si claire en chaque lieu
Que la providence de Dieu
L'établit pour nourrir le monde.
Tous les blés elle les produit;
Le cep ne vit que de sa force,
Elle en fait le pampre et le fruit
Et les racines et l'écorce.
Elle donne le mouvement
Et le siège à chaque élément,
Et selon que Dieu l'autorise,
Notre destin pend de ses mains,
Et l'influence des humains
Ou leur nuit ou les favorise.
Elle a mis toute sa bonté
Et son savoir et sa richesse
Et les trésors de sa beauté
Sur le Duc et sur la Duchesse.
Elle a fait les heureux accords
Qui joignent leur âme et leur corps. Chacun d'eux se trouve ravi,
Bref, c'est elle aussi qui marie
Les Zéphyres avec nos fleurs,
Et qui fait de tant de couleurs
Tous les ans leur tapisserie.
Avec les naturels appas
Dont ce beau cabinet se pare,
La musique ne manque pas
D'y fournir ce qu'elle a de rare.
Ces chantres si tôt éveillés
Qui dorment toujours habillés,
Quand l'Aurore les vient semondre Fait qu'avec importunité
Lui donnent un si doux salut
Que Saint-Amant avec son luth
Aurait peine de les confondre.
Quand la Princesse y fait séjour,
Ces oiseaux pensent que l'Aurore, Ainsi l'entretien d'un rimeur
A dessein d'y tenir sa cour,
A quitté les rives du More.
Un saint désir de l'approcher
Les anime et les fait pencher
Des branches qui lui font ombrage, Et sans qu'on puisse rebuter
Et devant ces divinités Cet instinct de persécuter
Leurs innocentes libertés Que leur inspire le génie,
Ne craignent rien qui les outrage. Il faut à force de parler
Leurs cœurs se laissent dérober, Que leur poumon las de souffler
Insensiblement ils s'oublient, Fasse paix à la compagnie,
Et des rameaux qu'ils font courber Ainsi ces oiseaux s'attachant
Quelquefois leurs pieds se délient; Au dessein de plaire à Sylvie,
Leur petit corps précipité Dans les longs efforts de leurs
chants
Se fie en la légèreté
Semblent vouloir laisser la vie;
De la plume qui le retarde;
Leur gosier sans cesse mouvant
Ils planent sur les ailerons
Etourdit les eaux et le vent,
Et volent aux environs
Et vaincu de sa violence,
De Sylvie qui les regarde.
Quoiqu'il veuille se retenir,
Quand elle écoute leurs chansons,
Il peut à peine revenir
Leur vaine gloire s'étudie
A la liberté du silence.
A réciter quelques leçons
Comme ils tâchent à qui mieux
De leur plus douce mélodie.
mieux
De faire agréer leur hommage,
Ils étalent tous à l'envi
Leur zèle rend presque odieux
Leur trésor caché sous la plume,
Le tumulte de leur ramage.
Et ces remèdes si plaisants
Leur bruit est ce bruit de Paris
Qui des soucis les plus cuisants
Lorsqu'une voix de tant de cris
Détrempent toute l'amertume.
Bénit le Roi parmi les rues
Comme les chantres quelquefois,
Qu'on le fâche en le bénissant,
D'une complaisance ignorante,
Et l'air éclate d'un accent
Mignardant et l'oeil et la voix
Qui semble avoir crevé les nues.
Devant les beaux yeux d'Amarante,
Leur plaisir et leur vanité
`

Sur tous le Rossignol outré
Ils nous prodiguent leurs merveilles,
Dans son âme encore altérée
Et qu'ils chantent si longuement
N'a jamais pu dire à son gré
Que leur concert le plus charmant
Les affronts que lui fit Térée.
Lasse l'esprit et les oreilles,
Ses poumons sans cesse enflammés
Sont ses vieux soupirs ranimés,
Enflé des arts et des sciences,
Et ce peu d'esprit qui lui reste
Lorsqu'il se trouve en bonne
N'est qu'un souvenir éternel
humeur
De maudire son criminel
Vient à bout de nos patiences,
Et l'appeler toujours inceste.
Ce petit oiseau tout penché
Où la Princesse se présente,
Craint d'avoir le gosier bouché,
Le bec clos, la langue pesante,
Et cependant qu'il peut jouir
Du bonheur de se faire ouïr,
Lui raconte son aventure,
Et gazouille soir et matin
Sur les caprices du destin
Qui lui fit changer de nature.
Il a de si divers accès
Dans le long récit de sa honte
Qu'on aura fini mon procès
Quand il aura fini son conte.
Les morts gisants sous Pélion,
Toutes les cendres d'Ilion
N'ont point donné tant de matière
De faire des plaintes aux cieux
Que cet oiseau malicieux
En vomit sur son cimetière.
Ce plaisir reste à son malheur
Que sa voix qui daigne le suivre
Afin de venger sa douleur
La fait continuer de vivre.
Il ne fait pas bon irriter
Celui qui sait si bien chanter;
Car l'artifice de l'envie
Ne saurait trouver un tombeau
D'où son esprit toujours plus beau
Ne revienne encore à la vie.
La cendre de son monument,
Malgré les races ennemies,
Fait revivre éternellement
Son mérite et leurs infamies.
Les vers flatteurs et médisants
Trouvent toujours des partisans:
Le pinceau d'un faiseur de rimes,
S'il est adroit aux fictions,
Aux plus sincères actions
Sait donner la couleur des crimes.
Dieux! que c'est un contentement
Bien doux à la raison humaine
Que d'exhaler si doucement
La douleur que nous fait la haine!
Un brutal qu'on va poursuivant
Dans des soupirs d'air et de vent
Cherche une honteuse allégeance,
Mais la douleur des bons esprits
Qui laisse des soupirs écrits
Guérit avecque la vengeance.
Aujourd'hui dans les durs soucis
Du malheur qui me bat sans cesse, Voit Chantilly dans ces ténèbres.
Si mes sens n'étaient adoucis
Par le respect de la Princesse,
J'écrirais avecque du fiel
Les adversités dont le Ciel
Souffre que les méchants me
troublent,
Et quand mes maux m'accableraient
Mes injures redoubleraient
Comme leurs cruautés redoublent.
Peut-être les sanglants auteurs
De tant et de si longs outrages,
Ces infâmes persécuteurs
Verront mourir leurs vieilles rages;
Et si ma fortune à son tour
Permet que je me venge un jour,
N'ai-je point une encre assez noire
Et dans ma plume assez de traits
Pour les peindre dans ces portraits
Qui font horreur à la mémoire?
Mais ici mes vers glorieux
D'un objet plus beau que les anges,
Laissent ce soin injurieux
Pour s'occuper à des louanges.
Puisque l'horreur de la prison
Nous laisse encore la raison,
Muses, laissons passer l'orage.
Donnons plutôt notre entretien
A louer qui nous fait du bien
Qu'à maudire qui nous outrage.
Et mon esprit voluptueux
Souvent pardonne par faiblesse,
Et comme font les vertueux
Ne s'aigrit que quand on le blesse.
Encore dans ces lieux d'horreur
Je ne sais quelle molle erreur
Parmi tous ces objets funèbres
Me tire toujours au plaisir,
Et mon oeil qui suit mon désir
Au travers de ma noire tour
Mon âme a des rayons qui percent
Dans ce parc que les yeux du jour
Si difficilement traversent,
Mes sens en ont tout le tableau,
Je sens les fleurs au bord de l'eau,
Je prends le frais qui les humecte,
La Princesse s'y vient asseoir,
Je vois comme elle y va le soir
Que le jour fuit et la respecte.
Les oiseaux n'y font plus de bruit,
Le seul roi de leur harmonie
Qui touche un luth en pleine nuit
Demeure en notre compagnie;
Et laissant ses vieilles douleurs
Dans la lumière et les chaleurs
Que la fuite du jour emporte,
Il concerte si sagement
Qu'il semble que le jugement
Lui forme des airs de la sorte.
`

"Moi qui chante soir et matin
Dans le cabinet de l'Aurore,
Où je vois ce riche butin
Qu'elle prend au rivage More,
L'or, les perles et les rubis
Dont ses flammes et ses habits
Ont jadis marqué la Cigale,
Et tout ce superbe appareil
Qu'elle dérobait au Soleil
Pour se faire aimer à Céphale,
Je vis un jour ensevelis
Devant la reine d'Amathonte
Tous les oeillets et tous les lys
Que la terre cachait de honte,
Car je chantai l'hymne du prix
Qui fit voir que devant Cypris
Toute autre beauté comparée
Si peu les siennes égalait
Qu'un enfant connut qu'il fallait
Lui donner la pomme dorée.
Tous les jours la reine des bois
Devant mes yeux passe et repasse, Ont choqué leur délicatesse.
Et souvent pour ouïr ma voix
Se détourne un peu de la chasse;
Souvent qu'elle se va baigner
Où rien ne l'ose accompagner
Que ses Dryades vagabondes,
J'ai tout seul cette privauté
De voir l'éclat de sa beauté
Dans l'habit de l'air et de l'onde.
Mais j'atteste l'air et les cieux
Dont je tiens la voix et la vie,
Que mon jugement et mes yeux
Aiment mieux mille fois Sylvie.
Un de ses regards seulement
Qui partent si nonchalamment,
Donne à mes chansons tant
d'amorce
Et de si douces vanités
Que les autres divinités
N'en jouissent plus que de force.
Si mes airs cent fois récités
Comme l'ambition me presse,
Mêlent tant de diversités L'oiseau dont le gosier mobile
Aux chansons que je vous adresse, Souffle toujours à nos humeurs
C'est que ma voix cherche des traits De quoi faire mourir la bile,
Pour un chacun de vos attraits; Et brûlant après son dessein,
Mais c'est en vain qu'elle se pique Il ramasse dedans son sein
De satisfaire à tous vœux, Le doux charme des voix humaines,
Car le moindre de vos cheveux La musique des instruments
Peut tarir toute ma musique. Et les paisibles roulements
Quand ma voix qui peut tout ravir Du beau cristal de nos fontaines.
Réussirait à vous complaire, Comme en la terre et par le ciel
Le soin que j'ai de vous servir De petites mouches errantes
Tâche en vain de me satisfaire; Mêlent pour composer leur miel
Je crois que mes airs innocents Mille matières différentes,
Au lieu d'avoir flatté vos sens Formant ses airs qui sont ses fruits,
Leur ont donné de la tristesse, L'oiseau digère mille bruits
Et que mes accents enroués En une seule mélodie.
Au lieu de les avoir loués Et selon le temps de sa voix,
Tous les ans le parc une fois
Quand la nuit vous ôte d'ici Le reçoit et le congédie.
Et que ses ombres coutumières
Laissent ce cabinet noirci `

De l'absence de vos lumières, Rossignol, c'est assez chanté,
Aussitôt j'ois que le Zéphyr Ce parc est désormais trop sombre,
Me demande avec un soupir Je trouve Apollon rebuté
Ce que vous êtes devenue, D'écrire si longtemps à l'ombre.
Et l'eau me dit en murmurant Ces lieux si beaux et si divers
Que je ne suis qu'un ignorant Méritent chacun tous les vers
De vous avoir si peu tenue. Que je dois à tout le volume;
O Zéphyres! ô chères eaux! Mais je sens croître mon sujet,
Ne m'en imputez point l'injure: Et toujours un plus grand objet
J'ai chanté tous les airs nouveaux Se vient présenter à ma plume.
Que m'apprit autrefois Mercure; Je sais qu'un seul rayon du jour
Mais que ma voix dorénavant Mériterait toute ma peine,
N'approche ni ruisseau ni vent, Et que ces étangs d'alentour
Que l'air ne porte plus mes ailes, Pourraient bien engloutir ma veine;
Si dans le printemps avenir Une goutte d'eau, une fleur,
Je n'ai de quoi l'entretenir Chaque feuille et chaque couleur
De dix mille chansons nouvelles." Dont nature a marqué ces marbres,
Ainsi finit ses tons charmeurs Mérite tout un livre à part,
Aussi bien que chaque regard Ce serait un péché mortel Voit naître toutes nos pensées;
Dont Sylvie a touché ces arbres. Si je ne visitais l'autel Même en dormant nos visions
Mais les myrtes et les lauriers Etant si près de la chapelle. N'ont jamais eu d'illusions
De tant de beautés de sa race Que ces arbres sont bien ornés! Qu'il n'ait auparavant tracées.
Et de tant de fameux guerriers Je suis ravi quand je contemple Ici, Muses, à deux genoux
Me demandent déjà leur place. Que ces promenoirs sont bornés Implorons sa divine grâce
Saints rameaux de Mars et d'Amour,Des sacrés murs d'un petit temple. D'imprimer toujours devant nous
En quel si reculé séjour Ici loge le Roi des Rois: Les marques d'une heureuse trace:
Vous plaît-il que je vous apporte? C'est ce Dieu qui porta la Croix C'est elle qui nous doit guider
C'est pour vous, immortels rameaux,Et qui fit à ces bois funèbres Depuis celui qui vint fonder
Que j'abandonne ces ormeaux Attacher ses pieds et ses mains La première Croix dans la France
Et foule aux pieds leur feuille morte.Pour délivrer tous les humains Jusqu'à sa race qui promet
Pour vous je laisse auprès de moi Du feu qui vit dans les ténèbres. De la planter chez Mahomet
Une loge aujourd'hui déserte, Son Esprit par tout se mouvant Avec la pointe de sa lance.
Que jadis pour l'amour d'un roi Fait tout vivre et mourir au monde. C'est où mon esprit enchaîné
Ces arbres ont ainsi couverte. Il arrête et pousse le vent, Goûtera par un long étude
Sous ce toit loin des courtisans Et le flux et reflux de l'onde, L'aise que prend mon cœur bien né
De qui les soupçons médisants Il ôte et donne le sommeil, Quand il combat l'ingratitude;
N'ont jamais appris à se taire, Il montre et cache le Soleil. Et si j'ai bien loué les eaux,
Alcandre a mille fois goûté Notre force et notre industrie Les ombres, les fleurs, les oiseaux
Ce qu'un prince a de volupté Sont de l'ouvrage de ses mains, Qui ne songent point à me plaire,
Quand il trouve un lieu solitaire. Et c'est de lui que les humains Lysis qui songe à mon ennui
Je dirais les secrets moments Tiennent race et biens et patrie. Verra sur sa race et sur lui
Des faveurs, des feintes malices Il a fait le tout du néant, Ma reconnaissance exemplaire.
Dont le caprice des amants Tous les anges lui font hommage, Il faudrait que ce devancier,
Forme leur plainte et leurs délices; Et le nain comme le géant Le plus vieux que je veux produire,
Mais si l'oeil de Sylvie un jour Porte sa glorieuse image; Eût bien enrouillé son acier
De cette lecture d'amour Il fait au corps de l'univers Si je ne le faisais reluire;
Avait surpris son innocence, Et le sexe et l'âge divers; Mais les livres et les discours
Ma prison me serait trop peu, Devant lui c'est une peinture Ont si bien conservé le cours
Lors faudrait-il dresser le feu Que le ciel et chaque élément, De cette véritable gloire,
Dont on veut punir ma licence. Il peut d'un trait d'oeil seulement Que je ferai de mauvais vers
Suivant le vertueux sentier Effacer toute la nature. Si vos titres les plus couverts
Où mon juste dessein m'attire, Tous les siècles lui sont présents, Ne font éclat en la mémoire.
Je laisse à gauche ce quartier Et sa grandeur non mesurée
Pour le Faune et pour le Satyre; Fait des minutes et des ans
Or quelque si pressant dessein Même trace et même durée.
Qui m'enflamme aujourd'hui le sein, Son Esprit partout épandu,
Quelque vanité qui m'appelle, Jusqu'en nos âmes descendu,