c




Un P
Ú Es una palabra japonesa (P
× ¶puerto· o ¶bahía·, y

à
 ¦ ¶ola·; literalmente significa ¶ola de puerto·) que se refiere a
¬
¬. Se comenzó a utilizar por los medios de comunicación
masiva cuando los corresponsales de habla inglesa emitían sus
reportajes acerca del maremoto que precisamente ocurrió en el As ia (el
25 de diciembre de 2004 en el océano Índico). La razón es que en inglés
no existe una palabra para referirse a este fenómeno por lo cual los
angloparlantes adoptaron p
à
 como parte de su lenguaje, pero,
como se verá en las citas históricas sobre maremotos que aparecen más
adelante, la denominación correcta en español no es P
à
 .

Maremoto es un evento complejo que involucra un grupo de olas de

gran energía y de tamaño variable que se produ cen cuando algún
fenómeno extraordinario desplaza verticalmente una gran masa de
agua. Este tipo de olas remueven una cantidad de agua muy superior a
las olas superficiales producidas por el viento. Se calcula que el 90% de
estos fenómenos son provocados por terremotos, en cuyo caso reciben
el nombre más correcto y preciso de «ma remotos tectónicos».

La energía de un maremoto depende de su altura (amplitud de la onda)

y de su velocidad. La energía total descargada sobre una zona costera
también dependerá de la cantidad de picos que lleve el tren de ondas
(en el maremoto del océano Índico de 2004 hubo 7 picos enormes,
gigantes y muy anchos). Es frecuente que un P
à
 que viaja grandes
distancias, disminuya la altura de sus olas, pero mantenga su
velocidad, siendo una masa de agua de poca altura que arrasa con todo
a su paso hacia el interior.

También un tsunami es una serie de olas, que se generan en un océano

u otros cuerpos de agua, a causa de terremoto deslizamientos de tierra,
erupción volcánica o impacto de meteoritos. Los tsunamis generan
grandes daños cuando chocan contra las costas. Algunas personas
llaman a los tsunamis, "olas de mareas", pero estas olas
monstruosamente gigantes realmente tienen muy poco que ver con las
mareas, de manera que el término de "olas de marea" en realidad es
incorrecto.

Las olas de un Tsunami son diferentes a las que llegan hasta las oril las
de los mares o lagos. Este tipo de olas son generadas por los vientos
que hay mar adentro, y son olas bastante pequeñas en comparación
con las olas de un tsunami. Las olas de un tsunami en el océano
abierto pueden tener más de Ú00 kilómetros de largo. ¡Eso es lo que
medirían Ú 000 canchas de fútbol americano! Las olas son inmensas, y
viajan muy de prisa, a una velocidad aproximada de 700 km/hrs., pero
tienen sólo un metro de altura cuando están mar adentro.

A medida que un tsunami viaja en dirección a las aguas menos

profundas de la costa, desacelera y aumenta en altura. Aún cuando es
muy difícil ver a un tsunami en el mar, cuando llega a la costa puede
crecer hasta alcanzar muchos metros de altura y, a medida que se
acerca de la costa, desarrollar much a energía. Cuando finalmente llega
a la costa, podría parecer que el tsunami es una marea que crece o
decrece rápidamente, o una serie de olas con una altura máxima de
hasta 30 metros.

Pocos minutos antes de que un tsunami choque contra la costa, el agua

que se encuentra cerca de la costa se retirará y podrá verse el fondo
marino. Por lo general, la primera ola no es la más grande, y cada Ú0 a
60 minutos llegarán más olas. Estas olas se mueven mucho más
rápidamente de lo que puede correr una persona. El peligro de un
tsunami puede durar muchas horas después de la primera ola.
Diferente a otro tipo de olas, las olas de un tsunami no se giran ni
rompen.

Las costas afectadas por un tsuna mi se erosionarán severamente. Un

tsunami puede causar inundaciones hasta cientos de metros tierra
adentro. El agua se mueve con tal fuerza que es capaz de destrozar
casas y otro tipo de edificaciones.