Тенгинский полк

13 апреля 1840 года был опубликован приказ о том, что лейб-гвардии Гусарского полка
поручик Лермонтов переводится тем же чином в Тенгинский полк. Это была его вторая
ссылка. Совсем иным предстал Лермонтову любимый Кавказ. Первая его ссылка была для
него приятной прогулкой, позволяющая ему знакомиться с восточными традициями,
фольклором, много путешествовать. Теперь же его прибытие сопровождалось личным
приказом императора не отпускать поэта с первой линии и задействовать его в военных
операциях. Прибыв на Кавказ, Лермонтов окунулся в боевую жизнь и на первых же порах
отличился, согласно официальному донесению, «мужеством и хладнокровием».

В стихотворении «Валерик» и в письме к Лопухину Лермонтов ни слова не говорит о своих

подвигах. В сентябре 1840 года в одном из своих писем в Петербург Лермонтов сообщал:

«У нас были каждый день дела, и одно довольно жаркое, которое продолжалось 6 часов
сряду. Нас было всего 2000 пехоты, их 6000; и все время дрались штыками… вообрази
себе, что в овраге, где была потеха, час после дела еще пахло кровью»

Может быть, еще в первую ссылку, Лермонтов испытал то чувство единства рода
человеческого и бессмыслицы, нелепости войн, о котором он скажет в 1840 году в
«Валерике». Вот отрывок из стихотворения, в котором он говорит об этом:

…А там вдали грядой нестройной,

Но вечно гордой и спокойной,

Тянулись горы – и Казбек

Сверкал главой остроконечной.

И с грустью тайной и сердечной

Я думал: жалкий человек!

Чего он хочет? Небо ясно,

Под небом места много всем,

Но беспрестанно и напрасно

Один враждует он – зачем?