EL PARLAMENTO Y LA SOCIEDAD

Jorge Omar Rinaldi

Resumen

Los parlamentos deben establecer vínculos estables, permanentes y sistemáticos

con la sociedad, desarrollando estrategias de formación cívica e información sobre la
actividad y el rol de los legisladores y los parlamentos.
Esta actividad legislativa y su importancia para el sistema democrático, es poco
conocida por la sociedad y en general es mal conocida. Permanentemente es blanco
de críticas y descalificaciones por parte de los medios de comunicación social,
quienes por general, también desconocen los mecanismos y atributos de los cuerpos
legislativos.
Los cuerpos legislativos deben poseer programas de mediano y largo plazo,
considerarlos a estos como política de Estado, dirigirlos especialmente a los
jóvenes, fomentando en ellos el valor de la política, la importancia de la ley, la
necesidad del consenso como método para superar las diferencias, generar ideas
para las políticas públicas como forma de incentivar y promover la vocación por el
bien común.
Nos interesa hacer conocer el programa Pido la Palabra de la Cámara de Diputados
de Santa Fe, que es una experiencia que lleva muchos años y donde participan
miles de jóvenes cada año como Diputados por un Día, presentando proyectos
propios, y que luego, muchos de ellos son tomados por los legisladores y
transformados en norma.
La participación directa de la sociedad en los mecanismos de la democracia, es un
aprendizaje valioso para consolidar una verdadera mejora de nuestra cultura
ciudadana, y debe ser implementada y sostenida como política permanente de los
Poderes Legislativos.

Introducción

A pesar de las diferentes crisis que vivió la Argentina en los últimos años, existe un
consenso generalizado por parte de la sociedad, que la democracia representativa y
sus instituciones son el sistema de gobierno que se debe preservar y mejorar.
El autor entiende que es posible y necesario a través de este sistema de gobierno,
resolver los conflictos mediante las instituciones políticas que establece la
Constitución.
Ahora bien, a esta democracia todavía joven e incipiente es necesario fortalecerla y
consolidarla. La pregunta es: ¿cómo se fortalece la democracia?
Fortalecer la democracia es una tarea difícil y compleja, de largo plazo y, en
realidad, es una tarea de todos y cada uno de los individuos, sus organizaciones, y
por supuesto, una tarea esencial del Estado.
El objetivo debe ser alcanzar una cultura política democrática a partir de promover
valores y comportamientos de respeto y tolerancia, fomentando la ética, la
solidaridad, y toda práctica política que establezca reglas claras para todos.
La democracia no es solamente votar, es fundamentalmente, asumir un compromiso
responsable con las instituciones, el respeto a la ley, la opción del consenso como

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forma de resolver los conflictos, la aceptación de las mayorías y minorías y de la
diversidad de ideas.
Esta forma de pensar y actuar nos lleva a obtener una verdadera cultura política.
Por ello, se requiere trabajar, apoyar y fortalecer el aprendizaje y la transmisión de
estos conocimientos, valores y prácticas democráticas, tanto en las instituciones
como en los individuos, en la familia, las escuelas, las organizaciones no
gubernamentales, los partidos políticos y, por supuesto, instituciones políticas como
el Poder Legislativo.

El Poder Legislativo

El Poder Legislativo es el foro que reúne a los diversos representantes de la

sociedad, donde se debaten y construyen los acuerdos para aprobar las leyes que
después rigen la sociedad y es la Institución que debe controlar y mantener el
equilibrio con los otros poderes del Estado.
El fortalecimiento y mejoramiento de la democracia requiere, entonces, de un Poder
Legislativo que cumpla eficazmente sus funciones, competencias y
responsabilidades constitucionales, es decir, que represente genuinamente a la
ciudadanía, legisle con calidad y fiscalice correctamente a los otros poderes del
Estado. Esto parece sencillo de lograr, pero la realidad indica que todavía debemos
trabajar mucho.
Nuestra realidad actual indica que los diferentes poderes legislativos, sean estos de
nivel nacional, provincial o municipal, son todavía débiles frente a los Poderes
Ejecutivos, y esta realidad no es producto de la fuerza o presión que puedan ejercer
los Ejecutivos sino también a la debilidad de los poderes legislativos.
Esta es una realidad que supone la necesidad de ir modificando esta relación de
fuerzas y crecer hasta alcanzar un equilibrio estable entre los poderes del Estado.

Fortalecimiento del Poder Legislativo

Cuando se habla sobre la necesidad de fortalecer el Poder Legislativo,

implícitamente se está haciendo referencia a su debilidad.
Esta debilidad tiene múltiples causas, que van desde la pérdida de credibilidad en la
representatividad política hasta la calidad del funcionamiento, el servicio que presta
y el producto que elabora.
La actividad legislativa y su importancia para el sistema democrático, es poco
conocida por la sociedad y lo que es peor aún, es mal conocida. Los legisladores y
las instituciones son blanco de críticas y descalificaciones por parte de los medios de
comunicación social, quienes por general, también desconocen los mecanismos y
atributos de los cuerpos legislativos.
“La valoración negativa del Parlamento y de los políticos que tienen amplios sectores
de la sociedad, alentados con frecuencia por los medios masivos de comunicación,
es un tema que debe mover a la reflexión y a la búsqueda de soluciones”.
(Gonzalez, 2000: 324). A continuación agrega …”la búsqueda de una mejor imagen
de los Parlamentos, parlamentarios y políticos ante la opinión pública y los medios
de comunicación, exige en primer lugar un examen de conciencia a los efectos de

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evaluar con absoluta objetividad la labor parlamentaria, sus éxitos y fracasos y
promover las acciones correctivas que resulten necesarias para mejorar una imagen
que por regla general es presentada en los aspectos negativos que se generalizan y
no en los positivos que se olvidan o minimizan. Esta realidad puede parecer injusta y
resulta por supuesto molesta a políticos y parlamentarios pero ello no puede ser
óbice para que se intensifiquen los esfuerzos y se asuma el compromiso de superar
las falencias que pueden tener los Parlamentos”. Dr. Gonzalez (2000: 325).
“La calidad de la democracia y su subsistencia depende en gran medida, de la
efectividad del Poder Legislativo y de su capacidad de encarnar las aspiraciones de
la población, concretándola en normas”.
“El Parlamento es el espacio de la representación heterogénea de la sociedad y en
su composición limitada de legisladores, tiene el compromiso de reproducir la
composición de las preferencias de los distintos actores del sistema político y de la
población en general”.
“En el fondo, en la naturaleza intrínseca de este poder se esconde un hecho
misterioso. El desafío es muy potente”.Dr. Giuliano, ( 2008: 79)
“La crisis argentina de comienzos de siglo, ha acelerado un proceso de
envejecimiento de muchas de nuestras instituciones políticas, de las que debemos
obtener una enseñanza, necesaria para generar los anticuerpos que neutralicen las
causas de los males.
Los Parlamentos están en crisis en todo el mundo: los poderes legislativos son la
parte del Estado que más ha sufrido la devaluación y el quiebre representativo que
caracteriza a esta época.
….se ha producido una suerte de “domesticación o amansamiento” del legislativo,
sometido a las distintas disciplinas partidarias y a los designios de los gobiernos de
turno. …El poder legislativo requiere de “tiempos” y de procedimientos …el acuerdo
tiene algo de artesanal, necesita de diálogos, intercambio y reflexión…la necesidad
de funcionar con quórum legal y con reglas de discusión predeterminada, sumado al
debate en comisiones y en labor parlamentaria, aportan una cuota de “debilidad
funcional” del Poder Legislativo frente al “activismo” del Poder Ejecutivo. Se trata del
precio de la pluralidad. Giuliano, (2008: 81)
Si bien la sociedad critica a la institución legislativa y a sus integrantes, también es
cierto que considera a la misma como una pieza clave para el mantenimiento de la
democracia y sus valores.
Aceptada esta premisa, se pueden desarrollar acciones concretas y permanentes
que lleven a su fortalecimiento y consolidar una fuerte cultura democrática a partir de
mejorar la calidad de su funcionamiento interno como asimismo su relación con la
sociedad.

Decisión política

Es interés del autor desarrollar la idea de que es posible y oportuno lograr un cambio
positivo, sólido y estable, para ello es preciso en primer lugar, contar con la
DECISIÓN POLÍTICA de hacerlo.
Esta decisión debe alentar acciones concretas para mejorar, fortalecer y modernizar
la Institución, diseñando una estrategia clara y precisa para su fortalecimiento.
Para recuperar la confianza y el reconocimiento de la sociedad en su máximo
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órgano de representación política en un marco de transparencia y legitimidad, se
debe llevar adelante políticas activas que doten a la misma de recursos humanos,
materiales, tecnológicos y de procedimientos modernos y eficientes.
Es preciso que desde la misma institución parlamentaria se promueva lo que el Dr.
Mariano Gerván llama la Cultura del Prestigio, incentivando, motivando y premiando
los buenos comportamientos y acciones que hagan al perfeccionamiento
institucional Dr.Gerván (2006:137)
En este sentido, se considera necesaria la creación de Organismos Permanentes de
Formación, de Comunicación y de Relación con la Sociedad, que perduren a pesar
de los cambios lógicos que establecen la política y la Constitución.
Estos Organismos deberían prevalecer a esos cambios y perdurar en su función
educativa, formativa e informativa. De esta manera se les dará continuidad en el
tiempo, con los lógicos beneficios que ello implica.
El objetivo es la calidad, ya que nos permitirá obtener el respeto y la confianza de la
sociedad, y con ello la institución y sus integrantes tendrán credibilidad.
Creemos que esta estrategia debe tener dos grandes líneas de acción. Una hacia
adentro y otra hacia fuera de la Institución Parlamentaria. Tanto una como otra se
complementan y enriquecen al mismo tiempo.

Relación con la Sociedad

La preocupación actual por producir cambios en la relación de los cuerpos

legislativos en general y de los legisladores en particular con la sociedad civil
merecen la planificación de programas especiales, estrategias de comunicación
institucional con el sistema educativo, las universidades, la prensa, las
organizaciones no gubernamentales, y toda forma de comunicación directa con la
población, utilizando todos los medios modernos disponibles.
“Los actores políticos y en este caso las Legislaturas deben tener iniciativa y ocupar
un espacio en la comunicación pública. Lo que hoy sucede es que el político está a
la defensiva en relación a la definición de la agenda publica”…esa iniciativa no basta
que sea individual, es necesario que se adopten políticas de comunicación
institucional que abarquen las actividades y los intereses del conjunto del cuerpo
legislativo”
“Para ello es necesario: a) establecer estrategias comunes de política
comunicacional entre los distintos sectores partidarios….b) hacer docencia con los
comunicadores…generar conciencia sobre los roles y la dinámica propia de la
naturaleza deliberativa de las mismas..para contrarrestrar una falsa idea eficientista,
respecto a la función legislativa….c) producir espacios de comunicación e
información parlamentaria. Dr Leiva, (1997:52 y 53)
No podemos analizar y juzgar el comportamiento de las instituciones legislativas sin
observar el comportamiento de sus integrantes, los legisladores, sus funcionarios y
empleados. Por lo que la planificación de una política comunicacional debe incluir a
todos sus componentes y no solo algunos.
Partimos de analizar la realidad actual de la relación Sociedad-Parlamento-Sociedad
como deficitaria, distante y contradictoria.
Tanto la sociedad como los legisladores están de acuerdo en algo: la necesidad de

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mejorar las instituciones legislativas, la calidad de la representatividad, la mejora de
las normas, la eficacia de los sistemas de control, y especialmente alcanzar la
confianza en las mismas y de sus miembros.
Existe una clara voluntad de parte de los protagonistas en mejorar esta relación y la
mayor preocupación de la política pasa por ser respetada y creíble.
Ahora bien, el congreso, los parlamentos, son una fotografía de la sociedad. Los
representantes son la expresión acabada de los representados, y viceversa. Ni los
legisladores son ángeles y los votantes diablos, ni tampoco los legisladores son
diablos y los votantes ángeles.
Tampoco le podemos pedir a los representantes que sean ángeles cuando los
representados no lo somos.
Sobre esta premisa, consideramos necesario un proceso de mejora que nos
involucra a todos como sociedad, partiendo de la necesidad de elevar nuestra
cultura ciudadana, para lo cual debemos comenzar por saber donde estamos
parados como tal.
Las instituciones parlamentarias, y esto comprende repetimos, a todos los
estamentos de conducción, deben generar espacios de comunicación, deben invertir
esfuerzos para la formación cívica, especialmente a los jóvenes que están por
ingresar a la vida cívica y política.
Los cuerpos legislativos deben poseer programas de mediano y largo plazo,
considerarlos a estos como política de Estado, dirigirlos especialmente a los
jóvenes, fomentando en ellos el valor de la política, la importancia de la ley, la
necesidad del consenso como método para superar las diferencias, generar ideas
para las políticas públicas. Todas estas acciones deben incentivar y promover la
vocación por el bien común.
Nos interesa hacer conocer el programa Pido la Palabra de la Cámara de Diputados
de Santa Fe, que es una experiencia que lleva muchos años y donde participan
miles de jóvenes cada año como Diputados por un Día, presentando proyectos
propios, y que luego, muchos de ellos son tomados por los legisladores y
transformados en norma.
La participación directa de la sociedad en los mecanismos de la democracia, es un
aprendizaje valioso para consolidar una verdadera mejora de nuestra cultura
ciudadana, y debe ser implementada y sostenida como política permanente de los
Poderes Legislativos.
La experiencia del Programa Diputados por un Día “Pido la Palabra” de la Cámara
de Diputados de la Provincia de Santa Fe - Argentina
Esta experiencia que traemos como caso, tiene que ver con un programa de la
Cámara de Diputados de Santa Fe que lo desarrolla a través del Instituto de
Capacitación Parlamentaria ICAP y establece vínculos estables y sistemáticos con la
sociedad, especialmente con la comunidad educativa y sus integrantes, docentes,
padres y alumnos, promoviendo y haciendo conocer el Poder Legislativo, sus
funciones y atribuciones.
Lo primero a destacar es que el desarrollo de este programa significó una Decisión
Política y que esta decisión fue mantenida en el tiempo a pesar de los cambios
políticos en la conducción de la institución, lo que permite decir que constituye una
verdadera política de Estado por parte de la Cámara de Diputados de Santa Fe. Los
resultados positivos de mantener en el tiempo este programa de comunicación
directa y el fuerte impacto producido en la sociedad, indican lo acertado de esta
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decisión.
Tiene como finalidad fortalecer la democracia haciendo conocer la actividad de la
Cámara de Diputados y el rol de los legisladores, en la búsqueda de una
participación activa y directa en el sistema democrático.
Es una iniciativa para la formación cívica, especialmente se busca mayoritariamente
que participen los jóvenes que están por ingresar a la vida ciudadana, y que a través
de esta experiencia puedan conocer y entusiasmarse en la necesaria participación
en los mecanismos de la actividad política.
También permite recibir la opinión de los estudiantes, conocer su pensamiento a
través de las distintas vías de comunicación disponibles, con el objeto que su
opinión tenga injerencia en las decisiones legislativas.
El programa se denomina -Diputados Por Un Día “Pido la Palabra”, y consiste en
realizar una sesión ordinaria por semana, un día ya prefijado y establecido para la
misma, aunque es necesario destacar que los dos últimos años se amplió a dos días
por semana debido a la extraordinaria demanda de parte de legisladores e
instituciones escolares.
La sesión se lleva a cabo en el Recinto de la Cámara con presentación, debate y
votación de los proyectos presentados por alumnos de escuelas provenientes de
todo el territorio de la Provincia de Santa Fe.

Sus principales características son:

1. Compromiso y participación directa del Legislador con el Programa.
El legislador es quien concurre a la escuela. Charla con los alumnos sobre el
funcionamiento del Parlamento y sus actividades y los invita a elaborar proyectos a
partir de sus propias ideas y participar en las jornadas “Diputados por un Día”.
El Programa permite que a una misma sesión puedan concurrir alumnos de
diferentes escuelas y de diferentes localidades.
El legislador además preside la sesión a la que concurren los jóvenes.
2.- Luego de la visita del legislador a la institución o instituciones invitadas a
participar, este inscribe su solicitud en el Instituto de Capacitación Parlamentaria,
quien reserva un día para una sesión legislativa.
Luego, miembros del Icap concurren a una reunión con los futuros diputados, los
docentes y colaboradores con el fin de prepararlos técnicamente sobre la
elaboración de los diferentes proyectos legislativos, instruirlos sobre la modalidad a
seguir durante la sesión, de acuerdo lo establece el reglamento interno de la Cámara
y en general sobre todos los aspectos específicos del Programa.
3.- El alcance del Programa, a través de los cincuenta Diputados, llega a todos los
rincones de la Provincia, a las grandes ciudades, a las más remotas y pequeñas, a
las escuelas públicas, privadas, mixtas, especiales y de adultos, escuelas de las
distintas religiones, Liceos Militares, e incluso del Nivel Terciario y Universitario.
La participación de jóvenes de diferentes instituciones, públicas, privadas, religiosas
y laicas, en una misma reunión, produce el enriquecimiento del debate y se ponen
de manifiesto todos los mecanismos del sistema democrático, en especial la
necesidad del consenso y el acuerdo.
4.- El Programa no está limitado solo al sistema educativo, está abierto a toda la

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comunidad y sus organizaciones. Por ejemplo, han concurrido en varias
oportunidades personas de la Tercera Edad.
5.-Los proyectos legislativos presentados por los diputados por un día, una vez
tratados en el recinto, son ingresados a la Mesa de Movimientos de la Cámara y
elevados por esta a los Asuntos Entrados como petición de los particulares, lo cual
permite que los auténticos diputados puedan ver dichos proyectos y hacerlos suyos
si les interesa, como a sucedido en numerosos casos a lo largo de los años. Como
referencia se puede decir que existen actualmente leyes provinciales surgidas de la
actividad.
Este tratamiento referido permite jerarquizar el trabajo de los jóvenes, ya que deja de
ser una experiencia virtual o simulada, dándole un rango similar a los proyectos de
los Diputados. Por otra parte, es bueno resaltar que los diputados por un día siempre
que son invitados a participar del programa preguntan si sus ideas o proyectos serán
tenidos en cuenta.
6.- Cada jornada se registra desde el inicio de la actividad que se hace desde que se
concurre a la institución participante y el resultado del trabajo es volcado a la página
web de la Cámara de Diputados, quien posee un link especial del programa. En él se
coloca un resumen de todos los proyectos legislativos ingresados, el resultado que
tuvo en el recinto, y los datos y fotos de los participantes.
7.-Para observar un primer y palpable resultado de la actividad, una vez concluída la
sesión, y ya fuera del reglamento, se le pregunta a los participantes , docentes y
asesores, cual fue la impresión de la jornada vivida. Es sorprendente las definiciones
positivas que se escuchan, pero nos demuestran el interés y la necesidad que tienen
los jóvenes por participar en la vida pública y su vocación incipiente pero real por la
práctica política.
Como ejemplo citaré uno no menos impactante que otros pero que demuestra lo que
decimos. Este fue un jóven diputados del norte de la provincia, de la ciudad de
Tostado, quien manifestó: “cuando veía por televisión un debate parlamentario,
hacía inmediatamente zaping. Ahora no haré más zaping porque veo que aquí se
tratan cosas importantes.”
Esta simpleza en definir como veía la actividad legislativa por parte de un
adolescente y su impactante conclusión es una muestra acabada del éxito de la
política implementada con el programa.
Con el objeto de mostrar algunos de los resultados cuantitativos, veamos un breve
resumen de los últimos cuatro años:
Período Legislativo 2003-2007
TOTAL JORNADAS: Noventa y cuatro (94)
ESCUELAS QUE PARTICIPARON: Trescientos veinticinco (325)
CANTIDAD DE ALUMNOS: Seis mil ochocientos cuarenta y tres (6843)
CANTIDAD DE DOCENTES: Quinientos sesenta y seis (566)
TOTAL PROYECTOS PRESENTADOS: Seiscientos sesenta y dos (662)
Estos números tienen un efecto multiplicador importante, aquí figuran solo los que
participaron como diputados, pero otros tantos jóvenes participaron escuchando las
charlas o colaborando con los proyectos.
Lo mismo puede decirse de los docentes, solo figuran los que estuvieron presentes
en la sesión pero otros tantos participaron del programa.

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Tampoco figuran los padres, hermanos o parientes de los participantes.
Pero si de algo tienen que sentirse satisfechos las autoridades políticas de la
Cámara deDiputados de Santa Fe es precisamente haber potenciado mucho más
este programa, ya que fue evolucionando tanto cuantitativa como cualitativamente, y
se fue transformando en un herramienta inmejorable para que los futuros
ciudadanos comprendan lo que es un poder legislativo, el rol de un legislador y la
mecánica para la sanción de las leyes.
Los jóvenes se acostumbran a confrontar y a comprender, que en un ámbito
colegiado como el parlamentario, las miradas sobre un mismo tema suelen ser muy
distintas, y esto lleva a entender lo que es la diversidad, lo que es el pluralismo, que
debe ser la característica de nuestra sociedad y nuestra democracia.
Bibliografía:
Dr.Gerván, Mariano “Calidad en la Función Legislativa”, pag 137 año 2006
Dr. Giuliano, Diego “ El nuevo Congreso” pg 79 año 2008
Dr. Gonzalez, Carlos A. “El Poder Legislativo en la Democracia y la Integración” pg
324 año 2000
Dr.Leiva, Luciano, “El fortalecimiento del Poder Legislativo”, pags 52 y 53 año 1997

Jorge Omar Rinaldi

Director General
Instituto de Capacitación Parlamentaria Icap
Cámara de Diputados
Santa Fe