Niños soldados

La sombra
de su existencia

En el mundo existen 300.000 Niños Soldados

Antonio (19 Años):
“Yo ingrese a la
guerrilla cuando
tenía 10 años”

Testimonios personales de niños que

permiten entender porque fueron
reclutados y cuáles son las posibles
soluciones.

War Child, Marzo de 2007

300.002
PRÓLOGO

Si un niño es expuesto a una guerra, sea como testigo de crueldades, sea forzado a una vida llena de
violencia, o sea víctima de innumerables privaciones a causa de una guerra, no sólo se traumatiza
mental y físicamente, sino también pierde toda confianza en su propia humanidad, en su capacidad de
ser niño, de sentirse protegido, de ser feliz y de dar sentido a su existencia.

Hoy en día, lamentablemente, se destacan cada vez más niños en acciones de guerra de manera
inhumana y hay muchos que en su juventud sólo existe violencia, temor y una creciente desconfianza a
ser miembros valiosos de la sociedad. Un niño que este obligado a vivir en una situación de guerra,
pierde de vista su propia inteligencia y humanidad, es como si una vida que se base en el miedo y la
violencia rompiera toda forma de esperanza.

No obstante, esto puede cambiar favorablemente y estos niños pueden recuperarse totalmente si son
tratados y apoyados de manera adecuada, pues disponen de una capacidad natural para hacerlo. Con
paciencia, delicadeza y con la ayuda de innumerables métodos y actividades que War Child ha
desarrollado, un niño puede disfrutar de nuevo su existencia y no sólo puede recuperarse mentalmente
sino que tambien puede fortalecerse y equilibrar su personalidad.

Un niño totalmente recuperado del flajelo de la guerra, entiende mejor el sufrimiento que provoca la
violencia, y comprende lo importante que es poder vivir en paz. Esto es lo que estos niños nos pueden
enseñar.

19 de marzo de 2007
Ishmael Beah

Ishmael es un niño soldado ex-combatiente en Sierra Leona y miembro del Comité Consultivo de la
ONU para los Derechos del Niño. Además, es autor de libro "Ver van huis, Herinneringen van een
kindsoldaat" (Lejos de casa, Recuerdos de un niño soldado) que la editorial holandesa Sijthoff publicará
en agosto de 2007.

300.003
300.004
300.005
NOTA: Los nombres de personas que se relatan en las historias no corresponden a las personas de las fotos.
Introducción
Cada año, a nivel mundial, 300.000 niños participan
activamente en guerras . Ellos deben luchar, espiar y
1
explorar. Muchos de ellos deben prestar servicios sexuales
a sus comandantes.
Aproximadamente, en el 75% de los conflictos armados en
el mundo hay niños combatientes . Ellos hacen parte de
2
ejércitos regulares u otros grupos ilegales armados, como
guerrillas, paramilitares, grupos de rebeldes o bandas De
3.
estos niños, el 80% es menor de 15 años . Son niños y
4
soldados a la vez: lo cual no debería combinarse. Sin
embargo, esto sucede cada día.
300.006
NIluminando la sombra de la existencia de los niños
soldados
Con la publicación de este informe War Child pide ayuda
para el cuidado de los Niños Soldados. Este informe da
explicaciones de la situación en la que viven y de cómo y
por qué estos niños se han convertido en soldados. Las
razones por las que ellos se involucran en la lucha armada,
facilitan la comprensión de posibles cambios. A pesar de
que el problema del reclutamiento de niños soldados es
persistente, es posible romper este espiral de violencia y
es posible crear un nuevo futuro para ellos. Todos pueden
jugar un papel importante en esta tarea. Por supuesto,
Holanda tambien.
La problemática de los niños soldados en Colombia es el
tema central de este informe. Este país ha estado sumido
en una guerra civil desde hace mas de 50 años. Los
medios de comunicación occidentales escasamente
informan sobre su situación, tanto que aveces esta guerra
parece olvidada. Al menos 14.000 niños forman parte de
los combatientes colombianos y viven en una realidad
5
repugnante. Esto será confirmado por medio de
testimonios de niños colombianos que han sido reunidos
para este informe. La misma situación la viven miles de
otros niños en el mundo que están implicados en guerras
sin que hayan optado por ello. Las historias de los niños
colombianos hacen comprender el problema y al mismo
tiempo, hacen un importante llamado: ¡No nos olviden!
¡Ayude a War Child sacando de la guerra a un niño
soldado!
War Child espera que junto a políticos, empleados
gubernamentales, periodistas, empresas e individuos
pueda unir fuerzas. Unidos contribuiremos a una vida
mejor para los cientos de miles de niños soldados que
cada día hacen parte de la lucha armada.
300.007
Estructura del informe
Después de un resumen general de la problemática de los
niños soldados en el primer capítulo, se explican las
diferentes formas de reclutamiento en el segundo. En el
tercero se tratan los problemas en Colombia y en el
capítulo cuarto se enfocan los motivos por los que niños
colombianos se afilian a grupos armados. Cómo se puede
actuar para cambiar esta situación y en qué contribuye
War Child, se describe en el quinto capítulo. El informe
termina con un breve resumen y con una referencia para
obtener más información sobre lo que usted puede hacer
en esta amplia problemática acerca de los niños soldados.
 NOTA: Los nombres de personas que se relatan en las historias no corresponden a las personas de las fotos.

300.008
Patricia se convirtió en
soldado
Patricia fue maltratada, golpeada y
abusada en casa. Desde que tenía nueve
años, tuvo que trabajar, sin que
recibiera ningun pago a cambio. Cerca
de la tienda en la que trabajaba, de vez
en cuando se encontraba con
paramilitares. Se sonrían entre ellos. A
ella le parecían guapos y un día ella les
preguntó si los paramilitares pagaban.
Cuando tenía once años les acompaño
en el carro. Ahora, Patricia tiene 19 años
y cuenta cómo la entrenaron para matar.
“"… A lo último lo ponen a uno a mirar
cuando llevan a guerrilleros, los matan
delante de uno para que mire como los
descuartizan, los tiran por pedazos y
cuando miran que uno tienen harto
miedo o que sufre de nervios, le dan un
poquito de sangre de esa; o lo ponen a
matar perros o así animales vivos. A mi
me hicieron matar un perrito que
conseguí y cuando tenía tiempo me la
pasaba jugando con él, el comandante
me lo hizo matar que para que me
volviera fuerte y me dijo que si me ponía
a llorar me echaba al hueco.
300.009
Fuimos a un pueblo y la orden era matar
a todos, en una casa estaba una señora
embarazada con un niñito como de dos
años, yo me metí en la pieza, la señora
se puso a llorar, yo la mire, le dije -salga
corriendo yo no le hago nada-, la señora
estaba como desconfiada, yo le dije -
salga por aquí pero no vaya hacer ruido,
porque si se dan cuenta la matan a
usted pero primero a mí-. Cuando ellos
iban a entrar al cuarto yo me hice la que
estaba buscando, yo dije que no había
nadie. El comandante me dijo que en el
cuarto les habían dicho que estaba
escondida una guerrillera, me dijo -si
usted la dejo escapar eso se sabe tarde
que temprano-. El me hizo ayudar abrir
el hueco dónde estaban metiendo la
gente que mataron ese día, me hizo
parar al pie y me dijo que era la última
oportunidad de decir la verdad, y como
yo casi me pongo a llorar, me puso la
pistola en la cabeza, me dijo que más
rápido me mataba por llorona, yo cerré
los ojos y él disparó, pero la tenía
desocupada y me dijo que la próxima
vez si iba a tener balas."
1 Los Niños soldados en el mundo 8

Patricia agrega: "Cuando miraba todo eso me daba como dolor LUGARES Y CIFRAS
porque yo decía -así como ellos
sienten, así siente uno, que tal le Israel y las Zonas Palestinas Irak Afganistán

pase esto a mi hermano, como

India y Nepal
estarán sufriendo las familias de Guinea
Myanmar
ellos-, yo no podía hablar, ni decir Las Filipinas
Haiti
nada porque si uno defendía algo le Sudán
Colombia
pasaba lo mismo, por eso quería Chad

volarme. Yo digo la vida es un regalo

valoroso para desperdiciarla así, la Costa del Marfil Somalia

vida es muy linda para uno hacerle Sri Lanka

daño a otra persona. Cuando uno Uganda

esta en combate es como si se Ruanda Indonesia

quitará la vida uno mismo porque yo República Democrática del Congo Burundi

me fui allá porque quise".

En este momento por lo menos 1 de cada 10 soldados es un niño . 8

Un niño menor de 18 años que participe activamente en un
ejército o en otros grupos armados, es un niño soldado . Los niños
7
soldados no sólo son niños que toman las armas, sino también
niños que participan de una manera u otra en un conflicto, por
ejemplo como portador, cocinero, espía, guardia o esclavo sexual.
Los grupos armados como ejércitos de rebeldes, paramilitares,
milicias y también los ejércitos nacionales utilizan a niños soldados.
Actualmente, uno de cada diez soldados en un conflicto armado es
un niño. Los niños son obedientes y no hacen preguntas difíciles.
Aprenden rápidamente y son muy influenciables. Además, son
baratos y al enemigo le ponen en un dilema moral: ¿se dispara
contra un niño o no?. Las niñas son cada vez mas una gran
propoción de los niños reclutados. El porcentaje ha aumentado
hasta en un 40% . Ellas hacen parte de un grupo aún más
9
vulnerable por el abuso sexual.
La participación de los niños en los conflictos armados resulta
cada vez más fácil, por que la industria de armamentos desarrolla
armas aún más ligeras, especialmente dirigidas a niños soldados.
ÁFRICA
Según se estima, hay 300.000 niños soldados en todo el mundo.
Africa es el continente que tiene el mayor número de niños
combatientes. Cerca de 100.000 niños hacen parte activa en los
combates en Guinea, República Democrática del Congo, Costa del
Marfil, Chad, Sudán, Somalia, Uganda, Ruanda y Burundi. En República
Democrática del Congo, 12.000 niños aún no están desmovilizados,
según estimaciones de UNICEF, a pesar de que el año pasado se
firmaron los acuerdos de paz y hubo elecciones. En el norte de
Uganda, desde hace más de veinte años la guerra azota a la región
por un conflicto entre el Ejército de Resistencia de Dios y el Gobierno
Ugandés. En el Ejército de Resistencia de Dios hay una gran cantidad
de miembros que son niños. A lo largo de los años, se han secuestrado
a 20.000 niños.
ASIA
Es difícil estimar cifras en Asia, ya que los gobiernos no permiten
que Organizaciones No Gubernamentales entren en las zonas de
conflicto. En Myanmar, el Ejército recluta niños que tienen entre 12 y
18 años. Se supone que los rebeldes de los Tigres de Tamil en Sri
Lanka tienen niños en sus filas. En Afganistán, la guerra volvió a
enardecerse después de que expulsaran al Régimen Talibán

300.010
extremamente religioso. En diferentes partes del país, milicias del
Talibán intentan tomar el poder al gobierno del Presidente
Karzai, que es apoyado por los Estados Unidos. En el informe
anual sobre niños soldados, el Ex-Secretario General de la ONU
Kofi Annan comunicó en el 2006 que hay varios indicios de que el
grupo Talibán reclute a niños. Desgraciadamente, es imposible
obtener pruebas que no dejen lugar a dudas, por la inaccesibilidad
a las zonas. También en Nepal, India, Indonesia y las Filipinas hay
niños soldados. Organizaciones de Derechos Humanos suponen
que en Chechenia, los grupos armados reclutan a niños, pero en
esta región, tampoco dejan entrar a ONG's.
ORIENTE PRÓXIMO
En Oriente Próximo, hay niños soldados en Israel, las Zonas
Palestinas y en Irak. En esta región enrolan a los niños en sus filas
para utilizarlos en atentados suicidas, entre otros fines.
LATINOAMÉRICA
En Latinoamérica, Colombia es el país con más niños soldados.
Más o menos 14.000 niños son reclutados por grupos guerrilleros
izquierdistas y paramilitares derechistas, pero tampoco se puede
abogar por el Ejército Colombiano de utilizar a niños en objetivos
militares.
Situación Actual
En materia jurídica y política existen varios llamados para detener
el reclutamiento e inserción de niños soldados en la guerra. El
Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha adoptado al
menos 6 resoluciones desde 1999 para combatir esta terrible
práctica. Desde el 2005 un grupo de trabajo de la ONU ha
realizado reportajes estructurales sobre el reclutamiento y
utilización de soldados menores de edad. Estos reportajes pueden
servir como evidencias para condenar a los autores de esta
abominable práctica. Por ejemplo, han servido en el caso en contra
del líder rebelde de la República Democrática del Congo, Thomas
Lubanga, quien esta siendo actualmente procesado por la Corte
Penal Internacional en la Haya por los cargos de reclutamiento y
utilización de niños soldados.
300.011
La Conferencia de Paris llevada a cabo el pasado mes de febrero
sobre niños soldados ha sido tambien muy positiva. En ella
participaron 58 países, los cuales condenaron el reclutamiento de
niños soldados. Ellos aprobaron los "Acuerdos de París" en donde
se encuentran los puntos de partida y las directrices que deben ser
aplicadas para prevenir el reclutamiento y utilización de los niños
soldados y para permitir el regreso a la sociedad civil a todos
aquellos niños que han sido parte de grupos armados.
Qué hace War Child por los Niños Soldados?
War Child invierte en proyectos en los que ayuda a niños
soldados excombatientes a reintergrarse en la sociedad y en
proyectos que previenen que los niños ingresen a grupos
armados. En tiempos de guerra, la violencia afecta y penetra
profundamnete a la sociedad. En todos los países en los que
War Child tiene programas es porque los niños han sido
seriamente afectados por la lucha armada. Por ejemplo, algunos
de los países en donde los niños soldados excombatientes han
hecho parte de los programas de War Child son por ejemplo la
República Democrática del Congo, Sierra Leona, el norte de
Uganda y Colombia.
War Child no tiene programas exclusivamente para niños
soldados. War Child organiza actividades para grupos mixtos de
jovenes y niños. La mutua cooperación y el desarrollo de sus
propios talentos y habilidades sociales garantiza que mediante el
trabajo en dichos grupos mixtos no se estigmatice a los niños
ex-combatientes y promueva a la vez que los ellos se
reincorporen a la sociedad civil. Las actividades de War Child por
lo tanto constituyen una forma en la que los niños
excombatientes, otros niños y la comunidad en general pueden
recuperar mutuamente la confianza.
300.012
Secuestro
Sebastian (11 años): "...La guerrilla me
llevó cuando iba a cumplir 10 años, yo
aprendí harto de ellos, estuve como dos
meses, aprendí a manejar armas: las
guacharacas y los revólveres, aprendí
que uno en la vida no debe dejársela
"...El día que salimos fue porque llegaron
y amarraron a todos en el pueblo, a mi
mamá, a mi hermanita, a mí. Mataron a
un poco con machete y sierras y los
torturaron. Según ellos había un señor
que los estaba delatando y querían

NOTA: Los nombres de personas que se relatan en las historias no corresponden a las personas de las fotos.
montar de nadies, hay que hacerse saber cual era. Yo me sentía muy mal de
respetar. El día que me llevaron estaba ver como mataban a la gente, sentía
jugando, no más mire que se estacionó como un vació porque uno ya los
una camioneta blanca con vidrios conocía, mataron niños y adultos
negros, cogieron y me echaron a la revueltos. Después que paso eso, yo
camioneta y me taparon la cara, se cerraba los ojos y volvía a oír los gritos y
llevaron a dos más. Nos llevaron a una sentía como que otra vez me salpicaba
casa de cuatro pisos y cuando me la sangre, me daba miedo dormirme por
llevaban a entrenar, me llevaban al las pesadillas..."
monte. Me gusto un poco estar con ellos
porque tenían de todo: armas, clases de
zapatillas, ropa, como tres carros,
televisor. Había como 20 niños, nunca
me toco ir a combate, en ese tiempo no
pensaba en nadie, me sentía valiente
andando con ellos. Un día me soltaron a
-"porque era uno de los más menores y
me dijeron que no estaba preparado
para eso"-. Mi mamá me llevó a la
fiscalía, me preguntaron y yo no dije
nada..."

300.013
2 Formas de reclutamiento y las
normas internacionales
Hay tres formas diferentes de reclutamiento de niños
soldados: forzado, obligatorio y voluntario.
Obligatorio
La primera forma de reclutamiento es el servicio militar
obligatorio. En más o menos treinta países, entre los cuales se
encuentran Austria, Alemania, Dinamarca, Israel y Rusia, los
jóvenes son obligados a servir en el Ejército Nacional. Cada
joven de cierta edad (generalmente a partir de los 18 años)
tiene que presentarse a prestar el servicio militar, que dura en
promedio entre uno y dos años. A partir de 1996, en los
Países Bajos, ya no existe el servicio militar obligatorio.
Forzado
Muchas veces, los niños son forzados a afiliarse a un grupo
ilegal armado. En el testimonio de la página anterior, se
muestra como se secuestró a Sebastián, quien tenía diez años.
Esperan a los niños cerca de la escuela, se los llevan de una
plaza de mercado o los recogen en la calle. De vez en cuando,
una población o un barrio debe entregar una cierta cantidad de
niños. Presionan a los niños y a sus familias de tal manera que
no se puedan negar. La negativa implica castigo. Negarse a
participar en grupos armados clandestinos significa en muchos
casos la muerte. Los niños y muchas veces también sus
familias se sienten forzados a huir a otra zona.
"Voluntario"
¿Por qué un niño optaría "voluntariamente" por la guerra? En
el cuarto capítulo, se tratará extensamente esta cuestión. Una
gama de motivos lleva a un niño a presentarse a un grupo
armado. Surgen diversas preguntas sobre esta opción de
reclutamiento voluntario, pero un niño opta por participar en la
guerra cuando se encuentra en circunstancias difíciles.
Pobreza, falta de perspectivas de futuro, malos tratos e
historias de familiares asesinados, entre otros factores, juegan
muchas veces un papel preponderante. Además, el niño no es
completamente consciente de su elección. Es engañado y
atraído con promesas falsas de sueldo, ropa, alimento,
300.014
educación, protección, estatus, respeto y una vida divertida. El
término "por propia iniciativa" sea quizás mas adecuado que el
de "voluntario".
Muchos niños se arrepienten de su decisión, porque son
expuestos al hambre, al frío, a enfermedades, fuerza y
violencia. Las eventuales perspectivas que tenían, resultan no
ser cumplidas. No se atreven a huir, porque muchas veces se
les amenaza de muerte.
LOS PAÍSES BAJOS
También los Países Bajos tienen afiliados a niños menores de
18 años en el Ejército, como militar aspirante. La edad mínima
para entrar en el ejército neerlandés es de 17 años. La política
neerlandesa establece que los menores de edad no pueden
hacer parte de las hostilidades y que el reclutamiento es
voluntario y con permiso de los padres o acudientes. Además,
el Ejército tiene la obligación de informar a los reclutas sus
derechos y obligaciones. Los Países Bajos firmaron el
Protocolo Facultativo en el 2000 (ver cuadro mas adelante),
pero aún no lo ha ratificado. Es decir, los Países Bajos se
adhieren a los principios básicos del protocolo, pero no se han
comprometido a él legalmente. La actual política neerlandesa
cumple las condiciones establecidas por el Protocolo
Facultativo.
Las normas internacionales
EL RECLUTAMIENTO DE NIÑOS MENORES DE 15
AÑOS ES UN CRIMEN DE GUERRA
Existen normas internacionales que prohíben el reclutamiento
de niños soldados. En 1989, la Declaración de los Derechos
del Niño entró en vigor. Este documento fue aprobado por la
Asamblea General de la ONU y prohíbe el reclutamiento de
niños menores de 15 años. Casi todos los países firmaron la
declaración con excepción de los Estados Unidos y Somalia.
En el Estatuto de Roma (1998) de la Corte Penal
Internacional, domiciliado en La Haya (Países Bajos), se
establece que el reclutamiento de niños menores de 15 años
es un crimen de guerra. De esta manera ha sido posible
acusar a criminales individualmente y procesarlos según el
derecho penal internacional. Actualmente, la primera causa
judicial está en marcha, pues el líder de rebeldes, Thomas
Lubanga, esta siendo procesado por el reclutamiento de niños
soldados en la República Democrática del Congo.
BAJO CIERTAS CONDICIONES SE ADMITE EL
RECLUTAMIENTO DE NIÑOS ENTRE 15 Y 18 AÑOS A
LOS EJÉRCITOS NACIONALES, PERO ES PROHIBIDO
Y PENALIZABLE PARA OTROS GRUPOS ARMADOS
En el año 2000, la ONU formuló el llamado Protocolo
Facultativo y este entró en vigor en el 2001. El protocolo es un
complemento de la Declaración de los Derechos del Niño. En
el protocolo, se ha elevado la edad mínima del servicio militar
(reclutamiento obligatorio) hasta 18 años. Así, se ha prohibido
el reclutamiento obligatorio de niños menores de 18 años en
los países que ratificaron el protocolo. Según este protocolo se
admite a los gobiernos reclutar en el ejército a niños entre 15
y 18 años, siempre que el reclutamiento sea voluntario y
siempre que cuiden que los niños no tengan que combatir.
Según el protocolo, el reclutamiento de menores es prohibido
para otros grupos armados. Los países que ratificaron el
protocolo, así se han comprometido a hacer todo lo posible
para prohibir el reclutamiento de niños menores de 18 años
por otros grupos armados y penalizarlo. De esta manera, los
grupos clandestinos pueden ser procesados por el
reclutamiento de menores de edad según la legislación
nacional. Además, las naciones que firmaron el protocolo,
informan al Comité de los Derechos del Niño de la ONU. El
Comité hace recomendaciones y manifiesta sus
preocupaciones si existen puntos del protocolo que no se han
cumplido suficientemente. En cuanto a los países que no han
firmado el protocolo, las cosas son más complicadas. Los
300.015
grupos armados clandestinos en estos países sólo pueden ser
procesados por el reclutamiento de niños menores de 15 años.
Los niños entre 15 y 18 años no son protegidos contra grupos
que quieran utilizarlos en la lucha violenta.
War Child: "No al reclutamiento de ningún niño
menor de 18 años en grupos armados"
War Child se empeña en conseguir un futuro pacífico para los
niños en situaciones de guerra. En su opinión, niños menores
de 18 años no deben estar en grupos armados ni en ejércitos,
aunque lo último es permitido jurídicamente. En la cruda
realidad de un conflicto armado, a veces a los niños no les
queda otra opción. Si un joven de 16 años, es cabeza de
familia, tiene cinco bocas que alimentar y no hay otro trabajo
disponible que un grupo armado, entonces, ¿es incompresible
que se inscriba voluntariamente?
Aunque la elección del joven sea compresible, no exime a los
países de su obligación de proteger a los niños. War Child
opina que los Estados son responsables de desarrollar
suficientes perspectivas de futuro para sus jóvenes. Una
carrera en el ejército o en otros grupos armados ilegales no
debe ser la única oportunidad para ganarse la vida y encontrar
protección. Adicionalmente, los Estados que firmaron el
Protocolo Facultativo, tienen que procurar que el reclutamiento
de menores por grupos armados clandestinos sea legalmente
castigado, para que los criminales puedan ser procesados bajo
la luz de derecho penal del país.
300.016
Falsas promesas
Patricia (19 años): Ingreso
voluntariamente a los 11 años de edad.
Ella relata ahora: "Le dicen a uno que va
a tener libertad y eso es pura mentira,
allá hay un señor y uno tiene que
recibirle órdenes y es lo que el diga,
además lo que hace uno es que la gente
le tenga miedo, porque piensan que uno
los va a matar, lo tienen a uno retirado,
no puede tener amigos sino en el grupo
y ahí se encuentra con malas amistades
porque hay gente a la que le empieza a
gustar todo eso de matar así de feo.
Donde yo hubiera tenido un papá y una
mamá que estuvieran hablando
300.017
conmigo, que me quisieran, nunca se
me hubiera metido en la cabeza irme
para allá porque lo que más me hizo ir,
fue lo que yo vivía en mi casa, porque yo
decía -tengo papá y mamá pero llegaba
NOTA: Los nombres de personas que se relatan en las historias no corresponden a las personas de las fotos.
a la casa y no podía hablar con ellos,
llegaba y enseguida eran golpes, lo que
más me hizo irme fue que mi mamá no
me creyó lo de la violación y lo prefirió a
él..., pues me aburrí y como yo los oía
hablar que la pasaban bien (se refiere a
los paramilitares), los miraba que se
reían, se la pasaban alegres, que
jugaban entre ellos y a mi no me
dejaban jugar, yo pensé ¡esa es la vida
que yo necesito, estar tranquila, que me
traten bien!"
3 La guerra civil en Colombia
Desde hace más de 50 años una guerra azota a Colombia. Las
guerrillas izquierdistas intentaban derribar el gobierno y exigían
una sociedad socialmente más equitativa. El Ejército nunca ha
sido capaz de derrotar a la guerrilla. Por tanto, hace treinta
años, los latifundistas y los líderes de mafia fundaron el grupo
paramilitar Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) para
defenderse de la guerrilla. Desde entonces, la guerra ha sido
más sangrienta y los antiguos principios de la guerrilla "más
derechos para los pobres", parecen ideales olvidados.
Después de la caída del Muro de Berlín, los antiguos países
comunistas dejaron de financiar a los grupos guerrilleros
existentes. El grupo guerrillero más grande, las FARC, se
dedicó al tráfico de cocaína para financiar la lucha armada, al
igual que los paramilitares. La pequeña guerrilla ELN
inicialmente renunció al narcotráfico, pero cada vez hay más
noticias que el ELN también se dedica al narcotráfico. Otra
fuente importante de financiación de las FARC y del ELN es el
secuestro de civiles para exigir dinero a cambio del rescate. En
su mayoria las víctimas del secuestro han sido empresarios
colombianos, de la grande, mediana y pequeña escala,
extranjeros y políticos. En el 2002, las FARC secuestraron a la
candidata presidencial, Ingrid Betancourt. Ella sigue
desaparecida hasta el momento.
Carlos (10 años). Cursa cuarto de primaria. "Yo estaba muy
chiquito como de seis años, llegaron el Ejercito, la guerrilla y los
paracos, se daban guerra en los montes esos y los muchachos
que estaban allá se venían corriendo, una vez mi mamá estaba
enferma y dijo -"voy a comprar una pastilla"- y los guerrilleros
estaban ahí, y dijeron -"venga para regalarle la pastilla"- y era
un plomo. Yo vivía asustado, la gente esa andaban vigilando a
toda hora los pueblos.
300.018
A los siete años, lo que pasó es que llegaron los guerrilleros a
buscar a mi papá porque trabajaba con los paramilitares. Ellos
llegaron a la casa, mi papá estaba escondido y tenía un perrito y
como ladraba lo encontraron, lo maltrataron todo y eso mancho
las paredes todas de sangre, le metieron explosivos a la casa y
nos quedamos sin casa, nos quemaron la ropa. Los guerrilleros
nos dijeron que teníamos que irnos inmediatamente de ahí."
La experiencia de Carlos, de 10 años, es típica de Colombia. A
lo largo de la guerra, muchos niños han sido testigos, víctimas o
han muerto a causa de la violencia. 14.000 niños han sido
reclutados como soldados por alguno de los grupos armados . 10
Más de un millón de niños colombianos han huido de la guerra
en sus pueblos y viven en barrios pobres sin los servicios
básicos necesarios . El 64% de la población vive en la
11
indigencia. El 20% de los que tienen derecho a educación, no
asisten a clase. Más de 2,5 millones de niños menores de edad
trabajan . Algunos viven en la calle. Por la larga duración del
12
conflicto, la convivencia pacífica se ha convertido en un
concepto desconocido. Todo esto influye en las relaciones
mutuas y en la estructura social de la sociedad. Un sentimiento
de inseguridad y desconfianza prevalecen sobre ella. En los
últimos quince años, la violencia expulsó de casa a más de un
millón de niños. En las zonas rurales y los barrios periféricos de
las ciudades, los grupos armados luchan entre ellos por poder,
territorio y cocaína. La larga duración del conflicto ha convertido
la convivencia pacífica en un concepto desconocido. Muchos
niños son víctimas de la violencia intrafamiliar. El uso de la
violencia es pan de cada día y ya se considera normal. Estos
repercuten en la interacción de las personas y en la estructura
de la sociedad. Un sentimiento de inseguridad y desconfianza se
siente alrededor.
Los Niños soldados en Colombia Reclutamiento en Colombia
A partir de los años noventa hubo un incremento a gran escala Muchos niños son reclutados en pueblos, escuelas rurales y
de niños soldados en la guerra colombiana. Según una los suburbios marginados por la pobreza. Muchas veces los
investigación de la Fundación Universitaria Luís Amigó, la mitad grupos armados van de puerta en puerta y reclutan a los niños.
de los soldados de las dos guerrillas más grandes y de los En tal caso, las familias tienen dos opciones: entregar al niño o
paramilitares son niños .
13
huir. Ni la guerrilla, ni los paramilitares aceptan que una familia
se niege a entregar a su hijo. Entonces, es muy probable que
La siguiente tabla muestra que al menos una cuarta parte de maten al niño y/o a su familia.
los miembros de los grupos armados ilegales son menores de
15 años, y por lo tanto la guerrilla como los paramilitares son A menor escala, los niños son tambien víctimas del secuestro.
responsables y culpables de comenter crímenes de guerra. Miembros de los grupos armados ilegales, por ejemplo,
esperan a los niños a la salida de la escuela o los secuestran
EDAD FARC% ELN% PARAS% Total en la calle. A parte del reclutamiento forzado, existe en
11-15 años 36% 24% 13% 25% Colombia en gran medida el reclutamiento "voluntario".
16-18 años 19% 41% 26% 25%
19-22 años 15% 11% 25% 19% Ratificación de Tratados en Colombia
Mayores de 22 30% 24% 36% 31% Colombia ratificó "la Declaración de los Derechos del Niño" y
Total 100% 100% 100% 100% el "Protocolo Facultativo". Los Estados que firmaron el
protocolo, se han comprometido hacer todo lo posible para
En el Ejercito Colombiano también participan niños, no como prohibir y penalizar el reclutamiento de niños menores de 18
combatientes, sino como informantes, según la Coalición para años por grupos armados. De esta manera, los grupos
Frenar el Uso de Niños Soldados (Coalition to Stop the Use of armados clandestinos o ilegales pueden ser procesados por el
Child Soldiers). Los niños reciben una remuneración que es reclutamiento de menores según la legislación nacional.
tentadora, porque muchos viven en la pobreza.

Además, las ONG's colombianas señalan que el Ejército hace

que para los niños el paso a ser soldado sea muy pequeño.
Por ejemplo, organiza campañas como "Soldado por un día" en
las que entusiasman a los niños "Con payasos y más", según
un representante de la Coalición. "Fue un tremendo escándalo,
pero siguen con estas malas prácticas." Si el Ejército lucha
contra la guerrilla o los paramilitares, en ocasiones, monta un
campamiento en escuelas por falta de otras instalaciones. Así,
los jóvenes entran en contacto con soldados y encima, las
escuelas se vuelven un blanco de la lucha en lugar de ser un
sitio seguro para niños. De esta manera, el ejército pone en
peligro a los niños y a sus profesores.

300.019
La violencia afecta a varias Después
Después comenzó
comenzó aa haber
haber unun tiroteo
tiroteo que
que
escuelas duro
duro como
como cuatro
cuatro días.
días. Era
Era la
la guerrilla
guerrilla
Testimonio
Testimonio DeDe Felicia
Felicia contra
contra los
los tombos
tombos (se
(se refiere
refiere aa la
la
Felicia
Felicia (12 años, cursa
(12 años, cursa sexto
sexto grado)
grado) "En
"En policía)
policía) afuerita del pueblo, hubo harta
afuerita del pueblo, hubo harta
Caquetá
Caquetá vivíamos
vivíamos en
en la
la finca
finca de
de mi
mi gente
gente que
que no
no fue
fue al
al colegio,
colegio, mucha
mucha
abuelita,
abuelita, allá
allá uno
uno se
se divierte
divierte harto.
harto. Mi
Mi gente
gente asustada
asustada yy más
más que
que todo
todo la
la vecina
vecina
papá
papá sembraba
sembraba yy mi
mi mamá
mamá hacia
hacia aseo…
aseo… porque
porque la
la hija
hija estaba
estaba por
por allá
allá en
en donde
donde
Me
Me gustaba que era tranquilo, una vez
gustaba que era tranquilo, una vez una
una amiga, la vecina fue a recogerla yy sí
amiga, la vecina fue a recogerla sí
hubo
hubo un
un tiroteo
tiroteo yy después
después de
de eso
eso era
era aa la
la hija
hija no
no le
le avisa
avisa casi
casi pisa
pisa una
una granada,
granada,
cada
cada rato.
rato. Todo
Todo se
se puso
puso más
más grave
grave en
en el
el pueblo
pueblo cayeron
cayeron hartas
hartas granadas
granadas yy
cuando
cuando una
una buena
buena amiga
amiga de
de mi
mi mamá
mamá hubieron
hubieron muertos
muertos al
al pie
pie del
del colegio.
colegio.
se fue del pueblo porque estuvo
se fue del pueblo porque estuvo
amenazada,
amenazada, de
de ahí
ahí me
me comencé
comencé aa sentir
sentir
mal.
mal.

300.020
300.021
NOTA: Los nombres de personas que se relatan en las historias no corresponden a las personas de las fotos.
 4 Causas del reclutamiento "voluntario" en Colombia

Colombia reporta una gran cantidad de niños que ingresan de
manera voluntaria a grupos ilegales armados. En su mayoria
ingresan a aquellos grupos que mas poder o influencia tienen
en la zona. Como lo mencionamos en el capitulo dos, la
palabra "voluntariamente" genera una serie de preguntas
alrededor de ella. En este capítulo, analizaremos que es lo que
motiva a miles de niños colombianos a hacer parte de estos
grupos violentos. Son muchos los motivos que entran en juego
y uno conlleva al otro. Mediante el análisis de estos motivos,
comprenderemos las posibilidades para prevenir su
reclutamiento y ofrecer a los niños otras persperctivas para su
vida futura.
Motivos principales para el reclutamiento en
cada grupo armado 13
4.1 Motivos culturales
Participar en una guerra se considera un acto heróico.
Una cultura en la que llevar armas es una muestra de
masculinidad puede estimular a los niños a participar en
la lucha violenta. Un arma les da estatus y poder lo que
es importante en la cultura latinoamericana. Como fue
descrito en el capítulo tres, por la larga duracion del
conflicto armado, ha surgido en Colombia una cultura en
la que el uso de violencia se considera normal. "Me
encantan las armas", dicen niños colombianos
frecuentemente. En la guerra, los niños se identifican
frecuentemente con sus armas, y no con ninguna otra
cosa. El olvido del arma puede significar la muerte.
Además, los niños son sensibles a la presión de compañeros
de la misma edad. Quieren que cuenten con ellos. Pertenecer
a un grupo o participar en una lucha suenan como aventuras
atractivas en las que pueden mostrar cuánto valen.

CAUSAS DEL RECLUTAMIENTO La carencia de status y de poder aumenta la falta de

FARC ELN Paramilitares autoestima e identidad entre los niños colombianos. Estas
Amor por las armas 17,0% 16,0% 11,0% son causas circunstanciales en las que crecen los niños.
(motivos culturales) Especialmente, situaciones como la violencia intrafamiliar,
Por convicción 24,0% 40,0% 11,0% la falta de reconocimiento y la falta de perspectivas de
(motivos ideológicos) futuro causan una imagen negativa de los niños mismos y
Falta de oportunidades 10,0% 16,0% 17,0% frenan el desarrollo de su propia identidad.
(motivos socio-económicos)
Oferta de Trabajo 16,0% 8,0% 25,0% 4.2 Motivos ideológicos
(motivos socio-económicos) "Luchamos por la defensa de los intereses del pueblo y
Por venganza 3,4% 5,4% 11,0% por los ideales de cambio, libertad y justicia social a favor
(Motivos de protección) de las mayorías excluidas y oprimidas", esta publicado en
Reclutamiento forzado 12,5% 8,0% 14,0% la página web del movimiento guerrillero de las FARC . 14

Otros motivos 17,1% 6,6% 11,0%

"Tanto las FARC como el ELN forman parte de la
herencia histórica de la resistencia antiimperialista. Somos
luchadores por el socialismo y servimos a la revolución
del pueblo latinoamericano", así abre la pagina web del
ELN .
15

300.022
En algunos casos los niños ingresan a la lucha armada
porque creen en la lucha a favor de la justicia social, la
revolución, o la autonomía de las minorías. En otros países
puede también ser la guerra santa o la libertad de
religión.
Marcos: "... Estando en la finca, una noche pasaron los del ELN,
antes sólo había visto el ejército pero no la guerrilla o los
paramilitares. Esa noche se quedaron, ellos hacían de comer en
la cocina de mi primo y una china muy simpática comenzó
hablarme… Me dijo que luchaban por una igualdad que no
querían que el estado siguiera explotando al pueblo. Ella me
siguió convidando y yo le dije - ¡no, yo con usted por allá no me
voy!-. Cuando eso yo tenía catorce años. …
4.3 Motivos socio-económicos
Diego tenía siete años cuando su madre regaló a sus dos
hermanitos y junto con él se fue a vivir con otro hombre.
Durante cinco años trabajó día y noche para su padrastro.
Diego quería ir a la escuela y -al tiempo que trabajaba
para su padrastro - fue a trabajar en otra finca para poder
pagar la matrícula de la escuela. Diego relata:
"Me tocaba trabajar muy duro, hacer cosas verdaderamente de
adultos. …Un día mio era levantarme a las tres y media de la
mañana, tomarme un tinto y salir a ordeñar, buscar las vacas
para ordeñar, contar ganado, traer las vasijas cuando todavía
estaba oscuro, cuando ya aclaraba me tocaba hacer el trabajo
del campo, limpiar rastrojo y todo lo demás. Llegaba
cansadísimo y lo único que quería era dormir por la noche.
300.023
Pero él me ponía hacer otras cosas, tocaba estar disponible o
sino me pegaba y a mi mamá no le importaba, la única persona
que a ella le importaba en ese momento era mi padrastro, yo al
principio buscaba decirle -mire lo que me esta pasando-,
decirle como me sentía pero ella no me paraba bolas y antes
me decía -toca que le haga caso a su padrastro y lo respete-, con
el paso del tiempo las cosas fueron empeorando. Me levantaba
a pata por nada.
…En ese tiempo yo anhelaba mucho estudiar por eso me
sacrifique más, trabajaba en otras fincas y con lo poquito que
me pagaban, me pagaba la escuela. Me levantaba a las tres y
media a trabajar hasta las 6 y me arreglaba para ir a la escuela,
uno estudiaba de 7 de la mañana a las tres de la tarde, cuando
llegaba me ponía a trabajar por ahí hasta las 9 o 10 de la noche.
Me tocaba trabajar más el fin de semana para reponer el trabajo
que no había hecho por ir a la escuela, a veces yo no iba a la
escuela los viernes para no estar muy alcanzado los sábados y
los domingos, así a los trancazos pude hacer hasta tercero de
primaria, no seguí porque ya no podía más, me quedaba muy
pesado."
300.024
Venganza
Fernando tiene 10 años, mataron a su
papá y fue víctima del desplazamiento.
Un día le contó a una trabajadora social:
"A mi mamá le robaron unos gamines
$8.000 pesos, era lo del bus, ella dice
300.025
NOTA: Los nombres de personas que se relatan en las historias no corresponden a las personas de las fotos.
que -a esa plaga hay que acabarla….. a
los malos hay que matarlos para así no
tener miedo-. Cuando yo sea grande voy
a tener una pistola y voy a matar a esa
gente."
Para muchos jóvenes la pobreza y la falta de oportunidades
son importantes motivos para buscar refugio en grupos
armados. Los grupos ofrecen mejores posibilidades para
sobrevivir, porque prometen alimentación, alojamiento y dinero.
En ocasiones, los padres estimulan a sus hijos a ingresar a
dichos grupos, porque el sueldo se les pagan a los padres en
lugar de a los niños. Y, un niño en un grupo armado significa
que hay una boca menos que alimentar. A veces, los familiares
de los niños ya son parte de la guerrilla o de los paramilitares.
Entonces, el paso para el ingreso es pequeño.
Además de las perspectivas de sobrevivencia, los grupos
armados también ofrecen posibilidades para llegar lejos. Si un
niño no puede ir a la escuela y existe una amenaza latente de
desempleo, la tentación de ser parte de un grupo armado ilegal
es bastante grande.
4.4 Protección y venganza
Para muchos niños colombianos, la venganza es el motivo
principal para hacer uso de la violencia. Vieron cómo su pueblo
fue destruido y cómo masacraron a sus seres queridos.
Muchos de ellos tambien fueron objeto de abandono o abuso
por parte de sus propias familias.
300.026
Estella de 16 años relata: "Mi mamá es de la vida fácil y mete
droga, mi padrastro robaba y no sé que más cosas. De chiquita
mi vida fue muy mala, sobre todo desde que tenía cinco años, la
vida era un desastre, mi padrastro me violó a la edad de cinco
años. Me acuerdo mucho la primera vez porque fue un 31 de
diciembre, por eso es que ese día para mí es lo peor, nunca me
voy a olvidar que el me cogio en el lavadero y me amarro.
Le conté a mi mamá me dio una cachetada y le dijo a mi
padrastro que yo andaba diciendo por ahí que el me había
violado, por eso él me amenazo que si seguía diciendo eso me
mataba y le hacía lo mismo a mis otras hermanitas. Cuando
tenía como 10 años me di cuenta que mi padrastro le pagaba a
mi mamá cuando me violaba, un día después de haberme
cogido, ella estaba en el lavadero fumando y el le entrego una
plata y se fue, yo la mire y sentí mucho odio. No supe que es el
amor de una mamá sino más bien como el odio, por qué ¿qué
mamá le hace eso a una hija?."
Los niños que son testigos o víctimas de la violencia, son
concientes del dolor que genera su vulnerabilidad. Los que
constantemente estan expuestos a la violencia, estan más
propensos a enrolarse en los grupos armados. A traves de la
lucha en contra del ejercito, la guerrilla o los paramilitares
pueden vengarse de por ejemplo la muerte de sus familiares y
protegerse a si mismos y a sus familias de las nuevas
situaciones de violencia. Pero lo que no saben es que ser
violentos no los protege de la violencia y sólo lo descubren
cuando ya es demasiado tarde y cuando ya estan involucrados
en la guerra.
-"le doy quince días para que lo piense y si usted se decide a
quedarse, se queda"-. Me quede esos quince días en el
campamento y a los quince días me llamaron y me dijeron que
si estaba decidida y yo les dije que sí, me dijo -a bueno-, pero
después de que uno se mete allá, no se puede arrepentir."
Huir se castiga con pena de muerte. Ella se quedó, a pesar de
que dejara su juventud en el campamiento de la guerrilla.
Ahora tenía que cargar con un fúsil, matar y tener miedo a que
la mataran.

Estella cuenta como un día un muchacho la invito a ser parte

de la guerrilla de las FARC a la cual el pertenecia. "Yo
realmente no entendía que era eso de la guerrilla, había visto a
los del Ejercito pero nunca a la guerrilla ni a los paramilitares.
Sólo pensaba que me podía ir de la casa y mi mamá no me iba
a poder llevar otra vez."

Cuando tenía once años, el muchacho la convenció y la llevó al

campamento. Ella cuenta: "El comandante me preguntó que
cuantos años tenía, yo le dije que once y el me dijo que no me
aceptaba porque estaba muy guipa (muy niña), entonces yo le
comente lo que me pasaba en la casa. El comandante me dijo

300.027
No habia otra escaptoria
Estella (16 años): Los dos me pegaban como si no hubiera pasado nada.
con esos rejos que hacen con cuero de Varias veces me intente escapar pero
vaca, me pegaban por todo, yo tenía que mi mamá iba y me traía, me daba rejo
hacerle caso a mi padrastro porque mi hasta que se cansaba, la primera vez
mamá me obligaba. Mi mamá tenía un que me escape tenía 8 años.
cajón pa que me montará y pudiera
lavar los platos y la ropa, una vez me caí
de ahí y me abrí la cabeza, pero eso fue

300.028
300.029
NOTA: Los nombres de personas que se relatan en las historias no corresponden a las personas de las fotos.
5 Otro futuro: recomendaciones para actuar
Si la sociedad ofreciera suficientes perspectivas y posibilidades
de vida a los niños entonces existirian pocas posibilidades para
que ellos se convirtieran en niños soldados o que se enrolaran
en grupos armados. Que podriamos hacer para eliminar las
causas que llevan a estos niños a ser parte de estos grupos
violentos?
Para prevenir el reclutamiento existen diferentes niveles de
acción dirigidos a niños, comunidades, al gobierno y a la
comunidad internacional.
Acciones dirigidas a los niños
• Promover y procurar que los niños tengan la alternativa de
estudiar y de desarrollar sus propias habilidades;
• Hacer que los niños tomen conciencia de sus derechos e
informarles acerca de la verdadera vida que tienen los niños
soldados;
• Promover que las familias se hagan cargo de sus hijos en la
medida de lo posible y que les brinden los cuidados y
protección suficientes;
• Trabajar y hacer un seguimiento a los niños que han sido
víctimas de la violencia intrafamiliar y del reclutamiento para
evitar que deseen ser miembros de los grupos armados;
• Proveer a los niños de partidas de nacimiento y documentos
de identidad.
Acciones dirigidas a su entorno
• Reducir a nivel de pobreza de las familias que incita a los
niños a ser miembros de grupos armados;
• Apoyar la capacidad de la comunidad para proteger a los
niños. Ocuparse de que los padres, acudientes y profesores
estén enterados de los derechos y necesidades de los niños
y por lo tanto ayudarles a alcanzarlos;
• Apoyar organizaciones locales e iniciativas que contribuyan
a la realización de los Derechos del Niño.
300.030
Acciones dirigidas a la administración
colombiana
• Alcanzar la paz y reducir la demanda de niños soldados;
• Mejorar la protección de niños contra la violencia que
generan los grupos armados;
• Documentar e informar sobre el reclutamiento de niños;
• Castigar y disminuir la impunidad de quienes violen los
Derechos Humanos;
• Generar posibilidades de empleo para la comunidad y de
enseñanza para los niños marginados;
• No propagar la violencia y vigilar estrictamente que ni los
grupos violentos ni el Ejercito Nacional hagan uso de
instalaciones escolares.
Acciones dirigidas a la Comunidad Internacional:
• Llamar a organizaciones internacionales y a la prensa para
que la urgente situación de Colombia este en el orden del
día;
• Hacer un llamado a las autoridades colombianas a mejorar
la protección de los niños;
• Promover y apoyar campañas en contra del reclutamiento de
niños soldados y contra del comercio de armas;
• Vigilar de cerca los esfuerzos de la administración
colombiana en el cumplimiento de sus obligaciones en lo
que se refiere a la protección de los niños y el ofrecimiento
de perspectivas de futuro pacíficas.
El cumplimiento de los Derechos del Niño crearía una
situación de respeto hacia ellos. En tal caso una gran cantidad
de causas y motivos por los cuales los niños se convierte en
soldados desaparecerían.
5.1 ¿Qué hace War Child?
War Child es una Organización No Gubernamental
independiente que se esfuerza por encontrar un futuro pacífico
para los niños en zonas de guerra. Lo hace para contribuir al
bienestar psicosocial de los mismos. War Child se dirige hacia
el niño y su entorno. Actividades creativas estimulan en ellos la
confianza en sí mismos. Por medio de la danza, música, teatro
y deporte, aprenden a expresar sus emociones y a superar sus
experiencias de guerra.
WAR CHILD Y LOS NIÑOS SOLDADOS EN EL MUNDO
War Child invierte en proyectos en los que ayuda a niños
excombatientes a reintergrarse en la sociedad y en proyectos
que previenen que los niños ingresen a grupos armados. El
punto de partida es el enfoque dirigido a la comunidad. Se
reúnen a los niños excombatientes y a la comunidad para
restablecer así la confianza entre ellos.
War Child en Colombia
El programa de War Child en Colombia se dirige a la
prevención del reclutamiento de niños, a su reinserción a la
vida civil y a la construcción de la paz. La prevención tiene
como objetivo prevenir que niños ingresen a los grupos
armados. La reinserción tiene como objetivo procurar que
niños excombatientes vuelvan exitosamente a la sociedad. La
construcción de la paz tiene como objetivo romper la cultura de
violencia y trabajar en el restablecimiento de la confianza, el
respeto y en la solución pacífica de conflictos.
300.031
NIÑOS CAPACES DE DEFENDERSE A SÍ MISMOS SON
MENOS PROPENSOS AL RECLUTAMIENTO
War Child apoya ocho organizaciones locales colombianas (ver
en el Colofón), que ayudan a grupos de niños vulnerables a la
guerra a crear un futuro positivo para sí mismos. Las
organizaciones ofrecen a los niños alternativas diferentes a la
violencia, para que no necesiten ingresar a grupos armados.
Esto lo hacen por ejemplo por medio de cursos recreativos y
deportivos en los que los niños descubren sus ideas de la vida
cotidiana, sus temores y deseos, su identidad como niño o
niña, su situación de vida e historia y son capaces de
expresarlos. Estas actividades les enseñan a tratar sus
emociones y experiencias, los hacen más concientes de sí
mismos y hacen crecer su amor propio. Por eso, son mas
capaces de enfrentar situaciones difíciles. Los niños capaces
de defenderse son menos propensos al reclutamiento
"voluntario". Además los niños con grandes dificultades
reciben extra-asistencia psicosocial individual.
300.032
Un día me escape
Estela: "Como a los trece años ya quería
salirme, me aburri de tener que ir a pelear
por lo menos a un puesto de policía o con
el ejercito o los paracos, cuando nos
decían que tal frente tenía que ir a pelear
eso era muy duro porque toca marchar a
veces muchos días, sin poder dormir y con
hambre. Si hubiera tenido una mamá que
me hubiera querido, nunca me hubiera ido
a cambiar mi niñez por un arma y una
carga de tres arrobas y media de equipo
300.033
NOTA: Los nombres de personas que se relatan en las historias no corresponden a las personas de las fotos.
en la espalda. En el grupo sólo encontré
guerra, hambre, frío, ver morir a gente
porque si allá uno se descuida lo matan,
allá defiéndase como pueda, cada cual se
tiene que cuidar. Me empezaron a dar
ganas de salirme cuando supe que habían
matado a unos muchachos que yo conocía.
Ese día me senté, me cogió una
desmoralización que yo llore ahí, miraba
Santander de Quilichao, escuchaba música
y como a las diez de la mañana, no pensé
más y cogí por un caminito a correr..."
Aparte de cursos creativos, estas organizaciones enseñan la
paz y les enseñan a los niños cómo se puede solucionar un
conflicto con palabras en lugar del uso de armas. Algunas
contrapartidas financian la organización de cursos de liderazgo
y a los jóvenes activos se les ofrece desarrollarse como
pacificadores. Además, es importante que los niños aprendan
cuáles son sus derechos y cómo pueden aplicarlos. Para niños
que ya hayan experimentado como es la vida en un grupo
armado y conocen sus derechos, la tentación de participar en
la guerra será mínima.
Las organizaciones que War Child apoya, entrenan a
profesores, para que reconozcan los problemas de los niños y
puedan apoyarlos mejor. Además, involucran a los padres en
los proyectos. Trabajan con ellos en el reconocimiento de los
derechos de sus hijos y ellos aprenden a satisfacer sus
necesidades emocionales. Por último, organizan eventos para
explicarle a la comunidad que debe ser conciente del respeto
de los derechos de sus niños. Esto lamentablemente es
algunas veces dificil de realizar pues los grupos armados
ilegales amenazan a los líderes que promueven el respeto de
los Derechos Humanos y a veces incluso los matan.
300.034
REINSERCIÓN DE NIÑOS SOLDADOS
Los niños son expuestos a riesgos físicos y emocionales
extremos. Las abominables circunstancias de vida y las
chocantes experiencias provocan una alteración seria en el
desarrollo de un niño. Diversas organizaciones colombianas se
preocupan por el regreso a la sociedad de estos jóvenes. El
riesgo de reinsidir en la guerra es grande, porque
generalmente no ven posibilidades de vida en la sociedad. Una
buena reinserción de jóvenes significa que nunca mas
regresaran de nuevo a un grupo armado. Eso tambien es
prevención.
Cuando los niños soldado entregan sus armas, se enfrentan la
dificil tarea de volver a asumir un papel en la sociedad. En
primera instancia, los niños soldados son acogidos por el
Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF). Este
instituto ha acogido más de 3.000 niños excombatientes
desde finales de los años noventa. Estos niños en su mayoria
habían huido o habían sido detenidos por el Ejército. El ICBF
busca organizaciones locales que lleven a cabo la acogida y
reinserción a la vida civil.
Los niños pasan generalmente las tres siguientes fases:
1. La entrega;
2. La acogida en un hogar que les brinda educación,
trabajo y apoyo psicológico;
3. Aprender a vivir en un grupo de una forma mas
independiente.
Los obstaculos más importantes de este
programa son:
• Falta de dinero, pues el ICBF paga a cada institución por
niño sin tener en cuenta la máxima capacidad que ellas
tienen; y deben trabajar con la mitad de fondos y cupos
disponibles lo que impide su buen funcionamiento. Además,
el ICBF cambia muy frecuentemente de organizaciones con
las que coopera.
• Durante el proceso de Reinserción los jovenes interactuan
poco con el mundo exterior los que dificulta su regreso a la
sociedad.
• La ayuda psicosocial es mínima y esta generalmente dirigida
al tratamiento de los problemas y no a recobrar la fuerza y
los talentos que tienen los jóvenes.
• Cuando niños cumplen su mayoria de edad, los programas
no los siguen acogiendo y generalmente ellos no estan
listos para enfrentarse a la vida en sociedad.
300.035
War Child apoya a dos organizaciones que acogen a niños
excombatientes. Una de estas acoge a jóvenes por encargo
del ICBF. Con el apoyo de War Child, ofrece a los niños un
programa psicosocial adicional. La otra se dirige a jóvenes de
18 años que por su mayoría de edad ya no entran en el marco
del programa regular, pero todavía no están preparados para
afrontar a la sociedad.
En primer lugar, el énfasis de la ayuda está en el desarrollo de
la capacidad de defensa en los jóvenes, para que ellos puedan
valerse por sí mismos. Paralelamente, se dirige la ayuda al
restablecimiento del contacto entre niños excombatientes y
compañeros de su misma edad que no han participado en
grupos armados, para que puedan desarrollar relaciones
pacíficas entre ellos. Por último, la reunificación con sus
familias ha resultado ser el factor decisivo para una integración
exitosa y afortunada. Algunas veces, para los jóvenes es
demasiado peligroso volver a su familia o hay otras razones
que lo hacen imposible. En estos casos, las contrapartidas de
War Child buscan una red social alternativa, así que después
de haber terminado el programa, los jóvenes no estén solos y
puedan contar con el apoyo de un amigo, un pariente o una
persona de confianza.
"Es fácil convertirse en niño soldado.
Pero despues es muy difícil reencontrar
su humanidad. No obstante, es posible.",
fueron las palabras del niño soldado
Ishmael Beah durante una conferencia
sobre niños soldado en Paris. También
la historia del colombiano Antonio
muestra que es difícil reencontrar un
lugar en la sociedad, pero con el
cuidado requerido, atención y
acompañamiento, finalmente es
posible.
Antonio (19 años): Ingrese a la guerrilla
desde los 10 años. A los 5 años me
retiré, estaba muy muy cansado,
combate todos los días... Ingrese 6
meses al proceso de reinserción del
Bienestar Familiar. Pero no me gustó.
Volví a los grupos, ingrese a los
300.036
paramilitares en el llano, (2 años) casi
me capturan, me salve de 12 años de
cárcel. Con los paramilitares gané plata,
no me torturaban, no me lavaban la
cabeza. Fue muy duró salirme de esto.
Luego me capturan y pedí el traslado a
Calí, empecé a trabajar aquí.
Posteriormente conocí otra gente y volví
a delinquir en pandillas urbanas, lo cual
se mezclo también con la drogadicción.
No volví a esto. Aquí (en la Corporación
Juan Bosco) he aprendido mucho, ya se
leer y escribir, también aprendí mucho
en Bogotá. No quisiera volver, quiero ser
yo mismo, vivir mi vida. No
desanimarme. No quiero el pasado para
volver en el. Quiero salir de ese pasado
ilegal.
300.037
NOTA: Los nombres de personas que se relatan en las historias no corresponden a las personas de las fotos.
6 Resumen
Los últimos años la ONU, la Corte Penal Internacional, un gran
número de gobiernos, administraciones y organizaciones
sociales han tratado la problemática de los niños soldados,
desde temas el desarrollo de temas legislativos y políticos
hasta temas de ayuda concreta y directa a los niños y su
entorno. En el 2006, a pesar de todo esto, 300.000 niños en
19 países fueron usados como soldados.
Hay tres formas de reclutamiento: obligatorio, forzado y
voluntario. El Derecho Internacional establece que el
reclutamiento de niños menores de 15 años es un crimen de
guerra, sea obligatorio o voluntario. Niños entre 15 y 18 años
pueden ser reclutados voluntariamente por un ejército nacional
bajo ciertas condiciones. El reclutamiento de niños entre 15 y
18 años es prohibido para todos otros grupos armados. En la
opinión de War Child y de muchas otras ONG's, todos los
niños menores de 18 años que sean miembros de grupos
armados en un conflicto armado, no importando la calidad, son
niños soldados. Los niños deben ser protegidos contra la
violencia y deben tener otras opciones para su futuro que
afiliarse a un grupo armado.
Lamentablemente, para muchos la realidad no es así. Además
de ser reclutados de manera forzada por medio del secuestro,
la glorificación de la violencia, las ideologías radicales, la
extrema pobreza, la falta de expectativas en el futuro, las
amenazas, la intimidación, la violencia doméstica, el abuso
sexual, el maltrato y la falta de autoestima y reconocimiento
provocan que los niños se presenten "voluntariamente" a la
guerrilla, a los paramilitares, a bandas de narcotráfico o al
Ejército. Para prevenir el reclutamiento existen diferentes
niveles de acción dirigidos a niños, comunidades, al gobierno y
a la comunidad internacional.
300.038
En este informe, Colombia ha sido elegida como ejemplo para
explicar la compleja problemática de los niños soldados. Niños
colombianos han contado cómo fueron involucrados en la
guerra y cómo llevan consigo la sombra de su pasado. Estas
historias son ejemplo de las experiencias de niños soldados en
todo el mundo.
Los niños son el futuro de un país. Forman la base de la
sociedad futura. Si pueden desarrollarse normalmente y
pueden aprender a solucionar pacíficamente los conflictos,
todos juntos podemos romper este espiral de violencia.
War Child tiene en todo el mundo programas que ayudan a los
niños soldados a regresar a la sociedad y a prevenir que
ingresen a grupos armados.
¡Ayude!
Ayude a sacar de la guerra a un niño soldado. Ayude a niños
como Estella, Patricia, Carlos y Sebastián que han sido
reconocidos como niños soldados en todo el mundo. War Child
espera que los testimonios de este informe inspiren a
periodistas y a políticos a seguir agendando el problema.
También empresas e individuos pueden ayudar para que los
niños soldados vuelvan a ser niños. Ingrese al programa
especial de nuestra página web www.warchild.nl y encuentre
como usted puede hacer algo por estos niños.
300.039
300.040
300.041
Colofon Agradecimientos a:
Textos Ishmael Beah, los niños colombianos y
Wies Ubags y War Child Holanda las organizaciones asociadas a War Child
(Suzannah Vree) en Colombia.

Este informe ha sido 100% patrocinado Foto's:

gracias a la cooperación de:
Diseño y Composición
52 graden noorderbreedte,
www.52graden.com
Traducción
Diana Díaz Rueda
Menno Bax
Fotografía
Vincent van de Wijngaard con la
colaboración del Departamento Creativo
en Amsterdam (Agencia de fotografía),
Eyes on Media (rollos fotográficos) y Jan
Hibma@Fisk-imaging.com (correcciones
de color), Fundación dos Mundos y ANP.
p. 4 ANP
p. 8 Vicent Delbrouck, Las Otras Huellas
de la Guerra, Fundación Dos Mundos,
Bogotá Colombia.
p. 12 William Fernando Martínez, Las Otras
Huellas de la Guerra, Fundación Dos
Mundos, Bogotá Colombia.
p. 16 Vincent van de Wijngaard/Unit CMA
p. 20 William Fernando Martínez, Las Otras
Huellas de la Guerra, Fundación Dos
Mundos, Bogotá Colombia.
p. 24 Vincent van de Wijngaard/Unit CMA
p. 28 Vincent van de Wijngaard/Unit CMA
p. 32 Leonardo Becerra, Las Otras Huellas
de la Guerra, Fundación Dos Mundos,
Bogotá Colombia.
p. 36 Vincent van de Wijngaard/Unit CMA
p. 40 Vincent van de Wijngaard/Unit CMA

300.042
NOTA: Los nombres de personas que se relatan en las historias no corresponden a las personas de las fotos.
Pies de Página
1 Human Rights Watch, las Naciones
Unidas y la Coalición contra la vinculación
de niños, niñas y jóvenes al conflicto
armado estiman el número de niños
soldados de 250.000 à 300.000. Las
zonas de guerra son dificil de entrar, por
eso son estimaciones.
2. Human Security Report 2005
3. Distinguimos entre grupos armados (non-
State armed groups) y ejércitos regulares
(State armed forces). En este informe
hablamos de grupos armados indicando
los dos.
4. Human Security Report 2005
5. Coalition to stop the use of child
soldiers, Child Soldiers Global Report,
2004.
6. A menos que sea indicado, los hechos y
las cifras de este capitulo provienen de
Human Richt Watch y de la Coalition to
Stop the Use of Child Soldiers.
7. Paris Priciples, 2007 p,7
8. Ver la página Web:
www.unddr.org/idrrs/05/30.php, capítulo
3 14. "Los verdaderos terroristas" 14 de febrero
9. Unicef, State of the Worlds of Children,
2005
10. Coalition to stop the use of Child Soldiers,
Child Soldiers Global, report, 2004.
300.043
11. "Situación de la Infancia: la niñez
desplazada y víctima del conflicto ", 7 de
marzo de 2007
12. Human Development Index (HDI):
Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo ( PNUD)
13. Cuidadanos excombatientes: un desafío
de reconciliación e inclusión para Bogotá.
Investigación de la Fundación Universitaria
Luis Amigó, Sede Regional Bogotá, 2006.
2007. www.farcep.org/?node=2,2622.1
15. Página principal, 7 de marzo de 2007.
www.eln-voces.com.
15 Homepage, 7 de marzo de 2007,
http://www.eln-voces.com.
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