Вы находитесь на странице: 1из 16

La informática y la

sociedad
Una vez completada esta lección sabrá:
 La historia de la informática desde los años 40 hasta el presente.
 El futuro de la informática.
 Las muchas formas en que se utilizan los equipos en la vida moderna.
 Cómo es posible hacer que los equipos sean accesibles para personas
con discapacidades.
 Cómo se utilizan los equipos en dos áreas clave: la empresa y la
educación.

En esta lección se presentan los equipos y su uso en la actualidad. Esta lección


ofrece una breve historia de la informática hasta la fecha. En esta lección
también se describen los problemas de accesibilidad a los que se enfrentan
muchas personas en la vida laboral, y cómo los equipos y la tecnología de
asistencia ayudan a superar los problemas de accesibilidad.

Breve historia de los equipos


Parte de la razón por la que su equipo en el trabajo se llame PC (equipo personal)
puede encontrarse en la historia general de los equipos. Cuando cada vez
empezaron a aparecer equipos en las mesas de más oficinas, estaban en lugares
limitados como bancos y empresas de seguros. Las brillantes y parpadeantes
pantallas verdes sólo brindaban acceso a la información de clientes más vital.
Quizás recuerde incluso tener un equipo como ese en su mesa, o en la mesa de
sus padres. Pero no había nada de personal en ese equipo.
Por supuesto, tampoco se suponía que tuviera que serlo. De hecho, si hubiera
hablado con esas corporaciones para que dejaran a los empleados individuales
personalizar o influir en cómo funcionaban los sistemas informáticos, seguro
que le habrían enseñado dónde estaba la puerta de la calle. Las compañías
ponían la informática en manos de individuos pero controlaban todas las
interacciones concebibles entre los empleados y los clientes. Y no olvidemos
que estamos hablando de hace 30 años. No existía ninguna tecnología para
hacer de los equipos de sobremesa nada más que un escaparate de un enorme
equipo central situado a muchos kilómetros de distancia.
3

Cuando a finales de los 70 aparecieron los primeros equipos llamados equipos


personales, el nombre significaba en realidad “no es un equipo de oficina”.
No sólo las empresas no vieron ninguna utilidad en ellos, sino que no querían
saber nada de ellos ni de su anarquía. Personalizar el color de la pantalla y
los sonidos del equipo no era más que tonterías. ¿Y qué decir de escribir sus
propios programas para que el equipo hiciera lo que usted quisiera que hiciera?
“No, gracias”.
Fueron algunas personas visionarias de tres compañías (IBM, Microsoft y
Apple Computer) quienes vieron que un equipo que usted o yo pudiéramos
controlar realmente, un equipo auténticamente personal, era exactamente lo que
las empresas habían estado esperando. Las secciones siguientes contienen una
breve descripción de la historia de la informática moderna.

La década de los 40
Algunos de los primeros equipos automáticos se construyeron entre 1939
y 1944, y se utilizaron como parte de las actividades de interceptación de
mensajes durante la Segunda Guerra Mundial. Uno de estos equipos recibió
el nombre ENIAC, el acrónimo en inglés de equipo e integrador numérico
electrónico. ENIAC ocupaba unos 93 metros cuadrados de espacio de suelo,
pesaba más de 27000 kilogramos y contenía más de 18000 válvulas. Los
primeros equipos como ENIAC utilizan distintos relés y conmutadores
mecánicos para realizar diversos cálculos. No tenían ninguna función de
memoria, por lo que había que restablecerlos a mano para cada programa
diferente.

El origen de la “depuración”
En los años 40, los equipos solían estar alojados en pequeños edificios sin aire
acondicionado. Por las noches, los investigadores abrían las ventanas para
refrigerar el edificio y el equipo. Al principio de la década de los 40, una noche
el pionero de la informática Grace Hopper pasó mucho tiempo investigando y
resolviendo un problema que impedía que el equipo funcionara correctamente.
Una polilla había sido atraída por el calor y las luces del equipo, había entrado
por la ventana abierta y había quedado atrapada entre algunos de los
conmutadores mecánicos móviles, ocasionando errores. De hecho, la extracción
de bichos del equipo todas las noches llegó a convertirse en algo habitual.
Algunos creen que la palabra inglesa “bug” (en español, “bicho”) es el origen
de la palabra “depuración” en el mundo de la informática.

La década de los 50
Los primeros transistores se patentaron en 1948. Los transistores realizaban
la misma función que las válvulas, pero eran menores y más eficientes.
Los transistores permitieron que los equipos fueran más pequeños, utilizaran
menos electricidad y disiparan menos calor.
4

Sin embargo, los equipos siguieron utilizando válvulas hasta finales de los 50.
En 1952, la Calculadora electrónica secuencial selectiva (Selective Sequence
Electronic Calculator) de IBM tenía un tamaño de 7,6 por 12,2 metros y
todavía utilizaba válvulas. Este equipo generó las tablas de posiciones de la
luna que fueron utilizadas en 1969 por el vuelo Apollo a la luna.
A finales de la década de los 50, IBM empezó a producir su primer equipo con
transistores, la serie 7000. Este tipo de equipo era menor y más rápido que las
versiones anteriores, pero todavía era enorme en comparación con los
estándares actuales.

La década de los 60
El circuito integrado o chip de silicio fue inventado en 1958 y 1959 por dos
investigadores independientes. Un único chip podía contener la circuitería
electrónica de todo un equipo, lo que supuso otra revolución en el diseño de
equipos. En la década de los 60 los miniequipos, como el DEC PDP 1 y el IBM
System/360, llegaron cada vez a más industrias. Además, las investigaciones
realizadas en la National Aeronautics and Space Administration (NASA) de
Estados Unidos condujeron a la creación de equipos aún más pequeños. Los
equipos ya no cuestan millones de dólares estadounidenses y ya no necesitan
entornos especializados.

La década de los 70
En 1975, Xerox Alto fue el primer equipo prototipo que utilizó una interfaz
gráfica de usuario (GUI), por la cual se proporcionaban símbolos para
las funciones del equipo en lugar de que el usuario escribiera comandos
completos. Fue también el primer equipo que utilizó un mouse (ratón)
como dispositivo de entrada. Aunque este sistema nunca salió al mercado,
influyó considerablemente en el desarrollo de los sistemas operativos
Microsoft® Windows® y Apple Macintosh.
MITS Altair, el primer equipo que se llamó equipo personal, también debutó
en 1975. Se vendía principalmente como equipo de kit: un usuario tenía
que montarlo antes de poder utilizarlo. El equipo utilizaba el chip de
microprocesador Intel 8080 e, incluso aunque estaba limitado en cuanto a
dispositivos de entrada y salida (no había teclado ni monitor), tuvo un éxito
inmediato entre los aficionados y los entusiastas de la informática.
Tandy Corporation (la compañía matriz de Radio Shack) presentó su primer
equipo personal en 1977. Fue un éxito porque incluía un teclado y una pantalla
(una pantalla CRT).
Trabajando en un pequeño garaje, Steve Wozniak y Steven Jobs diseñaron
y vendieron el equipo Apple 1 a los aficionados. Los fundadores de Apple
Computer lograron tanto éxito con este equipo que diseñaron el Apple II
en 1977, que fue un éxito rotundo. El Apple II ofrecía memoria expandida,
programas para unidad de disco y gráficos de color.
5

La década de los 80
IBM lanzó al mercado su primer PC en 1981. Utilizaba software denominado
DOS (sistema operativo de disco) para controlar el equipo. Si bien este equipo no
utilizaba la mejor tecnología ni la tecnología más reciente que había disponible,
fue importante porque demostró que el equipo personal era algo más que una
moda; estaba llamado a ser una parte importante de todas las empresas.
En 1984 se presentó el equipo Macintosh. Este equipo tenía una GUI que
hacía que el uso del equipo fuera mucho más sencillo para los usuarios
sin experiencia. Con el lanzamiento de la impresora LaserWriter en 1985,
Apple inició una revolución en la autoedición.
Las capacidades del equipo personal siguieron creciendo durante la década de
los 80, hasta que los equipos personales pronto rivalizaron con los miniequipos
en cuanto a velocidad y capacidad de cálculo.

La década de los 90
Apple, IBM, Microsoft y otras compañías siguieron produciendo y mejorando
software que hacía que los equipos fueran más fáciles de utilizar. En 1990,
Microsoft publicó el sistema operativo Windows 3.0, que supuso un cambio
importante en la forma en que los usuarios trabajaban con sus equipos. Tenía
una GUI que se ha convertido en la favorita de los usuarios de equipos.

Los años 2000


Ahora que estamos en los primeros años del nuevo milenio, los equipos y el
acceso a Internet están a disposición de más personas de todo el mundo que
nunca. Servicios Web como la mensajería instantánea permiten a personas de
todo el mundo poder mantener conversaciones en tiempo real. Otras aplicaciones
Web permiten realizar casi todas las tareas personales y laborales cotidianas
desde la mesa. Puede comprar y vender casi cualquier cosa que desee, y puede
leer un periódico o escuchar emisoras de radio de distintos países, puede
administrar todas sus finanzas personales o empresariales e incluso puede
planear y reservar sus próximas vacaciones; todo ello desde su PC. Las nuevas
tecnologías como el ayudante personal digital (PDA) y el equipo de tableta
permiten llevar fácilmente el equipo con usted y tener acceso a Internet
dondequiera que vaya. La tecnología de telefonía por satélite y celular ha
mejorado tanto que las personas que viven en áreas remotas pueden hacer
llamadas a amigos, familiares y compañeros en cualquier parte del mundo.
Al haber más usuarios en Internet hay más información en peligro y la
seguridad se ha convertido en un aspecto cada vez más importante. Los virus
informáticos pueden extenderse por todo el mundo en cuestión de horas, lo
que cuesta a las empresas y a los gobiernos mucho tiempo y dinero en archivos
perdidos y esfuerzos de recuperación. Las empresas de software y hardware
publican nuevo software y revisiones de seguridad periódicamente.
6

El hombre frente al equipo


El año 1996 fue la primera vez que un campeón mundial de ajedrez jugó
una partida de ajedrez contra un equipo. Aunque el equipo podía calcular
100 millones de movimientos de ajedrez por segundo, Gary Kasparov venció
al equipo Deep Blue de IBM. En una revancha que tuvo lugar en 1997 ganó
Deep Blue, lo que supuso la primera ocasión en la que un equipo ganó a un
campeón de ajedrez humano.
Durante los años 90, los equipos personales siguieron siendo cada vez más
pequeños, más rápidos y más baratos. Los equipos portátiles se hicieron cada
vez más populares.

Futuros desarrollos en la informática


En 1965, Gordon Moore, un investigador de chips de silicio, predijo que la
capacidad y la velocidad de los chips se duplicaría cada dos años. Estuvo
bastante acertado; los equipos y los chips actuales duplican su capacidad de
procesamiento cada 18 meses. Y mientras que algunos científicos predicen
que la tecnología informática alcanzará los límites de la física convencional
alrededor del año 2010, la investigación en física cuántica y equipos cuánticos
puede hacer que los procesadores sean más pequeños y más poderosos de lo
que nunca se podía haber imaginado.
Los componentes de los equipos siguen siendo cada vez más pequeños, más
rápidos y más baratos. Mientras esto ocurra, los equipos serán más flexibles y
se utilizarán cada vez para más funciones. Aparatos tan frecuentes como los
televisores, los teléfonos e incluso los hornos utilizan chips para mejorar su
funcionalidad. En el futuro, el reconocimiento de voz, la realidad virtual y
otras posibilidades seguirán ampliando el uso de los equipos.

Uso actual de los equipos


Cuando los equipos se introdujeron por primera vez en el mundo empresarial,
eran grandes y caros, y no se habían diseñado teniendo en cuenta los
problemas de accesibilidad. Solían utilizarse para fines especializados, como
la investigación y el cálculo de grandes cantidades de números. Por ejemplo,
una gran empresa de la década de los 60 podría haber tenido un único equipo
dedicado al departamento de personal. Ningún otro departamento de la
compañía utilizaba el equipo, o si lo hacía, tenía que compartir el tiempo
del equipo con varios departamentos.
A medida que los equipos y la tecnología informática hicieron que los equipos
fueran cada vez más pequeños y económicos, empezaron a utilizarse cada vez
en más situaciones. Un departamento podría haber tenido su propio sistema
dedicado para procesamiento de textos o un miniequipo para determinados
proyectos, en lugar de intentar compartir tiempo del gran sistema (mainframe)
corporativo.
7

La reducción en tamaño y en precio trajo una revolución a los equipos, y los


equipos personales se convirtieron en algo común en casi todos los puestos
de trabajo. Los equipos también encontraron su hueco fuera de los entornos
corporativos y empezaron a utilizarse a diario. Las secciones siguientes
contienen ejemplos de las formas en que los equipos están presentes en
muchos aspectos de la sociedad actual.

En la granja
Cada año un granjero necesita determinar cuánto fertilizante tiene que utilizar
para conseguir una cosecha mayor. El costo de una unidad de fertilizante es
fijo, pero lo que se obtiene de esa unidad puede variar. Inicialmente el
rendimiento puede ser alto, pero a medida que se agrega cada vez más
fertilizante el rendimiento incremental puede disminuir. Entonces, ¿cómo
determina el granjero cuánto fertilizante debe utilizar?
El granjero de hoy en día puede utilizar un equipo para crear un modelo de hoja
de cálculo con el fin de determinar la cantidad óptima de fertilizante que tiene
que utilizar para conseguir el máximo beneficio, que no tiene por qué coincidir
con el máximo rendimiento. El granjero también puede almacenar el resultado
de diversas combinaciones de fertilizante para su referencia futura.
Los granjeros que tienen vacas pueden utilizar equipos para hacer un
seguimiento de la capacidad de producción de leche de diversos animales.
Pueden variar el tipo y la cantidad de comida que dan a cada animal, observar
los resultados a lo largo del tiempo y utilizar esa información para aumentar
al máximo la producción o el beneficio. También pueden hacer un seguimiento
de qué animales producen más leche y usar esa información a la hora de
determinar a qué animales deben alimentar. Los equipos simplifican este tipo
de almacenamiento de información y estudios.

En el aeropuerto
Los pilotos de aviones necesitan tener mucha práctica antes de poder conseguir
la licencia, lo que puede ser un esfuerzo muy costoso. Los pilotos deben pagar
el queroseno, el tiempo del instructor, el alquiler del avión y otras muchas
cosas, y quizás no puedan volar todos los días por las condiciones
meteorológicas. Un simulador controlado por un equipo permite a los pilotos
conseguir mucha práctica sin incurrir en estos costos. Los simuladores pueden
variar desde los grandes instructores de líneas aéreas utilizados por los
fabricantes de aviones hasta Microsoft Flight Simulator, que cualquier persona
que tenga un equipo personal puede utilizar. Un piloto no puede conseguir la
licencia sólo mediante el uso de simuladores, pero el uso de simuladores de
vuelo reduce las horas de vuelo reales necesarias.
El software de simulador también se utiliza para entrenar a los trabajadores que
realizan operaciones peligrosas o costosas en otras industrias. Los trabajadores
pueden utilizar simuladores para aprender a manejar una máquina de minería o
una planta eléctrica sin ponerse en peligro ellos mismos o poner en peligro a
otras personas.
8

Desde el almacén
Una cooperativa de artistas local tiene una tienda de venta al por menor y una
división de venta al por mayor con conexiones con distribuidores de ámbito
regional y mundial. El personal de la cooperativa utiliza el equipo para hacer
un seguimiento de su inventario, saber quién ha entregado cada pieza, qué se ha
vendido y a través de qué canal, y cuánto hay que pagar a cada artista. Además,
utilizan los registros almacenados para saber el tipo de artículo que más se
vende en los distintos canales; por ejemplo, los pequeños artículos hechos a
mano se venden bien en la tienda, pero los artículos mayores como los muebles
se venden poco. Sin embargo, los artículos mayores se venden bien en el canal
de venta al por mayor. El equipo es muy útil para mantener y organizar este
tipo de información.

Hacer que los equipos sean


accesibles para todos
Más de 500 millones de personas en todo el mundo tienen una discapacidad
o dificultad permanente, así que más pronto o más tarde, probablemente
encontrará a alguien entre sus compañeros, alumnos, administradores, familiares
y amigos que pueda beneficiarse de la tecnología accesible. A eso hay que
agregar el número de personas que presentan dificultades temporales por
enfermedad o accidente, y las personas que van envejeciendo, y está claro que la
mayoría de las organizaciones tendrán empleados y clientes con discapacidades.

Mejorar la productividad
Ofrecer a las personas tecnología accesible que pueda ajustarse a sus necesidades
aumenta la productividad, la satisfacción del trabajo y la moral. El significado de
“accesible” varía de una persona a otra. Al elegir una tecnología, es esencial tener
en cuenta las diversas necesidades y preferencias de todas las personas que
utilizan esa tecnología, no sólo los “casos especiales”. Para algunos, tecnología
accesible puede significar simplemente cambiar fácilmente el tamaño de las
fuentes y los iconos, los colores, los sonidos y la velocidad del cursor del mouse
en su PC. Para otros, pueden ser necesarios productos adicionales de tecnología
de ayuda para que puedan tener acceso a un equipo.
La tecnología accesible engloba tres elementos:
● Características de accesibilidad. Un sistema operativo y
software que incluyan características de accesibilidad, que le permitan
ajustarlos y personalizarlos a sus propias necesidades de accesibilidad.
● Productos de tecnología de ayuda. Productos de tecnología de
ayuda compatibles elegidos específicamente para dar cabida a la
discapacidad de un individuo o a varias discapacidades.
● Compatibilidad. Un sistema operativo y software que son
compatibles con un tipo específico de producto de tecnología de ayuda.
9

Una característica de accesibilidad es una opción existente dentro de un


producto que le permite ajustar las opciones del producto a sus necesidades de
accesibilidad personales; por ejemplo, visión, auditiva, movilidad, lenguaje y
necesidades de aprendizaje.
Los productos de tecnología de ayuda (también conocidos como “ayudas
de accesibilidad”) se refieren a determinados productos desarrollados para
funcionar con el sistema operativo de un equipo y dar cabida a determinadas
dificultades. Los productos de tecnología de ayuda se eligen específicamente
para resolver la discapacidad, o varias discapacidades, de forma que una
persona pueda tener acceso de manera efectiva a un equipo. Es fundamental
que la tecnología de ayuda sea compatible con el sistema operativo y otro
software. La tecnología de ayuda puede incluir productos como otro tipo de
dispositivo señalador en lugar de un mouse, o un sistema dotado de una pantalla
Braille y un lector de pantalla. No todos los usuarios con necesidades de
accesibilidad requieren productos de tecnología de ayuda.
Como la tecnología de ayuda no se puede agregar simplemente a un equipo
(debe ser compatible con el sistema operativo del equipo y con otros productos
de software adicionales), debe seleccionar software que sea accesible.

Mejorar la colaboración y la comunicación


La tecnología accesible permite a los individuos compartir documentos y
colaborar en proyectos, así como comunicarse entre ellos. Cuando todos
tienen la capacidad de personalizar sus equipos para satisfacer sus necesidades
individuales, pueden comunicarse más fácilmente con otras personas.
Por ejemplo, la gente que puede modificar la forma en que se les presenta la
información de manera visual, sonora y táctil (en el caso de texto en Braille),
puede comunicarse con otras personas de manera más fluida. Con software
de productividad también es más sencillo colaborar en proyectos.
Veamos los ejemplos de Nuria, Miguel, José y Carla, que pueden comunicarse
por correo electrónico y mensajería instantánea. Antes, José y Miguel necesitaban
un intérprete para comunicarse, ya que Miguel utiliza el lenguaje de signos y José
es ciego. Carla, que conoce un poco el lenguaje de signos, no puede hacer signos
con su brazo escayolado. Carla y Miguel pueden seguir comunicándose a través
de sus equipos mientras Carla se recupera. Miguel y José pueden comunicarse
directamente en línea sin un intérprete, ya que ambos se sienten cómodos
utilizando el correo electrónico. Para las discusiones en tiempo real utilizan la
mensajería instantánea. Además de tener una comunicación más sencilla con sus
amigos, Juan puede colaborar en todo con el resto de su grupo en la escritura y
modificación de un plan comercial mediante su software lector de pantalla.
10

Otra ventaja de utilizar el mismo sistema operativo y software de productividad


en toda la organización es que los usuarios con discapacidades pueden utilizar
fácilmente otros equipos de la organización. Hay ocasiones en las que la gente
debe utilizar un equipo que no es el suyo; por ejemplo, al dar una presentación,
al asistir a un curso o cuando se utiliza un laboratorio informático. Como todos
los equipos disponen del mismo sistema operativo y el mismo software de
productividad, las personas con necesidades de accesibilidad pueden utilizar
otra máquina de la organización, ya sea de forma temporal para un curso o
de manera permanente para reemplazar hardware obsoleto o defectuoso.
Esta flexibilidad reduce los costos y aumenta la productividad.
Con un sistema operativo accesible, las personas que tienen necesidades de
accesibilidad específicas pueden guardar su configuración de perfil, incluyendo
las opciones de accesibilidad, de forma que cuando inicien sesión en otra
máquina de la red se aplique automáticamente su configuración. Los equipos
que no incorporan accesibilidad impiden o interrumpen las actividades de las
personas que necesitan esas funciones, lo que redunda en pérdida de tiempo
y dinero.

La tecnología en la empresa y la
educación
Los equipos se utilizan en muchos trabajos en la sociedad actual. En las cajas
de los supermercados o de las tiendas de ropa se utilizan equipos para leer los
códigos de barras y los precios totales. El personal de almacén introduce el
inventario en bases de datos. Los camareros de los restaurantes utilizan equipos
para comunicarse con la cocina. Los contables utilizan equipos para mantener
los asientos y las hojas de cálculo. Los oficiales de policía utilizan equipos para
tener acceso a información y ayudar en las investigaciones.
Algunas personas tienen trabajos relacionados directamente con la industria
informática. Estas personas pueden trabajar en la industria de software o de
hardware, o pueden trabajar para cualquier compañía que necesite una persona
o un equipo de personas que ayude a la empresa a administrar y mantener su
red, su sitio Web o incluso sus equipos. Estas personas suelen llamarse
profesionales de Tecnología de la información (IT).
La tecnología abarca tantas industrias y profesiones en la actualidad que los
conocimientos informáticos son cada vez más importantes para los alumnos
que desean encontrar un puesto de trabajo. En esta sección se describen las
posibles carreras en la industria informática y en otras industrias que utilizan
equipos para su funcionamiento diario.
11

Profesionales de IT
El término Profesional de IT abarca a una amplia variedad de trabajadores.
Algunas personas crean el hardware, otras crean el software, y otras ayudan
a integrar el hardware y el software. A continuación se indican algunas
descripciones funcionales incluidas bajo la categoría de Profesional de IT.
Ingeniero de hardware
Las personas que diseñan y crean los distintos componentes de hardware de
los equipos suelen ser ingenieros especializados en hardware de equipos.
El ingeniero de hardware puede crear nuevos periféricos u otros dispositivos,
como chips de equipos, que utilizan tecnología informática. Un ingeniero de
hardware debe entender cómo crear los chips de los equipos y cómo integrar
los diversos componentes en un sistema que funcione.
Profesionales de soporte técnico
Las personas que tienen el puesto de Profesional de soporte técnico abarcan
desde el técnico de soporte que responde al teléfono cuando usted tiene algún
problema para configurar el nuevo equipo hasta el consultor que piensa cómo
integrar el hardware más reciente en un sistema informático existente. Los
profesionales de soporte técnico resuelven diversos problemas. Un profesional
de soporte técnico debe tener don de gentes, capacidades analíticas, paciencia y
perseverancia, así como conocimientos del hardware y el software de los equipos.
Desarrollador/Programador
Un desarrollador (o programador) es una persona que diseña y desarrolla
software. El software puede realizar tareas tan sencillas como mostrar un
logotipo en la pantalla de un equipo o puede ser un sistema operativo completo
que indique al equipo cómo debe reaccionar en diversas situaciones. Los
desarrolladores diseñan software para públicos diversos; el software puede ser
específico de un sector, como una aplicación farmacéutica que advierta a los
farmacéuticos de las interacciones de una medicina para un cliente, o puede
ser genérico, como una aplicación de procesamiento de textos que le permita
escribir e imprimir texto.
Los desarrolladores y programadores de software utilizan diversos programas,
escritos en lenguajes de programación especiales, para indicar al equipo cómo
debe reaccionar ante diversas entradas de datos o comandos.
Un desarrollador debe tener sólidos conocimientos de matemáticas y lógica, así
como una instrucción en informática y lenguajes de programación.
Comprobador de software
Una vez que el desarrollador ha escrito el software, hay que probarlo para
asegurarse de que hace realmente aquello para lo que fue diseñado y que no se
produzcan acciones inesperadas. Muchos desarrolladores realizan ellos mismos
sus propias comprobaciones. De hecho, gran parte de las comprobaciones
puede automatizarse mediante software. Pero en muchos casos se necesita una
persona o un grupo de personas para probar una aplicación de software.
12

Estas personas están especialmente entrenadas en el uso de software de


comprobación y en asegurarse de que el software funciona correctamente. Los
comprobadores deben mantener una documentación precisa del procedimiento
de comprobación de manera que si se encuentra algún error puedan explicar al
programador dónde y cuándo se produce el error. El comprobador debe ser
capaz de replicar los errores, si se encuentran, y de corregirlos.
Administrador de sistemas
Un administrador de sistemas mantiene el funcionamiento diario del sistema
informático de una organización. Puede ser desde un único equipo pequeño
donde las tareas administrativas son uno de los diversos trabajos del
administrador hasta un conjunto muy grande y complejo de equipos, servidores
y otro hardware donde el administrador de sistemas debe asegurarse de que
todo funciona correctamente. El administrador de sistemas debe estar muy
familiarizado con los problemas de seguridad y los problemas básicos de los
usuarios. Él o ella asigna los Id. de usuario y las contraseñas, concede permiso
a los usuarios para utilizar diversos recursos informáticos y se asegura de que el
sistema funciona de manera eficiente. En general, es necesario tener una
titulación o alguna certificación en informática para poder trabajar como
administrador de sistemas.
Administrador de bases de datos
Un administrador de bases de datos es un especialista que diseña, implementa
y mantiene bases de datos, normalmente utilizando software especializado
de bases de datos. La base de datos puede ser algo pequeño, como una lista
de contactos, o puede ser tan grande como una lista de todos los clientes de
un fabricante importante y sus compras durante los cinco últimos años.
El administrador de bases de datos tiene que analizar el tipo de base de datos
necesario para almacenar la información, implementar el diseño y mantener
la base de datos a medida que se agregan nuevos registros.
Un administrador de bases de datos debe tener conocimientos de lógica, diseño
de bases de datos, administración de bases de datos y seguridad.
Profesional certificado
Como la industria informática ha crecido tan rápidamente, hay escasez de
profesionales de IT cualificados para cubrir todos los nuevos puestos que
ofrece la industria. Las empresas tienen dificultades para determinar
exactamente quién está cualificado para desempeñar un trabajo técnico y
quién simplemente dice que tiene los conocimientos necesarios. Para ayudar
en este problema, algunas compañías y organizaciones han puesto en marcha
programas de certificación. Empresas como Microsoft, Cisco, Novell y
CompTIA han creado programas de pruebas en los que los profesionales de IT
pueden realizar una serie de exámenes y obtener el certificado de la compañía
como expertos en los campos correspondientes. Los profesionales de IT pueden
elegir entre diversos programas de certificación, cada uno de los cuales tiene
sus propios requisitos únicos. Si le interesan los programas de certificación,
busque en Internet para encontrar más detalles.
13

Los equipos en las carreras profesionales


Si bien muchas carreras están implicadas directamente en los equipos, muchas
más utilizan equipos en su funcionamiento cotidiano. En muchos países es
necesario tener conocimientos básicos de los equipos y de la tecnología
relacionada para poder entrar en la mayoría de las carreras profesionales.
Conocimientos básicos del teclado y de la entrada de datos, conocimiento de
software de hoja de cálculo y de procesamiento de textos, y estar familiarizado
con el correo electrónico e Internet son algunos de los conocimientos mínimos
que todos los alumnos deben tener para poder iniciar una carrera profesional en
la sociedad tecnológica actual. En la próxima sección se describen formas en
las que la tecnología puede simplificar su trabajo y ayudarle a enseñar a sus
alumnos acerca de los equipos al mismo tiempo.

La tecnología en la educación
Desde que Sócrates se sentara con sus alumnos, los profesores han estado
intentando descubrir formas más eficientes de enseñar. En el siglo pasado
han surgido diversas tecnologías en la enseñanza. El inventor Thomas Edison
estaba convencido de que su tecnología de imágenes móviles sería un gran
adelanto en la educación. Y de hecho, las tiras de imágenes y otros sistemas de
vídeo son muy útiles en la presentación de temas nuevos y únicos. Cada nueva
tecnología educativa iba a ser la que mejorara la educación para siempre. Sin
embargo, la adaptación a las nuevas tecnologías ha sido difícil para las escuelas
y los profesores por diversos motivos. No todas las escuelas tienen los recursos
necesarios para proporcionar los equipos y la tecnología, y con frecuencia los
profesores no tienen los conocimientos necesarios para enseñar tecnología.
También está el hecho de que cada alumno aprende de manera diferente a los
demás. No existe ninguna solución que satisfaga a todos.
Hoy en día hay nuevas combinaciones de tecnologías que han cambiado la
forma de aprender de los alumnos y las ventajas de los equipos para la
educación son cada vez más obvias. Las escuelas tienen como prioridad dotar
de fondos a los laboratorios de informática e incluir equipos en el aula. La
enseñanza de la tecnología cada vez más forma parte de los conocimientos
necesarios, los profesores están siendo entrenados en software que facilitará
sus trabajos y los alumnos están utilizando la tecnología para ayudarles con los
deberes de casa.
A continuación se ofrecen algunos ejemplos de cómo se utilizan los equipos
con otras tecnologías para ofrecer un aprendizaje rico.
14

Lectura
Los equipos son excelentes herramientas para los ejercicios de lectura. No
sólo puede seleccionar el estilo y el tamaño del texto, sino que también puede
ajustar otros parámetros para hacer de la lectura algo menos arduo. Existen
programas de software que le permiten utilizar un equipo como ayuda para la
lectura rápida y para el desarrollo de habilidades de lectura. Puede combinar
gráficos, animaciones y audio con un programa de lectura para enseñar a
alumnos de todas las edades y estilos de aprendizaje.
Escritura
El software de procesamiento de textos hace que sea muy fácil crear todo tipo
de proyectos de escritura. Por ejemplo, puede crear historias en serie en las que
un alumno da comienzo a la historia y luego la pasa a otro alumno. Los
alumnos pueden compartir el mismo equipo o pueden enviar la historia por los
equipos conectados en red a medida que la escriben. También pueden utilizar la
red para criticar el trabajo de los demás de forma anónima. Cuando se une esta
idea con Internet, los alumnos pueden colaborar con otros alumnos de todo el
mundo y crear historias con sabor internacional, ya que los alumnos aportan
aspectos únicos de sus propias culturas.
Matemáticas
Hoy en día existe excelente software para ayudar a los alumnos mediante series
de ejercicios repetitivos y ejercicios prácticos de matemáticas. También puede
utilizar gráficos del equipo como ayuda para explicar problemas tanto sencillos
como complejos. Por ejemplo, pueden utilizarse gráficos tridimensionales para
ayudar en los temas de geometría. También puede hacer que los alumnos creen
sus propios ejercicios de matemáticas para que los hagan otros alumnos. Los
equipos pueden ayudar a los alumnos a resolver problemas tan sencillos como
sumar manzanas o tan complejos como trazar las trayectorias de aterrizaje en
la luna.
Biología
Los alumnos pueden utilizar el equipo para realizar disecciones virtuales y
explorar los órganos internos de diversas especies. Pueden utilizar PowerPoint
para presentar los datos que encuentren al resto de la clase.
Química
Puede utilizar equipos para simular multitud de experimentos de manera segura,
sin el gasto que supone utilizar productos químicos reales. Si un alumno desea
saber lo que ocurre cuando se agrega agua al zinc, puede realizar ese experimento
en el equipo sin preocuparse por la explosión y el incendio resultantes.
15

Ecología
Mediante un equipo puede configurar y supervisar entornos virtuales que van
desde desiertos a selvas, todo ello en la misma habitación. Puede ajustar la
escala temporal para observar los resultados de sus acciones con el transcurso
de los años en sólo una hora en el aula. Puede explorar diversos hábitats de
todo el mundo si busca en Internet e intercambia correo electrónico con
alumnos que viven en distintas regiones del mundo.
Geología
Existe software informático que permite a los alumnos observar realmente la
deriva de los continentes y la formación de continentes nuevos. Puede observar
cómo se forman los distintos estratos de roca, y cómo se crea un volcán y por
qué entra en erupción. Puede visitar sitios Web que supervisan volcanes activos
de todo el mundo. Puede ver simulaciones de las causas de los terremotos y
consultar después sitios Web para obtener información actualizada sobre
terremotos reales.
Arte
Puede recorrer museos de todo el mundo desde su equipo. Los artistas en
ciernes pueden utilizar el equipo para crear sus propios gráficos, carteles,
vídeos, boletines y otras piezas de arte.
Música
Puede utilizar el equipo para crear sus propias canciones imitando virtualmente
cualquier instrumento, incluso orquestas enteras. Combine su música con otros
medios (como visuales) y cree obras de arte. Los alumnos también pueden
integrar imágenes digitales (en movimiento y estáticas) con audio y texto,
creando sus propios vídeos musicales.
Investigación integrada
Suponga que es un profesor y asigna a sus alumnos un tema para investigar,
y después les ofrece un equipo que tenga acceso a toda la información de
investigación que necesiten. Los alumnos utilizan el equipo para tener acceso a
artículos de investigación, programas de vídeo, texto de charlas de expertos y
una gran variedad de materiales útiles. Los alumnos incluso podrían ponerse en
contacto con otros alumnos de todo el mundo que estuvieran investigando un
proyecto similar. Cada alumno tendría acceso al tipo de material que prefiriera
utilizar a la hora de aprender. Mientras los alumnos hacen sus investigaciones,
usted ya no tiene que presentar materiales rutinarios a toda la clase y puede
dedicar su tiempo a alumnos individuales, dándoles la preparación que
necesitan para completar sus proyectos.
Ese tipo de situación no es un sueño. Puede conseguirlo fácilmente con los
materiales existentes hoy en día. Existe software educativo sobre cualquier
tema. Incluso puede conseguir software que le permita crear sus propios
programas educativos y personalizar la enseñanza para cada clase o incluso
para alumnos individuales.
16

Resumen de la lección
En esta lección ha aprendido la historia y el futuro de los equipos, las muchas
formas en que se utilizan los equipos en la vida moderna, cómo es posible
hacer que los equipos sean accesibles para personas con discapacidades, y
cómo se utilizan los equipos en la empresa y en la educación.

Ejercicio corto
1 ¿Cuándo produjo IBM su primer equipo personal?
2 Según Gordon Moore, ¿con qué frecuencia se suponía que los
chips de los equipos duplicarían su capacidad y su velocidad?
3 ¿Qué es la “tecnología accesible” y por qué es tan importante?
4 ¿Qué hacen los administradores de sistemas en el campo de la
tecnología de la información?
5 ¿Cómo se está utilizando la tecnología en la educación?

Resumen de conceptos
Ejercicio 1: para descubrir más acerca de la historia de los equipos, inicie
el explorador de Internet y seleccione Archivo, Abrir. Escriba la siguiente
dirección de Internet en el cuadro de texto: http://www.computerhistory.org/
(en inglés) y haga clic en Aceptar. Entrará en la versión en línea del Computer
History Museum, que alberga una de las mayores colecciones de artefactos
relacionados con los equipos, documentos, películas y fotografías. Explore la
cronología y las numerosas exposiciones virtuales. Descubra lo que pueda
acerca del “Aritmómetro de Thomas”.
Ejercicio 2: si es necesario, inicie el explorador de Internet y seleccione
Archivo, Abrir. Escriba la siguiente dirección de Internet en el cuadro
de texto: http://www.microsoft.com/spain/accesibilidad/ o
http://www.microsoft.com/latam/accesibilidad/. Ahí puede aprender todo
acerca de la tecnología de ayuda y los esfuerzos de Microsoft por hacer que
la tecnología sea accesible para todos los usuarios.

Вам также может понравиться