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Igreja de Éfeso, Ap 020117

1 "Ao anjo da igreja em Éfeso escreva: "Estas são as palavras daquele que tem as sete estrelas em sua mão
direita e anda entre os sete candelabros de ouro. 2 Conheço as suas obras, o seu trabalho árduo e a sua
perseverança. Sei que você não pode tolerar homens maus, que pôs à prova os que dizem ser apóstolos mas
não são, e descobriu que eles eram impostores. 3 Você tem perseverado e suportado sofrimentos por causa
do meu nome, e não tem desfalecido. 4 "Contra você, porém, tenho isto: você abandonou o seu primeiro
amor. 5 Lembre-se de onde caiu! Arrependa-se e pratique as obras que praticava no princípio. Se não se
arrepender, virei a você e tirarei o seu candelabro do lugar dele. 6 Mas há uma coisa a seu favor: você odeia
as práticas dos nicolaítas , como eu também as odeio. 7 "Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às
igrejas. Ao vencedor darei o direito de comer da árvore da vida, que está no paraíso de Deus.

A partir de hoje, durante algumas semanas, estaremos estudando as sete igrejas descritas na Apocalipse. E
hoje vamos iniciar examinando a primeira igreja desta série: a igreja de Éfeso.
Éfeso foi uma cidade muito grande naquela época. A evangelização no início foi feita pelo Paulo na ocasião
da segunda viagem missionária. E na terceira viagem missionária Paulo ficou lá por quase três anos.
Certamente Paulo fez Éfeso um centro missionário, porque daquela igreja, ele pregou evangelho para toda
região circunvizinha.
Paulo havia deixado Timóteo para pastorear a igreja de Éfeso. Depois João, o apóstolo amado, o autor da
Apocalipse, foi pastor daquela igreja.
Na ocasião da escrita desse livro, João estava cumprindo a pena (de ser cristão) e foi desterrado para a ilha
de Patmo. Patmo era uma ilha rochosa e desolada, situada no mar Egeu (Mar Mediterrâneo).
As palavras a sete igrejas foram proferidas pelo Espírito Santo. Essas palavras não eram somente para
aquelas sete igrejas, mas são pertinentes para nossa época.
João caiu como se fosse um morto diante da majestade e imponência do Senhor (Ap 1.17). Mas quando
acordou, o Senhor começou falando sobre a igreja de Éfeso. Ele devia ter ficado apreensivo! Éfeso era a
igreja dele. Ele havia sido pastor daquela igreja. O que será que o Senhor iria falar da igreja?

< Quem é que está dizendo? > = <O Senhor que toma conta dos ministros e das igrejas>
Vamos ler Ap 2.1 (Ao anjo da igreja em Éfeso escreva: “Estas são as palavras daquele que tem as sete
estrelas em sua mão direita e anda entre os sete candelabros de ouro”). Como está descrito o Senhor neste
versículo? Aquele que tem as sete estrelas em sua mão direita. O que as estrelas representam? As estrelas
são os pastores das igrejas, ministros do Senhor. O Senhor é o Senhor dos ministros. Ele controla os
ministros. Ele toma conta desses obreiros do Senhor. Não só dos ministros, mas também as igrejas são
cuidadas pelo Senhor. Onde é que o Senhor anda agora? Ele anda entre os sete candelabros de ouro. Esses
candelabros são as igrejas. O Senhor está no meio da igreja. O Senhor está andando junto com a igreja. O
Senhor está presente neste lugar!

< Quais são as virtudes da igreja de Éfeso? >

Vamos encontrar a resposta no versículo 2 e 3. Vamos ler juntos: “Conheço as suas obras, o seu trabalho
árduo e a sua perseverança. Sei que você não pode tolerar homens maus, que pôs à prova os que dizem ser
apóstolos mas não são, e descobriu que eles eram impostores. Você tem perseverado e suportado
sofrimentos por causa do meu nome, e não tem desfalecido.”
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 Muitas Obras. Apesar dos problemas, a igreja de Éfeso tem muitas virtudes. O Senhor disse que conhecia
as obras da igreja. A igreja de Éfeso apresentava muitas obras. Atente na forma plural dessa palavra “obra”. A
igreja praticava muitas obras. Não era uma obra só. Eram várias obras, em forma plural. Era uma igreja
praticante da palavra de Deus. Era uma igreja que produzia frutos da obra. Era uma igreja que trabalhava.
Não era uma igreja parada. Não era uma igreja inativa. Não era uma igreja preguiçosa. Agora, pense um
pouco na sua vida. Quantas obras você tem praticado? Quantas obras boas a igreja tem praticado?
Trabalho Árduo. Esse trabalho era árduo. A igreja de Éfeso estava desenvolvendo um trabalho intenso. Os
membros da igreja suavam para servir a Deus. Eles se esforçavam. Eles davam duros para produzir bons
frutos. Muito suor para a obra de Deus.
Persistência. Há outra característica das obras dessa igreja. Além de desenvolver um trabalho arduamente,
eles eram perseverantes. Eles eram persistentes. Eles não desistiam fácil. Às vezes, podiam ter ficado
decepcionados com alguns resultados fracos do trabalho, mas não abandonavam seus postos. Eles
prosseguiam para frente. Há muitas pessoas que começam bem. O início parece ser grandioso. Mas o fim
deles é um fracasso total. Por quê? Porque não são persistentes. Ficam facilmente entusiasmados. Quando
se lançam no trabalho, parece que iriam acabar logo. Mas quando vem dificuldade, desistem facilmente. Não
são persistentes.
Motivação: pelo nome do Senhor. Podemos ver a motivação dos trabalhos deles também. Eles
trabalhavam por nome do Senhor (v. 3). Não estavam na obra por interesses próprios. Não estavam se
esforçando para satisfazer um heroísmo egoísta. Não estava suando para encher o bolso deles. Eles estavam
trabalhando para o Senhor. Por causa do nome do Senhor, eles até sofriam! Levavam “prejuízos” enormes por
causa do Senhor. Mas persistiam, porque a motivação era correta. Na igreja nós vemos muitos problemas.
Muitas pessoas ficam chateadas, se revoltam contra o pastor e para a igreja, se sentem traídas por outros.
Por quê? Porque eles trabalham com motivações erradas e para pessoas erradas. Porque eles trabalham
para aparecer e para serem reconhecidos pelos homens. Se realmente estivessem trabalhando para o
Senhor, não ficariam ofendidos facilmente. É para o Senhor que estamos trabalhando.
Podemos afirmar que a igreja de Éfeso era uma igreja de orto-praxia. Uma igreja de boas práticas e obras.
Mas podemos observar no mesmo tempo que a igreja de Éfeso era também uma igreja de orto-doxia. Os
efésios criam nas doutrinas sadias e corretas. Eles defendiam essa doutrina. Vamos ler a segunda parte do
versículo 2: “Sei que você não pode tolerar homens maus, que pôs à prova os que dizem ser apóstolos mas
não são, e descobriu que eles eram impostores”. Esses homens maus são os nicolaítas (v 6). O Senhor
odiava o nicolaísmo e os efésios também os odiavam. Os efésios não toleravam a heresia e más obras dos
nicolaítas. Eles examinaram bem esses hereges à luz das escrituras e denunciaram a falsidade dos hereges.
A igreja de Éfeso era uma igreja de doutrina correta.
Oxalá se nossa igreja fosse assim: a igreja de ortodoxia e ortopraxia. Uma igreja que estuda a palavra e
pratica essa palavra. Uma igreja que dá ênfase aos estudos da palavra, mas no mesmo tempo, busca os dons
espirituais e pratica os dons espirituais. Uma igreja que equilibra bem o louvor e a palavra. Uma igreja que
equilibra bem a oração e palavra. Uma igreja que busca equilíbrio entre culto vertical e horizontal. Uma igreja
que enfatiza tanto cabeça como coração.
Quem eram nicolaítas? Em grego “Nikon” significa “tragar ou vencer”. E “Laos” significa “povo”. Eles
“engoliam o povo”. Há uma palavra em hebraico com significados parecidos: Balaão (Balah = engolir + Am =
povo). Esse nome não parece familiar para você? De acordo com versículos 14-15, eles levavam o povo à
idolatria e à prostituição.
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 Os efésios deviam ter lembrado sempre das últimas palavras de Paulo. Vamos ler At 20.29-31: “Sei que,
depois da minha partida, lobos ferozes penetrarão no meio de vocês e não pouparão o rebanho. E dentre
vocês mesmos se levantarão homens que torcerão a verdade, a fim de atrair os discípulos. Por isso, vigiem!
Lembrem-se de que durante três anos jamais cessei de advertir cada um de vocês disso, noite e dia, com
lágrimas.”.

< As falhas repreendidas >

Não existem igrejas perfeitas nesta terra. A igreja universal, como corpo de Cristo, a igreja invisível e
celestial, é perfeita. Mas as igrejas visíveis desta terra possuem virtudes e defeitos. É normal que tenha
defeitos. Uma igreja tão exemplar com igreja de Éfeso apresentava os defeitos também. O Senhor repreende
a igreja por esses defeitos. Essa repreensão é puramente um ato do amor de Deus, um ato de disciplina
baseada no amor de Deus (Hb 12.5-11).
A igreja de Éfeso abandonou o primeiro amor!
Essas palavras deviam ter provocado um grande choque para João. Ele era o pastor daquela até
recentemente. João era conhecido por ser apóstolo de amor. Ele recebeu muito amor do Senhor. E ele
praticava esse amor e enfatizava amor nas suas mensagens. Entretanto, a igreja dele recebeu essa
acusação! Não é uma ironia? Ele foi o pastor de amor, mas a igreja dele estava sendo repreendida por não
conservar o amor!
Que tipo de primeiro amor, a igreja de Éfeso devia ter abandonado? O que era esse primeiro amor?
Amor pelo Senhor? Amor pela obra? Amor pela igreja? Amor pela Palavra? Amor pela santidade? Amor
pelos próximos?
O versículo cinco dá uma dica sobre o que seria esse primeiro amor. Vamos ler juntos o versículo 5:
“Lembre-se de onde caiu! Arrependa-se e pratique as obras que praticava no princípio”. A tradução literal do
texto original em grego é mais ou menos o seguinte: “Pratique as primeiras obras.
“κ α ι τ α ρ π ω τ α ε ρ γ α π ο ι η σ ο ν “. O primeiro amor se refere a primeras obras.
Quais seriam essas primeiras obras? A igreja de Éfeso foi fundada por Paulo. No início da igreja, Paulo
havia alugado a escola de Tirano para dar estudos1 . Ele aproveitava a vaga de almoço da escola para
promover exposições bíblicas. A duração da aula era das 11:00 a 16:00 horas. Isso acontecia todos os dias e
por dois anos. Como resultado, toda a Ásia ouviu o evangelho. Os primeiros crentes de Éfeso ouviam a
palavra com grande afinco. Eles eram esfomeados pela palavra. Eles recebiam bem a palavra.
Lendo At 20.17-35, podemos ver que os éfesos oravam muito. E eles desenvolviam um bom relacionamento
interpessoal.
Resumindo, as primeiras obras que eles perderam ou primeiro amor que eles perderam são: amor pela
palavra, oração fervorosa e bom relacionamento interpessoal (ou comunhão).
O coração esfriou! A paixão esvaeceu! O fervor desapareceu!
É um problema sério que o Senhor tinha que tratar com urgência.

< Qual é a advertência? >

Se não se recuperar do primeiro amor, o Senhor viria e removeria o candelabro de Éfeso. Era uma
advertência séria. O líder da igreja seria removido e a igreja estaria vazia da autoridade do Senhor. A igreja
ficaria em ruínas.
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Ler At 19.9-10.
3
 Observando o que aconteceu na história da humanidade, o Senhor realmente “retirou o candelabro” da
cidade de Éfeso. A partir do século 5, a igreja de Éfeso começou a decair até que no século 14, os turcos
expulsaram completamente os cristãos remanescentes aí.

< Qual é a solução? >

É bom apontar os erros. É bom descobrir as falhas. É justo falar das conseqüências tristes que poderão vir
dos erros não corrigidos.
Mas Cristianismo vai além disso tudo. Deus apresenta a solução do problema. Pode ferir, mas depois dá
remédio para cura. No texto de hoje, o Senhor apresenta os passos práticos para restauração dos defeitos da
igreja.
A primeira parte do versículo 5 é composta de três verbos na forma de ordem.

1. Lembre-se
Esse verbo está no tempo presente. Isso significa que o ato de lembrar-se tem que ser um ato contínuo.
Antes de se arrepender, tem que lembrar como era no passado. Como era no início.
Tem que conservar aqueles momentos de paixão pela palavra, pela oração e pela comunhão entre os
irmãos. Tem que lembrar aquela alegria de salvação e aquela emoção de encontro pessoal com Cristo. Tem
que recordar aquela dedicação, aquele voto, aquela consagração que levava no início da conversão.
O ato de lembrar o passado leva a conscientização da situação atual. O passado é comparado ao presente.
E percebe que o presente se desviou muito do passado.
Essa percepção do estado atual de falha leva ao segundo ato: arrependimento.

2. Arrependa-se
Esse verbo está no tempo do passado imperfeito. A ação sugerida desse tempo do verbo é que não fique
“enrolando” para se arrepender. Seja decisivo. Seja pronto.
Arrependimento inclui tanto o ato de abando do erro como o ato de voltar para o caminho certo. Se você se
arrependeu, não pode continuar no caminho errado do passado.

3. Pratique
Esse verbo também está no tempo do passado imperfeito. Não demore para começar a pôr em prática as
obras corretas.

< Promessa >

“Aquele que tem ouvidos ouça o que o Espírito diz às igrejas. Ao vencedor darei o direito de comer da árvore
da vida, que está no paraíso de Deus.” (versículo 6)
Aquele que vencer comerá da árvore da vida. árvore da vida está no céu. Significa que vai entrar no céu e
viver eternamente.
O que seria esse ato de vencer? Justamente fazer o que o Senhor mandou, isto é, lembrar-se de onde caiu,
arrepender-se e praticar as primeiras obras.