vk.

com/vampire_academy

ВОЗВРАЩЕНИЕ ДОМОЙ
Из сборника «Предсказания»

Ришель Мид

Перевод:
Amina, rimma448, katliluniss, lily_lily, Dasha4,
Pixie, Kalya, TimeBomb, Aslut, Ksycha,
Редактура:
Александра Васильева, Марина Дадаханов, Dasha Gaponenko,
Настюша Обертинская, Эмма Дэвис-Кингсли

1
vk.com/vampire_academy
Я не думала, что вернусь в Россию так скоро. Я точно этого не хотела.
Не то, чтобы я имела что-то против этого места. Это довольно приятная страна, с радужной
архитектурой и водкой, которая действует как ракетное топливо. С этим у меня все нормально.
Проблема в том, что когда я была здесь последний раз, меня несколько раз чуть не убили и, в итоге,
накачанная наркотиками, я была похищена вампирами. Этого достаточно, чтобы у тебя пропало
всякое желание посещать подобное место.
И все же, мой самолет начал приземляться в Москве, и я знала, что возвращение сюда было
определенно правильным поступком.
— Видишь это, Роза? — Дмитрий указал в иллюминатор и, хотя я не могла увидеть его лицо,
удивление в его голосе говорило мне о многом. — Собор Василия Блаженного.
Я наклонилась к нему, просто чтобы мельком взглянуть на разноцветный собор, который
выглядел так, как будто он, вероятнее, располагался в Сладком Королевстве, а не в Кремле. Для меня
это была всего лишь интересная достопримечательность, для него же это означало нечто большее.
Возвращение домой, в место, которое он был уверен, что никогда больше не увидит при свете дня, не
говоря уже о том, что увидит его обычными глазами. Эти здания, города здесь... для него они не
были просто симпатичными фотокарточками. Для него они значили нечто большее. Они значили для
него второй шанс на жизнь.
Улыбнувшись, я вернулась на свое место. У меня было сиденье посередине, но у него было
место возле окна, и оно было более неудобным, чем мое. Для человека двух метров высотой место у
окна было просто ужасным. Хотя, он ни разу не пожаловался за все время. Он никогда не жаловался.
—Жаль, что у нас нет времени, чтобы погулять здесь, — сказала я. Москва была просто
остановкой для нас. — Мы должны сохранить все наши экскурсии для Сибири. Ты знаешь, тундра.
Белые медведи.
Дмитрий отвернулся от окна, и, как я и ожидала, хотел поправить на счет этих стереотипов. Я
могла сказать точно, что он пропустил мимо ушей все, что шло после "Сибири". Утренний свет
заливался в иллюминатор, освещая его скульптурное лицо и "играя" в волосах. Но ничто не могло
сравниться с тем, как он сиял.
—Я так давно не видел Бийск, — пробормотал он, его темные глаза наполнились
воспоминаниями. — Как ты думаешь... — Он посмотрел на меня, и я поняла, почему он был так
напряжен с начала этой поездки. — Ты думаешь, они будут рады меня видеть
Я сжала его руку и почувствовала небольшую боль в груди. Это было так непривычно видеть
Дмитрия неуверенным в чем-либо. Я могла рассчитывать на свою руку, каждый раз, когда видела его
действительно уязвимым. С момента, когда мы встретились, он всегда выделялся как один из самых
решительных и уверенных в себе людей, которых я знала. Он всегда был в движении, никогда не
боялся брать на себя любую угрозу, даже если это значило рисковать своей собственной жизнью.
Даже сейчас, если бы какие-нибудь кровожадные монстры резко выскочили из кабины, Дмитрий
спокойно подпрыгнул бы и сражался, при этом, будучи вооруженным, только картой безопасности,
лежащей в кармане его кресла. Невозможные, тяжелые бои не беспокоили его. Но увидеть свою
семью, после того как он какое-то время был злым, не-мертвым вампиром? Да, это пугало его.
— Конечно, они будут рады, — заверила я его, удивляясь изменениям в наших отношениях. Я
начинала как его ученица, нуждающаяся в его уверенности. Теперь я стала его возлюбленной и
равной ему.
— Они знают, что мы едем. Черт, ты бы видел, какую вечеринку они устроили, когда думали,
что ты мертв, товарищ. Представь себе, что они будут делать, когда узнают, что ты на самом деле
жив.
Он одарил меня одной из тех маленьких, редких его улыбок, вид которой заставил меня
чувствовать себя теплее.
— Будем надеяться, что так, — сказал он, повернувшись обратно к окну. — Будем надеяться,
что так.
Единственные достопримечательности, которые мы увидели в Москве, были внутри ее
аэропорта, в то время как мы ждали наш следующий рейс. Тот летел в Омск, средний город в

2
vk.com/vampire_academy
Сибири. Оттуда мы ехали на арендованном автомобиле и проделали остальную часть нашего
путешествия по земле, ни один самолет не летел туда, куда мы едем. Это была прекрасная поездка,
земля полная жизни и зелени, доказывала, что все мои шутки насчет тундры были неправильными.
Настроение Дмитрия колебалось между ностальгией и тревогой, когда мы путешествовали, и я была
обеспокоена выполнением нашей цели. Чем раньше мы доберемся туда, тем скорее он увидит, что
ему не о чем беспокоиться.
До Бийска было немного меньше одного дня езды от Омска, и выглядел Бийск почти так же,
как во время моего последнего визита. Он был в стороне, достаточной для того, чтобы люди редко
натыкались на него случайно. Если вы оказались в Бийске, значит, на это была причина. И чаще
всего, причина была связана с большим количеством дампиров, живущих там. Как Дмитрий и я, эти
дампиры были наполовину людьми, наполовину вампирами. В отличие от Дмитрия и меня,
большинство из этих дампиров решили жить отдельно от моройской жизни, владеющей магией
вампиров, и вместо этого, смешаться с человеческим обществом. Дмитрий и я были стражами,
обязались охранять мороев от стригоев: злых, не-мертвых вампиров, которые убивают, чтобы
поддерживать свое бессмертное существование.
В это время лета день длился дольше, и тьма только начала спускаться, когда мы добрались до
дома семьи Дмитрия. Стригои редко рисковали появляться в самом Бийске, но они любили следить
за дорогами, ведущими в город. Мимолетные солнечные лучи обеспечили нашу безопасность и дали
Дмитрию хороший вид на дом. Даже когда он заглушил машину, он сидел в течение длительного
времени, глядя на старое, двухэтажное строение. Он купался в красном и золотом свете, что
придавало ему вид чего-то потустороннего. Я наклонилась и поцеловала его в щеку.
— Пришло твое время, товарищ. Они ждут тебя.
Несколько мгновений он сидел в тишине, затем решительно кивнул и надел на своё лицо
выражение, которое я видела только во время сражений. Мы вышли из машины и едва успели
пройти пол двора, как парадная дверь распахнулась. Яркий заполнил мрачные тени, и появился
молодой женский силуэт.
— Димка!
Если бы стригои налетели и атаковали, Дмитрий бы мгновенно среагировал. Но, вид младшей
сестры ошеломил его молниеносные рефлексы, и он мог только стоять там, когда Виктория
бросилась ему на шею и начала произносить поток русских слов, слишком быстро для меня, чтобы я
могла следить за ними.
Дмитрию потребовалось еще несколько минут, чтобы прийти в себя, но потом он вернулся в
ее жесткие объятия, отвечая на русском языке. Я стояла там смущенно, пока Виктория не заметила
меня. С криком радости, она поспешила и обняла меня так же сильно, как и ее брата. Признаюсь, я
была почти так же потрясена, как он. Когда мы расстались, Виктория и я не были в хороших
отношениях. Я дала ей понять, что не одобряю ее отношения с одним парнем-мороем. Она дала
понять, что не ценит мой вклад. Кажется, теперь, это все было забыто, и хотя я не могла перевести
слова, которые она говорила, я поняла, что она благодарила меня за возвращение Дмитрия к ней.
За бурным прибытием Виктории последовали остальные члены семьи Беликовых. Две другие
сестры Дмитрия, Каролина и Соня, присоединились к Виктории и начали обнимать и его, и меня. Их
мать была сразу за ними. Русские слова вылетали быстро и яростно. Обычно, подобные встречи
воссоединения на пороге дома заставили бы меня закатить глаза от банальности, но сейчас я поймала
себя на том, что у меня наворачиваются слезы. Дмитрий прошел через слишком многое. Мы все
прошли через слишком многое, и, честно говоря, я не думаю, что любой из нас когда-нибудь ожидал
пережить этот момент.
Наконец, мама Дмитрия, Алена, опомнилась и улыбнулась сквозь слезы,
— Заходите, заходите, — сказала она, помня ,что я не знаю многого о России, — Давайте
присядем и поговорим.
Наплакавшись и насмеявшись, мы прошли в дом, в уютную гостиную. Она была все такой же,
как и во время моего визита, с теплыми деревянными панелями и полочками с книгами в кожаном
переплете, названия которых было на кириллице. Здесь мы встретились с остальными членами

3
vk.com/vampire_academy
семьи. Сын Каролины, Павел, отнесся к своему дяде с неким почитанием. Павел едва знал Дмитрия,
до того как тот был вычеркнут из этого мира, и большая часть этих знаний черпалась из
фантастически звучащих рассказов. Сидящая на покрывале девушка возле Павла, была его младшая
сестренка, а другая, совсем малышка, спала в колыбельке. «Это ребенок Сони», - подумала я. Она
была беременна, когда я навещала их тем летом.
Я привыкла всегда быть рядом с Дмитрием, но это был момент, когда я знала, что должна
была уступить ему. Он сидел на диване, а Каролина и Соня сразу бокам, с выражением на лицах,
говорящим, что они боялись выпускать его из виду. Виктория раздражительно уселась на пол и
склонила голову на колени. Ей было семнадцать, только на год моложе меня, но она смотрела на
него с обожанием, она выглядела намного моложе. У всех членов семьи были каштановые волосы и
карие глаза, что создавало довольно хороший портрет, когда они сидели вместе.
Алена, уверенная в том, что мы голодны, суетилась, и успокоилась только тогда, когда мы
заверили ее, что все в порядке. Она села в кресло напротив Дмитрия, положила руки на колени и с
нетерпением наклонилась вперед.
— Это чудо, — сказала она на английском с акцентом.
— Я не верила в это. Когда я получила письмо, я подумала, что это ошибка. Или неправда.
Она счастливо вздохнула.
— Но вот ты здесь. Живой. Тот же.
— Тот же, — подтвердил Дмитрий.
— Первый рассказ... — Каролина сделала паузу, и небольшой хмурый взгляд мелькнул на ее
симпатичном личике, пока она тщательно подбирала нужные слова. — Первый рассказ был
ошибкой, ведь так? Ты ведь не был... настоящим стригоем?
На мгновение это слово повисло в воздухе, бросая холод на теплый летний вечер. Я не могла
дышать. Я вдруг оказалась в другом доме, с совершенно другим Дмитрием. Он был одним из не-
мертвых, с белой кожей и красными глазами. Его скорость и сила превосходили то, что он имел
сейчас. И он использовал эти навыки, чтобы охотиться и пить кровь жертв. Дмитрий был страшным
и чуть не убил меня.
Спустя несколько секунд я снова начала дышать. Того Дмитрия больше нет. Этот Дмитрий -
теплый, любящий и живой - был здесь сейчас. Еще до того как он ответил, темные глаза Дмитрия
встретились с моими, и я знала, что он думал о том же, о чем и я. То прошлое было ужасным, от него
было трудно избавиться.
—Нет, — сказал он, — Я был стригоем. Я был одним из них. Я делал... ужасные вещи. —
Слова были тихими, но тон его голоса говорил о многом. Светящиеся лица членов его семьи
отрезвили его. — Я потерялся. Безнадежно. Только... только Роза верила в меня. А она никогда не
сдается.
— Как я и предсказывала.
Новый голос звучал через гостиную, и мы все посмотрели на женщину, которая неожиданно
появилась в дверях. Она была значительно ниже, чем я, но была таким человеком, который может
заполнить всю комнату. Это была Ева, бабушка Дмитрия. Маленькая и хрупкая с тонкими белыми
волосами, она была, по мнению многих здесь, своего рода мудрой женщиной или ведьмой. Обычно
другое слово приходило мне на ум, когда я думала о Еве, хотя это действительно звучало очень
похоже на "ведьма".
— Нет, не предсказывала, - сказала я не в силах остановить себя. — Все, что вы сделали, это
сказали убираться отсюда, чтобы я смогла "сделать что-то еще".
— Точно, — сказала она, с самодовольной улыбкой на морщинистом лице. — Ты должна
была пойти и восстановить моего Димку. Она начала пробираться через гостиную, но Дмитрий
встретил её на пол пути. Он обнял её и что-то пробормотал, я думаю, что это было "бабушка" на
русском языке. Безумная разница в росте делала эту сцену комичной.
— Но вы никогда не говорили, что это то, что я собиралась сделать, — заспорила я как только
она села в кресло-качалку. Я знала, что мне следовало бы упустить эту деталь, но что-то в Еве всегда
заставляло меня идти против себя. — Вы не можете взять это себе в заслугу.

4
vk.com/vampire_academy
— Я знала, — непреклонно сказала она. Ее темные глаза, казалось, смотрят не на меня, а
немного правее.
— Тогда почему вы не говорили, что это, что я должна была сделать? — потребовала я ответа.
Ева на мгновенье задумалась.
— Слишком просто. Ты должна была сама поработать над этим.
Я почувствовала, что моя челюсть начинает падать. Через всю комнату Дмитрий поймал мой
взгляд. "Не делай этого, Роза", — казалось, говорит его взгляд. "Отпусти это". Блеск удовольствия на
его лице напомнил мне о наших старых днях учитель-ученик. Он знал меня слишком хорошо. Он
знал, что если бы была такая возможность, я бы сразилась с его древней бабушкой. Вероятно, я бы
проиграла. Быстро кивнув, я закрыла свой рот на замок. Ладно, ведьма, —- думала я. В этот раз ты
победила. Ева улыбнулась мне редкозубой улыбкой.
—Но как это произошло? — спросила Соня, тактично смещая разговор в менее опасное русло.
— Я имею в виду превращение обратно в дампира.
Дмитрий и я снова посмотрели друг на друга, от его радости не осталось и следа.
— Дух, — тихо сказал он. Его сестры быстро вдохнули. Морои могут пользоваться магией, но
большинство используют лишь магию четырех стихий: земля, воздух, огонь и вода. Недавно была
обнаружена очень редкая стихия - дух. Она была связана с психическими способностями,
исцелением и еще многим, но, ни морои, ни дампиры не знают всего, на что способны пользователи
духа.
— Моя подруга Лисса использовала дух, эм, когда закалывала его серебряным колом, —
объяснила я. В то время как я бы с радостью прошла через все это, чтобы спасти Дмитрия, но образ
его, заколотого в сердце, был все еще немного тревожным для меня. До самого последнего момента
никто из нас не знал, убьет это его или нет.
Глаза Павла расширились.
— Лисса? Ты имеешь в виду Королеву Василису?
— О да, — сказала я. — Её.
Иногда было трудно вспоминать, что моя лучшая подруга с детского сада теперь была
королевой всего моройского мира. Мысли о ней вызвали небольшой комок в моём животе. Её
избрание на престол пару недель назад было спорным в глазах многих. Некоторые ее враги не
пренебрегали насилием, и то, что я оставила ее на неделю, чтобы приехать сюда, чрезвычайно меня
раздражало. То, что она будет в окружении стражей, было гарантией - наряду с необходимостью
того, что семья Дмитрия должна была увидеть, что он больше не один из не-мертвых - это заставило
меня согласиться на поездку.
Беликов и я не ложились спать допоздна, отвечая на многочисленные вопросы. Он некоторое
время не виделся с семьей еще до того, как его обратили в стригоя. Он пытался узнать, как жила его
семья в эти годы, но они уходили от ответа. Они не считали эти события важными. Он был их чудом.
Его им не хватало.
Мне было знакомо это чувство.
Когда Павел и его сестра оба уснули на полу, мы наконец-то поняли, что и нам всем тоже
пора идти ложиться спать. Завтра большой день. Я дразнила Дмитрия тем, что его семья, должно
быть, превзойдет поминальную службу, которую они устраивали для него, и оказалось, что я была
права.
— Все хотят тебя увидеть, — объяснила нам Алена, когда показывала спальню. Я знала, что
"все" означает все дампиры из Бийска. — Возможно, для них твое спасение будет выглядеть еще
чудеснее, чем для нас. И... Я просто попросила их зайти завтра. Всех.
Я с любопытством посмотрела на Дмитрия – как же он ответит. Он не из тех, кто на самом
деле веселиться, находясь в центре внимания. Я только могу догадываться, как он себя чувствует,
когда это затрагивает наиболее ужасное, мучительное событие его жизни. На секунду, его лицо
облачилось в то спокойное, безразличное выражение, которое у него так хорошо получалось. Затем
оно смягчилось в улыбку.
— Конечно, — сказал он своей матери, — жду этого с нетерпением.

5
vk.com/vampire_academy
Алена с облегчением улыбнулась и пожелала нам спокойной ночи. Как только она ушла,
Дмитрий сел на кровать и поставил локти на колени. Положив голову в ладони, он пробормотал что-
то на русском. Не знаю, что именно он сказал, но думаю, это было что-то вроде: "Во что я ввязался?"
Я подошла к нему и присела на его колени, обернув руки вокруг его шеи, так, чтобы я могла
смотреть на его лицо.
— Почему такой грустный, товарищ?
— Ты знаешь почему, - произнес он, играя с прядью моих волос. — Я должен буду
продолжать говорить о... тех временах.
Сострадание сжигало меня изнутри. Я знала, что он чувствует вину за то, что он сделал,
будучи стригоем, и только недавно признал, что это была не его вина. Другой стригой превратил его
против воли, и у него не было полного контроля над собой. Все еще было сложно согласиться с этим.
— Это правда, — сказала я, — но они собираются говорить об этом, только чтобы узнать
остальную часть истории. Никто не собирается заострять внимание на том, что ты делал, пока был
стригоем. Они хотят знать, о том, как ты вернулся назад. Это чудо. Я видела твою семью в начале
этого году. Они оплакивали тебя. Сейчас они собираются отпраздновать твое возвращение. Это то,
что будет в центре внимания. — Я потянулась своими губами к его.
— Безусловно, это моя любимая часть истории.
Он притянул меня к себе.
— А моя, когда ты выбила из меня всю дурь и заставила перестать жалеть себя.
— Выбила? Это было не так, как я это помню.
Если быть честной, Дмитрий и я еще давным-давно старались держаться подальше друг от
друга. Это было неизбежным правилом строгого режима отношений между стражами. Но заставить
его преодолеть те тяжелые мысли, что мучили его, после его возвращения из стригоя... ладно, это
было время, когда от меня требовалось не слишком давить на него и не сильно с ним спорить, в то
время, как он старался жить самостоятельно. И да, конечно же, был еще один момент, включающий
гостиничный номер и сбрасывание одежды, но я не думаю, что это было настолько важно в
целительном процессе.
Тем не менее, когда Дмитрий упал на спину и притянул меня на кровать рядом с ним, я
почувствовала, что это особое воспоминание было также свежим в его памяти.
— Может быть, тебе стоит напоминать мне об этом, - сказал он дипломатично.
— Напоминать, да? — охваченная его руками, я бросила тревожный взгляд на дверь. — Я
чувствую себя довольно плохо, имея нашу собственную спальню в доме твоей матери! Как будто мы
уедем отсюда с чем-то.
Он охватил мое лицо своими руками.
- Они очень открыты, - сказал он. - После всего, через что мы прошли? Я думаю, мы, возможно,
должны были пожениться, поскольку многие из них обеспокоены.
- Мне тоже так кажется, - призналась я. Когда я была здесь на поминальной службе, ко мне
относились, как к вдове. Я не сдержалась на церемонии.
- Не плохая идея, - подразнил он.
Я попыталась толкнуть его локтем, что было довольно тяжело, учитывая, как мы переплелись.
- Нет. Не начинай, товарищ.
Я любила Дмитрия больше, чем кого-либо, но, несмотря на его редкие предложения, я четко
прояснила, что не собираюсь выходить замуж, пока не будет "2" в начале моего возраста. Он был на
семь лет старше меня, так что брак был более разумной идеей для него. Для меня, хотя и не было
того, кого я бы захотела, восемнадцать было пока слишком юным возрастом для того, чтобы быть
женой.
- Ты говоришь это сейчас, - произнес он, еле удерживаясь от смеха, - но однажды ты
сломаешься.
- Бесполезно, - сказала я. Кончики его пальцев пробежались по моей шее, наполняя кожу
теплом, - У тебя были довольно убедительные аргументы, но ты еще далек от победы надо мной.

6
vk.com/vampire_academy
- Я даже не очень старался, - сказал он в редкий момент самонадеянности, - а ведь когда я
хочу, я могу быть очень убедительным.
- Да? Докажи!
Его губы скользили по мне. - Я надеялся, что ты скажешь это.
Гости начали прибывать рано. Конечно, Беликовы проснулись раньше, гораздо раньше нас с
Дмитрием, все еще не привыкшим к разнице во времени. В кухне велась бурная деятельность,
наполняя весь дом ароматом еды. Конечно, я не очень любила русскую кухню, но Алена
приготовила несколько блюд, которые мне действительно понравились. Количество еды, которую
наготовили она и ее дочери, казалось слишком большим, вдобавок к этому, каждый гость приносил с
собой ещё что-нибудь. Все это напоминало мне поминальную службу Дмитрия, правда, настроение
сейчас было намного лучше.
Во-первых, каждому было немного неловко. Несмотря на свою решимость сосредоточиться на
положительных эмоциях, Дмитрию по-прежнему было немного трудно принять тот факт, что то
время, когда он был стригоем, в центре внимания. Некоторые из гостей были одинаково нервозные,
как будто возможно кто-то из нас сделал ужасную ошибку, и он все ещё кровожадная нежить.
Конечно, им понадобилось потратить около пяти минут с ним, чтобы понять, что это неправда и
вскоре напряженность, растаяла. Дмитрий знал почти всех из своего детства и юности и был рад
видеть знакомые лица. В свою очередь, они были более чем счастливы, и радовались его спасению.
Я смотрела на это со стороны. Я встретила многих посетителей, и хотя несколько узнали меня, было
ясно, что Дмитрий был в центре внимания. Большинство разговоров было на русском, но этого было
достаточно для меня, чтобы просто смотреть на его лицо. Как только он очутился среди своих
старых друзей и семьи, волны тихой радости распространились вокруг него. Немного ослабилось
напряжение, которое всегда будто потрескивало через его тело, слегка смягчилось, и мое сердце
растаяло, когда я увидела его в такой момент.
- Роза?
Я с удовольствием наблюдала, как несколько детей очень серьезно допрашивали его.
Повернувшись на звук своего имени, я была удивлена, найдя два знакомых и доброжелательных
лица.
- Марк, Оксана! - воскликнула я, обнимая пару – Я не знала, что вы будете здесь.
- Как мы могли не прийти? - спросила Оксана. Она была моройкой, почти на тридцать лет
старше меня, но все еще очень красивая. Она также была одной из немногих пользователей духа,
которых я знаю. Рядом с ней ее муж Марк улыбнулся мне. Он был дампиром, что сделало их
отношения скандальными, и поэтому они, как правило, держались при себе. Оксана использовала
свои силы духа, чтобы вернуть Марка назад после того, как он был убит в бою. Это был подвиг
исцеления, похожий на возвращение Дмитрия из стригоев. Марк был поцелованным тьмой
- Мы хотели увидеть тебя снова, - Сказал мне Марк . Он наклонил голову в сторону Дмитрия.
- И, конечно, мы хотели сами увидеть это чудо.
- Ты сделала это, - сказала Оксана, ее нежное лицо выражало изумление. - Ты спасла его после
всего.
- И не так, как я изначально планировала, - заметила я. Когда я в тот раз приезжала в Россию,
моя цель состояла в том, чтобы найти и убить Дмитрия, для того, чтобы спасти его душу от
состояния тьмы. Я не знала тогда, что была альтернатива.
Понятно, что Оксане был любопытен момент участия духа в "возвращении" Дмитрия и я дала
ей столько информации, сколько смогла. Время летело. День уступил вечеру, и люди начали
потихоньку пить ядерную водку, которая в прошлый раз являлась мои "падением". Марк и Оксана
поддразнивали меня, говоря, что я могу дать ей (водке) второй шанс, как внезапно новый голос
привлек мое внимание. Владелец голоса не разговаривал со мной, но я немедленно смогла отличить
его от гула переполненного дома — потому что он говорил по-английски…
-Алена? Алена? Где ты? Мы хотим поговорить о Кровавом Короле.
Послышался голос, а потом я заметила парня старше меня, который пытался пройти к Алене с
Дмитрием. Многие не заметили его, но несколько дампиров посмотрели на него с удивлением,

7
vk.com/vampire_academy
которое я разделяла. Он был здесь единственным человеком. Люди и дампиры были очень похожи,
но наша раса могла отличить нас от них.
- Алена!
Затаив дыхание, человек достиг Алены и дал мне первое представление о себе. Аккуратные
стриженные темные волосы, очень чопорный серый костюм, который, так или иначе, делал его ещё
более неуклюжим. Когда он повернул голову в мою сторону, свет упал на одну из его щек и я
увидела татуировку золотой лилии. И это - то, что объяснило его присутствие. Он был алхимиком.
Алена разговаривала со своим соседом и обернулась лишь тогда, когда человек в третий раз позвал
ее. Мать Дмитрия не перестала улыбаться, но я увидела тень раздражения в ее глазах.
- Генри, - сказала она, - рада видеть тебя снова.
Он поправил свои очки в металлической оправе.
- Нам нужно поговорить о Короле Крови.
Чем больше он говорил, тем больше я могла узнавать его легкий акцент. Он был британским,
а не американским, как у меня.
- У меня нет времени. - сказала она и указала на Дмитрия, пристально изучающего Генри. -
Приехал мой сын. Он не был здесь много лет.
Генри вежливо, но коротко кивнул Дмитрию в знак приветствия и затем повернулся к Алене.
- Никогда не будет времени. Чем дольше мы это откладываем, тем больше людей
пострадают. Прошлой ночью убили еще людей, ты знаешь.
Несколько людей, стоящих рядом, замолчали. Я подошла и встала возле Дмитрия и Алены.
- Кого убили? - потребовала я. - И кто совершает убийства?
Генри быстро посмотрел на меня. Это не было похоже на проверку, скорее всего он пытался
решить, стоит ли мне отвечать. Очевидно, нет. Он повернулся к Алене.
- Вы должны что-то сделать, - сказал он.
Алена всплеснула руками.
- Почему ты думаешь, что я могу это сделать?
- Потому что ты... Хорошо, ты та, кого выдают за лидера здесь. Кто еще может организовать
дампиров, чтобы позаботиться об этой угрозе?
- Я не буду никого просить об этом, - сказала Алена, покачав головой. - И эти люди... Они не
могут вступить в бой в любой момент.
- Но они знают, как бороться, - возразил Генри. - Вы все натренированы, даже если не стали
стражами.
- Мы обучены защищаться, - поправила она его. - Определенно, все здесь обернутся, если
стригой вторгнется в город. Мы не ищем проблем. Ну, кроме непомеченных. Но они сейчас далеко
отсюда. Они вернутся как-нибудь осенью. Я уверенна, они с радостью сделают это для тебя.
Генри вздохнул с разочарованием.
- Мы не можем ждать до осени! Люди умирают сейчас.
- Люди, которые слишком глупы, чтобы оставаться в безопасности, - парировала Алена.
- Этот так называемый Король Крови просто обычный стригой, - добавил другой мужчина,
который слушал. - Ничего особенного. Людям просто надо держаться подальше, и он уйдет.
Я точно не знала, что здесь происходило, но группы объединились. Алхимики – это люди,
которые знали о существовании вампиров и дампиров. Они верили во всех вампиров и считали, что
люди были бы в безопасности, если бы мы не общались с ними. Алхимики боялись, что если наше
существование станет общеизвестным, люди со слабой силой воли захотели бы стать бессмертными,
как стригои, и ради этого продали бы свои души. В результате, алхимики помогали оставаться нам в
тени, а так же помогали в убийстве стригоев, покрывании их ужасного бизнеса. Так что если бы была
какая-то угроза людям в данном помещении, не удивительно, что Генри был так подготовлен.
- Начни сначала, - сказал Дмитрий, выйдя вперед. До сих пор он слушал терпеливо, но даже у
него был предел.
- Кто-нибудь объясните, кто такой Король Крови, и почему он убивает людей.

8
vk.com/vampire_academy
Генри посмотрел на Дмитрия, оценивая его так же, как и меня. Но, похоже, Дмитрий его
удовлетворил.
- Кровавый король - это стригой, который живет к северо-западу отсюда. В тамошних горах
есть пещеры, именно там он поселился. Мы не знаем, в каких именно, но нам известно, что вампир
очень древний и сильный.
- И... он, что, нападает на туристов, которые оказываются рядом? - Спросила я.
Генри, казалось, удивился, что я заговорила, но, по крайней мере, на этот раз он ответил.
- Никакого блуждания нет. Они ищут его. Все люди в этих деревнях суеверны и введены в
заблуждение. Они росли, а вместе с тем и развивалась его легендарная репутация - давшая ему имя
Кровавый Король. Они, конечно, не до конца понимают кто он. Все, что ему остается делать - это
ждать, пока к кому-то не взбредет в голову, что ему предначертано судьбой убить Кровавого Короля.
Сломя голову, они мчатся в те горные места — и никогда не возвращаются.
- Глупые, - сказала женщина, говорившая ранее. Я была полностью с ней согласна.
- Вы должны что-то сделать, - повторил Генри. На этот раз он смотрел на каждого, когда
говорил.
- Мои люди не могут убить этого стригоя. Вам нужно сделать это. Я уже говорил со стражами
из больших городов, но они не оставят своих мороев. Значит, это переходит к вам, местные жители.
- Может, все-таки люди поймут, что там опасно, и начнут обходить это место стороной, -
сказала Алена. Это был разумное предположение.
- Мы надеемся, что так и будет, но сейчас это не так, - сказал Генри. Что-то в его голосе
подсказывало мне, что он объясняет это не в первый раз. Я бы сочувствовала ему, если бы не его
высокомерие.
- И прежде чем вы что-либо скажете: нет, я не думаю, что кому-то повезет, и он убьет
Кровавого Короля.
- Конечно, нет.
В комнате довольно долго оставалось тихо, и вход Евы не изменил этого. Она как всегда
появилась из ниоткуда. Прошла вперед, использую свою трость, которой, как мне казалось,
пользовалась, чтобы тыкать в людей. Она сосредоточилась на Генри, но была рада, что получила
внимание остальных.
- Убить Кровавого Короля может убить лишь тот, кто прошел путь смерти, - она сделала
драматическую паузу. - Я видела это.
От испуганных выражений на лицах стало ясно, что никто больше не собирается спрашивать
его. Как обычно, это было моим делом.
- О, ради Бога,- сказал я. - Это могло означать совершенно разные вещи.
Генри нахмурился.
- Я бы согласился с вами. Тот, кто прошел путь смерти может быть кем угодно... Тот, кто чуть
не умер, тот, кто убивал, любой воин и истребитель который....
- Димка, - сказала Виктория. Я даже не заметила, что она стоит рядом. Люди, стоявшие перед
ней, отошли в сторону.
- Бабушка говорит о Димке. Он шел по дороге смерти и вернулся.
В комнате стало шумно, все смотрели на Дмитрия. Многие из них были согласны с
Викторией. Я услышала, как один из дампиров заговорил.
- Это Дмитрий. Ему суждено убить Кровавого Короля, - Я была уверена, что раньше этот
парень издевался бы и говорил, что Кровавый Король еще один пустяк. Остальные с ним
согласились:
- Это сказала Ева Беликова. Она никогда не ошибается.
- Это совсем не то, что она имела в виду! - С моих глаз потекли слезы.
- Я сделаю это, - уверенно сказал Дмитрий, - я покончу с этим стригоем.
Вспыхнули аплодисменты, и я сказала так, чтобы никто не слышал:
- Но ты не должен! Она не говорила, что это должен сделать ты.
Поправочка - один человек меня услышал. Дмитрий.

9
vk.com/vampire_academy
- Роза, - сказал он, и я услышала его голос через весь этот шум. Это было одно слово, но как
это бывало раньше, он сумел передать в нем тысячу сообщений, большинство из которых были
похожи на "Мы поговорим позже"
- Я хочу пойти с тобой, - сказал Марк и, выпрямившись во весь рост, добавил, - если ты
возьмешь меня. Несмотря на седеющие волосы, он был стройным и мускулистым, по его виду было
понятно, что он сможет надрать задницу любому стригою.
- Конечно. Меня чтили бы,- сказал Дмитрий серьезно. - Но это все.
Эта последняя часть была добавлена, так как половина тех, кто находился в комнате, внезапно
захотела пойти с ним. Они закатили глаза на начальное требование Генри, но теперь, вместе с
Дмитрием, это получило героический приключенческий статус.
- А как на счет меня? - сухо спросила я.
Уголки губ Дмитрия приподнялись в улыбке.
- Я думаю, что ты была бы важна.
Я не могла позже поговорить с ним с глазу на глаз. В конце концов, люди все еще
праздновали его возвращение к жизни, и теперь эти поиски подбадривали всех. Единственный, кто
был таким же нетерпеливым, как и я, был Генри. Он был рад наконец-то получить помощь, но было
ясно, что он только и ждал момента, чтобы начать оспаривать логику и планы Дмитрия. Очевидно,
это так и не намечалось, так что Генри оставил нас и сказал, что вернется завтра.
Была середина ночи, когда гости разошлись, и мы с Дмитрием пошли в комнату. Я очень
устала, но все же у меня остались силы, чтобы наказать его.
- Ты знаешь, Ева не говорила, что именно ты должен убить этого Кровавого Короля, - я
скрестила руки на груди, чтобы выглядеть более внушительно.
- Это Виктория и остальные подтолкнули это предположение.
- Я знаю, - сказал Дмитрий, подавив зевок. - Но кто-то должен его убить. Даже если эти люди
возьмут его на себя, угроза должна быть удалена. Моя мать права, что дампиры здесь в основном
сосредоточены на обороне. Только ты и я прошли через всю подготовку стражей. И Марк.
Я медленно кивнула. - Вот почему ты сказал, что он может пойти. Я полагала, что это только
потому, что он был первым, кто спросил и не один из тех других подражателей, пытавшихся тебя
удивить.
Дмитрий улыбнулся и сел на кровать.
- Эти люди могут бороться. Они будут сражаться насмерть, если их дома подвергнутся
нападению. Но идти в бой? Только одного Марка из них я бы взял. И он все же тебе не ровня.
- Ну, - сказала я, сев рядом с ним. - Это самая умная вещь, которую я услышала за всю ночь. –
Другая, очень полезная мысль посетила меня. - Марк тоже чувствует стригоев. - Это был побочный
эффект вернувшихся из мертвых. – Ха! Я думаю, это может оказаться достаточно сумасшедшей
работой.
Дмитрий поцеловал меня в лоб.
- Прими это. Ты не против того, чтобы идти против этого стригоя. Так поступить было бы
правильно. Ведь невинные все еще продолжают умирать из-за этого вампира.
- Да… Ты прав. Я сама готова идти в бой. - Вздохнула я.
- Просто я не хочу давать Еве еще один повод думать, что она может управлять судьбой
Вселенной.
Он усмехнулся.
- Если ты хочешь стать частью моей семьи, тебе придется с этим смириться.
У меня и Дмитрия не было похмелья, к счастью, но ни один из нас не был сильно взволнован,
когда на следующее утро Генри пришел и мы могли "начать работу". Как и другие знакомые мне
алхимики, Генри не был тем человеком, который собирался марать руки. Он не собирался вместе с
нами схватить этого Кровавого Короля. Также, как и другие алхимики, Генри разбирался в
документах и планах.
Он принес нам тонны карт и диаграмм пещеристой области логова Короля Крови, а так же
отсчеты о всех наблюдениях нападений. Алхимикам нравятся отчеты. Алена сделала для нас очень

10
vk.com/vampire_academy
много крепкого кофе, который на вкус несильно отличался от местной водки и, кажется, был не
менее токсичным, но кофеин помогал нам не заснуть и вырабатывать стратегию.
- Это не такой большой район, - заметил Генри, указывая на одну из карт. - Я не понимаю,
почему никто не может найти его в дневное время. Эта площадь достаточно невелика, чтобы кто-
нибудь мог обыскать каждую пещеру в течение дня. Тем не менее, люди все равно попадают в
ловушку ночью и умирают.
Мой мозг возвратился к другой системе пещер на другом конце света, - Пещеры соединяются,
- сказала я медленно, прослеживая точки на одной карте, которыми были отмечены входы, - Вы
можете искать его хоть целый день и никогда не найти, потому что он передвигается под землей.
- Блестяще, Роза, - пробормотал Дмитрий в знак одобрения.
Генри испуганно на меня посмотрел.
- Откуда ты знаешь это?
Я пожала плечами.
- Это единственная вещь, которая имеет значение. - Я просматривала листки бумаги. - У тебя
есть подземная карта? Кто-то когда-нибудь делал... Я не знаю... Геологическая служба или что-то
вроде?
Казалось, что все возможные варианты области были собраны там: спутниковые изображения,
топографические рисунки, исследования полезных ископаемых … все кроме того, что могло бы
происходить под землей. Генри показал это же.
- Нет,- он признал застенчиво. - У меня нет ничего вроде этого.
Затем, как будто стараясь спасти репутацию алхимиков и их обычного ботанического стиля,
он добавил:
- Скорее всего, потому что никто никогда не смог бы сделать это. Если бы карта
существовала, то она была бы у нас.
- Это будет затруднительным, - размышляла я.
- Не очень, - сказал Дмитрий, допивая последний стакан своего кофе. - У меня есть идея. Я не
думаю, что нам всем необходимо туда спускаться. Особенно с Марком.
Я встретилась с его взглядом и почувствовала волну электричества прошедшую сквозь нас.
Часть того, что объединяло нас, была взаимной любовью к волнению и опасности. Мы точно не
искали ее, но когда было необходимо что-то делать, мы оба готовы были ринуться в бой и сделать
то, что необходимо. Я чувствовала, что искры между нами вспыхнули от того, что задача
вырисовывалась все ближе и ближе, и внезапно пришло озарение того, каким именно был его план.
- Смелый шаг, товарищ, - поддразнила я его.
- Не по твоим стандартам, - дразнил он меня в ответ.
Генри смотрел то на меня, то на Дмитрия, и спросил.
- О чем вы говорите?
Дмитрий и я только усмехнулись.
Конечно, не было много улыбок, когда мы отправлялись на рассвете на следующий день.
Семья Дмитрия продемонстрировала противоречивое соединение уверенности и волнения. Хоть и по
пророчеству Евы, Дмитрий одержит гарантируемую победу. Все же ни его сестры, ни его мать не
были полностью спокойны при его уезде к старому и могущественному стригою с долгой историей
убийств. Женщины все обнимали его и желали удачной поездки, в то время как все это время Ева с
самодовольным выражением лица наблюдала за всем этим с видом человека, знающего приличия.
Марк был с нами, выглядя жестким и готовым к сражению. Генри сказал, что дампиры Бийска
были "близкими" к Кровавому Королю, но это было относительным понятием, т.к. пещеры
находились в шести часах езды. Мы были самыми близкими к нему, т.к. пещеры лежали в
отдаленном районе с небольшим количеством цивилизации. Фактически, часть продолжительности
работы двигателя была результатом дорог в этом плохо охраняемом регионе.
Мы добрались до пещеры около полудня. Все было по плану. Это было пустынное место,
скалы были высоки, но до Уральских гор им далеко. Тем не менее, они были выше и круче, чем
большинство окружающих низменностей. Мы припарковали автомобиль так, чтобы все пещеры

11
vk.com/vampire_academy
были видны. Небольшая тропинка извивалась между скалами. Из того, что мы видели на картах
Генри, это было в самом сердце комплекса.
- Ничего, только немного скалолазания, - сказала я бодро, закидывая рюкзак на плечо. - Это
были бы веселые каникулы, если бы, ну вы понимаете, возможность нашей смерти.
Марк поднял руку, чтобы защитить глаза от солнца, оценивая меня и Дмитрия.
- Что-то мне подсказывает, что вы - вид людей, каникулы которых заканчиваются на том пути.
- Это правда, - сказал Дмитрий, направляясь в сторону дороги, - К тому же, мы сегодня в
безопасности. У нас есть гарантия моей бабушки, помнишь?
На его поддразнивающий тон я закатила глаза. Дмитрий мог любить и уважать Еву, но я
знала, что он точно не будет полностью рассчитывать на какое-то неопределенное пророчество,
которое все сделает за него. Его вера была в серебряном коле, который он нес за поясом.
Сначала путь был легким, но вскоре стал труднее, поскольку мы поднимались в гору, и все
больше препятствий появлялось на нашем пути. Мы должны были карабкаться возле валунов,
стараться найти пути, которые почти исчезли, и нам приходилось карабкаться по скалам. Когда мы
наконец добрались до верха, я была удивлена увидев, как высоко мы находились. Обрывы утесов
возвышались над нами и мы находились как будто в крепости, и эта область обеспечивала немного
спокойствия. Я не устала - дампиры выносливы, но все же я была рада, что мы достигли нашего
предназначения.
Мы присели на землю, копаясь в наших рюкзаках и продолжая бродить по этой местности до
конца дня. Несмотря на ветер, гуляющий здесь, температура все еще была по-летнему теплой, и это
создавало впечатление, что мы на пикнике. Правда, обветренная скала и малая растительность едва
ли были идиллическими, но мы расстелили одеяло и съели обед, приготовленный Аленой. Когда мы
закончили, я легла рядом с Дмитрием, в то время, как Марк начал вырезать что-то из дерева.
Мы продолжали все также светски беседовать. Это было так же частью нашего плана. После
того, как Генри рассказал, что люди, решившиеся отправится на охоту, были убиты, мы поняли, что
именно послужило их провалу: они залезали в пещеры и были пойманы в ловушку, очевидно, что
Кровавый Король знал эти пещеры лучше нас. Мы не собирались повторять их ошибок. Мы
собираемся остаться снаружи, прилагая все усилия, чтобы остаться незамеченными.
Стригои любят человеческую кровь, но кровь мороев и дампиров - еще больше. Ни один
стригой не оставил бы в живых нас, находящихся на его территории. Насилием мы его не вытащим, а
вот наша кровь вытащит. В конце концов, он явится после нас, когда будет темно, и мы будем
бороться с ним на нашей территории.
- Марк, тебе и Оксане следует приехать в США, - сказала я. - Лисса с радостью встретит вас и
поговорит с вами о духе. Многие люди захотят этого.
Марк не поднимал взгляда от своего вырезания.
- Это проблемно, - сказал он добродушно. - Мы волнуемся, что слишком много людей сейчас
заинтересованы духом. Мы не хотим поддаваться научному эксперименту.
- Лисса не позволит этому случиться, - сказала я непреклонно. - Подумай о всех тех
удивительных вещах, которые вы смогли бы изучить. Дух, кажется, в состоянии вытворять что-то
новое каждый день.
Прежде, чем я смогла понять, что я делаю, моя рука нашла руку Дмитрия. В его спасении, дух
сделал самую великую вещь, которую мне только доводилось видеть.
- Увидим, - сказал Марк. - Оксане нравится ее личная жизнь, но я знаю, что ей интересно
насчет…
Дмитрий бросил свое бездельничающее положение и резко поднялся, резко став твердым и
сосредоточенным. Марк затих, и как только Дмитрий зашевелился, я села также. Моя рука полезла за
колом, и я увидела, что парни сделали тоже самое. Как только я сделала это, я поняла, что это без
надобности - не средь бела дня. То, что насторожило Дмитрия, не было стригоем, но инстинкт было
трудно заткнуть. Его пристальный взгляд упал на груду камней и валунов, стоящих возле обрыва. Он
молча указал на них, а затем себе на ухо, Марк и я кивнули, понимая.

12
vk.com/vampire_academy
Мельком глянув на одну из карт Генри, которые я прихватила с собой, я сразу же нашла
горное формирование, на которое указывал Дмитрий. Это было большим промежутком между
валунами и утесом. Если и было что-то шпионящее за нами, то можно было бы подкрасться сзади
валунов и неожиданно атаковать шпиона. Я вздохнула полной грудью и указала место на карте.
Дмитрий покачал головой и так же вздохнул. Я запротестовала и начала яро выступать, но Дмитрий
начал жестикулировать между мной и Марком. Подобные переговоры уже случались с нами, и я
немедленно поняла, что имел ввиду Дмитрий. Марк и я продолжили говорить, когда Дмитрий
услышал что-то, поразившее его. Мы должны были продолжить разговор для прикрытия Дмитрия,
чтобы он смог увидеть эту угрозу. Неохотно, я согласилась с Дмитрием.
Он уполз, тихо, как кот, и я повернулась к Марку, стараясь вспомнить, о чем мы говорили.
США. Я пыталась убедить его, что он должен посетить эту страну и приводила некоторые причины.
Разговор. Я должна была говорить для того, чтобы отвлечь угрозу. Так что я отчаянно начала
болтать и сказала первую вещь, пришедшую на ум.
- Так что, да, Марк... если вы, эм, посетите... Вы сможете попробовать американскую еду.
Больше капусты. - Я выдавила смешок и постаралась не уставится на то место скалы, за которой
скрылся Дмитрий. - Мы можем попробовать хот-доги. Не переживай - это не собаки. Это просто
название. В нем есть мясо, которые кладут в булочки - это, своего рода, хлеб - и затем сверху вы
накладываете другие продукты и...
- Я знаю, что такое хот-дог, - прервал Марк.
Его тон был легким для данной ситуации, учитывая, что мы наблюдали за местностью, но то,
как он это сказал было подобно небольшому ножу, метнувшемуся в нас.
- Ты знаешь? - спросила я, очень удивлено. - Откуда?
- Мы не настолько отдалены. У нас есть и телевизор, и кино. К тому же, я покидал Сибирь, ты
же знаешь. Я бывал в США.
- Правда?
Я не знала этого. Я знала очень немного о его жизни, если честно.
- Ты пробовал хот-дог?
- Нет, - сказал он. Он смотрел на то место, где был Дмитрий, но на одно мгновенье его взгляд
метнулся ко мне. - Мне предлагали один... Но он выглядел не очень аппетитно.
- Что? - воскликнула я - Богохульство. Они восхитительны.
- Разве они не содержат части животных? - продолжил он.
- Ну да... Мне так кажется. Но колбаса там тоже есть.
Марк покачал головой.
- Я не знаю. Просто что-то не правильно в хот-доге.
- Неправильно? Я думаю, ты имел в виду все правильно. Они как будто...
Мое оправданное негодование было прервано визгом, напоминая мне, что цель этого диалога
была отвлечением, а не защитой одного из самых важных продуктов во вселенной. Марк и я
двигались, как один человек - мы бежали к горе и источнику шума. Там мы нашли Дмитрия,
придавливающего извивающегося парня в кожаном жакете и поношенных синих джинсах. Большего
сказать о нем я не могла, потому что Дмитрий держал парня, который лежал в грязи. Увидев нас,
Дмитрий ослабил свой захват так, чтобы парень смог оглядеться. Когда он привстал, я увидела, что
он был моего возраста, и что он был человеком.
Он посмотрел между мной и Марком, или, более точно, он посмотрел между серебряными
кольями, которые мы держали. Серо-голубые глаза широко открылись, и пленник начал что-то
лепетать на русском языке. Марк нахмурился и начал задавать вопросы, не отпуская свой кол.
Парень отвечал, выглядя почти испуганным. Дмитрий усмехнулся и слез с парня. Парень отполз так
далеко, как мог и напоролся на борозду. Марк высказал комментарий на русском, на который
Дмитрий ответил со смехом.
- Может кто-то, пожалуйста, сказать мне, что происходит? - потребовала я. - На английском?
К моему удивление мне не ответил не один из моих коллег.

13
vk.com/vampire_academy
- Ты... Ты американка! - воскликнул мальчик с любопытством. Он говорил с сильным
акцентом. - Я знал, что репутация Короля Крови распространилась, но я не знал, что настолько
далеко!
- Ну, она и не распространена. Не совсем, - сказала я. Я заметила, что Дмитрий и Марк убрали
колья. - Я просто оказалась в этой части местности.
- Я говорил тебе, - сказал Дмитрий, обращаясь к человеку. - Это не место для тебя. Уходи
сейчас же.
Мальчик покачал головой, заставляя свои непослушные белые волосы казаться еще более
грязными.
- Нет. Мы можем работать вместе. Мы все здесь по одной и той же причине. Мы здесь для
того, чтобы убить Кровавого Короля.
Я встретилась глазами с Дмитрием, мысленно задавая ему вопрос, но так и не получила
помощи.
- Как тебя зовут? - спросила я.
- Иван. Иван Григорьевич.
- Хорошо, Иван, я Роза, и мы ценим ваше предложение помощи, но у нас все под контролем.
Нет нужды слоняться вам поблизости.
Иван выглядел скептически настроенным.
- Вы не выглядите, как будто у вас все под контролем. Вы выглядите, как будто у вас пикник.
Я подавила гримасу.
- Мы, ммм, просто готовились к началу боя.
Он просветлел.
- Значит, я вовремя.
Марк вздохнул, стараясь оставаться терпеливым.
- Мальчик, это не игра. У тебя есть что-то вроде этого?
Он достал серебряный кол снова, убедившись, что свет падает на него (кол). Иван зевнул.
- Не думаю. Дай угадаю. У тебя есть деревянный кол, не так ли?
Иван вспыхнул.
- Хорошо, да, но я очень хорош в ....
- Очень хорош в убийстве самого себя, - объявил Марк. - У тебя нет навыков или оружия для
этого.
- Научите меня, - сказал Иван нетерпеливо. - Я говорил вам, что я хочу помочь! Это то, о чем
я мечтал - стать известным охотником на вампиров!
- Это не производственная практика, - сказал Дмитрий. Как и Марк, он больше не находил
Ивана забавным. - Если ты не покинешь это место сейчас же, то мы вынесем тебя сами.
Иван подскочил к нему.
- Я могу уйти... Но вы уверены, что не нуждаетесь в моей помощи? Я знаю все о вампирах.
Никто в моей деревне не читал о них так много, как я...
- Иди, - сказали Марк и Дмитрий в унисон.
Иван пошел. Трое из нас наблюдали за тем, как он быстро спускался к тому месту, где он
должен был пробраться наверх через скалистые препятствия для того, чтобы вернуться на главную
дорогу.
- Идиот,- пробормотал Марк.
Он спрятал кол и пошел к тому месту, где мы сидели. Через пару мгновений я и Дмитрий
последовали за ним.
- Я чувствую себя немного виноватой из-за этого парня,- сказала я.- он казался таким... Не
знаю, восторженным, что ли. Теперь я понимаю, почему так долго не было Генри. Если все
человеческие «эксперты по вампирам» приезжающие сюда похожи на него, тогда понятно, почему
их убивают.
- Верно,- сказал Дмитрий.

14
vk.com/vampire_academy
Его внимательный взгляд был сосредоточен на уходящей фигуре Ивана, которую уже почти
не было видно из-за камней.
- Надеюсь, он вернется в свою деревню и расскажет увлекательную историю о том, как он сам
убил Кровавого Короля.
- Верно, - ответила я. - На самом деле мы сделали это, чтобы поддержать его, когда люди
обычно приходят сюда, они не видят такое количество вампиров сразу.
Тем не менее, я пошла обратно в наш импровизированный лагерь. Я не могла забыть взгляд
Ивана, и то, как он говорил об убийстве Кровавого Короля. Как много других людей приходило с
таким наивным отношением? Это было печально. Я выросла с мыслью, что борьба со стригоями
была долгом и ответственностью. Для них это было игрой. Мы с Марком продолжили разговор о
хот-догах, что очень развеселило Дмитрия. Дмитрий чаще соглашался с Марком, которого я
продолжала испытывать. Я только могла обвинять кухню страны, в которой они выросли и поэтому
они были так дезинформированы. Несмотря на легкую беседу, я чувствовала напряженность между
нами, поскольку солнце начало клонится к закату. Серебряные колы были вынуты и даже раньше
наступления темноты мы уже осматривали местность. Тени затемняли каменные стены вокруг нас и
превращали их во что-то таинственное и зловещее.
Мы взяли с собой несколько электрических фонарей и включили их для того, чтобы лучше
видеть. Как дампиры, мы не нуждались в большом количестве света, но все же немного нам
необходимо. Фонари дают как раз достаточно света, чтобы помочь нашим глазам, не ослепляя нас и
нашу периферию, как походный костер мог бы ослепить. Скоро небо полностью потемнело и мы
поняли, что настало время, когда стригой мог свободно передвигаться. Ни один из нас не
сомневался, что он пришел ради нас. Вопрос состоял в том, будет ли он ждать и пытаться застать нас
врасплох или нападет внезапно. Так как прошло больше положенного времени, показалось, как
будто он выбрал первую стратегию.
- Ты что-нибудь чувствуешь? - прошептала я Марку. Тех, кто были поцелованными тьмой,
тошнит, когда рядом стригой.
- Пока что нет, - пробормотал он в ответ.
- Нам нужно было принести зефир, - пошутила я. – Конечно, потом нам пришлось бы развести
костер.
Оглушительный крик прорвался сквозь ночь.
Я вскочила на ноги, морщась. Проблемой превосходного слуха является то, что громкие звуки
действительно громкие. Мои приятели также поднялись, приготовив колы. Марк нахмурился.
- Какой-то стригойский трюк?
- Нет, - сказала я, направляясь к источнику крика. - Это Иван.
Марк выругался на русском, как я привыкла слышать от Дмитрия.
- Он никак не уйдет, - сказал Марк.
Дмитрий схватил меня за руку, чтобы остановить.
- Роза, он в одной из этих пещер.
- Я знаю, - ответила я и повернулась лицом к Дмитрию, - У нас есть выбор? Мы не можем
оставить его здесь.
- Это именно то, чего мы хотели избежать, - мрачно сказал Дмитрий.
- И, вероятно, ловушка, расставленная Кровавым королем, - добавил Марк.
-Он хочет нас, но слишком умен, чтобы выйти и получить нас.
Я скривилась, зная, что Марк был прав.
- Но это означает, что он, возможно, не собирается убивать Ивана сразу . Он просто
собирается немного помучить его, заставляя нас зайти внутрь. Есть шанс, что мы сможем спасти
Ивана.
Я вскинула руки, когда никто не ответил.
- Неужели вы правда можете оставить этого непутевого парня там внутри, зная, что он умрет?
Нет, конечно, они не могли. Дмитрий вздохнул.
- Мы можем использовать карту пещер. Нужно устроить засаду.

15
vk.com/vampire_academy
- Не такая роскошь, товарищ, - сказала я, идя к пещере снова. - Мы можем войти через
главный вход. Если что, Марк пошлёт нам предупреждение.
Споры вспыхнули между нами, так как мы должны были решить, кто будет идти первым, а
кто последним, чтобы нести фонарь. Дмитрий и Марк придумали неубедительные доводы, почему
они должны пойти первыми. Марк говорил, что он самый старый и его жизнь наименее значима, что
звучало смешно. Рассуждения Дмитрия основывались на том, что благодаря пророчеству Евы он был
в безопасности. Это звучало еще смешнее, и я знала, что он это говорил только для того, чтобы
защитить меня. Но все же, мои доводы были отвергнуты, и я шла сзади них.
Темнота намного глубже, чем ночь, охватила нас, когда мы ступили внутрь. Фонарь помогал
совсем чуть-чуть, он освещал небольшое пространство впереди, пока мы шли все дальше и дальше в
неизвестность. Ни один из нас не говорил, но у меня было чувство, что все думают об одном и том
же. Крики прекратились. Это могло означать, что Иван мертв. И это почи наверняка означало, что
Король Крови хотел завести нас максимально далеко в пещеры.
Проблема встала перед нами, когда мы достигли развилки в туннеле. Это не только означало,
что мы должны выбрать путь: это так же означало, что у Короля Крови была возможность запутать
нас.
- В какую сторону? - пробормотал Дмитрий.
Я посмотрела на оба туннеля. Один был уже другого, но это ничего не означало. На лице
Марка отразился ход его мыслей и затем он указал на туннель большего размера.
- Там. Слабо, но все же я чувствую его там.
Мы поспешно пробирались через туннель и чем дальше, тем он становился все шире и шире,
и наконец вывел нас в большую "комнату" с тремя другими туннелями ведущими из нее. Прежде,
чем кто-либо из нас успел задуматься, куда идти дальше, что-то тяжелое врезалось в меня и прибило
к дну пещеры. Фонарь отлетел от меня и покатился дальше, при этом оставаясь невредимым.
Инстинкт заставил меня последовать его примеру. У меня не было подсказки, где был мой
нападающий, поэтому я просто откатилась как можно дальше. Это было хорошее решение, потому
что спустя пол секунды, я впервые мельком увидела Короля Крови. Истории были правдивы. Он был
стар. Всем известно, что стригои перестают стареть, после того, как обратятся и на первый взгляд
могло показаться, что этот мужчина выглядит лет на 40-50. Как и у любого стригоя, в его внешности
преобладали до жути бледная кожа и мертвецкий вид. Его длинные усы и волосы до плеч были
черными с проседями, словно серебряными нитями, составляя некое сходство с теми, кого вы могли
бы видеть в Императорской России. Но в его внешности было что-то большее, чем устарелая
стрижка, которая демонстрировала его возраст. Было что-то в стригое, что можно почувствовать,
древнее зло, дошедшее до крайности. По мере того, как увеличивался возраст, росли его скорость и
сила.
И боже, этот парень был быстр. Он сделал выпад в месте, где я недавно упала, и в этом жесте
было столько силы, что он с лёгкостью сломал бы мне шею. Он оглянулся на меня со скучающим
видом, но решил не тратить время впустую и в следующую секунду оказался рядом со мной. Я тут
же поспешила убраться подальше и была быстра, но не достаточно. Поэтому он успел схватить меня
за рукав. Прежде, чем он попытался притянуть меня к себе, Дмитрий и Марк атаковали спину
Короля Крови, вынуждая его отпустить меня. Мои компаньоны были хороши — одни из лучших—
но им понадобились все их умения и силы, чтобы быть наравне с ним. Он избегал каждый сильный
удар колом с непринуждённой грацией танцора.
Я вскочила на ноги, готовая присоединиться и помочь, когда вдруг услышала стон,
доносившийся из одного из туннелей. Иван. Я хотела присоединиться к драке, но Дмитрий и Марк
только что отразили некоторые удары Короля Крови, вынуждая всю группу двинуться в
противоположную сторону, так что они оказались между мной и стригоем. Поняв, что они хотят, я
приняла решение спасти невинного и довериться навыкам Дмитрия и Марка. Все же, когда я
продвигалась к ветвящемуся туннелю, я бросила извиняющийся взгляд на Дмитрия. Снова, мне это
напомнило о том моменте в других туннелях. Тогда Дмитрия укусили и насильственно превратили в

16
vk.com/vampire_academy
стригоя. Паника охватила меня, вместе с интенсивной и иррациональной потребностью броситься
перед Дмитрием.
“Нет”, - сказала я себе. Дмитрий и Марк могут справиться с этим. Их двое, а стригой только
один. Это не так, как было в прошлый раз. Новый стон Ивана заставил меня действовать.
Единственное, что я точно знала, так это то, что он где-то истекает кровью. И чем быстрее я
доберусь до него, тем больше вероятность, что он выживет. Идти к нему означало оставить фонарь,
так как Дмитрий и Марк нуждались в нем больше, чем я. Кроме того, этот туннель был достаточно
узким, чтобы я могла коснуться обеих сторон руками, что хоть немного ориентировало меня, когда я
вошла в темноту.
- Иван? - позвала я, побаиваясь нечаянно наступить на него.
- Здесь, - донесся голос.
Он прозвучал удивительно близко, и я замедлила темп, протягивая руку перед собой в
надежде, что смогу нащупать его. Несколько моментов спустя, я коснулась его волос и лба. Я
остановилась и села на колени.
- Иван, ты в порядке? Можешь стоять? - спросила я.
- Я... Думаю да...
Оставалось надеяться, что это так. Не имея возможности видеть его, я вообще не знала, был
ли он ранен. Я нашла его руку и помогла встать. В основном он опирался на меня, но, казалось, мог
контролировать свои ноги, что можно было посчитать хорошим знаком. Медленно, мы начали
продвигаться обратно к месту борьбы, но очень неуклюже. Когда мы наконец вышли на свет, я была
удивлена и встревожена, увидев Короля Крови все еще живым.
- Отдохни здесь, - сказал я Ивану, прислоняя его к стене. Он не находился в столь
критическом состоянии, которого я опасалась. Он выглядел так, как будто Король Крови - буквально
- швырнул его несколько раз, но не один из порезов и ушибов не выглядел страшным. Я ожидала,
что он будет сидеть там, чтобы я могла направить свои силы на сражение, но вместо этого, с широко
распахнутыми глазами он бросился в эпицентр схватки. С энергией, в которую я не могла поверить,
он прыгнул вперед со своим смешным деревянным колом и нацелился им в спину Короля Крови.
-Нет! - крикнула я, спеша за ним.
Конечно, его кол не проник в плоть. Это даже не причинило Королю Крови боли. То, что он
сделал, однако, заставило стригоя отвлечься на пару мгновений и оттолкнуть Ивана. Он пролетел
через всю пещеру и больно ударился о противоположную стену. Тех мгновений хватило, чтобы
Дмитрий и Марк пришли в действие с безупречной, бессловесной эффективностью. Дмитрий выбил
землю из-под ног Короля Крови. Марк рванулся вперед и погрузил свой кол в сердце древнего
стригоя. Король Крови замер, и все мы одновременно задержали дыхание, поскольку наблюдали за
тем, как вид полнейшего шока исказил черты его лица. Тогда смерть объяла его, и тело безвольно
рухнуло на землю.
Облегчённо выдохнув, я быстро посмотрела сначала на Дмитрия, чтобы удостовериться, что
он в порядке. Конечно, он остался невредим. Он был моим богом Надирания Задниц. Потребовалось
бы что-то большее, чем один супер-жестокий стригой - даже с таким драматическим именем - чтобы
изменить это. Марк тоже был в порядке. Лежа на другом конце пещеры, Иван выглядил
ошеломленным, но тем не менее не пострадавшим. Он наблюдал за нами с удивлением в глазах. Свет
упал на них, когда он встретил мой пристальный взгляд. Он помахал своим деревянным колом в
воздухе, изображая приветствие и усмехнулся.
- Всегда пожалуйста, - сказал он.
Отсутствие средств на обратную дорогу было одной из проблем Ивана, не считая его
идиотского героизма. Несколько друзей из деревни высадили его, собираясь вернуться через пару
дней, чтобы увидеть, жив он или мертв. Мы едва ли могли оставить его в таком избитом виде,
поэтому потратили два часа на то, чтобы отвезти его домой. Все время Иван снова и снова
вспоминал то, как спас Дмитрия и Марка в самый последний момент и постоянно делал акцент на
том, что они встретили бы верную смерть, если бы не он.

17
vk.com/vampire_academy
В тот момент было бесполезно говорить о том, что если они остались в живых - это чистое
везение. Мы позволяли ему говорить и наконец смогли облегчённо вздохнуть, когда достигли
деревни, места, по сравнению с которым, Бийск был похож на Нью-Йорк.
- Иногда я нахожу отчеты других вампиров, - сказал он нам, когда вышел из автомобиля. -
Если вы захотите объединиться снова, то я позволю вам поехать со мной в следующий раз.
- Заметано, - сказала я.
Единственным человеком, который приводил меня в бешенство больше, чем Иван, была Ева.
Будучи всего пять минут рядом с ней, я внезапно возжелала вернуться обратно с ним в машину.
- Итак, - сказала она, сидя в своем кресле-качалке, как будто это был трон. - Похоже, я была
права.
Я рухнула на диван рядом с Дмитрием, всё тело болело, и я могла бы, наверное, проспать
часов двенадцать. Марк уже ушел домой к Оксане. Тем не менее, я имела достаточно мужества,
чтобы утверждать обратное.
- Нет, на самом деле, - возразила я, пытаясь сдержать самодовольную улыбку. - Вы сказали,
что Дмитрий убьет Короля Крови. Но он этого не сделал. Это сделал Марк.
- Я сказала, что это сделает тот, кто прошел путь смерти, - сказала она. - Марк встретился
лицом к лицу со смертью и выжил.
Я открыла свой рот, чтобы возразить ей, но в ее словах был смысл.
- Хорошо. Но, когда Виктория сказала, что Дмитрий сделает это, вы не отрицали её слов.
- Я также и не подтвердила их.
Я застонала.
- Это смешно. Это "предсказание" ничего не значило! Черт, оно могло относиться и к Ивану,
так как он едва не умер из-за Короля Крови.
- Мои пророчества освещают множество вещей, - ответила Ева, которая на самом деле не
была ответственна за это. - Мое следующее пророчество особенно интересно.
- Ха, - сказала я. - Дайте угадаю. "Путешествие". Это может значить, что я и Дмитрий
отправимся домой. Или Алена пойдёт в лавку за продуктами.
- На самом деле, - сказала Ева, - я вижу свадьбу в будущем.
Виктория, которая слушала этот спор с интересом, хлопнула в ладоши.
- Ох! Роза и Димка!
Ее сестры радостно закивали.
Я недоверчиво взглянула на Еву.
- Как вы можете даже произносить это? Это тоже может означать что угодно! Кто-то,
возможно, женится в городе сейчас. Или может это будет Каролина - разве ты не говорила, что у вас
с парнем все серьезно? Если это Дмитрий и я, то пройдут годы - что, конечно, так же является
"будущим".
Хотя больше никто меня не слушал. Женщины Беликовы уже взволнованно обсуждали планы,
размышляя, будет ли свадьба здесь или в США и как мило будет увидеть, как Дмитрий, наконец - то,
остепенится.
Я снова застонала и прижалась к нему.
- Невероятно.
Дмитрий улыбнулся и обнял меня.
- Ты не веришь в судьбу, Роза?
- Верю, - сказала я, - но только не в безумные, непонятные предсказания твоей бабушки.
- Для меня звучит не так уж безумно, - подразнил он.
- Ты такой же сумасшедший, как и она.
Он поцеловал меня в макушку.
- Я так и думал, что ты это скажешь.

18