APUNTES DEL TEMA 7:

INDICADORES DE SALUD DE UNA COMUNIDAD

ÍNDICE
Concepto de Indicador...……………………………………………….1
Clasificación…………………………………….………………………1
Indicadores demográficos...……………………………………………1
Indicadores socio-económicos...…………………………….………….2
Indicadores de recursos y organización socio-sanitaria……………...2
Indicadores de Salud negativa…………………………………………2
Mortalidad proporcional..………………………………………….…..2
Tasas de mortalidad…………………………………………………….3
Tasa de mortalidad infantil…………………………………………….4
Tasas de mortalidad perinatal…………………………………………5
Tasa de mortalidad materna………………………………….……….5
Tasa de mortalidad por causa…………………………………………6
Esperanza de vida………………………………………………………6
Mortalidad prematura…………………………………………………6
Estandarización de tasas………………………………………………7
Métodos de estandarización…………………………………….……..8
Bibliografía…………………………………………………….………11

Profª. Concepción Cruz Rojo

Facultad de Farmacia
Facultad de Medicina
Universidad de Sevilla

C. Cruz Rojo Departamento de Medicina Preventiva y Salud Pública-Universidad de Sevilla

INDICADORES DE SALUD

CONCEPTO DE INDICADOR

Es aquel que cuenta algo concretándolo, debiendo estar, por tanto, relacionado con el
concepto o dimensión que trata de señalar.

Los indicadores suelen ser cuantitativos, expresando de forma numérica la dimensión

que reflejan. El concretar una dimensión en un indicador hace que se pierda riqueza
conceptual pero se gana en concreción o posibilidad de manipulación numérica. En el campo
de la salud los indicadores representan “medidas-resumen” que capturan información
relevante sobre distintos atributos y dimensiones relacionadas con la salud de las poblaciones.
Su construcción es un proceso de complejidad variable, desde un recuento directo (Ej. casos
nuevos de pacientes VIH+ en un año determinado), un porcentaje, razones, tasas, etc., hasta
cálculos algo más complejos como los índices.

Dentro de los indicadores cualitativos podemos destacar los que miden satisfacción de
los ciudadanos.

CLASIFICACIÓN

INDICADORES DEMOGRÁFICOS
INDICADORES SOCIO-ECONÓMICOS
INDICADORES DE RECURSOS Y ORGANIZACIÓN SOCIO-SANITARIAS
INDICADORES DE SALUD NEGATIVA

INDICADORES DEMOGRÁFICOS

Los indicadores demográficos nos informan de diversas características de las

poblaciones, que tienen una gran influencia en el nivel de salud y bienestar de ésta, y de forma
indirecta en la demanda de servicios sanitarios por su repercusión en la carga de enfermedad o
discapacidad de sus habitantes.

Podemos decir que estas características poblacionales como la edad y el género se

correlacionan con: 1) la reserva biológica para responder al estrés de las demandas
ambientales y, por tanto, con su resistencia a la enfermedad, y 2) con estratos sociales
primarios como la familia que juegan un papel básico en el mantenimiento y cuidado de la
salud y está determinado por la dinámica demográfica previa: la historia de la fecundidad, la
formación de uniones o los procesos de emancipación.

Los indicadores demográficos más utilizados en la actualidad son:

- Tamaño poblacional
- Crecimiento poblacional (global)
- Crecimiento vegetativo
- Tasa de natalidad
- Tasa de fecundidad

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 - Índice coyuntural de fecundidad
- Pirámides de población
- Índices de envejecimiento

INDICADORES SOCIO-ECONÓMICOS

Las características socioeconómicas de una población tienen una influencia decisiva en

su estado de salud. Nos sirven, por tanto, para valorar y cuantificar su relación con los
problemas de salud y detectar desigualdades en salud. En nuestro medio destacamos
indicadores como la tasa de paro, la situación laboral (trabajo fijo, eventual, trabajador en
cooperativa, etc.), mercado de trabajo (porcentaje de la población ocupada por sectores
económicos), los niveles de estudios, profesión, características de la vivienda, urbanismo o
cuidado del medio ambiente.

INDICADORES DE RECURSOS Y ORGANIZACIÓN SOCIO-SANITARIAS

Los recursos de apoyos, no solos sanitarios sino también sociales, de una comunidad
nos van a señalar su mayor o menor bienestar o estado de salud. En nuestro país la
disponibilidad de recursos de apoyo al cuidado de los niños, en una sociedad donde la mujer
se incorpora más al mercado de trabajo, o para los ancianos, en una población cada vez más
envejecida, nos mostrarán una sociedad con una mejor calidad de vida y, por ello, con más
salud.

INDICADORES DE SALUD NEGATIVA

Fundamentalmente representados por los indicadores de mortalidad, morbilidad e

incapacidad. La construcción matemática de ellos es muy similar, nos centraremos en explicar
los de mortalidad, que habitualmente se utilizan en forma de proporciones y de tasas.

INDICADORES DE MORTALIDAD.

MORTALIDAD PROPORCIONAL

Es la fracción (en porcentaje) de las muertes totales relacionadas con un factor

particular. Habitualmente ese factor suele ser la causa, y nos mide el peso o magnitud de cada
causa sobre el total de las causas que se producen en una población y periodo dado. Como
ejemplo, a continuación se presentan los datos de la mortalidad proporcional de Andalucía en
el año 2001 por género.

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 Mortalidad proporcional de varones de Andalucía Año
2001

12%
6% Tumores
31% Cardiovascular
2%
Respiratorias
6%
Digestivas
11% Endocrinas
Causas Externas
32% Resto de causas

Mortalidad proporcional de mujeres de Andalucía

Año 2001

18% 20% Tumores

2% Cardiovascular
4% Respiratorias
Digestivas
5%
Endocrinas
8% Causas Externas
43% Resto de causas

De estos resultados podemos destacar el mayor peso de los tumores en las causas de
muerte de los hombres y el de las enfermedades cardiovasculares en las mujeres.

TASAS DE MORTALIDAD

Son tasas de incidencia de las defunciones que ocurren a lo largo de un periodo de

tiempo y área geográfica especificada. Por tanto, relacionan las defunciones nuevas que
acaecen en un área y los habitantes o residentes de la misma, habitualmente durante un año
determinado.

Las tasas de mortalidad se suelen dividir en tasas generales (o crudas) y tasas específicas
(generalmente por edad y causa).

Tasa de Mortalidad General en Andalucía en el año 2001

= 8,1 * 1000 personas-año

Tasa de Mortalidad en niños (0-14 años) de Andalucía, año 2001

= 45 * 100.000 niños-año

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TASA DE MORTALIDAD INFANTIL

Muestra la mortalidad de los niños menores de 1 año, periodo especialmente sensible

o vulnerable a factores ambientales y por los posibles problemas adquiridos en el proceso de
la gestación, parto y puerperio, como las malformaciones congénitas y la patología perinatal.
Es una tasa específica, lo que permite comparaciones entre países y áreas diferentes.

Se considera un valioso indicador sanitario y socioeconómico, de tal forma que una

baja mortalidad infantil nos indica unas buenas condiciones sanitarias, pero también sociales y
económicas.

Defunciones de menores de 1 año

Tasa de Mortalidad Infantil = *1000
Nacidos vivos-año

Los nacidos vivos son una aproximación al verdadero denominador que serían los niños
menores de 1 año en el periodo de estudio.

A continuación, se muestra la evolución de las cifras de este indicador en España y en

Andalucía, y las tasas de mortalidad infantil en los países latinoamericanos en el año 2003,
mostrando las diferentes condiciones sociales y sanitarias de sus pueblos:

1975, España: 18,9; Andalucía: 21,7

1990, España: 7,6; Andalucía: 8,9
2000, España: 4,3; Andalucía: 5,0

Países Mortalidad infantil

España 4.54 muertes por cada 1.000 nacimientos
Cuba 7.15 muertes por cada 1.000 nacimientos
Chile 8.88 muertes por cada 1.000 nacimientos
Puerto Rico 9.38 muertes por cada 1.000 nacimientos
Costa Rica 10.56 muertes por cada 1.000 nacimientos
Uruguay 13.8 muertes por cada 1.000 nacimientos
Argentina 16.16 muertes por cada 1.000 nacimientos
Panamá 21.44 muertes por cada 1.000 nacimientos
Colombia 22.47 muertes por cada 1.000 nacimientos
México 23.68 muertes por cada 1.000 nacimientos
Venezuela 23.79 muertes por cada 1.000 nacimientos
El Salvador 26.75 muertes por cada 1.000 nacimientos
Paraguay 27.71 muertes por cada 1.000 nacimientos
Honduras 29.96 muertes por cada 1.000 nacimientos
Nicaragua 31.39 muertes por cada 1.000 nacimientos
Ecuador 31.97 muertes por cada 1.000 nacimientos
República Dominicana 34.19 muertes por cada 1.000 nacimientos
Perú 36.97 muertes por cada 1.000 nacimientos
Guatemala 37.92 muertes por cada 1.000 nacimientos
Bolivia 56.05 muertes por cada 1.000 nacimientos

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TASA DE MORTALIDAD PERINATAL

Incluye las defunciones en el periodo prenatal, intranatal y neonatal precoz. Es otro

importante indicador socio-sanitario que señala de forma bastante específica la calidad de la
asistencia en el embarazo, obstétrica y puerperal.

Defunciones perinatales
Tasa de Mortalidad Perinatal = * 1000
Nacidos Vivos-año

Se muestran las tasas de mortalidad perinatal para Andalucía, que sirven para comprobar
la evolución descendente de este indicador:

1993: 8,6 * 1000 Nacidos vivos

2001: 4,4 * 1000 Nacidos vivos

TASA DE MORTALIDAD MATERNA

Valora las defunciones de las mujeres ocurridas en el curso del embarazo, parto y
puerperio. Es otro claro indicador de las condiciones socioeconómicas de un país o región y
de su atención sanitaria (servicios de asistencia prenatal y obstétrica).

Defunciones maternas
Tasa de Mortalidad Materna = * 100.000
Nacidos Vivos-año

Las causas de mortalidad materna pueden ser directas: complicaciones obstétricas en

el curso del embarazo, parto y puerperio, e indirectas, a través de enfermedades que se
agravan por el embarazo (cardiopatías, neumonías, nefritis o diabetes).

Desde hace pocas décadas, en los países industrializados, las tasas de mortalidad
materna son muy bajas, y fundamentalmente debidas a causas directas (abortos, hemorragias
durante el parto o toxemias).

En Andalucía, en el año 1996 la tasa de mortalidad materna fue inferior a 4 por

100.000 nacidos vivos, descendiendo en los años siguientes. Debido a las cifras tan bajas, en
vez de tasas se prefiere utilizar el número de casos o defunciones. Así, en el año 1997, se
produjeron en Andalucía 5 defunciones maternas, en los años 1998 y 1999, 4 casos cada año,
en el 2000, 2 casos y no se registró ninguna defunción materna en el año 2001.

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TASAS DE MORTALIDAD POR CAUSA

Relacionan las defunciones de un grupo de causas incidentes ocurridas en un área

geográfica por cada 100.000 personas-tiempo residentes en dicha área. La mortalidad por
causas muestra que en España las causas más frecuentes de mortalidad son las enfermedades
cardiovasculares y los tumores malignos; seguidos a cierta distancia por las enfermedades del
sistema respiratorio (según los 17 grandes grupos de causas de la Clasificación Internacional
de Enfermedades, 10º revisión – CIE-10).

ESPERANZA DE VIDA

Es un índice que sintetiza la mortalidad en las distintas edades. Expresa el número

medio de años que viviría una persona de una generación sometida a la mortalidad de un
periodo determinado, generalmente un año. Se calcula sometiendo una generación ficticia de
100.000 habitantes a los riesgos de mortalidad por edad que en ese momento (el año que
analicemos) caracterizan a los habitantes de la comunidad o área que estudiemos.

En Andalucía, al igual que el resto de España, la esperanza de vida al nacer ha

mejorado a lo largo del siglo XX de forma notable. Si a principios de siglo este indicador
apenas sobrepasaba los 40 años, en el año 1997 ya alcanzaba los 74,4 años de esperanza de
vida al nacer en los varones y los 81,1 años en las mujeres. Y en el año 2001 se ha
incrementado a 75 años en varones y 81,8 en mujeres, superando la longevidad de países
como Alemania o Reino Unido, e igualándose al país tradicionalmente más longevo como
Suecia.

MORTALIDAD PREMATURA

El indicador sintético más utilizado para medir la mortalidad prematura son las Tasas
de Años Potenciales de Vida Perdidos (A.P.V.P.), que indica el número de años de más que
una persona teóricamente debería vivir si no hubiese muerto de forma prematura.

Para el cálculo de este indicador debe especificarse previamente una edad límite. Así,
la Tasa de A.P.V.P. a los 70 años, que se calcula en las personas fallecidas después del primer
año de vida, nos mide las muertes que se producen antes de dicha edad. Dichas tasas se
pueden calcular por género y causas y pueden estandarizarse para permitir comparaciones.

En el año 2001, Andalucía tenía unas tasas estandarizadas de A.P.V.P. (a los 70 años)
de 21,9 * 1000 mujeres y de 53,1 * 1000 varones. Para los varones esto significa que, en
promedio, por cada 1000 varones y en ese año analizado, se han perdido más de 53 años de
vida, mientras que por cada 1000 mujeres se han perdido casi 22 años de vida.

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COMPARACIÓN DE MEDIDAS: ESTANDARIZACIÓN DE TASAS

ESTANDARIZACIÓN DE TASAS

Si queremos comparar el riesgo de la mortalidad en distintas poblaciones, las tasas

generales de mortalidad suponen una limitación cuando si existen diferencias en sus
estructuras por edad. Para evitar el sesgo que supone el mayor o menor envejecimiento de la
población se utiliza la estandarización por edad de las tasas.

Existen dos métodos de estandarización. El método directo permite comparaciones

directas entre poblaciones, pero es necesario disponer o conocer las defunciones y poblaciones
por grupos de edad de las poblaciones a comparar, y es un método menos preciso cuando
estudiamos áreas geográficas muy pequeñas. El método indirecto no permite hacer
comparaciones directas, pero su cálculo es más preciso e indicado en áreas con escaso número
de población.

El método más utilizado en nuestro país, y otros países de nuestro entorno, es el

método directo, utilizándose como población de referencia la población estándar europea. Así,
para analizar la mortalidad por causa y género es deseable estandarizar, ya que la población
femenina es más envejecida que la masculina. Los resultados de estas tasas estándar con datos
del año 2001 para el conjunto de España se muestran en las siguientes figuras.

MORTALIDAD POR GRANDES GRUPOS DE CAUSAS (CIE-10).

MUJERES. ESPAÑA-2001

180
Tasas ajustadas por edad (poblacion europea) por 100.000

158
160

140

CARDIOVASCULARES
120 115 TUMORES
RESPIRATORIO
100
DIGESTIVO
ENDOCRINO
80
S. NERVIOSO
ALT. MENTALES
60
EXTERNAS
MAL DEFINIDAS
40 35
GENITOURINARIO
22
17 17 16 15
20 13 10

Los dos principales grandes grupos de causas de mortalidad femenina, son las
enfermedades cardiovasculares y los tumores malignos. Con cifras más bajas le siguen las
enfermedades respiratorias y las digestivas (según la Clasificación Internacional de
Enfermedades, 10ª revisión, CIE-10).

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 En varones, los dos más importantes grupos de causas de mortalidad siguen siendo las
enfermedades cardiovasculares y los tumores malignos, pero ahora los tumores ocupan el
primer lugar aunque con cifras muy parecidas al de las enfermedades cardiovasculares. Con
tasas ajustadas por edad menos importantes se encuentran las enfermedades respiratorias y las
causas externas, que suponen la 3ª y 4ª causa de muerte en varones.

MORTALIDAD POR GRANDES GRUPOS DE CAUSAS (CIE-10).

VARONES. ESPAÑA-2001

300
Tasas ajustadas por edad (población europea) por 100.000

262
250
233

TUMORES
200 CARDIOVASCULARES
RESPIRATORIO
EXTERNAS
DIGESTIVO
150
MAL DEFINIDAS
S. NERVIOSO
ENDOCRINO

100 91 ALT. MENTALES

GENITOURINARIO

51
50
44
27
20 18 16 16

Sobre las diferencias por género se destaca la sobremortalidad masculina, que se

acrecienta en algunos grupos de causas de importancia como los tumores malignos (262 por
100.000 habitantes frente a 115) y las enfermedades del sistema respiratorio (91 por 100.000
frente a 35).

MÉTODOS DE ESTANDARIZACIÓN

1.- Método directo:

Como su propio nombre indica permite comparaciones directas entre poblaciones. Para
su cálculo es necesario disponer de las defunciones y poblaciones por grupos de edad de las
poblaciones a comparar y de la población estándar por grupos de edad.

La tasa estándar, por este método directo, se obtiene sumando las defunciones
esperadas de cada grupo de edad, que son aquellas que ocurrirían si las defunciones de la
población de interés se produjeran en la población estándar. En la tabla se presenta la
estandarización por este método de la mortalidad en mujeres y hombres en España. La
población estándar utilizada es la europea de la que se dispone por grupo de edad; así mismo
debemos disponer de las defunciones y poblaciones a comparar también por grupos de edad.

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 ESPAÑA (2001)- Mujeres
Defunciones
Grupo de edad POB-ESTÁNDAR Nº Defunciones Población Tasas x edad
esperadas
de 0 a 14 22.000 1.102 2.886.373 38.2 8.4
de 15-64 67.000 17.342 13.920.163 124.6 83.5
>65 11.000 151.231 4.027.953 3754.5 413.0
TOTAL 100.000 169.675 20.834.489 8.1 504.9
Varones
Defunciones
Grupo de edad POB-ESTÁNDAR Nº Defunciones Población Tasas x edad
esperadas
de 0 a 14 22.000 1.456 3.046.280 47.8 10.5
de 15-64 67.000 43.390 14.036.039 309.1 207.1
>65 11.000 143.059 2.930.563 4881.6 537.0
TOTAL 100.000 187.905 20.012.882 9.4 754.6

A través de estos datos podemos calcular las tasas específicas por edad de la
mortalidad de mujeres y hombres en España. Para la estandarización calculamos primero las
defunciones esperadas en cada grupo de edad relacionando las defunciones de cada grupo de
edad de la población a comparar, en vez de con su población, con la población estándar a
través de una sencilla regla de tres. La sumatoria de las defunciones esperadas en cada grupo
de edad nos proporciona la tasa estándar.

En el ejemplo de la tabla, observamos que las tasas generales o crudas de mujeres es de

8,1 por 1000 mujeres y de 9,4 por 1000 hombres; mientras que las tasa estándar de mujeres es
de 504,9 por 100000 habitantes de la población estándar (o 5,1 por 1000) y de 754,6 por
100.000 habitantes de la misma población estándar (o 7,6 por 1000). Tras la estandarización o
ajuste de las tasas la mayor mortalidad de los hombres, respecto a las mujeres, es aún mayor
que si hacemos la comparación con las tasas crudas.

Su principal limitación es que cuando estudiamos áreas geográficas muy pequeñas

pueden existir problemas de precisión.

2.- Método indirecto:

No permite hacer comparaciones directas, pero su cálculo es más preciso y está

indicado en áreas con escaso número de población.

Con este método es suficiente con disponer de las poblaciones a comparar, por
grupos de edad y el total de las defunciones de éstas. También se debe disponer de las tasas
específicas por edad de la población estándar.

Su cálculo implica obtener los casos esperados, en cada una de las poblaciones a
comparar, si las tasas específicas de la población estándar prevalecieran en ellas. Los casos o
defunciones esperadas se obtienen de forma inversa al anterior método; esto es, calculamos
los casos esperados en la población estándar si tuviera la estructura por edad de la población a
comparar o de interés.

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 La razón o relación entre los casos observados (el total de las defunciones de la
población de interés) y la suma de los casos esperados es la razón de mortalidad
estandarizada, por el método indirecto o R.M.E.

Si el riesgo de muerte de la población a estudio o de interés es igual a la de la

población estándar, la R.M.E. tendrá un valor de 1 (o de 100 si se expresa por 100), un valor
superior a 1 –o a 100- implica un mayor riesgo y, por el contrario, un valor menor a 1 –o de
100- un menor riesgo.

Vemos, por tanto, que cuando queremos comparar el riesgo de muerte de dos o más
poblaciones –mis poblaciones a estudio- con este método, solo podemos hacer comparaciones
indirectas a través de la población estándar.

En el siguiente ejemplo se compara por el método indirecto la mortalidad de la

población de agricultores y de militares en Inglaterra y Gales.

TASA POBLACIÓN DEFUNCIONES POBLACIÓN DEFUNCIONES

EDAD
P.ESTÁNDAR* AGRICULTORES ESPERADAS MILITARES ESPERADAS

15-24 1,028 134.560 138,32 165.030 169,66

25-34 1,118 124.100 138,74 73.240 81,88
35-44 2,411 132.220 318,78 42.250 101,86
45-54 7,072 160.110 1132,3 15.930 112,66
55-64 21,71 154.920 3363,3 4.670 101,38
5091,46 ** 567,44 **

Se calcula primero las defunciones esperadas en cada grupo de edad, que serían aquellas
que obtendríamos si en la población estándar, si en vez de su estructura por edad de su
población tienen la de la población de interés o a comparar. Una vez sumadas las defunciones
esperadas de cada población a comparar (población de agricultores y militares) se calcula la
Razón de Mortalidad Estandarizada relacionando el total de las defunciones reales con las
esperadas en cada una de ellas.

En los agricultores:

R.M.E. : 4195/5091 = 0,82 (menor de 1 o menor a la mortalidad de la población estándar o

de referencia).

La de los militares:

R.M.E.: 856/567,44= 1,5 (mayor de 1, mayor riesgo que la de la población de referencia).

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BIBLIOGRAFÍA

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Andalucía”, en Álvarez Girón M.; García Gil C. y Solano Pares A. (eds): “La Salud en
Andalucía. Entre el mercado y el derecho”. Sevilla: Mergablum. Edición y comunicación,
S.L., 2003.

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Kawachi I (eds). Social Epidemiology. Oxford: Oxford University Press, 2000.

- http://www.juntadeandalucia/institutodeestadistica/sima/index2.htm

- Amartya, S. “La vida y la muerte como indicadores económicos”. Investigación y

Ciencia. 1993.

- García Caliente, M.M. “Evaluación de programas. Salud materno-infantil. Andalucía

1984-1994”. Granada: Escuela Andaluza de Salud Pública, 1996.

- Consejería de Salud. Junta de Andalucía, “Manual de Atención al Embarazo, Parto y

Puerperio”. Sevilla: Consejería de Salud-Dirección General de Salud Pública, 1994.

- Álvarez Girón M. y Cruz Rojo C. “La Reforma Sanitaria en Andalucía”, en Álvarez Girón
M.; García Gil C. y Solano Pares A. (eds): “La Salud en Andalucía. Entre el mercado y el
derecho”. Sevilla: Mergablum. Edición y comunicación, S.L., 2003.

- Consejería de Salud. Junta de Andalucía, “Memoria Estadística de la Consejería de Salud

2002”. Sevilla: Consejería de Salud-Dirección General de Coordinación Docencia e
Investigación, 2003.

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