Actuación del terapeuta familiar.

Hemos recibido en nuestro correo distintas consultas de orientadores

familiares de distintos países preguntando cómo enfocamos nosotros la

orientación ante una familia con problemas con hijos adolescentes. Es

complicado aseverar que sólo hay una manera efectiva de abordar esto, pero

como manera básica y bajo nuestra perspectiva, podemos aportar lo

siguiente:

Es bien conocido que el adolescente, por ejemplo, responde a las tensiones

que afectan a la familia (como así lo hacen todos y cada uno de los

integrantes del sistema familiar, porque todo afecta a todos). Es entonces

cuando adquiere fácilmente la etiqueta de "paciente identificado" que se

lleva a la consulta, ya que es él -según los padres- el que tiene problemas o

el que constituye el problema.

Con facilidad el hijo se convierte así en la víctima propiciatoria (sinónimos:

cabeza de turco, chivo expiatorio, etc.) de las desavenencias familiares.

Viene a ser como el cubo de basura, en el que todo el mundo puede tirar los

trapos sucios de la casa. Viene a ser la parte más débil y espejo que

manifiesta las crisis del sistema familiar.

En estas circunstancias, y una vez ha sido el joven remitido, junto con su

familia, a la entrevista con el terapeuta familiar, se establece la oportuna

estrategia de actuación. De entrada, el terapeuta familiar evitará

"patologizar" aún más la situación, no tomando partido ni con los padres ni

con el adolescente. En los casos en que hay discordia entre los miembros de

la pareja, por ejemplo, es muy frecuente que una de las figuras parentales
intente "monopolizar" al terapeuta en alianza con él y en contra del otro

consorte, y hay que estar muy alerta para no caer en esta trampa.

El terapeuta examinará objetivamente la estructura familiar que tiene

delante, valorando la severidad de la crisis, la capacidad funcional que

presupone tiene la familia y si cuenta con suficiente red de apoyo social.

En la terapia familiar interesa casi siempre conocer el "qué", no el "por qué",

de la situación familiar que plantea problemas, lo que en otros artículos

hemos llamado “abordar el aquí y el ahora”. La finalidad de esta terapia

consiste en modificar el presente, no en explorar e interpretar el pasado,

ya que el presente de las personas es su pasado más sus circunstancias

actuales.

La evaluación del funcionamiento familiar incluye saber el grado de cercanía,

de cohesión entre los miembros de la familia. Los vínculos emocionales entre

ellos podrán ser más o menos cercanos. Los extremos están representados

por la situación de simbiosis y la de distanciamiento. Las familias que

mantienen un alto grado de cercanía (familias fusionadas) pueden tener más

dificultades para aceptar los procesos de diferenciación adolescente (por

ejemplo: separación y partida del hogar).

Por otra parte, las que son distantes no reaccionan debidamente ante el

adolescente (que se coloca en situaciones peligrosas) y tienen dificultades

en poner límites.

La adaptabilidad familiar es la capacidad de la familia de cambiar sus reglas

o pautas de funcionamiento en respuesta a situaciones de estrés. También

hay que medir la capacidad de identificar y solucionar problemas de la

propia estructura familiar, ya que existen familias que evitan el

enfrentamiento de los problemas o que tienden a culparse a sí mismas o a

otros por las crisis (lo que se llama secuencias acusatorias). Asimismo, debe

conocerse el nivel de comunicación entre los miembros familiares y su

capacidad de interactuar tanto a nivel afectivo como con realizaciones

prácticas.

La terapia debe focalizarse en hechos concretos, logros visibles, en

contraposición a la tendencia propia de los adolescentes de hablar mucho de

intenciones, ideas abstractas, confusiones internas, logros futuros, etc.

Debe hacerse hincapié en los "logros mínimos" para alcanzar tales objetivos:

día de comienzo, qué pasará en caso de cumplimiento, de incumplimiento,

etc., dejando todos los cabos bien atados, de forma previsible y coherente.

La entrevista familiar es, sin duda, el principal instrumento en la evaluación

de la dinámica familiar. Sin embargo, el terapeuta puede contar con otros

instrumentos de información, como son las encuestas de autoevaluación.

A veces con simples cuestionarios y con muy pocas preguntas, se logra que

las personas comiencen a “vaciar” la información que realmente necesitamos

y si no lo hacen nos sirve para observar su lenguaje no verbal ante la

importancia de esas cuestiones en su vida.

Ejemplo de preguntas a realizar en un contexto o estadio de las sesiones

adecuados, a criterio del orientador y de la conveniencia de la situación:

- ¿Estás satisfecho con la ayuda que recibes de tu familia cuando tienes un

problema?

- ¿Conversáis entre vosotros sobre los problemas que tenéis en casa?

- ¿Las decisiones importantes se toman en conjunto en la familia?

- ¿Los fines de semana son compartidos por todos los de la casa?

- ¿Sientes que tu familia te quiere?

El especialista, orientador o terapeuta familiar, que aborda el grupo

familiar como una unidad de análisis, es como un experto jugador de ajedrez

que estudia detenidamente la posición de todas las piezas sobre el tablero.

Elabora el denominado "mapa familiar", descubriendo las fronteras entre

sus miembros, el espacio físico de cada uno dentro de la familia, las alianzas

entre los miembros, etc. Luego, cuando el terapeuta mueve las piezas del

sistema, observa las reacciones y resistencias que manifiestan cada uno de

los integrantes de la familia. Y así, con suma paciencia, practicando el viejo

arte del "tira y afloja", podrá recomponer y equilibrar una estructura

familiar que se estaba desmoronando.

Personalmente, siempre recomiendo, como ayuda, pasar el cuestionario de

funcionamiento familiar para establecer una base orientativa de la

funcionalidad o disfuncionalidad del sistema familiar. A este cuestionario

hago referencia en un artículo que encontraréis en ARTICULOS POR

SECCIONES Y TEMAS, en la barra lateral.

Juan José López Nicolás

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