Servicio de Prevención de Riesgos Laborales

PELIGROSIDAD DE LOS PRODUCTOS QUIMICOS

Cuando se trabaja con sustancias y preparados químicos, hay que conocer a

que tipo de riesgo nos estamos enfrentando, para ello hay que conocer la
peligrosidad de los productos que estamos manejando.

La peligrosidad de los productos químicos son función de:

- Sus propiedades físico-químicas

- Sus propiedades toxicologicas
- Sus efectos sobre la salud humana
- Sus efectos sobre el medio ambiente
- Su reactividad química
- Otros tipos de efectos.

De acuerdo con las características anteriores, se consideraran peligrosos

aquellos productos químicos que tengan alguna de las siguientes características:

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POR SUS CARACTERÍSTICAS FISICO-QUIMICAS

CATEGORIA DESCRIPCION PICTOGRAMA
las sustancias y preparados sólidos, líquidos,
pastosos, o gelatinosos que, incluso en ausencia
de oxígeno atmosférico, puedan reaccionar de
forma exotérmica con rápida formación de gases
EXPLOSIVAS
y que, en determinadas condiciones de ensayo,
detonan, deflagran rápidamente o bajo el efecto
del calor, en caso de confinamiento parcial,
explosionan.
las sustancias y preparados que, en contacto con
otras sustancias, en especial con sustancias
COMBURENTES
inflamables, produzcan una reacción
fuertemente exotérmica.
las sustancias y preparados líquidos que tengan
un punto de ignición extremadamente bajo y un
EXTREMADAMENTE punto de ebullición bajo, y las sustancias y
INFLAMABLES preparados gaseosos que, a temperatura y
presión normales, sean inflamables en contacto
con el aire.
las sustancias y preparados:

1. Que puedan calentarse e inflamarse en el

aire a temperatura ambiente sin aporte de
energía, o
2. Los sólidos que puedan inflamarse
fácilmente tras un breve contacto con una fuente
FÁCILMENTE
INFLAMABLES
de inflamación y que sigan quemándose o
consumiéndose una vez retirada dicha fuente, o
3. Los líquidos cuyo punto de ignición sea muy
bajo, o

4. Que, en contacto con el agua o con el aire

húmedo, desprendan gases extremadamente
inflamables en cantidades peligrosas
Las sustancias y preparados líquidos cuyo punto
INFLAMABLES de ignición sea bajo.

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POR SUS PROPIEDADES TOXICOLOGICAS

CATEGORÍA DESCRIPCION PICTOGRAMA
las sustancias y preparados que, por
inhalación, ingestión o penetración
MUY TOXICOS cutánea en muy pequeña cantidad
puedan provocar efectos agudos o
crónicos e incluso la muerte.
las sustancias y preparados que, por
inhalación, ingestión o penetración
cutánea en pequeñas cantidades
TOXICOS puedan provocar efectos agudos o
crónicos e incluso la muerte.

las sustancias y preparados que, por

inhalación, ingestión o penetración
NOCIVOS
cutánea puedan provocar efectos
agudos o crónicos e incluso la muerte.
las sustancias y preparados que, en
contacto con tejidos vivos puedan
CORROSIVOS ejercer una acción destructiva de los
mismos.

las sustancias y preparados no

corrosivos que, en contacto breve,
IRRITANTES prolongado o repetido con la piel o las
mucosas puedan provocar una
reacción inflamatoria.

las sustancias y preparados que, por

inhalación o penetración cutánea,
puedan ocasionar una reacción de
SENSIBILIZANTES hipersensibilidad, de forma que una
exposición posterior a esa sustancia o
preparado dé lugar a efectos negativos
característicos.

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POR SUS EFECTOS SOBRE LA SALUD HUMANA

CATEGORIA DESCRIPCION PICTOGRAMA
las sustancias y preparados que, por
inhalación, ingestión o penetración
CARCINOGENICOS
cutánea puedan producir cáncer o
aumentar su frecuencia.
las sustancias y preparados que, por
inhalación, ingestión o penetración
MUTAGENICOS cutánea, puedan producir alteraciones
genéticas hereditarias o aumentar su
frecuencia.
las sustancias y preparados que, por
inhalación, ingestión o penetración
cutánea, puedan producir efectos
TOXICOS PARA LA negativos no hereditarios en la
REPRODUCCIÓN descendencia, o aumentar la
(TERATOGENOS)
frecuencia de éstos, o afectar de forma
negativa a la función o a la capacidad
reproductora.

POR SUS EFECTOS SOBRE EL MEDIO AMBIENTE

CATEGORÍA DESCRIPCION PICTOGRAMA
las sustancias y preparados que
PELIGROSOS PARA
presenten o puedan presentar un
EL MEDIO
peligro inmediato o futuro para uno o
AMBIENTE
más componentes del medio ambiente

OTROS TIPOS DE EFECTOS

CATEGORÍA DESCRIPCION
Sustancias que desplazan el oxigeno en
ASFIXIANTES
SIMPLES
el aire, disminuyendo su concentración
(Nitrógeno, Metano, CO2, Helio, etc)
ASFIXIANTES
Impiden la llegada del oxígeno a los
ASFIXIANTES
QUIMICOS
lugares requeridos en la sangre. Su
acción se presenta de distintas formas.
Aquellas sustancias químicas que, su contacto con la piel y las
ALERGENOS mucosas o su entrada en el organismo, provocan una reacción
anormal del sistema de defensa inmunológico.

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En relación a la peligrosidad relacionada con su reactividad química, nos

referimos a la posible violencia que puede dar lugar la combinación de determinadas
sustancias, dentro de las cuales podemos encontrar las reacciones violentas con el
agua, con el aire o el oxigeno que pueden provocar una inflamación espontánea, la
incompatibilidad entre sustancias de elevada afinidad, las reacciones peligrosas de
los ácidos, la formación de peróxidos, las descomposiciones peligrosas de algunas
sustancias o su polimerización. Cuando hablemos del almacenamiento de los
productos químicos se ampliara estos conceptos.

INFLAMABLES

La peligrosidad, desde el punto de vista de la inflamabilidad, depende de una

serie de parámetros característicos de cada sustancia o preparado como son:

a) Punto de inflamación o destello (Flash Point): Es la temperatura mínima en

grados centígrados y a 1 atmósfera de presión, a la que una sustancia
combustible, en contacto con el aire, desprende la suficiente cantida de vapor
para que se produzca la inflamación de la mezcla vapor-aire mediante el
aporte a la misma de una energía de activación externa.
b) Punto de autoencendido o ignición (Autoignition Point): Es la temperatura
mínima en grados centígrados y a 1 atmósfera de presión a la que una
sustancia arde espontáneamente en contacto con el aire sin necesidad de
ningún aporte energético.
c) Limite inferior y superior de inflamabilidad: Es el margen de concentraciones
de un vapor en aire, expresadas en %, dentro del cual la mezcla vapor-aire es
inflamable. Para una misma sustancia, los márgenes pueden variar
dependiendo de la presión, la temperatura y la concentración de gases inertes
presentes en la mezcla.
d) Presión de vapor: En el caso de los líquidos, lo que se inflama es el vapor que
se desprende, por lo que la producción del mismo es, evidentemente, un
factor determinante en el riesgo de inflamación. Otra manera de valorar este
aspecto es considerando la “velocidad de evaporación” referida al eter
dietílico.
e) Calor de combustión (potencia calorífica): Afecta a las consecuencias de la
inflamación

PELIGRO PICTOGRAMA FRASES DE RIESGO

Extremadamente inflamable
R12

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Fácilmente
R11, R15, R17
inflamable

Inflamables R10

TOXICOS

El grado de toxicidad de las sustancias químicas se establece en tres

categorías (muy tóxicos, tóxicos y nocivos) en función de la toxicidad aguda de la
sustancia o preparado, determinada en animales de experimentación, y según la
siguiente tabla:

CLASIFICACION DE LA TOXICIDAD SEGÚN DL 50 Y CL 50

DL 50 cutánea rata o
DL 50 oral rata CL 50 inhalación rata
conejo
mg/kg mg/l
mg/kg
MUY TOXICOS < 25 < 50 < 0.5
TOXICOS 25-200 50-400 0.5-2
NOCIVOS 200-2000 400-200 2-20

Es importante destacar, que la vía de contacto o de entrada del tóxico en el

organismo es determinante a la hora de medir su toxicidad aguda. La entrada del
tóxico por vía cutánea no debe perderse de vista en el laboratorio, ocasionada
normalmente por accidentes causados con el material de vidrio.

PELIGRO PICTOGRAMA FRASES DE RIESGO

Muy Toxico
R28, R27, R26, R39

Toxico R25, R24, R23, R39, R48

Nocivo R22, R21, R20, R40, R48

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CORROSIVOS

Sustancias y preparados que, en contacto con tejidos vivos, pueden ejercer

sobre ellos efectos destructivos. Se incluyen en este grupo todas aquellas sustancias
capaces de producir reacciones fuertemente ácidas, básicas o de deshidratación.
Son ejemplos de corrosivos: los metales alcalinos, las soluciones concentradas de
ácidos y álcalis, los deshidratantes y oxidantes fuertes, el bromo y otros.

PELIGRO PICTOGRAMA FRASES DE RIESGO

Corrosivo
R35, R34

IRRITANTES

Sustancias y preparados no corrosivos que, por contacto inmediato,

prolongado o repetido con la piel o mucosas, pueden provocar una reacción
inflamatoria. Existe la costumbre de asociar el efecto irritante a uno corrosivo “leve”,
desde el punto de vista toxicológico ambos efectos son distintos y se hallan
perfectamente diferenciados morfológicamente. También ocurre que, muchas veces,
a un efecto corrosivo se halla asociado uno inflamatorio previo, paralelo o posterior a
aquél y que las sustancias corrosivas, a bajas concentraciones, son irritantes.

La calificación de una sustancia como irritante se efectúa a partir de unos

tests de irritación, consistentes en comprobar la aparición de inflamación en la piel o
de lesión ocular en animales de experimentación.

En general, los irritantes se clasifican en primarios (ejercen una acción irritante

solamente de tipo local) y secundarios (ejercen, además de la local, una acción en
todo el organismo).

La acción irritante del sistema respiratorio está asociada en cierto grado a la

solubilidad del producto. Cuanto más soluble en agua es, antes se detecta su acción
irritante: tracto respiratorio superior, medio, o tejido pulmonar. Las reacciones
inflamatorias no deben ser consideradas como benignas, siendo especialmente
peligrosa la acción retardada de ciertos compuesto, como el fosgeno, que tiene lugar
horas después de la exposición, cuando muchas veces ya no es viable ningún
tratamiento.

A nivel de los ojos, los compuesto irritantes se denominan lacrimógenos. Son

ejemplos de ellos: los bromuros de bencilo y de metilo, la cloroacetofenona, el
tetróxido de osmio y los productos resultantes de la halogenación de compuestos
carbonílicos.

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Finalmente, en el caso de la piel, aparte de acciones químicas severas

causantes de eritemas o quemaduras químicas, debe considerarse la acción de los
disolventes orgánicos que son capaces de disolver la capa lipídica protectora de la
piel. Los disolventes de uso habitual en el laboratorio se pueden clasificar en orden
decreciente de poder irritante de la siguiente manera: hidrocarburos saturados,
hidrocarburos aromáticos, derivados halogenados, alcoholes, ésteres, cetonas y
aldehídos.

PELIGRO PICTOGRAMA FRASES DE RIESGO

Irritante
R38, R36, R41, R37

CARCINOGENICOS

Se consideran en este grupo todas aquellas sustancias y preparados que, por

inhalación, ingestión o penetración cutánea, pueden producir cáncer o aumento de
su frecuencia.

Se clasifican en tres categorías:

a) Primera categoría: Incluye las sustancias carcinogénicas en las que se ha

demostrado, mediante estudios epidemiológicos, una relación causa-efecto
entre exposición y cáncer humano.

b) Segunda categoría: Incluye las sustancias probablemente carcinogénicas en

el hombre, de las que se dispone de suficientes elementos de juicio para
justificar que la exposición del hombre a las mismas puede causar cáncer, a la
luz de estudios de toxicidad a largo plazo realizados en animales o de otras
informaciones apropiadas

c) Tercera categoría: Incluye las sustancias sospechosas por sus posibles

efectos carcinogénicos, de las que no se dispone de datos suficientes para
probar su actividad carcinogénica en el hombre y los estudios realizados en
animales no aportan las pruebas suficientes para clasificarlas en la segunda
categoría.

Los producto incluidos en los dos primeros grupos son los que se
clasifican como carcinogénicos (además de como tóxicos o muy tóxicos),
mientras que los pertenecientes a la tercera categoría se consideran como
nocivos y que presentan la “posibilidad de efectos irreversibles”

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PELIGRO PICTOGRAMA FRASES DE RIESGO

Carcinogénico
Primera y segunda categoría
R45 ó R49
(Toxico)
Carcinogénico
Tercera categoría
R40
(Nocivo)

MUTAGENICOS

Son todas aquellas sustancias y preparados que, por inhalación, ingestión o

penetración cutánea pueden producir alteraciones en el material genético de las
células. A efectos de clasificación se dividen en las mismas categorías que los
carcinogénicos.

a) Primera categoría: Incluye las sustancias mutagénicas en el hombre, en

las que se ha demostrado una asociación causa-efecto entre la exposición
del hombre a las mismas y la producción de alteraciones en el material
genético de las células.
b) Segunda categoría: Incluye las sustancias probablemente mutagénicas en
el hombre, de las que se dispone de suficientes elementos de juicio para
justificar que la exposición del hombre a las mismas puede producir
alteraciones en el material genético de las células, a la luz de los estudios
apropiados realizados en animales o de otras informaciones.
c) Tercera categoría: Incluye las sustancias sospechosas por sus posibles
efectos mutagénicos en el hombre, de las que no se dispone de datos
suficientes para probar su actividad como productores de alteraciones en
el material genético de las células en el hombre y los estudios realizados
en animales no aportan pruebas suficientes para clasificarlas en la
segunda categoría.

Los compuestos incluidos en las dos primeras categorías son los que
se clasifican además de cómo tóxicos o muy tóxicos , como mutagénicos
“pueden causar alteraciones genéticas hereditarias” mientras que los
pertenecientes al tercer grupo se consideran como nocivos y que presentan
“posibilidad de efectos irreversibles”. Se incluyen en este grupo, juntamente
con los pertenecientes a la tercera categoría de los carcinogénicos, sustancias
como la hidracina, fluoruro y yoduro de cadmio, níquel tetracarbonilo, 1,1-
dicloroetileno y epiclorhidrina.

PELIGRO PICTOGRAMA FRASES DE RIESGO

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Mutagénico
Primera y segunda categoría
R46
(Toxico)
Mutagénico
Tercera categoría
R40
(Nocivo)

TERATOGENICOS – TOXICOS PARA LA REPRODUCCION

Son todas aquellas sustancias o preparados que, por inhalación, ingestión o

penetración cutánea, pueden producir alteraciones en el feto durante su desarrollo
intrauterino (causando malformaciones). A efectos de clasificación se dividen en tres
categorías:

a) Primera categoría: Incluye las sustancias teratogénicas en el hombre

de las que se ha demostrado una asociación causa-efecto entre exposición
e inducción de lesiones en el feto durante su desarrollo intrauterino.
b) Segunda categoría: Incluye las sustancias probablemente teratogénicas
en el hombre de las que se dispone de suficientes elementos de juicio para
justificar que la exposición del hombre a las mismas puede inducir lesiones
en el feto durante su desarrollo intrauterino, a la luz de los estudios
apropiados realizados en animales y de otras informaciones.
c) Tercera categoría: Incluye las sustancias sospechosas por sus posibles
efectos teratogénicos en el hombre de las que no se dispone de datos
suficientes para probar su actividad para inducir lesiones en el feto durante
su desarrollo intrauterino y los estudios realizados en animales no aportan
pruebas suficientes para clasificarlas en la segunda categoría.

PELIGRO PICTOGRAMA FRASES DE RIESGO

Teratogenico – Toxico para la

reproducción
R60 ò R61
Primera y segunda categoría
(Toxico)

Teratogénico – Tóxico para la

reproducción
R62 ò R63
Tercera categoría
(Nocivo)

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