К началу XX века, когда колониальный раздел мира был уже фактически

завершен, Италия вступила в стадию империализма. Слабый в военном и

экономическом отношении итальянский империализм стремился лавировать
между соперничавшими на мировой арене странами и блоками, использовать
существующие между ними противоречия для осуществления своих целей.
Продолжая формально оставаться участницей Тройственного союза, Италия
взяла курс на сближение с Англией, Францией и Россией.

В 1911 году Италия начала войну с Турцией, в результате которой захватила

области Триполитания и Киренаика в Северной Африке, а также острова
Додеканес в Эгейском море. Это позволило Италии значительно укрепить свои
стратегические позиции в средиземноморском регионе. Лидер итальянской
Либеральной партии Джованни Джолитти, возглавлявший правительство страны
с небольшими перерывами с 1903 по 1914 год, провел ряд реформ, направленных
на укрепление экономики Италии.

28 июня 1914 года в боснийском городе Сараево прозвучали выстрелы,

перевернувшие привычное течение жизни Европы. Убийство австрийского
эрцгерцога Фердинанда привело к началу Первой мировой войны. В
кровопролитных сражениях только первого года погибло более 2 миллионов
человек. Пока миллионы солдат умирали на фронтах, правительства воюющих
стран вели сложную дипломатическую борьбу за Италию. На чьей стороне она
вступит в войну? Италия же, верная своей тактике, до поры до времени вела
выжидательную политику.

Основным препятствием для принятия Италией решения о том, что делать с

войной, была политическая нестабильность на всей территории Италии в 1914
году. После формирования правительства премьер-министра Саландры в марте
1914 года правительство попыталось заручиться поддержкой националистов и
перешло к политическому курсу. Правильно.
В то же время левые стали более отталкивать правительство после убийства трех
антимилитаристских демонстрантов в июне. Многие левые элементы, включая
синдикалистов, республиканцев и анархистов, протестовали против этого,
и Итальянская социалистическая партия объявила всеобщую забастовку в
Италии. Последовавшие за этим протесты стали известны как «Красная неделя»,
левые бунтовали: захват железнодорожных станций, перерезание телефонных
проводов и сжигание налоговых регистров. Однако всего через два дня забастовка
была официально отменена, хотя междоусобицы продолжались.
Милитаристские националисты и антимилитаристские левые дрались на улицах,
пока итальянская королевская армия силой не восстановила спокойствие после
того, как использовала тысячи людей для подавления различных протестующих
сил. После вторжения Австро-Венгрии в Сербию в 1914 году началась Первая
мировая война, когда Германия и Австрия выступили против Сербии, России,
Франции и Великобритании. Несмотря на официальный союз Италии с
Германией и членство в Тройственном союзе , она оставалась нейтральной,
утверждая, что Тройственный союз предназначен только для оборонительных
целей.

Общество было разделено по поводу войны: итальянские социалисты в целом

выступали против войны и поддерживали пацифизм, в то время как
националисты воинственно поддерживали войну. Давние националисты Габриэле
Д'Аннунцио и Луиджи Федерзони, а, по мнению националистов, Италия должна
была поддерживать свой союз с Германией и Австрией, чтобы получить
колониальные территории за счет Франции. Для либералов война предоставила
Италии долгожданную возможность использовать союз с Антантой.получить
территории от Австро-Венгрии, что долгое время было частью итальянских
патриотических целей с момента объединения. Луиджи Федерзони подчеркнул
необходимость присоединения к войне и предупредил о продолжении
разобщенности, если этого не произойдет

После долгих колебаний итальянское правительство во главе с Антонио Саландра

решило поддержать Антанту, тем более что Италии были обещаны поставки
вооружения и многомиллионные кредиты. 25 мая 1915 года Италия официально
объявила войну Австро-Венгрии.

Формально итальянскую армию возглавлял король Виктор Эммануил III, но

фактически все руководство военными операциями осуществлял начальник
Генерального штаба граф Луиджи Кадорна. Уверенная в победе итальянская
армия обрушилась на противника сразу на нескольких фронтах: на реке Изонцо, в
Карнийских и Кадорских Альпах. Основные события развернулись на реке
Изонцо, где за шесть месяцев произошло четыре крупных сражения. Итог
оказался плачевным для Италии – 280 000 убитых и раненых. В следующем, 1916
году противоборствующие стороны вели изнурительные позиционные бои на
Изонцо без какой-либо надежды на победу. На другом фронте в июне этого же
года австрийские войска нанесли итальянской армии тяжелое поражение близ
Трентино. И только благодаря наступлению русской армии в Галиции итальянцам
удалось стабилизировать свой фронт. На протяжении 1917 года итальянская
армия, которая более чем вдвое превосходила австрийскую, упорно, но
безуспешно штурмовала ее позиции на реке Изонцо. Тайно сосредоточив резервы
и получив поддержку от немцев, 24 октября австро-германская объединенная
группировка совершенно неожиданно для итальянцев обрушилась на их позиции
у населенного пункта Капоретто. И хотя кровопролитное сражение длилось до 9
ноября, все решилось в первые три дня. Итальянцы бежали, это было не просто
поражение – это была катастрофа.

Война продолжалась еще год и закончилась победой Антанты. Но для Италии это
была пиррова победа. Потери страны были огромны – 462 000 убитых и еще
около 1 миллиона раненых.

В результате войны страна получила некоторые территории, находившиеся ранее

под властью Австро-Венгрии. В годы войны итальянская промышленность
совершила огромный скачок, в особенности те отрасли, которые работали
непосредственно на оборону. Прибыли корпораций за годы войны выросли в
среднем в три раза, а известный концерн «Фиат» удесятерил капитал. Однако
дорогостоящие военные заказы и кредиты стран Антанты сыграли с
корпорациями злую шутку. Большинство из них не смогло наладить работу в
мирное время – рассчитывали на дотации государства и в итоге лопнули. По
стране прокатилась волна банкротств, люди теряли последние сбережения.

Франция и Великобритания требовали возврата своих займов, а отдавать их было

нечем. После окончания Первой мировой войны страна вступила в
длительный кризисный период. Относительно
слабая итальянская экономика только за счет перенапряжения выдержала
финансовые затраты, связанные с войной. Государственный долг Италии за
1916-1919 гг. увеличился с 16 млрд до 50 млрд лир. Весной 1919 года по всей
Италии прокатилась волна митингов и демонстраций. Ораторы клеймили
предательство бывших союзников и неумелые действия правительства, заявляли
о солидарности с революционными рабочими России и Германии. Италия стояла
на пороге социалистической революции.

Итальянская социалистическая партия (ИСП) была основана еще в 1892 году. У ее

истоков стояли такие крупные деятели, как Антонио Лабриола (1843 – 1904),
Андреа Коста (1851 – 1910). В 1919 году ИСП взяла курс на захват власти в стране.
Итальянское правительство держалось у власти благодаря популистским мерам –
снижению цен на продовольствие и раздачу крестьянам земельных наделов. По
мнению историков, ИСП достаточно было только протянуть руку к
государственной власти, чтобы завладеть ею. Однако внутренние противоречия,
отсутствие яркого лидера и, наконец, боязнь взять на себя ответственность за
положение в стране не позволили ИСП сделать это. Момент был упущен.

И тут на историческую арену вышел Бенито Муссолини (1883 – 1945). Он родился

в крошечной деревушке в провинции Романья. В 1902 году уехал на заработки в
Швейцарию, там познакомился с видными социалистами из Франции, Германии,
Австрии, России. Изучил немецкий и французский языки, писал революционные
статьи. Вернувшись на родину, Муссолини вступил в ряды ИСП, а в 1911 году
переехал в Милан и стал главным редактором ее центрального органа – газеты
«Аванти!». За короткий срок тираж газеты вырос с 28 до 100 тысяч экземпляров.

Вскоре после начала войны Муссолини призвал вступить в войну на стороне

Антанты, за что в ноябре 1914-го был исключен из Социалистической партии и
снят с поста редактора. Спустя месяц он основал собственную газету «Пополо
д’Италиа». С сентября 1915 по февраль 1917 года Муссолини был на фронте,
получил ранение. В марте 1919 года он основал в Милане организацию под
названием «Фаши ди комбаттименто» («Союз борьбы»), куда первоначально
входила группа ветеранов войны. Он умело сыграл на настроениях широких
народных масс. Прекрасный публицист и оратор, Муссолини в своих статьях и
выступлениях на митингах обрушился на все институты власти. Он критиковал
правительство и церковь за их неспособность контролировать ситуацию в стране,
капиталистов и землевладельцев – за нежелание поделиться с народом своим
богатством, правые и левые партии – «за разложение» Италии. Эти
демагогические выступления снискали Муссолини популярность. Постепенно
фашистское движение выросло в мощную партию, нашедшую поддержку среди
промышленников, землевладельцев и армейских офицеров. В 1920 – 1922 годах
вооруженные банды фашистов при полном попустительстве правительства
разгромили ячейки ИСП, а также отколовшейся от нее в январе 1921 года
Итальянской коммунистической партии (ИКП). Пострадал при этом и целый ряд
либеральных партий правого фланга. По всей стране террор и убийства лидеров
социалистов происходили при молчаливом одобрении обывателей, видевших в
этом проявление «сильной руки». В начале 1922 года, когда экономический
кризис в Италии достиг наивысшей точки, фашисты маршировали по всей стране
с лозунгами «Долой парламент!» и «Да здравствует диктатура!». Некоторым
итальянцам, напуганным ужасами революции и Гражданской войны в России,
национальная диктатура показалась привлекательнее диктатуры пролетариата.
В октябре 1922 года Муссолини провозгласил «поход на Рим». Дуче (вождь)
итальянских фашистов не очень верил в успех этого мероприятия, опасаясь, что
полиция при поддержке армии разгромит отряды чернорубашечников.
Демократию еще можно было спасти, но все вышло иначе. Король Виктор
Эммануил III отказался подписать декрет о введении чрезвычайного положения,
подготовленный правительством, пригласил Муссолини на беседу, а затем вышел
с ним на балкон дворца поприветствовать население Рима. 31 октября Муссолини
занял пост премьер-министра и министра иностранных дел, а вскоре стал
фактическим правителем Италии.

((((( Муссолини способствовал принятию закона, по которому отряды фашистов

(сквадры) были превращены в милицейские подразделения (1923).
Парламентские выборы, прошедшие в апреле 1924 года по мажоритарной
системе, дали фашистам подавляющее большинство в палате депутатов. Все
оппозиционные партии собрали суммарно лишь около 3 млн голосов
избирателей. Убийство депутата-социалиста Джакомо Маттеотти (1885 – 1924),
выступавшего с резкими разоблачениями фашистского режима, вызвало взрыв
возмущения в стране и привело к созданию антифашистского «Авентинского
блока» и к острейшему кризису фашистского режима (т. н. «кризис Маттеотти»).
Нерешительность действий оппозиционных сил позволила Муссолини
преодолеть кризис, ускорить ликвидацию остатков демократических институтов в
Италии и завершить фашизацию государственного аппарата. В январе 1925 года
началась реформа управления, а в ноябре следующего года были приняты
чрезвычайные законы, запрещающие все политические партии и организации,
кроме фашистских. Лидеры оппозиции были изгнаны из страны или подвергнуты
репрессиям. В качестве премьер-министра Муссолини оставался главой
правительства – независимым от парламента и ответственным только перед
королем. Высшим органом государства стал Большой фашистский совет (1928),
определявший список кандидатов в палату депутатов.

В области внешней политики Муссолини проводил ярко выраженный

агрессивный курс. Италия пыталась захватить греческий остров Корфу, вела
войны в Ливии, Сомали, Эфиопии. В феврале 1929 года Муссолини заключил с
Ватиканом т. н. «Латеранские соглашения» – документы, регулирующие
правовой статус Ватикана и отношения между Италией и католической церковью.

Разразившийся в 1929 году мировой экономический кризис проявился в Италии с

особой силой. За первые три года кризиса промышленное производство в стране
сократилось на треть, стремительно росло число безработных, разорились десятки
тысяч крестьянских хозяйств. В связи с экономическим кризисом и ухудшением
внутреннего положения страны агрессивные устремления Италии еще более
усилились. В то же время относительная экономическая и военная слабость
итальянского империализма побуждала его продолжать традиционную политику
лавирования. Муссолини приветствовал приход Гитлера к власти в Германии в
1933 году. Гитлера и Муссолини объединял общий курс на развязывание новой
мировой войны, совместная спекуляция на «большевистской угрозе Европе». В то
же время между ними существовали и значительные противоречия, связанные,
главным образом, с борьбой за влияние в Австрии и странах Балканского региона.
Отношения между Италией и Германией особенно обострились в 1934 году, во
время нацистского путча в Австрии. Муссолини решительно двинул войска к
итальянско-австрийской границе, на этот раз Гитлеру пришлось отступить.
В январе 1935 года Италия пошла на временное сближение с Францией.
Муссолини подписал с французским премьер-министром П. Лавалем соглашение,
фактически открывшее Италии путь к завоеванию Эфиопии (Абиссинии). В
результате итало-абиссинской войны, длившейся с октября 1935 по май 1936 года,
Эфиопия была практически полностью оккупирована итальянскими войсками.
Это коренным образом изменило геополитическую ситуацию в Восточной
Африке.

В 1936 году правительство Италии поддержало мятеж генерала Франко в

Испании. В том же году в результате встречи в Берлине была оформлена т. н. «Ось
Берлин – Рим». Дальнейшее сближение фашистской Италии и гитлеровской
Германии произошло в 1937 году, когда Италия присоединилась к
«Антикоминтерновскому пакту», а затем вышла из Лиги Наций. В апреле 1939
года Италия напала на Албанию и захватила ее. Кульминацией в сближении
Италии и Германии стало заключение в мае 1939 года итало-германского
военного и политического союза. Следствием агрессивной внешней политики
явилось дальнейшее ухудшение экономического положения внутри страны,
быстрый рост государственного долга, увеличение темпов инфляции. Несмотря на
чрезвычайные меры, предпринимаемые правительством Муссолини,
военно-экономический потенциал Италии оставался крайне слабым по
сравнению с такими странами, как США, Германия, Великобритания, Франция.
))))))