Capítulo 1

La industria del petróleo y del gas

1-1
 El petróleo es el commodity de
mayor comercio en los mercados
del mundo. La utilización del gas
natural como combustible está
expandiéndose en forma
acelerada desde que se ha
resuelto el problema de su
transporte.

El hombre moderno acepta

como natural la continua
disponibilidad de petróleo y gas, y
los beneficios que de ellos
resultan, sin estar al tanto de la
complejidad política, económica
e histórica de esta industria tan
particular y diferente de las
demás. Ella se caracteriza por ser
la mayor industria extractiva, lo
que implica la remoción de estos
elementos no renovables en
amplia escala; por ser de capital
intensiva, por las fuertes y
continuas inversiones que exige (el
estimado de inversiones en el
mundo para 1998 sólo en el área
de exploración y desarrollo
–upstream– es de 100.000 millones
de dólares, según la revista estadounidense Oil & Gas Journal, del
23 de agosto de 1999); y finalmente por ser de alto riesgo, dado
que las acumulaciones comerciales de hidrocarburos a menudo
sólo se encuentran luego de varios y costosos intentos fallidos.

El petróleo es un En este momento, el lector probablemente se encuentre

commodity. leyendo estas páginas cómodamente instalado en una silla o
butaca, rodeado por una multitud de objetos: muebles,
alfombras, cortinas, cuadros, enseres, artefactos, y cubierto por su
propia vestimenta. Si la escena en cuestión hubiese tenido lugar
en cualquier momento comprendido entre los albores de la

1-2
humanidad y las primeras décadas del siglo XX, estos objetos y
prendas hubiesen sido de piedra, madera, hueso, fibras animales
o vegetales (algodón, lino, lana), vidrio o algún metal. De todos
ellos sólo los metales y el vidrio han sido y son productos de la
industria del hombre: los demás lo son de la naturaleza.

Hoy la situación es muy distinta. Con toda seguridad buena La mayoría de los
parte de los objetos que rodean al lector o al hombre en general objetos que nos rodean
son artificiales, y, además, tienen un origen común: derivan del derivan del petróleo
gas y del petróleo como materias primas, es decir, son productos y del gas.
petroquímicos. La petroquímica trajo productos inexistentes tales
como el polietileno, el polipropileno, fibras sintéticas como el
nylon, poliéster; los acrílicos, colorantes, adhesivos, pinturas,
fármacos, cosméticos, etc. La agricultura se beneficia con otros
productos derivados del petróleo y del gas, principalmente
fertilizantes nitrogenados (como la urea) y componentes de
herbicidas e insecticidas. Pero el mayor aprovechamiento de los
hidrocarburos es el de ser
quemados para generar
energía. El uso como materia
prima anteriormente descripto
posiblemente sólo requiera el
5% de la producción, mientras
el restante 95% se destina a
combustibles: motonaftas, gas
oil, fuel oil, etc. Deben
mencionarse otros dos
importantes derivados del
petróleo: los lubricantes
líquidos y sólidos (grasas), y el
asfalto, componente de la
pavimentación de caminos.

En el mundo, el petróleo y el
gas o derivados, en estado
gaseoso o líquido, contribuyen
con el 60% de la energía
utilizada en transporte,
industrias, comercios o
residencial, un porcentaje que
en Estados Unidos de América
alcanza el 62% (año 1998), y
en la Argentina el 88%. Las
otras importantes fuentes de
energía hoy en uso son la
nuclear, el hidrocarburo sólido
(carbón), y la hidráulica, que
suele clasificarse como
"renovable". Otras fuentes
renovables de energía, como
la eólica y la solar, aún son de
aplicación comercial muy

1-3
 Petróleo en el mundo

Región Reservas Participación Producción Participación Pozos en Promedio

y país estimadas en el mundo petróleo en el mundo producción producción
al 1.01.98 año 1997 al 1.01.98 por pozo
Mm3 % Mm3/año % m3/día

América del Norte

Total 11.505.563 7,39 668.263,00 17,26 634.276 2,9
México (**) 6.500.318 4,17 175.700,00 4,54 3.605 147
Estados Unidos 3.590.127 2,3 374.973,00 9,68 579.504 1,8

América del Sur

Total 10.012.452 6,43 372.416,00 9,62 49.866 20,5
Argentina 417.436 0,27 48.425,00 1,34 14.085 10
Bolivia 22.611 0,01 1.890,00 0,05 166 31,34
Brasil 1.131.576 0,73 48.908,00 1,26 7.058 19
Chile 12.738 0,01 490,8 0,01 338 4
Colombia 414.013 0,27 37.895,00 0,98 2.924 35,5
Ecuador 451.290 0,29 22.565,00 0,58 1.366 45,26
Perú 128.662 0,08 6.872,00 0,18 3.770 5
Trinidad y Tobago 85.032 0,05 7.240,00 0,19 4.056 4,85
Venezuela (*) (**) 7.245.223 4,65 192.671,00 4,98 15.584 33,9
Otros 103.901 0,07 2.174,00 0,06 519 11,48

Europa del Este

Total 10.270.366 6,59 427.135,00 11,03 118.072 9,9
Unión Soviética (**) 10.042.261 6,45 413.046,00 10,67 101.918 11,1

Europa Occidental
Total 3.054.252 1,96 361.302,00 9,33 4.759 208
Noruega (**) 1.857.516 1,19 183.256,00 4,73 550 912,85

África
Total 12.220.493 7,84 437.776,00 11,3 8.234 145,67
Libia (*) (**) 4.283.439 2,75 84.043,00 2,17 1.470 156,64

Oriente Medio
Total 99.484.650 63,86 1.184.810,00 30,6 10.326 314,36
Arabia Saudita (*) (**) 41.640.127 26,73 482.230,00 12,45 1.565 844,2

Lejano Oriente
Total 9.230.939 5,93 420.759,00 10,87 90.603 12,72
China (**) 5.418.790 3,48 185.987,00 4,8 74.405 6,85

Total
en el mundo 155.778.716 100,00 3.872.461,00 100,00 916.136 11,58

Países OPEP
Total 116.485.892 74,78 1.648.428,00 42,57 35.049 128,85

(*) País miembro de la OPEP. / (**) Mayor reserva y mayor productor de la región.

1-4
restringida. Sin embargo, con el tiempo, las fuentes renovables
deberán ir gradualmente reemplazando a los hidrocarburos
gaseosos, líquidos y sólidos como generadores de energía y éstos
quedarán como irremplazables materias primas.

La producción mundial de petróleo (10.639.000 de m3/día, en

1998) y de gas (6.275.712.000 m3/día, en 1997) está a cargo de las
compañías conocidas como "petroleras" aunque cada vez están
más involucradas con otras energías. Estas compañías se agrupan
en diferentes categorías: las Compañías Estatales, las "Mega", las
integradas, las grandes independientes, las independientes, las
transportistas de
gas y de petróleo y
las de distribución,
en especial las de
gas. Las
Compañías
Nacionales (NOC,
en inglés) son las
que tienen como
accionista
controlador al
gobierno del país
en que se
encuentran y
detentan el 80% de
las reservas de
petróleo y de gas
del mundo.
Algunas de ellas
son PDVSA
(Petróleos de Venezuela); Pemex, en México; Petrobrás en Brasil; Hombre y tecnología: la
Statoil en Noruega; Sonatrach en Argelia; National Iranian Oil conjunción necesaria.
Company; Aramco, en Arabia Saudita; Pertamina, en Indonesia,
etc. En la Argentina YPF fue estatal hasta 1993, año de su
privatización. La mayoría tienen proyectos conjuntos con
compañías privadas de otros países bajo variadas formas
contractuales con el objeto de apoyarse mutuamente en el
aprovechamiento de capitales y tecnologías. Las tres "mega" son,
luego de las recientes fusiones terminadas o en proceso: Exxon-
Mobil, Royal Dutch/Shell y British Petroleum-Amoco-Arco. Las
integradas son, entre otras, Texaco, Total Fina, en proceso de
fusionarse con Elf, Chevron, Conoco, Repsol-YPF. Las
independientes son compañías que operan exclusivamente en el
upstream: entre las grandes, están Anadarko Petroleum,
Marathon Oil, Coastal, Phillips Petroleum, etc.; detrás de ellas
están las independientes de variada dimensión entre las que se
encuentran la mayoría de las empresas privadas argentinas.

Las compañías petroleras producen tanto petróleo como gas,

dado que los yacimientos pueden ser predominantemente
productores de uno u otro hidrocarburo, aunque ambos surgen

1-5
 Gas en el mundo

Región Reservas Participación Producción Relación

y país estimadas en el mundo gas reservas /
al 1.01.98 año 1997 producción
MMm3 % MMm3/año R/P

América del Norte

Total 8.351.993 5,79 765.773 10,92
Estados Unidos (*) 4.735.755 3,28 563.568 8,38

América del Sur

Total 6.272.087 4,35 77.597 79,78
Argentina (**) 685.656 0,47 37.077 24,19
Bolivia 117.755 0,08 2.011 56,00
Brasil 227.664 0,16 3.597 62,62
Chile 77.314 0,05 3.200 24,78
Colombia 226.560 0,16 4.814 47,19
Ecuador 102.518 0,07 - -
Perú 198.240 0,14 - -
Trinidad y Tobago 516.840 0,36 7.392 65,15
Venezuela (*) (**) (***) 4.121.183 2,86 28.292 144,32
Otros 142 - - -

Europa del Este

Total 53.962.825 37,42 712.191 75,78
Unión Soviética (**) 53.561.843 37,14 680.190 78,71

Europa Occidental
Total 4.462.043 3,09 280.934 15,61
Países Bajos (***) 1.786.454 1,24 80.995 21,92
Gran Bretaña (**) 764.782 0,53 96.515 7,90

África
Total 10.057.848 6,97 86.999 114,35
Argelia (*) (**) 3.950.640 2,74 59.415 66,36

Oriente Medio
Total 48.738.975 33,80 136.616 352,44
Irán (*) (***) 23.002.608 15,95 33.503 686,57
Arabia Saudita (*) (**) 5.890.560 4,08 36.901 154,82

Lejano Oriente
Total 12.356.582 8,57 230.525 51,90
Indonesia (*) 3.902.326 2,71 66.099 58,63

Total
en el mundo 144.202.381 100,00 2.290.635 62,42

Países OPEP
Total 63.604.511 44,11 286.230 219,7

(*) País miembro de la OPEP. / (**) Mayor productor de la región. / (***) Mayor reserva de la región.

1-6
en general conjuntamente. La historia prestó mucha atención al
petróleo por ser el primero que se usó a escala comercial y
porque en torno a él creció y se fortaleció la industria. Pero desde
1930 en EEUU y con más fuerza a partir de 1960, el uso del gas ha
comenzado a expandirse en forma creciente ayudado por la
construcción de grandes gasoductos de acero soldado que
permiten su transporte a altas presiones. Es en EEUU, Gran
Bretaña, Holanda, Japón, Francia, Rusia y la Argentina, donde su
uso crece más rápidamente. La industria del gas trabaja
comúnmente con contratos de más de 20 años que unen a
productores y consumidores, y se estructura en tres segmentos: los
productores, que en general son numerosos (en EEUU hay unos
4.000, en la Argentina unos 80) y que normalmente compiten en
un mercado libre; los transportadores y los distribuidores. Estos dos
últimos están sometidos a regulaciones particulares dado que se
originan como monopolios naturales y sus usuarios no tienen la
opción de elegir otro proveedor.

Posteriormente, con el advenimiento del proceso para la

obtención del Gas Natural Licuado (GNL), que consiste en licuar
el gas natural enfriándolo para reducir así su volumen y
transportarlo en barcos especiales hasta las plantas de
regasificación instaladas en los centros de consumo, surge la
posibilidad de poner en producción yacimientos aislados situados
en el mar o en islas, alternativa cada día más cercana debido a
los adelantos tecnológicos permanentes y a los menores costos
de transporte vía gasoductos convencionales. Hoy el 79% de la
producción mundial de gas se consume en el país de origen y el
21% restante se comercializa internacionalmente: el 4% vía GNL y
el 17% restante vía gasoductos. En la Argentina, el GNL es sólo
almacenado por una de las distribuidoras de gas del conurbano
de Buenos Aires, en una planta de peak shaving, como reserva
para épocas de altos consumos invernales.

El petróleo y el gas natural cubren en la actualidad el 88% de la La industria del petróleo

demanda energética argentina. Desde 1996 el aporte del gas y del gas en la Argentina
natural es levemente superior al del petróleo. Esta industria de contribuyó con el
petróleo y gas contribuyó con el 6,4% (unos 21.300.000.000 dólares) 6,4% del PBI.
al PBI interno, que fue en total de 335.026.000.000 dólares en 1998,
representando el 24,5% del Producto Bruto Industrial nacional.

La Argentina es hoy, juntamente con EEUU, Gran Bretaña,

Canadá y Australia, uno de los cinco países en el mundo que
tienen una industria petrolera y gasífera totalmente privada y
abierta al juego de los mercados, donde tanto los locales como
los extranjeros pueden competir en igualdad de condiciones, ya
sea en actividades industriales como en las comerciales. Desde
que se descubrió el petróleo, en 1907, hasta las privatizaciones de
Gas del Estado, en 1992, y de YPF, en 1993, la industria creció por
ciclos en los que la apertura al capital privado resultaba
definitoria para lograr subas de la producción. A partir del año
1977 en que se fomentó el crecimiento de las pocas compañías

1-7
 argentinas privadas que existían, éstas crecieron hasta poder
competir en igualdad de condiciones con las extranjeras, tanto
en el país como en el exterior. Así es que varias de ellas operan
importantes áreas obtenidas en forma competitiva en Bolivia,
Perú, Venezuela, Ecuador, Guatemala, etc.

Hoy en la Argentina hay 37 operadores de producción y 80

concesiones de explotación (title holders). El transporte de
petróleo desde los yacimientos a las refinerías se hace por barco,
desde Tierra del Fuego, Golfo de San Jorge y Bahía Blanca, o por
oleoductos: Bahía Blanca-Buenos Aires, Neuquén-Bahía Blanca,
Neuquén-Luján de Cuyo. Las 11 refinerías del país tienen una
capacidad total de 106.441 m3/día y en 1998 procesaron 86.300
m3/día de petróleo obteniéndose 21.200 m3/día de motonaftas,
34.100 m 3/día de gas oil y 4.600 tn/día de fuel oil, productos que
se llevan a los puntos de consumo por camiones o por poliductos.

Hoy en la Argentina El transporte de gas en el país está a cargo de dos compañías:

hay 37 operadores entre ambas tienen una capacidad de transporte de 110 millones
de producción y de m3/día y operan 15.000 km de gasoductos de 24" a 36" de
80 concesiones diámetro. La distribución de gas está a cargo de nueve
de explotación. distribuidoras que abastecen a 5.700.000 usuarios. Prácticamente
el 50% del gas se vende en Buenos Aires, Gran Buenos Aires y
áreas cercanas.

Del gas se extraen sus componentes más pesados, que se

conocen como gas licuado de petróleo o GLP y gasolina. Existen
en el país 18 productores de GLP cuyo volumen en el año 1998

Participación de la industria del petróleo y del gas en el

Producto Bruto Argentino en MM U$S (1985 ~ 1998)

1985 215.928 12.63O 5,8 5.013 2,3 4.302 56.933 26,4 6.974 4.364 1,9 1.354

1998 335.026 21.295 6,4 10.116 3 8.680 83.098 24,8 10.179 7.850 2,3 2.436

(I) Petróleo y Gas representan el 85,81% del valor agregado de Minas y Canteras.
(II) Refinerías y Derivados del Petróleo representan el 12,25% del valor agregado de Fabricación (Industria
Manufacturera).
(III) Gas (Transporte y Distribución), representan el 31,03% del valor agregado de Electricidad, Gas y Agua.
La suma de (I), (II) y (III) representó entre el 5,8 y el 6,4% del PBI total, según la ponderación del año base de las
cuentas nacionales.
Fuente: Montamat & Asociados

1-8
 fue de 2.285.000 toneladas, con un valor de mercado superior a
los $ 1.050.000.000. De esta cifra, el 46% se usó como combustible
en el mercado interno, un 27% se destinó a la petroquímica y otros
usos industriales, y el
restante 27% se
exportó,
especialmente
a los países
vecinos. El
mercado
argentino
está

constituido

por unos 4.400.000

usuarios que se proveen
de este producto envasado
en garrafas de hasta 5 kilos, o
en cilindros de 30 a 45 kilos, “Courtesy of Schlumberger Oilfield Review”.

más una creciente clientela

que lo recibe a granel en
hoteles, granjas, pequeñas
industrias, etc. Estos usuarios
están distribuidos a lo largo
del territorio del país y son
aquellos a los cuales aún no les
ha llegado la red de gas natural. El
uso del GLP como combustible para
automotores aún no está permitido en la Argentina.

Otra forma de consumo es el gas comprimido, conocido como

GNC (Gas Natural Comprimido). En general se usa en el transporte
automotor como un combustible de bajo costo y de menor
contaminación ambiental que los líquidos. La Argentina tiene una de
las flotas de automotores propulsadas a GNC más grandes del
mundo, con unos 450.000 vehículos. El 40% de los taxímetros en la
ciudad de Buenos Aires (18.000 en junio de 1999) utilizan este gas.

La regulación del transporte y distribución de gas están a cargo del

Ente Nacional de Regulación del Gas (ENARGAS) creado para este fin
en 1993.

Compañías argentinas de perforación y de otros servicios

también se encuentran activas en el país y en otros lados del

1-9
 Evolución de los precios spot de petróleo 1972 ~ 1999 (en U$S)

Fuentes: BP Amoco - Energy Information Administration (USA) - OPEC Bulletin.

mundo. El suministro de materiales para la industria (caños,

bombas, varillas, trépanos, etc.) es en gran parte de origen
nacional. También se exportan muchos de estos materiales.

El mercado energético La integración regional energética, congruente con los

regional es un logro objetivos del Mercosur, se materializa en las exportaciones de
económico y social. petróleo a Concepción (Chile) por un oleoducto con casi 20.000
m3/día de capacidad que opera desde Neuquén desde hace
unos 5 años. En materia de gas, se exporta a Chile desde varios
sitios, como lo muestra el gráfico incluido en el Capítulo 11. La
exportación de gas a Brasil, por Uruguayana, ha de comenzar en
el año 2000. En cuanto a Uruguay, a los modestos volúmenes que
hoy se exportan a Paysandú, se agregará en un futuro cercano la
alimentación de gas natural a Colonia y Montevideo por un
gasoducto tendido a través del Río de la Plata.

El desarrollo del mercado energético regional ya iniciado y

que incluirá petróleo, gas y electricidad, significará un
mejoramiento económico y social para los países involucrados.

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