APORTES A LA SALUD DEL HOMBRE POR PARTE DE LOS

INGENIEROS A LO LARGO DE LA HISTORIA

La ingeniería siempre ha tenido un papel importante en el desarrollo de toda

cultura, capaz de impulsar ideas para mejorar las condiciones de vida humanas,
haciéndola mas cómoda, confortable y segura.
Desde los últimos 5000 años la principal influencia de la ingeniería en cuanto a
la Salud estuvo vinculada con el agua, ya sea su extracción, purificación,
canalización y tratamiento.
A comienzos del siglo XX se amplia el espectro de la ingeniería sanitaria, donde
además de lo mencionado se empiezan a tener en cuenta el tratamiento de los
residuos sólidos provocados por las grandes ciudades, ya que estos comienzan
a ser una verdadero problema. Además de esto se comenzaron a considerar el
tratamiento/evacuación de los residuos industriales, que hasta le momento no
eran considerados relevante.
Pasada la segunda mitad del siglo XX se empieza a tener mucha influencia otra
rama de la ingeniería, la Ingeniería Ambiental, la que en cierta forma podríamos
llamar como la Ingeniería de la Conciencia, que es la encargada de garantizar la
seguridad ambiental “desde la cuna a la tumba” en lo referido a agua, aire y
tierra. Una de las bases y fundamentos en que se desarrolla esta rama de la
ingeniería se puede sintetizar con el concepto de desarrollo sostenible o
sustentable, que podemos definir como la capacidad de satisfacer las
necesidades presentes, sin comprometer la capacidad de las generaciones
futuras de satisfacer sus propias necesidades. Esta rama tiene una tendencia
mas marcada en cuanto a la formación de un equipo multidisciplinario para el
tratamiento de los distintas problemáticas. Esta ingeniería también hace grandes
aportes que quizás no son tan visibles ya que nos da una visión más global de
los problemas ambientales (tales como calentamiento global, desertización,
contaminación de cauces de agua dulce, etc.), no solo focalizándose en las
implicancias locales de las problemáticas.

Lo moral está vinculado a la conciencia y a subordinación a valores admitidos

por la persona. No todas las personas tienen los mismos valores. En cambio, lo
ético está relacionado generalmente a normas escritas y objetivas para el
desempeño de una actividad o a criterios obvios para el buen desempeño de
esa actividad, sea esta comercial industrial o profesional.

Los códigos éticos de la profesión de ingeniero no contemplan, por su

antigüedad, los problemas de ética relacionados con la temática ambiental y de
seguridad. Esto proviene de una concepción de la ingeniería como profesión
liberal, que actualmente no está en vigencia, y cuyos mayores problemas éticos
estaban relacionados con cobros de honorarios y relaciones entre colegas y
clientes. Por otra parte, el desarrollo tecnológico ha hecho que vayan cambiando
la índole de los problemas éticos, en especial la aparición de la temática
ambiental. Sin embargo, la legislación en sus códigos civil y penal contempla
perfectamente las nuevas situaciones, y por lo tanto es necesario que los
profesionales tomen conocimiento de la nueva situación y consideren la
ingeniería con otro paradigma.

Se entiende por ingeniería una profesión que tiene por fundamentos las ciencias
(matemática, física, química, a veces biología), las distintas tecnologías
(tecnología mecánica, informática) y la economía, el derecho y la seguridad.
El objeto de la ingeniería es diseñar, construir y operar artefactos, estructuras o
sistemas, aplicando y combinando conocimientos científicos y tecnológicos, y
teniendo en cuenta los aspectos legales, la economía y la seguridad.

La profesión de la ingeniería no escapa a la crisis de los tiempos. Ha pasado la

época en que se asociaba a las obras y a las industrias como sinónimos de
progreso. Hoy las asociaciones son más negativas: daño ambiental, inseguridad,
residuos tóxicos, beneficios para otros y perjuicios para nosotros.

Toda profesión tiene un contrato con la sociedad. La ingeniería debe renovarlo,

estableciendo un carácter ético al ejercicio de la profesión, en especial en los
temas en que las obras puedan afectar el ambiente y la seguridad de las
personas.

Fuentes:
- Ingeniería Ambiental , Fundamentos, entornos, tecnologías y sistemas de
gestión (Gerard Kiely)
- Ética y Responsabilidad de los ingenieros en el ejercicio profesional.
Aspectos Ambientales y de Seguridad. (Ing. Jorge E. Mangosio. Profesor
Titular UADE. Facultad de Ingeniería)