Маркелова Наталья

Последний эльф
(Продолжение "Властелина Колец". Наше время.)
  
  
   Три Кольца - для царственных эльфов
   в небесных шатрах,
  Семь - для властителей гномов, гранильщиков
   в каменном лоне,
  Девять - для Девятерых, облачённых
   в могильный прах,
  Одно найдёт Владыка на чёрном троне,
  В стране по имени Мордор,
   где распростёрся мрак.
  Одно Кольцо покорит их, одно соберёт их,
  Одно их притянет и в чёрную цепь скуёт их
  В стране по имени Мордор, где распростёрся
   мрак.
  Джон Рональд Руэл Толкиен "Властелин колец".
  
  
  Я становилась около торговой палатки, вылезла из новенькой, буквально вчера
купленной, машины любовно погладив капот, и лёгкой уверенной походкой
направилась к завывающе пестрящей товарами витрине.
  Жара стояла страшная, июль выдался сухой, и всё вокруг будь-то растения,
животные, или люди жаждали влаги. Я не была исключением и потому вскоре в
моих руках оказалась прохладная бутылка газированной воды с каким-то едким
названием. Исполнив задуманное, я уже было направилась к машине, раздумывая о
том, починили в офисе кондиционер или нет, как моего слуха коснулся перебор
гитарных струн. Может быть, я бы и прошла мимо, даже не обратив на это
внимания, времени у меня никогда особенно много не было, иногда я даже
задавала себе вопрос, а было ли когда-нибудь иначе? Может быть, так всегда и
было вечная погоня за чем-либо, всё успеть, быть первой и лучшей. Когда это
началось? Впрочем, так давно, что я даже и не помнила, а что было до этого?
  Пустота и мрак.
  Но взятые на гитаре аккорды всколыхнули, что-то в моей душе, заставили
вздрогнуть, остановиться, и сделали мне больно.
  Я обернулась. Около ларька стоял худющий парень, одетый в затёртые джинсы и
косуху, около его тоже не новых кроссовок валялась широкополая шляпа в
которую, должно быть для затравки, была брошена какая-то мелочь. Он чуть
склонился над своей гитарой с жёлтым, исписанным чернилами, корпусом
перебирая по струнам длинными тонкими пальцами, его чёрные волосы гривой
скрывали лицо.
  Мне вдруг показалось, что время замерло, а после, пошло назад, возвращая меня
куда-то далеко, туда, где не было каждодневной гонки за фаворитом, туда, где был
запах трав и тепла солнца, и было имя, другое имя.
  Я встряхнула головой, отгоняя морок. Парень как парень, я вижу таких множество
каждый день. Просто один из тех, кому нечем заняться, неудачник и лентяй,
должно быть ещё и наркоман... И в этот момент он поднял на меня глаза и
улыбнулся так, что мне вдруг стало стыдно за свой опрятный сшитый по последней
моде костюм, за туфельки, из тонкой кожи содранной с какой-то американской
коровы, за причёску на которой ветерок не способен был пошевелить ни один
волосок и за умное надменное выражение лица деловой женщины. И мне стало
обидно, почему это этот бродяга способен улыбаться мне так в глаза, словно это он
король, а я нищенка, хотя он просит подаяния, а я способна в одну минуту купить
весь ларёк, у которого он стоит. И что-то тёмное поднялось в моей душе,
захотелось унизить этого парня, чтобы он уже не улыбался вот так просто в лицо
подобным мне.
  Я придала своему лицу милое искреннее выражение, как я называла его - наивной
дурочки. И направилась к нему:
  - Сколько стоит твоя гитара на вечер?
  - Музыку нельзя продать, конечно, если она настоящая, она звучит для всех
просто так.
  - А как же мелочь в шляпе?
  - Это не плата, это просто помощь певцу и бродяге, никто не обязан мне платить.
  - Но я заплачу.
  - Не стоит я сыграю просто так для тебя.
  Он положительно не желал попадаться в расставленную мной ловушку, и это
злило меня ещё больше, я в раздражении передёрнула плечами:
  - Идём...
  Всю дорогу и в машине и по пути к моей квартире мы молчали. Я лишь изредка
поглядывала в зеркало, делая вид, что целиком и полностью погружена тем, что
веду машину. Он же сидел, глядя в окно, и точно ребёнка прижимал к себе гитару,
рядом на сидении валялся небольшой джинсовый рюкзачок, сшитый по типу
вещмешка. Но в облике парня не было ни нерешительности, ни слабости, просто
какая-то безграничная нежность и чуждость окружаемому.
  Войдя в подъезд, я кивнула охраннику, неодобрительно взглянувшему на певца, и
нажала кнопку вызова лифта доставившего нас к дверям моей квартиры. Я
повернула ключ, и мы вошли.
  Я любила своё жилище, над его интерьером работала всегда сама, не жалея ни
денег ни сил и в конце концов, была удовлетворена. И меня разозлило, что он не
смутился роскошного великолепия богатства. Его глаза не застлала ни зависть, ни
жадность, они были по-прежнему чисты и, как не странно в этой обставленной и
заваленной дорогими вещами квартире, в них отражалось небо.
  - Играй, - я раздражённо бросила сумочку и села в кресло.
  А он опустился прямо на пол, провёл пальцами по струнам, проверяя, настроена
ли гитара, подтянул колки, взял несколько аккордов, склонив голову, прислушался
к звучанию и заиграл.
  Я почти не слышала, что он поёт, просто смотрела, как взлетают его пальцы,
перебирая струны.
  Неожиданно он оборвал игру:
  - Ты помнишь?
  Я вздрогнула:
  - Что? Мы ведь никогда не встречались.
  - Но ты же верила, ты не могла забыть Средиземье!
  - Это было лишь глупостью подростка.
  - Мне больно, - он прижал к себе гитару, - когда такие, как ты, становятся
кольценосцами.
  - Не печалься, - я изучающе посмотрела на свои ухоженные покрытые розовым
лаком ногти, - все мы взрослеем, и ты тоже рано или поздно это поймёшь. Знаешь,
ведь Дон Кихоты не умирают, просто они становятся старше. Вот и мне надоело
спать в холодных вокзалах, таскаться по трассе и протягивать руку водилам точно
нищий с паперти, умоляя их подвезти. Надоело жить впроголодь, ходить в драной
одежде, надоели грязные вписки и ещё много чего надоело и в первую очередь
люди, мнящие из себя героев.
  - Они и есть герои, и ты была такой же Индрига.
  - Откуда ты знаешь моё прозвище?
  - Твоё настоящее имя я узнал давно, тебя ещё помнят твои друзья.
  - У меня, их нет. Но выходит ты ждал меня намеренно. А хочешь я помогу тебе
пробиться?
  - Стать одним из кольценосцев? Прости, но я не хочу этого.
  - Смотри, я не ношу никакого кольца, - я вытянула вперёд руки.
  - Разве обязательно Кольцо Тёмного Властелина должно быть в форме круга? Нет,
оно порою приобретает вид красивой вещи, шуршащих денег, наркотика. В твоём
случае это второе. Главное ведь не форма, главное суть.
  - Ага, а ты значиться Арагорн, - я хрипло рассмеялась, - сэр Арагорн, я принимаю
вас в своём скромном жилище и совсем забыла, что вы король, что будете пить и
кушать? - всё ещё хохоча, направилась в кухню к холодильнику.
  Но ответ был прост:
  - Нет, я не Арагорн, я просто бродяга и как говориться - "Но живы в народе
бродячем потомки былых королей". Помнишь эту старую ролевую песню?
  Я замерла, и чашка выскользнула из моих рук. Медленно точно раздумывая, она
летела к полу, а потом вдруг резко и громко крича, разлетелась на несколько
кусков, ударившись о пол кухни.
  - Помнишь? - повторил он, но я молчала. - Индрига, ты была такой светлой, такой
настоящей, неужели все эти шмотки и деньги стоят того чтобы оставить
открытыми и незащищёнными спины друзей и пустым своё место в круге?
  Я стояла на коленях, собирая осколки, по моим щекам текли слёзы.
  - Вернись, - с надеждой попросил он.
  - Это была моя любимая чашка, - я старалась не слышать его.
  - Тогда прощай, я чувствую силу кольца, она гложет мою душу, надо идти.
  - Куда?
  - Знаешь, у хоббитов есть легенда, что если долго-долго идти прямо, обязательно
придёшь на тот свет.
  - Ты собираешься умереть?
  - Нет, просто я спешу, в иной мир - мир Средиземья, - он взял гитару и вышел.
  Я медленно точно в полусне подобрала и выбросила осколки, так же медленно
подошла и опустилась на диван, который поглотил меня своей мягкостью.
  - Да променяла, - сказала я самой себе, громко точно стараясь докричаться до
ушедшего парня, - променяла да не я, меня променяли.
  "Друзья помнят", - точно кто-то сказал рядом, я даже обернулась, но комнате
была пуста. Теперь у меня нет друзей наши дороги давно не пресекались, только в
сердце вспыхнула давно забытая боль потерь...
  ... "Но живы в народе бродячем"....
  Я ведь не виновата, что выросла, верно?..
  ...Жёлтые листья, кружась, падали под ноги в Нескучном саду стояла осень...
  Не виновата, что хочу быть привлекательной женщиной...
  ...когда я пришла туда впервые меня пугало всё и в то же время привлекало, там
стояло ощущение детства, казалось, все пришедшие вдруг забыли, что они уже не в
детском саду и, взяв игрушечные мечи из дерева и одев странные, в основном
ничуть не схожие с историческими одежды верили, что они не просто люди,
граждане Вселенной, как сказал когда-то философ, а именно благодаря, а вернее по
вине какого-то катаклизма во вселенной, рождённые не там где им полагалось. Что
они вот такие же занесённые на Землю листья - листья мира Средиземья. И я
тотчас же полюбила этих людей...
  Всё это давно прошло...
  ...Только там мне было по настоящему хорошо, только там строки Толкиена
оживали, только там не было тьмы, пока в Нескучный сад не пришёл он...
  ...Да он...
  ...Что же заставило её вздрогнуть при его появление, и холодом заволокло душу?
Что повлекло к нему?..
  ...И вот сейчас я нашла ответ...
  Схватив трубку телефона, я набрала номер своего начальника и когда в трубке
послышалось басистое:
  - Слушаю, - буквально прокричала туда:
  - Сергей Иванович, мне нужен отпуск.
  - А, Оленька, я давно тебе говорил, отдохни. Я не против, а он хоть хорош?
  - Да ужасно.
  На той стороне трубке удовлетворенно хмыкнули, радуясь своей прозорливости:
  - Ну, приятного отдыха.
  Я кинула трубку и бросилась переодеваться, но даже в джинсах, рубашке и
кроссовках, я теперь выглядела, как богатая леди, собравшаяся на пикник, я
отвернулась от зеркала и помчалась к машине. Мой путь был в Москву, я
надеялась, что мой недавний знакомый ушёл именно туда. ...
  "Если долго-долго идти прямо..."
  Начинался дождь, он забарабанил по машине. Я включила дворники и вдавила
педаль газа до упора, машина вздрогнула и рванулась вперёд.
  Я не хотела думать о том человеке, пришедшем незвано в мою жизнь, а может я
всё же звала его? Но, тем не менее, он появился, появился и сжёг во мне моё
детство.
  Машина взвизгнула, я почти ощутила, как скользят колеса, точно это были мои
собственные ноги, я в ужасе схватилась за руль, на секунду это отвлекло моё
внимание. А когда я подняла глаза, то увидела что двигаюсь прямо в лоб грузовику
и в туже минуту осознала, что что-либо предпринимать уже поздно столкновение
будет. Всё это было так быстро и так медленно, я не отрываясь, смотрела вперёд,
даже не прикрыв лицо...
  Жёлтые листья кружили надомной в хрустально чистом воздухе, который пах
яблоками. Они казалось не падали, а напротив поднимались в чистое синие небо.
Небо, приносящее спокойствие и очищение, так как это было другое небо, не то,
что знала я до сих пор и это чувствовалось всей душой. Я точно впервые вздохнула
полной грудью.
  Рядом кто-то радостно вскрикнул и, повернув голову, я увидела мохнатые ноги
без ботинок, но в широких кожаных штанинах, а рядом с ними высокие сапоги.
  - Брэндан, у нас получилось!
  Я подняла глаза на фоне жёлтой с красными гроздьями рябины стояли мой
недавний знакомый певец и человек очень низенького роста едва ли достающий
ему чуть выше пояса, эдакий невысоклик. Невысоклик?!! Моя же собственная
мысль испугала меня.
  И тут что-то случилось, воздух прошибла молния и мир запах озоном.
  - Что тут происходит!
  - Гэндальф! Ты вернулся! - невысоклик подпрыгнул на месте и пустился в пляс.
  - Да Сэм, я вернулся, но я хотел бы знать, что здесь происходит?!
  Сэм, потупившись, уставился на свои ноги:
  - Ну, знаешь, Гэндальф, мы тут подумали...
  Ему на помощь пришёл певец:
  - Раз эльфы ушли, ушло и волшебство, и мы решили найти эльфа, мир без
волшебства стал серым.
  - Серым, - подтвердил хоббит.
  - А вы решили его подправить?
  - Да, Гэндальф...
  - Да вы хоть понимаете, что натворили? - Гэндальф в гневе, будто даже вырос. Он
был стар, очень стар и казалось это стоит не он, а его призрак, но сила его стала
ещё больше, ещё ощутимей. - Да видимо не правильно мы поступили, не взяв тебя,
Сэм, с собой нельзя было оставлять тебя в Средиземье, мы недооценили Кольцо.
  Сэм стоял, потупив голову, казалось, он вот-вот заплачет, зато тот, кого он назвал
Брэнданом, ничуть не смутился и он уже готов был задать вопрос, когда я, наконец,
поднялась и потребовала, чтобы мне всё разъяснили.
  - Всё просто, - грустно улыбнулся мне старый маг, - я понимаю, они не хотели
зла, но порою случается вовсе не то, что мы ожидаем. Где вы взяли это
заклинание?
  - В одной книге найденной на развалинах Чёрной башни, - ещё тише прошептал
хоббит.
  - И вы осмелились ею воспользоваться?
  - Да и не раз, - отозвался Брендан, - и я путешествовал по мирам и нечего не
происходило, я искал эльфов, но и в тех мирах, где я был, волшебство иссякло, как
иссекает, засорившись, родник. Но потом я нашёл её, я почувствовал свет.
  - Но свет это был запятнан тьмой?
  - Да я почувствовал это и распознал кольценосца, но она вырвалась и это прошло.
  Я не узнавала этого бродягу и певца, здесь он был другим, таким, какими
изображают героев на страницах книг. Я понимала, что происходит вокруг и в тоже
время мой ум отказывался верить.
  - А вы знаете, что, открыв врата между мирами, вы сами впустили в Средиземье
зло и тьму. В нашем мире снова появилось кольцо, вот почему я вернулся, Сэм.
  - Кольцо это она? - я увидела, как Брэндан взялся за рукоять меча, только меч был
не деревянным, а самым, что не наесть настоящим, во мне всё сжалось.
  - Нет! - Гэндальф схватил его за руку, - Не она.
  И тут над долиной поплыл вой, разрывая светлое небо и листопад. И вместе с ним
в Средиземье пришёл страх.
  
2001

Журнал «Звездная дорога № 8, 2001»