ПСИХИЧЕСКОЕ ПРОБУЖДЕНИЕ

ПАРИЯ
 ГАЛАКТИКА ПЫЛАЕТ, А ВМЕСТЕ С НЕЙ ОГОНЬ ПОЖИРАЕТ И САМО
ЧЕЛОВЕЧЕСТВО. ЛЮДСКОЙ РОД ЗАХОДИТСЯ В БЕСКОНЕЧНОМ КРИКЕ
АГОНИИ И УЖАСА. КРУГОМ ОДНИ ТОЛЬКО ВОПЯЩИЕ РТЫ
И ВЫТАРАЩЕННЫЕ ГЛАЗА, ПЛЫВУЩИЕ В НЕСПОКОЙНОМ ОКЕАНЕ, ВОЛНЫ
КОТОРОГО РАЗБИВАЮТСЯ... РАЗБИВАЮТСЯ... НЕПРЕРЫВНО РАЗБИВАЮТСЯ
О БЕРЕГ МОЕГО РАССУДКА.
ВЫ ПРЕДСТАВЛЯЕТЕ, КАКОЙ СТОИТ НЕВЫНОСИМЫЙ ШУМ? НЕУТИХАЮЩИЙ.
НЕПРЕКРАЩАЮЩИЙСЯ. УЖАСАЮЩИЙ. БУДЬ Я ЖЕНЩИНОЙ С ЧУТЬ БОЛЕЕ
СЛАБОЙ ВЕРОЙ, Я БЫ ПОКОНЧИЛА С СОБОЙ, ЛИШЬ БЫ НЕ СЛЫШАТЬ
ЭТО НИ МИНУТЫ ДОЛЬШЕ. И БУДЬ Я МЕНЕЕ РЕШИТЕЛЬНА НАСТРОЕНА
ПОСЛУЖИТЬ ИМПЕРАТОРУ, Я БЫ УЖЕ ПОДДАЛАСЬ БЕЗУМИЮ. НО Я ЖИВА,
НАХОЖУСЬ В ЗДРАВОМ РАССУДКЕ И ПРОДОЛЖАЮ НЕСТИ СВОЙ ДОЛГ. И ВСЁ
ЖЕ КАЖДЫЙ ДЕНЬ КАКОФОНИЯ НАРАСТАЕТ И ОСТРЕЕ ЧУВСТВУЮТСЯ
БЕЗЫСХОДНОСТЬ И СТРАХ.
Я ГОВОРЮ ЭТО НЕ ЗАТЕМ, ЧТОБЫ ВЫЗВАТЬ ЖАЛОСТЬ, ВЕДЬ ВО ВЛАДЕНИЯХ
ИМПЕРАТОРА ЭТО БЕСПОЛЕЗНО. И Я ВОВСЕ НЕ ОПЛАКИВАЮ СВОЮ
УЧАСТЬ, ПОСКОЛЬКУ ЗНАЮ, ЧТО ЗЕРНО ЕРЕСИ ПРОИЗРАСТАЕТ
ИЗ НЕБЛАГОДАРНОСТИ. НЕТ, Я СООБЩАЮ ЭТО ЛИШЬ С ТОЙ ЦЕЛЬЮ, ЧТОБЫ
ВЫ В ПОЛНОЙ МЕРЕ ОСОЗНАЛИ ЗНАЧИМОСТЬ СЛЕДУЮЩИХ СЛОВ:
ТИШИНА ХУЖЕ КРИКОВ.
ОНА СЛОВНО УДУШАЮЩИЙ ПОКРОВ, ОБВОЛАКИВАЮЩИЙ МОЁ ЛИЦО,
ПОКА МЕНЯ ХОРОНЯТ ЗАЖИВО. ОНА СРОДНИ ПОДНИМАЮЩИМСЯ ВОДАМ
ЛЕДЯНОГО ОЗЕРА, СОХРАНЯЮЩИМ БЕЗМЯТЕЖНОСТЬ, ДАЖЕ КОГДА
ОТНИМАЮТ ЖИЗНИ. ЭТО АБСОЛЮТНОЕ НИЧТО. ПУСТОТА. ТЬМА ЧЕРНЕЕ
ПРОПАСТИ МЕЖ ЗВЁЗД. ЭТА ТИШИНА — САМА СМЕРТЬ. НЕТ, ДАЖЕ ХУЖЕ.
ТАМ, ОТКУДА РАНЬШЕ ДОНОСИЛИСЬ КРИКИ ПРОКЛЯТЫХ И УМИРАЮЩИХ,
РАЗВЕРЗАЕТСЯ БЕЗДНА, ВЕЮЩАЯ МОГИЛЬНЫМ ХОЛОДОМ.
Я НИСКОЛЬКО НЕ БОЮСЬ ОГЛУШАЮЩИХ ЗАВЫВАНИЙ ОБЕЗУМЕВШЕЙ
ГАЛАКТИКИ, НО МЕНЯ ДО ДРОЖИ ПУГАЕТ ЗАГРОБНАЯ ТИШИНА,
ПОГЛОЩАЮЩАЯ ЛЮБЫЕ КРИКИ. НО ЕЩЁ БОЛЬШЕ ПУГАЕТ
ТО, ЧТО ПОДЖИДАЕТ НАС ПОСРЕДИ ЭТОЙ ЗАТАИВШЕЙ ДЫХАНИЕ,
ЗВЕНЯЩЕЙ ТИШИНЫ.
БОЮСЬ, ЧТО ТАМ ПРИТАИЛАСЬ САМА НАША ПОГИБЕЛЬ.
Астропат первого класса Имельда Чейро // Войсковая группа «Каллидес» из флота
Примус // Отрывок из вокс-журнала, записанный за три дня (по времяисчислению флота
Индомитус) до прибытия в область, обозначенную как Звено-Пария // Астропат Чейро
впоследствии замолчала

ПАРИЯ
 Дети 41-го тысячелетия
Версия 1.0
Перевод и редактура: Desperado
Вёрстка: Zaharia Vened

PRODUCED BY GAMES WORKSHOP IN NOTTINGHAM

With thanks to the Mournival and the Infinity Circuit for their additional playtesting services
The Edge of Silence © Copyright Games Workshop Limited 2020. The Edge of Silence, GW, Games Workshop, Space Marine, 40K, Warhammer, Warhammer
40,000, the ‘Aquila’ Double-headed Eagle logo, and all associated logos, illustrations, images, names, creatures, races, vehicles, locations, weapons, characters,
and the distinctive likenesses thereof, are either ® or TM, and/or © Games Workshop Limited, variably registered around the world. All Rights Reserved.

No part of this publication may be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted in any form or by any means, electronic, mechanical, photocopying,
recording or otherwise, without the prior permission of the publishers.

This is a work of fiction. All the characters and events portrayed in this book are fictional, and any resemblance to real people or incidents is purely coincidental.
British Cataloguing-in-Publication Data. A catalogue record for this book is available from the British Library. Pictures used for illustrative purposes only.

Certain Citadel products may be dangerous if used incorrectly and Games Workshop does not recommend them for use by children under the age of 16 without
adult supervision. Whatever your age, be careful when using glues, bladed equipment and sprays and make sure that you read and follow the instructions on
the packaging.

Games Workshop Ltd, Willow Rd, Lenton, Nottingham, NG7 2WS

games-workshop.com
ВВЕДЕНИЕ
От Вурдалачьих звёзд до Вуалевого региона в Галактике наблюдаются загадочные феномены и протекают
ожесточённые войны. Психические мутации затрагивают обитателей мириада человеческих миров. Однако,
пока ткань реальности истончается и варп растягивает её, готовясь выплеснуть чистое безумие, в секторе
Нефилим царит пугающее безмолвие...
Когда Великий разлом открыл-
ся, это привело к анархии и мяте-
жам по всей Галактике. Империум
страшно пострадал от эмпирейных
волн, захлестнувших его планеты
и посеявших среди людей мута-
ции и сумасшествие. И без того
опасные межсистемное сообщение
и коммуникация стали ещё более
рискованными из-за бурных тече-
ний Имматериума.
Но пострадало не только человече-
ство. Порча, хлынувшая из Цика-
трис Маледиктум, затронула каж-
дый разумный вид в Галактике,
что привело к конфликтам нового
масштаба. Одна за другой возника-
ли орочьи Вааа!-таги, когда миры
зеленокожих попадали в варпо-
вые бури, а их псайкеров мучили
видения ревущих богов и вели-
ких завоеваний. Между тем раз-
ные фракции альдари пытались
обуздать бурлящие потоки эфир-
ной энергии и сражались с чудо-
вищными порождениями Эмпи-
реев, а кое-кто при этом охотился
на прочие расы, изолированные
в связи с катастрофой. Империи
ксеносов возвышались и терпели
крах, и всюду почитатели Тёмных
богов пробивались к власти, пока
сама реальность висела на волоске
от гибели.
Люди ответили на случившееся,
отправившись в крестовый поход
Индомитус. Одно за другим бое-
вые соединения военных кораблей
и солдат отправлялись в темноту,
дабы укрепить оборону владений
Императора. Впрочем, не толь-
ко человечество предприняло
шаги для восстановления порядка.
В глубине сектора Нефилим чуж-
дые некроны осуществили соб-
ственный план, причём настолько
грандиозный и бескомпромисс-
ный, что он мог прийти в голову
только им.
Данная книга входит в серию
«Психическое пробуждение»,
события которой происходят
после возникновения Великого
разлома. Здесь приводится исто-
рия первой кровопролитной кам-
пании в районе Звена-Парии.
Внутри вы найдёте:
• Рассказ об ужасных битвах чело-
вечества с некронами.
• Ряд миссий для воспроизведения
ключевых сражений этой войны.
• Обновлённые правила фракции
Инквизиции, включая новые
особенности военачальника,
реликвии и стратагемы.
• Правила и инфолисты несколь-
ких специальных персона-
жей, в том числе Противодемо-
на и лорда-инквизитора Кирии
Драксус.
• Правила различных театров
войны, идеально подходя-
щих для воссоздания на игро-
вом столе конфликтов, описан-
ных в кампании «Психическое
пробуждение».
 ЭКСПЕДИЦИЯ
«КАЛЛИДЕС»
Крестовый поход Индомитус собрал военные армады, наделённые колоссальной
мощью. Каждая следовала собственным маршрутом и разделялась на меньшие, что-
бы охватить как можно большие участки космоса. И одним из крупнейших форми-
рований считалась войсковая группа «Каллидес».
Среди армад крестового похода Индо- или одержимых демонами — через всё
митус, собравшихся на якорной стоянке это пришлось пройти войсковым груп-
в глухом космосе у границ системы Сол, пам, когда они разлетелись из системы
крупнейшим, бесспорно, являлся флот Сол.
Примус (или Первый). Возглавляемый
Робаутом Гиллиманом и Велизарием Коу- Разумеется, группировка «Каллидес»
лом, он насчитывал двадцать шесть вой- тоже имела дело со всеми этими угро-
сковых групп и в одиночку мог встрях- зами, пока пробиралась через разорён-
нуть сами звёзды. Впрочем, это никоим ные субсектора Империума-Санктус.
образом не свидетельствовало о нераци- Более того, в море душ бушевал настоль-
ональной трате ресурсов или тщеславии ко свирепый шторм, что звездолёты мог-
примарха. Такая мощь объяснялась глав- ли совершать только короткие варп-­
ной стратегической задачей флота При- прыжки. В результате армии и боевые
мус, заключавшейся ни больше ни мень- корабли войсковой группы «Каллидес»
ше как в стабилизации положения в промежутках бились против мириада
во всём Империуме-Санктус. врагов, от которых просто некуда было
деться. Однако цель участников похода
На раннем этапе Первый флот в основ- состояла вовсе не в этом. Им предстояло
ном бороздил сегментум Соляр, посколь- обследовать загадочный регион в Нефи-
ку несчётные угрозы скрывались почти лимском субсекторе, хранивший гробо-
у самого порога Терры. Однако далеко вое молчание.
не все войсковые группы этой армады
участвовали в тех операциях. Некоторые
соединения глубже отправились во тьму
раздираемого войной Империума-­
Санктус с каким-нибудь поручением,
крайне важным для успешности кресто-
вого похода и всеобщего замысла Роба-
ута Гиллимана, нацеленного на то, что-
бы укрепить и обезопасить владения его
отца. Войсковую группу «Эрастус», к при-
меру, послали сокрушить еретические
военные культы Исполинского субсекто-
ЖУТКАЯ ТИШИНА
ра, пока те не проделали брешь в варпе Когда Чернота отступила, космос заполо-
и не выпустили полчища демонов в систе- нили сигналы бедствия с бесчисленных
мы на галактическом севере от Терры. имперских миров, однако из Нефилим-
В этом деле ты станешь Экспедиция «Ноктус», в свою очередь, ского субсектора по какой-то причи-
моим доверенным лицом. не не поступало ничего. Вскоре стало
устремилась к Армагеддону со срочным
Ты принесёшь свет импер- ясно, что отсутствие панических криков
заданием, известным лишь командиру
ского бдения в эту тём- или стенаний выглядит необычно, и даже
ную и безмолвную пустоту.
войсковой группы Лефорне и её ближай-
шим помощникам. Существовала также зловеще. Поэтому командование похода
Я доверяю тебе авангард решило проверить безмолвный регион,
моего великого Перво- войсковая группа «Каллидес», вбиравшая
силу нескольких меньших войск. И имен- опасаясь, что может оставить без внима-
го флота, зная, что ты
но её ждал необычный путь. ния сокрытые там ужасы. В лучшем слу-
прогонишь тени и побе-
дишь любое зло, которое чае в этой области космоса могла просто
Многие части флота Примус столкну- продолжаться Вечная Ночь или там выре-
они скрывают. Надежду
на это я возлагаю на тебя.
лись с ужасными последствиями воз- зали всё имперское население — хотя,
никновения Цикатрикс Маледиктум. конечно, подобные инциденты всё равно
Робаут Гиллиман Эмпирейные болезни, орды чудовищных заслуживали расследования. При худшем
командующему войсковой мутантов, вторжения еретиков-астартес сценарии в зоне тишины к югу от Бадаба
группы Маррану и восстания заблудших, сумасшедших и Ноктюрна могла появиться некая иная
угроза, которую надлежало выя-
вить как можно скорее.
Для того и снарядили экспеди- ПРОТИВОДЕМОН
цию «Каллидес». Руководство ею
Когда войсковая группа «Каллидес» прокладывала крова-
возложили на адмирала Маррана,
вую дорогу в зону тишины, к ней присоединился крайне нео-
непреклонного и прямолинейно-
бычный — и для многих противоречивый — воитель. В мире
го старого флотоводца, которого
под названием Северитас изолированный отряд боевых сестёр
подчинённые капитаны с любовью
из ордена Пресвятой Девы-Мученицы возглавляла Эфраэль
называли Твердолобым Гроксом.
Штерн, прозванная Противодемоном. К соратницам её привели
В военный совет Маррана входили
жуткие видения о ледяной и безмолвной погибели, которую ей
могучие герои Империума, вклю- надлежало предотвратить, для чего её альдарский друг по име-
чая командиров Ультрадесанта, ни Киганиль в настоящий момент искал новых союзников. Штерн
Чёрных Храмовников и Караула вступила в сражение на стороне Адепта Сороритас и обруши-
Смерти, рыцарей из домов Тер- ла свои чудодейственные силы на Несущих Слово. Хотя многие
ринов и Мортанов, а также прин- из присутствовавших женщин поначалу отказывались доверять
цепсов Легио Кастигатум и про- той, кого инквизиция заклеймила ведьмой, эта демонстрация
славленного инквизитора Ордо благодатной мощи убедила их в чистоте помыслов Эфраэль. Так,
Ксенос, леди Кирию Драксус. ведомые Противодемоном, боевые сёстры разгромили неприяте-
ля. Когда сороритас покинули планету, Штерн отправилась вместе
Добравшись наконец до систем, с ними, сочтя крестовый поход Индомитус священным начина-
граничащих с Нефилимским суб- нием и желая чем-нибудь помочь. Однако по мере приближе-
сектором, передовые силы вой- ния армады «Каллидес» к безмолвствующему региону, волнение
сковой группы сообщили о пани- Штерн нарастало. Киганиль ещё не вернулся, а её мрачные виде-
ке и беспорядках среди населения. ния становились ярче с каждым днём.
Обитатели миров открыто бун-
товали, но при этом не стреми-
лись сбросить имперское иго
или поклоняться тёмным богам —
они всего лишь хотели покинуть
родные планеты любыми доступ-
ными способами. Народные про-
роки вещали по воксу об удуша-
ющей тьме, что заволокла звёзды,
пока в нескольких системах шли
ожесточённые войны против ксе-
нозахватчиков, которые сража-
лись с неистовством безумцев,
но не чтобы захватить владения
Императора, а чтобы пересечь
их и убраться подальше от Нефи-
лимского субсектора.
Отрядив оперативные соединения
для восстановления имперской
власти в тех системах, где ситуа-
ция совсем вышла из-под контро-
ля, армада «Каллидес» продол-
жила путь к зоне неестественной
тишины, которую их навигаторы
и астропаты теперь почувство-
вали сами. Кто-нибудь беспеч-
ный мог бы счесть этот регион
спокойной гаванью, ибо бурные
течения варпа здесь как будто
были усмирены. Однако дрейфу-
ющие в пустоте оборонительные
корабли-­мониторы и не отвечаю-
щие на запросы космические стан-
ции намекали на другое. Собрав-
шись с мужеством, участники
экспедиции проникли в район без-
молвия, и тут же начался сущий
кошмар.
 РАЗОГНАТЬ ТЬМУ
«Каллидес» была лишь одной из сотен войсковых группировок, отправивших-
Флот Примус

Флот Секундус

ся из систем Сол и Геенна на начальном этапе крестового похода Индомитус.

Флот Терциус
Перед каждой флотилией стояла большая стратегическая задача, и выполнение
отдельных её этапов возлагалось на меньшие войсковые группы.

ФЛОТ СЕКУНДУС ФЛОТ ПРИМУС

Лорд Гиллиман рассудил, что для отвлечения внимания сил В действительности отплывший третьим, флот
Хаоса требуется проведение мощного контрнаступления, Примус был крупнейшим в крестовом походе
пока остальной Империум будет восстанавливаться. Поэто- Индомитус и обладал широчайшим кругом обя-
му флот Секундус отправился Дорогой Мучеников к само- занностей. Направляемые Робаутом Гиллима-
му Оку Ужаса. ном и Велизарием Коулом, множественные вой-
сковые группы этой армады рассредоточились
по разорённым системам Империума-Санктус,
Око Ужаса чтобы стабилизировать ситуацию в тех краях
Вигилус государства Императора, которые по-­прежнему
твёрдо держались и сохраняли лояльность.
Кадия Белис­-Корона Писцина Только установив там порядок, можно было
Чинчара раздумывать о каких-либо ответных ударах.

Агрипинаа Протока

ЦИК
Нахмунда

АТР
ИК
Гидрафур Армагеддон Элизия
СМ
АЛ
ЕД
СЕГМЕНТУМ ИК
ТУ
ПАЦИФИК
СЕГМЕНТУУС

Ластрати

Вордраст
СОЛЯР Голгофа
М
Терра и Марс
Риза

ВО Мальстрём
Катачан
ЙС
Гаталамор КО
ВА
ЯГ
М

РУ
ПП
Некромунда А
КА Бадаб
Махария ЛЛ
Ультима­- ИД
Махария Е С
Криг Лютер Мак­-Интайр
Талларн
Хирос Офелия
СЕКТОР Ноктюрн Балор
УХУЛИС
В’ран
Шторм Сирены
ФЛОТ ТЕРЦИУС Звено-Пария
Третий флот первым снялся с якоря Алевсис
в точке сбора в системе Сол и устре- Пристань Бейна
Солнцестояние
мился в бой через регион, извест-
ный как пролив Махорта. Одолев Мир Ринна
встреченных там кхорнистов, коман-
дующая флотом Ван Лескус напра- СЕГМЕНТУМ СЕКТОР
РЕДУКТУС
СЕКТОР
Агракс НЕФИЛИМ
вилась в тёмные глубины сегменту-
ма Пацификус, обязанная разведать ТЕМПЕСТУС Бакка
их, а затем повернула к галакти- Антагонис
ческому югу и попала в сегментум

ОН
Темпестус. Грифонна IV Сан­-Леор

Г И
Й РЕ
Иллюстрис

ВУА ЛЕВЫ
ЗВЕНО-ПАРИЯ
Если для имперских войск, пронзивших завесу
тишины в регионе космоса, который они впослед-
ствии прозвали Звеном-Парией, всё тут казалось
необъяснимо зловещим, то некроны считали создан-
ную ими здесь контримматериумную узловую матри-
цу, как они её именовали, несравненным инженер-
ным проектом космических масштабов.
В сердце Звена располагалась система Ксенду, где
для обуздания раздувшейся свирепой звезды была
построена огромная ноктилитовая клетка. Мири-
ад некронских сооружений висели в пустоте вокруг
этой циклопической конструкции, прикованные
к ней посредством сияющих лучей энергии. Зве-
нья кораблей-гробниц и трансатмосферных истре-
бителей роились поблизости, озаряемые обжи-
гающим светом пленённого солнца, за которым
они присматривали.
Оттуда тянулась паутина из громадных чернокамен-
ных пилонов, размещённых согласно неевклидовой
фрактальной криптологике, которая непременно све-
ла бы с ума любого смертного. Каждый пилон в узло-
вых и обособленных системах представлял собой
уникальную и поразительную структуру колос-
сального размера, чьё предназначение заключалось
в поддержании и расширении поля отрицательной
антиэмпирейной энергии.
В совокупности они образовывали сверхструкту-
ру, которая в Империуме стала известна как Звено-­
Пария. Принцип её работы был неподвластен даже
лучшим умам Адептус Механикус, однако её влияние
явственно ощущалось всеми. В дни, последовавшие
за тем, как войсковая группа «Каллидес» проникла
в Звено, проявился ужасающий феномен «смиренно-
сти». С того момента всё становилось только хуже...

< СЕ
КТО
РН
ЕФ
ИЛ
ИМ ЗВ
Удалено —
ОП Н
Е
РЕ О-
Вертигус ДЕ П
ЛЕ А
Шен'Тай Н
Лассевер

РИУРО
И
Е

Я ВНЯ У
Зейдос Вие-Алмус
Ардос

ГР
Кавада
Торби

ОЗ
Ы>
Парадайс

Тредика

Удалено

Дзета-IIX-Геспус
Частрос
Ксенду
Ворлианская
аномалия Икс-Тета
Миртика
Инспира
Иг
Хэву
Тассема
Ломорр
Занн
Труле Рамасус
Сатирус

К'пет Могор

Астан
Арговон

ЛЕГЕНДА

Коридор звёздной узловой

запутанности Звена
Удалено

Узловая Обособленная Разорённая/ Багровый Текущая примерная граница

система система усмирённая допуск Ордо Звена <Колеблется>
система Ксенос
ПО ТУ СТОРОНУ ПЕЛЕНЫ
Хотя границу зоны тишины не отмечали какие-либо видимые феномены — по крайней мере в реальном
пространстве, — навигаторы войсковой группы «Каллидес» с волнением сообщали о мерцающей психи-
ческой завесе, распространяющейся сродни туману. Что находится за ней, они так и не смогли сказать —
они лишь ощущали необычайно спокойные течения варпа.
Несколько приближённых Мар- Так оно и оказалось. Даже более дос, Шен'Тай и Вертигус. Каждое
рана посоветовали ему быть того — за варповой мглой импер- ответвление докладывало о явной
осторожнее, но тот не желал ские суда и вовсе попали в штиль. тревоге, распространяющейся
ничего слушать. Сам Робаут Гил- Некоторые из псайкеров заявля- среди солдат. Навигаторы, астро-
лиман доверил ему рассеять тени, ли, якобы море душ здесь бук- паты и боевые псайкеры хором
накрывшие этот регион, поэто- вально застыло, тогда как другие сообщали, что дезориентирова-
му, как всегда прямолинейный, утверждали, что по-прежнему ны и подавлены и с трудом обра-
адмирал не собирался останав- чувствуют бурные потоки эмпи- щаются со своими силами, хотя
ливаться ни ради любопытных реев, но словно за стеной фрак- раньше пользовались ими абсо-
техномагосов, желавших изучить тального купола. Иные шёпо- лютно естественно. Техножре-
эмпирейный феномен, ни из-за том делились мнением о том, цы замечали, что варп-двигатели
суеверных капитанов, преду- будто флотилию занесло в свое- потребляют всё больше и боль-
преждавших его об обитающих го рода нематериальный мавзо- ше энергии, и в какой-то момент
здесь привидениях и ждущих впе- лей, накрытый мягким саваном, магос инженерии Хасио, обслу-
реди несчастьях. В связи с неимо- и причитали, что их ждёт неми- живающий флагман Маррана
верно суровыми варп-штормами, нуемая гибель и прямо сейчас «Удар молота», даже сравнил его
угрожавшими разорвать кораб- вокруг них оседает их собствен- с марсианской дюнной яхтой,
ли, командир войсковой группы ный прах. лишённой даже малейшего ветер-
приказал навигаторам рискнуть ка, способного надуть её паруса
воспользоваться стабильными Командир Марран дал указание из шёлкостекла. Паника затопила
эмпирейными маршрутами, про- рассредоточиться по зоне тиши- коридоры «Непримиримой нена-
легающими в таинственной заве- ны на широком участке, распре- висти», «Прожорливого» и «Мило-
се. Ему оставалось лишь надеять- делив оперативные соединения сти Императора», как только
ся, что за ней простирается тихая так, что имперские силы единым их поля Геллера лопнули, словно
гавань. фронтом с северо-востока насту- человеческие тела, резко выбро-
пали к системам Парадайс, Зей- шенные в космос. Однако демоны
варпа почему-то не материали-
зовались на борту злополучных
судов. Некоторые назвали это
чудом, тогда как другие лишь
испуганно переглядывались,
взволнованные тем, что угроза
миновала.
С большим трудом совершая каж-
дый прыжок через варп и пре-
следуемые страшными неисправ-
ностями, корабли войсковой
группы «Каллидес» продвига-
лись совсем медленно. Офице-
ры вокса, начальники ауспи-
ков и недомогающие астропаты
сканировали пустоту в поисках
любых следов имперского при-
сутствия. Системы, к которым
они направлялись, были густо
заселены, и всё же, хотя войско-
вая группа засекала бинарный
стрёкот машинных духов, при-
знаков жизни не наблюдалось.
Каналы связи, в том числе астро-
патические, молчали. Космиче-
ские трассы пустовали. Но самое
страшное — датчики фиксиро-
вали странные энергетические
сигнатуры во множестве импер-
ских миров. Причём настоль-
ко мощные, что они ощущались
в космосе физически на рас-
стоянии в тысячи миль. Одна-
ко установить их происхожде-
ние или что они предвещали,
не удавалось.
Ситуация стала ещё более зага-
дочной и пугающей, когда назем-
ные войска высадились на первой
из замолкших планет. Симптомы,
замеченные у воинов войсковой
группы, обострились —
прежде всего среди многочислен-
ных полков Астра Милитарум.
Солдаты, поначалу жаловавшиеся
на беспричинную тревогу и чув-
ство, будто за ними следят, спустя
часы или дни впадали в летар-
гию и испытывали нервное исто-
щение и безысходность. Число
казней, проводимых комиссара-
ми, достигло размахов эпидемии
из-за того, что гвардейцы броса-
ли свои посты, предлагали сдать-
ся или попросту падали, не отве-
чая и не имея воли двигаться
дальше. Псайкерам же прихо-
дилось куда хуже. Многие гово-
рили, что задыхаются, словно
они находились под водой. Дру-
гие сходили с ума или совершали
самоубийства, в связи с чем штат
навигаторов и астропатов сокра-
тился до опасно низкого уровня.
Тогда Марран распорядился
приставить телохранителей
ко всем ещё живым псайке-
рам для защиты их от себя
самих и от посторонних.
Ни Адептус Астартес, ни
дворяне рыцарских домов,
ни служители Омниссии
не избежали состояния
так называемой «смирен-
ности», пусть и сопро-
тивлялись ему активнее.
Лишь Адепта Сороритас
практически не затрону-
ла общая депрессия.
И то, что имперские
силы видели в пределах
зоны тишины, нисколько
не улучшало их настрое-
ние: агрокомплексы, кос-
мопорты, генераторумы,
очистительные заводы,
поселения горняков, фор-
посты и даже целые города
были заброшены. На обеден-
ных столах лежали тарелки
с остывшей или уже гниющей
пищей, будто страшная ката-
строфа застала людей прямо
во время еды. Механические
детали замерших сервиторов
по-прежнему функциониро-
вали, но живая ткань отсут-
ствовала. Повсюду встречались
разбитые автомобили, шахтёр-
ские дрезины и шаттлы; каза-
лось, люди потеряли управление,
но ничего не предприняли, что-
бы избежать столкновения. Кое-
где инфраструктура значительно
пострадала от свободно бушевав-
ших пожаров или от перегрузки
плазменных реакторов. Местами
попадались следы битвы, но ред-
кие и несущественные, и опреде-
лить нападавших не представля-
лось возможным. Складывалось
впечатление, будто миллиарды
подданных Императора просто
исчезли, бросив свои обязанно-
сти и имущество.
Расследование случившегося вела
лорд-инквизитор Кирия Драк-
сус, и она пришла к очевидно-
му выводу, что жителей затих-
ших планет настиг тот же недуг,
что коснулся участников экспе-
диции. Как и почему они исчез-
ли, она не могла сказать, а всякое
дознание инфодухов и изучение
видеожурналов выявляло лишь
порченые файлы и стёртые плён-
ки. Лорд-инквизитор Драксус
Ноктилит, больше извест-
ный как чёрный камень, до сих
пор хранит свой тайны. Един-
ственное, мы точно зна-
ем, что печально известные
пилоны оплакиваемой Кадии
состояли из этого матери-
ала. Тысячи лет их изучала
бесконечная вереница тех-
ножрецов, криптоучёных
и агентов инквизиции. Одна-
ко, похоже, что, несмотря
на разные подходы, продви-
нутую аппаратуру и напы-
щенную терминологию, даже
самые исключительно мудрые
персоны, обладающие лучши-
ми ресурсами, поняли толь-
ко одно — что вопросов у них
появилось ещё больше. Неко-
торые выдвинули гипотезу —
достоверную или ошибочную,
трудно сказать, — что эта
порода каким-то образом свя-
зана с веществом самого варпа
и, вероятно, даже вступает
с течениями моря душ в отри-
цательный или положитель-
ный резонанс. Я не видел ника-
ких чётких подтверждений
этим заявлениям, однако вряд
ли кто будет спорить с тем
фактом, что, когда пило-
ны Кадии рухнули, открыл-
ся Великий разлом. А я слиш-
ком стар и чересчур циничен,
чтобы верить в совпадения.
Сейчас же мы наблюдаем,
как некроны возводят соб-
ственные пилоны из того же
материала. Что это всё зна-
чит? Не имею представления,
и я боюсь даже думать над воз-
можными ответами...
Ксеносавант Геспер Иакс
поделилась своими подозрения-
ми насчёт природы этих ужасов,
но в действительности они поя-
вились у неё ещё до присоеди-
нения к войсковой группе «Кал-
лидес» — ей лишь требовались
доказательства для подкрепления
своей теории.
ПИЛОНЫ МЕЗМОХА
Имперские войска не подозрева-
ли, что за каждым их движени-
ем следят пришельцы. Сверкаю-
щими искусственными глазами
некроны видели всё, что про-
исходит, невозмутимо наблю-
дая из карманных измерений
или через невообразимо мощ-
ные агрегаты-­дисокклюдеры.
Но чужаки не нападали, ибо
их повелитель — или, точнее,
тот, кто говорил от его лица —
не давал им такой команды. Вме-
сто этого они пересылали все
разведывательные данные по свя-
зи, основанной на квантовой
запутанности, в логово иллю-
минора Сераса, который пря-
тался в центре этой огромной
паутины, словно паук, и внима-
тельно изучал поведение людей,
сопротивляющихся влиянию так
называемой контримматериум-
ной узловой матрицы. Он знал,
что скоро настанет момент
для атаки, но пока же лишь про-
должал собирать информацию.
В итоге битва разразилась, ког-
да ударное соединение авангар-
да Ультрадесанта приземлилось
на Мезмохе, что в системе Зей-
дос. Отправленные расследовать
аномальные показания энергии
в отчасти заселённых джунглях
планеты, отпрыски Ультрамара
наткнулись на пилон из чёрного
камня с окружностью в несколь-
ко километров, причём настоль-
ко высокий, что вокруг его
вершины, пронзающей тропос-
феру, странным образом вихри-
лись облака. Космодесантники
без труда определили, что зага-
дочные сооружения у основания
пилона принадлежат некронам,
и явственно ощутили расте-
кавшиеся от главной структу-
ры ударные волны энтропийной
энергии, которые лишали сил
что-либо делать.
Тем не менее астартес собрали
важные стратегические сведения
о пилоне и его обороне. Защит-
ники комплекса, сдерживаемые
ограничительными протокола-
ми Сераса, не могли преследо-
вать непрошеных гостей, пока те
уходили, поэтому, когда иллюми-
нор понял, что его план раскрыл-
ся, было уже слишком поздно.
Люди установили источник своих
невзгод, а значит, в скором вре-
мени непременно должны были
нанести по нему удар.
Пилон на Мезмохе оказался пер-
вым из обнаруженных, но дале-
ко не последним. Командую-
щий войсковой группы Марран
получал донесения о похожих,
но заметно отличающихся кон-
струкциях в других импер-
ских мирах региона. Кроме того,
поступали доклады о переме-
щениях некронских армий;
несколько оперативных сое-
динений столкнулись с жёст-
ким сопротивлением враже-
ских фаланг, возникших словно
из ниоткуда. Хотя потери множи-
лись и тревога стремительно рас-
пространялась, Марран не чув-
ствовал себя растерянным, ведь
у него была цель, и он был реши-
тельно настроен доказать слом-
ленным товарищам, что таин-
ственного противника можно
одолеть.
Штурм Мезмоха не задался
с самого начала. Неисправности
с варп-двигателями и смирен-
ность экипажей привели к тому,
что лишь две трети запрошенных
судов и войсковых транспортов
добрались до указанной Марра-
ном точки сбора вовремя. Если
прежде система Зейдос выглядела
безжизненной, то теперь соедине-
ния тёмных блестящих кораблей
некронов выныривали из пусто-
ты для противостояния атаке
имперцев.
Поэтому, когда армии команду-
ющего боевой группой достиг-
ли Мезмоха, многие звездолё-
ты людей получили серьёзные
повреждения, а несколько даже
были уничтожены. Ранее спокой-
ная планета теперь горела зло-
вещим светом: раскрывшие себя
системы орбитальной оборо-
ны вели огонь с земли. Вспыхи-
вающие энергощитами и пыла-
ющие имперские шаттлы тем
не менее изрыгнули реки пехо-
ты на поверхность планеты. Воз-
главившие наступление Уль-
традесантники, пылкие Чёрные
Храмовники и несколько истре-
бительных команд Караула Смер-
ти организовали плацдармы
на севере и на востоке от пилона.
Следом высадились целых шесть
пехотных и бронетанковых пол-
ков Астра Милитарум, и прямо
посреди них с грохотом призем-
лился громадный челнок, пере-
возящий титана типа «Владыка
войны» «Деус Редемптор».
Навстречу захватчикам
через скользкий после дождя тро-
пический лес направились фалан-
ги некронов: каноптековые кон-
струкции и шеренги воинов.
И как только имперские и чуже-
родные войска встретились
сразу на нескольких участках,
с одной стороны полетели бол-
ты, лазерные лучи и артиллерий-
ские снаряды, а с другой сдираю-
щие атомы потоки гаусс-­энергии
и актиничные тесла-разряды,
рвущие листву в клочья. Между
тем «Триумф», линкор типа «Апо-
калипсис», с трудом продирался
через ставшее
враждебным космическое про-
странство, чтобы приступить
к бомбардировке непосред-
ственно пилона. Как только лин-
кор занял позицию и открыл
огонь из лэнс-­батарей и нова-­
пушки, небеса засияли белизной,
и в строю имперских сил разда-
лись одобрительные возгласы,
как только пилон исчез в столбе
пламени и дыма. Но уже скоро
воздух очистился, и среди пыла-
ющих джунглей показался невре-
димый пилон; сооружения у его
основания спаслись благодаря
мерцающим квантовым полям.
Как следствие, единственным
способом подступиться к пило-
ну представлялась наземная ата-
ка, которая, впрочем, тоже оказа-
лась несостоятельной. Астартес
проложили путь в полмили
к основанию пилона, но импер-
ские гвардейцы не справлялись
с его ослабляющим воздействи-
ем: с каждой минутой всё боль-
ше солдат лишались мужества
или падали с остекленевшим
взглядом. Видя, что против-
ник уязвим, некроны выпусти-
ли ряд грозных боевых машин
из пирамидальных строений
рядом с пилоном. Энергетически-
ми хлыстами парящие моноли-
ты разносили на части застывшие
на месте «Леманы Руссы» и остав-
шиеся в меньшинстве отделения
ударников. Ладьи Судного дня
выплёвывали обжигающие лучи,
обращавшие заступников и штур-
мовиков в прах. Под непрекраща-
ющимся обстрелом рухнули даже
пустотные щиты «Деус Редемпто-
ра», и титан зашатался от попа-
даний сгустков сверхъестествен-
ного огня.
Лишь воинская закалка и дисци-
плинированность космодесант-
ников спасли от полного раз-
грома. Отделение за отделением
они отступали с боем, прикры-
вая тылы, пока деморализован-
ные имперские воины ковыляли
обратно к зонам эвакуации. В тот
день особенно храбро показали
себя истребительные команды
Амая и Таннира, чьи боевые бра-
тья погибли все до последнего,
сдерживая неприятелей. Ярост-
ная контратака, проведённая мар-
шалом Гехартом из Чёрных Хра-
мовников, отбросила некронов,
желавших покончить с раненым
«Деус Редемптором», и доро-
го обошлась обеим сторонам.
К тому времени как имперские
транспорты с воем прорвались
через звенья «Гибельных кос»
и «Могильных клинков», назем-
ные силы, которые они забрали
в безопасность, страшно постра-
дали, чего никак нельзя было
скрыть. Штурм Мезмоха обер-
нулся позорной катастрофой,
повторение которой войсковая
группа «Каллидес» не могла себе
позволить.
Сколько ещё таких пило-
нов возвели наши вра-
ги? Как нам их обру-
шить? Император,
направь меня, ибо я бро-
жу во тьме, и, хоть моя
вера по-­прежнему неруши-
ма, боюсь, я не найду путь
обратно к свету...
Молитва командующего
войсковой группы Марра-
на после штурма Мезмоха
БИТВА У ВРАТ
Регион, что прежде молчаливо хранил свои жуткие загадки, в одночасье превратился в театр вой-
ны, полный разных опасностей. По мере того как всё больше некронов появлялось, чтобы прогнать
имперских захватчиков, дела принимали действительно отчаянный оборот.
После катастрофы на Мезмо-
хе войсковая группа «Каллидес»
в буквальном смысле дрогну-
ла. Изводимые новым оружи-
ем некронов, которое отнимало
все силы, и разгромленные ксе-
ноандроидами на многих полях
сражений, имперские войска
балансировали на грани полно-
го краха.
Отбросив смятение, команду-
ющий Марран мобилизовал
резервные дивизии и решил
отозвать удалившиеся опера-
тивные соединения, однако
попытки астропатов связаться
с ними сквозь завесу не увен-
чались успехом. Один измотан-
ный и полубезумный псайкер
сравнил этот опыт с тем чув-
ством, когда хочешь закричать
во сне, но вместо этого лишь
хрипишь, задыхаясь. По этой
причине для доставки сооб-
щений отрядили быстроход-
ные суда и отправили назад
по следу войсковой груп-
пы, хотя вызывало большие
сомнения, смогут ли навига-
торы вывести их из зоны шти-
ля и будут ли вообще работать
варп-двигатели.
На Вие-Алмусе, Каллифоре
и Парадайсе IV человеческие
армии снова познали сокруши-
тельные поражения, ибо чис-
ленность некронов дважды
удвоилась. Имперские страте-
ги различили поблёкшие цвета
различных династий, как круп-
ных, так и мелких, и заяви-
ли, что никогда ранее не встре-
чали столь обширный альянс
древних фракций некронов.
За одним разгромом следовал
другой, но кое в чём войско-
вая группа всё-таки преуспе-
ла — она зафиксировала присут-
ствие чернокаменных пилонов
на множестве планет, благодаря
чему можно было с уверенно-
стью заявить, что, какое бы жут-
кое проклятие ни затронуло эту
область космоса, его наслали эти
неописуемые сооружения некро-
нов. Тогда же в обиходе появил-
ся термин «Звено-­Пария», при-
думанный на основании того,
что здешняя пугающая атмосфе-
ра очень напоминала ауру без-
душных мутантов, коих назы-
вали нулями, или париями.
Впрочем, уместное обозначение
нисколько не улучшило мораль-
ное состояние участников экспе-
диции, поскольку тех созданий
и так боялись, а их упоминание
в столь трудный час лишь уси-
лило страхи и панику.
Так в атмосфере суеверий и тре-
воги Эфраэль Штерн встрети-
лась с командующим Марраном
наедине. Противодемон попро-
сила дать ей шанс восстано-
вить боевой дух солдат, проведя
мощную контратаку. И для это-
го она подобрала подходящую
цель: не очередной из хорошо
укреплённых миров с пилонами,
а крупный транспортный узел
некронов, где скауты обнаружи-
ли сразу трое дольменных врат.
Конечно, это место тоже хоро-
шо охранялось, но в случае успе-
ха удалось бы перекрыть доступ
вражеским фалангам в воен-
ные зоны в системах Шен'тай
и Зейдос.
Марран по достоинству оце-
нил замысел Штерн и, вспомнив
о том, что Адепта Сороритас
сопротивлялись унынию даже
лучше астартес, всецело поло-
жился на неё. Вознеся молитву
Императору за чудо, он одобрил
план крупнейшей наступа-
тельной операции со времён
штурма Мезмоха. Ставки были
как никогда высоки, ибо вто-
рое столь же болезненное пора-
жение непременно поставило
бы на колени войсковую группу
«Каллидес».
Согласно имперским записям,
выбранная в качестве цели пла-
нета называлась Черист и распо-
лагалась в системе Ломорр, дале-
ко на юге от ранее проводимых
операций войсковой группы.
Выделенное Штерн оператив-
ное соединение VII добралось
через безмятежный имматериум
в пункт назначения, и в случае
чего остальные войска Маррана
не смогли бы прийти на помощь
вовремя, так что существова-
ло только два возможных исхо-
да этого предприятия: успех
или полный провал.
Черист представляла собой
негостеприимную ледяную
планету, удалённую от теп-
ла и заботы местного солнца.
Хотя самих некронов это мало
заботило, слабое освещение,
убийственный холод, колю-
чие метели и непредсказуемые
азотные гейзеры гарантирова-
ли, что это будет весьма опасное
поле битвы. Тем не менее это
не помешало людям высадить-
ся на промёрзшую поверхность
под началом миссий из орде-
нов Пресвятой Девы-Мученицы
и Кровавой Розы.
Эфраэль Штерн повела армию
вторжения к комплексу доль-
менных врат на южном полю-
се, и сквозь снежные бури с гро-
хотом помчались с орбиты два
громадных десантных собора,
сопровождаемые тяжёлыми спу-
скаемыми цитаделями рыцар-
ского дома Мортанов.
Широко раскинувшийся
некронский комплекс походил
на крупный город. Его строе-
ния вырастали из обледенелых
коренных пород у основания
высокой горы, а из её скалистых
вершин выпирали отдельные
сооружения, оснащённые вну-
шительным оборонительным
оружием, которое требовалось
уничтожить до начала атаки.
Сами врата находились посреди
монолитного скопления ксено-
структур, утопленных в предго-
рья и окутанных слоями защит-
ных квантовых экранов.
Единственная видимая доро-
га пролегала через широкую
долину, устланную развалина-
ми имперских зданий и со всех
сторон открытую для нападе-
ния. Именно этим путём соби-
рались идти Адепта Сороритас
и вспомогательные силы Астра
Милитарум, но это вовсе не зна-
чило, что они бездумно ринутся
под дула вражеских орудий.
Наступлению имперцев пред-
шествовала мощная канонада,
организованная десантными
соборами, которые, спускаясь,
обрушивали град огня. Одна-
ко, зная, что неприятельские
укрепления накрыты сило-
выми полями, они молотили
не сам некрополь, а горный скат.
Как следствие, мегатонны артил-
лерийских снарядов проделы-
вали зияющие бреши в скло-
нах, наполняя воздух каменной
и ледяной шрапнелью, и целые
плиты откалывались и съез-
жали вниз. В результате обык-
новенные строения некронов
обратились в руины, но даже
укрепления были наполовину
погребены под грудами валунов
и ледников.
В ответ на опустошительные
залпы ожила оборонительная
система некронов. Из боевых
пилонов и мерцающих менгиров
вырывались слепящие разряды
и хлестали по бортам имперских
атмосферных судов. Так, одна
из мортановских спускаемых
цитаделей вспыхнула огнен-
ным шаром и, нарушив общий
строй, врезалась в далёкие снеж-
ные равнины сродни метеору.
В то же время из гробниц нару-
жу выбирались колонны сверка-
ющих роботизированных сол-
дат и военные машины, словно
насекомые, оберегающий свой
разворошённый улей.
Невзирая ни на что, импер-
ские транспорты всё же при-
землились. Один из сброшен-
ных соборов рухнул на нижние
склоны горы, и из его днища тут
же вырвались полосы огня. Две
дюжины отделений серафимов
и зефиримов выскочили нару-
жу и начали опасное схождение
к наполовину зарытым тыловым
укреплениям некронской кре-
пости. Челнок с Рыцарями упал
посреди каменистого предгорья,
и его пассажиры вскоре высту-
пили из него, словно сказочные
великаны, и устремились к ору-
дийным установкам неприятеля.
Между тем Штерн сошла по рам-
пе одного из сотен десантных
кораблей и грузовых шаттлов
и возглавила массовый подъём
к устью долины. Она шла впе-
реди более чем двух тысяч вои-
тельниц из ордена Пресвятой
Девы-Мученицы и ещё пятисот
из сестринства Кровавой Розы.
Сопротивляясь жестокому бура-
ну, разносящему осколки льда,
женщины неустанно шагали
с горящими жаровнями и рас-
певали военные гимны. Вместе
с ними продвигалось несколь-
ко тысяч пехотинцев и тан-
ков Астра Милитарум. Каждый
гвардеец испытывал на себе
ужасающее влияние «смиренно-
сти», однако, несмотря на жут-
кий мороз, мужчины и женщи-
ны ощущали, как у них в груди
пылает вера боевых сестёр,
и не сомневались, что вместе
с такими святыми воительни-
цами, они обязательно выигра-
ют битву.
Глава гарнизона нигилахских
некронов был другого мнения.
Известный своим презритель-
ным отношением к низшим
расам, фаэрон Шемвох отреаги-
ровал на вторжение без всякой
паники или ужаса, но с гневным
возмущением. Как посмели эти
плотские вредители замарать
его владения своим присутстви-
ем? Откуда у них только взялась
наглость атаковать превосхо-
дящих созданий? Эти вопро-
сы не давали Шемвоху покоя,
циркулируя по его искусствен-
ным синапсам, пока он летел
на борту катакомбной команд-
ной барки, ведя за собой легио-
ны, чтобы лично сорвать натиск
противника.
По долине растекались тыся-
чи некронских солдат, которые
сжимали гаусс-винтовки, обли-
зывавшиеся языками зелёного
пламени в предвкушении осве-
жевать захватчиков живьём.
«Могильные клинки» проно-
сились через снежные вихри,
огнём с бреющего полёта сби-
вая сороритас с ног и остав-
ляя от «Василисков» и «Виверн»
горящие остовы. Следом плы-
ли тяжёлые машины ксено-
сов, выпускавшие обжигающие
сгустки космической энергии,
что за раз обращали в горя-
чие облака праха целые отделе-
ния боевых сестёр и имперских
гвардейцев. Между тем в самой
гуще сражения фаэрон Шемвох
руководил наступлением отбор-
ной лич-стражи, намереваясь
прорезать тропу через враже-
ские порядки и разделить строй
на две части.
Видя всё это — начиная с Рыца-
рей, противостоящих оборони-
тельным пилонам и заканчивая
взрывной яростью имперских
воинов, сцепившихся с ужас-
ными некронами в неистовой
схватке, — Эфраэль Штерн ещё
более истово принялась молить-
ся о вмешательстве Императо-
ра, ибо именно сейчас долж-
ны были сбыться её видения
о том, как Киганиль пришёл
ей на помощь вместе с воин-
ством иннари в критический
момент. Потому-то она и выбра-
ла для нападения место, где ско-
ванные участки Паутины схо-
дились с реальностью. Заметив
характерную вспышку, сигнали-
зирующую об открытии доль-
менных врат, Штерн на корот-
кий миг обрадовалась, но затем,
к её ужасу, из них выступи-
ли не альдари, а подкрепления
некронов.
ИЗБАВЛЕНИЕ
В час, когда чаша весов в бит-
ве склонилась против импер-
ских захватчиков, прогремел
мощный взрыв, уничтожив-
ший центральные дольменные
врата. По рядам людей тут же
распространились улюлюка-
нье и ободряющие восклица-
ния, только усилившиеся, когда
последние выжившие сера-
фимы и зефиримы понеслись
 Т олько что посреди кружащей метели и клубов
дыма рядом с Эфраэль Штерн бились толь-
ко её сёстры, пытавшиеся остановить неумоли-
мое продвижение некронов, а уже в следующий миг
из ниоткуда возник её друг-альдари.
— Киганиль! Как ты здесь очутился? — спросила
Штерн, чувствуя тяжесть в груди. — Где иннари?
— С тех пор, как мы говорили в последний раз, мне
пришлось пройти долгой и кровавой дорогой, кото-
рая тёмными тропами провела меня через вра-
та в этот мир, — отвечал израненный альдари,
не забывая орудовать клинком против некронов.
Их андроидные тела падали, рассыпая искры и дёр-
гаясь, после чего исчезали, и изгнанник удовлет-
ворённо кивал самому себе.
— Я так понимаю, они не придут на помощь? —
поинтересовалась Штерн, уворачиваясь от обжи-
гающего зелёного выстрела и разряжая магазин
пистолета в скалящийся череп противника.
— Я искал родню, как велела пророчица. Я повёл
проклятых в место встречи и таким образом
поспособствовал изгнанию охотницы. Тем не менее
даже при победе не избежать поражения. Даже
в триумфе можно найти разлад. Путь Кхаина
разветвляется и разветвляется под ногами у тех,
кто служит смерти на войне, и грозит утопить
их в пролитой ими крови. Даже если бы они захо-
тели прийти на помощь, у них бы не вышло, и ког-
да я в последний раз виделся с пророчицей, она ска-
зала мне, что по крайней мере сейчас она никак
не может пойти красной тропой.
Штерн покачала головой, только из-за Кигани-
ля удержавшись от того, чтобы проклясть всех
ксеносов. Затем она огляделась: всюду кипело сра-
жение; отважные человеческие воины изливали
потоки огня на приближающихся врагов и кричали
молитвы, обращаясь к небесам, пока чужаки сди-
рали с них плоть, распыляли на атомы или заживо
испепеляли.
— Нам не нужна помощь, — наконец заявила Про-
тиводемон, голосом холодным и жёстким, как бес-
конечная зима в этом поганом мире. — У нас есть
вера, а этого достаточно, чтобы встряхнуть
сами звёзды!

прочь от разрушенных врат,
объятые нимбами святой бла-
годати. Узрев это, Штерн поня-
ла, что способна на не меньший
акт героизма. Чтобы вырвать
победу, Империум не нуждал-
ся в какой-то горстке чужаков.
У слуг Императора имелись вера
и праведный гнев, а этого было
вполне достаточно, чтобы выи-
грать войну.
Рассуждая в таком ключе,
Противодемон использова-
ла свои способности на пол-
ную. Её волосы и плащ затре-
петали, глаза засияли белым
огнём, и она взмыла в воздух
с распростёртыми крылья-
ми аквилы, объятая молниями
и пламенем. Всюду, куда падал
исходящий от неё свет, на ноги
поднимались даже те, чья воля
была совершенно сломлена,
и их взгляд прояснялся. Те же,
кто ещё держался, целеустрем-
лённо рвались вперёд, сверкая
клинками и выкрикивая бое-
вые кличи. Фаэрон Шемвох
удивлённо наблюдал за проис-
ходящим, будучи сбит с толку,
поскольку загадочное подавля-
ющее поле криптеков долж-
но было пресекать такие про-
явления психосил. Он не знал,
да и не смог бы представить,
что это чудо стало возможным
благодаря чистейшей святой
вере, а не мощи, заимствован-
ной у варпа. Имперские воите-
ли, однако, хорошо это пони-
мали. Громкость их молитв
и гимнов вызывающе нарастала,
пока излучаемая Эфраэль энер-
гия стегала некронские порядки
и разрушала вторые дольменные
врата, окатывая их пламенем.
Надменный фаэрон приказал
своим легионам удвоить усилия
в атаке, однако, к его изумле-
нию, вместо этого вперёд рину-
лись имперские войска и опро-
кинули передние шеренги его
войска. Земная твердь затряс-
лась, когда спускающиеся с воз-
вышенности уцелевшие Рыца-
ри пошли на штурм некронов
с двух сторон. Тем временем
Эфраэль Штерн и её соратник
Киганиль вступили в ожесто-
чённый бой против фаэрона
Шемвоха. Тот посылал яркие
лучи из своего посоха, пока его
лич-стражи рубили и кололи
нападающих благодаря навыкам,
отточенным за целую вечность.
Тем не менее им не удавалось
ни потушить пламенную ярость
Штерн, ни распалить холод-
ную ненависть Киганиля. Один
за другим лич-стражи погиба-
ли, пока в конце концов барку
Шемноха не сбила божествен-
ная молния и его великолепная
оболочка не обратилась в дымя-
щийся скелет.
Сражение бушевало ещё час
после смерти фаэрона, но с вер-
нувшейся к людям надеждой
и раздробленной командной
структурой некронов исход
битвы не оставлял сомнений.
К тому моменту, как развали-
лись последние дольменные
врата, а окружающие строе-
ния были стёрты в пыль огнём
в упор из всех орудий Рыцарей,
стало ясно одно — вера ока-
залась действенным оружием,
которое Империум мог проти-
вопоставить ужасному энтро-
пийному воздействию некронов.
У войсковой группы «Каллидес»
появился шанс одержать верх.
ВНУТРЬ ГРОБНИЦЫ
После триумфа людей на Черисте война в Звене-Парии перешла в следующую фазу. Как только командова-
ние войсковой группы осознало, что теперь первостепенную роль играет вера, на первый план вышли Адеп-
та Сороритас, Чёрные Храмовники и несчётные проповедники, которым надлежало воодушевлять товари-
щей своим ревностным пылом.
Сопротивление людей контрим-
материумной узловой матрице
весьма заинтриговало иллюми-
нора Сераса. Он и его подчинён-
ные криптеки неустанно труди-
лись, препарируя экземпляры,
добытые с мириада полей сра-
жений, чтобы выяснить, какой
психической дисциплиной вос-
пользовался неприятель. Слова
жертв о чудесах веры пропуска-
лись мимо ушей как пустой лепет,
ибо некроны, разбившие своих
богов, ни за что не могли пове-
рить, что божества низших видов
способны сопротивляться там, где
не справились даже К'тан.
Пока иллюминор занимался иссле-
дованиями, война продолжа-
лась. Контрнаступление на Вие-­
Алмусе-Майора, марш смерти
на Парадайсе II, битва у Ворли-
анской отмели — с каждым кон-
фликтом боевой дух имперских
солдат восстанавливался. Бла-
годаря оберегающей силе веры
влияние «смиренности» спадало,
пусть и не полностью. Более того,
с помощью огромных конгрегаций
фанатичных проповедников, кото-
рые набивались в отсеки и дово-
дили экипажи до исступления,
несколько посыльных судов поки-
нули Звено-Парию и вернулись
с оперативными соединениями
усмирения.
Тем не менее экспедиционный
корпус до сих пор не повредил
ни одного некронского пило-
на и нисколько не приблизился
к пониманию
их предназначения и принци-
пов работы. И поскольку боль-
шая часть членов войсковой груп-
пы сосредоточилась на том, чтобы
просто сдерживать легионы врага,
лорду-инквизитору Кирии Драксус
пришлось вплотную заняться изу-
чением этого сложного, но крайне
важного вопроса.
ЭКСПЕДИЦИЯ
В ТРЕДИКУ
Зарывшись в стратегические, про-
роческие и ксеноархеологические
отчёты, леди Драксус сконцен-
трировалась на системе Треди-
ка, расположенной в глубине
Звена. На разведку туда отправ-
лялось оперативное соединение
VII, из которого уцелело только
одно отделение отпрысков Темпе-
стус, да и то не полное. Но возвра-
тились они не с пустыми руками,
а с багажом пикт-снимков, пока-
заний авгуров и видеоматериалов
с нашлемных камер. Они запечат-
лели три планеты, стянутые с род-
ных орбит и расставленные вокруг
колоссального, чёрного как ночь
артефакта, висящего в пустоте.
Судя по энергетическим сигна-
турам, в каждом из миров нахо-
дилось как минимум по одно-
му пилону, а душераздирающие
плёнки, заснятые очевидцами,
обеспечили инквизитора под-
робными сведениями о помеще-
ниях нескольких гробниц ксено-
сов. Что бы собой ни представлял
громадный космический объект,
на данный момент это было самое
значимое сооружение из всех,
что встретились в регионе Звена-­
Парии, и Кирия Драксус отчаянно
желала раскрыть его загадку.
Для этого она сформировала опе-
ративное соединение XIV, вклю-
чавшее Караул Смерти, Чёрных
Храмовников, боевых сестёр,
отпрысков Темпестус и конклав
техномагов с мира-кузницы Сти-
гии VIII. Выдвигаясь в Тредику,
она не лелеяла бессмысленную
надежду, что ей удастся уничто-
жить пилоны. Главная её задача
заключалась в сборе данных, кото-
рые могли помочь группиров-
ке «Каллидес» приподнять завесу
тайны над зловещими чужеродны-
ми структурами и, таким образом,
положить им конец.
Однако выжившие отпрыски Тем-
пестус хранили жуткий секрет.
Прежде чем отпустить их, иллю-
минор Серас, тоже стремившийся
найти ответы,­имплантировал

<<Выдержка из вокс-передачи начинается>>

Клянусь Императором, вы только
взгляните на эти сооружения. Сколько
бы я ни смотрела на них, всякий
раз, как обнаруживаю очередную
из этих ноктилитовых структур, у меня
перехватывает дыхание. Не будь они столь
кощунственны и противны царствованию
Императора, я бы, наверное, даже
восторгалась ими...
<<Конец записи>>
­ м управляющих сознанием
и Ардаксис — крупнейшему из трёх
скарабеев, рассудив, что, кого
бы ни отправили в Тредику, све-
жие человеческие экземпляры
отлично подойдут для выпыты-
вания у них информации. Он рас-
считывал, что полученные от них
знания позволят ему наконец
искоренить заражение людьми.
Наниматель иллюминора ждал
подтверждения успешности узло-
вой матрицы, а посему любое
жалкое сопротивление со сто-
роны этих вредителей требова-
лось сломить как можно скорее
и безжалостнее.
Серас, однако, жестоко просчитал-
ся. Кирия Драксус ранее видела,
как действуют мозговые скарабеи,
благодаря чему распознала уловку.
Как следствие, леди-инквизитор
вооружилась не только бдитель-
ностью, но и взяла с собой воен-
ный актив, который, по её мнению,
никак не мог быть связан с некро-
нами — Эфраэль Штерн.
К тому времени как люди добра-
лись до системы Тредика,
они лишились одного корабля
из-за вяло текущих потоков варпа
и успели отбить несколько налё-
тов, организованных некронами.
Несмотря на это, оперативное сое-
динение по прибытии немедлен-
но развернуло свои силы; мар-
шал Курц из Чёрных Храмовников
провёл вылазку в мире Тредика-­
Децитор, тогда как объединённая
ударная группа из боевых сестёр
и отпрысков Темпестус обруши-
лась на странные ксенотехноло-
гические платформы, вращав-
шиеся вокруг Тредика-Фортис.
Как только ауспики подтвердили,
что некронские звездолёты и обо-
ронительные фаланги выдвину-
лись на перехват, заглотив эти две
наживки, Кирия Драксус пове-
ла собственное войско к Тредика-­
миров, порабощённых зловещи-
ми пустотным обелиском. Имен-
но там фиксировались сильнейшие
энергетические сигнатуры в систе-
ме и именно оттуда «сбежали»
порабощённые скарабеями отпры-
ски Темпестус.
Тредика-Ардаксис была процве-
тающим миром-ульем до того,
как галактическая инженерия
некронов подвергла планету ужас-
ной нагрузке. Теперь же её разре-
женная атмосфера была насыщена
пеплом и дымом от мощных вул-
канических извержений, а неког-
да величественные ульи превра-
тились в огромные могильники
для масс людей. С поверхности
ввысь тянулись три колоссальных
пилона: один с промёрзшей ноч-
ной стороны, другой с выжжен-
ной дневной, а самый большой —
с застеленной туманом линии
светораздела. К последнему соору-
жению и взял курс инквизицион-
ный крейсер «Тень паладина».
Тредика-Ардаксис находи-
лась под наблюдением некронов
на орбите, но проворный корабль
незаметно проскочил под дулами
их орудий, что стало возможным
за счёт его необычных щитовых
генераторов, основанных на аль-
дарской технологии голополей.
Кирия Драксус, впрочем, полага-
ла, что скорее ей просто разреши-
ли пройти. Так или иначе она пла-
нировала воспользоваться этой
возможностью и ожидала любого
подвоха.
«Тень паладина» встала на якорь
всего в нескольких милях над вер-
шиной пилона, пронзавшего чер-
ноту космоса. Из-за такой бли-
зости к строению некронов его
влияние ощущалось особенно
сильно, в связи с чем проповед-
ники целыми толпами патрулиро-
вали отсеки и коридоры, завывая
молитвы и воскуряя фимиам, дабы
уберечь экипаж от смиренности.
Сокрытые теми же полями,
что и крейсер, обтекаемые тран-
сатмосферные суда покинули его
ангары и устремились к сиявшим
в сумерках погребальным соору-
жениям у основания пилона. Сам
пилон рос из развалин города-­
улья, что вызвало гнев у всех, кто
находился на борту аэрокосмиче-
ских самолётов. Приземлившись,
те выпустили наружу бронетранс-
портёры, по которым распредели-
лось войско Драксус, состоящее
из членов Караула Смерти, боевых
сестёр и техномагов.
Как только вражеские летатель-
ные аппараты сели на поверх-
ность, иллюминор Серас захлоп-
нул ловушку. Мерцающие зелёные
порталы ожили, и из них с оглу-
шительным криком вынырнули
звенья «Гибельных кос» и «Ноч-
ных кос». Первые открыли огонь
по отлетающим самолётам людей

Сегодня я наткнулась на полезнейшую группу союзников, прячущихся среди людских масс войсковой группы «Кал-
лидес». Хотя я знала, что в экспедиции участвуют техномаги из мира-кузницы Стигии VIII, я не догадывалась,
что все они члены секты ксенаритов. Полагаю, лучше не стоит записывать в журнале, как я раскрыла истинную
веру этих техножрецов. Достаточно лишь сказать, что теперь, когда мне стало известно об их убеждениях и глубине
их познаний в области ксенотехнологий, они будут весьма мне полезны. Разумеется, они пойдут на сотрудничество,
ведь даже поборники Машинного бога не осмеливаются необдуманно переходить дорогу инквизитору. Более того,
если кто прознает об их идеологии и пристрастии к изучению чужеродной техники, начнутся гонения — причём
смертельно опасные — со стороны более консервативных членов войсковой группы. И всё же я отдаю предпочтение
добровольным союзникам, а не вынужденным, но, благо, мне доступен выбор. В конце концов, как они могут усто-
ять перед секретами Тредика-Ардаксис? ++ КД // запись в журнале №5645 // КОНЕЦ +++

Низшие твари, вы вторглись
в царство существ, непод-
властных вашему жалкому
пониманию. Своим присут-
ствием вы оскверняете вла-
дения, очищенные от орга-
нических загрязнений, а это
просто недопустимо.
Однако вина за это лежит
не на вас, а на мне. Я под-
строил эту простую ловуш-
ку, и, как примитивные
постобезьяноподобные угле-
родные создания, коими
вы являетесь, вы легко попа-
лись в неё. Иначе и быть
не могло.
Страх, смятение и агрес-
сия, которые вы испытывае-
те, — всё это естественные
реакции вашей недоразви-
той коры головного мозга
на такие внезапные и пода-
вляющие стимулы.
Очень важно, чтобы
вы обуздали эти низмен-
ные порывы и сложили ору-
жие без сопротивления.
Я бы предпочёл сохранить
вашу физическую неприкос-
новенность для последующе-
го допроса в оптимальных
условиях, но, по правде, един-
ственное, что мне нужно, —
это ваши мозги.
Иллюминор Серас, требую-
щий сдаться оперативное сое-
динение инквизитора Драксус
и сбили несколько из них,
а вторые провели лучами
вторжения по развалинам
вокруг армии Кирии Драк-
сус, и там, где прежде были
только пыльные булыжни-
ки и почерневшие трупы,
возникли отборные солда-
ты некронов — Бессмерт-
ные и лич-стражи, выстро-
енные кольцом. В худощавой
фигуре впереди них леди-­
инквизитор опознала иллю-
минора Сераса и тут же
догадалась, кто стоял
за всем происходящим.
Отказавшись повино-
ваться команде некронов
сдаться, Драксус восполь-
зовалась знаниями, кото-
рые почерпнула, сложив
образы на видеозаписях
с камер отпрысков Темпе-
стус. Она выяснила, что это
место усеивают телепортаци-
онные врата некронов, и втай-
не с конклавом ксенаритов
сумела кое-что понять о прин-
ципе их работы. Поэтому, вме-
сто того чтобы дрожать в ужа-
се и смятении, как того ожидал
Серас, имперские войска взреве-
ли моторами и стали прорываться
сквозь кордон некронов к ближай-
шему порталу, обстреливая про-
тивников из болтеров и турельных
орудий бронетранспортёров.
Хотя некроны среагировали
быстро и подбили не один импер-
ский транспорт, люди тем не менее
добрались до окутанного энер-
гией портала. Выйдя из бронема-
шин во враждебную среду, пред-
ставители культа Механикус
без промедления бросились к вра-
там, чтобы пробудить их чуждые
машинные духи, а Караул Смер-
ти и Адепта Сороритас тем вре-
менем прикрывали техножрецов
огнём. С каждой минутой некро-
ны подступали всё ближе; Серас
обращал неприятелей в прах
с помощью своего жуткого копья
и, сердито шипя, призывал под-
крепления. Однако техножрецы
преуспели до того, как он покон-
чил бы с ними, и в результате
инквизитор Драксус и её бойцы
испарились во вспышке, пройдя
через врата. Негодование Сераса
вылилось в откровенный гнев, ког-
да поставленные на таймер заря-
ды, размещённые Караульными
Смерти, взорвались и уничтожили
портал, тем самым помешав ско-
рейшему преследованию людей.
Драксус, Штерн и их соратники
очутились в недрах чего-то вроде
лабиринта, образованного стро-
ениями в окрестностях пило-
на. Дезориентированные из-за
невозможной геометрии, мерца-
ющих колдовских огней, загадоч-
ной машинерии и запутанных
помещений, люди шли, полагаясь
на искажённым показания ауспи-
ков. Драксус рассчитывала оты-
скать устройства, которые ксена-
риты называли мнеметическими
кристаллами. Она увидела эти хра-
нилища знаний некронов на запи-
сях, сделанных Отпрысками,
и считала, что при наличии вре-
мени и ресурсов ксенариты смо-
гут извлечь оттуда какую-нибудь
информацию.
Имперским войскам приходи-
лось драться на каждом шагу.
Каноптековые конструкции воз-
никали из тьмы, но вскоре оттес-
нялись градом болт-снарядов.
Некроны-­воины, ковыляя, выхо-
дили из рябящих межпростран-
ственных врат и затевали дорого-
стоящие перестрелки с солдатами
инквизитора. Количество бой-
цов стремительно сокращалась,
и во главе уцелевших встала Эфра-
эль Штерн. Позволив Императо-
ру направлять себя, Противоде-
мон попала в огромную камеру, где
гудели и сияли непонятные агрега-
ты. Посреди них в центре помеще-
ния висела большая гуманоидная
фигура, сотканная из живого пла-
мени. Она бесконечно корчилась
и кричала, будучи не в состоянии
выбраться из паутины трескучих
изумрудных молний.
Времени на обсуждение того,
с какой целью сюда поместили
этот пленённый осколок К'тан,
не было, поскольку, едва импер-
ские войска проникли в его тюрь-
му, из теней появились новые
группы врагов. Благодаря ксе-
наритам Драксус заметила иско-
мые предметы, встроенные в сеть
из парящих установок возле ско-
ванного К'тан. Приказав Карауль-
ным Смерти и боевым сёстрам
организовать защитный периметр,
инквизитор принялась за дело:
вместе с техножрецами она нача-
ла вынимать мнеметические
кристаллы.
Одна волна некронов за другой накатывала на умень- что она по-прежнему жива. Вдобавок, к большому
шающиеся ряды имперцев. Одних андроидов разно- удивлению инквизитора и её соратников, их перенес-
сили на части твердотельные болты, а других расплав- ло из гробницы некронов прямо на мостик крейсера
ляли плазменные шары и шипящие мелта-потоки, на орбите.
и всё же на каждого роботизированного солдата, исче-
завшего во всполохе энергии, приходился один, кто Когда тревожные выкрики корабельной охраны затих-
поднимался на ноги и продолжал бой. ли, стало очевидно, что по какой-то необъяснимой
причине осколок К'тан спас лорда-инквизитора и её
Обороной руководила Эфраэль Штерн. Её чудодей- союзников. Как всегда прагматичная, Кирия Драк-
ственные силы заставляли чернеть и распадаться сус пообещала себе поразмыслить над этим странным
на атомы неумирающих ксеносов, среди которых кру- эпизодом позднее, а сейчас приказала оперативному
жился Киганиль со сверкающими клинками. Некро- соединению отступать и со всей поспешностью воз-
ны, однако, не прекращали давление, и вдобавок вращаться к остальной части флота войсковой груп-
в передних рядах показался Серас, ведущий за собой пы. Она заполучила то, что хотела. Теперь ей предсто-
внушительные боевые машины. Фанатичные соро- яло определить ценность своей добычи.
ритас и ветераны Караула Смерти не могли выстоять
перед ковчегами Судного дня и триархическими охот-
никами, и в результате целые истребительные коман-
ды в одно мгновение были развеяны прахом. Члены
отделений воздаятельниц погибали все до единого,
не переставая вести огонь даже после того, как их сми-
нали металлические скелеты с пустым взглядом.
Штерн и Киганиль бились с общими ненавистны-
ми врагами спина к спине, настроенные не сдаваться
до последнего вздоха.
Наконец Кирия Драксус радостно закричала, выта-
щив драгоценные кристаллы. Это стоило жизни четы-
рём ксенаритам, чьи тела обратились в обожжён-
ные оболочки, однако выжило достаточно, чтобы
добыть из кристаллов сведения, если, конечно, тех-
ножрецам удалось бы выбраться отсюда. Оглядев-
шись, Драксус поняла, что потратила слишком мно-
го времени: некроны подступали со всех сторон,
а от её армии осталась едва ли десятая доля. Отступать
с боем уже было невозможно, так как, если даже опу-
стошённое войско имперцев каким-то чудом выбра-
лось бы из окружения, оно ни за что не пережило
бы другие опасности гробничного комплекса на пути
к свободе.
Хладнокровно обдумав, какие у неё есть варианты,
Драксус предприняла единственное, что ей остава-
лось. Она занесла над собой силовой кулак и в фон-
тане искр разбила аппарат, что удерживал К'тан. Если
так инквизитор рассчитывала посеять беспорядок,
чтобы появился шанс убраться отсюда, то она доби-
лась своего и даже более того. С разрушением клетки
звёздного бога во всех направлениях забили сверхъе-
стественные разряды, а затем полетели сгустки пламе-
ни, как только вырвавшийся на волю осколок выплес-
нул свою ярость на тех, кто заточил его на вечность.
Драксус, Штерн, Киганиль и несколько их уцелевших
товарищей собрались бежать, когда некроны обрати-
ли своё внимание на К'тан. В приказах, что проши-
пел Серас, слышалась паника, и на какой-то миг сло-
жилось впечатление, будто о людях позабыли. Тем
не менее их шансы на спасение казались призрачны-
ми. В ту минуту Драксус ощутила мурашки на коже,
испытав на себе взгляд невообразимо древней и непо-
стижимой сущности. Она посмотрела в пылающие
глаза К'тан, когда тот показал на неё одной рукой,
и приготовилась отдать душу Императору. Почув-
ствовав внезапную тошноту, леди-инквизитор зажму-
рилась, и всё наполнилось светом и теплом. Спустя
мгновение Кирия снова открыла глаза, и оказалось,
ОТГОЛОСКИ ПРОБУЖДЕНИЯ
Тишина блуждает по Звену-Парии, будто восставший из могилы дух. Она заглушает крики псайкеров и накрывает
каждое живое существо удушливым саваном их собственного ужаса. И всё же в остальной Галактике по-прежнему
царит беспорядок. Имматериум бушует. Его вещество сплошными потоками непрерывно изливается в зонах усили-
вающихся варповых штормов до тех пор, пока потусторонние вторжения, психические мутации и войны на унич-
тожение не достигают масштабов эпидемии.
[Дозорная станция Хадракс-3-7, система
Сол, южная граница, сектор 64/H]
С момента возникновения аномалии это уже мой седь-
мой по счёту — и, несомненно, последний — отчёт. Я сми-
рился с тем, что никто не слышит меня, но я продол-
жаю сообщать одно и то же, ибо в том есть мой долг
перед Императором. Эмпирейная активность увеличи-
лась на триста сорок два процента относительно ожи-
даемого значения, и пси-авгуры показывают, что она всё
ещё растёт. Теперь уже нет абсолютно никаких сомне-
ний в том, что к югу от Лютер Мак-Интайра, набирает
мощь очередная варп-буря, чего вполне хватило, чтобы
свести с ума половину персонала станции. Герума, в част-
ности, пришлось насильно связать и химически лобото-
мировать после того буйства, что он устроил на инже-
нерной палубе трое суток назад. Но сейчас... Трон святый,
даже не знаю, как описать то, что мы наблюдаем. Суда
ксеносов... живые ксеносуда, настоящие левиафаны из глу-
хого космоса вырываются из пасти шторма, словно рво-
та. Их шкуры облепляет субстанция варпа, которая
затем сползает, как будто не в состоянии зацепиться
за них. Во тьме пустоты извиваются щупальца. Свер-
кают фасеточные глаза, невосприимчивые к убийствен-
ному холоду. Мне кажется, они... учуяли нас. Их рой при-
ближается с каждым часом, и я не настолько глуп, чтобы
верить, якобы столь кошмарные животные могут ока-
заться безобидными. Что творится в этой чёртовой
галактике? Прошу, ради возлюбленного Императора, если
кто-нибудь получит это сообщение, примите к сведе-
нию, что там сотни этих живых кораблей, а то и тыся-
чи, и они направляются в сектор Сол. Император, спаси
нас грешных.
+++
< Донесение о бое / Театр войны «Дельта-
Геспекс» / Комендор-сержант Харкер /
«Катачанские дьяволы» >
Начало записи:
Фиг его знает, кто такие. Ни хрена
подобного раньше не видел. А я дрался
с треклятыми некронами не один раз
и уж смогу отличить охотников-убийц
от могильных привидений. Эти штуковины
были огроменные. Чертовски огроменные.
Настолько, что при каждом шаге задевали
кроны деревьев. Длинные и тонкие
металлические ноги, а ещё долбаные
пушки... Чтоб мне провалиться, если
я вру, но те штуки могли запросто
проделать здоровенную дырень в шкуре
камнелома с пятидесяти метров. Победить
их? Да нам повезло, что вообще убрались
оттуда живыми...
+++
Чувствуете это? Как она тянется из пламени преис-
подней? Как сжимает вас, словно в тисках? Это Рука
Абаддона, и вы правильно делаете, что боитесь её.
+++
Лорд-инквизитор,
Сожалею, что приходится сообщать вам о том, чего
вы так боялись; [УДАЛЕНО] затих. Все комплексы
здесь невредимы, и, хвала Императору, экземпляры по-­
прежнему находились в своих амниотических баках и спа-
ли. Кто бы ни похитил человеческое население местных
планет, он не собирался пробуждать [УДАЛЕНО]. Соглас-
но вашим инструкциям, мы привели в действие протоко-
лы очищения и теперь возвращаемся в точку эвакуации.
В личном порядке вынужден добавить, леди Драксус,
что в этих мирах явно произошло нечто жуткое. Поки-
нув шаттл, мы обнаружили, что шагаем по ковру из обес-
силевших птиц. Многие ещё дышали, но... не пытались
уйти с нашей дороги. До сих пор я слышу, как трещат
под ногами их хрупкие кости... Более никаких призна-
ков жизни или чьих-либо передвижений мы не нашли
ни в предгорьях, ни в лесу, ни на... станции в [УДАЛЕНО]...
Также нигде не раздавалось ни звука, если не считать
шёпота ветра. Из-за смиренности мы потеряли троих
и... моя госпожа, даже я не справляюсь с общей вялостью...
Я лишь надеюсь... Я надеюсь... Я...
<<Передача заканчивается спустя три минуты бес-
связного бормотания и ещё две с половиной минуты
молчания>>
+++
Семикратно громче стал шум, семикратно усилилась тишина,
Семикратно опаснее гниль, разъедающая обаяние ангела.
Семикратно возросло дураков число, пляшущих­на могиле,
Семикратно больше в пещере демона знамений теперь о гибели.
Семикратно чаще грехи вершатся, раздирая покров,
Семикратно горше настойка, вылитая в священный сосуд.
Семикратный слышится звон, когда в море выходит последний
флот...
+++
>>ЧАСТИЧНОЕ ИЗВЛЕЧЕНИЕ ИЗ ПАМЯТИ
>>ЖУРНАЛ: ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКОЕ СУДНО
87//4-10
>>ИСТОЧНИК: УЗЕЛ НА КИРИЛЛО-ПРАЙМ
>>МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ: [ОЖИДАЙТЕ]
>>ДАТА: [ОЖИДАЙТЕ]
>>РАСШИФРОВКА ОТРЫВКА:::::
...овторяю, мы в сорока двух днях
к западу от пустотной станции
«Траякс», приближаемся к субсектору
47-Грендель... ериферии галактического
ядра. Нас... поймали с помощью какого-
то гравитационного поля и... Любопытно,
что... что? Именем Омниссии...
излучение этого звездолёта. Взгляните
на маркировку... на корпусе. Этого... е
может быть. Официально они значатся...
вымершими!... Живое доказательство...
нельзя отрицать, неважно, какой
бы еретической ни казалась правда.
Этот... орабль принадлежит... сква...
+++
+++ Перехват вокс-сигнала+++
+++ Инфодухи записывают данные+++
+++ Передача начинается +++
Арнульф, слепой в метель сын тролля,
я оказался прав, так что ты должен мне
кегу лучшего Славнирского. Гуннар снова
вышел на след чуть южнее сульфридиевых
шахт, и, клянусь клыками Русса, это
были не просто дикие звери. Там десятки
следов... Фенрис его знает, как это
назвать... каких-то скакунов, наверное?
Признаки когтей. Глубокие отпечатки...
что бы за создания это ни были,
они огромные. Также мы видели отчётливые
борозды от колёс, крупных шин и гусениц,
явно продавленные под большим весом.
Вдобавок они как будто что-то волочили
за собой. А ещё всякий мусор! Клянусь
пламенем огненного сезона, там повсюду
валялись обрезки металла и дерева, куски
мяса и кости, пустые гильзы и Всеотец
знает что ещё. Это орки постарались,
Арнульф. Я тебе это, как фенрисец, точно
говорю. Мы идём охотиться на орков,
и я привезу для тебя парочку их клыков,
чтобы ты не забыл, как ошибался.
+++ Конец передачи +++
+++
Дорогая леди,
Я сделал всё, что мог, а вы достаточно
знаете о моих способностях, чтобы
понимать, что это больше, чем смогли
бы другие астропаты. Но я говорю
это без всякой надменности, ибо
она проистекает из переоценки собственных
возможностей, а не из признания
их исключительной ценности.
Как бы то ни было, я мало что почерпнул
из записей, которые вы передали мне
для изучения. Да, что бы это ни было
за сообщение, оно определенно имело
отношение к ударному крейсеру «Отмщение
за Итраку», и, да, командиром этого
военного судна был, а может, и остаётся,
капитан Эсхел. Полагаю, в какой-то момент
корабль присоединился к Четвёртому флоту
армады крестового похода Индомитус,
что могло бы объяснить постигшую его,
по всей видимости, неудачу. Пусть
я не из тех, кто предаётся глупым
фантазиям, как серые массы, которые
мы называем слугами Императора, но даже
я не могу игнорировать очевидные факты.
Флот Квинтус проклят, миледи, равно
как и это судно, подозреваю.
+++
Гонимые и ненавистные, измученные чудесные созда-
ния, приходите в царство Алого Короля, ибо там всег-
да найдётся прибежище для тех, кто готов служить
и приносить жертвы. Приходите развивать это цар-
ство. Приходите служить, и вы будете спасены.
+++
Согласно распоряжению аббатисы-санкторум,
В этот темнейший час все сёстры Адепта Сороритас
обязаны взять в руки оружие и сражаться за святейше-
го Бога-Императора. Никто не должен стоять в стороне,
будучи способен тяжким трудом и проливая собственную
кровь разжигать огни веры и надежды, ибо в настоящий
момент только они и сдерживают густые тени прокля-
тия. Перед этим ярким сиянием отступает зловещий
мрак, и рождается новая надежда.
Я подниму свой клинок и не дам пламени угаснуть. Кто
из вас готов встать подле меня?
+++
...Cервитор-маяк пробудился<
...Авгур показывает пустотную аномалию<
...Сервопрогнозирование<
...Сервопрогнозирование<
...Сервопрогнозирование<
...Контакт подтверждён —
Классификатум: космический
скиталец — Автономическое распределение:
Огр Абоминатус — Маршрут составлен,
максимально опасная система Катачан —
отправлен астротелепатический зов —
существенное эмпирейное вмешательство —
отправлены дополнительные зовы о помощи,
см.: капитулы Адептус Астартес
...Ожидание ответа<
...Ожидание ответа<<<
...Ожидание ответа<<<
+++
Кастелян,
Надеюсь, этот инфосвиток застанет вас в добром здра-
вии и сосредоточенным, ибо перед вами стоит великая
задача. Ваши боевые братья нуждаются в вас, Гарран.
Вы знаете, к какому проклятому миру они отправились
вместе с сынами Льва, и должны представлять, с каки-
ми опасностями они столкнулись, чтобы сорвать риту-
ал Циклона. Иначе как провидением не могу назвать
то обстоятельство, что столь многие наши братья
добрались до безопасной гавани после битвы, пусть
и не все. Преследуемые проклятыми, некоторые зате-
рялись в чёртовой пустоши, а мы, думаю, так просто
не бросаем своих братьев. Вы знаете свой долг, кастелян.
Не подведите их.
+++
ИЛЛЮМИНОР СЕРАС
ПРЕТВОРИТЕЛЬ БИОПЕРЕНОСА
Иллюминор Серас — безжалостное чудовище, биоархитектор и сверхтехнологичный вивисектор, стре-
мящийся раскрыть тайны самой жизни. Он применяет свои познания в анатомии как на поле битвы, так
и за его пределами, препарируя живые организмы, дабы усовершенствовать тела некронов.
Пусть К'тан и снабдили знанием для биопереноса,
но именно Серас всё организовал. Ещё тогда он рас-
сматривал это лишь как первый из нескольких
шагов на пути к конечной эволюции, которая в ито-
ге позволит стать не созданием из плоти или метал-
ла, но богом из чистой энергии. До того дня Серас
вынужден в полной мере использовать возмож-
ности своего механического тела. В конце концов,
оно не столь уж и плохое, ведь ему больше не нужно
спать и не приходится иметь дело с тысячью недостат-
ков и забот, присущих бренной плоти.
Серас стремится разгадать секреты жизни, ибо опа-
сается, что из него не получится достойный бог, если
он досконально не познает их. На протяжении мно-
гих столетий Серас балансирует на грани полного
осмысления, но почему-то конечное знание всегда
ускользает от него. Быть может, во вселенной суще-
ствуют понятия, не поддающиеся логическому объяс-
нению, а может, всё гораздо проще — чтобы понять
жизнь, нужно быть живым, а не мёртвым. Каковы
бы ни были причины, правда такова, что Серасу поч-
ти безо всякого сомнения никогда не постичь тайны
души. Но такую правду он ни за что не приемлет. Не
так давно этим обстоятельством не преминул вос-
пользоваться держащийся в тенях Безмолвный Царь,
чтобы заручиться преданностью Сераса. В конце кон-
цов, раз иллюминор претворил идею биопереноса,
то он наверняка сумеет осуществить обратный про-
цесс, и тогда, вероятно, на него снизойдёт долгождан-
ное откровение.
Хотя Сераса терзают загадки жизни, никто не срав-
нится с ним талантом улучшать вооружение и даже
андроидные оболочки некронов. Изучив строение
и принципы функционирования различных существ,
он узнал, как улучшить практически любой механизм
в теле некрона, что многие соратники Сераса счита-
ют неприемлемой гнусностью. Так, сведения, добытые
в ходе препарирования фасеточных глаз вужалийско-
го арахтоида, позволили усовершенствовать настрой-
ку оптических прицелов, а молекулярный разбор
хитиновой шкуры амбулла помог найти более эффек-
тивную конфигурацию брони. И это всего два приме-
ра из многих тысяч. Тело и снаряжение самого иллю-
минора модернизированы с учётом его новейших
открытий. Манипулятор атомной энергией позволя-
ет разбирать подопытные экземпляры на составные
элементы прямо в разгар битвы, а исследование Сера-
сом чувствительных к варпу разумов привело к созда-
нию им эмпирейного перегрузчика, который поража-
ет мозг противника и вызывает внезапное и гибельное
проявление пси-способностей.
Временами Серасу приходится отвлекаться от науч-
ных изысканий и действовать в интересах других,
поскольку ему необходим постоянный приток новых
живых объектов для исследований, а самый прак-
тичный способ для него обзавестись ими — пред-
ложить кому-нибудь свои услуги в обмен на плен-
ных. В результате Серас часто появляется на полях
сражений в 41-м тысячелетия, возникая, словно
привидение.
Иногда услуги Сераса пользуются таким спросом,
что он сам устанавливает цену, неизменно требуя
в качестве оплаты совершить налёт на планету по его
выбору. Больше всего Серас дорожит альдари, так
как их изучение неизменно даёт самые занимательные
результаты по сравнению с исследованием любых дру-
гих созданий в Галактике. Однако немногие владыки
умышленно переступают границы эльдарских терри-
торий, кроме как ради значительной военной выго-
ды, поэтому для Сераса подобные экземпляры самые
труднодоступные. Он каждый раз идёт в первой вол-
не таких нападений, так как предпочитает лично выи-
скивать и отбирать стóящие его услуг образцы, чтобы
быть уверенным, что клиент не обманул его.
Пойманных жертв Сераса ожидает полное боли и, воз-
можно, долгое существование в запятнанных кро-
вью тёмных лабораторных катакомбах Зантрагоры.
На мёртвых Серас проводит мало операций, ибо счи-
тает, что искомое им знание можно добыть только
у живых, поэтому блоки стазисных машин поддер-
живают жизнь в пациентах и удерживают их в созна-
нии в течение всей вивисекции, хотя страшную боль
они нисколько не приглушают. Крики агонии подо-
пытных Сераса не имеют для него значения по той
причине, что он не ощущает никакого родства
с подобными низшими тварями. Он попросту отклю-
чает свои аудиорецепторы, пока не стихнут омерзи-
тельные вопли, и невозмутимо наблюдает, как его
жужжащие инструменты молекула за молекулой раз-
бирают подопытного на части.
Ходят разные слухи о том, какую лепту внёс Серас
в изобретение и создание Звена-Парии, но никто
не станет спорить, что иллюминор пользуется все-
ми его преимуществами. Сотни тысяч «усмирённых»
созданий уже сгинули в ужасных лабораториях крип-
тека, и его жатва быстро набирает обороты.
В
машинном святилище эхом отдавались
тяжёлый стук по клавишам пульта управле-
ния, треск и жужжание электростатического
заряда, а также монотонный визг бинарного напева.
Ослепительный изумрудный свет прыгал и танцевал
между громадными рецепторными алтарями. Каж-
дый обмен репликами сопровождался оглушительным
щелчками, бьющим в нос запахом озона и ослепитель-
ной вспышкой, которая на миг превращала сгорблен-
ных техномагов в статуи из зелёного света и кромеш-
ной тьмы. Жрецы Стигии VIII выполняли свою работу
с исключительной сосредоточенностью, казалось
бы, не обращая внимания на резкий свет и шум.
Лорд-инквизитор Кирия Драксус наблюдала за ними
из тени внешнего атриума. Её дыхание вырывалось
едва заметными облачками пара в холодном воздухе.
Каждый медленный выдох образовывал слабую дымку,
которая тут же исчезала.
За ней послал Дзаачо Мю-7, подтвердивший, что ксе-
нариты успешно извлекли информацию из кристал-
лов данных, которые она и её товарищи нашли
на Тредике-­Ардаксис. Он намекал на великие открове-
ния, но, что характерно для него, скупился на точные
сведения.
«Он хочет поделиться ими лично, — догадалась
Кирия. — Хочет упиваться собственным умом, отре-
шённостью киборга и бесстрастной логикой, будь
они неладны». Сидевший у неё на плече Шан издал низ-
кое карканье и расправил свои кожистые крылья, ког-
да нетерпение его госпожи отдалось сквозь эмпатиче-
скую связь с ним. Ксенариты представлялись кривыми
инструментами, как и многие из тех, кого она исполь-
зовала на службе у Императора. Но леди Драксус,
как обычно, рассудила, что цель оправдывает сред-
ства. И, как всегда, она знала, что правильность её
выбора подтвердится.
Когда Драксус вошла в машинное святилище, Дзаачо
Мю-7 вытащил свои мехадендриты из ряда загрузоч-
ных портов и заковылял ей навстречу. Восемь сверкаю-
щих оптических линз смотрели на лорда-­инквизитора
из-под прорезиненного капюшона. Болтающиеся
остатки его плотского рта открывались в такт
дыханию мехов, но этот забытый пережиток био-
логии беспокоил магоса не больше, чем изношенность
подола его одежды.
— Приветствую вас, лорд-инквизитор, — начал
Дзаачо ровным голосом, который исходил из вокс-­
передатчиков где-то под рясой.
— И что же вы извлекли? — спросила она, преры-
вая длинную речь, которую явно заготовил магос,
и заставляя его плотский рот сморщиться в кислой
гримасе вокруг питательных трубок.
— Информацию, лорд-инквизитор. С трудом добы-
тую, священную информацию. Предупреждение: син-
таксические матрицы, лежащие в основе данных,
полностью чужды нам по своей метаархитектуре.
Их нельзя было перевести напрямую, не превышая
оперативную...
— Время, которое вы тратите впустую, Дзаачо,
измеряется жизнями имперцев, — перебила его Драк-
сус. — Так что же вы узнали?
Плотский рот съёжился ещё сильнее, а из его уголков
потекли слюна и смазка, однако в оцифрованном голосе
магоса нисколько не отразилась его оскорблённость.
— Пояснение: я лишь пытаюсь объяснять про-
стым языком, почему данные были преобразова-
ны в визуальный артефакт, а не в лингвистическую
автотранскрипцию.
— Тогда покажите мне, — сказала она. — Что эти
данные говорят нам о Звене-Парии?
— Поправка, — произнёс магос, повернувшись к гро-
мадному ординатору и вставив мехадендриты в его
активационный аналой. — О Звеньях, множественное
число.
— Множественное...? — переспросила Драксус при-
тихшим голосом, когда ряды перекрывающихся экра-
нов ординатора замерцали при включении. Она взгля-
нула на туманную карту Галактики, нарисованную
зелёными линиями. В одном месте багровели раздваи-
вающиеся пятна Великого разлома. В другом мигали
руны, обозначающие месторасположения Священно-
го Марса, Стигии VIII и других миров-кузниц пер-
востепенной важности. Взгляд инквизитора, одна-
ко, приковали к себе ксеноглифы, которые светились
ядовито-­зелёным на экране. Один находился прямо
здесь, в подсекторе Нефилим. Ещё один — за преде-
лами Мщения на Восточной окраине. Следующий —
далеко на севере Галактики от Наогеддона. Их было
много, и каждый из них располагался безмерно далеко
от другого, но, несомненно, все они образовывали коль-
цо вокруг Галактики.
«Или петлю», — подумала Кирия, и холодок пробежал
у неё по коже.
— Этот глиф, каково его значение? — поинтересова-
лась она, довольная тем, что её голос остался ровным
и спокойным.
— Пояснение: он повторялся несколько раз во всём
том объёме информации, который нам удалось
извлечь. Повторяю: прямой перевод невозможен, лорд-­
инквизитор, но самое близкое, что мы можем вос-
произвести на высоком готике, это... — Его лин-
зы на мгновение вспыхнули, когда он получил доступ
к дополнительным сведениям.
— Сарех, леди-инквизитор. Глиф означает нечто,
называемое Сарехом.
Кирия Драксус развернулась на каблуках и вышла
из комнаты, оставив Дзаачо Мю-7 в недоумении кри-
чать ей вслед. Теперь его смущение и гнев были для неё
пустяком. Ничто не имело значения, кроме данных,
которые он ей показал.
— Император всемилостивый, присмотри за своими
слугами, — выдохнула она, отступая в тень. — Пото-
му что всё гораздо хуже, чем мы боялись.