Размеры опоссумов невелики: длина тела 7—50 

см, хвоста 4—55 см. Морда вытянутая и

заострённая. Хвост целиком или только на конце голый, хватательный, иногда в основании
утолщён отложениями жира. Тело покрыто коротким густым мехом, окрас которого
варьируется от серого и желтовато-бурого до чёрного. Строение зубной системы,
конечностей, сумки свидетельствует о примитивности опоссумов. Конечности укороченные,
пятипалые; большой палец задней конечности противопоставлен остальным пальцам и
лишён когтя. Задние лапы обычно сильнее передних. Зубная формула архаичная: полный ряд
резцов (по 5 на верхней челюсти и по 4 — на нижней), хорошо развитые клыки и
остробугорчатые коренные зубы. У всех опоссумов по 50 зубов.
Благодаря наличию в крови антидота белковой природы, многие крупные опоссумовые
обладают устойчивостью к яду симпатрических гремучих змей, что рассматривается как
адаптация для питания этими видами змей. В то же время устойчивость к яду не
универсальна: некоторые виды гремучников Неотропики охотятся на опоссумовых[2].

Ареал[править | править код]
Распространены опоссумы от юго-востока Канады (Онтарио) через восточные штаты США до
52° ю. ш. в Аргентине. Встречаются также на Малых Антильских островах.
Опоссумы — обитатели лесов, степей и полупустынь; встречаются как на равнинах, так и в
горах до 4000 м над уровнем моря. Большинство ведёт наземный или древесный образ
жизни, водяной опоссум — полуводный. Активны в сумерках и ночью. Всеядны или
насекомоядны. Вне сезона спаривания ведут одиночный образ жизни. Беременность длится
12—13 суток, в помёте до 18—25 детёнышей. Лактационный период продолжается 70—100
дней. Некоторые опоссумы вынашивают детёнышей в сумке, которая открывается отверстием
назад, но у большинства она отсутствует. Подросшие детёныши путешествуют вместе с
матерью, держась за шерсть на её спине. Половозрелость наступает в 6—8-месячном
возрасте; продолжительность жизни 5—8 лет. В целом опоссумы играют в Новом Свете ту же
роль, что на других материках — представители отряда насекомоядных.

Особенности поведения[править | править код]

Раненый или сильно напуганный опоссум падает, притворяясь мёртвым. При этом у него
стекленеют глаза, изо рта течёт пена, а анальные железы испускают секрет с неприятным
запахом. Эта мнимая смерть часто спасает опоссуму жизнь — преследователь, обнюхав
неподвижное тело, обычно уходит. Некоторое время спустя опоссум «оживает» и убегает.

Систематика[править | править код]
Семейство опоссумовых (Didelphidae) делится на 2 подсемейства с 17 родами [3][4]:

 Подсемейство Caluromyinae
o Род Пушистые опоссумы (Caluromys)
 Центральноамериканский пушистый опоссум (Caluromys
derbianus)
 Западный пушистый опоссум (Caluromys lanatus)
 Голохвостый пушистый опоссум (Caluromys philander)
o Род Полосатые опоссумы (Caluromysiops)
 Полосатый опоссум (Caluromysiops irrupta)
o Род Пушистохвостые опоссумы (Glironia)
 Пушистохвостый опоссум (Glironia venusta)
 Подсемейство Didelphinae
o Род Водяные опоссумы (Chironectes)
 Водяной опоссум (Chironectes minimus)
o Род Обыкновенные опоссумы (Didelphis)
 Белобрюхий опоссум (Didelphis albiventris)
  Большеухий опоссум (Didelphis aurita)
 Didelphis imperfecta
 Южный опоссум (Didelphis marsupialis)
 Didelphis pernigra
 Северный опоссум (Didelphis virginiana)
o Род Изящные опоссумы (Gracilinanus)
 Опоссум Ацерамарка (Gracilinanus aceramarcae)
 Быстрый опоссум (Gracilinanus agilis)
 Опоссум-дриада (Gracilinanus dryas)
 Парийский опоссум (Gracilinanus emilae)
 Марикский опоссум (Gracilinanus marica)
 Мелколапый опоссум (Gracilinanus microtarsus)
o Род Hyladelphys
 Hyladelphys kalinowskii
o Род Патагонские опоссумы (Lestodelphys)
 Патагонский опоссум (Lestodelphys halli)
o Род Толстохвостые опоссумы (Lutreolina)
 Толстохвостый опоссум (Lutreolina crassicaudata)
o Род Мышиные опоссумы (Marmosa)
 Опоссум Андерсона (Marmosa andersoni)
 Marmosa isthmica
 Опоссум-красавец (Marmosa lepida)
 Мексиканский опоссум (Marmosa mexicana)
 Обыкновенный мышиный опоссум (Marmosa murina)
 Marmosa quichua
 Опоссум Робинсона (Marmosa robinsoni)
 Красный опоссум (Marmosa rubra)
 Marmosa simonsi
 Венесуэльский опоссум (Marmosa tyleriana)
 Marmosa waterhousei
 Сухолюбивый опоссум (Marmosa xerophila)
 Marmosa zeledoni
o Род Стройные опоссумы (Marmosops)
 Marmosops bishopi
 Узкомордый опоссум (Marmosops cracens)
 Marmosops creightoni
 Опоссум Томаса (Marmosops fuscatus)
 Опоссум Хендли (Marmosops handleyi)
 Андийский стройный опоссум (Marmosops impavidus)
 Восточный опоссум (Marmosops incanus)
 Канский опоссум (Marmosops invictus)
 Marmosops juninensis
 Marmosops neblina
 Ночной опоссум (Marmosops noctivagus)
 Marmosops ocellatus
 Мелкозубый стройный опоссум (Marmosops parvidens)
 Marmosops paulensis
 Marmosops pinheiroi
o Род Буролицые опоссумы (Metachirus)
 Бурый четырёхглазый опоссум (Metachirus nudicaudatus)
o Род Мохнатые мышиные опоссумы (Micoureus)
 Опоссум Алстона (Micoureus alstoni)
 Светлобрюхий мышиный опоссум (Micoureus constantiae)
 Амазонский опоссум (Micoureus demerarae)
  Micoureus paraguayanus
 Micoureus phaeus
 Короткошёрстный опоссум (Micoureus regina)
o Род Короткохвостые опоссумы (Monodelphis)
 Дымчатый опоссум (Monodelphis adusta)
 Трёхполосый опоссум (Monodelphis americana)
 Трёхцветный опоссум (Monodelphis brevicaudata)
 Серый короткохвостый опоссум (Monodelphis dimidiata)
 Домовый опоссум (Monodelphis domestica)
 Опоссум Эмилии (Monodelphis emiliae)
 Monodelphis glirina
 Опоссум Айеринга (Monodelphis iheringi)
 Карликовый короткохвостый опоссум (Monodelphis kunsi)
 Марахойский опоссум (Monodelphis maraxina)
 Опоссум Осгуда (Monodelphis osgoodi)
 Monodelphis palliolata
 Monodelphis reigi
 Monodelphis ronaldi
 Каштановополосый опоссум (Monodelphis rubida)
 Красноголовый опоссум (Monodelphis scalops)
 Землеройковидный опоссум (Monodelphis sorex)
 Опоссум Терезы (Monodelphis theresa)
 Monodelphis umbristriata
 Однополосый опоссум (Monodelphis unistriata)
o Род Четырёхглазые опоссумы (Philander)
 Чёрный четырёхглазый опоссум (Philander andersoni)
 Philander deltae
 Philander frenatus
 Philander mcilhennyi
 Philander mondolfii
 Philander olrogi
 Серый четырёхглазый опоссум (Philander opossum)
o Род Жирнохвостые опоссумы (Thylamys)
 Изящный мышиный опоссум (Thylamys elegans)
 Thylamys karimii
 Длиннохвостый мышиный опоссум (Thylamys macrurus)
 Бледный опоссум (Thylamys pallidior)
 Thylamys pulchellus
 Малый толстохвостый опоссум (Thylamys pusillus)
 Thylamys sponsorius
 Thylamys tatei
 Бархатистый опоссум (Thylamys velutinus)
 Thylamys venustus
o Род Опоссумы Аллена (Tlacuatzin)
 Сероватый опоссум (Tlacuatzin canescens