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Un lago o laguna puede definirse, desde el punto de vista químico, como una disolución nutritiva de
sales, iones y elementos que influyen de forma decisiva en la composición de las biocenosis. De
forma recíproca, esta disolución se modifica
continuamente debido a captaciones de agua, excreciones y descomposición de organismos.

Prácticamente todos los bioelementos conocidos pueden encontrarse en el agua, si bien algunos, y
bajo condiciones normales, se encuentran en concentraciones muy bajas, como el nitrógeno y
fósforo, salvo cuando por intervención humana incrementan considerablemente sus niveles de
contaminación, disminuyendo la vida en los lagos, debido a la desaparición del oxígeno y otros
bioelementos necesarios para la vida acuática.

La densidad del agua dulce es 775 veces mayor que la del aire, por lo que las adaptaciones de
animales y vegetales a este nuevo medio son espectaculares. Así, por ejemplo, los tejidos de sostén
de los organismos vegetales se hallan considerablemente reducidos, comparándolos con los de las
plantas terrestres.

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Los aspectos hidrológicos de una determinada zona suelen clasificarse según la energía cinética de
las aguas. Las aguas corrientes (más o menos rápidas, pero en continuo movimiento) se denominan
aguas lóticas y son las que discurren por los cauces de ríos, arroyos, torrentes, etc. Por el contrario,
se llaman aguas lénticas a aquéllas que se remansan y constituyen humedales, bien naturales, como
las lagunas o, bien de origen antrópico, como los embalses.

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BOCATOMA O CAPTACIÓN LATERAL

Es muy utilizada cuado la fuente de aprovechamiento posee un caudal relativamente grande. El

sitio se selecciona donde la estructura quede a una altura conveniente del fondo y, ubicada al final
de las curvas, en la orilla exterior, y en lugares protegidos de la erosión o socavación.

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Un vertedero lateral consiste en una escotadura practicada sobre la cresta de un canal prismático
que está orientada en sentido paralelo a la corriente y por encima de la cual fluye el agua cuando
se ubica de una manera tal que se permite un gradiente hidráulico en sentido normal a la cresta
del vertedero.
Experimentalmente se ha encontrado que la capacidad de descarga de un vertedero normal a la
dirección de la corriente es mucho mayor que la capacidad de descarga de un vertedero lateral.

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Estas estructuras hidráulicas son muy frecuentes en los distritos de riego. Se proyectan por lo
general para derivar agua de canales principales. La línea de derivación puede hacerse con
tubería que atraviese el fondo de la berma del canal. Cuando así ocurre se diseña como un
conducto a presión en donde se presentan pérdidas locales y pérdidas por fricción.

En el diseño de una toma lateral pueden ocurrir dos casos generales:

No existe restricción en la selección del diámetro de tubería.
Existe un diámetro comercial de tubería ya sea instalado, caso en el cual se trata de una revisión,
ya sea que se haga necesaria su compra en el comercio local, caso en el cual se debe diseñar
dentro de un rango de pendientes fijadas por las características topográficas del terreno y obliga
además a ajustar las pérdidas mediante el uso de válvulas, compuertas, dispositivos adecuados
para estas situaciones.

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Se define como bocatoma de lecho filtrante la estructura de captación de agua para acueductos de
bajo caudal, que tiene la capacidad de prefiltrar el influente antes de conducirlo a la línea de
aducción del sistema. Esto se logra mediante la utilización de un lecho granular, el cual filtra el
agua y la conduce a un sistema de recolección por tuberías perforadas en el fondo del cauce.
Estas tuberías perforadas se encuentran generalmente en disposición de espina de pescado o en
forma reticular y a junta perdida en ambos casos.
Este tipo de bocatoma tiene la capacidad de aprovechar la corriente de la fuente para auto lavarse
superficialmente y de esta manera aumentar la carrera o tiempo de colmatacion del filtro. Además,
con el arrastre de material del tamaño apropiado para filtración (arena), la propia fuente se
encarga de renovar el lecho filtrante, recargándolo constantemente.
Otra forma de captaciones con lecho filtrante es la de filtro en canal o filtro dinámico.
En el Departamento del Valle se ha utilizado un tipo similar de tomas con filtro en el canal, es así
como los acueductos del barrio ³la sirena´ en la ciudad de Cali y el acueducto de la parcelación
³Chorro de Plata´ utilizan este tipo de captación para abastecer a sus comunidades.

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Cuando las corrientes de agua de escasos caudal y la secciones transversales del río en el sitio
donde se proyecta la bocatoma son de poco ancho (0 a 10 m), es conveniente proyectar un dique
con el objeto de garantizar el caudal que se debe captar, En el diseño de un dique - toma se tienen
en cuenta los siguientes aspectos:
En el área de captación dada, en la zona de rejilla, no se debe permitir el paso de material grueso;
esto se logra dimensionando adecuadamente los espacios entre las barras de la rejilla de
captación.
El dique se debe proyectar en forma tal que la rata de sedimentación en la zona del embalse no
sea excesivamente alta, lo cual se logra obligando a que el agua fluya con moderada velocidad a
través de la obra de captación.

Las riberas del río o quebrada, en la zona donde se proyecta el dique, deben tener una buena
estabilidad geológica y preferiblemente el suelo debe ser roca a fin de aminorar costos en los
anclajes.