El Gerente de Informática y el Desarrollo Económico.

Hay una variedad de nominaciones para el Gerente de Informática (CIO en Inglés) en nuestro país que pone de relieve la multiplicidad
de visiones y la desorientación respecto de este rol que es cada vez más relevante para la competitividad de nuestras empresas y el
desarrollo de nuestra economía. Gerente de Computación, de Sistemas, de Tecnología de la Información y las Comunicaciones,
simplemente TIC, etc. son algunas de las más usadas hoy por hoy. Esta situación no la encontramos cuando hablamos del Gerente de
Finanzas o del Gerente Comercial de la empresa, mucho menos al denominar al Gerente General (CEO en Inglés). Lo anterior se
complementa al ver que las competencias que son buscadas en los procesos de selección de este ejecutivo tienen un sesgo hacia los
conocimientos técnicos (sistema operativo que conoce, base de datos, lenguajes, erp, etc) que por cierto deben existir, pero quedan en
un segundo plano las habilidades comerciales, de manejo de proyectos y de análisis de rentabilidad de inversiones.

El Gerente de Informática es el responsable de la información de toda la empresa y de gestionar la incorporación de la automatización

para aumentar la productividad de las personas y por ende la rentabilidad de la empresa. Eso es todo, información automática,
INFOR-MÁTICA.

La informática produce dos efectos muy simples y que combinados son muy potentes en la empresa, por una parte permite la
transmisión de información en forma instantánea, es decir on-line, lo que ahorra tiempo, gastos de envío, pérdidas de datos, errores de
transcripciones, problemas de cargas de datos, etc. Para lo cual se vale del desarrollo de las telecomunicaciones, redes, enlaces
satelitales, dispositivos etc. Y por otra parte permite el procesamiento de datos automático, es decir realizar cálculos complejos muy
velozmente, casi instantáneamente, con el ahorro de cálculos, búsquedas, ordenamientos, sumas, totales, etc.

Por lo anterior si la empresa invierte en informática correctamente en cualquier parte del negocio debe generar utilidades
contabilizadas en el resultado del ejercicio.

La rentabilidad (ROI en Inglés) es el lenguaje común entre el CEO y el CIO, a ambos les interesa que los proyectos sean rentables y
exitosos pero a veces se entiende erróneamente que la responsabilidad del éxito depende del proveedor de informática. El interés del
proveedor de informática es maximizar el ROI de su propia empresa por lo que va a tratar de vender lo más que pueda y está perfecto
ya que es lo que hacemos todos.

Pero la informática produce mejoras de productividad al ser aplicada a problemas concretos en la empresa, por lo tanto el responsable
de obtener el ROI es el Gerente directo de las personas que mejorarán su trabajo con la informática, es decir Gerente del área “X”
(CXO en Inglés) es quien debe comprometer y obtener el beneficio esperado al contar con una herramienta informática que lo ayude
en su trabajo.

Y es aquí donde debe desplegar toda su capacidad comercial el CIO, ayudando a nuestro CXO a estudiar, acotar y presentar al CEO el
ROI esperado del proyecto, luego utilizando su capacidad de manejo de proyectos debe asegurarse de que el proveedor de informática
ejecute en tiempo y presupuesto lo que se le pidió y finalmente debe apoyar al CXO para gestionar la recuperación de la inversión y
posterior entrega de las utilidades al CEO de la empresa. La selección, negociación y administración del proveedor informático es
materia 100% del CIO, es decir, “pastelero a tus pasteles”.

La contabilización de la mejora de productividad claramente queda bajo CXO, pero al haber sido habilitada por una inversión
informática la reconocemos también como resultado de la gestión del CIO.

Bueno, pero ahora elevemos un poco el horizonte y veamos que pasa con la informática a nivel país. Cuántas empresas tienen un
mecanismo formal de evaluación del ROI de sus inversiones informáticas? Cuántos CEO le exigen a sus CIO gestionar proyectos
rentables? O más específicamente, cuantas inversiones informáticas son rentables?

Nuestro país cuenta con pésimos niveles de productividad, el propio Ministro de Hacienda Andrés Velasco exponía el año 2005 en
ICARE sobre “El desastroso desempeño de la productividad” lo que ha ocupado a varios economistas en otros países desde hace
bastante tiempo. Por ejemplo en Estados Unidos el propio premio Nobel de economía Robert Solow presentó un estudio en 1987 de
la relación entre la informática y la productividad, hace 20 años ya estaban preocupados por este tema !!!, por otro lado en los países
líderes se da otra curiosa característica, existen asociaciones de ejecutivos informáticos desde hace 50 años !!!.

El caso de Finlandia lo encuentro muy interesante, ellos se han definido como una economía orientada a la informática, hoy son el
número uno del mundo. Son seis millones de habitantes y la asociación de profesionales de informática fue fundada en 1953. Hay un
tema de cohesión social detrás de todo esto, no soy sociólogo ni mucho menos, pero me llama mucho la atención que en USA también
tengamos una asociación fundada en 1951 y en los países nórdicos pase lo mismo.

Según un artículo de la Universidad de Oxford sobre el caso de Finlandia las claves de su liderazgo se basan en las redes de
profesionales ya que han permitido la interconexión y cooperación en el sector de los negocios y entre la industria y la universidad en
particular. Es decir su “capital social”. Finlandia puede ser caracterizada como un país igualitario, con una distribución del ingreso
relativamente pareja, una baja distinción de clases y una alta cohesión social.

Tal vez sea materia de un análisis más profundo, pero creo que hay un camino por recorrer en este sentido y que es responsabilidad
de los Gerentes de Informática asumir también un espacio activo en el debate que se está dando en nuestro país y con e cual nos
estamos jugando nada menos que la posibilidad de acelerar nuestro paso a las economías desarrolladas.

El Propio Porter nos dijo en nuestra propia casa que debemos pasar de ser una economía basada en la explotación de recursos a una
economía del conocimiento, es decir, para que no nos confundamos con planteamientos teóricos, convertir informática en
productividad, o más específicamente en ROI.

Cómo ven la informática nuestros Gerentes Generales? Bueno, no se trata de que sepan de Bases de Datos ni de armar un PC, se
trata de que integren a la gestión de mejora de productividad de la empresa las inversiones informáticas rentables, así de simple. Es
distinto ver en el Gerente de Informática a un administrador de componentes técnicos sofisticados que ver a un ejecutivo que
contribuye a las utilidades del negocio.
Es un problema del CIO, del CEO, del CXO? No, esto es un problema de la empresa desde su Directorio. Si los economistas, que
dominan los directorios de nuestras empresas, no transmiten en esta onda, vamos a continuar sin enfocar en profundidad este tema.

De nuevo, y siendo intencionalmente majadero, la informática es clave para nuestro crecimiento y debemos mejorar la forma de
convertirla en productividad en beneficio del desarrollo económico del país, para esto simplemente debemos buscar en ROI de las
inversiones informáticas.

Desde hace un tiempo que hay un grupo de Gerentes de Informática inquietos por este tema y que han establecido contactos con
grupos similares en otros países, gracias a Dios se ha podido crear un espacio de trabajo para comenzar a aprender lo que nos falta y
aportar con mucha responsabilidad nuestra perspectiva desde el mundo real.

Una de las iniciativas en desarrollo es realizar en Chile el primer “Chile CEO / CIO IT Workshop: IT Investment and ROI Analisys” para
crear un primer punto de encuentro que nos permita madurar estas competencias. La idea es integrar al mundo académico, privado,
público e internacional en un encuentro que permita enfocarnos en este importante tema.

Y qué se puede hacer desde el Gobierno? Desde hace un tiempo que se está madurando la idea de un buscar la creación de un
Ministerio de Informática que ayude a reunir y focalizar todos los recursos que el gobierno destina actualmente a este tema. En este
sentido tenemos una debilidad ya que está un poco atomizado el esfuerzo que existe actualmente entre un CIO dentro de la
subsecretaría de Economía, un subsecretario de telecomunicaciones en el MOP. No hay muchos más al respecto. Tal vez si miramos
a India, Corea o China podemos sacar alguna idea de lo que se puede lograr con un Ministro de Informática.

Y cómo podemos aprender a hacer inversiones informáticas rentables? La verdad es que si miramos hacia el Norte pueda ser una
buena idea recoger algo de lo que hace Estados Unidos. En el año 1994 se elaboró un indicador de los proyectos informáticos
exitosos, encontrándose que un 83,3% no eran exitosos. El criterio era que terminaran en tiempo, presupuesto y con toda la
funcionalidad originalmente definida. Al existir un indicador el problema se puede gestionar, incluso cuando se hizo el estudio de los
más de ocho mil proyectos considerados en empresas de todos los tamaños salieron importantes conclusiones de las cosas que
pasaban en los proyectos con problemas.

Pues bien en el 2004 los proyectos que no eran exitosos bajaron a un 70%, es decir se duplicó la cantidad de proyectos exitosos en el
país. Si pensamos que en Chile anualmente invertimos del orden de los US$ 1.000 millones de dólares en informática que representa
como el 1,7% de nuestro PIB, al menos US$ 700 millones no serían convertidos en productividad. Puestas así las cosas ya pisamos
un terreno más concreto. En USA se invierte más del 4% de PIB en informática y eso es porque se invierte mejor, así como en los
países más desarrollados el nivel de inversión duplica fácilmente el de nuestro país.

Haciendo mejores proyectos vamos a invertir más en informática. Esto es obvio ya que el dueño de una empresa busca generar
utilidades para crecer, si invierte 100 en informática, no los recupera y además le piden al poco tiempo otros 100 para terminar el
proyecto no está claro que vuelva a ver con interés un nuevo proyecto informático. Por el contrario si el empresario ve que invierte
100, recupera los 100 que invirtió y más encima hay utilidades para la empresa, es decir un ROI, no va a ser indiferente a una nueva
propuesta de mejora informática.

Bueno, este estudio reveló que el 50% de los fracasos eran explicados por tres factores internos: el involucramiento activo del Gerente
General, la participación de los usuarios en todo el proceso y la realización de un buen estudio del proyecto. En total se identificaron
10 puntos claves para que los proyectos fueran exitosos y se ha continuado midiendo sistemáticamente en el tiempo, estas áreas no
son otra cosa que las competencias que deben estar presentes en las empresas para lograr que una inversión alcance el ROI.

Paso siguiente, y muy lógico por lo demás, se han creado programas ejecutivos para desarrollar estas competencias en las empresas
los cuales entregan un diagnóstico de la situación de la empresa. Muy interesante e inteligente. Pero aquí es donde en ocasiones
fallamos, realizar un estudio como este debe partir de la base de que debemos admitir los que estamos haciendo algo mal, lo que a
veces no es fácil.

Para tener algunos datos de Chile podemos tomar el estudio que se hizo el 2005 sobre informática y que arrojó que la mitad de los
Gerentes de Informática no realiza ninguna medición de la rentabilidad de las inversiones informáticas y que de los que sí la hacen un
70% no obtienen la rentabilidad esperada. Es decir tenemos más de un 85% de proyectos no exitosos, o en plata US$ 850 millones
invertidos en informática y no convertidos en productividad.

Tenemos un tremendo trabajo por delante considerando que este estudio en Chile solamente se realiza entre las 140 empresas más
grandes de nuestro país, donde están nuestros ejecutivos TOP. Que pasará cuando bajemos a las PYMES que no tienen la
posibilidad de contratar a ejecutivos dedicados? Bueno, esto aún es un terreno infinito de mejora que diluye tremendamente nuestra
estimación del 85%.

Y la Universidad? Bueno, hace poco un académico de una de las universidades más antiguas de Chile planteaba la necesidad de
realizar más investigaciones aplicadas entre empresa y universidad. Las asociaciones de profesionales son una excelente manera de
articular el trabajo entre empresa y academia y así se demuestra en otras latitudes. Por alguna razón no se integran en las
universidades el tema informático con las escuelas de negocios ni con las áreas de economía, son tratados como temas separados, lo
que se proyecta en nuestros profesionales y las empresas. Hay un camino que recorrer en esta materia que a veces por la inercia es
más lento de lo que se desearía.

Finalmente quiero reforzar la idea de que los Gerentes de Informática son los protagonistas de la incorporación de nuestras empresas
a la era del conocimiento, sociedad de la información o nueva economía. Es importante incorporar a las distintas instancias
preocupadas de nuestro desarrollo como país la visión pragmática y experimentada del principal actor en esta materia para catalizar y
aterrizar muchas las iniciativas que involucran valiosos recursos y convertirlas en mejoras de productividad.