Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
Катрандара
ПРОЛОГ
"Давайте будем честны... Мы совершенно ничего не знаем о том, кем являются те,
кого мы называем создателями и предтечами, эти Изначальные. Все наши
представления строятся лишь на догадках и анализе обнаруженных артефактов.
Знаете, что я думаю? Вполне возможно, что это просто непостижимо продвинутые
существа из иных, чуждых нам уголков Вселенной, достигшие небывалого для нас
уровня развития и прогресса или даже конгломерат коллективного разума целого
сонма объединившихся цивилизаций. А наш мир - всего лишь ещё один эксперимент,
возможно один из многих, созданный по их законам и замыслу заповедник, где они могли
бы беспрепятственно наблюдать и изучать, наигравшись в богов... Всё может быть."
Атиус Стилат, «Заметки старого учёного»
ЛЮДИ
Средний рост: 1,7 - 1,9 м
Продолжительность жизни: 80 - 120 лет
Люди - одни из самых распространенных и успешных разумных существ Катрандара.
Им удалось покорить почти половину сверхконтинента Гарганей и основать одно из
самых могучих государств - Кримерский Империум, поэтому прочие расы обычно
называют их кримерцами.
Этот народ отличается большим разнообразием, как культурно-этническим, так и
внешним. Для них многих из них характерен золотистый оттенок кожи, но в южных
регионах у представителей этой расы обычно преобладает бронзовый оттенок. Причина
этому - защитная реакция на повышенный уровень ультрафиолетового излучения от
мощного голубого светила. Развитый волосяной покров имеется только на верхней
части головы, цвет волос разнится от региона проживания, но преимущество - чёрный
или коричневый, реже - светлый.
Цвет глаз имеет широкий спектр оттенков - различные вариации карего, зелёного,
серого и голубого, с преобладанием двух последних. Смуглая, бронзового отлива кожа,
коричневые волосы и голубые глаза - наиболее типичный архетип кримерца. Многие
носят традиционные кримерские татуировки в виде различных геометрических узоров,
в том числе и на лице. Они являются индикатором социального статуса (как правило,
достаточно высокого) и принадлежности к тому или иному роду деятельности и
должности. Выполняются как правило износостойкой белой краской из сока местных
растений и минералов, но могут быть быстро смыты специальным раствором. Помимо
нательных рисунков, среди военной и политической аристократии практикуется
ношение длинных и сложных плетёных причесок, подчеркивающих их положение в
государственной иерархии.
Большинство людей достаточно умны, обладают живым характерном и легко
поддаются эмоциям, азарту и собственным страстям, что часто толкает их на
авантюрные и безрассудные поступки. Благодаря удивительной приспосабливаемости
и гибкости, они смогли не только выжить в тяжёлой конкурентной борьбе с прочими
разумными расами, но и заселить обширную территорию, а также добиться
значительного технического прогресса. Однако, всё же не всегда им хватает мудрости
и терпения (особенно по мнению кри-шту). В настоящее время, люди, в той или иной
степени находят общий язык со всеми остальными расами мира.
Человеческая цивилизация – одна из самых технически продвинутых, уступая по
уровню прогресса только морским расам и держа относительный паритет с кри-шту.
Несмотря на то, что тела людей за многие поколения адаптировались к жёсткому
ультрафиолетовому излучению местного светила, получив бронзово-золотистую кожу,
всё же их принадлежность этому миру остаётся под большим вопросом. Дело в том, что
среди всех жизненных форм Катрандара, нет ни одной, которую можно было бы
признать генетическим предком или хотя бы родственником людей. К тому же, их
нервные волокна лишены экзолитовой минеральной оболочки, характерной для всех
прочих организмов, поэтому люди не способны чувствовать линии эфирумных полей
планеты (однако, вполне возможно, это качество однажды будет приобретено
отдельными или всеми человеческими особями в ходе эволюции, так как минералы
экзолита демонстрируют высокую биологическую активность, а их частицы
распространены повсеместно в живой и неживой природе). Всё это подтверждает
древнюю легенду о пришлом происхождении человеческой расы и их постепенном
распространении на территории Гарганея около тысячи лет назад. Но как, когда, при
каких обстоятельствах и главное - от куда же тогда они пришли - всё ещё представляет
собой тесное переплетение фактов и мифов.
Если верить дошедшим сквозь века историческим фактам - кримерцы, это часть
древнего и гордого народа, пришедшего на Катрандар из бескрайнего Звёздного
Простора, лежащего за Пределом. Под этим гуманным эпитетом имеется ввиду
космическое пространство за пределами плотно укрытой молекулярными облаками
звёздной системы Катрандара и далёкая, ставшая уже практически мифической
прародина человеческого вида - Терра, иначе называемая Землёй. К старой легенде
стали относиться намного серьёзнее после падения династии Реглум, последующего
бума географических и научных открытий, а также обнародованию своих архивов
"Мементрумом" - конклавом учёных, на протяжении веков собиравших и сохранявших
связанные с Террой знания. Неизвестно, было ли пришествие на Катрандар
целенаправленным актом или чистой случайностью, сделавшей их колонистами по
неволе, без возможности вернуться обратно.
Как бы там ни было, правду выяснить уже практически невозможно, человеческие
знания о ранних этапах собственной истории почти стёрлись из коллективной памяти,
затерявшись в прошедших веках, либо сгинули во времена правления династии Реглум
в эпоху становления Империума, так что, кримерцы были вынуждены строить свою
культуру практически с чистого листа. Но призраки древнего исторического и
культурного наследия великих пращуров, тем не менее, не исчезли полностью (во
многом благодаря усилиям адептов "Мементрума") и по-прежнему проявляются во всех
сферах жизни, даже, если сами кримерцы этого не осознают в полной мере.
Похоже, что прочие расы тоже знают или догадываются о внекатрандарийском
происхождении людей, что отчасти формирует к ним отношение как к чужакам,
пришельцам.
Люди разговаривают на "кимерите" языке, алфавит которой сильно напоминает крайне
изменённый вариант земной латиницы. Также, в кримерской письменности
практикуется написание отдельных слов и даже фраз в виде монограмм, когда
буквенные символы, составляющие слово, вписываются в условную фигуру, с
применением вариативных размеров букв и их ориентации.
МАРИНАРЫ
Длина тела: 3,5 - 4 м
Продолжительность жизни: 250 - 300 лет
Самоназвание расы: ар'асур ("служители моря")
Раса безбрежных морских просторов, мистическая, не изученная и закрытая для
посторонних. Лишь немногие из них ведут более-менее постоянные контакты с
человеческой расой и кри-шту, но редко раскрывают свои истинные намерения. Они
эмоционально сдержаны, мудры и не многословны. Отвергают неоправданное насилие,
но готовы защищать свой народ с дикой яростью океана.
Маринары были выведены искусственно, другой, более старшей морской расой -
ихтиарами. Те создали их используя собственную цепочку ДНК, в которую был внедрён
ряд изменений, в том числе геномы некоторых других морских существ. Такой подход
сделал из маринаров универсальных слуг и помощников для древнего народа. Но после
событий Войн Бездны, пути двух рас разошлись.
Морской народ выглядит очень необычно - их вытянутые тела одновременно
сочетают в себе черты скатов и морских угрей, широкий спинной плавник-плащ, как у
генетических прародителей, приплюснутый хвост с серией плавников под ним, а также
мощный гуманоидный торс с двумя длинными и крепкими перепончатыми руками и
рыбоподобной, немного приплюснутой головой на могучей шее. Челюсти маринаров
полны длинных изогнутых зубов, покрытый панцирем лоб украшают четыре отверстия,
служащие одновременно для распознавания запахов и как сейсмосенсоры-хтониты. На
затылке - грива из длинных, шупальцоподобных отростков синего или пурпурного
цвета - осмотоиды. Две пары тёмно- или светло-оливковых глаз с крупными черными
зрачками, дальняя пара чуть меньше и узкоспециализированна, вероятно доставшись
маринарам вместе с геномом некого хищника, чьё ДНК было вплетено ихтиарами в
общую картину. Четыре жаберных щели располагаются прямо на торсе. Цвет тела -
светлый, почти белый в районе живота, шеи и внутренней части хвоста и от голубого
до серого в районе спины.
Маринары, используя жабры, могут дышать и атмосферным воздухом (но с гораздо
меньшей эффективностью и лишь непродолжительное время), что позволяет находится
некоторое время вне родной стихии. Однако, при длительном нахождении на
поверхности, в отсутствии повышенного давления и привычного температурного
режима у многих из них начинаются проблемы с сердечно-сосудистой системой и
деградация тканей организма.
Эта раса обладает довольно сильной мускулатурой, так как им постоянно приходится
преодолевать сопротивление воды, что даёт преимущество в силе. Когти на руках могут
втягиваться и нужны, чтобы крепко удерживаться даже на мокрых скалах. Благодаря
своим отросткам-осмотоидам, насыщенным нервными окончаниями, у маринаров
весьма развиты эмпатические способности, даже больше чем у их прародителей. Эти
органы позволяют укрощать и подчинять даже свирепых монстров, а также общаться
между собой без слов.
Развита биоинженерия, используемая повсеместно, от создания биосинтетических
предметов экипировки и оружия, органических субмарин, выращивания огромных
раковин и кораллов, используемых в архитектуре и до генной модификации
прирученных существ. Считается, что люди переняли знания о биоинженерии именно
от них, а те, в свою очередь от своих создателей, древней и ныне почти исчезнувшей
расы ихтиаров, что первыми заселили океаны.
У маринаров нет единого королевства, вместо этого по всему мировому океану
раскидано множество их городов-государств, которыми правят монархи-дей'ви, но
несмотря на кажущуюся раздробленность общества, все города в случае нужды
способны объединится как один.
Города и поселения маринаров разбросаны по всему мировому океану, гнездясь на
гидротермально-активных морских скалах, таких как хребты Океанического Рифта и не
только, тепловую энергию которых они используют для большинства своих нужд. Эти
поселения находятся как на мелководье, так и на значительных глубинах, от 100 до 800
метров, что является оптимальной зоной обитания для них, но они без труда могут
погружаться и глубже, до километра и более.
Язык маринаров, "амфес" - довольно специфический, на поверхности он звучит как
серия резких и прерывистых звуков, трудных для восприятия иными расами. В родной
стихии маринары предпочитают общаться посредством псионики, обеспечиваемой их
головными отростками.
КРИ-ШТУ
Средний рост: 2,2 - 2,8 м
Продолжительность жизни: 140 - 180 лет
Раса, считающая себя истинными детьми и наследниками Катрандара, что полностью
сочетается с их характером, амбициозным и свободолюбивым. Изящные и статные, они
весьма высокого мнения о себе и к представителям других рас относятся с
пренебрежением, особенно к людям. Их головы покрыты перьями, как и их тела, а весь
облик говорит о тесном родстве с птицами. Большие, орлиные глаза оранжевого,
жёлтого или серебристого цветов, удивительно красивы и выразительны. Кри-шту
обладают высокими долговязами фигурами, с длинными руками и ещё более длинными
фалангоходящими ногами, которые оканчиваются четырьмя цепкими пальцами с
короткими когтями. Запястья, стопы и щиколотки покрывают узкие пластины чешуек.
Грудная клетка объемная, содержит рудимент киля. Форма головы - вытянутая, с узким
подбородком, почти отсутствующим носом с парой узких ноздревых щелей и с плоским
роговым ртом, заменяющим кри-шту губы - рудимент клюва. Голову украшает пышный
гребень-эракез из длинных, направленных назад перьев, которые, благодаря
значительному мышечному приводу, выполняют важную социальную роль, передавая
эмоции. Цвет тела (оперения) - от белого или бежевого, до голубовато-серого. Кончики
перьев на головном гребне имеют как правило более яркий оттенок, чем прочие.
Несмотря на свой большой рост, это очень ловкая, гибкая и сильная раса, способная к
стремительным движениям и обладающая прекрасными рефлексами. Возможно
поэтому у них столь развито воинское искусство, являющееся частью их жизни и
традиций. Особенно, когда дело касается использования парных клинков, в обращении
с которыми кри-шту наиболее хороши.
Криш-шту весьма практичный народ ценящий отвагу, искренность и способность
нестандартно мыслить, однако они часто бывают довольно резки в общении -
дипломатия не их конёк. Горделивы, из-за чего бывают чрезмерно упрямы и
несговорчивы. Ценят поэзию и искусство, посвящая этому значительную часть своей
жизни. Плохо переносят узкие замкнутые пространства (одна из причин, по которой
кри-шту не строят подводный флот). Предпочитают носить свободные одежды вроде
туник, отдавая предпочтение пёстрым, ярким цветам. Обувь не носят, но надевают на
голени украшенные вышивкой тканевые или кожаные поножи, а иногда и элементы
брони, если речь идёт о воинах.
Дом расы кри-шту - материк Кереш и лежащие рядом острова архипелага Архей,
которые возникли во время катаклизма, вызванного исходом Изначальных.
Необходимость пересекать морскую акваторию несколько затормозило экспансию
этого народа во внешние территории, в том числе, на расположенный рядом континент,
дав время обрести там доминирующее положение другой, пришлой расе - людям.
Представители этого народа имеют максимальное количество прав и свобод, которое
можно предоставить не рискуя ввергнуть державу в анархию. Другое просто бы не
устроило созданий, очень болезненно реагирующих на любое ограничение своей
свободы.
Язык кри-шту называется "киндру" и изобилует шипящими, "рычащим" и
щёлкающими звуками, однако он весьма мелодичен и приятен на слух.
Эта раса очень изобретательна и высокоразвита, уровнем своих технологий не уступая
людям, но при этом на порядок превосходя их в искусстве создания автономных
устройств с искусственным интеллектом, использующих в своей конструкции
экзолитовые управляющие ядра и матрицы.
Общество кри-шту достаточно религиозно и основанно на почитании глобального
геоэнергетического эфирумного поля планеты, которое они называют "Андаэ",
обожествляем его, ровно как и расу Изначальных. Эфирум для них - не просто
энергетический ресурс, это душа самой планеты, всего живого на ней и неживого.
Будучи первым наземным народом, столкнувшимся с наследием Изначальных, кри-шту
со временем стали мастерами в использовании кристаллов экзолита для создания
изящных и продвинутых подвижных механизмов, наделённых искусственным
интеллектом. Однако сами кри-шту философски утверждают, что они лишь вдыхают в
них жизнь. Потребительское и грубое по мнению пернатого народа отношение людей к
экзолиту и порождаемому им излучению - ещё одна причина для их неприязни к
человеческой расе.
Криш-шту произошли от птицеподобного хищного предка, утратившего способность
к полёту, в обмен на прямохождение и цепкие конечности. Клюв атрофировался,
уступив место более практичным челюстям, но зубы криш-шту, в отличии от
человеческих, по-прежнему составляют единое целое с челюстной костью.
СИЛЬВАНИДЫ
Средний рост:
Плодоносы: 1,5 - 1,6 м
Творцы: 1,8 - 2 м
Стражи: 3 - 3,2 м
Продолжительность жизни: 600 - 800 лет (известны особи в возрасте 1200 лет)
Обитатели джунглей на востоке Гарганея, раса ведущая своё происхождение от
высших разумных растений-зоодревов. В процессе эволюции, у этой группы развился
опорно-двигательный аппарат из видоизменённых древесных тканей, подобие мозга и
нервной системы из сосудисто-плодовых узлов, обеспечив подвижность и интеллект.
Это, пожалуй, самая необычная из всех рас Катрандара. Жители леса действительно
больше напоминают ожившие растения и деревья, нежели существ из плоти и крови.
Сильваниды обладают двуногой человекоподобной фигурой, но на этом всё сходство
заканчивается. Их тела - это смесь древесной коры, служащей каркасом и кожным
покровом, а также лианоподобных жил, заменяющих им мышцы и кровеносную
систему. Лица лесного народа похожи на статичные деревянные маски с огромными
миндалевидными черными глазами и лишены рта. Общаются сильвы между собой
посредством серий коротких звуков, которые воспроизводят тонкие мембраны на их
лбах, а питаются преимущественно измельчённой растительной органикой, которую
помещают под грудные щетки в специальный орган-узел, выполняющий аналог
биореактора. Являясь активными созданиями, сильвы, как и некоторые другие зоодревы
имеют свой аналог лёгочной дыхательной системы, но в состоянии покоя могут дышать
лишь посредством собственного зелёного покрова.
Сильваниды не имеют пола в привычном представлении, вместо этого их раса
разделена на три морфологических подвида - Плодоносов, Творцов и Стражей.
Основное предназначение Плодоносов - приносить потомство, они вынашивают
внутри своего чрева семена, которые после созревания и формирования зародыша
исторгаются из тела и отправляются в ясли-сад, своеобразный инкубатор, в котором
происходит окончательное развитие в молодую особь.
Творцы - носители культуры, науки и искусства лесного народа. Это самый
одаренный и интеллектуальный подвид. Их предназначение - передача культурных
ценностей из поколения в поколение и приобретение новых.
Стражи - самые физически крепкие и рослые представители лесного народа. Они
заметно выделяются на фоне всех прочих богатырским телосложением, прочным
древесным корпусом и большими шпорами на конечностях. Их главная цель, это
защитить свой народ во что бы это не стало. Стражи часто сопровождают Плодоносов
и Творцов, охраняя их.
У всех сильванидов очень прочная связь с биомом, на территории которого они
обитают. Они не любят чужаков на своей территории, но при определенных
обстоятельствах могут терпеть незваных гостей, но ровно до тех пор, пока те ведут себя
скромно и не нарушают уклад жизни хозяев леса и не вредят ему. Люди смогли
убедиться, насколько могут быть опасны эти мирные с виду существа, когда
попытались расширить территорию Империума на восток.
Несмотря на то, что большинство сильванидов никак не контактируют с прочими
цивилизациями и практически не покидают свои поселения в джунглях и болотах,
некоторые из них всё же оказались соблазнены миром за пределами их лесов. Поэтому
иногда, в редких случаях среди человеческих городов можно встретить странствующих
сильванидов. Как правило это Творцы, одни или в сопровождении Стражей. Творцы,
постигая человеческую культуру, часто становятся странствующими бардами и
артистами, используя свой уникальный речевой аппарат для воспроизведения самых
удивительных звуков и мелодий. Стражи, путешествующие с Творцами, иногда
прибегают к апгрейду собственных тел, вживляя в них полученные от кримерцев
металлические элементы, и сращивая с собственной древесной тканью.
ИХТИАРЫ
Длинна тела: 4,5-5 м
Продолжительность жизни: 400 - 600 лет
Самоназвание расы: ар'ихмар ("наследники моря")
Древнейший народ, столь щедро окутанный мифами и легендами, что прочие народы
Катрандара имеют лишь крайне обрывочные знания о них. Тем ни менее, это вполне
реальная раса, лучше всего о которой смогут рассказать только маринары, другая раса
разумных морских существ.
Это рослые амфибии с хищными рыбьими чертами, населяющие глубоководные рифы
преимущественно на глубинах от 300 до 1200 метров. Вытянутые рыбоподобные
зубастые морды, покрытые прочным панцирем, длинный и широкий плавник, словно
плащ прикрывающий всю заднюю часть тела, начиная от головы, две пары
перепончатых передних конечностей, одна из которых боевая, с длинными когтями и
шипованной как у краба бронёй, ряды жаберных щелей на крепком торсе, мощный
уплощенный с боков хвост - всё это придаёт их внешности весьма грозный вид. Цвет
кожи варьируется от разных оттенков сероголубого, до пурпурных тонов, панцирь - как
правило бурый или тёмно-серый. Глаза полностью чёрные, словно бездонные глубины,
из которых эти существа и вышли. Вероятнее всего, этот вид произошел от древних
форм мантиякрылых, глубоководных панцирных рыб похожих на скатов, или же, им
подобных существ. Из-за своей анатомии, ихтиары мало приспособленны для жизни
вне воды и почти не выходят на поверхность. Из-за своей анатомии, ихтиары мало
приспособленны для жизни вне воды и почти не выходят на поверхность.
Это самая древняя из рас Катрандара (не считая Изначальных) и единственная из тех,
что уже существовала, когда мир потряс катаклизм. Именно они, на пике своего
величия, создали маринаров как собственных слуг и помощников, обучив их основам
биотехнологий и гармоничному сосуществованию с подводным царством. Тысячи лет
две расы мирно жили вместе под океанскими водами, пока ихтиары не совершили
роковую ошибку.
Опьянённые достижениями своей цивилизации и возомнив себя полноправными
хозяевами океанов, равными мифическим Изначальным, ихтиары захотели большего -
получить контроль над их древними геотектоническим сооружениями, а если быть
точнее - над Реликтом - главным узловым комплексом, расположенным в акватории
архипелага Архей, что означало бы возможность контролировать всю планетарную
экосистему, менять направление морских течений и т.д. Но в их планы входило нечто
ещё более грандиозное и куда более зловещее - воздействуя на тектонику, разрушить
континентальные и материковые ложа, обрушив значительную часть суши в морскую
пучину и превратив Катрандар в планету-океан.
Маринары, будучи более сдержанной и мудрой расой, не разделяли столь агрессивных
экспансионистских устремлений заигравшихся в богов хозяев, понимая, какие
ужасающие последствия для всей планеты может иметь подобного рода вмешательство.
Они попытались переубедить старшую расу, отказаться от этих планов, но потерпели
неудачу. Со временем, их конфликт перерос в многолетнее и жестокое противостояние,
известное как Война Бездны.
За многие тысячелетия, хорошо изучившие своих бывших хозяев и перенявшие все их
технологии, дисциплинированные маринары сумели сместить "чашу весов" в свою
пользу. Тем не менее, эта война унесла жизни сотен тысяч представителей обоих
народов и закончилась полным разгромом ихтиаров. Уцелевшие ихтиары отступили к
своим дальним владениям в пределах глубоких рифовых равнин, примыкающих к
шельфу островов Атоллового Пояса и обосновались там, основав два крупных города.
Маринары называют их Изгнанными Городами и продолжают присматривать со
стороны за своими бывшими хозяевами и наставниками.
Позднее, дабы предотвратить саму возможность очередного посягательства ихтиаров
на Реликт, маринары заселили акваторию вокруг самыми жуткими и опасными
морскими монстрами, а также, воспользовавшись сокрытыми в подводных хранилищах
Изначальных эмбрионами, вывели из них существ-стражей, огромных левиафанов -
серпенихтисов, поместив их не только в водное пространство Реликта, но и в
прилегающую к архипелагу Архей часть Тепловодья, где так же были расположены
наиболее значимые (а значит - и представляющие опасность) объекты Изначальных.
ИЗНАЧАЛЬНЫЕ
Средний рост: около 4,5 м
Продолжительность жизни: неизвестна, предполагается возможность замены
изношенных тел особью на клонированное
Самоназвание расы: Тао’р’Ра («Зодчие»)
Изначальные…Зодчие…Боги… у этой расы множество имён, дарованных им
народами Катрандара, но мало кто из них сколь нибудь значительно приблизился к
разгадке всех тайн этой безумно древней и могучей цивилизации. Однако, все они
живут в мире, который сам по себе является наследием и даром технологического гения
этих загадочных существ, миллионы лет назад шагавших по просторам бескрайнего
Космоса подобно Гигантам.
История цивилизация Изначальных уходит в невообразимую древность и, по всей
видимости, насчитывает десятки миллионов лет. За это время, технический прогресс
уподобил этих созданий богам. В какой-то момент, они осознали, что в их силах
создавать собственные миры с уникальными и что самое главное - подконтрольными
экосистемами. Так начался великий Эксперимент. Неизвестно, сколько попыток
понадобилось Изначальным, чтобы создать первый жизнеспособный мир, но как бы там
ни было, в итоге им это удалось и не единожды. В Галактике один за одним стали
появляться искусственные звездные системы - рукотворное светило и вращающаяся
вокруг планета с техногенным "сердцем" в своих недрах. Но эти миры не были
однотипными, напротив, до мелочей просчитанный механизм позволил создать в
каждом из этих миров уникальные, разнообразные условия, а Изначальным оставалось
поддерживать его равновесие и наблюдать за развитием, при необходимости внося
корректировки. То, что у природы заняло бы сотни миллионов лет, у древних отняло
лишь сотни тысяч.
Всё это стало возможным благодаря двум эпохальным для Изначальных открытиям.
Первое - кристаллы экзолита, минерала с углеродной кристаллической решёткой,
содержащего в своих узлах атомы уникального элемента - экзония. Экзолиты стали для
предтечей своего рода панацеей, не только благодаря экстраординарным свойствам как
энергетическое топливо, но и благодаря способности вступать в симбиоз с живыми
тканями и распространяться в окружающей среде посредством ионной диффузии. Эти
свойства сделали возможным управление планетарной энергетикой в искусственных
мирах, а также контроль над развитием биосферы.
Второе открытие - синтезированное Изначальными "Семя Жизни" - универсальные
микроорганизмы, созданные с одной задачей - сеять жизнь на вновь созданных мирах.
Будучи подобием "чистого листа", они, тем не менее, обладали удивительной
"пластичностью" и адаптивностью, легко приспосабливаясь к уникальным условиям
конкретной планеты, а также происходящим в её экосистеме изменениям.
К сожалению, победоносное и созидательное шествие Изначальных по Галактике
оказалось не вечным. В какой-то момент времени, примерно за сто тысяч лет до
колонизации людьми Катрандара и восхода Кримерской Империи, они исчезли, оставив
созданные ими миры наедине с собой. Что стало причиной их внезапного исхода, куда
ушли Изначальные и вернуться ли когда-нибудь к своим детищам - неизвестно никому.
Объекты геоэнергетического контроля, огромные мегаструктуры возведенные
древними в водах мирового океана - управляют всеми планетарными процессами и,
несмотря на впечатляющую автономность, всё же нуждаются в периодическом
обслуживании. Это значит, Изначальные планировали вернуться обратно, но по какой-
то причине - этому не суждено было сбыться, что в итоге привело к перегрузке систем
тераморфинга и их переходу в аварийный режим. Катрандар потряс мощнейший
катаклизм. Вероятно, подобная участь постигла и иные миры, созданные предтечами.
Однако, планета сумела пережить такую встряску, а её природа продолжила
развиваться самостоятельно, без попечительства создателей.
Что касается самих Изначальных - то их истинный облик долгое время оставался для
народов Катрандара загадкой. Представление о внешности этих существ строилось
лишь на основе редких барельефов с их изображением, найденных в древних
комплексах. Так было до тех пор, пока не удалось обнаружить и вскрыть Хранилище,
содержащее три особи, пребывающие в глубоком стазисе по крайней мере сотню тысяч
лет. К сожалению (а может быть и к счастью) - это оказались лишь тела, пустые
оболочки, лишённые разума, сосуды, ожидающие момента, когда смогут вместить в
себя сознание и личность. Так вот каким образом эта раса сумела достичь бессмертия?
Генетический анализ показал, что несмотря на почти абсолютную схожесть, все три
объекта имеют различный (и чрезвычайно сложный) геном. Возможно, и это лишь
теория, Изначальные могли переносить свою личность лишь в тело, имеющее
идентичный им геном. Было ли это непременным условием или просто этической
условностью, добровольно выбранным ограничением во имя сохранения
индивидуальности - загадка.
Что касается самих Изначальных - то их истинный облик долгое время оставался для
народов Катрандара загадкой. Представление о внешности этих существ строилось
лишь на основе редких барельефов с их изображением, найденных в древних
комплексах. Так было до тех пор, пока не удалось обнаружить и вскрыть Хранилище,
содержащее три особи пребывающие в глубоком стазисе по крайней мере сотню тысяч
лет. К сожалению (а может быть и к счастью) - это оказались лишь тела, пустые
оболочки лишённые разума, сосуды, ожидающие момента, когда смогут вместить в себя
сознание и личность. Так вот каким образом эта раса сумела достичь бессмертия?
Генетический анализ показал, что несмотря на почти абсолютную схожесть, все три
объекта имеют различный (и чрезвычайно сложный) геном. Возможно, и это лишь
теория, Изначальные могли переносить свою личность лишь в тело, имеющее
идентичный им геном. Было ли это непременным условием переноса или просто
этической условностью, добровольно выбранным ограничением во имя сохранения
собственной личностной индивидуальности - загадка.
Изначальные крайне рослые существа, покрытые тёмным, сероголубым экзоскелетом,
с более светлым бирюзовым переливом в области конечностей и белесой грудиной.
Судя по всему, они ведут своё происхождение от ракообразных, а их вид развивался
преимущественно в водной среде. Изначальные обладают гуманоидным торсом с парой
непропорционально длинных трёхпалых рук с когтями и дополнительной, гораздо
более короткой под ними, которая заканчивается узкими клешнями, очевидно
предназначенными для тонких манипуляций. Опирается существо на четыре длинных,
похожих на крабьи конечности, расположенных прямо под "тазовой" областью. Тело
венчает вытянутая голова с большими челюстями, усеянными мелкими острыми
зубами. Четыре темно-бордовых глаза глубоко утоплены в черепную коробку. На
затылочной части - две очень длинные антенулы, назначение которых точно не
известно, возможно, они служат для коммуникации между особями. Четыре
щелевидных отверстия в верхней плоскости черепа - вероятно часть дыхательной
системы, помимо жаберных щелей в области шеи и груди. Спина и задняя часть шеи
покрыта кривыми отростками панциря.
Одна из примечательных особенностей анатомии Изначальных - явное наличие
искусственных элементов в структуре их экзоскелета, большая часть которых
расположена в районе груди и "живота". Биоморфные пластины из неизвестного
материала так гармонично сочетаются с прочими сегментами панциря, что почти от них
неотличимы и, судя по всему, надёжно срощены с тканями тела. Согласно теории, эти
элементы служат как дополнительный каркас, необходимая мера адаптации,
позволяющая изначально морским существам свободно передвигаться и выживать в
любых средах, но, скорее всего - это лишь одна из многих функций. Результаты
сканирования показали, что искусственные элементы присутствуют и внутри тел
Изначальных, при этом генерируя большое количество энергии, но провести полное
обследование не навредив находящемуся в стазисе телу - не представляется
возможным. Вероятнее всего внутренние техногенные элементы - портативный
источник питания, снабжающий тела Изначальных дополнительным зарядом энергии,
что, очевидно многократно повышает их физические возможности.
Неизвестно, характерен ли для Изначальных половой диморфизм, все три
обнаруженных тела не имели явных различий. Возможно, бесполость - это видовая
особенность, связанная с их жизненным циклом, но скорее всего, это приобретённая в
ходе бесчисленных самомодификаций черта.
Некоторое, смутное представление о прошлом и дальнейшей судьбе Изначальных
могут дать слова маринарского посла Шаур'ла'меш - один из крайне редких случаев,
когда морской народ делится с людьми информацией о цивилизации предтеч,
собранной за тысячи лет изучения их наследия, сокрытого под водой:
"Многие считают, что богатство этого мира сокрыто в недрах планеты, у нас под
ногами - кристаллы экзолита, что мы добываем в Кристаллическом Разломе и других
шахтах по всему Гарганею, акванит, который вымениваем у маринаров, экзолитовая
руда в рудниках Рыжей Пустыни. Не стану с этим спорить, во многом всё так, эти
ресурсы сделали наш мир и нашу жизнь такой, какая она есть. Но если мыслить более
глобально и открыто...оглянитесь вокруг, такое великое многообразие невообразимых
форм жизни. Вот оно, истинное и основное богатство Катрандара! Уникальное и
неповторимое. И если это всё действительно создали Они - то их творческий и
созидательный потенциал воистину безграничен."
Атиус Стилат, "Заметки старого учёного"
КРИМЕРСКИЙ ИМПЕРИУМ
"У вас когда-нибудь бывало то странное ощущение, будто всё, что с вами сейчас
происходит, весь жизненный опыт, который вы приобретаете - это на самом деле -
давно пройденный этап, подобный бегу по кругу? Но как бы вы не старались
вспомнить, когда и при каких обстоятельствах через это прошли - наружу всплывают
лишь обрывки смутных воспоминаний.
Вот и с Кримерской историей примерно также. Сейчас у нас есть все основания
полагать, что наша история в этом мире куда более сложна и уходит корнями в
значительное более глубокую древность, чем мы думали раньше. Или нас заставляли
так думать? Новейшие факты, логические цепочки, архивные и археологические
исследования идут в разрез с общепринятыми историческими догмами, открывая нам
куда более великое прошлое нашего народа, окутанное покровом тайн и загадок. Но
кто или что заставило нас забыть кем мы являемся на самом деле?"
Атиус Стилат, "Заметки старого учёного"
ГОРОДА-ГОСУДАРСТВА МАРИНАРОВ
Великие города маринаров расположились на подводных скалах Шепчущего и Дикого
Океана, на линии Океанического Рифта. Людям известны всего три таких города -
Амфителеш, Калимаран и Бельшалез, но возможно их куда больше. Каждый город
представляет собой отдельное государство с собственным монархом (архур). Несмотря
на полную автономность, разобщённость этой расы лишь иллюзия и при необходимости
маринары могут очень быстро сплотиться. Общество маринаров очень закрыто для
чужаков из других рас, поэтому о них мало что известно. На службе у морского народа
есть множество подводных тварей, с которыми у них по всей видимости особая
эмпатическая связь. Так же, известно, что они очень искусны в области биотехнологии
и биоинженерии. Три упомянутых города-государства ведут более-менее постоянную
торговлю с Империумом и Кеш-Римуром.
ТЗАР'КИРЛИК
Грандиозный лесной город посреди джунглей, древняя родина древоподобной расы
сильванидов. Город столь же стар, как и лес вокруг, его история насчитывает более
десяти тысяч лет и восходит к заре времён.
Тзар'Кирлик представляет собой конгломерат коконоподобных сферических жилищ,
сплетённых из глины, растительного компоста, корней и листьев, расположенных на
огромной территории под пологом леса и на деревьях. По сути это колоссальная
община, не имеющая единого правителя, что является непостижимой загадкой для всех
остальных рас - как такой город, в котором миллионы жителей обходится без какого-
либо аппарата власти? Весь секрет в абсолютном единении всех живущих здесь
сильванидов, способности чувствовать и понимать друг друга без слов - уникальной
черте этой расы, а также в глубинных, коренных связях с землёй и природой. Именно
природа, её дыхание и является единственной правящей рукой этой расы.
Тзар'Кирлик - лишь один из множества затерянных в тропических дебрях
сильванидских городов, но единственный, в котором довелось побывать человеческим
существам. Сильваниды не очень любят непрошеных гостей в своём гармонично
выстроенном мире.
ИЗГНАННЫЕ ГОРОДА
Мистические города-государства Ур'Хан и Мол'Кали, а также небольшие поселения к
ним примыкающие, расположены на глубоководной геотермальной рифовой равнине
Атоллового Пояса, сокрытые от любых любопытных глаз. Ветвеподобные магмовые
колонны естественных или искусственно созданных геологических массивов, служат
здесь дворцами и башнями, возвышаясь над морским дном. Об этих городах мало что
известно, ибо загадочная раса амфибий, их населяющая, не терпит гостей и ревностно
охраняет свои земли и акваторию вокруг них. Говорят, что это народ очень древний, а
их цивилизация была первой, что начала заселять Катрандар. Возможно, эта раса
единственная из всех возникла как разумный вид ещё до катаклизма,
спровоцированного исходом Изначальных.
Как бы там ни было, теперь это лишь остатки угасающего величия, народ, оторванный
от своих корней и своего прошлого. Но не стоит их недооценивать - народ Изгнанных
Городов очень технологически продвинут, а их биотехнологии не уступают
маринарским или даже превосходят.
ЭКЗОЛИТ И ЕГО ПРИМЕНЕНИЕ
"Экзолит... этот кристалл давно стал для нас обыденностью, неотъемлемой частью
наши жизни. Но так ли он прост, как кажется? Нам известно, что это
биологическиактивный белоголубой минерал с углеродной кристаллической решёткой,
в узлах которого находятся атомы элемента экзония, совершенно необычной
субстанции, которая не встречается в природе в чистом виде. Кристаллы экзолита
всегда образуют связь с атомами углерода из окружающего пространства, вероятно,
этим и объясняется его удивительная предрасположенность к симбиозу с живыми
тканями. Под действием электромагнитного импульса в этом минерале запускается
процесс так называемого "экзолитового горения", сопровождающийся ионизацией его
молекул с выделением большого колличества энергии и последующей ионной диффузии
в окружающее пространство, где они формируют неосязаемые, но организованные
плазменные структуры, проводящие ток. Что удивительно - так это то, как
микрочастицы минерала способны "тянуться" друг к другу, образуя новые зачатки
кристаллов. Невероятно, правда? Мы не знаем природу происхождения экзолита,
вполне возможно он был искусственно синтезирован теми, кого мы сейчас называем
Изначальными.
Выходит, не так-то всё и просто. Но самое главное - существование всего
окружающего мира, как теперь и наше собственное - немыслимо без этого загадочного
минерала."
Атиус Стилат, «Заметки старого учёного»
Мементрум
"Мементрум" - в прошлом, тайный научный орден, конклав учёных, возникший в эпоху
становления Империума при правлении императора Марка Реглума и его потомков.
Целью Ордена было предотвратить полное стирание информации о Земле (Терре) и
связи с ней человеческого населения Катрандара, которое было предпринято правящей
верхушкой и её идеологами.
Адепты Ордена веками собирали, сохраняли и аккумулировали все доступные знания
связанные с Террой, а также культурно-историческим и научным наследием. За время
существования монархического строя и диктатуры Реглумов, "Мементриум" несколько
раз оказывался под угрозой уничтожения, а его адепты подвергались гонениям, пыткам
и истреблению. Однако, Орден пережил династию и получил легальную основу, став
наиболее крупным и влиятельным научным сообществом Кримеры, предоставив всем
желающим бесценные архивы с информацией, записанные как на бумажных носителях,
так и в первую очередь в высокоёмких электронных хранилищах (адепты
"Мементрума" были первыми, кто научился изготавливать носители памяти на основе
крайне редких по тем временам кристаллов акванита). Орден стал одним из
катализаторов последующих научных, промышленных и географических открытий, а
также заложил основы для дальнейшей территориальной экспансии Империума на
неизведанные ранее земли континента Гарганей.
Клинки Бездны
Клинки Бездны - тайная организация элитных наёмников, убийц и торговцев
информацией, берущая своё начало от конгломерата бывших корсарских кланов,
которые объединились после того как практически лишились своего заработка, когда
окрепший Кримерский Империум и его военный флот крайне осложнил пиратский
промысел в водах Катрандара. С тех пор организации претерпела множество изменений
и переросла в нечто гораздо большее, а сами кланы ушли в прошлое, уступив место
новой иерархии. Представительства Гильдии есть во всех преыектурах Кримерского
Империума, надёжно укрытые от лишнего внимания во множестве тайных убежищ.
Многие адепты организации носят традиционные кримерские татуировки краской по
коже, отмечающие ранг в гильдии. Как и все прочие, они могут быть удалены в любой
момент, если есть необходимость скрыть принадлежность к Гильдии.
Тем ни менее, по большей части Клинки Бездны - это коммерческая организация, в
первую очередь занимающаяся предоставлением наёмнических услуг, торговлей
информацией, "добычей" ценных предметов и грузов для обеспеченных клиентов, а
также выполняя заказные убийства и поимку беглецов. Агенты Гильдии действуют по
всему континенту, но предпочитают морскую зону. Очень часто, заказчиками Клинков
становятся представители власти и крупные организации, разумеется - неофициально,
на условиях анонимности. Впрочем, иногда Гильдия действует и в своих собственных
интересах, но тщательно заметает следы. Клинки Бездны часто сотрудничают с
представителями криминального мира, более того, организация имеет неплохие связи и
в правящих верхах, что даёт ей некоторое покровительство власть имущих, пусть и
неофициальное. По правде говоря, большинство предпочитает не связываться с
могущественной и опасной гильдией, закрывая глаза на её деятельность.
Агенты Клинков работают скрытно, быстро и эффективно, что обеспечило им
безупречную репутацию. Жёсткая дисциплина и иерархия во многом схожая с военной
(разделение на рядовых бойцов и офицерский состав). Некоторые из адептов, за особые
заслуги перед Гильдией получают высокий статус и становятся Бездноликими - элитой
среди прочих агентов, с относительной свободой действий и свободой от внутренней
иерархии. В знак отличия они получают вырезанную из коралла маску, украшенную
искусной гравировкой с изображением морских тварей, в соответствии с
предпочтениями своего обладателя.
У Клинков Бездны нет единого центра, вместо этого, в каждом крупном городе есть
Мастер, руководящей местной ячейкой Гильдии и всеми её агентами в окружающем
регионе.
После знаковых событий с участием адепта Гильдии Макко Касеса и его содействии
высшей кримерской власти в лице Канцлера Трайдана Тарпия, организация получила
значительную поддержку от государства, перейдя на качественно новый уровень и
частично заняв место личной службы безопасности и разведки.
Макко Касес
Уроженец Кеноса - крупного торгового города на западном берегу Кримерского
Империума, опытный наёмник, сумевший подняться в иерархии Клинков Бездны до
весьма значительных высот, став одним из Бездноликих.
Макко Касес среднего роста и телосложения, с бирюзово-голубыми глазами на фоне
загорелой на солнце кожи и длинными волосами пепельно-коричневого цвета. Большой
шрам пересекает почти всю левую часть его лица.
Будучи улыбчивым и как правило весьма доброжелательным человеком, Касес
кажется немного более открытым душой, нежели другие Клинки, для которых это
обычно не характерно. Но кажущаяся чрезмерной простота и беззаботность - это лишь
иллюзия, на самом же деле, за личностью Макко Касеса скрывается довольно
расчётливый человек, способный извлекать выгоду почти из любой сложившейся
ситуации, но не демонстрируя это явно. Несмотря на то, что наёмник способен порой
(неожиданно для тех, кто его плохо знает) проявлять изрядную суровость (особенно к
задевшим его самолюбие), он всё же не любит не оправданную жестокость, разве только
если нет иного выхода.
Приняв самое непосредственное участие в срыве террористических планов
ренегадской ячейки изменников, которых возглавлял сенатор Кардэн Тенрис, он тем
самым не только обратил на себя внимание Мастеров Гильдии, но и обеспечил своей
организации беспрецедентный шанс частично «выйти из тени» и получить место в
государственной машине Кримеры.
Трайдан Тарпий
Канцлер Кримерского Империума, сын Клайвия Тарпия, который до него занимал ту
же должность. Первое лицо в государстве, избранный Сенатом после трагической
смерти своего старшего брата и отца от рук заговорщиков, поддерживаемых одним из
Советников и влиятельным мятежным генералом-легатом. Несмотря на все попытки и
смерть правителя и его потенциального преемника, переворот, организованный
злоумышленниками, не возымел успеха, все они были схвачены и казнены той частью
высшего командного состава, которая всё ещё осталась верна Канцлеру. Чтобы
избежать смуты и волнений, не играя на руку тем радикальным силам во власти, что
пытаются расшатать ситуацию в государстве, Сенат, желая сохранить династию на зло
заговорщикам, возвёл во правление младшего сына покойного Клайвия - Трайдана. Это
событие полностью перевернуло жизнь молодого аристократа, который планировал
связать свою жизнь со службой в Морском Имперском Флоте и по мнению многих,
имел все шансы стать адмиралом.
С ранних лет обученный военному делу, естественным наукам и дипломатии,
молодой правитель тем не менее, оказался неплохо подготовлен к новой роли. Приняв
бразды власти, он первым делом занялся тем, что любил всегда - а именно укреплением
морского флота и его переоснащением, а также - улучшением качества жизни в
провинциях и Метрополии, понимая, что когда граждане довольны, то простор для
появления всякого рода изменщиков и смутьянов резко снижается. При Трайдане
Тарпии также началось расширение состава воздушного флота и укрепление
дипломатических отношений с государством расы кри-шту - Кеш-Римуром, а также, с
Подводными Городами маринаров.
Тяготея к научно-техническим достижениям и истории собственного народа, Трайдан
много времени и средств уделял изучению реликвий и артефактов древней и
продвинутой цивилизации Изначальных, следы которых кримерские первооткрыватели
и учёные обнаруживали по всему Катрандару на протяжении столетий, желая не только
обеспечить Империуму технологическое преимущество, но и наконец-то докопаться до
истины о прошлом этого удивительного мира.
Когда Трайдану было чуть за тридцать, от тяжёлой болезни скончалась его жена,
оставив ему дочь. Это был тяжёлый и темный период его жизни.
Но настоящие испытания ждали Канцлера, когда один из сенаторов - Кардэн Тенрис,
организовал террористическую ячейку, дабы скомпромитировать правление Трайдена
и самолично занять его место во главе Империума. Однако, его планы были сорваны во
многом благодаря умелым действиям агента "Клинков Бездны" - Макко Касеса,
внёсшего большой вклад в разоблачение госизменника и его сообщников. Это
впоследствии сподвигло Тарпия привлечь таланты Касеса и его коллег по цеху на свою
сторону.
Именно по этой причине, во времена правления Трайдана Тарпия, некогда тайная и
полулегальная организация получила беспрецедентное за свою историю влияние, став
секретной службой внутренней безопасности, призванной удержать Империум в
целостности, пресекая вредоносную деятельность заговорщиков, сепаратистов и
шпионов.
Трайдан выглядит как смуглый, высокий и статный мужчина средних лет, с длинными
темно-коричневыми волосами, обычно зачёсанными и уложенными назад, часть прядей
которых заплетены в косички, принятые у имеющих отношение к военному делу и
командованию аристократии и приятным, моложавым, но мужественным лицом. Его
обычно украшает лёгкая небритость, формирующая чуть заметную бородку и усы, а
также пара шрамов. Правый глаз отсутствует и укрыт повязкой - был потерян в ходе
неудачного покушения его дяди, во время попытки переворота. Здоровый глаз -
светлоголубого, почти серого цвета. Его лицо часто украшает традиционное смываемое
тату, изображающее кримерскую государственную символику.
Кей’Шаак
Первый Советник республики Кеш-Римур, зачастую выполняющие роль посла и
представителя государства кри-шту среди других народов, в первую очередь конечно в
Кримерском Империуме.
Бескомпромиссный и искусный политик, национальный герой для своих сограждан и
настоящая "заноза в заднице" для Империума и его правящей элиты. Обладает не только
острым умом, холодным расчётом и многодесятилетним опытом, но и как почти все
представители его расы, достаточно скверным характером, любовью к едким
выражениям и привычкой говорить прямо, обычно не пряча свои мысли за шелухой
излишнего (по его мнению) этикета. С другой стороны, даже политические оппоненты
Кей'Шаака из числа кримерских сенаторов и даже сам Архконсул, несмотря на все
сложности дипломатических отношений с ним, уважают Советника за его честность,
твёрдость характера и убеждений, а также за искреннюю преданность своему народу,
возведённую в ранг смысла жизни. К тому же, за годы и десятилетия контактов с
Кримерским Империумом и человеческой культурой, Кей'Шаак отчасти
ассимилировался и научился неплохо понимать порядки, традиции и нравы этой
цивилизации, что дало ему возможность реагировать более адекватно и терпимо,
нежели его соплеменники и, во многих случаях, сглаживать "острые углы" во
взаимоотношениях.