nista en politicas sociales medidas y cuidadas, de alcances
especificos y prop6sitos negociados, paulatinas en su acepta-
EN 1939 se cerr6 para Mexico una etapa. El radicalismo car-
denista, lejos de ser el inicio de una nueva era, hp_la culmina-
ci6n ldgica del desarrollo social y politico que habia conocido
el pais desde 1920. Las politicas agraria y obrelista de CBrde-
nas moldearon la base social de apoyo del rCgimen posrevolu-
cionario y la enmarcaron dentro de la disciplina del partido de
Estado establecido en 1929. La ultima intentona de revlielta
militar, la de Saturnino Cedillo, se produjo a fines del decenio
de 10s treinta y su facil s~ipresion,asi corno la muerte de ese
caudillo, marcal on dram5ticamente la clausura del pronuncia-
miento corno via para resolver 10s diferendos politicos. ;Hash
que grado fue el preludio del ocaso definitive de 10s gcnerales
que olian a polvora? Sea corno here, el hecho es que se
cumplieron dos viejos anhelos de la primera generaci6n de re-
volucionarios. Por un lado, se logro con exit0 el transit0 de la
era de caudillos a1 de instituciones; de otro, fue evidente la de-
finici6n operativa de 10s comprornisos sociales de la Revolu-
cion mexicana con las clases sociales que la hicieron posible.
En 1940, asumi6 la Presidencia de la Republica el general-- --
Manuel ~ v i l aCamacho, y a lo largo de tres dkcadas y cinco
periodos presidenciales se heron perfeccionando las estrate-
gias econdmicas y 10s mecanismos politicos para propiciar y
rnantener la estabilidad en el pais. Se afirma que ~ v i l aCama-
cho inicid el viraje en el rurnbo d e la Revoluci6n mexicana,
pero ese rnerito tambikn le corresponde a su predecesor in-
mediato. Ya desde 1938, el propio Cardenas habia impreso
un giro a sus politicas que contribuy6 a gestar profundas trans-
formaciones en mentalidades y actitudes, cuyo punto de des,
tino fue la anhelada estabilidad en todos 10s ordenes de la
vida publica. El ~ransitodel decenio socialista de 10s treinta a
la decada democr5tica y capitalists de 10s cuarenta, con el
aliento de la guerra y la autoria inicial del propio Cardenas,
se oper6 rnediante la transmutaci6n del radicalismo carde-
cicin v puesta en marcha. Pero mCis importante a h f ~ i eel
convencimiento de que esas politicas socialcs eran imposi-
bles, incluso contraproducentes, si se realizaban en un marco
de crecimiento econ6mico con inflacidn y devaluaci6n. En
1940 comenzo, tambiCn, una nueva era para el Estado mexi-
cano, pues su capacidad para intervenir en la economia, ini-
ciada en la presidencia de Calles y ahondada por la expro-
piacion petrolera, se expandi6 y convirtio en sustento del
crecirniento economico del pais.
En el presente capitulo se exploran las avenidas de las po-
liticas econdmicas que en el decenio de 10s sesenta arribaron
a lo que se conoce corno "desarrollo estabilizador". Fue un
camino lleno de sorpresas y ajustes, producto en gran parte de
acomodos a 10s vaivenes de la economia de Estados Unidos,
que h e asumiendo cada vez mas una importancia estratkgica
para la economia mexicana.
. ..
La segunda Guerra Mundial carnbio la faz del mundo y era
natural que cambiara tambiCn la de Mexico. De entrada, la
simple amenaza de su advenimiento trajo consigo un cambio
de actitud del gobierno de Estados Unidos hacia sus vecinos
del sur. La politica del Buen Vecino la inaugur6 Franklin D.
.-
7;
~ o o s e v e l ~1933
h
-
a rnedida que se acGGljii 1iigiiZfZ-a6ste
continente, se perfilaba cada veiinas. corno ma!-co adecuado
para uncir a1 carro aliado a 10s paises latinoarne~icanosy corn-
prometerlos a controlar a 10s fascismos.~~~jqll~o_s~~La politica
estadounidense de acercamiento a 10s paises de este hemisfe-
rio estuvo motivada por 10s apremios de 10s mandos militares
de establecer un penmetro de seguridad interna para 10s Esta-
dos Unidos, en el cual Mexico quedaba incluidoJPara MCxico,
antes de 1940, la politica del Buen Vecino habia contribuido ya
a atemperar 10s designios intervencionistas de las compafiias
petroleras expropiadas y sus aliados en el Departamento de
Estado y en el Congreso estadounidense. Al concluir ese afio, la
politica del Buen Vecino empezo a transmutarse en panameri-
canismo con un tratamiento muy especial para MCxico.
120 LA B ~ S Q U E D ADE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A
Conforrne transcuni6 el a80 de 1941 fue evidente que M 6
xico adquiria cada dia mas un valor estrategico de primordial
importancia para Estados Unidos a rnedida que Japon se tor-
naba mas beligerante. El nuevo gobierno mexicano de Ma-
nuel ~ v i l aCamacho conto asi, por primera vez en lo que iba
del siglo, con una carta Favorable para resolver las cuestiones
no resueltas de la relacion bilateral. Ya Cardenas, en sus 61ti-
mos dias en la presidencia, habia sido claro con el embajador
estadounidense Joseph Daniels a1 sefialarle que cualquier co-
laboracion militar mexicana con Estados Unidos estaba suje-
ta a1 arreglo previo de las reclamaciones pendientes y de la
deuda externa. Tal politica la continuaria invariada el presi-
dente ~ v i l aCamacho. p r p ~ :, . f tacidh de 10s ferrocarriles mexicanos para que estuvieran en
Esta actitud del gobierno de MCxico'no implicb, sin embar-
go, que dudase con quiCn aliarse en caso de guerra; y para di-
sipar cualquier malentendido se impuso la tarea'de dar una
demostraci6n de la buena disposici6n mexicana hacia el equi-
po de las democracias. De aqui la Doctrina Continental de
Mexico, expuesta por el canciller Ezequiel Padilla ante el Se-
nado mexicano en rnarzo de 1941. La doctrina mexicana, en
esencia, completaba la politica del Buen Vecino haciendo un
llamado a 10s demas paises latinoamericanos a olvidar 10s
errores del pasado en las relaciones con Estados Unidos, to-
mar en cuenta las intenciones del presidentc Roosevelt de
establecer vinculos sobre planos distintos a 10s historicos y
lograr un panamericanismo de estrecha colaboraci6n.
Hacia fines de 1941, la estrategia mexicana rindio h t o s ,
pues el gobierno estadounidense suspendici el apoLQalas
exageradas reclamaciones de las compaiiias petroleras expro-
piadas y concluyo, en noviembre de ese afio, un convenin con
MCxico. Este acuerdo establecia una comjsion de dos exper-
tos para valuar 10s bienes expropiados a las compaiiias pe-
troleras y determinar las formas de pago, excIuy&ndoseel va-
lor del petroleo del subsuelo, lo cual signifid un triunfo para
la tesis constitucional mexicana de la propiedad originaria de
la nacion sobre 10s recursos naturales.' El convenio tambien
' En su momento la. cornision valuaria en 24 rnillones de dolares las
propiedades expropiadas, mhs cinco millones adicionales por concepto de
intereses; recornend6 quc la tercern parte h ~ c r apagada de inmediato v el
resto en cinco anualidades, distribuyendose 18.3 millones a la Standard Oil
LA B ~ S Q U E D ADE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A 121
incluyo un acuerdo para el pago global de las reclamaciones
por dafios a ciudadanos estadounidenses, pendientes desde
1920, cuyo monto se fijo en 40 millones de dblares, pagaderos
en anualidades de dos millones y medio. Si bien ese rnonto
fue ligeramente superior a1 ofrecido por MCxico, se acept6
porque tambiCn quedaba concertada la adquisici6n por parte
de Estados Unidos de 25 millones de dolares anuales de plata
mexicana, ademas de un crkdito a Mexico de 40 millones
para estabilizar el peso y otro adicional de 30 millones para la
construction de carreteras. TambiCn se iniciaron conversa-
ciones para concluir un tratado de comercio y se convino la
cooperacibn del gobierno de Estados Unidos en la rehabili-
condiciones
-- -- de colabora~con la causa aliada.2 Estos acuerdos
tuvieron indudable valor politico en la medida que dieron tCr-
mino a un penoso problema en las relaciones bilaterales y
sentaron las bases para el arreglo de otras cuestiones pendien-
tes, como veremos mds adelante. Pero m5s importante aun
fue que abrieron una nueva fuente de financiamiento para
Mexico, la de 10s crtditos oficiales de fomento, que habria de
ampliarse con la creacion de las instituciones bancarias mul-
tilaterales en la posguerra.
Quedaba por resolver la cuesli6n rn8s importante de todas,
la relativa a la deuda externa. Una cosa era lidiar con las com-
pafiias petroleras, todas estadounidenses, y otra diferente con
'C
el Cornit6 Internacional de Banqueros con Negocios en Mtxi-
'I:
co, que representaba a tenedores de bonos mexicanos de di-
versas nacionalidades. DespuQ de,numerosas negociaciones
inhctuosas entre 10s secretaries de Hacienda y de Relacio-
nes Extenores de Mexico y el Comite, a las cuales no h e aje-
no el Departamento de Estado estadounidense, se firm6 el
conSenio en noviembre de 1942, poniendo punto final al tema
de la deuda externa que habian arrastrado 10s gobiernos de
MCxico desde 1920. Segun este convenio el capital y 10s inte-
Co., de Nueva Jersey; 3.5 millones a la Standard Oil Co. do California; 630
mil d6lares a la Consolidated Oil Co.; 897 mil al grupo Sabalo, y 487 mil a la
International Petroleum Co. Gracias a que el gohierno estadunidense se neg6
a seguirlas apoyando, las empresas tuvicron que acrptar el fallo, ligeramente
modificado, un aAo despues. L. Meyel-, 1981 , pp. 260-26 1.
Para las negociaciones sobre deuda enterna y ferrocarrilera, B. Torres,
1979, pp. 32-62.
I22 LA BuSQUEDA DE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A
\
reses
- -- quedaron reducidos de 509.5 a 240.4 millones de dola-
res, mediante la estratagema de reconocer so10 10s bonos en
manos de ciudadanos de 10s paises aliados. A cambio, las
condiciones y montos de pago de intereses fueron generosos,
asi como las de redencion del principal. Para 1968, segiln el
convenio, no habria de quedar un solo bono reconocido sin
redimir. Algo similar se lograria con la deuda ferrocarrilera,
mediante el desconocimiento de los bonos en manos de ene-
migos, disminuyendo el monto de capital e intereses de 557.6
a 50.5 millones de dolares. Para este caso, se establecieron dos
opciones alternativas de redenci6n de bonos. La prirnera h e
parecida a la prevista en el acuerdo de 1942; la segunda con-
sistio en una creciente redencion desde 21 a1 millar del monto
del capital original en 1946 hasta la par en 1974, pero el que
eligiera esta ultima no recibiria el pago de intereses comentes.
El impacto mas importante de la guerra para Mexico se dio
en el terreno economico. Para America Latina, en general, el
estallido de la segunda Guerra Mundial s~gnificola consolida-
cion de la hegemonia econ6mica estadounidense. A1 cerrarse
10s mercados europeos, Mexico, a1 igual que el resto de 10s
paises latinoamericanos, quedd como proveedor privilegiado
de materias primas estratkgicas para Estados Unidos, y este
pais como exportador unico de productos manufacturados,
muchos de 10s cuales antes se importaban de Europa. Duran-
te 10s aiios de guerra, dada la naturaleza de la estrategia de
este comercio bilateral, el rnercado m8s fuerte se impuso al
dkbil por la doble via del racionamiento administrado y de la
supervision politica de las importaciones mexicanas. Sin em-
ba~go,no todo fue negativo, pues la entidad encargada de esta
supervision, la Oficina del Coordinador de Asuntos Interame-
ricanos, dirigida por Nelson Rockefeller, favorecio la provi-
sihn a Mexico de bienes de producci6n severamente restrin-
gidos incluso para las propias ernpresas estadounidenses. Todo
giro que se considerara util para el esfuerzo bklico se vio Favo-
recido, en particular las industrias editorial y cinematogrs-
fica, pues Mexico se convirtid en el centro de produccion de
propaganda aliada en e~pafiol.~
De esta forma -el comercio exterior rnexicano alcanz6 du-
' Ortiz, 1989, pzssi~rz
LA B ~ S Q U E D A
DE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A 123
rante la guerra la mayor concentracion y dependencia, jamas
vistas, del mercado estadounidense. Las exportaciones mexi-
canas a1 vecino del norte promediaron 87.8% durante el pe-
riodo 1941-1945, y las importaciones, 86.4% a lo largo del
mismo 1apso.j No obstante lo anterior, el incrernento en el
comercio exterior con Estados Unidos tarnhien trajo consigo
multiples oportunidades para Mexico. Hasta hace poco era
lugar comun afirmar que fue a partir de 1940, con las condi-
ciones que impuso la Guerra Mundial, cuando empez6 el des-
pegue econ6mico del pais via la sustitucidn de importaciones.
Sin embargo, investigaciones mas puntuales han venido a
demostrar que el period0 intenso de sustitucion de importa-
ciones Mciles (bienes de consumo no duraderos) se habia
realizado en el decenio de 1929 a 1939.5 La sustitucion de
importaciones no puede ser considerada como el motor fun-
damental del desarrollo del sector manufacturer0 durante 10s
aiios de la segunda Guerra Mundial. El cr-ecimientoecon6mico
tue product0 tanto del uso intensivo de la capacidad instalada
nacional para satisfacer tanto la demanda de bienes interna
como la externa, como de la contraccion de la oferta inter-
national por las economias de guerra de los paises belige-
rantes. Esta conclusion es compatible con otros aspectos lar-
gamente conocidos sobre el inipacto economico de la guerra.
En esos anos, con el mercado europeo cerrado, gran parte
de 10s bienes de produccion, distribucion y comercializaci6n de
bienes de consumo estadounidense quedaron sujetos a un
estricio control gubernamental y escasearon en MCxico. Es
tambikn el caso del incrernento, sin precedentes, de la de-
manda de materias primas por parte de Estados Unidos y, en
menor medida, de algunos de sus aliados. Esto contribuyo a
elevar el ingreso nacional en MCxico y consecuentenlente la
demanda interna. Como puede apreciarse en el cuadro I, estas
dos circunstancias, unidas a una cierta pero indeterminada
afluencia de capitales refugiados de 10s paises europeos ocupa-
dos, provocaron un ahorro forzoso v un aumento de las reser-
vas del Banco de Mexico, que solo podrian ser aprovechadas en
la posguerra inmediata, cuando 10s controles de guerra se le-
vantaran y Mexico pudiera de nuevo importar blenes de capital.
Ojeda, 1976, p. 26.
Lustig, 1979, pp. 112-12 1
124 LA B ~ S Q U E D ADE LA ESTXBILIDAD E c O N ~ M I C A LA B ~ S Q U E D ADE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A 125

I. Balnnza de pagos de ML'xico, 1939-1945

CUADRO Con un nuevo gobierno en el mando nacional, el crecimien-
(~nillonesde dolnres) to economico y la industrializacidn se convirtieron a partir de
Rubros 1939 1940 1941 1942 1943 1944 1945 1946 en objetivos primordiales y razdn de ser de la accion pu-
blica. Ya en su campafia politica, Miguel Alemrin habia anun-
ciado la nueva orientacion. Y todas las circunstancias le favo-
recian para asenderear el nuevo camino. Para todo efecto
practice, Mkxico habia formado parte de las naciones victo-
11. Errores, -80.7 -3.1 16.2 15.5 29.1 -24.2 63.5 riosas y participaba activamente en las reuniones inter-
omisiones y nacionales que pronto dieron lugar a las Naciones Unidas y a
movimientos de
capital a corto 10s organismos internacionales con ella relacionados. A punto
plazo (net01 de concluir la guerra, cuando estaba por definirse el orden in-
ternacional que habrfa de prevalecer en la posguerra, en las
111. Capital a 39.5 2.5 11.6 18.2 -4.7 28.5 7.6
largo plazo altas esferas de gobierno se consider6 que el pais se encontra-
ba en magnifica posici6n para aumentar lo ganado durante el
Variation de la -1.8 22.0 -1.1 46.0 134.2 37.0 93.2 conflicto y se apresto a dar la batalla en el frente del comercio
reserva del Banco exterior.
de Mexico (suma
de I, 11 y 111) Desde 1944, Mexico se habia opucsto a las pretensiones
-- estadounidenses de imponer el libre carnbio en el continente
FUENTE:
Nacional Financiera, i978, pp. 377-378. americano. Hasta entonces Estados Unidos habia procurado
concertar tratados bilaterales de comercio con 10s paises la-
tinoamericanos, que llevaban el proposito de reducir los
LA INDUSTRIALIZACIdN COMO PANACEA aranceles que kstos habian puesto en vigor para proteger sus
incipientes industrias nacionales. En la Conferencia de Cha-
La segunda Guerra Mundial dej6 experiencias y convicciones pultepec en 1945, Estados Unidos carnbio su eslrategia del
en la mentalidad de la clase gobernante mexicana. De todas bilateralismo a1 multilateralismo, tratando de imponer los
ellas, la certidumbre que la industrializaci6n era la via adecua- comprornisos a favor del libre comercio en acuerdos rnultila-
da para alentar el crecimiento economico, crear empleo y me- terales dentro del nuevo marco de instituciones internacio-
jorar la distribution del ingreso nacional fue sin duda la mas nales que empezaban a constituirse. Esa conferencia y esa
importante. MCxico sali6 de la guerra con un sector industrial estrategia heron el antecedente de la de la Habana en 1947,
acostumbrado a trabajar a plena capacidad y con cierta expe- que dio lugar a1 Proyecto de la Carta de Comercio y Empleo.
riencia del mercado estadounidense y latinoamericano. De Al igual que en su relacion bilateral, MCxico se opuso decidi-
ahi el convencimiento de alentar el crecimiento de la deman- darnente en esos foros a1 proyecto librecambista e impidio
da interna y ampliar 10s mercados externos. Por su parte, el que prosperase el Plan Clayton, destinado a poner el mercado
gobierno habia experimentado, con diversos grados de exito, latinoamericano a disposici61-1de la exportaci6n de manufac-
Formas y medios distintos para intervenir en la economia. El turas estadounidenses.6
movimiento obrero, fnrtalecido en organizaci6n y numero de MCxico no solo salid de la guerra con amplias reservas en
afiliados gracias a1 aumento del empleo industrial, se insert6 en divisas, product0 del ahorro forzoso impuesto por el conflicto
el marco dc la disciplina politica del PRM,aunque conservd un mundial, sin0 tambien con una nueva generacion de empre-
amplio margen de acci6n en posturas reivindicatorias, que en
la epoca aparecian ya como reformismo tenuemente radical. B. Torres, 1979, pp. 184- 192.

- -
126 LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A
sarios mexicanos. Ubicados en 10s diversos renglones de la
industria de la transfo1maci6n, que tom6 auge durante la gue-
rra, 10s nuevos empresarios exigieron la intervenci6n activa
del Estado en la economia, pues sabian que s61o medjante esa
alianza ~ o d r i a nsobrevivir y prosperar en Ias inciertas y cam-
biantes condiciones economicas de posguerra. Abanderados
del nacionalismo industrializador, el Nuevo Grupo estuvo a
favor de la colaboracion obrero-patronal, de la legislacion
progresista del trabajo, de la limitacidn de la inversi6n ex-
tranjera en la industria y del proteccionismo arancelariq. Este
grupo de empresarios e industriales, radicalmente distinto a1
tradicional, quedb organizado en ia Camara Nacional de la
Industria de la Transformaci6n (Canacintra o CNIT),a1 princi-
pio como una rarna mas de la conservadora y tradicionalista
Confederacion de CBmaras Industriales (Concamin) y des-
puCs independiente de ella y con personalidad propia.7 En
una alianza estrecha con el Estado, el Nuevo Grupo y su orga-
nizaci6n gremial habrian de senlir durante varios lustros de
contrapeso a los industriales tradicionalistas y 10s comer-
ciantes conse~vadores,y darian un apoyo importante a la
politica econornica nacionalista y a la intervention del Estado
en la economia.
A nivel de mentalidad colectiva, la guerra provoco el transi-
to definitivo del sueiio buc6lico a la utopia industrial tanto en
el gobierno, con10 en la academia y en algunos circulos em-
presariale~.~ Ilasta el inicio de Ia guerra, Mexico habia sido
un pais cuya economia se dedicaba, por tercios, a la agricui-
tura, la mineria y la industria, sectores que crecian con un
relativo equilibrio entre si. La gigantesca urbanizacion y la
industrialization extremada a1 punto de la askixia urbana ha-
bian estado ausentes del horizonte imaginado por la primera
generaci6n de revolucionarios, cuyo ultimo exponente presi-
dencial tue ~ v i l aCamacho. Y si las visiones del Mexico ideal
de 10s presidentes anteriores a la Guerra Mundial, en caso de
que tuvieran la claridad que ahora podemos imputarles con el
paso del tiempo, se referian a un pais eminentemente rural
(la justicia sociai fundamental se hacia en el campo, via la re-
' lJn nrnplio estudio de cste gnlpo empresar-ialen Mosk, 1951, yu.ssir~l.
La itlea del tr6nsito y sus circunstancias en B. Torres, 1984, pp. 15-36 y
307-3 1 1.
LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A 127
forma agraria), esa vision se difumin6 para ser sustituida por
otra dominada por el rascacielos y la chimenea.
LABIJSQUEDA DE LA ESTABILIDAD: CRECIMIENTO CON INFLACI6N
La mayor parte de 10s autores que estudian la historia econri-
mica mexicana de este siglo, coincide11en seiialar a la segun-
da mitad del decenio de 10s treinta como la Cpoca del gran
despegue economico de Mexico. En efecto, si se mira la evo-
luci6n del ingreso por persona en el siglo xx,c o n 0 lo hace
Leopoldo Solis, se ve muy claro que 1935 constituye la linea
divisoria de un crecimiento e s p e c t a ~ u l a rEl
. ~ crecimiento del
ingreso por persona, que resulta de la resta del crecimiento
de la poblaci6n a1 increment0 del producto, para 10s tres lus-
tros que corren entre 1895 y 1910, correspondientes a la
segunda mitad del Porfiriato, aumento a un promedio anual
de 2.7%. Monto nada despreciable considerando las crisis del
trienio 1907-1910. El impact0 de la ctapa armada de la Re-
volucion se constata en el periodo 1910-1921 en el cual el
promedio anual descendio a 0.2%. En el periodo siguiente,
1921-1935, en que operaban 10s efectos de la Gran Depresion
y el Estado mexicano empezaba a configurar 10s mecanismos
institucionales y politicos para ordenar su situaci6n politica
interna y reactivar la economia, el prornedio de la tasa de
crecimiento del producto por persona h e de 1.7% anual. E n
camhio, en 10s siguientes 40 aiios, de 1935 a 1975, el produc-
to por persona creci6 a una tasa anual de 2.9 por ciento.
Es este ultimo periodo, per0 particularmente el trarno que
va de la conclusion dc la Guerra Mundial hasta tines del dece-
nio de 10s sesenta, el que dio lugar a que se hablara de un "mi-
lagro mexicano". El crecimiento economico de esos afios, jus-
tamente calificado de espectacular, no se dio de acuerdo con
un cuadro de formulas preconcebidas, conforme a un modelo
de crecimiento previamente determinado.'O D u ~ a n t eese lapso
de cuatro decenios, el creciente papel economico del Estado
fue la pieza fundamental para el crecimiento econ6mico. De
hecho, 10s gobiernos revolucionarios fueron tomando medi-
Solis, 1977, pp. 94 y ss.
'O Ferniindez Hurtado, 1960, p. 601
128 LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M ~ C A
das institucionales y coyunturales de manera pragmatics, orien-
tados por las consecuencias de su propia acci6n y tratando de
adaptarse a las carnbiantes circunstancias externas. Esta acti-
tud, ajena a modelos, siempre atenta a lograr equilibrios que
permitieran la estabilidad interna, contribuy6 a configurar las
politicas economicas y sociales que dieron forma a1 "milagro
mexicano".
A1 ~ e r i o d oque se extiende a lo largo de 40 aiios a partir de
1935 convencionalmente se le divide en. tres tramos mas cor-
tos y definidos, a saber: al que se le llama de crecimiento con
inflacidn (1935-1956); el que se distingue por s i r un tramo de
drecimiento con estabilidad en 10s precios internos y del tip0
de cambio, Cpoca de oro del "milagro mexicano" (1956-1972);
y, finalmente, el tramo en el cual disminuye la tasa de creci-
miento, incluso hasta tornarse negativa en algunos aiios,
acompaiiado siempre por la inflaci6n (1972-1985). Estos tres
tramos se caracterizaron por responder a un modelo de creci-
miento autogenerado y cuyos rasgos principales fueron 10s
siguientes: 1 importante presencia e intervencidn del Estado
I_'
en la economia; 2) des~acadopapel social del Estado; 3) alien-
to mediante una baja fiscalidad y una alta protecci6n aran-
celaria a la industria y a la agricultura; y 4) amplios deficit
presupuestales financiados, a1 principio, por la expansi6n mo-
netaria y, despues, por el ahorro interno y euternoJ~ste rno-
delo, que se avenia a las ideas keynesianas de la decidida pro-
moci6n estatal del crecimiento econ6mico a traves del gasto
social y las inversiones publicas que se popularizaron a1 con-
cluir la segunda Guerra Mundial, result6 adecuado para 10s
propdsitos de estabilidad interna que obsesivamente persi-
guieron 10s gobiernos mexicanos durante esos aiios. En el
presente capitulo veremos 10s dos primeros tramos, pues el
ultimo merece tratamiento aparte.
El tramo 1935-1956 comprendi6 la acci6n de cuatro gobier-
nos que paulatinamente fueron decantando las normas, acti-
tudes y costumbres que perfilaron el modelo de crecimiento
que se ha descrito lineas arriba. Se inicio con el gobjerno del
presidente Lazaro Cardenas que dio culminaci6n a la ldgica
del desarrollo social y politico que se venia experimentando
en el pais desde 10s afios veinte, mediante la promocion del
sindicalismo, la ofensiva en la reforma agraria y la transfor-
maci6n orgfinico-corporativa del Partido de la Revoluci6n
Mevicana (PRM). Se trato de un ejercicio gubernamental que
desplegaba su actividad en todos 10s frentes, per0 10s miis
importantes por sus consecuencias economicas fueron el re-
parto de la tierra, que trajo consigo una ampliacion del iner-
cad0 interno por la distribucion de riqueza qile implicaba; la
canalizacidn del movimiento obrero por 10s caminos refor-
mistas; la aceptacidn por parte del capital y el trabajo a nego-
ciar dentro del marco de la ley laboral; el nacionalismo eco-
n o m i c ~expresado tanto en la expropiacion de latifundios
pr-opiedadde extranjeros corno en la expropiacion de las com-
paiiias petroleras; y, finalmente, la creaci6n y consolidaci6n
de una serie de instituciones que ampliaron la capaciadad de
la intervencion del Estado en 1c.s procesos econbmicos.
Hasta la expropiacidn petrolera, el gobierno de Cardenas se
3
concentr6 en los aspectos sociales." El reparto agrario, la
escuela, la salud, el indigenismo, la cultura, la politica sindi-
cal, fueron 10s terrenos favorecidos por una actividad oficial
sin precedentes. En el terreno economico, el enfasis fue riego
y carreteras, corno en la epoca de Calles. S610 en carreteras,
CBrdenas erog6 400 millones de pesos, doce veces m8s que s u
predecesor inmediato. Pero a partir de la expropiacion petro-
lera, a la vez que inicio el repliegue en el frente agrario y ma-
tizo su militancia prosindical, Cardenas empez6 a manitestar
una marcada preocupacicin por el desarrollo industrial. Ya
habia, sin embargo, asendereado algunos caniinos por esos
territories, pero fundando instituciones mas que definiendo
politicas en la materia. En 1936 creo 10s Almacenes Naciona-
les de Dep6sito; en 1937, el Banco Nacional de Comercio
Exterior, el Banco Nacional Obrero de Fomento Industrial y
reform6 la Ley de Seguros. En 1938 se organizo finalmente la
pospuesta Comisi6n Federal de Electricidad; y en 1939, agui-
joneado por el estallido de la guerra, Cardena5 dio el primer
paso de foment0 a la industria.
En octubre de 1939, luego de escucllar 10s resultados de es-
tudios que habia encargado a economistas y hombres de
negocios, Cjrdenas expidio un decreto que ~eglamenlabala
exportation de materias primas necesarias para la indusirla-
" GonzSlez y GonzAlez, 1981, pp. 265-272, v I-auzc. 1987, 1!1). 165-158.
 130 LA B ~ S Q U E D ADE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A
lizaci6n del pais, seguido de otros que suprimian 10s grava-
menes a las exportaciones y el impuesto a1 ausentismo. Antes
de que acabara su sexenio, promulg6 en diciembre de ese afio
/
el decreto mas importante en materia de industrializaci6n: el
, B . que otorgaba exenciones fiscales por cinco aiios a las empre-
sas que se organizaran para establecer en Mexico "activida-
des industriales totalmente nuevas". Pero, por la conclusion
del periodo presidential, correspondio a1 sucesor de Carde-
nas definir una politica industrial para aprovechar las oportu-
nidades que habna de brindar la Guerra Mundial.
Durante 10s aiios de la guerra el crecimiento industrial se
vio alentado por un dramatic0 aumento tanto de la demanda
interna corno de la externa, a lo cual Mexico respondid uti-
lizando a1 maximo la capacidad industrial ociosa. A lo largo
de 10s afios que dur6 el conflict0 h e frecuente el estableci-
miento de tres turnos de ocho horas de trabajo en las instala-
ciones fabriles, asi corno la incorporaci6n de nuevas areas
para el cultivo en el campo. En el periodo, el Estado asurnid
rln papel central en la promocidn del desarrollo inclustrial
mediante una politica de ga.sto publico que favorecio las
inversiones en infraestructura (comunicaciones y energia
elkctrica) y una politica fiscal de baja imposici6n y exencio-
nes fiscales. ~ v i l aCamacho continuo con la politica iniciada
por Cardenas de asignar proporciones crecientes del gasto
publico a1 foment0 econ6mico (aproximadamente 40% del
gasto total), disminuir ligeramente el gasto social (16%) y
reducir el gasto administrativo. El rubro mis grande del gas-
to (55%) h e el de transportes y comunicaciones, seguido por
el de inigaci6n (15.70//0)y energia elkctrica y petroleo (9.8%).12
En materia de exenciones fiscales se perfeccionaron meca-
nismos creados en el sexenio anterior para promover no solo
a las nuevas industrias de translorrnacion, sino tambiCn a las
consideradas necesarias, es decir aquellas en que la oferta
interna no satisfacia la demanda. Entre 1941 y 1946 se otor-
garon 397 exenciones fiscales a 10s impuestos sobre la renta,
sobre las utilidades, del timbre, de importacibn y de expor-
tacion a empresas que en conjunto empleaban a cerca de 25
mil personas.
'* B. Torres, 1979, pp. 282 y ss
---e:--
I..
_--- --_--. - - - -
LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD E C O N ~ ~ I I C A 131
Los propdsitos de industrializaci6n tambien se reflejaron
en el frente institucional. A1 principio de su mandato el presi-
dente ~ v i l aCamacho dispuso la creaci6n del Fondo de Fo-
mento a la Industria y de Garantia de Valores Jnmobiliarios,
que en 1944 se transform6 en la Comision Federal de Fo-
mento Industrial. Pero mas importantes fueron las reformas
a la Ley Organica del Banco de Mexico para ampliar su con-
trol sobre la vida financiera del pais. A raiz de estas reformas,
el Banco de Mexico inici6 en 1942 una agresiva politica de
canalizaci6n de crkditos a la industria a1 disponer que 10s
bancos asociados quedaban obligados a integrar su cartera
cuando menos con un 60% de crCditos a la produccion. Con
identico prop6sito se reorganiz6 a Nacional Financiera, pre-
cisandose corno su funcion central el financiamiento de la
industria del pais, principalmente la industria basica, facul-
tandola para intervenir y vigilar el mercado de valores y de
crkdito a largo plazo. Tambien se ampli6 el campo de accion
de Nafinsa a1 permitirsele crear empresas consideradas nece-
sarias, pero poco atractivas para la iniciativa privada, y para
emitir titulos en moneda nacional y dblares, pagaderos estos
Oltimos en MCxico o Nueva York a eleccion del tenedor. El
papel activo que quiso asignarsele a Nafinsa se observa en el
aumento de sus operaciones financieras: de 20.1 millones de
pesos en 1940 a 802.3 en 1945. De las industrias nacionales,
las participaciones mas importantes en 10s financiamientos
de Nafinsa correspondieron a las del petroleo, cemento, hie-
ITO y acero, productos metalicos y maquinaria, y productos
alimenticios.
El objetivo central de la politica agricola durante la guerra
he-aumentar la producci6n lo mas pronto posible, no s61o
para aprovechar el increment0 de la demanda externa, sino
abastecer adecuadamente a la poblacibn en una Cpoca
en que no se podia importar granos. La carga del financia-
miento la asumi6 casi por completo el Estado, y continu6
monopolizando la apertura de nuevos distritos de riego. Con
el fin de crear las condiciones de confianza necesarias para la
ofensiva en la produccion agricola, se dieron segur-idades in-
ridicas y politicas a 10s pequenos propietarios, a la vez que se
aumentaron 10s limites de inafectabilidad para cierto tipo
de cultivos tropicales de exportation. Con el doble prop6sito

de aumentar tanto la produccion de granos biisicos para con-
sumo interno corno de productos para la exportacibn, se dis-
minuyeron el numero de hectareas dedicadas a1 cultivo del
maiz, per0 buscando mejorar las tecnicas para aumentar la
produccion del grano por hectarea.
Si bien el credit0 a1 carnpo, a precios corrientes, ailment6
cinco veces durante el sexenio, kste result6 insuficiente pues
solo llego a representar el 5% del valor de la produccion agri-
cola. Lo cual signiBc6 que buena parte de la production t'uera
Einanciada con el ahorro forzoso caracteristico de la epoca de
la guerra. El gobierno continuo con la politica de apertura
de nuevas tierras a1 riego, aunque ahora bajo un marco de
planeacion integral, con la idea de que las obras hidraulicas
sinrieran a varios propositos, ademas del riego, Eundamental-
mente abastecimiento de agua potable y producci6n de ener-
gia electrica. Por ser areas orientadas a la exportation, la
ampliaci6n de distritos de riego siguio concentrjndose en el
Norte y Noroeste del pais, y se favoreci6 la constitucion de
pequeiias propiedades, consideradas mas productivas que 10s
ejidos. La Comisi6n Nacional de Irrigaci6n incorporo una
nueva vocacion a su repertorio de actividades cuando incluyo
entre sus preocupaciones la conservation de suelos. Final-
mente, esta fue la epoca en que se inicii, la introduccicjn de
nuevas tkcnicas de cultivo, asi corno la experirnentacion e n el
mejoramiento de semillas con el apoyo de la Fundacion
Rockefeller.
Las medidas aplicadas al campo, junto a 10s incrementos de
demanda intema y externa, aumentaron moderadamente la ta-
sa de crecimiento de la producci6n agricola, pues factores cli-
rnatol6gicos adversos al'ectaron a1 agro entre 1943 y 1945. Aun
asi la tasa prornedio de incremento de la produccicjn agncola
h e de 3.5% durante el sexenio, superior a1 crecimiento de la
poblacicin. Pero hay que anotar que este aumenlo de la produc-
cion aglicola se debitj a la elevation del rendimiento por hec-
tares, ya q u e a pesar de 10s esfuerzos desplegados la superfjcie
cultivada solo ci ecio en 0.6% er, ese lapso.
La aciiviclacl que conoci6 tie auge transiior.io durante la
-*
guerra fue la minera. A1 esiallal-el collflicto mundial, la mine-
ria mexicana se encontraba e n fi-anca decadencia. Hacia ya
n~uchotiempo que MCxico habia per-dido el lugar destacado
LA B ~ J S Q U E DDE
A LA ESTABILIDAD ECONOMICA 133
en la explotaci6n de rnetales preciosos y metales no ferrosos.
La depresidn de 1929 afect6 seriamente a este arnbito econo-
mico, otrora tan importante. Pero gracias al Acuerdo Bate-
man-Suarez, la produccion de algunos rnetales estrategicos
-principalrnente plomo, cobre y zinc- 5e eleld notablemen-
te gracias a compras preferenciales por parte de Estados Uni-
dos. Las rninas, a1 igual que 10s establecimientos fabriles, lle-
garon a trabajar las 24 horas.I3
No todo fue miel sobre hojuelas durante 10s afios de la se-
gunda Guerra Mundial. Fue un buen negocio para agricultores,
dueiios de rninas y empresarios manufactureros. Por su parte,
el gobierno mexicano aprovech6 las circunstancias creadas por
aquClla para arreglar ventajosamente asuntos pendientes con
Estados Unidos, apresurar la industrializaci61l y arreglarselas,
sin grandes sacrificios, para figurar entre 10s aliados vence-
dores y tener derecho a participar en las reuniones intema-
cionales de posguerra que habrian de configurar a1 mundo por
varias decadas. Sin embargo, la poblacion sufri6 por la infla-
cion, la escasez y la especulaci6n de 10s acaparadores.
El aumento desmedido de precios no fue una novedad; la
etapa armada revolucionaria habia dejado su buena secuela
de escasez, aumentos de precios e incluso hambrunas y epi-
demias en detenninadas regiones del pais; la inflacion habia
reaparecido desde que Cardenas iniciara las politicas de gasto
deficitario. Pero lo que tiene de peculiar la inflacion durante
10s afios de la guerra fue que, ademas de venir acompafiada
por iina acentuada escasez y especulacion de acaparadores,
se dio en un context0 social y politico en que existia ya un
sindicalisrno fuerte, que tom0 a su cargo la tarea de presionar
y exigir a1 gobierno rnedidas para moderar el aumento de pre-
cios y castigar a 10s especuladores. Para mediados de 1943, la
Secretaria de Economia Nacional reconocib una inflacion de
bastante consideracion; el indice de precios para junio de ese
afio se ubic6 en 249.79 (1934=100).14
Las consecuencias econ6micas negativas de la guerra to-
maron a todos por sorpresa en Mexico. El gobierno podia acu-
dir a experiencias anteriores de 10s afios veinte, particular-
l3 B. Torres. 1984, p. 41.
I4 Para efectos sociales y politicos de la irlflacion, cf. Medina, 1978 (a),
pp. 213 y ss.
 mente a la mano dura de Obreg6n con acapal-adores o a las
politicas de estabilizacirjn rnonetaria de Calles, pero no habia
experiencia que contara para una situation de escasez moti-
vada por unz Guerra Mundial. El gobierno se declar6, a me-
diados de 1943, practicamente impotente para detener el alza
de precios y resolver la falta de alimentos. A partir de ese ano,
inflaci6n y escasez motivaron fuertes temblores dentro del
gobierno. El Congreso de la Uni6n se convir-ti6 en el foro para
tratar de encontrar culpables y 10s principales actores fueron
10s representantes populares de 10s gremios, principalmente
de la CTM. Incidentalmente, voces dentro y fuera del Congreso
convergieron para seiialar la presunta ~esponsabilidaddel
secretario de Economia Nacional, Francisco Xavier Gaxiola,
en la escasez de productos en el pais, lo que motiv6 su renun-
cia y el retiro de atribuciones a aquella dependencia para
controlar importaciones y exportaciones. Ante revueltas po-
pulares espontaneas en varias ciudades, el presidente de la
Rephblica se vio obligado a echar mano de las facult~des
extraordinarias concedidas por el Congreso para paliar la cri-
sis designando interventores especiales, que a fin de cuentas
probaron ser ineficaces. El alza de precios y la escasez provo-
caron incluso indisciplina en las bases obreras, que en mu-
chos lugares resistieron 10s intentos del gobierno por implan-
tar el sistema tripartito de financiamiento del recien creado
Instituto Mexicano del Seguro Social, pues vieron en las cuo-
tas que tenian que pagar una reduccion salarial y ame-
nazaron rebasar a las cupulas sindicales, que habian luchado
por la seguridad social. De hecho, estos impactos negativos
de la guerra en la economia y en la sociedad mexicana pu-
s i e r ~ na prueba la solidez del andamiaje politico y confirma-
ron el convencimiento entre 10s gobernantes de que la estabi-
lidad econ6mica era la base para la estabilidad politica.
i '
El presidente Miguel Alemhn asumi6 la presidencia cuando
D 10s alicientes econ6micos creados por la guerra empezaron a
perder fuerza. Para 1945 se dejaba sentir de nuevo la compe-
f-! ' 1
i tencia de la industria estadounidense que, con menores car-
gas para apoyar el esfuerzo btlico, reconvirti6 sus plantas de
la producci6n de guerra a la de paz. Concomitantemente, la
demanda estadounidense de muchas materias primas empe-
26 a disminuir; tal fue el caso de la mineria cuya breve expan-
sion entre 1943 y 1945 desaparecio para 1946. La inflacion,
que tantos problemas sociales habia provocado, se uni6 a las
demas causas para hacer menos competitivos 10s productos
mexicanos en el mercado estadounidense.
En estas condiciones, Aleman lleg6 a la presidencia con un
programa economico que hizo hincapie en la producci6n de
bienes agricolas e industriales, mediante el apoyo decidido
del Estado, como la mejor via para combatir la inflacion. Se
quiso una politica economica que no fuera "ni inflacionista ni
deflacionista", pretendiendo conciliar el foment0 a la produc-
cion con el control de la i n f l a ~ i o n .Este
' ~ proyecto, que cont6
con el apoyo de las organizaciones obreras y de industriales,
incluy6 explicitamente el recurso a1 credito externo, bilateral
o multilateral, para Einanciar 10s programas de inversi6n
gubernamentales. El credito, sin embargo, h e un bien escaso
en el amanecer de la Guerra Fria, pues Estados Unidos, i~nico
pais capaz de proporcionarlo en esos aiios, se encontraba
comprometido en la reconstrucci6n de Europa occidental.
Consecuente con 10s compromisos de carnpafia, el gobierno
de AlemBn tom6 una sene de medidas para alentar la produc-
ciiin nacional. estuvieron centradas Fundamentalmente
en el apovo a la industria y a la modernizaci6n del sector agri-
cola.'6 Entre las medidas que se tomaron para alentar y pro-
teger a la industria se cont6 el alza de aranceles, per0 mas
importante aim, fue la puesta en marcha del novedoso meca-
nismo de licencias previas para las importaciones, que vino a
agregar otro instrumento a1 arsenal del Estado para regular la
economia nacional. En un principio se prefirieron estas alter-
nativas a la devaluaci61-1,que tambien habria protegido a la
industria nacional y mejorado su posici6n competitiva, por-
que se deseaba ante todo abatir la inflacibn, y la industria na-
cional pudo crecer gracias a1 mercado interno sin tener nece-
sariamente que basar su sobrevivencia en las exportaciones.
De igual manera se canaliz6 un mayor volumen de credito
a la industria, se mantuvieron bajos 10s impuestos y se res-
tructuro el regimen de exenciones fiscales para las industrias,
otorgandose por cortos periodos renovables y en algunos ca-
sos sujetos a la utilization de materias primas nacionales. Se
l5 B. Torres, 1984, pp. 117 y ss.
j6 B. Torres, 1984, pp. 15-54 y 57-108
136 LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A
utiliz6 cada vez mas el encaje legal para encauzar el crkdito
privado a la industria. En 1952, la niitad de 10s prestamos
otorgados por la banca privada se destinaron a actividades in-
dustriales. Nafirisa disrninuy6 paulatinamente sus actividades
directas en el campo industrial -que habian provocado aci-
das criticas del sector privado- y se concentr6 en proyectos
de inh-aestructura y de promoci6n a la sustitucion de impor-
taciones. En el sector agricola, se incrementaron 10s volrime-
nes de inversi6n en proyectos de irrigacibn, la mecanizacion
y la investigacidn agricola. Para aumentar su impact0 econo-
mico, las inversiones en irrigation no se repartieron en toda
la Republica, sino se concentraron en las zonas de mayor po-
tencial de desarrollo agricola.
En general, la economia mexicana mejoro a la larga a con-
secuencia del proyecto alemanista, pero en su primer trienio
el gobierno no pudo escapar a la devaluacicin por mas esfuer-
20s-que se hicieron por sostener el tip0 de cambio. Hacia
1948 h e evidente que 10s elementos econdmicos que favore-
cieron a MCxico durante la Guerra Mundial habian desapare-
cido del todo, y el pais ernpez6 a tener problemas de balanza
de pagos, aunque ahora debido tambikn a un feenomeno nove-
doso. Por mas que se ejercieran politicas de sustituci6n de
importaciones y se desalentara mediante aranceles el ingreso
de bienes de consumo suntuario, MCxico ya habia ingresado
a la liga de paises que empezaban a tener problemas de ba-
lanza de pagos por las crecientes importaciones de bienes de
produccion y capital indispensables para continuar su desa-
rrollo. A la vez, en 1948 empezo la primera recesicjn esta-
dounidense de la posguema, con lo cual las exportaciones me-
xicanas disminuyeron notablemente. Las grandes empresas
nacionales, temiendo la devaluaci6r-1,redujeron inventarios y
enviaron su dinero a Estados Unidos, en tanto que la banca
mexicana conoci6 un r-hpido proceso de dolarizacici'n. Ante'
las circunstancias, a fines de aiio se dej6 flotar el peso y a1
niio siguiente se fijd la paridad en 12 centavos de dolar por
peso, lo cual significaba una devaluaci6n de 40 por ciento.
La tasa de crecimiento dei PIB, muy baja en 10s dos pri-
meros aiios del gobierno del presidente Aleman, logro prome-
diar 5.7% entre 1947 y 1952, con la ayuda complementaria
proporcionada por la devaluacion de 1949 y el estallido de la
LA BUSQUEDA D E LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A 137
guerr: de Corea, en 1950. Sin embargo, a pesar de que el fac-
tor- tr-abajo mejor6 en 2.7% su participacicin en el ingreso, el
auniento demografico, del 2.9% en 1950, y la heterogeneidad
de las poblaciones industrial y agricola determinaron que ese
avance se distribuyera en forma desigual.
En rnarzo de 1951 se reform6 el articulo 131 constitucio-
nal, aiiadiendole un segundo parrafo que establecia que el
Congreso de la Uni6n podia autorizar a1 Ejecutivo a tomar
medidas para "regular ... la economia del pais ..." Esta reforma
fue el sustento de la controvertida Ley sobre Atribuciones a1
Ejecutivo Federal en Materia Economica de 1951, expedida
un par de meses antes. La reforma constitutional y la ley pre-
tendian dar forma, sentido y base legal a la intervencibn es-
tatal que venia dandose cada vez con mayor intensidad desde
la presidencia de Calles en la economia nacional.17 Miguel
Aleman ampli6 las facultades del Estado, por medio de esta
ley, para controlar 10s precios e intervenir en la distribuci6n
de bienes y contran-estar asi las presiones inflacionarias ori-
ginadas por el conflict0 de Corea. Como era de esperarse, el
sector privado se opuso, pues vio en ello un esfuerzo por es-
tablecer una economia dirigida.
Pero la transformaci6n mas importante que se dio en Mkxi-
co en 10s 12 afios transcunidos entre el estallido de la segunda
Guerra Mundial y la conclusidn de la guerra de Corea, se pro-
dujo a nivel de las mentalidades en las Clites politica y eco-
ndmica mexicana. No se quen'a mas un MCxico bucolico, evi-
dente por ejemplo en el tip0 de cine de 10s treinta que hacia
del rancho y la hacienda objeto de contemplacion nostalgica,
sino que se aspiraba a ser pais modern0 e industrial. Y nada
ilustra mejor ese cambio que la polemica que provocaron la
publicaci6n en espafiol de 10s libros de Sanford Mosk, La revo-
lucidn industrial de Mkxico, y el de Frank Tannenbaum LA
lucha por la paz y por el pan, hacia finales de 1951. Traducidos
y publicados por la influyente revista Probbnzas Agricolas e
Indtistriales de Mkxico, ambos concitaron un apasionado deba-
te nacional en el que participaron funcionarios pub!icos, aca-
demicos e ideologos. Las tesis de 10s autores estadounidenses
se resumian en la afirmacibn que MCxico se habia equivocado
l7 Pueblita, 1987, pp. 141-142.
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140 LA B I ~ S Q U E D ADE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A
Lo mas importante de la devaluacibn de 1954 residi6 en 10s
problemas politicos que provoc6 entre algunos de 10s gremios
mas fuertes y activos del pais. La devaluaci6n de 1948-1949
habia provocado descontento popular por el aumento de pre-
cios internos que trajo consigo, per0 nunca a1 grado de tomar
la forma de movimientos sociales que retaran a1 poder publi-
co. Sin embargo, 10s efectos de las dos devaluaciones, separa-
das apenas por escasos cuatro aiios y meses, conmocionaron
a1 pais y desconcertaron a1 gobierno a1 provocar rnovirnientos
de protesta. Entre ellos, dos fueron 10s mas importantes por
sus efectos politicos posteriores. El primero, el del sindicato
de maestros que se inicio con una serie de movilizaciones en
todo el pais y culmino con un violento enfrentamiento en la
ciudad de Mexico en las postrirnerias del gobierno de Ruiz
Cortines. El segundo, fue el movimiento sindical ferrocarri-
lero, que tuvo que enfrentar el sucesor Adolfo L6pez Mateos
apenas iniciado su mandato, y que concluy6 con la intenren-
ci6n del ejercito y el encarcelamiento de Valentin Carnpa y
Dernetrio IJallejo, lideres de ese sindicato.20
Hasta entonces, ningun descalabro econ6mico habia pro-
vocado la formacion de movimientos sociales de protesta que
pusieran en duda las politicas y acciones del gobierno, ni ha-
bia involucrado gremios forrnalmente inscritos dentro de la
estructura del PNR-PRM-PRI. La relaci6n estrecha entre deva-
luacibn, inflacion y descontento social que podia desnaturali-
zar las relaciones politicas entre Estado y sindicatos, confirma-
ron aun mas el convencjmiento de que estabilidad economics
y estabilidad politica iban de la rnano, y que esa relacion
tenia una importancia rnucho mas relevante que la aceptada
hasta entonces. Las devaluaciones de 1948-1949 y de 1954
fueron medidas para contrarrestar el desequilibrio externo de
la economia mexicana; pero muy pronto la experiencia hizo
evidente que sus efectos correctivos habian sido transitorios
en tanto que habian amenazado la paz social y politica. Las
politicas que conformaron lo que luego se conoci6 corno el
desarrollo estabilizador fueron la respuesta econ6mica a1 pe-
ligro politico implicit0 en 10s movimientos sociales de prates-
ta por la erosi6n del salario.
20 Loyo Brambila. 1979, passim, y Alonso, 1972, pnssirn.
LA RUSQUEDA D E LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A 141
A1 iniciar su periodo presidencial, Adolfo L6pez Maleos se
encontro con una situaci6n econ6rnica que se deterioraba
ra~idamente.~' Dos aiios seguidos con una balanza de pagos
desfavorable amenazaban seriamente el valor extemo de la
moneda. Por otro lado, la actividad productiva habia reduci-
do su crecirniento por la disminucion de las inversiones pu-
blicas, product0 del control del gasto para evitar presiones
inflacionarias, y de la inversi6n privada que se retrajo en es-
pera de mejores tiempos. Incluso la estabilidad rnonetaria in-
terna amenazo con derrunlbarse, pues pese a todo, se detec-
taban ya serias presiones inflacionarias. Habia que buscar
una salida a1 circulo vicioso devaluaci6n-inflaci6n.
Las nuevas autoridades hacendarias llegaron con el con-
vencirniento de que la salida se encontraba por el lado del
ahorro interno y externo. Si lograban alentar el ahorro inter-
no y complementarlo con endeudamiento, podia financiarse
un prograrna de inversiones publicas en infraestructura, acti-
vidades productivas y sociales, sin emisi6n de moneda para
cubrir deficit. Fue asi que se decidi6 actuar sobre el ahorro,
pero no via la elevaci6n de tasas norninales, sino bajando el
porcentaje impositivo sobre 10s valores de renta fija para
alentar el ahoiro voluntario, el cual se incrementaria paulati-
namente a rnedida que luera evidente la estabilidad interna
de p r e ~ i o s . *Y~porque esto ultimo era lo que se buscaba, se
torno la decision de no devaluar y sc utilizo la disponibilidad
inmediata de divisas provenientes de emprkstitos internacio-
nales para sostener el tipo de cambio. En efecto, asi sucedi6,
pues pronto aument6 el ahorro intcrno: 10s pasivos del sis-
tema bancario, medidos en proporci6n al ingreso nacional,
crecieron de 28% en 1950-1958 a 43% en 1965-1967.
En la nueva estrategia: a1 credit0 externo se lc concibi6
como un medio para supiir 10s recursos que antes provenian
del sector esportador y, en ese sentido, tambien como com-
plement~del ahono nacional. En el periodo 1959-1967, el
dCficit del gobierno federal se financi6 en casi 9096 con recur-
2' Pellicer ?: M:tncilla. 1980, pp. 259-294.
'? Para una explicacicin completa de los otjetivos y politicas del desar-r-ollo
cstabilizador, v6ase Ortiz Mena, 1964-1970, v. 11, pp. 499-546.
142 LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A
sos provenientes del ahorro voluntario de 10s particulares
mexicanos transferido, via bancaria, a1 gobiemo gracias a
diversas rnedidas de politica crediticia. Los crecientes gastos
en education y bienestar social restringieron 10s recursos
gubernamentales para la formation de capital, aunque la
inversion del sector public9 en su conjunto aument6 6% su
participacion en el product0 y represent6 en promedio 41%
de la formaci6n neta de capital fijo. Pero lo importante a
destacar aqui es que de esa inversi6n publica en capital, el
60% se financio con ahorros corrientes y el resto con endeu-
damiento (26% deuda interna y 14% credit0 externo). El
crecimiento del sector paraestatal, por ejemplo, lleg6 a.su
m8ximo desarrollo, no solo por la expropiacion de la indus-
tiria elkctrica, sino por la politica de adquisicidn de empre-
sas privadas en dificultades economicas, para conservar las
Fuentes de trabajo. La expansibn del sector paraestatal rue
tal, que para fines de 1962 se expidi6 la Ley para el Control
de las Inversiones y Patrimonio Federales de 10s Organis-
rnos Descentralizados y Empresas con participacion Estatal,
pues ese sector manejaba tantos o mas recursos que el go-
bierno federal y habia que controlar sus programas de
inversiones.
Otro de 10s principios fundamentales del desarrollo estabi-
lizador h e asumir que la capacidad de endeudarniento au-
mentaba con el crecimiento econornico del pais. De un lado
se aceptaba que el endeudarniento tenia un costo en 10s inte-
reses a pagar, per0 que Cstos se cornpensaban con 10s benefi-
cios sociales que producia un crecirniento econ6mico mas
rapido. En porcentajes respecto a1 PIB a precios corrientes, el
endeudamiento interno pas6 de 4.0% en 1958 a 11.9% en
1967, y el externo de 6.2% a 9.0% en el mismo lapso. Es de
hacer notar tambien que 98% de 10s recursos provenientes
del exterior se dirigieron a 10s renglones de infraestructura -
electricidad, comunicaciones y transpor-tes-, fornento indus-
trial y petroleo; solo un 2% se destin6 a gastos relacionados
con beneficio social, a1 cual se sostenia con recursos internos.
En el sector exportador, si bien se trat6 de diversificar rner-
cados y productos, el mayor 6nfasis se puso en la exportaci6n
de servicios via el apoyo a la industria turislica. De 1950 a
1967 se duplico el numero de cuartos de hotel, se construye-
LA B ~ S Q U E D AD E LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A 143
ron nuevos aeropuertos y se arnpliaron 10s existentes, ademhs
de que se rnejoraron 10s medios de transportation no aCrea.
Durante 10s anos del desarrollo estabilizador, una constan-
te fue la actitud de reserva y distancia frente a la inversion
exiranjera. La prirnera parte de este pe~iodo,el sexenio lopez-
mateista, se distinguio por nacionalizaciones de empresas en
=%nos de extran,jeros -la elkctrica y la cinematografica- y
decididos ernpefios por-liinitar a una participaci6n minori-
taria a1 irlversionista extranje~-o.23
Su sucesor Diaz Ordaz con-
tinu6 con esta politica, aunque con un mayor y miis decidido
apoyo a favor del empresariado nacional que el desplegado
por su antecesor.
En general, 10s propositos originales que se propusieron las
I autoridades hacendarias del period0 del presidente Lopez
Mateos y que continuaron a1 frente del proyecto econdrnico
en el siguiente sexenio, se cumplieron. En el cuadro que aqui
reproducimos, el entonces secretario, Antonio Ortiz Mena,
resumi6 10s resultados de la aplicacion de las politicas del
desarrollo estabilizador a lo largo de casi 10 aiios.
i Sin embargo, 10s efectos en el sector agn'cola no fueron tan
halagueiios, pues 10s gobiernos de la epoca del desarrollo
estabilizador, aunque habian istimulado la actividad agrope-
cuaria, la subordinaron a1 objetivo de industrializaci6n. En la
estrategia estabilizadora, a1 canlpo se le asignaron las tareas
de generar divisas, abastecer a la industria de niaterias primas
y mano de obra baratas, y alimentar a la creciente poblacion
urbana. Despub de dos dCcadas con un crecimiento de la
produccion agropecuaria superior a1 crecimiento demogr5fi-
co -5.8% anual de 1945 a 1965 y 4% anual, si so10 se consi-
dera el periodo de 1955 a 1965-, &stecae a 2.1% para el pe-
riodo 1965-1970,marcando el inicio de una crisis en el sector
a g r i c ~ l a Varios
. ~ ~ factores contribuyeron a la gestaci6n de
esta crisis: a) una disrninucion de la inversi6n federal desti-
nada a1 campo, la cual bajo de 19.2% en 1950 a 6.9% en 1960;
b) la reorientaci6n de la produccion agricola a productos con
precios de garantia, menos rentables pero mas estables, ante
la caida de la demanda y de 10s precios de 10s productos del
campo mexicano en el mercado international; la contracci6n
23 Vernon, 1989, pp. 133-139.
24 Warman, 1979, pp. 108-1 15.
144 LA BUSQUEDA DE LA ESTARILIDAD E C O N ~ M I C A A LA ESTABILIDAD E C O N ~ M I C A
LA B ~ S Q U E D DE 145

Propdsito Restrltados campo en forma de crCdito, mientras que el 40% restante iba
Tasa tnedia anual
a dar a la industria).2s
I950 I958 I967 1951-58 1959-67 Conforme se ahondaba la crisis agricola, empezaron a sur-
gir problemas en el abastecimiento del rnercado interno, lo
I. Crecer mas rdpido que dio lugar a crecientes importaciones en el rubro de ali-
(miles de millones de pesos, mentos y reducciones en el ingreso de divisas, con las conse-
precios de 1960) 87.0 134.7 237.8 5.6 6.5
cuentes presiones en la balanza de pagos. La crisis en el cam-
Por habitante po reforzo, tambiCn, la ernigracidn de poblacion campesina a
(dblares de 1960) 265 320 416 2.4 3.0 la ciudad, la cual se asentb en areas marginales urbanas. La
11. Detener la inflation urbanizacidn del pais, presente desde 10s cuarenta, se convir-
fndice de precios implicit0 ti6 en un fenbmeno incontrolado no sGlo por una oferta ma-
en PIB. (1960=100)
-~
- - - 7.5 3.6 yor de empleos urbanos que rurales, sino tambikn a conse-
-
pppppppp-

Coeficiente de inflacibn. - - 1.34 0.55 cuencia de la explosion demografica, product0 de las mejorias
111. Elevar el ahowo
en el nivel de vida y 10s servicios de salud. La mayor movili-
Propensi6n marginal dad ocupacional y geogr5fica se vio, a su vez, estirnulada por
a ahorrar. - - - 0.13 0.21 la expansi6n de las comunicaciones y el gasto educativo. El
IV. Elevar la inversidn
porcentaje de poblacidn urbana se elev6 de 20% en 1940 a
Coeficiente de inversidn 44.9% en 1970.26
(por ciento). 12.7 16.5 20.9 Hacia finales del decenio de 10s sesenta se cernian dos
V. Mejorar la prodtictividad
serias amenazas para el desarrollo estabilizador. De un lado,
Del trabajo - - - 2.4 2.6 la economia mundial se aproximaba a una crisis ciclica que
habria de restringir drasticamente la disponibilidad de recur-
Del capital - - - 0.6 1 .O
sos externos; y de otro, la balanza de pagos nacional que se
VI. Aurnentar salarios reales vio de nuevo sujeta a presiones. Esto debido no so10 a que se ha-
Salario norr~inal
--
- - - 10.4 6.8 bs-agotado la etapa dificil en la sustituci6n de importa-
Salario real ciones, sino a que aumentaron las importaciones de bienes de
VII. Mejorar la parficipacion
produccidn necesarios para continuar el crecimiento y el
de asalariados desarrollo industrial. En 1967, por ejemplo, 10s bienes de pro-
POI-ciento de 10s salarios duccion importados representaron el 84% del total de mer-
en el ingreso nacional cancias (38% de maquinaria y 46% de bienes intermedios).
disaunible. 26.3 30.7 35.2 Finalmente, la generosa protecci6n otorgada a1 sector indus-
VIII. Mantener el tip0 de canzbio trial pol 10s gobiernos del desarrollo cstabilizador configure
(centavos de d6lar por peso) 12 8 8 un mercado nacional cerrado y una dlite empresarial poco
competitiva.
FUENTE:Ortiz Mena, 1970, pp. 533-534.

de la inversion en el campo por el deterioro de 10s precios

agricolas I-espectode 10s manufactureros, asi corrio la transfe-
rencia de recursos a1 sector industrial via el sistema financie- 25 Guillkn Romo, 1984, p. 101.
ro (solo 60% del ahon-o bancario del sector rural regresaba al 26 Unikel, 1976, p. 27.

V. LA BUSQUEDA D E LA ESTABILIDAD
POLITICA
EN POL~TICA,a1 igual que en economia, Mexico ingreso a una
nueva etapa en la segunda mitad de 10s aiios treinta. 2inJcio.
entonces un largo periodo que cubre 30 afios, de 1938 a 1968,
en el cual se deFini6 la alianza que habria de brindar un
poderoso e inCdito apoyo social a1 Estado revolucionario. Es
el caso de las reformas del partido de la Revolucion. Nuevos
tiempos mundiales, distintas amenazas internas y externas
confluyeron para imponer como necesidad politica la
ampliacibn de la alianza implicita en el PNR. Se intent6 con
Cxito convertir esa alianza de grupos burocraticos y politicos,
en un frente arnplio que incluyera a las nuevas organiza-
ciones sociales que la propia accion del gobierno habia alen-
tado mediante la acci6n agraria y las politicas obreristas. Se
trat6 del salto, en lo que toca a1 partido de la Revolucion, de
una organizacidn laxa de agrupaciones politicas a una estruc-
tura sectorial con la presencia de militares, campesinos y
obreros. Un rasgo posterior de esa transformaci6n fue la
apertura de un nicho en la organizacion partidista para aco-
modar 10s intereses de las clases medias.
En este periodo estuvo ausente la preocupaci6n electoral,
esendida ksta como peligro real proveniente de la actividad
de 10s partidos de oposicibn. Al contrario, estos fueron 10s
arios en que se busc6 acabar con la violencia electoral y alen-
tar a 10s partidos de oposicibn. De hecho, fue la Cpoca en que
se definieron 10s perfiles generales de un incipiente sisterna
de partidos, en la que se da el transit0 de movimientos elec-
torales abruptos y temporaleros a 10s partidos permanentes
y nacionales. Para ello se atendi6 primer0 a la creaci6n del
cuadro normatiiD que perrnitio la constitqci6n de partidos
permanentes, para luego reformarlo a fin de hacer efectiva su
participacion en la CBmara de Diputados del Congreso de la
Union, mediante la introducci6n de una primera versi6n de
sistema electoral mixto proporcional. Fue en este periodo en
LA B ~ S Q U E D A D ELA ESTABILIDAD POL~TICA 147
el cual se crearon las principales autoridades electorales, y se
centralize el proceso electoral federal buscando con ello ter-
minar con la violencia en tiempos de elecciones que dislin-
gui6 10s primeros 20 afios posteriores a la conclusion de la
etapa armada de la Revoluci6n mexicana. Fue, en fin, la epo-
ca en que se establecieron las instituciones fundamentales
nomica. 1,
para el juego electoral y s leg6 a la etapa de la estabilidad
politica que hub0 de comer p ralela a la de la estabilidad eco-
\
EL PRM COMO FRENTE POPULAR
El afio de 1935 fue un afio crucial para Mkxico, porque en
junio estall6 la crisis politica que caus6 el defenestramiento
de Plutarco Elias Calles como Jefe Maximo de la Revoluci6n.
Pero ese afio tambikn h e importante por un acontecimiento
lejano: una reuni6n secreta en Moscu que contt-ibuyd, en
pocos meses a un profundo cambia politico en Mexico, cuyos
rastros aun se perciben en la actualidad. Entre el 25 de julio y
el 20 de agosto de 1935 tuvo lugar el VII Congreso de la Inter-
national Comunista (Komintern) en la capital del Estado
soviCtico. En la sesi6n del2 de agosto, el gran ide6logo comu-
nista Georgi Dimitrov, objeto de una exitosa campaiia de con-
trapropaganda internacional en su defensa con motivo del
juicio que 10s nazis le habian montado para culpar a 10s
comunistas del incendio del Reichstag, dirigi6 a 10s congre-
sistas un llamado para que todos 10s partidos comunistas
organizaran frentes populares contra el fascismo. Entre las
razones esgrimidas por Dimitrov para tal propuesta se conto
el ascenso del nazismo en Alemania, la dictadura de Engel-
bert Dollfus en Austria, la invasidn de Abisinia por 10s fascis-
tas italianos, el ascenso de Antonio Oliveira de Salazar en
Portugal y la proliferation de grupos fascistas en las princi-
pales democracias de Europa.
Con ello la politica internacional soviktica, y por lo tanto de
la Komintern, dio un viraje radical. A1 aprobarse la mocion,
como era la intenci6n de Stalin, de golpe 10s comunistas
dejaron de considerar enemigos irreconciliables a socialistas
y Iiberales pequefio burgueses. Los partidos comunistas en
todo el mundo se aprestaron a proponer alianzas, de ser posi-
148 LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD POL~TICA
ble controladas por ellos, para contrarrestar el avance del fas-
c i s m ~ .En octubre de 1935, el Partido Comunista Espafiol,
estrechamente vigilado por la Komintern, h e el primero en
ofrecer la mano a 10s socialistas para establecer un bloque
popular antifascista. Con motivo -de,_las - e k c i o n e s del
primero de marzo de -1936,-surgio el Frente-Popular en
Espaiia, alianza electoral a1 principio que luego se convertiria
en el apoyo fundamental de la Republica en la guerra civil.
Ante 10s subsecuentes avances del fascismo en Europa, la
idea de alianzas y Frentes populares empez6 a cundir; pero
so10 en Mexico y en Chile, fuera de Espaiia, fo-marian forma
concreta, si bien bajo circunstancias y modalidades distintas.
Un mes antes de la propuesta del PCE a 10s socialistas
espafioles, y motivado por la rapida evoluci6n de las organi-
zaciones sindicales en MCxico que amenazaban convertirse
en fuerzas politicas enhentadas a1 gobierno y Fuera del PNR, el
CEN de este partido emitid un manifiesto en septiembre de
1936. En esencia era el anuncio de una politica de puertas
abiertas para la integracion a1 partido de todas las-organiza-
ciones de obreros y campesinos. El prop6sito electoral
inmediato de la propuesta consisti6 en terminar con 10s
enhentamientos en torno a las candidaturas a puestos de
elecci6n popular a nivel local y del Congreso de la Union,
propiciando acuerdos entre las agrupaciones. El objetivo
politico general, se decia explicitamente, era la formacion del
li-ente linico.1 Hasta ese momento, el P N R , ~ Ohabia pasado
mas alla de las alianzas de grupos politicos regionales, de la
emergente burocracia politica posrevolucionaria, dividida
entre 10s centralistas capitaneados por Emilio Portes Gil y 10s
radicales encabezados por Mugica y Tejeda; 10s primeros
actuando en contra de 10s segundos anulando elecciones de
10s adversarios, y 10s radicales bloqueando en el Senado el
acceso de 10s centralistas recien electos.2 A 1os.ojos del presi-
dente C&cd,enas, esta situaci6n solo erosionaba a1 partido. Era
necesario encaminar las corrientes internas y externas hacia
la unificacibn bajo la cupula del partido. El 7 de septiernbre,
el editorial de El National, su 6rgano oficial, aclaro 10s alcan-
1981, t. 111, pp. 351-357.
[CAP,
Medin, 1972, pp. 98-1 13.
LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD POL~TICA 149
ces del manifiesto dado a conocer cuatro dias antes: se trata-
ba de convertir a1 PNR en partido de opinion clasista, en orga-
nizacion que representara todas las fuerzas re_vo_l_ucionarias,
provisto de sectores, con finalidades politicas rigurosamente
pro let aria^.^
El manifiesto de septiernbre de 1936 h e el primer paso
para la transformacion del PNR.En el documento se acudi6 a
la idea de frente popular, no con la intencion de que el par-
tido pasara a formar parte de esa alianza, sin0 para incluir el
Frente popular en el partido. Poco mas de un aAo despuCs, en
diciembre de 1937, el propio presidente Cardenas convocd
mediante otro manifiesto a su transf~rmacion.~ Fue sin-
tomatico que la segunda parte del. documento fuera un decre-
to en que el presidente ordenaba la suspensi6n de descuentos
a empleados publicos locales y federales, que se habian dis-
puesto desde la creacidn del PNR para financiarlo. Con ello se
marc6 claramente el fin de una organizaci6n partidista cuyo
sustento habia sido la burocracia politica. El manifiesto car-
denista Ham6 sobre todo a la incorporacion de dos-fuerzas
politicas: 10s obreros y 10s miembros del ejercito, pues las
organizaciones campesinas se habian incorporaclo el afio
anterior por disposicicin presidencial.
Acto seguido ~u-M, en enero de 1938, aprobo su incorpo-
raci6n a1 partido, per0 cuidando dejar cn claro que mantenia
su autonomia y libertad de accion "para el cumplimiento de
sus fines especificos", que en buen romance queria decir que
no supeditaba ni estrategia ni acciones de defensa de clase a
las directivas del partido. Hay que sefialar que el Partido
Comunista Mexicano jug6 un papel marginal en la constitu-
ci6n del Partido de la Revolucion Mexicana (PRM); en parte
por las diferencias con 10s lideres de la CTM, Fidel Velazquez y
Vicente Lombardo Toledano, y en parte, por la imposici6n de
la tesis de "unidad a toda costa" de la Komintern impuesta a1
PCM por Earl Browder, secretario del partido comunista esta-
dounidense. El caso fue que 10s comunistas mexicanos que-
daron a1 rnargen de las actividades que Ilevaron a la principal
central de trabajadores, la CTM, a1 partido de la Rev~lucicin.~
Medin, 1972, pp. 103-104.
[CAP, 198 1, t. 111. pp. 371-374
Campa, 1978, pp. 129-136.
150 LA B ~ ~ S Q U E D D
A E LA ESTABILIDAD POL~TICA
En marzo de 1938 se realizo el congreso para crear el PRM,
de acuerdo con la convocatoria emitida en enero a n t e r i ~ rLa
.~
novedad mBs importante de 10s estatutos h e la propuesta de
organization sectorial, en la cual las nuevas fuerzas que se
incorporaban estaban de acuerdo, pues se conservaba la iden-
tidad de estas per0 les permitia la acci6n comun en una
estructura de frente popular. La segunda novedad importante
consisti6 en la creacidn del sector militar que junto a 10s sec-
tores obrero, campesino y popular contribuyo a darle una
solidez impresionante a1 nuevo partido. Si bien la decision de
crear un sector militar contravino la tendencia a la profesio-
nalizaci6n del ejCrcito y su alejamiento de la politica, en aque-
110s momentos se pens6 imptescindible como demostracion
de su compromiso con el presidente de la Republica ante la
creciente militancia de las fuerzas de derecha y la amena-
zante actitud de las compafiias petroleras. Bien vistas las
cosas, la estrategia de frente popular sirvio en aquellos dias
de incertidumbre para fortalecer a1 gobierno de CBrdenas. De
10s sectores dos eran fuertes, y ambos apoyaban al presi-
dente: el sector campesino, importante por el numero de
agremiados, unificado en la Confederation Nacional Cam-
pesina (CNC), brindaba un apoyo incondicional a quien lo
habia beneficiado con el mayor reparto agrario llevado a
cab0 hasta la fecha; y el sector obrero que, si bien con ciertas
condiciones de independencia sindical, tambiCn apoyaba ple-
namente a1 gobierno en politica interna e internacional. El
sector popular, cuya columna vertebral la constituia la Fede-
raci6n de Sindicatos de Trabajadores a1 Servicio del Estado,
la burocracia politica que habia monopolizado a1 PNR, era
debil y no le quedaba otro camino, dada la naturaleza de sus
intereses, que apoyar a1 nuevo partido y a1 gobierno.
Creaci6n de sectores e incorporacidn de las nuevas fuerzas
fueron respuestas a evidentes necesidades politicas internas y
externas, per0 tambikn resultado del imperativo de poner a1
dia la capacidad a]-bitral del partido en la deterrninacion de
las candidaturas que este sostendria a nivel local v federal.
Los medios de arbitrio concebidos para el PNR habian sido
superados por la realidad politica del pais, y 10s sectores eran
Los docurnentos Fundacionales, en ICAP, 1981, t. 111, pp. 369-524.
apenas la mitad de la soluci6n. La otra mitad fue la inclusidn
de la "democracia funcional" en el articulo 56 de los estatutos
del PRM. Si bien este ordenamiento no la definia, quedaba
explicitamente enunciada a lo largo del cuerpo estatutario.
En todos 10s casos, salvo para presidente de la Republica y
gobernadores, se previd que la distribucion de candidaturas
se debia realizar de acuerdo con el peso de 10s diversos secto-
res, procurando siempre la armonia entre ellos. Para el caso
de 10s ayuntamientos, diputados locales y miembros del po-
der judicial en 10s estados (si la constitucidn de la entidad
preveia la eleccidn de estos y no su nombramiento), el conse-
jo regional distribuiria 10s distritos entre 10s sectores de
acuerdo con su peso en las circunscripciones, y la selecci6n
se haria en asambleas distritales en las que votaba solo el
sector a1 que se le habia atribuido el distrito. La distribuci6n
de las candidaturas a diputados federales, en cambio, recayd
en el Comite Central Ejecutivo del partido, "obrando con es-
piritu de equidad y armonia". La seleccion de candidatos a
gobernador y senadores de la Republica, previas asambleas
sectoriales que elegian delegados de acuerdo con el numero
de agremiados del sector en la entidad, se realizaria en una
asamblea nacional, organizada y vigilada por delegados envia-
dos por el ComitC Central Ejecutivo, cuya mision obvia era la
de lograr acuerdos y eliminar diferencias.
La eleccidn de candidato a la Presidencia de la Republica
quedo reservada a la asamblea nacional, integrada por dele-
gados sectoriales. El numero de delegados por cada sector
quedaba a criterio del Comite Central Ejecutivo del partido,
except0 para el caso del sector militar, cuyo numero lo fijaba
el secretario de la Defensa Nacional para no romper la jerar-
quia. Las propuestas de candidatos se tenian que hacer por
escrito ante la secretaria de la mesa directiva de la asamblea,
con cuya eleccion cesaba toda injerencia del CCE. Se estable-
ci6 que las votaciones sobre candidaturas a la presidencia se
harian por sector y no individualmente; y que para fijar 10s
votos de cada sector, 6stos tendrian que sesionar separada-
mente antes de la plenaria final.
La democracia funcional, que tantas criticas atrajo al PRM y
despues a1 PRI y que llevo incluso a equipararlos a 10s partidos
fascistas corporativos, tuvo que ver con realidades del mo-
152 LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD POL~TICA
mento politico del pais. Establecer mecanismos para la dis-
tribucion de candidaturas entre 10s sectores, y por tanto de
cuotas de poder y representacion en 10s 6rganos colegiados
del Estado, fue la mejor forma de cumplir con la contra-
prestaci6n politica del partido a las nuevas fuerzas y agrupa-
ciones sociales que habian nacido y evolucionado fuera de el
y que aceptaban integrarse y adoptar la disciplina partidista.
Reconocer sus pesos especificos regionales y nacionales
result6 ser el minimo necesario para mantener la alianza.
Pero mas importante aun fue que no habia alternativa viable,
politicamente hablando, a la alianza frentista en 10s afios
treinta. En momentos en que Europa se encaminaba hacia el
desmoronamiento de las democracias liberales ante el impac-
to de 10s totalitarismos, hubiera sido una inconsecuencia no
atender a1 fortalecimiento de vinculos entre agrupaciones
gremiales, partido y E<stado.La alianza garantiz6 a las pri-
meras la realization de sus programas sociales, a1 Estado le
proporciono una for-taleza inusitada ante amenazas internas
y externas, y a1 PRM le asegur6 el predominio electoral en el
pais sin grandes conflictos a1 interior de la organizaci6n.
Pero si el PRM h e util para 10s prop6sitos arriba descritos,
fracas6 sin embargo en el intento de limitar el poder de las
elites politicas locales. La oposicidn de estos grupos estatales,
encabezados visible o solapadamente por 10s gobernadores,
no se hizo esperar. Aprovechando que las centrales obreras y
campesinas nacionales no contaban con la fuerza de gremios
y ligas agrarias controladas por las elites locales, Cstas impi-
dieron la constitucion de 10s consejos regionales, que estatu-
tariamente aparecian como 10s 6rganos representativos de
mediacion politica entre las bases sectoriales y el Consejo
Nacional, encargado de la supervisi6n global del part id^.^
Curiosamente, la ausencia de 10s consejos regionales trajo
como resultado que la democracia funcional se viera desvir-
tuada por la centralizacion de las decisiones, pues el Comite
Central Ejecutivo se vio obligado a absorber facultades per-
tenecientes a1 Consejo Nacional y a 10s consejos estatales,
convirtiendose en el negociador con las elites locales para la
tlistribuciGn de las candidaturas, a1 margen de 10s estatutos.
Nava, 1988, pp. 157-168
I?
LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD FOLITICA 153
De aqui 10s recomendados, que aparecen con la prsctica de 10s
gobernadores de pedir a1 Comitk Central Ejecutivo o a1 presi-
dente de la Republica el nombramiento de directivos del par-
tido a nivel local o la postulacion de determinados individuos
como candidatos. Asi, el fracas0 de la democracia hncional,
disefiada para contrarrestar a las elites politicas locales con
organizaciones sociales nacionales, priv6 a1 partido de instan-
cias de mediaci6n y regulacion de su funcionamiento interno.
Sin embargo, .cop la-tran~formaciondel partido de la Re-
voluci6n$,Cardenasl o g 6 dos objetivos politicos que lo forta-
lecieron a kl y, por ende, a la Presidencia de la Republica. De
u f i a d o , redujo a la burocracia politica a una disciplina mas
rigida a1 sujetarla a1 CCE y a su propio arbitraje; de otro, com-
plet6 ia obra, iniciada con la salida de Calles del pais, de
inGaurar el presidencialismo a1 estilo mexicano, fundiendo el
mando administrativo presidencial del Maximato con la pri-
macia politica arbitral del Jefe Maximo. La vieja idea de 10s
revolucionarios de la primera generacion de contar con un
partido, el Gran Partido Liberal de Obregon, que incluyera a
todas las fuerzas revolucionarias, se cumplia ahora con la
incorporaci6n de las fuerzas sociales creadas por la accion de
10s propios gobiernos revolucionarios. Si bien es cierto que
las organizaciones obreras y campesinas de alcance nacional
sirvieron de poco para limitar el poder de 10s politicos
locales, obtuvieron acceso a las dos c%marasdel Congreso de
la Union, y pronto la tuvieron a gubernaturas. De paso se
deslindaron tambikn con mayor claridad 10s ambitos ideo-
logicos. El compromiso inicial del P ~ con I las causas prole-
tarias y progresistas dejo campo libre para que la derecha
mexicana se organi7.ara politicamente; en el ambito del aba-
nico politico de aquellos afios actuaban ya la Union Nacional
Sinarquista, la Confederation de la Clase Media y la Confede-
racidn Patronal de la Republica Mexicana, ademas de una
serie de grupos de diversas connotaciones cat6licas. A 10s
pocos meses de constituirse el PRM, se iniciaron 10s irabajos
que culminaron en 1939 con la creaci6n del Partido de
Accion Nacional (PAN). Asi, a1 iniciarse el decenio de 10s cua-
renta quedaban configurados, en expresion adecuada para el
siglo xx,10s dos partidos historicos del Mexico independiente.
154 LA BUSQUEDA D E LA ESTABlLIDAD POL~TICA
EL ARRIE3O DE LA CLASE MEDIA AL PODER
Las controvertidas ejecciones de 1940, en las cuales Juan
Andrew Almazan se enfrento a1 PRM en una violenta disputa
por la Presidencia de la Republica, pusieron en evidencia que
la politica mexicana tendia a polarizarse en dos extremos
irreductibles con graves enti-entamientos en ocasi6n de las
elecciones. El conflict0 no so10 se manifest6 en el curso del
proceso electoral, sin0 que el pais estuvo muy cerca de provo-
car de nuevo una guerra civil. Es conocida la intencion y
agencias de 10s almazanistas por repetir desde Estados Uni-
dos la revuelta maderista de 1910. Pero lo mAs importante del
movimiento almazanista fue la constataci6n de la existencia
de un segment0 desafecto de la poblacion nacional, cuyos
perfiles eran definidos y precisos. Este segrnento de la socie-
dad politica podria caracterizarse bajo el termino de "derecha
mexicana", ~ t u v otanto, a nivel popular conlo de elites po-
liticas, una expresion moderada y otra radical.
Buena parte de la corriente moderada provino de una clase
media urbana e ilustrada que defendio 10s ideales del movi-
miento vasconcelista de 1929, y cuyo entasis fue el intento de
dar contenido a1 proposito democrhtico original de la Revolu-
cion mexicana. A fines de 10s afios treinta, reaccionando ante
10s radicalismos cardenistas, per0 sobre todo a1 corporativis-
?no del PRM, esa clase media decidi6 fundar el Partido de
Accion Nacional (PAN) pues vio en la mecanica del partido ofi-
cia1 la expresibn de siniestros propositos totalitarios. La idea
y promoci6n original para formar el PAN se debi6 a1 ex conse-
jero de Calles, Manuel Gdmez Morin, un democrata conven-
cido. ~ s t ni
e pudo ni quiso cerrar el partido a catolicos y re-
presentantes del empresariado, descontentos por la education
socialista y el activism0 sindical del gobierno que estaba por
terminar, quienes optaron por la oposicidn y el juego elec-
toral. Mas peligrosa, en carnbio, fue la derecha radical a la
cual confluyo el grueso de la clase media rural tradicional y
catolica, asi como importantes contingentes campesinos,
residuos de las guerras cristeras de 10s afios veinte.8 En-1937
se constituyo la Union Nacional-- _ Sinay-uistalv~s), +
I -
exp~si6n
Campbell, 1976, passinz.
LA BI~SQUEDADE LA ESTABILIDAD POL~TICA 155
agraria y pueblerina de la derecha radical, configurada muy
cerca de las lineas organizativas de 10s fascios italianos,
aunque con un aparato ideologic0 fincado en un catolicismo
elemental y fanatizante. En tanto el PAN apareci6 como un
partido dembcrata, moderadamente cat6lico y nacionalista;
la derecha radical se manifest6 xenofoba, antiparlamentaria y
antimarxista. Como frente popular, el PRM no necesito buscar
demasiado a1 fascismo nativo que quena combatir.
Fuera de 10s imperativos politicos que impuso la guerra
mundial en la primera mitad de 10s cuarenta, a la division del
campo politico nacional hay que agregar las disputas a1 inte-
rior de la coalici6n gobernante. Esta coalicion, expresada en
el arreglo cardenista del nuevo partido, fue de tal naturaleza
que coexistieron dos tendencias, la izquierda y la derecha ofi-
ciales, para usar 10s terminos de la Ppoca. Se trat6 en realidad
de 10s radicales cardenistas y 10s moderados que dieron
apoyo incondicional a1 presidente Avila Camacho y sus politi-
cas de unidad nacional. Ambas tendencias se manifestaron en
todos 10s rincones de la vida politica, per0 con mayor fuerza y
combatividad en las camaras del Congreso de la Union.
Asi las cosas fue necesario hacer algo para competir por las
clases medias con la oposicion de derecha moderada y radi-
cal, y fortalecer a la vez una tercera option, dentro del PRM,
mas cercana n la linea presidencial y alejada de la estricta
defensa de intereses gremiales o de grupo. Asumiendo que
aun habia sectores sociales importantes dentro de la hete-
rogknea clase media susceptibles de agremiacion a1 PRM, se
decidi6 m a r la Confederacion Nacional de Organizaciones
Populares (CNOP) el 28 de febrero de 1943 en Guadalajara,
Jalisco. Si la fecha no tuvo significado alguno, si la tuvo en
carnbio la ciudad sede de la convention, ya que se queria
resaltar uno de 10s dos propositos del renovado sector popu-
lar: disputar a la oposici6n el monopolio de la representacion
de la clase media.
Una de las primeras determinaciones de Manuel Avila Ca-
macho a1 asumir la Presidencia de la Republica fue ordenar
la desaparicidn del sector rnilitar del PRM. Para justificar tal
decision se esgrirnieron diversas razones de conveniencia
politica, per0 lo que influia el animo presidencial era el ternor
a que se politizaran de nuevo las f~lerzasarmadas. Sin embar-
 156 A LA ESTABILIDAD POL~TICA
LA B ~ ~ S Q U E DDE
go, guando se constituyo la CNOP quedb-a1 frente de ella un
militar, el mayor Antonio Nava Castillo, can lo cual se sub-
rayaba que el ambito politico no se cerraba del todo a 10s mi-
litares, siempre y cuando su actividad la desempefiaran den-
tro-del partido y previa licencia del secretario del ramo. Se
regreso a1 principio de la apoliticidad del ejCrcito, per0 se man-
tuvo el vinculo entre esa corporaci6n y el PRM a travks de indi-
viduos. De entrada, en su declaration de principios, la CNOP
-pronuncio a favor de 10s derechos de la mujer, la preparacion
de la juventud, la limitaci6n a1 capital extranjerp, lij~gquefia
propiedad agricola y un programa de vivienda a favor d e l i s
clases populares urbanas; asi como en contra de toda hege-
monia imperialists y r a ~ i a l . ~
' EL c;dculo politico para la creaci6n del sector popular no.
h e errado. En esos aiios, la oposicibn, sobre todo el PAN,
pudo reclamar el monopolio de la clase media cuyos ongenes
se ubicaban en el crecimiento economico y la permeabilidad
social del Porfiriato, y cuya tabla de valores sociales tradi-
cionales concordaba perfectamente con la ideologia demo-
cratica, cat6lica y antirrevolucionaria del PAN. Per0 la nueva
clase media, que result6 del desarrollo economico propiciado
por el Estado posrevolucionario, via la ampliaci6n de la buro-
cracia y de la educaci6n tCcnica y superior, dificilmente podia
encontrarse a gusto dentro de un partido conservador. Para la
Cpoca en que se constituy6 la CNOP h e evidente la presencia y
el creciente peso de la nueva clase media. Entre 1900 y 1950,
por ejemplo, la clase media se increment6 255.5% en tCrmi-
nos absolutos, y 87.6% en su peso relativo dentro del total de
la pobla~i6n.'~ En lo que se refiere a 10s efectos politicos
hacia el interior del partido, la CNOP fue igualmente exitosa a1
convertirse en el semillero de una nueva clase politica y servir
de equilibrio a las representaciones congresionales de 10s
otros dos sectores. Entre 1943, afio de su fundacicin, y 1967,
cuando el sector alcanzo su mAxima gloria, la CNOP pas6 de
tener el 37% de las diputaciones federales en el Congreso de
la Union a1 55% de ]as nlismas." Lo de semillero politico se
entiende si se toma en cuenta que el ctirsus tzor-zoruin de la
Docunrentos Fundacionales de la CNOP, en ICAP, 1982. pp. 467-493.
lo Por-centajes calculados con datos, e n Gonzdlez Cosio. 1972, p. 63.
I' Peschard, 1990, p. 193.
LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD POL~TICA 157
mayoria de 10s hturos gobernadores a partir de entonces se
iniciaba formalmente con la obtencidn de una curul en la
Chmara de Diputados. Hasta. -el.decen:o de 10s setenta .fue
practicamente obligatorio, con las excepciones de rigor,
un aspirante priista a la gubernatura de su estado haber ocu-
pado la diputacion y el escaiio senatorial; Las camaras fede-
rales, junto a 10s puestos en el partido, se convirtieron, de 10s
afios cuarenta hasta 10s setenta, en la escuela obligada de
todos aquellos que querian hacer carrera politica.
Los estudios
-- . conocidos sobre la correlacidn entre educa-
ci6n y avance en la carrera de la clase politica priista,
demuestran que a partir de 10s afios cuarenta el predominio -
de la clase media universitaria en 10s altos puestos federales y
estatales fue abrumadora.l2 De igual manera, otras indaga-
ciones basadas en la teona orteguiana de las generaciones
confirman el aserto.13 La generacion que predomin6 a partir
de 10s aiios cuarenta fue la conocida como generaci6n de
191 5 --es decir, que iban con el siglo, pues en ese afio llega-
ban a la educaci6n preparatoria- y que domin6 entre 1934 y
1958. Se trato de una generacion que vivio la adolescencia
y primera juventud en 10s aiios mAs violentos e indecisos de la
inmediata posrevolucion; fue una generacion que quiso la paz
constructiva a toda costa y que puso a1 servicio de esa causa
todos sus esfuerzos y conocimientos.
La abrumadora mayona de 10s integrantes de esa gene-
raci;;' enarboh un titulo de educaci6n superior, principal-
mente de abogado, aunque no faltaron 10s ingenieros y 10s
mkdicos. Fue la generacion que rediseii6 a1 partido de la Re-
voluci6n y cre6 al PAN, principal partido de oposicion. Cre-
yentes en la tecnica, sentaron las bases de muchas institu-
ciones en Mexico y abrieron las puertas a la siguiente
generacion, la primera tecnocratica. Aquella h e la generacion
Jque, por el lado intelectual, se vio reforzada por la inmi-
graci6n academica y pensadora espaiiola que vino a MCxico a
rehgiarse de las inclemencias franquistas en la Madre Patria,
gracias a las instancias del empresario cultural mexicano,
Daniel Cosio Villegas. Repartidos entre la pala y la pluma, la
I* Camp. 1980, passim.
I' Gonzalez y Gonzhlez, 1989. pp. 190-203.
158 LA BUSQUEDA D E LA ESTABILIDAD POL~TICA
generacion constructiva y de transition de 1915, consolido 10s
mejores suefios de la primera generacion de revolucionarios:
lograr la estabilidad politica y economica del pais.
LO INSTITUCIONAL DEL PARTIDOREVOLUCIONARIO
A1 concluir la guerra mundial h e necesario reformar a1 par-
tido de la Revolucidn de nueva cuenta. La obsolescencia de
las estrategias de frente popular antifascista por la derrota
de 10s paises del Eje, la militancia de Mexico a1 lado de las
democriiticas Naciones Aliadas (con excepci6n de la URSS) y
la inmediata vecindad de Mexico con la mas importante de
ellas, llevo a1 mundo politico oficial a cambiar rapidamente
del frentismo y la unidad nacional a asumir 10s enunciados
de la nueva era democratica. Dentro del pais, la vieja clase
politica revolucionaria, la que todavia olia a pblvora, habia
envejecido y todo indicaba que por primera vez en treinta
aAos era posible la elecci6n de un presidente civil. Civilismo y
democracia surgieron asi como las divisas de la puesta a1 dia
del pais en la inmediata posguerra.
El 18 de enero de 1946, ante poco mas de dos mil delega-
dos, se declar6 disuelto el PRM por considerarse cumplida su
misi6n hist6rica, y se aprobaron la declaracion de principios,
programa de accion y estatutos del Partido Revolucionario
Institucional (PRI). Asimismo, Rafael Pascasio Gamboa h e
electo presidente del nuevo partido y se adopt6 la candidatu-
ra a la Presidencia de Miguel Aleman. De esta forma con-
fluyeron las dos tendencias arriba descritas, la actualizaci6n
del partido y la adopcion de una candidatura civil, que corres-
pondieron tanto a1 nuevo ambiente internacional como a la
evoluci6n politica interna.
El nuevo partido present6 novedades en cuanto a estruc-
tura.14 El organo soberano h e la Asamblea Nacional y le si-
gui6 el Consejo Nacional. Este ultimo, s e d n los estatutos, se
integraria por tres miembros de cada entidad federativa o te-
rritorio, uno por cada sector. Las directivas de 10s sectores
debian cuidar que cada contingente sectorial de 32 delegados
l4 Medina, 1979, pp. 75-80.
LA BuSQUEDA DE LA ESTABILIDAD POL~TICA 159
contuviera cuando menos seis mujeres y seis j6venes como
delegados, acusando una temprana preocupacion por am-
pliar membresia y apoyos. De acuerdo con la importancia
que se quiso conceder a la militancia de mujeres y jbvenes, se
crearon las secretanas de Acci6n Juvenil y de Accidn Femenil.
Para cuidar de la disciplina de 10s representantes electos a1
Congreso de la Union, se establecieron dos secretarias de
Accion Politica, a cargo de un diputado y un senador respecti-
vamente. La integraci6n de 10s comites estatales o de territo-
rios y 10s municipales siguieron las rnismas reglas, con la
salvedad de que en aquellos s610 se cre6 una secretaria de Ac-
cidn Politica por ser unicamerales 10s congresos estatales.
Pero la novedad mas importante, acorde con la popularidad
de la democracia, h e el establecimiento de primarias inter-
nas para la eleccibn de candidatos a diputados locales y fe-
derales, senadores, gobernadores y miernbros del poder judi-
cial, cuando estos ultimos estuvieran sujetos a eleccion
popular. Se tratd de evitar con ello las criticas que sufrio el
PRM por seleccionar a 10s candidatos desde la cumbre del par-
tido, metodo implantado como el unico posible cuando las
ideas dominantes eran el arbitraje entre sectores y el evitar
enfrentamientos. Sin embargo, ese prop6sito pronto se vio
desvirtuado. El sempiterno deseo de la armonia sectorial
llevo a la firma de un pacto que establecia que la selecci6n de
candidatos debia de regirse por "el principio del derecho de las
mayorias que radiquen en cada uno de 10s sectores", con lo
cual se volvid de hecho al mCtodo anterior.
Result6 asi que en cuanto a procedimientos internos para
seleccionar candidatos, el pru no fue muy diferente a1 PRM.
<En quC, entonces, consisti6 la diferencia? El contraste fun-
damental frente a1 PRM residid en el apellido de "Institu-
cional" del nuevo partido. MAS alla de chascarrillos y comen-
tarios que pretendieron establecer una absurda contradiction
entre Revolucicin e Institucionalidad, el hecho h e que el ape-
llido implico un cambio radical de la misi6n del partido y en
la interpretacicin de la Revolucidn mexicana. Hasta el decenio
anterior, esta se concibio como un proceso vivo y actuante,
que aun no encontraba todos 10s cauces para la realizaci6n de
sus promesas e ideales. A partir de la creacion del PRI en 1946,
y en visperas del arribo del civilismo a Palacio Nacional, la
 160 LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD POLITICA
Revolution mexicana pas6 a ser algo ya logrado institucional-
mente. Decia el punto tercero de la Declaration de Principios
del PRI: "[El PRI] declara que 10s ideales de la Revolucion me-
xicana han ido cristalizando en instituciones que forman ya
parte integrante de la vida nacional, porque han enraizado en
la conciencia publica, y que tales instituciones deben mante-
nerse y perfeccionarse." Seguia la lista de esas instituciones
ya enraizadas en la conciencia publica: el ejido, el derecho a
la sindicalizacibn, el derecho a la contratacion colectiva, el
derecho de huelga, el seguro social, el derecho de la nacion a
la propiedad y explotacibn del subsuelo, el derecho del Esta-
do a dirigir la educacion publica, la libertad de expresion y
pensamiento, la libertad de asociacibn, la libertad de creen-
cias, y las libertades politica y economica. Y concluia, "En
consecuencia, el partido reafirma su fe en estas instituciones
y luchara para que subsistan y se ~igoricen."'~
La institucionalida+asi entendida tuvo una causa especifi-
ca y tendria un efecto claro a largo plazo. Respecto a la causa
inmediata, el giro ideologico respondi6 a la necesidad de ce-
mar el paso a un renacimiento de la corriente cardenista, que
habia quedado desplazada de posiciones politicas clave por la
J g u e r r a , y a la politica de unidad nacional. Concluir la misibn
historica del PRM como frente popular, excluir a 10s comunis-
tas del nuevo partido, conservar y ampliar la alianza con las
organizaciones obreras, declarar cancelada la Cpoca de lu-
chas de clases y sefialar un camino de perfeccionamiento
institucional h e la respuesta a 10s preludios de la Guerra Fria
en lo externo y a1 triunfo de 10s moderados en lo interno. L---
No puede adjudichrseles a Aleman y 10s suyos un optimis-
mo tan exagerado que 10s llevara a creer que el aparato politi-
co y el quehacer public0 habian llegado a ser perfectos y que
no habia ya lugar a innovar el contenido de 10s documentos
del PRI de enero de 1946. De hecho, toda la campafia presi-
dencial subsecuente se encontr6 llena de pronunciamientos
sobre lo mucho que quedaba pol hacer. Sin embargo, Alqman
y su grupo si instilaron la idea de la obra acabada, la cual
alcanzaria rango de dogma en 10s afios sesenta. La genera-
ci6n politica siguiente a la alenianista, compuesta en su mayo-
LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD POL~TICA 161
I ria por profesionistas y tkcnicos, lleg6 a considerar perfecto a1
sistema politico. Con ello alento una rigidez en el gobierno
que le impedina desplegar la imagination en negociaciones y
formas de intermediation para lidiar con las nuevas presiones
que creo la vertiginosa modernidad inducida por el Estado.
A1 contrario de lo que han afirmado muchos acadCmicos que
recientemente han descubierto en el tema electoral una razon
de militancia politica, el ideal democratic0 no estuvo ausente
en las primeras disposiciones revolucionarias. Entre 1911 y
1918 se llevaron a cab0 reformas profundas de gran trascen-
dencia. Si 10s liberales decimon6nicos idearon las elecciones
indirectas en la consti~ucion_deQ57 por la desconfianza que
tenian en la ignorancia popular, l a s revolucionarios de la
primera hora, cuya reivindicacion fue politica y no social,
establecikron las elecciones directas como valladar a una nue-
va dictadura. Por ello, la ley electoral maderista de 191 1
otorgo personalidad juridica a 10s partidos politicos y les con-
cedi6 -anuncio lejano y timido de la injerencia posterior que
10s partidos habn'an de tener en el proceso electoral- pro-
poner candidatos para integrar las mesas directivas de las
I casillas. Lo anterior se complement6 mediante la reforma
constitucional de 1912, en la cual Madero implant6 la elec-
ci6n directa de diputados y senadores. Posteriormente, a1
triunfar la revolucion constitucionalista, Carranza introdujo
la elecci6n directa del presidente de la Republica. Otra inno-
vacion, la Ley para la Elecci6n de Poderes Federales del 2 de
julio de 1918, organica de las disposiciones electorales de la
Constitucidn reciCn promulgada, dio caracter permanente a1
padron electoral, aunque conservo un alto grado de descen-
tralizacion que probo ser funesto a futuro.
A partir de entonces el tema electoral fue largamente
pospuesto. Como se sefial6 en capitulos precedentes hub0
otras prioridades mas urgentes y apremiantes por resolver.
La desmovilizacion politica del ejCrcito revolucionario, la
reactivacion de la economia y 10s primeros disefios partidis-
tas que permitieran 10s acuerdos a1 interior del grupo revolu-
162 LA BUSQUEDA DE LA ESTABILXDAD POL~TICA
cionario fueron las tareas que ocuparon a 10s gobernantes
entre 1920 y 1945. En ese lapso se llevaron a cab0 cinco elec-
ciones presidenciales y 10 legislativas a nivel federal, sin con-
tar las organizadas para elegir autoridades estatales y munici-
pales. Hay que anotar que en mas de 70 aiios ninguna elecci6n
federal ha sido suspendida o diferida, aunque las dos pri-
meras, 1920 y 1924, se llevaron a cab0 bajo el influjo de rebe-
liones militares, y la de 1940 se dio en un ambiente de vio-
lencia electoral urbana que contribuy6 a crear una imagen de
ilegitimidad a1 presidente Avila Camacho.
Todas esas elecciones de 10s primeros 20 afios posrevolu-
cionarios se realizaron a1 amparo de la deficiente ley electoral
de 1918, que dej6 el grueso de la organizacion del proceso
electoral en manos de las autoridades locales.16 Si bien 10s
jefes politicos desaparecieron tras el triunfo de la Revoluci6n,
10s presidentes municipales tomaron, por mandato de ley, su
lugar en el terreno electoral a1 otorgarles las competencias
que mas se prestaron para la manipnlaci6n electoral: elabo-
raci6n del padron, instalacidn de casillas y establecimiento de
10s colegios municipales sufraganeos. Por su parte 10s gober-
nadores, de acuerdo con dicha ley, estaban facultados para
establecer la division distrital del estado. TambiCn contenia
una disposicidn que propiciaba la violencia entre grupos en
pugna politica: disponia que el funcionario designado para
instalar la casilla lo haria con 10s primeros cinco ciudadanos
que se presentaran a votar. Por esa raz6n, las elecciones de
1940, las mas disputadas hasta entonces, estuvieron mar-
cadas por una violencia generalizada por 10s bandos conten-
dientes en las principales ciudades del pais. Es imposible afir-
mar, como se hizo en su tiempo, que esas elecciones las gan6
Almazan, pues el grueso de 10s votantes estaba en el campo, y
ya Cardenas se habia encargado de incorporarlos a1 PRM via la
distribution de tierras, la constituci6n de ejidos y la creacion
de la CNC. Sin embargo, el efecto internacional de la violencia
electoral citadina sembro la convicci6n de que habia que
cambiar las reglas de juego electoral.
Aprovechando la participaci6n de MCxico junto a las demo-
l 6 Esta y otras leyes electol-ales, hasta la de 1973, e n Garcia Orozco, 1978,
passim.
LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD POL~TICA 163
cracias occidentales durante la segunda Guerra Mundial, que
oblig6 a perfeccionar 10s procesos democraticos, se promulg6
una nueva ley electoral en 1946. Los cambios que introdujo
fueron de trascendencia, pues establecieron el principio de la
centralizacidn en la preparacion y manejo de 10s comicios
federales como garantia minima en contra de la violencia. De
todas, la novedad mas importante fue la creacion de la
Comisi6n Federal de Vigilancia Electoral, que ubic6 por
primera vez la organizaci6n y supervisi6n del proceso en una
instancia federal. Esto puede parecer poco logro, per0 para la
Cpoca era un avance de trascendencia, pues fue el primer
paso serio en contra del fraude electoral. De jgual resorte
result6 la federalizaci~ndel empadronamiento que quedo a
cargo de un Consejo del Padron Electoral, transfirikndole las
facultades que en la materia tenian las autoridades estatales y
municipales. Asi, la ley de 1946 cre6 dos salvaguardas institu-
cionales para garantizar el buen desempeiio de 10s comicios,
eliminando las injerencias locales que hasta entonces estaban
permeadas por intereses personales o de grupo. En el fondo
fue tambiCn un episodio mds del eterno estira y afloja entre el
centro politico y 10s caciques regionales que venia desde el
siglo XE.
Menci6n aparte merece el rubro de 10s partidos politicos.
Hasta entonces casi todos ellos, salvo el PAN creado siete aiios
atrds, tuvieron prop6sitos electorales de coyuntura. Los que
se organizaron para apoyar a Vasconcelos y a Almazan jamas
pudieron, ni lo intentaron, convertirse en partidos perma-
nentes y nacionales. La ley de 1946 iba con la intention de
propiciar el establecimiento de un sistema nacional de par-
tidos para evitar el movimiento electorero, que auna la irres-
ponsabilidad politica a la fragilidad estructural partidaria. En
la nueva ley se establecieron 10s requisitos indispensables
para que una organizaci6n pudiera ser reconocida y registra-
da como partido politico nacional. Los requisitos mas impor-
tantes fieron contar con 30 mil afiliados en el pais, con no
menos de mil en las dos terceras partes de las entidades; obli-
garse a actuar de acuerdo con 10s preceptos de la Constitution,
y consignar en su acta constitutiva la prohibition de aceptar
pacto o acuerdo que lo obligara a actuar subordinadamente a
una organizacion internacional o partido politico extranjero.
164 LA B ~ S Q U E D ADE LA ESTABILIDAD POL~TICA
Otra novedad, pronto desechada, fue el mandato obligatono
a 10s partidos politicos de establecer un sistema de elecci6n in-
terns para designar a 10s candidatos a puestos de elecci6n
popular. De todos 10s partidos actuantes en la Cpoca solo el
PRI, que se cre6 poco despuCs de la promulgacidn de esta ley,
habia establecido las elecciones primarias, aunque por p ~ c o
tiempo. El PAN y el Partido Fuerza Popular (sinarquista) con-
servaron inmodificados sus procedimientos de elecci6n indi-
recta de candidatos a puestos de elecci6n popular.
A partir de 1946 se inaugur6 todo un nuevo estilo en mate-
ria de comicios. Para el PRI la experiencia de las elecciones
primarias prob6 ser desalentadora. En la contienda interna
priv6 el faccionalismo, asi como las acusaciones mutuas de
manipulaci6n y fraude entre las diversas bandenas. Y en cier-
tos lugares, como h e el caso de las elecciones de candidatos a
diputados locales en Guanajuato (1947-1948) y a presidentes
municipales en Tamaulipas (1948), estas contiendas reba-
saron 10s cauces nonnales partidistas y obligaron a1 gobierno
federal a intervenir, con el consecuente desgaste politico. El
generoso propdsito democrfitico inicial pronto qued6 desvir-
tuado y no falto quiCn, dentro de las jerarquias de 10s sectores
del partido, abogara por un pronto regreso a1 arbitraje y la
decision desde la cupula. Los sectores, per0 sobre todo el
obrero, no vieron con buenos ojos a las primarias porque
afectaban su ascendencia dentro del partido, su capacidad de
influencia y de negociacibn.
La ley electoral del 4 de diciembre de 1951 fue elaborada
para resolver Cste y otros problemas. El carnbio mas impor-
tante estaba contenido en el articulo 30, que prohibi6 a 10s
partidos establecer sistemas de seleccion interna de can-
didatos "semejantes a las elecciones constitucionales". Es
decir, se s~primieronlas primarias, lo cual dej6 contentos a
10s sectores del PRI e indiferentes a 10s partidos de oposicion
ya que nunca las habian adoptado. En cuanto a autoridades
electorales, en carnbio, esta ley represent6 un avance, pues
establecid que 10s representantes del poder ejecutivo en la
Comision de Vigilancia Electoral se redujeran de dos a uno y
que 10s delegados de 10s partidos politicos se incrementaran
de dos a tres. Mas importante aun fue la transfomaci6n del
Consejo del Padron Electoral en Registro Nncional de Elec-
LA BUSQUEDADE LA ESTABILIDAD POL~TICA 165
tares, dsndole a esta dependencia no solo facultades de su-
pervision sin0 ejecutivas en la integration del padron a nivel
nacional.
DespuCs de las elecciones presidenciales de 1952, que se
realizaron bajo la amenaza del desprendimiento hennquis-
ta,I7el sistema de partidos qued6 compuesto por tres organis-
mos politicos, ademas del PRI. A1 PAN, que concurrio a las elec-
ciones con candidato a la presidencia propio, le siguio en
orden de aparicion el Partido Popular Socialista (ne' Partido
Popular), fundado por Vicente Lombardo Toledano. Nunca
llegaremos a comprender por quC el lider mas popular y
carismatico del movimiento obrero, decidi6 abandonar la
direction de la CTM para iniciar una cruzada proselitista y
fundar un partido de izquierda. Pero el hecho fue que Lom-
bardo Toledano, con ayuda de aqui y de all& cre6 la abe-
rraci6n perfecta: un partido obrero-mamista de clase media,
que adopt6 el discurso soviCtico per0 apoy6 siempre a1 PRI. La
Secretaria de Gobernacion se encargo de proporcionar el
cuarto partido, el Partido AutCntico de la Revolution Mexi-
cans (PARM), a1 que se le asignd la tarea de atraer a1 juego de
oposici6n leal a 10s militares afectos a Henriquez Guzman.
De estos cuatro partidos, tres llevaron una vida precaria
en tCrminos de Cxitos electorales 10s siguientes 10 aiios. En
tanto el PRI acudio invariablemente a 10s comicios a todos 10s
niveles en todo el pais todo el tiempo, el resto de 10s partidos
concentraron sus recursos y postularon candidatos so10 en
aquellos lugares en que sentian alguna posibilidad de Cxito.
Ninguno de ellos se preocupo por desarrollar actividades
fuera de 10s periodos electorales, de tal suerte que cuando
6stos concluian parecia que 10s partidos politicos habian des-
aparecido.
La debilidad de 10s partidos de oposici6n fue evidente a
todos 10s niveles institucionales del pais; pero, sobre todo, en
" El rnovirniento henriquista Fue encabezado por el general Miguel Hen-
riquez Guzman, que fundo la Federaci6n de Partidos del Pueblo (FPP)
supuestamente para hacer frente a1 candidato del PRI en 1952, pero en reali-
dad para llevar a Miguel Aleman a suscribir la candidatura de Adolfo Ruiz
Cortines y no la de Fernando Casas Alen16n, que parecia ser el favorecido del
presidente; siempre se ha supuesto que detras de Henrfquez se encontraba el
ex presidente Cardenas, que de esa forma maniobraba para influir en la su-
cesi6n.
 166 LA BUSOUEDA DE LA ESTABILIDAD POL~TICA LA BUSQUEDA DE LA ESTABILIDAD POLITICA
--167-
I. Curules obtenidas por el PAN,
CUADRO PPS y PARM (1 955-1 964) CUADRO
11. Curules obte;:idaspor el PAN, PPS y PARM (1964-1973)

I Legislatura PAN PPS PARM Total L.qislatura PAN PPS PARM Total
XLIII(1955-1958) 6 2 - 8
XLVI (1964- 1967) 18 9 4 31
I XLIV (1958-1961) 5 1 1 7
I XLVII ( 1 967-1970) 20 8 6 34
1 XLV (1961-1964) 4 1 - 5
I XLVIII (1 970- 1973) 20 10 5 35
Total 15 4 1 20
Total 58 27 15 100
FUENTE:Medina, 1978, p. 30. Fuente: Medina, 1978, p. 35.

la integraci6n de la Camara de Diputados del Congreso de la en ello quedaba incluido el PRI; y a1 r e d s , el que obtuviera
I
Uni6n. En el decenio que come entre 1955 y 1964, en el cual menos de 20 asientos de mayoria, se le atribuian curules si-
se eligieron tres legislaturas, la oposicion en conjunto obtuvo guiendo los cocientes hasta el tope de 20, sumando los de
apenas 20 curules de las 483 disputadas en ese lapso, como mayon'a a 10s proporcionales. Como consecuencia, la oposi-
puede verse en el Cuadro I. Hacia principios de 10s afios se-
I ci6n aument6 sustancialmente su representation en 10s si-
senta h e obvio que el sistema de mayoria simple que impera- guientes 10 afios, de 1964 a 1973; y a lo largo de tres legisla-
ba para todas las elecciones amenazaba a 10s partidos oposi- turas obtuvieron en conjunto 100 curules, como se puede ver
tores con la muerte por inanici6n. en el Cuadro 11.
Fue constante la queja de la oposici6n, especialmente del Salvo una reforma para disminuir el cociente de 2.5% a
PAN, por la injusticia implicita en el sistema de mayoria sim-
1.5%, este sistema mixto, ideado para abrirle campo a la
ple, que dejaba sin representaci6n 10s votos expresados por
oposicion en la Camara de Diputados, estuvo vigente durante
10s candidatos y partidos perdedores. Esta circunstancia,
buena parte de 10s aiios del desarrollo estabilizador. Desde el
I aunada a1 boicot que el PAN declar6 a las elecciones de 1958, a
angulo politico, el sistema de diputados de partido contribuy6
10s movimientos de disidencia y protesta magisterial (1956-
a darle estabilidad a1 juego partidista y a confirmar dentro y
1958) y ferrocarrilera (1958-1959), y a1 impact0 polarizador
Fuera del pais que 10s gobiernos priistas no temian a la oposi-
que trajo consigo el triunfo de la Revoluci6n cubana, llev6 a1
ci6n ya que, a1 contrano, la alentaban. El PRI arras6 en todas
gobierno de L6pez Mateos a dar una respuesta politica a las
las elecciones, aprovechando 10s efectos politicos del creci-
criticas y a realizar la reforma constitucional de 1963. ~ s t a
miento con estabilidad y la constante creaci6n de nuevos
modifico 10s articulos constitucionales 54 y 63 introduciendo
empleos en el pais; en tanto la oposicion se content6 con sus
una novedosa modalidad en el sistema electoral mexicano,
espacios en la ciimara baja del Congreso de la Uni6n. La idea
popularmente conocida como "diputados de partido". La
del progreso como una linea en constante ascenso que no
reforma dispuso el derecho de 10s partidos minoritarios a cin- i acepta regresiones parecid, convencer a la elite politica mexica-
co curules en caso de obtener 2.5% de la votaci6n total vfilida,
y una por cada 0.5% de votacidn adicional hasta un rnaximo
iI na de que si el pais habia logrado la estabilidad politica y la eco-
nomia crecia a tasas inusitadas, no habia razdn por la cual
I de 20 por partido. Se mantuvo el distrito uninorninal, y 10s
tuviera que cambiar la situaci6n. Con la esperanza de ingresar
asientos atribuidos a 10s partidos mediante 10s cocientes I
pronto a1 club de las sociedades de consumo, a la economia se
antes referidos, se agregaron a1 total de aquellos. Incluy6 un
I
le vio dinamica, per0 a la politica se le concibio estatica. A me-
sistema corrector para evitar la sobrerrepresentacion de 10s
dida que avanz6 el sexenio iniciado en 1964, la autocompla-
partidos minoritarios ya que, de acuerdo con este mecanismo,
I cencia pareci6 incrementarse a1 grado tal de considerar per-
el partido que obtuviera 20 o mAs diputados de mayoria no se
I fecto y acabado lo que empezaba a llamarse el sistema politico
beneficiaba de la distribution proporcional, por supuesto que
mexicano.

VI. iCRECIMIENT0 0 DESARROLLO?
AL CoNcLurR el decenio de 10s sesenta MCxico contaba con una
imagen externa de pais privilegiado. A lo largo de seis lustros
de estabilidad politica, habia logrado ensanchar la economia
de tai mod0 que era la envidia de 10s paises de similar tip0 de
desarrollo. En 10s 6ltimos 10 afios la tasa de crecimiento
promedio habia sido excepcional y se habia logrado con la
estabilidad interna de precios y del tip0 de cambio. La trans-
formacidn de la faz del pais, aparejada a ese crecimiento,
tambikn se percibio como excepcional, y lo era. De pais agra-
rio y predominantemente rural, se encontraba en transit0
hacia una naci6n urbana e industrial; de haber tenido una
economia en que dominaban las actividades primarias, Cstas
pasaron a segundo plano en su participaci6n en el Producto
Interno Bruto y como fuente de ocupacion de mano de obra.
La productividad por hombre ocupado crecid a grandes pa-
sos, especialmente en las industrias paraestatales del petroleo
y la electricidad, y en el sector privado en la mineria y las
manufacturas. La geografia economics nacional tambiCn
cambio notablemente. Los vasos comunicantes de la red ca-
minera llegaron a lugares antes inaccesibles, vinculando mer-
cados locales secularmente aislados a1 creciente mercado in-
terno. Las nacionalizaciones de las industrias petrolera y
electrica, aunque con un tramo de 20 aAos entre una y la otra,
permitieron a1 Estado incrementar exponencialmente la capaci-
dad de production de ambas.
La estabilidad fue la divisa y objetivo de 10s tiempos y
ocup6 un lugar primordial en la vision politica del sexenio
que estaba por terminar. El presidente Diaz Ordaz en su ulti-
mo informe de gobierno, el primer0 de septiembre de 1970,
dijo: "Hoy mas que nunca afirmamos [la] tesis: Estabilidad
para el desarrollo y desarrollo para la estabilidad."' Sin
embargo, la palabra habia adquirido ambigiiedad porque te-
' Presidencia de la Republica. El Colegio de Mexico, 1988, t. IV, p. 193.
iCRECIMIENT0 0 DESARROLLO? 169
nia m~iltiplessentidos. Estabilidad politica queria decir, en el
conte:to semantic0 de la Cpoca, no ausencia de conflicto, sino
su aislamiento y control para resolverlo en sus propios mCri-
tos, per0 siempre sobre la base de que no rebasara 10s cauces
de la ley ni atacara la dignidad del gobierno. Y en el terreno
econ6mic0, estabilidad implicaba crecimiento sostenido que,
de acuerdo con las politicas vigentes, comprendia la interven-
cibn activa del Estado en la economia, aliento a1 ahorro priva-
do interno y un prudente endeudamiento externo. El presi-
dente Diaz Ordaz se ufan6 a1 tCrmino de su gestidn de
entregar buenas cuentas. De las administraciones de las tres
decadas anteriores, la suya fue la que arrojo una mayor capi-
talizacidn nacional, pues el PIB en tkrminos reales, deducido el
crecimiento demografico, creci6 en 46% de 1960 a 1970.2
A fines del decenio de 10s sesenta, sin embargo, estaban ya
presentes las voces disidentes y precautorias. De hecho,
comenzaron a manifestarse tiempo atras y entre las primeras
se conto la de Pablo Gonzalez Casanova, que con su libro La
democracia en Mkxico coloco un dardo en el costado del rCgi-
men en 1965. Gonzalez Casanova construyo una argumen-
taci6n practicamente irrebatible, mediante el analisis de las
estadisticas oficiales, en torno a la intrinseca injusticia social
del modelo economico vigente, el cual auspiciaba la estabili-
dad y el crecimiento sin que sus frutos alcanzaran a la ma-
yona de la poblacicin. Por ello, no podia hablarse de desarro-
110 econ6mic0, sino solamente de crecimiento. Estac van
las razones del sociblogo; per0 10s economistas tam'
taron las suyas, que coincidieron con las de ?I-'
quizas iban tintas de mayor manejo estadistico '
tismo y mayores deseos de participaci6n pol '
gobierno que ya venia.
De 10s economistas que por entonces,'
la atenci6n sobre las distorsiones de'
9
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estabilizador destacb, en estricto orc .G on
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9% industria
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