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específico. Desde el punto de vista jurídico, a principios del siglo pasado ya se dictaron normas
que, de una u otra forma, tuvieron por objeto regular aspectos específicos de la actividad humana,
en cuanto ésta tiene incidencia ambiental. Ya en 1916 se dictó la Ley N° 3.133 sobre la
Neutralización de los Residuos Provenientes de Establecimientos Industriales (Ley 3.133, artículo
10, Diario Oficial 07/09/1916).
La Ley Nº 19.300 aborda el medio ambiente desde una perspectiva de gestión integral a través de
principios básicos, utilizando aquellos instrumentos de política ambiental que apoyen y faciliten
dicha gestión para su consolidación práctica con la participación activa de todos los ciudadanos.
Desde la promulgación de la Ley 19.300 y la entrada en vigencia del Reglamento para la Dictación
de Normas de Calidad Ambiental y de Emisión, en el año 1996, la CONAMA ha coordinado la
dictación de 22 grupos de normas de calidad y de emisión. Estas se han generado mediante un
trabajo intersectorial y multidisciplinario, con procedimientos claros y precisos y con plazos
definidos, incluyendo instancias de participación ciudadana, de accesibilidad plena a la
información y de mecanismos que aseguran la transparencia del proceso. Hasta la fecha, se ha
avanzado en la normalización de la calidad de los principales contaminantes atmosféricos, en la
regulación de la contaminación de las aguas y en la regulación de las principales fuentes de ruido,
entre otras normas.
Actualmente, la Conama está coordinando los esfuerzos para completar la legislación y normativa
de los más importantes desafíos ambientales en el país, mediante los instrumentos de gestión
ambiental más eficientes. Entre estas gestiones, destaca la elaboración de normas secundarias
para la calidad de los recursos hídricos, normas de emisión de gases para fuentes móviles y
normas de emisión de ruido para algunos tipos de fuentes específicas, sin perjuicio del desarrollo
de otras herramientas complementarias, como el uso de mecanismos económicos y voluntarios
para el mejoramiento del patrimonio ambiental.
GRADUALIDAD REALISMO
Diagnósticos acabados
La Ley Nº 19.300 aborda el medio ambiente desde una perspectiva de gestión integral a través de
principios básicos, utilizando aquellos instrumentos de política ambiental que apoyen y faciliten
dicha gestión para su consolidación práctica con la participación activa de todos los ciudadanos.
Principios de la política ambiental e Instrumentos de la política ambiental
De Realismo Prevención
De Gradualidad Corrección
De Prevención Información
De Responsabilidad Capacitación
De Eficiencia Económicos
Contaminador/Pagador
De Participación Ciudadana
GESTION AMBIENTAL
Llevar a cabo la Política Ambiental del Gobierno requiere de instrumentos que ayuden en su
implementación. La Ley Nº 19.300 define los principales instrumentos de gestión ambiental, los
cuales no constituyen un fin en sí mismos, sino que son utilizados en forma complementaria y
coordinada. Los principios e instrumentos de política ambiental constituyen la base sobre la cual
cada uno de los instrumentos de gestión ambiental puede operar en forma eficaz y eficiente para
lograr el círculo virtuoso del desarrollo sustentable, meta establecida en la agenda ambiental de
gobierno 2002 - 2006.
- Educación e Investigación
- Sistema de Evaluación Ambiental (SEIA)
- Normas de emisión
- Procedimiento de reclamo
Entre los instrumentos de gestión, el Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) somete a
los proyectos susceptibles de causar impacto ambiental, previo a su ejecución, a un exhaustivo
proceso de evaluación. Su aplicación ha permitido prevenir significativamente el deterioro
ambiental. Sin embargo, es unánime la opinión sobre la necesidad de perfeccionarlo en términos
de su eficacia y eficiencia.
Esta modificación reglamentaria apunta a modernizar la gestión, haciendo más expedita y menos
discrecional la evaluación ambiental de proyectos públicos y privados, disminuye los tiempos de
tramitación de los proyectos de inversión, se aclaran, simplifican, precisan, se define qué
proyectos y actividades deben evaluarse en forma obligatoria y se disminuye la cantidad de
proyectos que ingresan al sistema, eximiendo aquellos de menor envergadura. Adicionalmente, la
modificación reglamentaria simplifica algunos trámites, y se reducen en un 25% todos los plazos
que tienen los servicios públicos para opinar. También se otorga la facultad explícita de revisar las
opiniones sobre aquellas materias irrelevantes, para homologar los criterios y exigencias que se
usan en la evaluación ambiental, y disminuir la discrecionalidad innecesaria.
Entre 1992 y septiembre de 2003 se habían sometido a evaluación alrededor de 6.200 proyectos,
que suman una inversión superior a los US$ 65 mil millones. Un análisis más detallado señala que
el sector minero es el que suma mayor inversión (más de US$ 20 mil millones), energía (unos US$
9 mil millones) e inmobiliarios (unos US$ 8.500 millones).
Las cifras actuales señalan que durante el periodo de implementación del SEIA hasta la fecha, se
han calificado favorablemente 57.651 proyectos o actividades. La ejecución de dichos proyectos
está sujeta a la obligación de cumplir con los requisitos y condiciones establecidas en la
correspondientes Resoluciones de Calificación Ambiental (RCA).
Actualmente han cobrado importancia los instrumentos económicos, que ofrecen incentivos a
quienes pretenden mejorar su gestión ambiental. Entre estos, destacan el Sistema de
Compensación de Emisiones, que nace en 1992 y opera desde 1995 y la Ley de Bonos de
Descontaminación que está en discusión en el Congreso Nacional.
Hoy existen diversos instrumentos de gestión ambiental, de carácter económico, que permiten co-
financiar proyectos y que, a la vez, dan mayor flexibilidad para cumplir con las obligaciones
ambientales. Así, por ejemplo, el Banco Mundial, a través del Fondo Prototipo de Carbono, ha
puesto en marcha un programa que reúne a inversionistas y países en desarrollo, creando un
mercado para los Certificados de Reducción de Emisiones de Carbono.
Esta ley encuentra su justificación no sólo en la necesidad que existe de seguir descontaminando
la capital, sino también pensando en situaciones similares que existen o han comenzado a surgir
en otros puntos del país, asociadas tanto a centros urbanos como a faenas productivas. Esta Ley
permitirá que los titulares de las fuentes con mayor responsabilidad en la contaminación local,
puedan optar entre efectuar inversiones en sus propias fuentes o comprar bonos de
descontaminación generados por la reducción de contaminación efectuada en otra fuente, con
menores costos de abatimiento.
INSTITUCIONALIDAD AMBIENTAL
La institución ambiental más importante en Chile es la Comisión Nacional del Medio Ambiente -
CONAMA, fundada en junio de 1990 mediante el Decreto Nº 249 del Ministerio de Bienes
Nacionales. Es la institución del Estado que tiene como misión promover la sustentabilidad
ambiental del proceso de desarrollo y coordinar las acciones derivadas de las políticas y
estrategias definidas por el gobierno en materia ambiental de los distintos Servicios Públicos. Es
funcionalmente descentralizada, con personalidad jurídica y patrimonio propio y está sometida a
la supervigilancia del Presidente de la República a través del Ministerio Secretaría General de la
Presidencia (Segpres).
La Ley también establece el Consejo Consultivo Nacional de CONAMA, integrado por el Ministro(a)
Presidente del Consejo Directivo de Conama, que lo preside; dos representantes de universidades,
dos representantes de organizaciones no gubernamentales ambientales, dos representantes de
centros académicos independientes, dos representantes del empresariado, dos representantes de
los trabajadores, y un representante de la Presidente de la República. Cada uno de estos
nombramientos es por dos años, y cada consejero puede ser nominado un máximo de dos
períodos consecutivos.
Entre sus principales funciones se encuentran emitir opiniones sobre los anteproyectos de ley y
decretos supremos que fijen normas de calidad ambiental, de preservación de la naturaleza y
conservación del patrimonio ambiental. Además, comentar los planes de prevención y
descontaminación, y las regulaciones especiales de emisiones y normas de emisión que sometidos
a su conocimiento. También puede emitir opinión e informar acerca de aquellos recursos de
reclamación interpuestos, en contra de la resolución que rechace o establezca condiciones o
exigencias a un Estudio de Impacto Ambiental (EIA), por los responsables de los respectivos
proyectos. El 8 de agosto 2006 se constituyó el nuevo Consejo Consultivo Nacional de Conama
para el período 2006-2008.
Objetivos de la CONAMA
- Fomentar la protección del patrimonio ambiental y el uso sustentable de los recursos naturales
Funciones de la CONAMA
ORGANISMOS RELACIONADOS
Es un órgano asesor del Presidente de la República, que realiza sus funciones mediante la acción
concertada de agentes públicos y privados para asegurar la participación de los grupos sociales
nacionales en las decisiones relativas a dichos propósitos. Se estableció en el D.S. Nº 90 del
Ministerio Secretaría General de la Presidencia, publicado en el Diario Oficial el 24 de octubre de
1998.
Instituciones Gubernamentales
El cuidado del medio ambiente en Chile está a cargo de una serie de instituciones y órganos del
Estado que actúan coordinadamente para lograr este objetivo. Conjuntamente con los Ministerios
están los servicios y subsecretarias involucrados como también las COREMAS o Comisiones
Regionales del Medio Ambiente. Las siguientes instituciones del Estado cumplen principalmente
un rol de regulación, fiscalización y sanción o actúan como entidades de fomento productivo.
La Agenda 21 o Programa 21 firmada en 1992, es uno de los cinco documentos acordados durante
la Cumbre de la Tierra, celebrada en Río de Janeiro, Brasil, en 1992. Fue firmado por 179 jefes de
gobierno y constituye un proyecto para el desarrollo sustentable para el siglo XXI. El documento es
un plan de carácter global de planteamiento intersectorial que pretende vincular los temas
ambientales con los temas del desarrollo. Debe ser implementado por la comunidad internacional
e incluye importantes compromisos de los gobiernos, como asimismo un rol protagónico de la
sociedad civil organizada. Su objetivo general es preparar al mundo para enfrentar los desafíos del
siglo XXI, sobre la base del consenso mundial, el compromiso político sobre el desarrollo
socioeconómico y la cooperación en la esfera del medio ambiente. Contiene 40 capítulos
organizados en 4 secciones.
- Denuncia a través de comunicaciones de alerta a las comunidades locales afectadas por algún
problema ambiental.
- Organización de los grupos locales afectados con estrategias diversas según del problema que se
trate.
Instituciones Privadas
El mundo empresarial tampoco se ha quedado atrás: importantes empresas, lideradas por las
compañías productivas trasnacionales instaladas en Chile, han emprendido ejemplares políticas de
protección ambiental y de prevención de la contaminación con elevadas inversiones en tecnología
ambiental de punta y en programas de mejoramiento de la calidad, accediendo a la certificación
ISO 14.000.
En los últimos quince años, múltiples ejemplos de protección del medio ambiente en contextos de
crecimiento económico permiten comprobar que el crecimiento económico y el desarrollo
sustentable son compatibles en nuestro país. La CONAMA, a través de su política ambiental, se ha
hecho cargo de numerosos y graves problemas que aquejaban a la población nacional,
enfrentando los desafíos necesarios para buscar soluciones factibles y apropiadas en cada caso.
La experiencia demuestra que, aplicando con realismo y en forma gradual las exigencias
necesarias, es posible alcanzar las metas previstas, como ha sido el caso de las industrias de la
Región Metropolitana, que tuvieron plazos razonables para eliminar, reducir o compensar sus
emisiones y residuos líquidos.
Aún queda mucho por hacer, pero las cifras son significativas y esperanzadoras. Al mismo tiempo,
la ciudadanía ha tomado conciencia ambiental, participando con mayor conocimiento y
representatividad.
En el caso de la Región Metropolitana, el Producto Interno Bruto (PIB) creció en más de 100%
mientras los promedios de contaminación por material particulado fino (PM2,5), el más dañino
para la salud, se redujeron en 52%. En el caso de la gran minería -pública y privada- en la década
de los '90 se redujeron las emisiones de anhídrido sulfuroso en un 49% mientras en ese período se
registró un crecimiento económico del sector con aumentos sustantivos de producción y
exportaciones.
Las mismas tendencias se advierten en el tratamiento de las aguas servidas y en el manejo de los
residuos. De hecho, el Plan de Saneamiento de Aguas Andinas en la Región Metropolitana
contempla la descontaminación del 100% de las aguas servidas de la Cuenca de Santiago al año
2009. En este Plan se enmarcan las Plantas La Farfana, inaugurada en octubre de 2003 y gracias a
la cual de estar tratando el 25% de las aguas contaminadas se pasó a limpiar el 75%. Se agregan El
Trebal, Paine, San José de Maipo y Los Nogales, que estará operando en 2009, más otras 11
plantas para localidades pequeñas.
Los avances no sólo se han realizado desde el Estado. El sector productivo chileno ha cambiado
sustantivamente el panorama ambiental. En la década de los '90, las asociaciones productivas
nacionales decidieron seguir la senda trazada por las empresas transnacionales, que ya
incorporaban una gestión ambiental integral en sus procesos, cumpliendo así con los exigentes
estándares nacionales e internacionales de sus mercados. Hoy, la apertura chilena a través de los
Tratados de Libre Comercio (TLCs) obliga con urgencia a situarse en la primera línea de la
competencia internacional. La gestión ambiental, establecida como instrumento clave en la Ley Nº
19.300, adquiere mayor relevancia. Las empresas nacionales que ya han obtenido la certificación
ISO 14.000 son hoy el modelo de gestión ambiental de aquellas que aspiran a obtenerlo. El
incentivo de competir con mayores posibilidades de éxito, la oportunidad de hacer mejores
negocios, el reconocimiento de calidad y responsabilidad ambiental por parte de los consumidores
internos y el mejoramiento de la calidad de vida de los ciudadanos son los pilares fundamentales
que justifican con creces la implementación de políticas de gestión ambiental óptima. Uno de los
grandes avances lo constituyen los Acuerdos de Producción Limpia, que incorporan además el
concepto de gestión ambiental de cooperación público privada.
Un ejemplo interesante de gestión ambiental es el sector forestal. Puede acogerse a una variada
gama de reconocimientos de gestión ambiental, como el Código de Prácticas Forestales; los
Acuerdos de Producción Limpia; la certificación ISO 14.001; el Sello del Forest Stewardship Council
(FSC), fundado en 1993 por representantes de 25 países, que desarrolla sus actividades en Oaxaca,
México y certifica el manejo de los bosques nativos y plantaciones y la cadena de custodia,
evaluando todos el proceso desde la producción de la madera hasta su llegada al usuario final; el
Pan European Forest Certification Initiative (PEFC), que ofrece un marco Pan Europeo para el
establecimiento de sistemas de certificación nacionales que sean mutuamente compatibles y
reconocidos, y que surge en Alemania en abril de 1999 como una iniciativa de los pequeños
propietarios forestales fineses y de otros países europeos contrarios al esquema de certificación
del FSC (por no ocuparse de la silvicultura a pequeña escala y ser muy liderado por ONG's); el
Estándar Nacional de Certificación Forestal (CertforChile) para plantaciones y bosques naturales de
lenga y renovales, creado en una alianza de la Fundación Chile, el Instituto Forestal (Infor) y la
Corporación de la Madera (Corma), con un programa de trabajo específico para homologarse con
el sello PEFC.
Entre noviembre de 1998 y abril del 2000 se desarrolló un Programa de Asesoría Jurídica a la
CONAMA para la "Racionalización y Modernización de la Legislación Vigente", cuyo objetivo fue
revisar y armonizar la normativa ambiental vigente identificada por la CONAMA para obtener un
diagnóstico pormenorizado sobre la vigencia de la normativa ambiental, duplicidades de normas y
otros factores de carácter formal y de fondo que inciden en su eficaz aplicación; y una propuesta
de armonización formal y sistematización, a fin de facilitar y fortalecer su aplicabilidad.
En 1995 se establece una nueva forma de desarrollar las normas, no desde un origen sectorial,
sino desde un trabajo coordinado e interdisciplinario, con la aplicación de dos Reglamentos: uno
que fija el procedimiento para dictar las normas de emisión y de calidad (DS Nº 93/95 Minsegpres)
y otro que define el proceso para implementar los planes de descontaminación para enfrentar los
problemas más urgentes (DS Nº 94/95 Minsegpres). Además se incluyen dos elementos nuevos
para elaborar la norma: los costos y beneficios sociales de su implementación y la participación
ciudadana que da mayor legitimidad a las regulaciones. Desde entonces se han desarrollado 38
normas nuevas para la protección de los distintos componentes ambientales. En enero de 1998 se
aprobó la Política Ambiental para el Desarrollo Sustentable que presenta la política del gobierno
en esta materia.
EIA
La EIA como instrumento aparece también como principio en la Agenda 21: "deberá emprenderse
una EIA en calidad de instrumento nacional respecto de cualquier propuesta que probablemente
haya de producir un impacto negativo considerable en el medio ambiente, y que esté sujeta a la
decisión de una autoridad nacional competente".
Aspectos a abordar en las discusiones de modificación de la Ley de Bases del Medio Ambiente
El documento incluye las sugerencias de las Comisiones Regionales del Medio Ambiente y de los
ministerios sectoriales con competencias ambientales y considera las iniciativas parlamentarias
que se han promovido sobre la materia. Los temas a discutir son:
2. Instrumentos de gestión
- educación e investigación
- Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA): proyectos que deben ingresar; cierre o
abandono de proyectos o actividades; proyectos en ejecución o ejecutados
- Declaración de Impacto Ambiental (DIA)
- participación ciudadana.
- planes de manejo
- autorregulación
4. Otros temas
- fiscalización
- sanciones administrativas
Además, permite que algunos proyectos de menor envergadura queden eximidos de ingresar al
Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, aunque igualmente deberán cumplir con todas las
demás normas ambientales exigidas. Tal es el caso de proyectos menores de equipamiento en
zonas rurales (escuelas, restaurantes, centros deportivos, etc.), proyectos de la pequeña minería y
minería artesanal, pequeños centros de cultivos de recursos hidrobiológicos (cultivos de algas y
moluscos para proyectos de pequeña magnitud), proyectos de saneamiento ambiental para
comunidades rurales (agua potable, alcantarillado) y pequeñas plantas de tratamiento de residuos
industriales líquidos.
Por último, se precisan los contenidos de los Estudios y Declaraciones de Impacto Ambiental, para
que los inversionistas conozcan mejor y de antemano los requisitos ambientales que deben
cumplir.
Pero también el nuevo reglamento modifica la manera como se caracteriza el medio humano. A
contar de ahora, el titular de un proyecto deberá abordar en forma más completa y precisa, en su
Estudio de Impacto Ambiental, los aspectos de reasentamientos de comunidades humanas o la
alteración significativa de los sistemas de vidas y costumbres de grupos humanos. Por ello, el
nuevo texto identifica lo que se entiende por una alteración significativa de los sistemas y
costumbres de grupos humanos, y señala que se considerará el cambio producido en las
dimensiones geográfica, demográfica, antropológica, socioeconómica y de bienestar social básico.
La modificación del reglamento permitirá a los titulares de proyectos incorporar de mejor manera
la variable social y cultural en su evaluación ambiental. Gracias a esto podrán elaborar una mejor
Línea Base del medio humano, identificando impactos y diseñando medidas adecuadas. Podrán,
además, generar más tempranamente propuestas de "buenos vecinos".
AVANCES Y DIFICULTADES
Uno de los problemas más graves que ha debido enfrentar la política ambiental es la
contaminación de los "elementos básicos" agua, aire, suelos, que incide directamente en la calidad
de vida y en la salud de las personas y de todos los seres vivos. De ahí que el gobierno y los
privados aceptando el desafío, han hecho grandes esfuerzos y han logrado avanzar en la materia
aplicando políticas de abatimiento, de control y de prevención de la contaminación.
Primer Plan de
Descontaminación de
Refinería de Ventanas,
ENAMI
1994
1995 Compensación de
emisiones de material
particulado para RM
GLOSARIO
Casos emblemáticos
En 1995 se creó la Secretaría de Recursos Hídricos, como parte de la estructura del Ministerio de
Medio Ambiente y del Sistema Nacional de Administración de los Recursos Hídricos, cuyas
atribuciones están reglamentadas en el Decreto Nº 2.972 de febrero de 1999, modificado
posteriormente por la Ley Nº 9.984 de julio de 2000, quedando bajo su responsabilidad los
siguientes aspectos:
6. Instruir los expedientes originados en los Consejos Estaduales y en los Comités de cuencas
Hidrográficas;
8. Promover la articulación de la planificación de los recursos hídricos con los planes nacionales,
regionales, estaduales y de los sectores de usuarios;
Este Programa, concebido para subsidiar al Consejo Nacional de Recursos Hídricos (CNRH), no
ejerció sus atribuciones hasta identificar las acciones necesarias en el proceso de toma de
decisiones e implementación de la Política de Recursos Hídricos en el país.
2. Identificar las acciones de estímulo y fomento necesarias para esa implementación; crear
mecanismos de facilitación de esas acciones;
Según los artículos 47 y 48 de la Ley Nº 9.433/97, las organizaciones civiles de recursos hídricos
deben estar legalmente constituidas para integrarse. Tales organizaciones pueden ser:
- consorcios y asociaciones intermunicipales de cuencas hidrográficas;
- otras organizaciones reconocidas por el Consejo Nacional o por los Consejos Estaduales de
Recursos Hídricos.
Costa Rica se ha labrado un reconocido prestigio por su política ambiental para la protección de la
biodiversidad, tanto por académicos e investigadores, políticos, legisladores como por estudiosos
y activistas de distintas corrientes ideológicas en torno al medio ambiente de todo el mundo.
-Velar por la incorporación de las variables ambientales en los procesos productivos del país.
-Promover y coordinar con los otros poderes de la República la emisión de estrategias y políticas
en sus respectivos campos de competencia, a efecto de garantizar su concordancia y armonía con
los objetivos ambientales nacionales.
-Actuar como entidad directriz en las materias que legalmente constituyen el ámbito de
competencia del Ministerio.
El Plan Nacional de Desarrollo Humano 1998 - 2002 es la estrategia diseñada por el Gobierno de
Costa Rica para enfrentar los desafíos, aprovechar las oportunidades actuales y reactivar la
economía del país con estabilidad, equidad y sostenibilidad. Dentro de este marco de obligada
referencia el MINAE promueve la implementación de políticas institucionales que no pretenden
ser estáticas, sino más bien orientaciones dinámicas del que hacer ministerial sujetas a los
cambios que se estimen oportunos y convenientes por las más altas autoridades de gobierno.
Tales políticas son:
Conservación: Integra la información generada por INBio a los procesos de toma de decisiones con
fines de protección y uso sostenible de la biodiversidad, tanto por parte del sector público como
del privado. El INBio trabaja estrechamente con el Sistema de Áreas de Conservación (SINAC), al
considerarlo un socio estratégico para la conservación de las áreas protegidas del país.
Una de las condiciones más apremiantes para la incorporación de España a la Comunidad Europea
fue elaborar una legislación adecuada y aplicar una política ambiental efectiva - de la que carecía
hasta entonces - para cumplir como todos los miembros de la Comunidad con las exigencias de
protección del medio ambiente fundamentales. Ello obligó a España a concentrarse en los
múltiples aspectos ambientales que requerían con urgencia de soluciones radicales para alcanzar
en el breve plazo un nivel de comportamiento aceptable y cumplir así los requerimientos
ambientales de la Comunidad.
2. Los poderes públicos velarán por la utilización racional de todos los recursos
naturales, con el fin de proteger y mejorar la calidad de vida y defender el medio
ambiente, apoyándose en la indispensable solidaridad colectiva.
El estado tiene competencia exclusiva en legislación básica sobre medio ambiente, pero se han ido
concediendo competencias a las Comunidades Autónomas en muy diferentes materias. La
finalidad de la normativa estatal es fijar un marco legal común para todas las Comunidades
Autónomas que garantice el principio de igualdad entre los ciudadanos españoles.
Las Leyes, Reglamentos y Órdenes ministeriales que regulan aspectos ambientales son muy
numerosas. De especial interés es la figura del "delito ecológico" introducida en el Código Penal
por vez primera en 1983 para castigar con penas de arresto y multas a las personas responsable de
daños ambientales.
Las Autonomías y los municipios son competentes en muchas cuestiones ambientales. Las
Comunidades Autónomas dictan Leyes y Decretos Autonómicos y los municipios Ordenanzas
Municipales que regulan cuestiones muy diversas en este campo.
-Identificar y prevenir los efectos negativos que la actividad de la empresa produce sobre
el ambiente y analizar los riesgos que pueden llegar a la empresa como consecuencia de
impactos ambientales accidentales que pueda producir. Por ejemplo, una industria
química que produce un determinado tipo de vertidos debe conocer el impacto que está
teniendo sobre el ambiente con su actividad normal, pero también tiene que prever los
riesgos que se pueden derivar de posibles accidentes, como el caso de la rotura de un
depósito, un incendio o similares.
-Concretar la manera de trabajar que se debe seguir en esa empresa para alcanzar los
objetivos que se han propuesto en cuestiones ambientales.
-Fijar el personal, el dinero y otros recursos que la empresa tendrá que dedicar para sacar
adelante este sistema, asegurándose de que van a funcionar adecuadamente cuando se
necesiten, por ejemplo, en caso de un accidente de los que comentábamos antes.
Instrumentos
Las actividades que las empresas hacen para poner en marcha un buen sistema de gestión
medioambiental tienen como finalidad prevenir y corregir. Prevenir es más eficaz que corregir. Es
especialmente necesario cuando se está pensando en poner en marcha una nueva industria, la
construcción de una carretera u otra obra pública, o cuando se piensa introducir una modificación
en lo que ya se tiene. En estos casos es mucho más eficaz y barato prever lo que puede causar
problemas y solucionarlo antes, que intentar corregirlo cuando ya se está con la actividad en
marcha.
Los instrumentos usados más habitualmente son:
-Etiquetado ecológico que está directamente relacionado con el Análisis del Ciclo de Vida
del producto
La gran mayoría de las empresas españolas reconocen hoy que deben tener una preocupación
eficaz por el ambiente. Unas veces por convencimiento propio y otras por la presión de la opinión
pública o de la legislación, las actividades industriales y empresariales se ven obligadas a
incorporar tecnologías limpias y a poner medios para evitar el deterioro del ambiente. En los
últimos años ha aumentado el número de empresas que se ponen objetivos o tienen programas
en cuestiones de medioambiente. La finalidad, en bastantes casos, no es solo cumplir con la
legislación ambiental sino colaborar para la mejoría de la situación.
Antes de empezar determinadas obras públicas o proyectos o actividades que pueden producir
impactos importantes en el ambiente, la legislación española obliga a hacer una Evaluación del
Impacto Ambiental que producirán si se llevan a cabo. La finalidad de la EIA es identificar, predecir
e interpretar los impactos que esa actividad producirá si es ejecutada. Los pasos a dar para hacer
una EIA son:
Estudio de Impacto Ambiental (EIA) Para hacer una EIA primero hace falta un Estudio de Impacto
Ambiental que es el documento que hacen los técnicos identificando los impactos, la posibilidad
de corregirlos, los efectos que producirán, etc. Debe ser lo más objetivo posible, sin
interpretaciones ni valoraciones, sino recogiendo datos. Es un estudio multidisciplinar por lo que
tiene que fijarse en cómo afectará al clima, suelo, agua; conocer la naturaleza que se va a ver
afectada: plantas, animales, ecosistemas; los valores culturales o históricos, etc.; analizar la
legislación que afecta al proyecto; ver cómo afectará a las actividades humanas: agricultura, vistas,
empleo, calidad de vida, etc.
Tipos de Evaluaciones de Impacto Ambiental La legislación pide estudios más o menos detallados
según sea la actividad que se va a realizar. No es lo mismo la instalación de un bar que una
pequeña empresa o un gran embalse o una central nuclear. Por eso se distinguen: Informes
medioambientales, que se unen a los proyectos y son simples indicadores de la incidencia
ambiental con las medidas correctoras que se podrían tomar. Evaluación preliminar, que incorpora
una primera valoración de impactos que sirve para decidir si es necesaria una valoración más
detallada de los impactos de esa actividad o es suficiente con este estudio más superficial;
Evaluación simplificada, que es un estudio de profundidad media sobre los impactos ambientales
Evaluación detallada, en la que se profundiza porque la actividad que se está estudiando es de
gran envergadura.
Metodologías de EIA Un Estudio de Impacto Ambiental analiza un sistema complejo, con muchos
factores distintos y con fenómenos que son muy difíciles de cuantificar. ¿Cómo fijar objetivamente
el impacto que una presa tiene sobre las aves o sobre el paisaje? O ¿Cómo concretar en números
el impacto de una carretera que pasa por un monumento histórico o por un ecosistema de
especial interés? Para hacer estos estudios hay varios métodos y se usan unos u otros según la
actividad de que se trate, el organismo que las haga o el que las exija. Uno de los métodos que se
emplean en estos trabajos es la llamada "matriz de Leopold" que fue el primer método utilizado
para hacer estos estudios, en 1971, por el Servicio Geológico de los Estados Unidos.