Следует понимать, как историю почти всей Северной Европы.

Здесь входят такие страны как Швеция,

Норвегия и Дания, но на время еще и Финляндия, Исландия, так как эти страны связаны между собой
общими историческими событиями. Под историей Скандинавии еще можно понять рамки истории
Гренландии, Шотландии и Прибалтики.
Доисторический период
В 1996 в Западной Финляндии в провинции Похьянмаа в Волчьей пещере были обнаружены следы
пребывания неандертальцев. Здесь находились уникальные артефакты, которых возраст
приблизительно 40 тыс.лет. Они доказали что человек более ранее населял просторы Северной
Европы, чем сказывалось различными учеными. Артефакты Волчьей пещеры являются уникальными:
до их открытия наиболее древние свидетельства пребывания человека в Северной Европе
относились примерно к 8500 году до нашей эры — этим периодом датируются наиболее древние
обнаруженные остатки поселений в Дании, Норвегии, Прибалтике, Финляндии и Швеции.

При периоде Вислинского оледенения все земли были покрыты многочисленными льдами. Со
временем, а это 12 тыс.лет назад началось оттаивание на территории теперешней Дании и Южной
Швеции. На территории близкой ко льдам жили племена охотников, когда пошло оттаивание, то
племена иммигрировали совместно со стадами животных на сушу, где нет льда.

В музеях можно увидеть находки на территории Скандинавии еще с периода неолита.

Имеется достаточно большое число археологических находкок на территории Скандинавии,
датировка которых начинается с периода неолита (25-й век до нашей эры). Предметы из захоронений
показывают, что существовали активные торговые связи проживавших в Скандинавии племён с
кельтской и римской цивилизациями.
ВИКИНГИ
Английский термин «викинг» произошел от древнескандинавского слова víkingr, которое могло иметь
несколько значений. Наиболее приемлемо, по-видимому, происхождение от слова vík – залив, или
бухта. Следовательно, слово víkingr переводится как «человек из фьорда (залива)». Этот термин
использовался для обозначения грабителей, укрывающихся в прибрежных водах, задолго до того, как
викинги приобрели недобрую славу во внешнем мире. Впрочем, не все скандинавы были морскими
разбойниками, и термины «викинг» и «скандинав» нельзя рассматривать как синонимы. Французы
обычно называли викингов норманнами, а англичане всех скандинавов без разбора относили к
датчанам. Славяне, хазары, арабы и греки, общавшиеся со шведскими викингами, именовали их
русами или варягами.
Куда бы ни отправлялись викинги – на Британские о-ва, во Францию, Испанию, Италию или Северную
Африку, – они безжалостно грабили и захватывали чужие земли. В некоторых случаях они поселялись
в завоеванных странах и становились их правителями. Датские викинги на какое-то время покорили
Англию, поселялись в Шотландии и Ирландии. Совместными усилиями они завоевали часть Франции,
известную под названием Нормандия. Норвежские викинги и их потомки создали колонии на островах
Северной Атлантики – Исландии и Гренландии и основали поселение на побережье Ньюфаундленда
в Северной Америке, впрочем, просуществовавшее недолго. Шведские викинги стали властвовать на
востоке Балтики. Они широко распространились по Руси и, спустившись по рекам к Черному и
Каспийскому морям, даже угрожали Константинополю и некоторым районам Персии. Викинги были
последними германскими варварами-завоевателями и первыми европейскими мореплавателями-
первопроходцами.
Существуют разные трактовки причин бурной вспышки активности викингов в 9 в. Имеются
свидетельства того, что Скандинавия была перенаселена и многие скандинавы отправлялись за
рубеж на поиски счастья. Богатые, но незащищенные города и монастыри южных и западных соседей
представляли собой легкую добычу. Вряд ли можно было получить отпор со стороны разрозненных
королевств на Британских островах или ослабевшей империи Карла Великого, поглощенной
династическими распрями. В эпоху викингов в Норвегии, Швеции и Дании постепенно
консолидировались национальные монархии.
Честолюбивые предводители и могущественные кланы боролись за власть. Потерпевшие поражение
предводители и их сторонники, а также младшие сыновья победивших вождей беззастенчиво
воспринимали беспрепятственный грабеж как образ жизни. Энергичные молодые люди из
влиятельных семей обычно приобретали авторитет благодаря участию в одном или нескольких
походах. Многие скандинавы летом занимались грабежом, а затем превращались в обычных
землевладельцев. Однако викингов манил не только соблазн добычи. Перспектива наладить
торговлю открывала путь к богатству и власти. В частности, выходцы из Швеции контролировали
торговые пути на Руси.
Образ жизни викингов
У себя на родине викинги добывали пищу традиционными методами: возделывали землю,
занимались охотой и рыболовством, разводили скот. А за рубежом их чаще всего знали как
завоевателей и грабителей, хотя и цивилизованная торговля им была не чужда.
Крестьяне-викинги были независимы, в отличие от крепостных крестьян в российской истории. Они
работали сами или вместе с семьей, и вне зависимости от площади возделываемой земли, сохраняли
свою свободу и были основой скандинавского общества. Родственные связи были очень важны для
их общества, и при принятии серьезных решений совет родни имел решающее значение. Кланы
охраняли свое доброе имя, а преступления против чести и достоинства приводили к жестоким
разборкам, доходивших до кровавых междоусобиц между целыми кланами
Семья и дом
Женщины в семье викингов играли серьезную роль. В отличие от многих других стран, они уже тогда
могли обладать собственностью и самостоятельно принимать решения о замужестве и разводе. За
пределами семьи их права были меньше, чем у мужчин, поэтому участие их в общественной жизни
было незначительным.
Пища. Во времена викингов большинство людей питалось два раза в сутки. Основными продуктами
были мясо, рыба и зерна злаков. Мясо и рыбу обычно варили, реже жарили. Для хранения эти
продукты сушили и солили. Из злаков использовали рожь, овес, ячмень и несколько видов пшеницы.
Обычно из их зерен варили кашу, но иногда выпекали хлеб. Овощи и фрукты ели редко. Из напитков
потребляли молоко, пиво, ферментированный медовый напиток, а в высших классах общества –
импортное вино.
Одежда. Крестьянская одежда состояла из длинной шерстяной рубахи, коротких мешковатых штанов,
чулок и прямоугольной накидки. Викинги из высших классов носили длинные штаны, носки и накидки
ярких расцветок. В ходу были шерстяные варежки и шапки, а также меховые шапки и даже войлочные
шляпы. Женщины из высшего общества обычно носили длинную одежду, состоявшую из лифа и
юбки. С пряжек на одежде свисали тонкие цепочки, к которым прикреплялись ножницы и футляр для
иголок, ножа, ключей и других мелких предметов. Замужние женщины укладывали волосы в пучок и
носили белые полотняные чепцы конической формы. У незамужних девушек волосы были
подхвачены лентой.
Жилище. Крестьянские жилища обычно представляли собой простые однокомнатные дома,
построенные или из плотно подогнанных вертикальных брусьев, или чаще из плетеной лозы,
обмазанной глиной. Состоятельные люди обычно жили в большом прямоугольном доме, где
размещалась многочисленная родня. В сильно залесенной Скандинавии такие дома строили из
дерева, часто в сочетании с глиной, а в Исландии и Гренландии, в условиях нехватки древесины,
широко использовался местный камень. Там складывали стены толщиной 90 см и более. Крыши
обычно настилали из торфа. Центральная жилая комната дома была низкой и темной, посреди нее
располагался длинный очаг. Там готовили пищу, ели и спали. Иногда внутри дома вдоль стен
устанавливали в ряд столбы, поддерживавшие крышу, а отгороженные таким образом боковые
помещения использовались как спальни.
Военное искусство викингов
Походы викингов. Подробные сведения о походах викингов известны в основном по письменным
сообщениям потерпевших, не жалевших красок для описания разорения, которое несли с собой
скандинавы. Первые походы викингов совершались по принципу «бей и беги». Они без
предупреждения появлялись с моря на легких быстроходных судах и наносили удары по известным
своими богатствами слабоохраняемым объектам. Викинги рубили немногочисленных защитников
мечами, а остальных жителей обращали в рабство, захватывали ценности, все же остальное
предавали огню. Постепенно они стали использовать в своих походах лошадей.
Оружие. Оружием викингов были лук и стрелы, а также разнообразные мечи, копья и боевые топоры.
Мечи и наконечники копий и стрел обычно изготавливали из железа или стали. Для луков
предпочитали древесину тиса или вяза, а в качестве тетивы обычно использовали сплетенные
волосы.
Щиты викингов имели округлую или овальную форму. Обычно на щиты шли легкие куски древесины
липы, оббитые по краю и поперек железными полосами. В центре щита располагалась остроконечная
бляха. Для защиты воины носили также металлические или кожаные шлемы, часто с рогами, а воины
из знати нередко одевали кольчуги.
Суда викингов. Высшим техническим достижением викингов были их боевые корабли. Эти ладьи,
содержавшиеся в образцовом порядке, часто с большой любовью описывались в поэзии викингов и
составляли предмет их гордости. Узкий каркас такого судна был очень удобен для подхода к берегу и
быстрого прохождения по рекам и озерам. Более легкие суда особенно подходили для внезапного
нападения; их можно было переносить волоком из одной реки в другую, чтобы обойти пороги,
водопады, плотины и укрепления. Недостаток этих судов заключался в том, что они были
недостаточно приспособлены для длительных плаваний в открытом море, что компенсировалось
навигационным искусством викингов.
Ладьи викингов различались по числу пар гребных весел, крупные суда – по числу гребных скамей. 13
пар весел определяли минимальный размер боевого судна. Самые первые суда были рассчитаны на
40–80 человек каждое, а большое килевое судно 11 в. вмещало несколько сотен человек. Такие
крупные боевые единицы превышали в длину 46 м.
Суда нередко строили из досок, уложенных рядами с перекрытием и скрепленных изогнутыми
шпангоутами. Выше ватерлинии большинство боевых кораблей было ярко раскрашено. Резные
головы драконов, иногда позолоченные, украшали носы судов. Такое же украшение могло быть на
корме, а в некоторых случаях там красовался извивающийся хвост дракона. При плавании в водах
Скандинавии эти украшения обычно снимались, чтобы не напугать добрых духов. Часто при подходе к
порту по бокам судов вывешивались в ряд щиты, но в открытом море это не допускалось.
Суда викингов двигались с помощью парусов и весел. Простой парус квадратной формы, сделанный
из грубого холста, часто разрисовывался в полосы и клетки. Мачту можно было укорачивать и даже
вообще снимать. С помощью искусных приспособлений капитан мог вести корабль против ветра. Суда
управлялись рулем лопастной формы, установленным на корме с правого борта.
Несколько сохранившихся судов викингов экспонируются в музеях скандинавских стран. Одно из
самых известных, обнаруженное в 1880 в Гокстаде (Норвегия), относится примерно к 900 н.э. Оно
достигает в длину 23,3 м и в ширину 5,3 м. Судно имело мачту и 32 весла, на нем было 32 щита.
Местами сохранились нарядные резные украшения. Навигационные возможности такого судна
демонстрировались в 1893, когда его точно изготовленная копия прошла под парусом из Норвегии до
Ньюфаундленда за четыре недели. Эта копия теперь находится в Линкольн-Парке в Чикаго.
Литература и искусство. Викинги ценили мастерство в бою, но не менее почитали литературу,
историю и искусство.Литература викингов существовала в устной форме, и только спустя некоторое
время по окончании эпохи викингов появились первые письменные произведения. Рунический
алфавит тогда применялся лишь для надписей на надгробных камнях, для волшебных заклинаний и
кратких посланий. Зато в Исландии сохранился богатый фольклор. Он был записан по окончании
эпохи викингов с применением латинского алфавита переписчиками, которые хотели увековечить
подвиги своих предков.
Среди сокровищ исландской литературы выделяются длинные прозаические повествования,
известные как саги. Они подразделяются на три основных типа. В наиболее важных, т.н. семейных
сагах описываются реальные персонажи эпохи викингов. Сохранилось несколько десятков семейных
саг, пять из них по объему сопоставимы с большими романами. Два других типа – исторические саги,
рассказывающие о норвежских королях и заселении Исландии, и беллетристические саги конца эпохи
викингов о приключениях, отражающие влияние Византийской империи и Индии. Еще одно крупное
прозаическое произведение, появившееся в Исландии, – Младшая Эдда – собрание мифов,
записанное Снорри Стурлусоном, исландским историком и политическим деятелем 13 в.
В большом почете у викингов была поэзия. Исландский герой и искатель приключений Эгиль
Скаллагримссон гордился званием поэта не меньше, чем достижениями в бою. Поэты-импровизаторы
(скальды) воспевали достоинства ярлов (предводителей) и принцев в сложных поэтических стансах.
Гораздо проще поэзии скальдов были песни о богах и героях прошлого, сохранившиеся в сборнике,
известном под названием Старшая Эдда.
Искусство викингов носило прежде всего декоративный характер. Преобладающие мотивы –
причудливые животные и энергичные абстрактные композиции из переплетающихся лент –
использовались в резьбе по дереву, изящных изделиях из золота и серебра и украшениях на
рунических камнях и памятниках, которые устанавливали, чтобы запечатлеть важные события.
Викинги и Русь Во второй половине VIII века отряды викингов стали нападать на земли, населенные
многочисленными финно-угорскими народами. Об этом свидетельствуют находки археологов,
обнаруженные в российской Старой Ладоге. Если в Европе викингов называли норманнами, то
славяне нарекли их варягами. Скандинавы контролировали несколько торговых портов на берегу
Балтийского моря в Пруссии. Здесь начинался прибыльный янтарный путь, по которому в
Средиземноморье перевозили янтарь. Как повлияла на Русь эпоха викингов? Кратко говоря,
благодаря пришельцам из Скандинавии зародилась восточнославянская государственность.
Согласно официальной версии, жители Новгорода, часто контактировавшие с викингами, обратились
к ним за помощью во время внутренней междоусобицы. Так на княжение был приглашен варяг Рюрик.
От него произошла династия, которая в скором будущем объединила Русь и стала править в Киеве.
Последние норманны В первой половине XI века наступил конец эпохи викингов. Он был
обусловлен несколькими факторами. Во-первых, в Скандинавии окончательно разложился прежний
родовой строй. Ему на смену пришел классический средневековый феодализм с сюзеренами и
вассалами. В прошлом остался и наполовину кочевой образ жизни. Жители Скандинавии осели у
себя на родине. Конец эпохи викингов наступил еще и из-за распространения христианства среди
северян. Новая вера, в отличие от языческой, выступала против кровопролитных походов на чужбину.
Постепенно были забыты многие ритуалы жертвоприношений и т. д. Первой крестилась знать,
которая с помощью новой веры легитимизовалась в глазах всего остального цивилизованного
европейского сообщества. Вслед за правителями и аристократией то же самое сделали обычные
жители. В изменившихся условиях викинги, желавшие связать свою жизнь с военным делом, уходили
в наемники и служили у зарубежных государей. Например, у византийских императоров была своя
варяжская стража. Жители севера ценились за свою физическую мощь, неприхотливость в быту и
множество боевых умений. Последним викингом у власти в классическом понимании этого слова был
король Норвегии Харальд III Суровый. Он отправился в Англию и попытался завоевать ее, однако
погиб в битве при Стамфорд-Бридже в 1066 году. Тогда и наступил конец эпохи викингов. Вильгельм
Завоеватель из Нормандии (сам также потомок скандинавских мореходов) в том же году все-таки
покорил Англию.