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Gregor Mendel.
Abreviatura en Mendel
botánica
religioso católico
Gregor Mendel.
Su trabajo no fue valorado cuando lo publicó en el año 1866. Hugo de Vries, botánico
neerlandés, Carl Correns y Erich von Tschermak redescubrieron por separado las leyes de
Mendel en el año 1900.2
Contenido.
• 1.- Biografía
• 2.- Leyes de Mendel (1865)
• 3.- Experimentos de Mendel
• 4.- Mendel y la apicultura
• 5.- Honores
o 5.1.- Epónimos
• 6.- Abreviatura
Biografía.
Mendel nació en un pueblo llamado Heinzendorf (hoy Hynčice, en el norte de Moravia,
República Checa), perteneciente al Imperio austrohúngaro, el 20 de julio de 1822, y fue
bautizado con el nombre de Johann Mendel. Tomó el nombre de padre Gregorio al ingresar
como fraile agustino, en 1843, en el convento de agustinos de Brno (conocido en la época
como Brünn). En 1847 se ordenó sacerdote.
Mendel fue titular de la prelatura de la Imperial y Real Orden Austriaca del emperador
Francisco José I, director emérito del Banco Hipotecario de Moravia, fundador de la
Asociación Meteorológica Austriaca, miembro de la Real e Imperial Sociedad Morava y
Silesia para la Mejora de la Agricultura, Ciencias Naturales y Conocimientos del País y
jardinero (aprendió de su padre cómo hacer injertos y cultivar árboles frutales).
Mendel presentó sus trabajos en las reuniones de la Sociedad de Historia Natural de Brünn3
(Brno) el 8 de febrero y el 8 de marzo de 1865, y los publicó posteriormente como
Experimentos sobre hibridación de plantas (Versuche über Plflanzenhybriden) en 1866 en
las actas de la Sociedad. Sus resultados fueron ignorados por completo, y tuvieron que
transcurrir más de treinta años para que fueran reconocidos y entendidos.2 Curiosamente, el
mismo Charles Darwin no sabía del trabajo de Mendel, según lo que afirma Jacob
Bronowski en su célebre serie/libro El ascenso del hombre.4
Al tipificar las características fenotípicas (apariencia externa) de los guisantes las llamó
«caracteres». Usó el nombre «elemento» para referirse a las entidades hereditarias
separadas. Su mérito radica en darse cuenta de que en sus experimentos (variedades de
guisantes) siempre ocurrían en variantes con proporciones numéricas simples.
Algunos autores obvian la Primera Ley de Mendel, y por tanto llaman Primera Ley al
Principio de la segregación y Segunda Ley al Principio de la transmisión independiente
(para estos mismos autores, no existe una Tercera Ley). El núcleo de sus trabajos –que
comenzó en el año 1856 a partir de experimentos de cruzamientos con guisantes efectuados
en el jardín del monasterio– le permitió descubrir las tres leyes de la herencia o leyes de
Mendel, gracias a las cuales es posible describir los mecanismos de la herencia y que
fueron explicadas con posterioridad por el padre de la genética experimental moderna, el
biólogo estadounidense Thomas Hunt Morgan (1866-1945).
En el siglo XVIII se había desarrollado ya una serie de importantes estudios acerca de
hibridación vegetal, entre los que destacaron los llevados a cabo por Kölreuter, W. Herbert,
C. C. Sprengel y A. Knight, y ya en el siglo XIX, los de Gärtner y Sageret (1825). La
culminación de todos estos trabajos corrió a cargo, por un lado, de Ch. Naudin (1815-1899)
y, por el otro, de Gregor Mendel, quien llegó más lejos que Naudin.
Las tres leyes descubiertas por Mendel se enuncian como sigue: según la primera, cuando
se cruzan dos variedades puras de una misma especie, los descendientes son todos iguales y
pueden parecerse a uno u otro progenitor o a ninguno de ellos; la segunda afirma que, al
cruzar entre sí los híbridos de la segunda generación, los descendientes se dividen en cuatro
partes, de las cuales una se parece a su abuela, otra a su abuelo y las dos restantes a sus
progenitores; por último, la tercera ley concluye que, en el caso de que las dos variedades
de partida difieran entre sí en dos o más caracteres, cada uno de ellos se transmite de
acuerdo con la primera ley con independencia de los demás.
Para realizar sus trabajos, Mendel no eligió especies, sino razas autofecundas bien
establecidas de la especie Pisum sativum. La primera fase del experimento consistió en la
obtención, mediante cultivos convencionales previos, de líneas puras constantes y en
recoger de manera metódica parte de las semillas producidas por cada planta. A
continuación cruzó estas estirpes, dos a dos, mediante la técnica de polinización artificial.
De este modo era posible combinar, de dos en dos, variedades distintas que presentan
diferencias muy precisas entre sí (semillas lisas-semillas arrugadas; flores blancas-flores
coloreadas, etc.).
Experimentos de Mendel.
Mendel inició sus experimentos eligiendo dos plantas de guisantes que diferían en un
carácter, cruzó una variedad de planta que producía semillas amarillas con otra que
producía semillas verdes; estas plantas forman la llamada generación parental (P).
Como resultado de este cruce se produjeron plantas que producían nada más que semillas
amarillas, repitió los cruces con otras plantas de guisante que diferían en otros caracteres y
el resultado era el mismo, se producía un carácter de los dos en la generación filial. Al
carácter que aparecía le llamo carácter dominante y al que no, carácter recesivo. En este
caso, el color amarillo es uno de los caracteres dominantes, mientras que el color verde es
uno de los caracteres recesivos.
Las plantas obtenidas de la generación parental se denominan en conjunto primera
generación filial (F1).
Mendel dejó que se autofecundarán las plantas de la primera generación filial y obtuvo la
llamada segunda generación filial (F2), compuesta por plantas que producían semillas
amarillas y por plantas que producían semillas verdes en una proporción 3:1 (3 de semillas
amarillas y 1 de semillas verdes). Repitió el experimento con otros caracteres diferenciados
y obtuvo resultados similares en una proporción 3:1.
Más adelante decidió comprobar si estas leyes funcionaban en plantas diferenciadas en dos
o más caracteres, para lo cual eligió como generación parental a plantas de semillas
amarillas y lisas y a plantas de semillas verdes y rugosas.
Las cruzó y obtuvo la primera generación filial, compuesta por plantas de semillas
amarillas y lisas, con lo cual la primera ley se cumplía; en la F1 aparecían los caracteres
dominantes (amarillos y lisos) y no los recesivos (verdes y rugosos).
Mendel y la apicultura.
La teoría de Dzierzon fue confirmada por hibridación, si bien el cruce de abejas es difícil,
pues durante el vuelo nupcial de la reina no debe haber zánganos extraños. Por ello, Mendel
construyó una jaula de tejido de cuatro metros de largo y cuatro de alto, situando la
colmena en el exterior de ella, para lograr el objetivo deseado que era realizar los cruces
necesarios para lograr los híbridos de diferentes razas de abejas. Pero la teoría de Dzierzon
no se confirmó en vida de Mendel. Seguramente lo que Mendel pretendía era probar la
segregación de caracteres genéticos.
Mendel fue un activo miembro de la Sociedad de Apicultura de Brünn (Brno) y en 1871 fue
nombrado presidente de la misma. Entre el 12 y el 14 de septiembre de 1871, Mendel y
Ziwansky fueron delegados por la Asociación de Apicultura de Brünn (Brno) al Congreso
de Apicultura en lengua germana a desarrollarse en Kiel. En 1873 Mendel declinó la
presidencia y en 1874 fue reelecto, pero por circunstancias personales privadas indicó que
le resultaba imposible ocupar el cargo. En 1877 se afirma, en Honigbienen (la revista de la
Asociación), que el prelado de las abejas poseía 36 colmenas. Pero en realidad el interés
biológico de Mendel residía en la relación que tienen las abejas con las flores.
Honores.
Epónimos.
(Johann Gregor Mendel; Heizendorf, hoy Hyncice, actual República Checa, 1822 - Brünn, hoy
Brno, id., 1884) Biólogo austriaco. Su padre era veterano de las guerras napoleónicas y su
madre, la hija de un jardinero. Tras una infancia marcada por la pobreza y las penalidades, en
1843 Johann Gregor Mendel ingresó en el monasterio agustino de Königskloster, cercano a
Brünn, donde tomó el nombre de Gregor y fue ordenado sacerdote en 1847. Residió en la abadía
de Santo Tomás (Brünn) y, para poder seguir la carrera docente, fue enviado a Viena, donde se
doctoró en matemáticas y ciencias (1851).
En 1854 Mendel se convirtió en profesor suplente de la Real Escuela de Brünn, y en 1868 fue
nombrado abad del monasterio, a raíz de lo cual abandonó de forma definitiva la investigación
científica y se dedicó en exclusiva a las tareas propias de su función.
Mendel
Las tres leyes descubiertas por Mendel se enuncian como sigue: según la primera, cuando se
cruzan dos variedades puras de una misma especie, los descendientes son todos iguales y
pueden parecerse a uno u otro progenitor o a ninguno de ellos; la segunda afirma que, al cruzar
entre sí los híbridos de la segunda generación, los descendientes se dividen en cuatro partes, de
las cuales una se parece a su abuela, otra a su abuelo y las dos restantes a sus progenitores;
por último, la tercera ley concluye que, en el caso de que las dos variedades de partida difieran
entre sí en dos o más caracteres, cada uno de ellos se transmite de acuerdo con la primera ley
con independencia de los demás
Para realizar sus trabajos, Mendel no eligió especies, sino razas autofecundas bien establecidas
de la especie Pisum sativum. La primera fase del experimento consistió en la obtención,
mediante cultivos convencionales previos, de líneas puras constantes y en recoger de manera
metódica parte de las semillas producidas por cada planta. A continuación cruzó estas estirpes,
dos a dos, mediante la técnica de polinización artificial. De este modo era posible combinar, de
dos en dos, variedades distintas que presentan diferencias muy precisas entre sí (semillas lisas-
semillas arrugadas; flores blancas-flores coloreadas, etc.).
El análisis de los resultados obtenidos permitió a Mendel concluir que mediante el cruzamiento
de razas que difieren al menos en dos caracteres, pueden crearse nuevas razas estables
(combinaciones nuevas homocigóticas). Pese a que remitió sus trabajos con guisantes a la
máxima autoridad de su época en temas de biología, W. von Nägeli, sus investigaciones no
obtuvieron el reconocimiento hasta el redescubrimiento de las leyes de la herencia por parte de
H. de Vries, C. E. Correns y E. Tschernack von Seysenegg, quienes, con más de treinta años de
retraso, y después de haber revisado la mayor parte de la literatura existente sobre el particular,
atribuyeron a Johan G. Mendel la prioridad del descubrimiento.
Nombre del personaje: Juan Gregorio Mendel
Fecha de nacimiento: 22 de julio de 1822
Fecha de fallecimiento: 6 de enero de 1884
Origen: Heizandorf, Austria
Actividad: Científico y botánico
Época: República
Dos años después, Mendel fue elegido abad del monasterio y, como ha sucedido
después de él a tantos buenos científicos, abdicó de la ciencia y se convirtió en
administrador. Murió en 1884, completamente ignorado por el mundo científico, que lo
descubrió sólo 16 años después. El mismo Mendel hace alusión a Nägeli en su obra
posterior al decir: "La pregunta acerca del origen de numerosas y constantes formas
intermediarias ha cobrado un reciente interés desde que un famoso especialista en
Hieracium [Carl Nägeli] ha, bajo el espíritu de las enseñanzas Darwinistas, defendido
la opinión de que éstas formas debieran de ser consideradas como [surgiendo] de la
transmutación de especies extintas o aún en existencia", Mendel, 1869.
Mendel destiló la esencia de la vida del verdadero científico en una frase: "día tras día,
de la primavera al otoño, se renueva el interés que uno tiene...". Esta es la máxima
recompensa del científico: no el poder, no una posición profesional, no mayores
atribuciones económicas, sino la inmersión completa en el trabajo, que sostiene su
interés y le da, si no la seguridad económica, al menos el ser veraz, real y perdurable.
El descubrimiento del trabajo de Mendel fue hecho simultáneamente por tres
investigadores diferentes que, por sus propios estudios llegaron a las mismas
conclusiones: Hugo de Vries, botánico holandés; Carlos Correns, botánico alemán y
Erich von Tshermak, comerciante de plantas en Viena, parecen haber tenido noticia
del trabajo de Mendel por una referencia incluida en una bibliografía exhaustiva sobre
hibridación de vegetales, compilada en 1881 por algún meticuloso erudito alemán, y
todos ellos reconocieron honestamente la prioridad de Mendel en el descubrimiento y
lo designaron como "Leyes de Mendel".
Las leyes consisten en, primero Mendel determinó que un sólo polen realiza la
fecundación (ésto, por supuesto, también es verdad respecto a los animales, en los
cuales sólo un espermatozoide puede penetrar al óvulo). Luego, estableció un modelo
para estudiar las vías de la herencia: se debe escoger sólo un par de caracteres
contrarios y fácilmente reconocibles, por ejemplo, alto y bajo. Uno de estos resulta
dominante y el otro, recesivo. Los caracteres recesivos desaparecen en la segunda
generación y reaparecen en la tercera, en proporción de un recesivo por cada tres
dominantes. Finalmente, Mendel presupuso la existencia de un "elemento formador"
("factor") en cada polen y en cada óvulo, capaz de determinar un sólo carácter en la
descendencia por ejemplo, corto, o blanco.
Bibliografía:
http://www.terra.es/ciencia/articulo/html/cie4874.htm
http://interbiologia.virtualave.net/genetica/genhisto.html
http://www.geocities.com/fcastrocha/mendel2.htm
http://www.arrakis.es/~owenwang/genoma/genoma1.html
http://aula.el-mundo.es/aula/noticia.php/2000/10/02/aula970247594.html
Primavera 2002