LA INFOGRAFÍA, UNA FORMA Inmaculada González López sobre el libro “La infografía.
Técnicas, análisis y usos periodísticos”, de José Luis Valero
DIFERENTE DE COMUNICAR Sancho.
1. Técnica de elaboración de imágenes medi- de la información escrita, proporciona cierta
ante ordenador. 2. Imagen obtenida por medio sensación estética y no contiene erratas o faltas de esta técnica”. Ésta es la definición de de concordancia. Ocho características que se infografía que recoge el Diccionario de la pueden resumir en dos: “Es una aportación Real Academia Española de la Lengua en su útil a la comunicación de informaciones en la última edición (2001). Una definición que no prensa periódica impresa que contiene carac- comparte José Luis Valero Sancho, doctor terísticas de visualidad”. en Comunicación Audiovisual, profesor de la Universitat Autònoma de Barcelona, y autor La infografía es útil porque cumple un servicio del libro La infografía. Técnicas, análisis y a la audiencia: resume lo más importante de usos periodísticos (Universitat Autònoma de una noticia o aporta datos complementarios Barcelona, Aldea Global, Bellaterra, 2001), que puestos por escrito podrían convertir el uno de los estudios más completos y rigurosos artículo en algo farragoso y difícil de compren- sobre la infografía y el infoperiodismo que se der. Pero también tiene un valor añadido para han escrito hasta el momento en nuestro país. las empresas de comunicación: las imágenes hacen más atractivo el producto y permiten Como muy bien señala Valero Sancho en captar a un mayor número de lectores, por lo el primer capítulo de este ensayo, fruto de que la infografía se convierte así en un elemen- numerosos años de investigación y docencia, la to clave a la hora de competir con el resto de palabra infografía no procede de la asociación medios de comunicación, impresos, audiovisu- de informática y grafía, como los vetustos aca- ales o electrónicos. démicos aseguran, sino de la unión de infor- mación y grafía. Se trata de un coloquialismo, Esta reflexión es la que ha provocado el redis- de un vocablo surgido de la simplificación de eño en los últimos años de la mayoría de los dos términos ingleses --informational graphics, periódicos convencionales de nuestro país, que es decir, gráfica informativa-- que ha adquirido hoy incluyen un mayor número de elementos pleno significado con el uso y que en la actu- visuales (colores, fotografías y, por supuesto, alidad aceptan sin problemas tanto profesion- infografías) en sus páginas, y a la integración ales de la comunicación como lectores. Pero de una sección de infografía dentro de las no debemos caer en la tentación de creer que redacciones de los medios. El Periódico de cualquier asociación de imagen y texto es una Catalunya, La Vanguardia, El Mundo del Siglo infografía. XXI y el diario deportivo Marca fueron los pioneros en este campo a finales de la década Para el autor, en prensa, sólo nos encontra- de los 80, como señala el propio autor. mos ante una infografía cuando el trabajo en cuestión cumple ocho requisitos: da signifi- La infografía no es, sin embargo, una contri- cado a una información plena e independiente, bución relativamente reciente al mundo de la proporciona la información de actualidad sufi- prensa, como se puede desprender de la defin- ciente, permite comprender el suceso acon- ición ofrecida por la Real Academia. De hecho, tecido, contiene información escrita con for- el primer ejemplo aparecido en un medio mas tipográficas, así como elementos icónicos comunicación --que recoge Valero Sancho en precisos, puede tener capacidad informativa su ensayo-- fue publicado por el periódico lon- suficiente y sobrada para tener entidad propia dinense The Times el 7 de abril de 1806. Sí que o realiza funciones de síntesis o complemento es cierto que se ha enriquecido con la aparición de los ordenadores, como recuerda el propio de acontecimientos, acciones o cosas”. Las autor, y que determinados trabajos, impen- escénicas (simultáneas, secuencias y mixtas) sables hace tan sólo unos pocos años, hoy son “pretenden narrar un suceso o reproducir realidad gracias a los programas informáticos unas imágenes como si hubieran sido vistas de ilustración y fotografía, pero no es un pro- por un observador situado a cierta distancia, ducto única y exclusivamente de la tecnología en el momento o momentos más importantes digital: se puede hablar de infografía siempre de la información”. Por último se encuentran y cuando se intente exponer una información las ubicativas (mapas y planos), que son las a través de palabras y dibujos, independiente- que “sitúan la información en su lugar o la mente de que éstos hayan sido creados con enmarcan en un espacio”. Las colectivas tam- ayuda de la informática. bién se dividen en comparativas, documentales y ubicativas, pero no en escénicas, “pues las Despejadas las dudas terminológicas e históri- consideradas como secuencias no se entiende cas, este doctor en Comunicación Audiovisual que sean una sucesión de infografías, sino propone una nueva definición de infografía, sin una secuencia de infogramas, salvo situaciones duda más acorde con sus características y usos excepcionales”. periodísticos: “Aportación informativa, real- izada con elementos icónicos tipográficos, que Otra de las aportaciones más interesantes de permite o facilita la comprensión de los acon- este libro es que ofrece una forma matemática, tecimientos, acciones o cosas de la actualidad y por lo tanto menos subjetiva, de valorar o algunos de sus aspectos más significativos, cualitativamente una infografía “a partir de y acompaña o sustituye al texto informativo”. sus propiedades y características, observando También se aventura a establecer una tipología su tipología por si fuera susceptible de ser de infografías, un método de clasificación aten- penalizada al quedar clasificada como colectiva diendo a sus objetivos y rasgos comunes, con y también la concordancia por el mismo moti- casi un centenar de ejemplos para su mejor vo”. Con pequeños cambios, este sistema de comprensión. evaluación es extrapolable a la infografía digi- tal, que en una primera aproximación el autor Así, para Valero Sancho existen dos grandes define como “aportación informativa, elab- grupos: individuales, “las que tratan un único orada en los productos comunicativos visuales tema y se distinguen rápidamente ya que no o audiovisuales, realizada mediante elementos tienen dobles títulos ni recuadros internos icónicos (estáticos o dinámicos), tipográficos separadores que no sean los infogramas o uni- y/o auditivos normalmente verbales, que per- dades gráficas complementarias”, y colectivas, mite o facilita la comprensión de los acon- “infografías continente que sirven para situar tecimientos, acciones o cosas de actualidad otras infografías de tamaño menor, y a menudo o algunos de sus aspectos más significativos subyugadas a la principal, a veces escalonadas y acompaña o sustituye al texto informativo por orden de importancia, y aportan otras hablado o escrito”. informaciones o aclaraciones elementales de menor cantidad”. Por todo, ello el libro La infografía. Técnicas, análisis y usos periodísticos será de gran uti- Dentro de las primeras podemos encontrar las lidad tanto para los alumnos de las facultades infografías comparativas (espaciales, posiciona- de Periodismo y los estudiosos de las Ciencias les y de características generales), que “inten- de la Comunicación. Hay que tener en cuenta tan parangonar varios elementos o alguna de que, a pesar de estar hablando de una disci- sus partes mediante de recursos gráficos”. plina con cerca de dos siglos de antigüedad, También están las documentales (sujetos, arte- en el panorama editorial español no abundan factos, panoramas y secciones), que son las que los ensayos dedicados a su estudio, aunque “tienen como objeto la explicación de caracter- como referencia más cercana merece especial ísticas, así como la ilustración y documentación mención el libro Infoperiodismo. El periodista como creador de infografía (Síntexis, Madrid, 1999), del catedrático José Manuel de Pablos Coello, mentor del propio Valero Sancho y uno de los mayores especialistas del tema en nuestro país.
Las aportaciones en forma de artículos y con-
ferencias que desde hace algunos años vienen realizando algunos profesionales de la infografía periodística --entre los que debemos destacar a Jordi Català (jefe de la sección de infografía de El Periódico de Catalunya), Jordi Clapers (infografista de El País), Rafael Estrada (jefe de la sección de infografía de diario Sevilla), Rosa Mundet (redactora jefe de diseño de La Vanguardia) y Josep María Serra (redactor de La Vanguardia y profesor de periodismo grá- fico)-- también son importantes, al igual que la labor desempeñada por las organizaciones que promueven la infografía --la Society for News Desing (SND), la Universidad de Navarra, que acoge los premios Alejandro Malofiej de info- grafía, el Instituto Poynter y la IFRA--, pero no son suficientes.
La mayoría de los profesionales todavía son
de formación autodidacta y hay una falta entendimiento entre redactores e infógrafos, posiblemente porque los primeros no valoran el trabajo de sus compañeros y los segundos todavía no han asumido su papel de periodis- tas, es decir, que su trabajo también es explicar la realidad, aunque con un arma diferente que combina la imagen y la palabra. Por ello, el ensayo de Sancho Valero también se convertirá en un texto imprescindible para los profesion- ales de la información.