Развитие капитализма сопровождалось зарождением рабочего класса, распространением
марксизма и возникновением социал-демократии. Еще в 70-е годы появляются первые рабочие организации — «Южнороссийский союз рабочих» (1875 г.) и «Северный союз русских рабочих» (1878 г.). Крупнейшей забастовкой того времени явилась Морозовская стачка, которая произошла на текстильной мануфактуре промышленника Морозова в Орехово-Зуево. Забастовавшие рабочие потребовали повысить зарплату и упорядочить штрафные санкции. В ходе стачки произошли столкновения рабочих с войсками и полицией. Порядки, бытовавшие на фабрике, были столь вопиющими, что суд оправдал арестованных руководителей стачки. После разгрома народников бывшие руководители «Черного передела» Г.В. Плеханов, В.И. Засулич и др. обратились к марксизму, создав в Женеве в 1883 г. группу «Освобождение труда». Несколько марксистских кружков были и в России (Д.И. Благоева, Н.Е. Федосеева, М.И. Бруснева). А в 1895 г. была предпринята попытка объединить разрозненные кружки (в основном студенческие) и рабочее движение. Это сделали в 1895 г. В.И. Ульянов (Ленин) и Ю.О. Мартов, создавшие в Санкт-Петербурге «Союз борьбы за освобождение рабочего класса». По их примеру были созданы аналогичные организации в Киеве, Екатеринославе и т.д. Однако все эти подпольные организации были быстро разгромлены полицией. Само же революционное народничество после 1881 г. трансформировалось в либеральное народничество. Либеральные народники, будучи сторонниками общинного социализма, не принимала революционных методов борьбы и призывали к эволюционным реформам для постепенного улучшения жизни народа. Основным направлением своей деятельности они избрали культурно-просветительную работу среди населения и пропаганду так называемой теории малых дел. Наиболее видными пропагандистами либерального народничества были Н.К. Михайловский, Н.Ф. Даниэльсон, В.П. Воронцов. ВНЕШНЯЯ ПОЛИТИКА В 1880-1890 - е гг. Во взаимоотношениях России с европейскими странами в 80-90е годы XIXв. происходили следующие изменения. Александр III ставил своей главной задачей предотвратить втягивание России в новый военный конфликт, чреватый, как он полагал, взрывом революции в стране и, в конечном счете, крушением монархии. Он считал возможным обеспечить спокойствие и безопасность страны путем соглашения с Германией и Австрией. Немаловажное значение имел тот факт, что Россия в то время сталкивалась с противодействием Англии в Средней Азии, и ей совсем не нужные были напряженные отношения со своими западными соседями. А поскольку Германия являлась важнейшим рынком сбыта российской сельскохозяйственной продукции, экономические интересы российских аграриев также диктовали необходимость сближения с Германией. В результате в 1881г. Россией, Германией, Австро-Венгрией был подписан новый договор, именуемый как второй «Союз трех императоров» (первый — 1873 г.). В нем предусматривались взаимные обязательства договаривающихся сторон сохранять нейтралитет в случае войны одной с какой-либо четвертой державой. В договор был включен пункт о закрытии черноморских проливов для военных кораблей этой четвертой державы (данный пункт был направлен против Англии и особенно удовлетворял Россию). Договор был заключен на три года и был продлен. Однако, тем временем, в Европе происходили очень важные изменения в расстановке сил. В 1882г. Германия, Австро-Венгрия, Италия заключили так называемый Тройственный пакт, направленный против Франции. Этот военный блок был опасен и для России, так как угрожал ее интересам и на Балканах, и в Польше, и Прибалтике, поэтому она охотно шла на сближение с Францией, видя в ней противовес Германии. После переговоров в Петербурге и Париже дипломатов и военных между Россией и Францией в августе 1891-1893 гг. были подписаны соглашения, которые предусматривали совместные действия обеих сторон в случае, если одна из сторон подвергнется нападению. Так оформился франко-русский военно-политический союз, который был основан не только на военно-дипломатических интересах обеих стран, но и подкреплялся финансовой поддержкой России Францией. Тем самым был сделан первый шаг к созданию Антанты — военно-политического блока Англии, Франции, России.